الساطع (11)
على الرغم من وجود العديد من الأمور التي تحتاج إلى تسوية في أعقاب الحرب، لم يكن لدى يوجين أي رغبة في الانشغال بمثل هذه المشاكل. في المقام الأول، لم يكن معتادًا على هذا النوع من المهام. على هذا النحو، قرر أن يتركها للآخرين وابتعد عن الموقف تمامًا.
¹ ملاحظة المترجم: أطلقت سيينا سراح هيموريا في الفصل 477، وتركها رافائيل تذهب بعد وشمها لتتم مراقبتها لبقية حياتها في الفصل 478.
في اليوم الذي كان من المقرر أن يعود فيه يوجين إلى قصر لايونهارت، وقف أمام قافلة تضم أكثر من مئة عربة.
“هل أنت حقًا ضد ذلك؟”
كانت هذه هدايا أرسلها مختلف أمراء نهامة، الذين كانوا جميعًا حريصين على إظهار حسن نيتهم ليوجين. من بين هذه الهدايا الوفيرة كانت هناك هدية من الأمير تيري المدني من كاجيتان، الذي استغله يوجين بذكاء ذات مرة.
“ساطع!”
على الرغم من أن يوجين نفسه لم يفكر في الأمر كثيرًا، إلا أن العالم عرفه كبطل ومنتصر في الحرب. حتى بدون هويته كتناسخ لهامل، كان يوجين يُشاد به بالفعل كبطل العصر الحالي.
نظرت القديستان بحنان، لكنهما لم تكبحا ما كان عليهما قوله.
اختفت العاصمة، وتوفي السلطان. نجا وريث نهامة بالكاد، ووجد نفسه عاجزًا ويفتقر إلى قاعدة دعم. جعل ذلك من الصعب عليه استعادة نهامة من الفوضى العارمة ولم يكن أمامه خيار سوى طلب المساعدة من الدول المجاورة والأمراء الآخرين.
“إذا قلت أشياء تستحق الضرب، فيجب أن تتوقع أن تُضرب،” ردت أنيس.
كان بإمكان الأمراء اغتنام هذه الفرصة للإطاحة بالوريث وتتويج سلطان جديد من بينهم، ومع ذلك لم يكن لدى أي منهم طموحات كبيرة بما يكفي.
“آه… ولكن بعد مثل هذا الإنجاز… ألا يجب أن تكون هناك وليمة؟” اقترح جلعاد.
ربما كان هذا حتميًا. ففي النهاية، طلب ابن السلطان اللجوء إلى كيل، وتعهدت كيل بدعم الوريث. علاوة على ذلك، كان يوجين لايونهارت يقيم في كيل. وهكذا، أُرسلت قافلة الهدايا أساسًا على أمل كسب ود، ليس فقط مع إمبراطور كيل ولكن بشكل كبير أكثر مع يوجين وعائلة لايونهارت.
“يجب أن نأخذها معنا. لاحقًا… ربما يمكننا ختمها في بعض زنزانات الصحراء؟” اقترحت سيينا.
“ماذا نفعل بهذا؟”
“وسأظهر وجهي فقط في المنزل الرئيسي قبل المغادرة مرة أخرى،” قال يوجين.
عبس يوجين وهو يشير إلى زاوية إحدى العربات. هناك وقفت أميليا ميروين. كان جسدها العاري بالكاد مغطى بقطعة قماش خشنة، كانت متبقية من حمولة العربة.
اختفت العاصمة، وتوفي السلطان. نجا وريث نهامة بالكاد، ووجد نفسه عاجزًا ويفتقر إلى قاعدة دعم. جعل ذلك من الصعب عليه استعادة نهامة من الفوضى العارمة ولم يكن أمامه خيار سوى طلب المساعدة من الدول المجاورة والأمراء الآخرين.
في الوقت الحالي، كانت على قيد الحياة. كانت تتنفس، وقلبها ينبض، ولكن هذا كل شيء. كانت فقط موجودة. كان عقل أميليا محاصرًا في دورة من الموت المستمر. كانت على قيد الحياة، لكنها لا تعيش — كان عقابًا أوقعته عليها سيينا.
شعر يوجين بأن أحشاءه تغلي. تذكر المأدبة التي حضرها عشرات من أفراد الفروع عندما عاد إلى المنزل الرئيسي بجثة رايزاكيا.
“يجب أن نأخذها معنا. لاحقًا… ربما يمكننا ختمها في بعض زنزانات الصحراء؟” اقترحت سيينا.
وجد صعوبة في تخيل هيموريا تعجن العجين وتخبز الخبز في قناعها المعدني وهي تصر على أسنانها بشكل مهدد.
“وماذا لو انكسر الختم في وقت لاحق؟” استفسرت أنيس.
“ما الذي أتى بك إلى هنا، أيها الأسد الساطع؟” سألت.
“لا يمكن لختم أضعه أن ينكسر!” أعلنت سيينا بثقة، لكن أنيس كانت أقل اقتناعًا وألقت عليها نظرة متشككة.
“حسنًا… لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل صحية… لن يسيل لعابها في العجين، على الأقل،” علق يوجين.
“لا أعتقد أن ختمًا غير قابل للكسر يمكن أن يوجد،” ردت أنيس.
جلعاد وكارمن، على الرغم من خيبة أملهما الواضحة، احترما رغباته في النهاية وأومآ برأسيهما.
“أنتِ تقلقين كثيرًا، يا أنيس. إذًا، ماذا تقترحين أن نفعل؟ فقط نقتلها وننتهي من الأمر؟” سألت سيينا بحدة.
“ولكن، من المفترض أن يكون شعار أسد لايونهارت حصريًا للمنزل الرئيسي،” علق يوجين كما لو كان يذكر.
“لا يبدو أنها دفعت ثمن جرائمها بالكامل بعد. قتلها الآن قد يكون في الواقع معروفًا لذلك المخلوق البائس،” ردت أنيس ببرود. على الرغم من حججها السابقة، كانت أنيس مصرة على أن الموت السريع والسهل كان متساهلاً جدًا بالنسبة لأميليا. لم تكن لديها أي خطط لترك أميليا تفلت بهذه السهولة. تدنيس قبر هامل وتلويث رفاته يستحق عقابًا بتجربة مليون موت في الحياة وحتى في الجحيم.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“ربما لاحقًا، يمكننا فقط إلقائها في القصر،” اقترح يوجين.
