الساطع (10)
بعد ثلاثمائة عام من انتهاء الحرب، أصبحت هيلموث إمبراطورية. هل مر وقت منذ ذلك الحين كان فيه منغمسًا في مبارزته إلى هذا الحد؟
ولكن الآن، لم يستطع استبعاد هذا الاحتمال. إذا كان يوجين لايونهارت هو بالفعل تناسخ لهامل من ثلاثمائة عام، فربما… حتى هامل يمكن أن يكون تناسخًا لشخص ما.
’لا، أبدًا‘.
’لكن هذا لا يكفي‘، قرر جافيد.
إذا كان عليه أن يختلق عذرًا، فسيكون أنه افتقر إلى الوقت لمثل هذا التفاني. ففي النهاية، كان فجر الإمبراطورية مضطربًا.
لم يقدم ملك شياطين الحبس أي تفسير للسلاسل.
بينما كان جافيد منغمسًا في جميع واجبات الدوق، كرس الدوقان الآخران نفسيهما لتعزيز قوتهما بطرقهما الخاصة.
بمجرد أن توصل إلى إدراك، تحرك الشكل. اختفى، وفي تلك اللحظة، ظهر أمام جافيد مباشرة.
بدأ التنين الأسود رايزاكيا بصغاره. حاول إنتاج التنانين بكميات كبيرة من خلال التكاثر المستمر. لقد دبر خطة مجنونة تتمثل في ولادة واستهلاك صغاره باستمرار — ولادة، أكل، وتكرار. لو نجحت، لما عاد التنين الأسود رايزاكيا تنينًا شيطانيًا بل وحشًا مروعًا، وإن كان ذا قوة هائلة.
مواجهة يوجين في مبارزة في ظل هذه الظروف ستكون إهانة لكليهما. كانت براعة يوجين في ذروتها الآن، مع عدم وجود علامات على التدهور. كان يزداد قوة مع مرور الوقت.
ملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا، استغلت جحافل من شياطين الليل لحصد قوة الحياة في جميع أنحاء القارة. في الوقت نفسه، ركزت على تطوير إقليمها بدقة. نتيجة لذلك، تجاوزت نوار بسرعة مستوى ملك الشياطين العادي وأصبحت كيانًا وحشيًا بدلاً من ذلك.
من خلال قوته، عزل ملك شياطين الحبس هذه الذكريات تمامًا من زمن أبعد بكثير من معرفة جافيد. في جوهرها، عرضت هذه الذكريات شخصًا كان موجودًا حقًا في الماضي البعيد.
من ناحية أخرى، بصرف النظر عن واجباته كدوق، لم يكن لدى جافيد وقت ليكرس نفسه للتدريب الشخصي. لكنه تمكن مع ذلك من أن يصبح أقوى مما كان عليه قبل ثلاثمائة عام. حتى دون تكريس نفسه كما فعل الآخرون، نمت قوة جافيد مع تعزيز الإمبراطورية.
“شكرًا لك،” تمتم وهو يتجول في الأرض القاحلة مرة أخرى. لقد مرت تسعة أيام منذ أن استخدم السلسلة لأول مرة، لكن جافيد شعر أن الوقت الذي قضاه هنا كان أطول بكثير من تسعة أيام.
هل كان ذلك لأن قوة ملك شياطين الحبس المظلمة أصبحت أكثر قوة؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. كان ملك شياطين الحبس قويًا بالفعل حتى قبل 300 عام.
“سلف لهامل؟ أو ربما…”
لم يكن متأكدًا، لكن جافيد اشتبه في أن قوته مرتبطة بمكانته كدوق أكبر لهيلموث. كان هذا مشابهًا لاكتساب نوار جيابيلا قوة هائلة باستخدام إقليمين؛ استمد جافيد قوته من لقبه كدوق أكبر للإمبراطورية.
“حياة هامل السابقة؟”
’لكن هذا لا يكفي‘، قرر جافيد.
بعد ثلاثمائة عام من انتهاء الحرب، أصبحت هيلموث إمبراطورية. هل مر وقت منذ ذلك الحين كان فيه منغمسًا في مبارزته إلى هذا الحد؟
لم يكن راضيًا لأن القوة التي سعى إليها لم تكن من هذا النوع من القوة.
الآن، كان جافيد هو الوحيد في مقر إقامة ليندمان الدوقي الشاسع. لم يشهد القصر الكثير من الناس في الأصل، لكنه الآن فارغ. لم يبقَ حتى الخدم الذين تم الاحتفاظ بهم لصيانته، ولم يكن الخدم فقط. تم إزالة الأثاث الذي ملأ القصر بالكامل أيضًا.
