الفصل 50 - العواقب [2]
الفصل 50 – العواقب [2]
“وأنت، لماذا تبتسم؟”
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
[المجموعة 9]
كاسرةً الصمت، تحدثت الأنثى بصوت بدا شديد الظلام:
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
“رين. دوفر.”
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
-بانغ!
نعم، الفتى الذي كان يتعرض للاضطهاد حاليًا كان أنا بالفعل.
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
“من أنت؟”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
[المجموعة 9]
“ما هذا؟”
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
“…آه”
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
أرجو أن ينقذني أحد!
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
“ما هذا؟”
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
“ماذا تفعل؟”
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
“…هل يمكنني الانسحاب؟”
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
-بانغ!
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
“ل-لكنه بدأ؟”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
“مرحبًا، ميليسا هول.”
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
ملامحه الخالية من أي عيوب، إلى جانب عينيه وحاجبيه الحادين، جعلته يبدو أنيقًا وراقيًا. كان لديه شعر أسود قصير وعينان خضراوان تشبهان اليشم المصقول بعناية. ورغم أنه لم يكن وسيمًا بشكل مبالغ فيه، إلا أن مظهره كان كافيًا لجعل أي فتاة تذوب إعجابًا به.
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
“اسمي دونالد بيرسون.”
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
…من؟
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
“تنهد…”
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“ماذا تفعل؟”
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
…تحدث عن المبالغة في التملق.
“…”
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
لم يكن شخصًا مهمًا بحد ذاته، لقد كان مجرد شخصية إضافية أخرى. لكن هذه المرة كنت أعرفه لأنني تذكرت أنني كتبت عنه. ظهر خلال الرحلة وتحدى كيفن بغرور، لكنه أُسكت فورًا.
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
شخصية إضافية حقيقية.
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
بعد أن أنهى إيفان تقديم نفسه، التفت دونالد إلى الطالبة المتبقية.
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
“صفر تمامًا.”
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
“سعيدة بلقائك.”
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
…تنهد.
ههه.
كم يمكن أن تكونوا واضحين أكثر؟
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
“ما المضحك؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
“ما هذا؟”
“من أنت؟”
“ل-لكنه بدأ؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
“…آه”
في الحال، امتلأت الغرفة كلها بالضحك والسخرية.
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
أدرت عيني عليهم وقلت:
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
“…”
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
“تنهد…”
“ماذا!؟”
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
“أغلق فمك الهش قبل أن أقطع لسانك بمهاراتي وموهبتي المتفوقة التي لا يمكن لشخص عديم القيمة مثلك أن يأمل بامتلاكها.”
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
“غغغ…”
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
“…هل يمكنني الانسحاب؟”
“أنت أيها الوغد!”
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
بعد أن انفجر غضبه أخيرًا بسبب تعليقي، استعد دونالد لطعني بجدية. لكنه قبل أن يفعل ذلك، سمع تنهيدة منزعجة قادمة من خلفه.
“…”
“تنهد…”
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
“ميليسا؟”
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
ستكون هذه رحلة طويلة….
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
-بانغ!
“ل-لكنه بدأ؟”
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
“صفر تمامًا.”
“ب-ب…”
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
“ماذا تفعل؟”
كلما حاول أحدهم الكلام، كانت ميليسا تحدق به فورًا وتسكتُه.
“من أنت؟”
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
“ب-ب…”
ههه.
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
ههه.
“ماذا!؟”
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
“وأنت، لماذا تبتسم؟”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
“…هم؟”
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
“لـ-كن…”
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
“…”
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
بعد أن رأت أن الجميع أصبح أكثر طاعة، جلست ميليسا على مقعدها، وعقدت ساقيها، ونظرت إلى المهام التي كان علينا القيام بها.
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الأولى.”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
نظرت إلى يساري، والتقت عيناي بعيني دونالد. كانت أعيننا تصرخ: “مستحيل!” لكننا تظاهرنا فقط بالابتسام لبعضنا بطريقة ودية.
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
كانت المجموعات:
كاساندرا وإيفان للمهمة الأولى، أنا ودونالد للمهمة الثانية، وميليسا للمهمة الثالثة.
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
“أنت أيها الوغد!”
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
“اسمي دونالد بيرسون.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
ههه.
ستكون هذه رحلة طويلة….
“من أنت؟”
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