“لا يمكن لختم أضعه أن ينكسر!” أعلنت سيينا بثقة، لكن أنيس كانت أقل اقتناعًا وألقت عليها نظرة متشككة.
“لماذا نحتفظ بهذا الخطر في القصر؟” سألت أنيس.
نظرت القديستان بحنان، لكنهما لم تكبحا ما كان عليهما قوله.
“حسنًا، يمكننا الاحتفاظ بها في الإسطبل… أو ربما يمكننا بناء نوع من السجن الخاص. يمكنني أن أطلب من نينا تفقدها من حين لآخر وإطعامها. لا، نينا مشغولة جدًا لذلك الآن…” تلاشت كلمات يوجين.
“لا أرى سببًا لعدم استخدامه. أتمنى أن يغني العالم بأسره مديحا لك كيوجين لايونهارت الساطع،” أعلنت كارمن.
بدا الأمر وكأن نينا قد تخرجت للتو من كونها خادمة متدربة، لكن ذلك كان بالفعل قبل عشر سنوات، والآن، كانت رئيسة الخدم التي تشرف على الضيعة بأكملها. فكر يوجين لفترة وجيزة في كيفية التعامل مع أميليا.
“حسنًا، لقد اقتحمت فجأة، يا سيد يوجين. هل تتذكر كم كان الأمر صعبًا عندما كنا نحاول الانتقال الآني معًا في ذلك الوقت؟” تذمرت مير وهي تتعلق بخصره.
“ربما يجب أن نتبرع بها لأكرون،” اقترح يوجين.
“وماذا لو انكسر الختم في وقت لاحق؟” استفسرت أنيس.
“عفوًا؟” لم تستطع أنيس فهم ما يقترحه يوجين.
“ما هذا؟ لماذا زيكِ فقط هكذا، يا سيدة كارمن؟” سأل يوجين.
سيينا، مع ذلك، فهمت على الفور، وأضاءت عيناها ردًا على ذلك.
“حسنًا، لقد اقتحمت فجأة، يا سيد يوجين. هل تتذكر كم كان الأمر صعبًا عندما كنا نحاول الانتقال الآني معًا في ذلك الوقت؟” تذمرت مير وهي تتعلق بخصره.
“هذه فكرة رائعة. معارف أكرون عن السحر الأسود قليلة جدًا، كما تعلمون،” قالت سيينا بحماس.
“بالنظر إلى عدد الأشخاص الذين قتلهم هذا الشيء اللعين والأفعال اللعينة التي ارتكبها، لماذا نناقش الأخلاق حتى؟ إذا تصرفت كالكلب، فأنت تستحق أن تُعامل كواحد،” قالت سيينا بنقرة من إصبعها.
“أليس هذا بسببكِ؟ سمعت أنكِ منعتِ بشدة إدخال أي نصوص سحر أسود إلى أكرون،” علق يوجين وهو يرفع حاجبًا.
“أخطط لزيارة شجرة العالم في غابة سمار الكبرى قليلًا. لا ينبغي أن يستغرق الأمر—”
“حسنًا… كان ذلك بسبب… أحم، الظروف في ذلك الوقت و… ضيق… أفقي إلى حد ما،” تلعثمت سيينا وهي تتنحنح بحرج.
بمعرفة هذا، لم تضغط رايميرا على مير أكثر. ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بأنها مستبعدة، لا تعرف ولا تشارك في هذه الحكاية. لم تستطع إلا أن تشعر ببعض الاستياء.
على الرغم من كراهيتها المستمرة للسحرة السود والسحر الأسود، اعترفت سيينا بعمق ومبادئ السحر الأسود. في الواقع، هذا الصباح فقط، انغمست بعمق في فهم السحر الأسود القديم باستخدام “بلودي ماري”.
“الساطع اللعين—”
“أعتقد أن التبرع بهذا الشيء لأكرون ككتاب مدرسي عن السحر الأسود يبدو مناسبًا تمامًا،” قالت سيينا.
“ربما يجب أن نتبرع بها لأكرون،” اقترح يوجين.
“ولكن هل هذا سليم من الناحية الأخلاقية؟” سألت أنيس، بصوت متشكك.
جلعاد وكارمن، على الرغم من خيبة أملهما الواضحة، احترما رغباته في النهاية وأومآ برأسيهما.
“بالنظر إلى عدد الأشخاص الذين قتلهم هذا الشيء اللعين والأفعال اللعينة التي ارتكبها، لماذا نناقش الأخلاق حتى؟ إذا تصرفت كالكلب، فأنت تستحق أن تُعامل كواحد،” قالت سيينا بنقرة من إصبعها.
لم يعد يوجين يرغب في الانخراط أكثر، فتراجع.
استقامت أميليا من وضعها المترهل وترنحت على قدميها. عبس يوجين عند رؤية أميليا تتدلى كدمية.
“هل قلت غير ذلك؟” سألت أنيس.
“إذًا، سنأخذها إلى غابة سمار؟” سأل.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“نحتاج إلى مواصلة أبحاثنا في الطريق.” لم تترك إجابة سيينا مجالًا للجدال.
“حسنًا… لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل صحية… لن يسيل لعابها في العجين، على الأقل،” علق يوجين.
إلى جانب حقيقة أن قتلها لن يكون عقابًا كافيًا، كان هناك سبب آخر للاحتفاظ بها معهم. بغض النظر عن مدى موهبة سيينا، كان من المستحيل عليها استخدام السحر الأسود. لم تكن تمتلك قوة مظلمة. بغض النظر عن مدى براعتها في استخدام المانا، لم تستطع تحويلها إلى قوة مظلمة.
صُدم يوجين من الرد.
لا يمكن استخدام السحر الأسود بدون قوة مظلمة. في المقام الأول، لم يكن الأمر كما لو أن سيينا خططت لاستخدام السحر الأسود. لكنها كانت مفتونة بالسحر الأسود القديم الذي تعلمته من خلال “بلودي ماري”.