قوة مظلمة لا نهاية لها؟ عين المجد الإلهي الشيطانية، التي منحته سلطة ملك الشياطين؟ لا. ما رغب فيه كان نوعًا مختلفًا من القوة.
بدا وكأن الرجل الذي ظهر في البرية… ليس بشريًا. لم يستطع جافيد أن يدركه كأي شيء آخر؛ كان من غير المعقول أن يمتلك إنسان مثل هذه القوة. بدا هذا الرجل مولودًا للمعركة، وقوته وشراسته تشتدان مع كل مواجهة.
“السيف”.
غير منزعج، سار جافيد عبر الأرض القاحلة. في المرة الأولى التي أُلقي فيها في هذا العالم الذي لا يمكن تفسيره بعد ضرب السلسلة، لم يستطع إلا أن يصاب بالذعر. في البداية، كافح لفهم وضعه.
الآن، كان جافيد هو الوحيد في مقر إقامة ليندمان الدوقي الشاسع. لم يشهد القصر الكثير من الناس في الأصل، لكنه الآن فارغ. لم يبقَ حتى الخدم الذين تم الاحتفاظ بهم لصيانته، ولم يكن الخدم فقط. تم إزالة الأثاث الذي ملأ القصر بالكامل أيضًا.
كانت كل هذه الأشياء هدايا من ملك شياطين الحبس. لكن تلك الهدايا كانت مفهومة الغرض على الفور عند استلامها. لكن هذه المرة، كان الأمر مختلفًا. كانت السلاسل التي يمتلكها الآن صعبة الفهم.
ما ملأ هذا القصر الشاسع والفارغ الآن هو جافيد ليندمان فقط — كشيطان — وبعض السيوف، ولكن ليس “غلوري”، وسلسلة مجمعة من ملك شياطين الحبس.
بدأ لقاؤهما الأول بهجوم فوري، لكنه لم يكن دائمًا هو نفسه. في بعض الأحيان، يظهر الرجل فجأة من الخلف لهجوم مفاجئ، وفي أحيان أخرى، ينتظر جافيد ليقوم بالخطوة الأولى.
بابتسامة، مد جافيد السلسلة إلى الأمام.
من خلال قوته، عزل ملك شياطين الحبس هذه الذكريات تمامًا من زمن أبعد بكثير من معرفة جافيد. في جوهرها، عرضت هذه الذكريات شخصًا كان موجودًا حقًا في الماضي البعيد.
لقد تلقى السلسلة المجمعة مباشرة من ملك شياطين الحبس.
كان يعتقد أنه أضاع فرصته في الموت بشكل صحيح، وكان مقيدًا ومثقلًا بهذه الأفكار. ولدت رغبته من فشله في الماضي، وكان الآن مصممًا على مواجهة كل شيء وجهًا لوجه.
مثلت السلاسل سلطة ملك شياطين الحبس. إنها تجسد قوة الحبس.
رأى الرجل الواقف في المسافة، يسحب سيفًا عظيمًا عرضًا ويلقيه على كتفه. اقترب من جافيد بخطى غير مبالية.
لقد خدم ملك شياطين الحبس لفترة طويلة. طالما استخدم عين المجد الإلهي الشيطانية، كان بإمكانه فهم جوهر الحبس دون الحاجة إلى إخباره مباشرة. يمكن للسلاسل أن تقيد. يمكنها أن تسيطر. ويمكنها أن تحبس. كانت قوة الحبس هي ذلك بالضبط.
لقد غُلب تمامًا. واجه جافيد هزيمة مهينة بينما شعر بفارق صارخ في إنتاج قوتهما.
لم تكن هذه السلسلة مختلفة. كانت تحبس شيئًا ما.
لقد خدم ملك شياطين الحبس لفترة طويلة. طالما استخدم عين المجد الإلهي الشيطانية، كان بإمكانه فهم جوهر الحبس دون الحاجة إلى إخباره مباشرة. يمكن للسلاسل أن تقيد. يمكنها أن تسيطر. ويمكنها أن تحبس. كانت قوة الحبس هي ذلك بالضبط.
بطبيعة الحال، فشل جافيد في تمييز غرضها عندما تلقى السلسلة لأول مرة.
“سلف لهامل؟ أو ربما…”
تلقى جافيد أشياء كثيرة من ملك شياطين الحبس على مر السنين.
من ناحية أخرى، بصرف النظر عن واجباته كدوق، لم يكن لدى جافيد وقت ليكرس نفسه للتدريب الشخصي. لكنه تمكن مع ذلك من أن يصبح أقوى مما كان عليه قبل ثلاثمائة عام. حتى دون تكريس نفسه كما فعل الآخرون، نمت قوة جافيد مع تعزيز الإمبراطورية.
مُنح لقبه كنصل الحبس.
تذكر هذه الكلمات.
أُعطي عين المجد الإلهي الشيطانية.
عند الموت، استيقظ مرة أخرى في القصر. كانت ذكريات وأحاسيس التشويه وقطع الرأس مطبوعة بشكل واضح، ومع ذلك وجد جافيد نفسه حيًا.
سُلم سيف المجد الشيطاني.
دُعي بالدوق الأكبر لهيلموث.
أنزل الرجل سيفه العظيم من كتفه. كان هناك تحول دقيق في خطوته العرضية، وومض ضوء حاد في عينيه. أصدرت عين المجد الإلهي الشيطانية لجافيد توهجًا مشؤومًا.
كانت كل هذه الأشياء هدايا من ملك شياطين الحبس. لكن تلك الهدايا كانت مفهومة الغرض على الفور عند استلامها. لكن هذه المرة، كان الأمر مختلفًا. كانت السلاسل التي يمتلكها الآن صعبة الفهم.
لقد تجاوز بكثير المجال الذي وصل إليه كهامل قبل ثلاثمائة عام. حتى فيرموث تلك الحقبة سيواجه بلا شك هزيمة ضد يوجين لايونهارت الحالي.
قضى جافيد يومًا كاملاً يفكر في استخدام هذه السلاسل بعد عودته إلى قصره. غمرها بالقوة المظلمة وحاول فهمها من خلال عين المجد الإلهي الشيطانية، لكن غرضها أفلت منه على الرغم من الطرق المختلفة التي جربها.
أنزل الرجل سيفه العظيم من كتفه. كان هناك تحول دقيق في خطوته العرضية، وومض ضوء حاد في عينيه. أصدرت عين المجد الإلهي الشيطانية لجافيد توهجًا مشؤومًا.
— الضبط ضروري.
بدا وكأن الرجل الذي ظهر في البرية… ليس بشريًا. لم يستطع جافيد أن يدركه كأي شيء آخر؛ كان من غير المعقول أن يمتلك إنسان مثل هذه القوة. بدا هذا الرجل مولودًا للمعركة، وقوته وشراسته تشتدان مع كل مواجهة.
تذكر هذه الكلمات.
بمجرد أن توصل إلى إدراك، تحرك الشكل. اختفى، وفي تلك اللحظة، ظهر أمام جافيد مباشرة.
كانت المبارزة على عكس أي مبارزة سابقة. لقد وضع جانبًا ألقاب نصل الحبس والدوق الأكبر لهيلموث. تمنى أن يواجه المبارزة كشيطان، لا أكثر.
’لا، أبدًا‘.
— دعني أساعدك.
بدأ لقاؤهما الأول بهجوم فوري، لكنه لم يكن دائمًا هو نفسه. في بعض الأحيان، يظهر الرجل فجأة من الخلف لهجوم مفاجئ، وفي أحيان أخرى، ينتظر جافيد ليقوم بالخطوة الأولى.
كانت تلك كلمات ملك شياطين الحبس، الذي وعد بضحكة. ما كان جافيد يتوق إليه بشدة كان متجذرًا في الخوف الذي شعر به تجاه هامل قبل ثلاثمائة عام. لقد تراجع وفشل في رؤية المواجهة حتى النهاية، وهو فشل يطارده حتى يومنا هذا.
لقد تلقى السلسلة المجمعة مباشرة من ملك شياطين الحبس.
كان يعتقد أنه أضاع فرصته في الموت بشكل صحيح، وكان مقيدًا ومثقلًا بهذه الأفكار. ولدت رغبته من فشله في الماضي، وكان الآن مصممًا على مواجهة كل شيء وجهًا لوجه.
ومع ذلك، بغض النظر عن كيفية بدء كل معركة، كانت النهاية دائمًا هي نفسها. لم يلحق جافيد بعد أي إصابة كبيرة بالرجل.
وهكذا، علم أنه يجب عليه قطع العلاقات. إذا كان ثباته على هامل من ثلاثمائة عام هو ما يوجهه، فإنه بحاجة إلى قطع ذلك واستبداله بشيء جديد. في هذا العصر، لم يكن هامل المُبيد بل يوجين لايونهارت هو الذي أراد مواجهته، وليس في حرب، بل في مبارزة.
لقد خدم ملك شياطين الحبس لفترة طويلة. طالما استخدم عين المجد الإلهي الشيطانية، كان بإمكانه فهم جوهر الحبس دون الحاجة إلى إخباره مباشرة. يمكن للسلاسل أن تقيد. يمكنها أن تسيطر. ويمكنها أن تحبس. كانت قوة الحبس هي ذلك بالضبط.