على الرغم من وجود العديد من الأمور التي تحتاج إلى تسوية في أعقاب الحرب، لم يكن لدى يوجين أي رغبة في الانشغال بمثل هذه المشاكل. في المقام الأول، لم يكن معتادًا على هذا النوع من المهام. على هذا النحو، قرر أن يتركها للآخرين وابتعد عن الموقف تمامًا.
كان من الضروري التحقق من التقنيات من أجل فهم النظرية وراء السحر تمامًا. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لم تستطع سيينا استخدام السحر الأسود.
“فقط قولي إنكِ غيورة إذا كنتِ غيورة، أيتها الحمقاء،” شخرت مير ردًا على ذلك.
وهكذا، فكرت في حل بديل. بالنسبة لسيينا، لم تكن أميليا الآن سوى بطارية طاقة سحرية حية أو جهاز لاستخدام السحر الأسود. أو ربما يمكن اعتبارها تابعة تستخدم صراحة للسحر الأسود.
تدلت كتفا كارمن ردًا على ذلك.
“مناداة ذلك الشيء بالتابعة إهانة لي، يا سيد يوجين،” قاطعت مير وهي تخرج رأسها من العباءة. لقد قرأت أفكار يوجين.
بمعرفة هذا، لم تضغط رايميرا على مير أكثر. ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بأنها مستبعدة، لا تعرف ولا تشارك في هذه الحكاية. لم تستطع إلا أن تشعر ببعض الاستياء.
ألقت عليه نظرة شرسة وقرصت جانبه.
على الرغم من أن يوجين نفسه لم يفكر في الأمر كثيرًا، إلا أن العالم عرفه كبطل ومنتصر في الحرب. حتى بدون هويته كتناسخ لهامل، كان يوجين يُشاد به بالفعل كبطل العصر الحالي.
“ذلك الشيء لا يمتلك حتى وعيًا ذاتيًا أو حرية مناسبة،” واصلت.
“ما الذي أتى بك إلى هنا، أيها الأسد الساطع؟” سألت.
“حسنًا… أليس هذا هو المعتاد بالنسبة للتابعين؟ أنتِ المميزة،” رد يوجين.
“هل لاحظت؟” ابتسمت كارمن وهي تشير إلى الشعار على صدرها. “تم أخذ رأيي في الاعتبار بشكل كبير لهذا. قريبًا، سيتم توزيعه على جميع أفراد عائلة لايونهارت”.
“مميزة… مميزة. نعم، صحيح. أنا مميزة. لك، يا سيد يوجين، وللسيدة سيينا!” صرخت مير بسعادة.
“ساطع!”
تبددت نظرتها الحادة على الفور، وأشرق تعبيرها على الفور عند مناداتها بالمميزة. ضحكت بفرح. توقفت عن القرص وتشبثت بخصر يوجين بكلتا ذراعيها بدلاً من ذلك.
“نحتاج إلى مواصلة أبحاثنا في الطريق.” لم تترك إجابة سيينا مجالًا للجدال.
“أنتِ تمامًا مثل حشرة الزيز المتشبثة بشجرة قديمة،” تمتمت رايميرا.
بينما كان يتراجع، نادى صوت ساخر. سيل، التي كانت تمسك بزمام يونغيونغ في زاوية، لوحت ليوجين.
“فقط قولي إنكِ غيورة إذا كنتِ غيورة، أيتها الحمقاء،” شخرت مير ردًا على ذلك.
لم يعد يوجين يرغب في الانخراط أكثر، فتراجع.
بالطبع، لم تكن رايميرا لتترك ذلك يمر. وجد يوجين نفسه فجأة مع طفلتين صغيرتين تتشبثان بخصره.
استقامت أميليا من وضعها المترهل وترنحت على قدميها. عبس يوجين عند رؤية أميليا تتدلى كدمية.
“هيموريا. سمعت أنها على قيد الحياة أيضًا؟” سأل يوجين.
“لقد أخرجنا حتى الأسد البلاتيني،” تمتمت.
كانت أنيس هي التي أجابت: “نعم. يا هامل، أعلم أنك لا تحبها، ولكن—”
“لا يمكن لختم أضعه أن ينكسر!” أعلنت سيينا بثقة، لكن أنيس كانت أقل اقتناعًا وألقت عليها نظرة متشككة.
“أنا لا أحبها، هذا صحيح،” قاطع يوجين. “لكن ليس الأمر أنني أكرهها كثيرًا. أعني، لم تفعل أي شيء خاطئ لي مباشرة، أليس كذلك؟ إنها مزعجة بعض الشيء، هذا كل شيء”.
“ساطع!”
“كيف يمكنك أن تقول ذلك بعد أن قطعت كل أطرافها؟” قلبت أنيس عينيها عليه.
“ولكن بغض النظر، لم تعد بشرية تمامًا. هل يجب أن نتركها تذهب حقًا؟” سأل يوجين.
شعر يوجين بالاتهام ظلمًا وبدأ في الدفاع عن نفسه: “مرحبًا، ليس الأمر أنني قطعتها لأنني أردت—”
“نعم. حقًا.”
بعد التفكير في الأمر، أدرك أنه أراد قطعها. لذا توقف يوجين للحظة.
“وسأظهر وجهي فقط في المنزل الرئيسي قبل المغادرة مرة أخرى،” قال يوجين.
“الأمر لا يتعلق بما إذا كنت قطعتها أم لا. كنت أدافع عن نفسي، كما تعلمين؟ في ينبوع النور، هاه؟ كان هؤلاء الأوغاد يعبثون هناك. ألا يغلي ذلك دمكِ؟ دمي غلى، بالتأكيد! من الطبيعي أن تغضب. غضبت، وربما شعر ينبوع النور بنفس الشيء،” قال يوجين.
“نفس القديسة التي، في كل فرصة، تلعن، وتغرق في الكحول، وتلجأ إلى العنف عند أدنى إزعاج. و، انـ-انظري، أترين؟ أنتِ تحاولين ضربي الآن،” احتج يوجين.
“هل قلت غير ذلك؟” سألت أنيس.
“فقط قولي إنكِ غيورة إذا كنتِ غيورة، أيتها الحمقاء،” شخرت مير ردًا على ذلك.
“أنتِ تقولين ذلك الآن! على أي حال، كنت أتصرف دفاعًا عن النفس آنذاك. وليس الأمر أنني اقتحمت المكان من العدم!” صرخ يوجين.