شد جافيد قبضته بصمت على سيفه وهو يواجه السلسلة المجمعة التي لم يكن يعرف غرضها بعد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان بإمكانه تحقيق الضبط الذي يريده حتى لو كرس نفسه بالكامل للتدريب، لكنه أهدر بالفعل يومًا كاملاً في محاولة فهم المعنى وراء هذه السلاسل.
مثلت السلاسل سلطة ملك شياطين الحبس. إنها تجسد قوة الحبس.
لذا، ضرب السلاسل.
ذات مرة، سئم جافيد من الهزائم من جانب واحد. حاول استخدام عين المجد الإلهي الشيطانية و”غلوري” بكامل قوتهما.
لم يكن يعرف الغرض الذي من المفترض أن تخدمه السلاسل. لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل معها. ومع ذلك، لوح بسيفه دون تردد لأنه لم يكن على استعداد لإضاعة المزيد من الوقت. إذا لم يستطع فهم استخدامها، فقد استنتج أنه من الأفضل قطعها، وإزالتها من بصره ومن ذهنه.
لم يكن راضيًا لأن القوة التي سعى إليها لم تكن من هذا النوع من القوة.
لم يقدم ملك شياطين الحبس أي تفسير للسلاسل.
ملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا، استغلت جحافل من شياطين الليل لحصد قوة الحياة في جميع أنحاء القارة. في الوقت نفسه، ركزت على تطوير إقليمها بدقة. نتيجة لذلك، تجاوزت نوار بسرعة مستوى ملك الشياطين العادي وأصبحت كيانًا وحشيًا بدلاً من ذلك.
ولم يسأل جافيد. كانت هدية من سيده، وقد قبلها بامتنان. ربما لم يكن جافيد الماضي ليلوح بسيفه على هدية من ملك شياطين الحبس، حتى لو لم يستطع فهم استخدامها أو افتقر إلى الوقت للتوصل إلى فهم.
انحرف تدفق الوقت في هذه البرية عن الواقع. بغض النظر عن المدة التي قضاها هنا، لم تمر سوى بضع دقائق في العالم الحقيقي عند العودة.
“أنت حقًا مشاكس، يا سيدي،” تمتم جافيد وهو يوجه سيفه إلى السلسلة المجمعة. لم يستطع أن يصدق أن سيده قد منحه مثل هذا العنصر دون أي تفسير. رفع جافيد سيفه بضحكة ناعمة.
ولم يسأل جافيد. كانت هدية من سيده، وقد قبلها بامتنان. ربما لم يكن جافيد الماضي ليلوح بسيفه على هدية من ملك شياطين الحبس، حتى لو لم يستطع فهم استخدامها أو افتقر إلى الوقت للتوصل إلى فهم.
لا بد أن هذا الفعل هو ما أراده ملك شياطين الحبس. لا بد أنه أراد من جافيد أن يقطع التشابكات التي تربطه بالماضي، وأن ينغمس ليس كنصل الحبس أو الدوق الأكبر لهيلموث بل كشيطان. لا بد أن ملك شياطين الحبس أراده أن يثبت أن عزمه لم يكن مجرد كلمات.
“السيف”.
اعترف بمشاكسة ملكه بينما شعر أيضًا بامتنان عميق. أنزل سيفه.
— الضبط ضروري.
جلانج!
ولكن الآن، لم يستطع استبعاد هذا الاحتمال. إذا كان يوجين لايونهارت هو بالفعل تناسخ لهامل من ثلاثمائة عام، فربما… حتى هامل يمكن أن يكون تناسخًا لشخص ما.
تطاير الشرر بين النصل والسلسلة، وسرعان ما تناثر الشرر في جميع أنحاء القصر الفارغ. فجأة، تحول الشرر الذهبي إلى أسود قاتم، وفي لحظة، غُلف داخل القصر بلون اللهب.
ولكن الآن، لم يستطع استبعاد هذا الاحتمال. إذا كان يوجين لايونهارت هو بالفعل تناسخ لهامل من ثلاثمائة عام، فربما… حتى هامل يمكن أن يكون تناسخًا لشخص ما.
أغلق جافيد عينيه.
وهكذا، علم أنه يجب عليه قطع العلاقات. إذا كان ثباته على هامل من ثلاثمائة عام هو ما يوجهه، فإنه بحاجة إلى قطع ذلك واستبداله بشيء جديد. في هذا العصر، لم يكن هامل المُبيد بل يوجين لايونهارت هو الذي أراد مواجهته، وليس في حرب، بل في مبارزة.
عندما أعاد فتحهما، وجد نفسه ليس في قصر ليندمان بل في مكان مختلف تمامًا. كان سهلاً قاحلاً تمامًا، مع جثث متناثرة مثل الدعائم على خلفية المشهد.
عندما أعاد فتحهما، وجد نفسه ليس في قصر ليندمان بل في مكان مختلف تمامًا. كان سهلاً قاحلاً تمامًا، مع جثث متناثرة مثل الدعائم على خلفية المشهد.
غير منزعج، سار جافيد عبر الأرض القاحلة. في المرة الأولى التي أُلقي فيها في هذا العالم الذي لا يمكن تفسيره بعد ضرب السلسلة، لم يستطع إلا أن يصاب بالذعر. في البداية، كافح لفهم وضعه.
جلانج!
لقد جرب وسائل مختلفة للهروب من هذا الفضاء. لقد استخدم “غلوري” واستخدم عين المجد الإلهي الشيطانية، لكن حتى مزيج الاثنين أثبت أنه عقيم ضد أي مظهر من مظاهر الهروب. بعد عدة محاولات فاشلة، قرر أنه بحاجة إلى فهم هذا العالم وفحص الجثث المحيطة.
كانت محاولة عقيمة. كان الحوار مستحيلًا مع الرجل، الذي لم يصدر أي صوت، ولا حتى صوت تنفس. كان التفاعل الوحيد بين جافيد والرجل هو القتال.
بدت الجثث التي لم تمت منذ فترة طويلة حقيقية جدًا — رائحتها، طعمها، كل شيء عنها كان يعكس جثثًا حقيقية. بعد فحص شامل للجثث، شرع في استكشاف جاد لما بدا وكأنه نهاية هذه الأرض القاحلة.
“سلف لهامل؟ أو ربما…”
جاء الاكتشاف فجأة. لقد أُلقي فجأة في فضاء مجهول، مما يعني أنه كان في حالة تأهب قصوى. سمح له ذلك بالشعور بوجود شخص أمامه. وكان هذا الشكل حيًا بشكل واضح، على عكس الجثث.
في الظروف العادية، لم يكن جافيد ليفكر في مثل هذا التكهن، لأنه لم يفكر أبدًا في وجود التناسخ أو الحيوات السابقة.
بمجرد أن توصل إلى إدراك، تحرك الشكل. اختفى، وفي تلك اللحظة، ظهر أمام جافيد مباشرة.
وجه جافيد “غلوري” إلى الرجل، الذي واصل اقترابه العرضي.
لقد هوجم. سيف خام ضخم استهدف حلقه مباشرة. على الرغم من المفاجأة، لم يتأخر في رده. بعد تبادل بضع ضربات والشعور بالإعجاب بمهارة الخصم، مات جافيد.
جاء الاكتشاف فجأة. لقد أُلقي فجأة في فضاء مجهول، مما يعني أنه كان في حالة تأهب قصوى. سمح له ذلك بالشعور بوجود شخص أمامه. وكان هذا الشكل حيًا بشكل واضح، على عكس الجثث.
كان السيف الذي واجهه من عيار مختلف، كما لو أن التبادلات القليلة الأولى كانت لعب أطفال. تم التعامل مع السلاح بشراسة ومزق دفاعات جافيد، وفي النهاية مزق حلقه أيضًا.
أُعطي عين المجد الإلهي الشيطانية.
هل مات فجأة؟ لم يستطع حتى أن يضمر مثل هذا السؤال أو شعورًا بالفراغ. كانت مبارزة الخصم رائعة لدرجة أنه لم يشعر إلا بالرهبة من هزيمته الحتمية.
اعتقد جافيد أن مثل هذا الإنسان لا يمكن أن يوجد. لم يمتلك أحد في التاريخ الذي يعرفه مثل هذه القوة الهائلة. إذن من كان “هو”؟ هل كان بشريًا حقًا؟ ما اسمه، وفي أي حقبة كان؟
عند الموت، استيقظ مرة أخرى في القصر. كانت ذكريات وأحاسيس التشويه وقطع الرأس مطبوعة بشكل واضح، ومع ذلك وجد جافيد نفسه حيًا.
كان جافيد ليندمان قويًا. بغض النظر عن مدى قوة يوجين، لم يفكر جافيد حتى في الهزيمة.
في ذلك الوقت، أدار نظره نحو السلسلة المجمعة. كيف حدث مثل هذا الحدث ظل لغزًا، لكنه فهم أنه من فعل السلسلة. لم يكن بحاجة إلى التفكير في كيفية إمكانية حدوث مثل هذا الشيء.
هل كان ذلك لأن قوة ملك شياطين الحبس المظلمة أصبحت أكثر قوة؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. كان ملك شياطين الحبس قويًا بالفعل حتى قبل 300 عام.
ما كان جافيد بحاجة إليه هو ضبط نفسه قبل المبارزة. لمدة ثلاثمائة عام، كان بعيدًا عن ساحة المعركة وخاليًا من التفاني الخالص للتدريب.
مُنح لقبه كنصل الحبس.