“إذًا، سأدمره بنفسي،” قال يوجين بحدة.
“حسنًا، لقد اقتحمت فجأة، يا سيد يوجين. هل تتذكر كم كان الأمر صعبًا عندما كنا نحاول الانتقال الآني معًا في ذلك الوقت؟” تذمرت مير وهي تتعلق بخصره.
“أوه، انظري من يتحدث. قد أتحمل ذلك من أي شخص آخر، ولكن ليس منكِ. أوه، القديسة تحدثت، أليس كذلك؟” رد يوجين.
كانت رايميرا تتشبث بالجانب الآخر من يوجين، ولم تكن راضية على الإطلاق عن المحادثة الحالية. كانت قصة ينبوع النور شيئًا ذكرته مير عدة مرات ولكن ليس بالتفصيل. كلما توسلت رايميرا للمزيد من القصة، كانت مير ترفض، مدعية أنها مروعة جدًا حتى للتفكير فيها.
“أخطط لزيارة شجرة العالم في غابة سمار الكبرى قليلًا. لا ينبغي أن يستغرق الأمر—”
بمعرفة هذا، لم تضغط رايميرا على مير أكثر. ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بأنها مستبعدة، لا تعرف ولا تشارك في هذه الحكاية. لم تستطع إلا أن تشعر ببعض الاستياء.
على الرغم من وجود العديد من الأمور التي تحتاج إلى تسوية في أعقاب الحرب، لم يكن لدى يوجين أي رغبة في الانشغال بمثل هذه المشاكل. في المقام الأول، لم يكن معتادًا على هذا النوع من المهام. على هذا النحو، قرر أن يتركها للآخرين وابتعد عن الموقف تمامًا.
لاحظ يوجين تعبير رايميرا العابس وهي تتدلى من خصره. كان الأمر غريزيًا تقريبًا بالطريقة التي وصلت بها يده بشكل طبيعي فوق رأس رايميرا.
لم يعد يوجين يرغب في الانخراط أكثر، فتراجع.
“حسنًا، نعم، حسنًا. لقد اقتحمت فجأة. ولكن هل هاجمتهم دون سابق إنذار؟ هل ذهبت وقطعت أطراف هيموريا دون سبب؟ لا! لقد حذرتهم. أخبرتهم أنهم سيتعرضون للعقاب إذا لم يتحركوا. ولم يتحركوا، أليس كذلك؟ حسنًا، إذن لقد استحقوا ذلك، أليس كذلك؟” احتج يوجين وهو يمسد شعر رايميرا ويلعب بقرنها.
إلى جانب حقيقة أن قتلها لن يكون عقابًا كافيًا، كان هناك سبب آخر للاحتفاظ بها معهم. بغض النظر عن مدى موهبة سيينا، كان من المستحيل عليها استخدام السحر الأسود. لم تكن تمتلك قوة مظلمة. بغض النظر عن مدى براعتها في استخدام المانا، لم تستطع تحويلها إلى قوة مظلمة.
نظرت القديستان بحنان، لكنهما لم تكبحا ما كان عليهما قوله.
لاحظ يوجين تعبير رايميرا العابس وهي تتدلى من خصره. كان الأمر غريزيًا تقريبًا بالطريقة التي وصلت بها يده بشكل طبيعي فوق رأس رايميرا.
“هامل، كل هذا جيد، ولكن هل يمكننا أن نفعل شيئًا حيال… اختيارك للكلمات؟ العالم يشيد بك كيوجين لايونهارت الساطع. إنهم يغنون بمديحك. أن تتحدث عن معاقبتهم وما إلى ذلك — إنه فقط أكثر من اللازم—” قالت أنيس.
“فقط قولي إنكِ غيورة إذا كنتِ غيورة، أيتها الحمقاء،” شخرت مير ردًا على ذلك.
“أوه، انظري من يتحدث. قد أتحمل ذلك من أي شخص آخر، ولكن ليس منكِ. أوه، القديسة تحدثت، أليس كذلك؟” رد يوجين.
“بالفعل،” أجابت كارمن.
“حسنًا، ألست أنا القديسة؟” تحدت أنيس.
لاحظ يوجين تعبير رايميرا العابس وهي تتدلى من خصره. كان الأمر غريزيًا تقريبًا بالطريقة التي وصلت بها يده بشكل طبيعي فوق رأس رايميرا.
“نفس القديسة التي، في كل فرصة، تلعن، وتغرق في الكحول، وتلجأ إلى العنف عند أدنى إزعاج. و، انـ-انظري، أترين؟ أنتِ تحاولين ضربي الآن،” احتج يوجين.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“إذا قلت أشياء تستحق الضرب، فيجب أن تتوقع أن تُضرب،” ردت أنيس.
“أنتِ تمامًا مثل حشرة الزيز المتشبثة بشجرة قديمة،” تمتمت رايميرا.
قرر يوجين عدم استفزاز أنيس أكثر وتراجع على عجل. حتى وهو يهرب، حرص على أن تكون مير ورايميرا مدعومتين بشكل مريح.
في اليوم الذي كان من المقرر أن يعود فيه يوجين إلى قصر لايونهارت، وقف أمام قافلة تضم أكثر من مئة عربة.
“إذًا، هيموريا. لقد تحولت إلى نصف مصاصة دماء، أليس كذلك؟ أو… هل يجب أن نسميها مصاصة دماء حتى؟” سأل يوجين.
“نظرًا لأصولها المختلطة ككيميرا… لن يكون من الدقيق تمامًا تصنيفها كمصاصة دماء. إنها لا تحتاج إلى دم للبقاء على قيد الحياة، ولا تقيدها أشعة الشمس،” أجابت أنيس.
“إذًا، ما الذي أتى بك إليّ، أيها الأسد الساطع؟” سألت كارمن.
“ولكن بغض النظر، لم تعد بشرية تمامًا. هل يجب أن نتركها تذهب حقًا؟” سأل يوجين.
“بالنسبة للمنزل الرئيسي، سنضيف بريقًا أكثر روعة،” قالت كارمن بسعادة.
“لقد وعد السيد رافائيل بالإشراف عليها، لذا يجب أن يكون الأمر على ما يرام. على الرغم من أنه ليس شيئًا يتباهى به، إلا أن نظام يوراس لمراقبة المرتدين شامل وقاسٍ. ما لم ترغب في أن تُحرق على وتد أو تُعذب حتى الموت، فلن تتمكن هيموريا من ارتكاب أي فظائع مصاصي الدماء،” أوضحت أنيس بصبر.
“لماذا نهدر مثل هذه القطعة الأثرية الثمينة وذات المغزى؟ إنها مخزنة بأمان في خزانة كنوز المنزل الرئيسي،” جاء الرد.
“هل هذا صحيح؟”
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“نعم. ما تفعله بحياتها من هنا… حسنًا، هذا خارج اهتمامي. ربما ستعيش حياة هادئة تزرع في قرية ريفية، أو ربما ستجد العزاء في خبز الخبز في مخبز في المدينة…” قالت أنيس.
“هل لاحظت؟” ابتسمت كارمن وهي تشير إلى الشعار على صدرها. “تم أخذ رأيي في الاعتبار بشكل كبير لهذا. قريبًا، سيتم توزيعه على جميع أفراد عائلة لايونهارت”.
لم يكن من غير المألوف أن يصبح الشياطين كهنة. خذ، على سبيل المثال، أبرشية ألكارت، حيث خدمت كريستينا ذات مرة كأسقف مساعد. كانت الأخت إيلين فلورا نصف مصاصة دماء بنفسها.
ألقت عليه نظرة شرسة وقرصت جانبه.
ومع ذلك، لم تستطع هيموريا العودة إلى كونها كاهنة. حتى لو أنقذ رافائيل حياتها مراعاة لإنجازاتها كمحققة في “ماليفيكاروم”، لم يكن هناك غفران لهيموريا لأفعال ترقى إلى مستوى إدارة ظهرها للنور. لم يكن قرار رافائيل بعدم قتل هيموريا من باب الرحمة. بدلاً من ذلك، حكم بأن حرمانها من الحرية التي سعت إليها بيأس كان عقابًا أسوأ من الموت. بالإضافة إلى ذلك، لم يجرؤ على معارضة رغبات سيينا¹.
“أنا حقًا، حقًا لا أريد واحدة. إذا كان لا بد من إقامتها، فافعلوا ذلك بدوني،” رد يوجين بحدة.
“خبز… خبز الخبز…” تمتم يوجين بتعبير حائر.
ظهرت كارمن في الأفق إلى جانب جلعاد. كانت خلف صف العربات المحملة بالهدايا، تتفقد الهدايا.
وجد صعوبة في تخيل هيموريا تعجن العجين وتخبز الخبز في قناعها المعدني وهي تصر على أسنانها بشكل مهدد.
شعر يوجين بالاتهام ظلمًا وبدأ في الدفاع عن نفسه: “مرحبًا، ليس الأمر أنني قطعتها لأنني أردت—”
“حسنًا… لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل صحية… لن يسيل لعابها في العجين، على الأقل،” علق يوجين.
لو قالها أي شخص آخر، لربما اشتبه يوجين في أنها إهانة ماكرة للغاية ملفوفة في طبقات من الحقد والضغينة. ولكن مع كارمن، عرف يوجين دون أدنى شك أنه لا توجد مثل هذه النية. كانت فخورة به حقًا، وتريد حقًا أن يُحتفى به، وكانت مسرورة حقًا بعبارتها الإبداعية.
“يسيل لعابها… يوجين لايونهارت الساطع، مثل هذه الملاحظات غير المستساغة يجب أن تكون دون مستواك،” سخرت سيينا بابتسامة مشاكسة، مما جعل كتفي يوجين ترتجفان.
“للجميع؟ ليس فقط المنزل الرئيسي ولكن لجميع الفروع؟” سأل يوجين، متفاجئًا.
“الساطع اللعين—”
“أرفض،” أعلن يوجين.
لم يستطع إنهاء جملته، فجأة شهق عندما خطر بباله شيء. أنزل بلطف الطفلتين الصغيرتين المتشبثتين بخصره، ثم انطلق.
عند رؤية يوجين، استقامت تعابير كارمن ونفخت صدرها بفخر، مستعرضة شعار الأسد على صدرها الأيسر.
“سيدة كارمن،” نادى يوجين.
“أنا لا أحبها، هذا صحيح،” قاطع يوجين. “لكن ليس الأمر أنني أكرهها كثيرًا. أعني، لم تفعل أي شيء خاطئ لي مباشرة، أليس كذلك؟ إنها مزعجة بعض الشيء، هذا كل شيء”.
ظهرت كارمن في الأفق إلى جانب جلعاد. كانت خلف صف العربات المحملة بالهدايا، تتفقد الهدايا.
“هل لاحظت؟” ابتسمت كارمن وهي تشير إلى الشعار على صدرها. “تم أخذ رأيي في الاعتبار بشكل كبير لهذا. قريبًا، سيتم توزيعه على جميع أفراد عائلة لايونهارت”.
“همم؟”
“إذا كان المنزل الرئيسي فقط، فسأحضر.” كان يوجين مصرًا.
عند رؤية يوجين، استقامت تعابير كارمن ونفخت صدرها بفخر، مستعرضة شعار الأسد على صدرها الأيسر.
“نعم. حقًا.”
“ما الذي أتى بك إلى هنا، أيها الأسد الساطع؟” سألت.
حتى إمبراطور كيل تواصل، راغبًا في إقامة احتفال كبير لعودة يوجين لايونهارت، بطل كيل العظيم. كان قد خطط لدعوة بابا يوراس لمباركة الحدث، وجمع المواطنين بدءًا من بوابات المدينة، و…
وجد يوجين نفسه يصر على أسنانه لا إراديًا. مبتكر ذلك اللقب الملعون لم يكن سوى كارمن لايونهارت. سواء كانت حرارة شمس نهامة المفرطة أو كلمة “ساطع” التي نطقتها للتو، لسبب ما، بدا شعار الأسد على زي كارمن يتلألأ أكثر من المعتاد.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“انتظر، لا.”
“هل هذا صحيح؟”
لم يكن مجرد خياله. حدق يوجين باهتمام في شعار الأسد على زي كارمن. كان دقيقًا، يكاد يكون غير محسوس، لكن شيئًا ما كان… مطرزًا. هذا التطريز التقط الضوء من حوله وأضفى بريقًا لامعًا على شعار الأسد.