مواجهة يوجين في مبارزة في ظل هذه الظروف ستكون إهانة لكليهما. كانت براعة يوجين في ذروتها الآن، مع عدم وجود علامات على التدهور. كان يزداد قوة مع مرور الوقت.
ملكة شياطين الليل، نوار جيابيلا، استغلت جحافل من شياطين الليل لحصد قوة الحياة في جميع أنحاء القارة. في الوقت نفسه، ركزت على تطوير إقليمها بدقة. نتيجة لذلك، تجاوزت نوار بسرعة مستوى ملك الشياطين العادي وأصبحت كيانًا وحشيًا بدلاً من ذلك.
لقد تجاوز بكثير المجال الذي وصل إليه كهامل قبل ثلاثمائة عام. حتى فيرموث تلك الحقبة سيواجه بلا شك هزيمة ضد يوجين لايونهارت الحالي.
أُعطي عين المجد الإلهي الشيطانية.
كان جافيد ليندمان قويًا. بغض النظر عن مدى قوة يوجين، لم يفكر جافيد حتى في الهزيمة.
شد جافيد قبضته بصمت على سيفه وهو يواجه السلسلة المجمعة التي لم يكن يعرف غرضها بعد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان بإمكانه تحقيق الضبط الذي يريده حتى لو كرس نفسه بالكامل للتدريب، لكنه أهدر بالفعل يومًا كاملاً في محاولة فهم المعنى وراء هذه السلاسل.
ومع ذلك، لم يعتقد أنه سيكون راضيًا عن فوز في حالته الحالية. لا، سيتركه بالتأكيد غير راضٍ. ومن ثم، كان الضبط ضروريًا لضمان عدم إهدار الثلاثمائة عام، ولتجنب إهانة الخصم في المبارزة، ولضمان الرضا عن فوزه.
في البداية، عذبت هذه الأسئلة جافيد، ولكن بعد عدة وفيات، لم يعد يفكر في مثل هذا الفضول. لم تكن هوية خصمه مهمة. ما كان مهمًا هنا هو:
“شكرًا لك،” تمتم وهو يتجول في الأرض القاحلة مرة أخرى. لقد مرت تسعة أيام منذ أن استخدم السلسلة لأول مرة، لكن جافيد شعر أن الوقت الذي قضاه هنا كان أطول بكثير من تسعة أيام.
شد جافيد قبضته بصمت على سيفه وهو يواجه السلسلة المجمعة التي لم يكن يعرف غرضها بعد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان بإمكانه تحقيق الضبط الذي يريده حتى لو كرس نفسه بالكامل للتدريب، لكنه أهدر بالفعل يومًا كاملاً في محاولة فهم المعنى وراء هذه السلاسل.
انحرف تدفق الوقت في هذه البرية عن الواقع. بغض النظر عن المدة التي قضاها هنا، لم تمر سوى بضع دقائق في العالم الحقيقي عند العودة.
’لا، أبدًا‘.
سيكون من شبه المستحيل على إنسان أن يقبل مثل هذا التفاوت. الانغماس بعمق شديد يمكن أن يحطم عقل المرء بشكل أساسي. حتى بالنسبة لشيطان، يمكن أن يؤدي التكرار المفرط إلى نفس المصير. ومع ذلك، بالنسبة لجافيد، لم يشكل هذا مشكلة؛ لقد تاق إلى أن يستهلكه مثل هذا الانغماس إلى حد الكسر.
مواجهة يوجين في مبارزة في ظل هذه الظروف ستكون إهانة لكليهما. كانت براعة يوجين في ذروتها الآن، مع عدم وجود علامات على التدهور. كان يزداد قوة مع مرور الوقت.
لقد توصل إلى فهم بعض الأشياء. مثلت هذه البرية ذكريات من ماضٍ بعيد لم يكن جافيد على علم به.
دُعي بالدوق الأكبر لهيلموث.
من خلال قوته، عزل ملك شياطين الحبس هذه الذكريات تمامًا من زمن أبعد بكثير من معرفة جافيد. في جوهرها، عرضت هذه الذكريات شخصًا كان موجودًا حقًا في الماضي البعيد.
غير منزعج، سار جافيد عبر الأرض القاحلة. في المرة الأولى التي أُلقي فيها في هذا العالم الذي لا يمكن تفسيره بعد ضرب السلسلة، لم يستطع إلا أن يصاب بالذعر. في البداية، كافح لفهم وضعه.
بدا وكأن الرجل الذي ظهر في البرية… ليس بشريًا. لم يستطع جافيد أن يدركه كأي شيء آخر؛ كان من غير المعقول أن يمتلك إنسان مثل هذه القوة. بدا هذا الرجل مولودًا للمعركة، وقوته وشراسته تشتدان مع كل مواجهة.