في الوقت الحالي، كانت على قيد الحياة. كانت تتنفس، وقلبها ينبض، ولكن هذا كل شيء. كانت فقط موجودة. كان عقل أميليا محاصرًا في دورة من الموت المستمر. كانت على قيد الحياة، لكنها لا تعيش — كان عقابًا أوقعته عليها سيينا.
“ما هذا؟ لماذا زيكِ فقط هكذا، يا سيدة كارمن؟” سأل يوجين.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“هل لاحظت؟” ابتسمت كارمن وهي تشير إلى الشعار على صدرها. “تم أخذ رأيي في الاعتبار بشكل كبير لهذا. قريبًا، سيتم توزيعه على جميع أفراد عائلة لايونهارت”.
“ربما يجب أن نتبرع بها لأكرون،” اقترح يوجين.
“للجميع؟ ليس فقط المنزل الرئيسي ولكن لجميع الفروع؟” سأل يوجين، متفاجئًا.
لم يكن من غير المألوف أن يصبح الشياطين كهنة. خذ، على سبيل المثال، أبرشية ألكارت، حيث خدمت كريستينا ذات مرة كأسقف مساعد. كانت الأخت إيلين فلورا نصف مصاصة دماء بنفسها.
“بالفعل،” أجابت كارمن.
ألقت عليه نظرة شرسة وقرصت جانبه.
“ولكن، من المفترض أن يكون شعار أسد لايونهارت حصريًا للمنزل الرئيسي،” علق يوجين كما لو كان يذكر.
“أليس هذا بسببكِ؟ سمعت أنكِ منعتِ بشدة إدخال أي نصوص سحر أسود إلى أكرون،” علق يوجين وهو يرفع حاجبًا.
“بالنسبة للمنزل الرئيسي، سنضيف بريقًا أكثر روعة،” قالت كارمن بسعادة.
حتى جلعاد، رئيس الأسرة الحقيقي، كان يبتسم بارتياح، مقتنعًا بأن الزي الجديد سيرفع من مجد عشيرة لايونهارت ويغرس شعورًا جديدًا بالفخر في كل فرد.
اتسعت عينا يوجين في فزع. ألم يعنِ ذلك أن الزي الذي به القليل من البريق مخصص لجميع السلالات الجانبية، وأن المنزل الرئيسي سيرتدي زيًا يلمع أكثر؟ ارتجف يوجين والتفت إلى جلعاد طلبًا للدعم.
“ربما لاحقًا، يمكننا فقط إلقائها في القصر،” اقترح يوجين.
“مبادرة رائعة.”
جلعاد وكارمن، على الرغم من خيبة أملهما الواضحة، احترما رغباته في النهاية وأومآ برأسيهما.
صُدم يوجين من الرد.
بمعرفة هذا، لم تضغط رايميرا على مير أكثر. ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بأنها مستبعدة، لا تعرف ولا تشارك في هذه الحكاية. لم تستطع إلا أن تشعر ببعض الاستياء.
حتى جلعاد، رئيس الأسرة الحقيقي، كان يبتسم بارتياح، مقتنعًا بأن الزي الجديد سيرفع من مجد عشيرة لايونهارت ويغرس شعورًا جديدًا بالفخر في كل فرد.
وهكذا، فكرت في حل بديل. بالنسبة لسيينا، لم تكن أميليا الآن سوى بطارية طاقة سحرية حية أو جهاز لاستخدام السحر الأسود. أو ربما يمكن اعتبارها تابعة تستخدم صراحة للسحر الأسود.
شعر يوجين بالعجز التام. لن يجد حليفًا في جلعاد. لم يكن يريد شيئًا أكثر من جمع كل تلك الأزياء المتلألئة وإشعال النار فيها، لكنه تمكن من تهدئة أنفاسه المرتجفة والتفت مرة أخرى إلى كارمن.
“وسأظهر وجهي فقط في المنزل الرئيسي قبل المغادرة مرة أخرى،” قال يوجين.
“إذًا، ما الذي أتى بك إليّ، أيها الأسد الساطع؟” سألت كارمن.
“لا أرى سببًا لعدم استخدامه. أتمنى أن يغني العالم بأسره مديحا لك كيوجين لايونهارت الساطع،” أعلنت كارمن.
“هذا… إلى متى ستستمرين في مناداتي بالساطع؟” وصل يوجين إلى صلب الموضوع.
وهكذا، فكرت في حل بديل. بالنسبة لسيينا، لم تكن أميليا الآن سوى بطارية طاقة سحرية حية أو جهاز لاستخدام السحر الأسود. أو ربما يمكن اعتبارها تابعة تستخدم صراحة للسحر الأسود.
“أليس أفضل بكثير من أن تُنادى بالباهت؟” ردت كارمن.
“إذًا، سنأخذها إلى غابة سمار؟” سأل.
“حسنًا، نعم، ولكن…” تلاشت كلمات يوجين.
“لايونهارت!”
“لا أرى سببًا لعدم استخدامه. أتمنى أن يغني العالم بأسره مديحا لك كيوجين لايونهارت الساطع،” أعلنت كارمن.
“بالفعل،” أجابت كارمن.
لو قالها أي شخص آخر، لربما اشتبه يوجين في أنها إهانة ماكرة للغاية ملفوفة في طبقات من الحقد والضغينة. ولكن مع كارمن، عرف يوجين دون أدنى شك أنه لا توجد مثل هذه النية. كانت فخورة به حقًا، وتريد حقًا أن يُحتفى به، وكانت مسرورة حقًا بعبارتها الإبداعية.
على الرغم من كراهيتها المستمرة للسحرة السود والسحر الأسود، اعترفت سيينا بعمق ومبادئ السحر الأسود. في الواقع، هذا الصباح فقط، انغمست بعمق في فهم السحر الأسود القديم باستخدام “بلودي ماري”.
“نعم… شكرًا لكِ…” صرّ يوجين على أسنانه وهو يرد. “ولكن… سيدة كارمن، يا بطريرك، أنتما لا تخططان ل… حفل استقبال أو ترحيب لي في المنزل، أليس كذلك…؟” سأل بشك.
“لا…! هل لا يزال سليمًا؟ أخبرتكِ بتفكيكه منذ فترة طويلة…!” قال يوجين، مستاءً.
حتى إمبراطور كيل تواصل، راغبًا في إقامة احتفال كبير لعودة يوجين لايونهارت، بطل كيل العظيم. كان قد خطط لدعوة بابا يوراس لمباركة الحدث، وجمع المواطنين بدءًا من بوابات المدينة، و…
“مناداة ذلك الشيء بالتابعة إهانة لي، يا سيد يوجين،” قاطعت مير وهي تخرج رأسها من العباءة. لقد قرأت أفكار يوجين.
بطبيعة الحال، رفض يوجين. ليس بأدب فقط بل بعنف، مهددًا باقتحام القصر إذا تجرأوا على إضاعة الوقت في مثل هذه التفاهات. مجرد التفكير في ترحيب أكثر فخامة مما تلقاه في شيموين، حيث أراد أن يموت من الإحراج، كان لا يطاق. لم يكن يرغب في تحمل المزيد من الإذلال.
“أوه، انظري من يتحدث. قد أتحمل ذلك من أي شخص آخر، ولكن ليس منكِ. أوه، القديسة تحدثت، أليس كذلك؟” رد يوجين.
لم يكن هناك رد فوري من جلعاد وكارمن. تبادلا نظرة.
“حسنًا، نعم، ولكن…” تلاشت كلمات يوجين.
في النهاية، نحنح جلعاد قبل الرد: “مجرد تجمع متواضع لأفراد عائلتنا…”
وجد يوجين نفسه يصر على أسنانه لا إراديًا. مبتكر ذلك اللقب الملعون لم يكن سوى كارمن لايونهارت. سواء كانت حرارة شمس نهامة المفرطة أو كلمة “ساطع” التي نطقتها للتو، لسبب ما، بدا شعار الأسد على زي كارمن يتلألأ أكثر من المعتاد.
“بما في ذلك الفروع الجانبية؟” سأل يوجين.
“لا يمكن لختم أضعه أن ينكسر!” أعلنت سيينا بثقة، لكن أنيس كانت أقل اقتناعًا وألقت عليها نظرة متشككة.
“إنهم لايونهارت جميعًا، أليس كذلك؟” سأل جلعاد.
“لقد وعد السيد رافائيل بالإشراف عليها، لذا يجب أن يكون الأمر على ما يرام. على الرغم من أنه ليس شيئًا يتباهى به، إلا أن نظام يوراس لمراقبة المرتدين شامل وقاسٍ. ما لم ترغب في أن تُحرق على وتد أو تُعذب حتى الموت، فلن تتمكن هيموريا من ارتكاب أي فظائع مصاصي الدماء،” أوضحت أنيس بصبر.
شعر يوجين بأن أحشاءه تغلي. تذكر المأدبة التي حضرها عشرات من أفراد الفروع عندما عاد إلى المنزل الرئيسي بجثة رايزاكيا.
نظرت القديستان بحنان، لكنهما لم تكبحا ما كان عليهما قوله.
“أرفض،” أعلن يوجين.
“لا…! هل لا يزال سليمًا؟ أخبرتكِ بتفكيكه منذ فترة طويلة…!” قال يوجين، مستاءً.
“آه… ولكن بعد مثل هذا الإنجاز… ألا يجب أن تكون هناك وليمة؟” اقترح جلعاد.
كان من الضروري التحقق من التقنيات من أجل فهم النظرية وراء السحر تمامًا. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لم تستطع سيينا استخدام السحر الأسود.
“أنا حقًا، حقًا لا أريد واحدة. إذا كان لا بد من إقامتها، فافعلوا ذلك بدوني،” رد يوجين بحدة.
على الرغم من كراهيتها المستمرة للسحرة السود والسحر الأسود، اعترفت سيينا بعمق ومبادئ السحر الأسود. في الواقع، هذا الصباح فقط، انغمست بعمق في فهم السحر الأسود القديم باستخدام “بلودي ماري”.
“هل أنت حقًا ضد ذلك؟”
“يجب أن نأخذها معنا. لاحقًا… ربما يمكننا ختمها في بعض زنزانات الصحراء؟” اقترحت سيينا.
“نعم. حقًا.”
“هل لاحظت؟” ابتسمت كارمن وهي تشير إلى الشعار على صدرها. “تم أخذ رأيي في الاعتبار بشكل كبير لهذا. قريبًا، سيتم توزيعه على جميع أفراد عائلة لايونهارت”.
تدلت كتفا كارمن ردًا على ذلك.
لو قالها أي شخص آخر، لربما اشتبه يوجين في أنها إهانة ماكرة للغاية ملفوفة في طبقات من الحقد والضغينة. ولكن مع كارمن، عرف يوجين دون أدنى شك أنه لا توجد مثل هذه النية. كانت فخورة به حقًا، وتريد حقًا أن يُحتفى به، وكانت مسرورة حقًا بعبارتها الإبداعية.
“لقد أخرجنا حتى الأسد البلاتيني،” تمتمت.
“لا…! هل لا يزال سليمًا؟ أخبرتكِ بتفكيكه منذ فترة طويلة…!” قال يوجين، مستاءً.
“لا…! هل لا يزال سليمًا؟ أخبرتكِ بتفكيكه منذ فترة طويلة…!” قال يوجين، مستاءً.
“نحتاج إلى مواصلة أبحاثنا في الطريق.” لم تترك إجابة سيينا مجالًا للجدال.
“لماذا نهدر مثل هذه القطعة الأثرية الثمينة وذات المغزى؟ إنها مخزنة بأمان في خزانة كنوز المنزل الرئيسي،” جاء الرد.
“حسنًا، يمكننا الاحتفاظ بها في الإسطبل… أو ربما يمكننا بناء نوع من السجن الخاص. يمكنني أن أطلب من نينا تفقدها من حين لآخر وإطعامها. لا، نينا مشغولة جدًا لذلك الآن…” تلاشت كلمات يوجين.
“إذًا، سأدمره بنفسي،” قال يوجين بحدة.
“إذا قلت أشياء تستحق الضرب، فيجب أن تتوقع أن تُضرب،” ردت أنيس.