شد جافيد قبضته بصمت على سيفه وهو يواجه السلسلة المجمعة التي لم يكن يعرف غرضها بعد. لم يكن متأكدًا مما إذا كان بإمكانه تحقيق الضبط الذي يريده حتى لو كرس نفسه بالكامل للتدريب، لكنه أهدر بالفعل يومًا كاملاً في محاولة فهم المعنى وراء هذه السلاسل.
تم إتقان سيف الرجل لغرض القتل الخالص، وصُقل من خلال آلاف إن لم يكن عشرات الآلاف من المعارك. كان من المستحيل صقل مثل هذا السيف خارج فوضى الحرب.
بمجرد أن توصل إلى إدراك، تحرك الشكل. اختفى، وفي تلك اللحظة، ظهر أمام جافيد مباشرة.
اعتقد جافيد أن مثل هذا الإنسان لا يمكن أن يوجد. لم يمتلك أحد في التاريخ الذي يعرفه مثل هذه القوة الهائلة. إذن من كان “هو”؟ هل كان بشريًا حقًا؟ ما اسمه، وفي أي حقبة كان؟
بدأ لقاؤهما الأول بهجوم فوري، لكنه لم يكن دائمًا هو نفسه. في بعض الأحيان، يظهر الرجل فجأة من الخلف لهجوم مفاجئ، وفي أحيان أخرى، ينتظر جافيد ليقوم بالخطوة الأولى.
في البداية، عذبت هذه الأسئلة جافيد، ولكن بعد عدة وفيات، لم يعد يفكر في مثل هذا الفضول. لم تكن هوية خصمه مهمة. ما كان مهمًا هنا هو:
لم يكن يعرف الغرض الذي من المفترض أن تخدمه السلاسل. لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل معها. ومع ذلك، لوح بسيفه دون تردد لأنه لم يكن على استعداد لإضاعة المزيد من الوقت. إذا لم يستطع فهم استخدامها، فقد استنتج أنه من الأفضل قطعها، وإزالتها من بصره ومن ذهنه.
’عدم الموت‘.
“أنت حقًا مشاكس، يا سيدي،” تمتم جافيد وهو يوجه سيفه إلى السلسلة المجمعة. لم يستطع أن يصدق أن سيده قد منحه مثل هذا العنصر دون أي تفسير. رفع جافيد سيفه بضحكة ناعمة.
سخرية مثل هذه الفكرة جعلت جافيد يبتسم، وتوقف وسط خطواته.
بطبيعة الحال، فشل جافيد في تمييز غرضها عندما تلقى السلسلة لأول مرة.
رأى الرجل الواقف في المسافة، يسحب سيفًا عظيمًا عرضًا ويلقيه على كتفه. اقترب من جافيد بخطى غير مبالية.
الآن، كان جافيد هو الوحيد في مقر إقامة ليندمان الدوقي الشاسع. لم يشهد القصر الكثير من الناس في الأصل، لكنه الآن فارغ. لم يبقَ حتى الخدم الذين تم الاحتفاظ بهم لصيانته، ولم يكن الخدم فقط. تم إزالة الأثاث الذي ملأ القصر بالكامل أيضًا.
بدأ لقاؤهما الأول بهجوم فوري، لكنه لم يكن دائمًا هو نفسه. في بعض الأحيان، يظهر الرجل فجأة من الخلف لهجوم مفاجئ، وفي أحيان أخرى، ينتظر جافيد ليقوم بالخطوة الأولى.
’عدم الموت‘.
ومع ذلك، بغض النظر عن كيفية بدء كل معركة، كانت النهاية دائمًا هي نفسها. لم يلحق جافيد بعد أي إصابة كبيرة بالرجل.
ولم يسأل جافيد. كانت هدية من سيده، وقد قبلها بامتنان. ربما لم يكن جافيد الماضي ليلوح بسيفه على هدية من ملك شياطين الحبس، حتى لو لم يستطع فهم استخدامها أو افتقر إلى الوقت للتوصل إلى فهم.
ذات مرة، سئم جافيد من الهزائم من جانب واحد. حاول استخدام عين المجد الإلهي الشيطانية و”غلوري” بكامل قوتهما.
ذات مرة، سئم جافيد من الهزائم من جانب واحد. حاول استخدام عين المجد الإلهي الشيطانية و”غلوري” بكامل قوتهما.
كان ذلك هو الأسوأ.
بينما كانت مختلفة في الحجم، كانت قوة الرجل الغامضة تشبه السيف الذي استخدمه يوجين ضد الشبح.