“بالتأكيد لا. سيتم تناقله كرمز لـ ‘لايونهارت الساطع’ لأجيال.” جاء الرد من جلعاد، الذي وقف بحزم بشكل مفاجئ. لم يكن على استعداد للتزحزح.
“ولكن بغض النظر، لم تعد بشرية تمامًا. هل يجب أن نتركها تذهب حقًا؟” سأل يوجين.
“حسنًا، دعونا لا نقم المأدبة إذن. أنا حقًا لا أريدها. وأعيدوا ذلك الأسد البلاتيني اللعين. إذا أخرجتموه، فسأثير ضجة حقًا،” هدد يوجين.
“وماذا لو انكسر الختم في وقت لاحق؟” استفسرت أنيس.
“ولا حتى عشاء عائلي بسيط؟” سأل جلعاد.
“حسنًا، دعونا لا نقم المأدبة إذن. أنا حقًا لا أريدها. وأعيدوا ذلك الأسد البلاتيني اللعين. إذا أخرجتموه، فسأثير ضجة حقًا،” هدد يوجين.
“إذا كان المنزل الرئيسي فقط، فسأحضر.” كان يوجين مصرًا.
وهكذا، فكرت في حل بديل. بالنسبة لسيينا، لم تكن أميليا الآن سوى بطارية طاقة سحرية حية أو جهاز لاستخدام السحر الأسود. أو ربما يمكن اعتبارها تابعة تستخدم صراحة للسحر الأسود.
جلعاد وكارمن، على الرغم من خيبة أملهما الواضحة، احترما رغباته في النهاية وأومآ برأسيهما.
“إنهم لايونهارت جميعًا، أليس كذلك؟” سأل جلعاد.
“وسأظهر وجهي فقط في المنزل الرئيسي قبل المغادرة مرة أخرى،” قال يوجين.
“في مغامرة أخرى؟” تألقت عينا كارمن عند التحول المفاجئ في الموضوع.
الفصول المشارة إليها هي الفصول الانجليزية بما أن هناك لخبطة في الترقيم على الموقع فمثلا هذا الفصل بالإنجليزي يوافق الفصل 564 لكنني قررت أن أكمل الترقيم من حيث توقف المترجم السابق.
“أخطط لزيارة شجرة العالم في غابة سمار الكبرى قليلًا. لا ينبغي أن يستغرق الأمر—”
عند رؤية يوجين، استقامت تعابير كارمن ونفخت صدرها بفخر، مستعرضة شعار الأسد على صدرها الأيسر.
قاطعت كارمن بوجه مشرق وهي تصيح: “شجرة العالم!”
“بالنظر إلى عدد الأشخاص الذين قتلهم هذا الشيء اللعين والأفعال اللعينة التي ارتكبها، لماذا نناقش الأخلاق حتى؟ إذا تصرفت كالكلب، فأنت تستحق أن تُعامل كواحد،” قالت سيينا بنقرة من إصبعها.
لم يعد يوجين يرغب في الانخراط أكثر، فتراجع.
تدلت كتفا كارمن ردًا على ذلك.
“يوجين لايونهارت الساطع!”
“بما في ذلك الفروع الجانبية؟” سأل يوجين.
بينما كان يتراجع، نادى صوت ساخر. سيل، التي كانت تمسك بزمام يونغيونغ في زاوية، لوحت ليوجين.
“هل هذا صحيح؟”
“ساطع!”
على الرغم من وجود العديد من الأمور التي تحتاج إلى تسوية في أعقاب الحرب، لم يكن لدى يوجين أي رغبة في الانشغال بمثل هذه المشاكل. في المقام الأول، لم يكن معتادًا على هذا النوع من المهام. على هذا النحو، قرر أن يتركها للآخرين وابتعد عن الموقف تمامًا.
بابتسامة مشاكسة، بدأت سيل الهتاف، وانضمت ديزرا على الفور.
“إذا قلت أشياء تستحق الضرب، فيجب أن تتوقع أن تُضرب،” ردت أنيس.
“يوجين!”
عبس يوجين وهو يشير إلى زاوية إحدى العربات. هناك وقفت أميليا ميروين. كان جسدها العاري بالكاد مغطى بقطعة قماش خشنة، كانت متبقية من حمولة العربة.
“لايونهارت!”
إلى جانب حقيقة أن قتلها لن يكون عقابًا كافيًا، كان هناك سبب آخر للاحتفاظ بها معهم. بغض النظر عن مدى موهبة سيينا، كان من المستحيل عليها استخدام السحر الأسود. لم تكن تمتلك قوة مظلمة. بغض النظر عن مدى براعتها في استخدام المانا، لم تستطع تحويلها إلى قوة مظلمة.
انضم بقية الأسود السوداء. على الرغم من أن نية سيل كانت المزاح، إلا أن الأسود السوداء كانوا صادقين. أشرقت عيونهم بالإعجاب بيوجين. بسبب ذلك، لم يستطع يوجين إطلاق اللعنات التي كانت في ذهنه.
شعر يوجين بالاتهام ظلمًا وبدأ في الدفاع عن نفسه: “مرحبًا، ليس الأمر أنني قطعتها لأنني أردت—”
¹ ملاحظة المترجم: أطلقت سيينا سراح هيموريا في الفصل 477، وتركها رافائيل تذهب بعد وشمها لتتم مراقبتها لبقية حياتها في الفصل 478.
لم يستطع إنهاء جملته، فجأة شهق عندما خطر بباله شيء. أنزل بلطف الطفلتين الصغيرتين المتشبثتين بخصره، ثم انطلق.
الفصول المشارة إليها هي الفصول الانجليزية بما أن هناك لخبطة في الترقيم على الموقع فمثلا هذا الفصل بالإنجليزي يوافق الفصل 564 لكنني قررت أن أكمل الترقيم من حيث توقف المترجم السابق.
“وماذا لو انكسر الختم في وقت لاحق؟” استفسرت أنيس.
بطبيعة الحال، رفض يوجين. ليس بأدب فقط بل بعنف، مهددًا باقتحام القصر إذا تجرأوا على إضاعة الوقت في مثل هذه التفاهات. مجرد التفكير في ترحيب أكثر فخامة مما تلقاه في شيموين، حيث أراد أن يموت من الإحراج، كان لا يطاق. لم يكن يرغب في تحمل المزيد من الإذلال.