عندما استخدم جافيد العين الشيطانية، تحولت قوة الرجل. عندما استخدم جافيد “غلوري”، أصبحت قوة الرجل هي السيف نفسه، وقاتلت “غلوري” وجهًا لوجه. حاول جافيد حتى قمع قوة الرجل بعين المجد الإلهي الشيطانية، لكن ذلك أثبت أنه عقيم.
لذا، ضرب السلاسل.
لقد غُلب تمامًا. واجه جافيد هزيمة مهينة بينما شعر بفارق صارخ في إنتاج قوتهما.
“لا أعرف من أنت،” قال جافيد.
دُعي بالدوق الأكبر لهيلموث.
كانت محاولة عقيمة. كان الحوار مستحيلًا مع الرجل، الذي لم يصدر أي صوت، ولا حتى صوت تنفس. كان التفاعل الوحيد بين جافيد والرجل هو القتال.
مثلت السلاسل سلطة ملك شياطين الحبس. إنها تجسد قوة الحبس.
“لا بد أن هناك بعض الصلة بهامل،” تمتم جافيد بهدوء وهو يسحب سيفه، “غلوري”.
بدأ التنين الأسود رايزاكيا بصغاره. حاول إنتاج التنانين بكميات كبيرة من خلال التكاثر المستمر. لقد دبر خطة مجنونة تتمثل في ولادة واستهلاك صغاره باستمرار — ولادة، أكل، وتكرار. لو نجحت، لما عاد التنين الأسود رايزاكيا تنينًا شيطانيًا بل وحشًا مروعًا، وإن كان ذا قوة هائلة.
بينما كانت مختلفة في الحجم، كانت قوة الرجل الغامضة تشبه السيف الذي استخدمه يوجين ضد الشبح.
كانت محاولة عقيمة. كان الحوار مستحيلًا مع الرجل، الذي لم يصدر أي صوت، ولا حتى صوت تنفس. كان التفاعل الوحيد بين جافيد والرجل هو القتال.
“سلف لهامل؟ أو ربما…”
“حياة هامل السابقة؟”
وجه جافيد “غلوري” إلى الرجل، الذي واصل اقترابه العرضي.
بينما كان جافيد منغمسًا في جميع واجبات الدوق، كرس الدوقان الآخران نفسيهما لتعزيز قوتهما بطرقهما الخاصة.
“حياة هامل السابقة؟”
بدأ التنين الأسود رايزاكيا بصغاره. حاول إنتاج التنانين بكميات كبيرة من خلال التكاثر المستمر. لقد دبر خطة مجنونة تتمثل في ولادة واستهلاك صغاره باستمرار — ولادة، أكل، وتكرار. لو نجحت، لما عاد التنين الأسود رايزاكيا تنينًا شيطانيًا بل وحشًا مروعًا، وإن كان ذا قوة هائلة.
في الظروف العادية، لم يكن جافيد ليفكر في مثل هذا التكهن، لأنه لم يفكر أبدًا في وجود التناسخ أو الحيوات السابقة.
لا بد أن هذا الفعل هو ما أراده ملك شياطين الحبس. لا بد أنه أراد من جافيد أن يقطع التشابكات التي تربطه بالماضي، وأن ينغمس ليس كنصل الحبس أو الدوق الأكبر لهيلموث بل كشيطان. لا بد أن ملك شياطين الحبس أراده أن يثبت أن عزمه لم يكن مجرد كلمات.
ولكن الآن، لم يستطع استبعاد هذا الاحتمال. إذا كان يوجين لايونهارت هو بالفعل تناسخ لهامل من ثلاثمائة عام، فربما… حتى هامل يمكن أن يكون تناسخًا لشخص ما.
وجه جافيد “غلوري” إلى الرجل، الذي واصل اقترابه العرضي.
أنزل الرجل سيفه العظيم من كتفه. كان هناك تحول دقيق في خطوته العرضية، وومض ضوء حاد في عينيه. أصدرت عين المجد الإلهي الشيطانية لجافيد توهجًا مشؤومًا.
بدأ لقاؤهما الأول بهجوم فوري، لكنه لم يكن دائمًا هو نفسه. في بعض الأحيان، يظهر الرجل فجأة من الخلف لهجوم مفاجئ، وفي أحيان أخرى، ينتظر جافيد ليقوم بالخطوة الأولى.
نزل سيف أغاروث على جافيد.
أنزل الرجل سيفه العظيم من كتفه. كان هناك تحول دقيق في خطوته العرضية، وومض ضوء حاد في عينيه. أصدرت عين المجد الإلهي الشيطانية لجافيد توهجًا مشؤومًا.
كانت المبارزة على عكس أي مبارزة سابقة. لقد وضع جانبًا ألقاب نصل الحبس والدوق الأكبر لهيلموث. تمنى أن يواجه المبارزة كشيطان، لا أكثر.
