الفصل 50 - العواقب [2]
الفصل 50 – العواقب [2]
“تنهد…”
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
كاسرةً الصمت، تحدثت الأنثى بصوت بدا شديد الظلام:
“من أنت؟”
“رين. دوفر.”
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
نعم، الفتى الذي كان يتعرض للاضطهاد حاليًا كان أنا بالفعل.
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
بدا الأمر وكأنهما في محاكمة قتل، حيث كان الطالب الذكر هو الشخص الذي تتم محاكمته.
[المجموعة 9]
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
…لقد ارتدت خطتي ضدي بشكل سيئ للغاية.
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“…آه”
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
أرجو أن ينقذني أحد!
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
“ما هذا؟”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
أرجو أن ينقذني أحد!
“جرعة جديدة كنت أجربها. خصيصًا لك، مجانًا.”
“ل-لكنه بدأ؟”
ضيّقت عينيّ، وأرجعت كرسيي إلى الخلف وسألت بحذر:
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
“ماذا تفعل؟”
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
“لـ-كن…”
“لا شيء كثير، باستثناء أنها ستجعلك تتقيأ عشرات المرات وتشعرك وكأنك مررت بالجحيم للتو. ما يجعل هذه الجرعة مميزة أكثر هو أنه إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فهناك احتمال أن تتقيأ أمعاءك الخاصة مما سيؤدي إلى موتك فورًا.”
ستكون هذه رحلة طويلة….
“…هل يمكنني الانسحاب؟”
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
كان الأمر مخيفًا بصراحة كيف تمكنت من قول كل هذا بوجه مستقيم.
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
-بانغ!
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
“مرحبًا، ميليسا هول.”
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
ملامحه الخالية من أي عيوب، إلى جانب عينيه وحاجبيه الحادين، جعلته يبدو أنيقًا وراقيًا. كان لديه شعر أسود قصير وعينان خضراوان تشبهان اليشم المصقول بعناية. ورغم أنه لم يكن وسيمًا بشكل مبالغ فيه، إلا أن مظهره كان كافيًا لجعل أي فتاة تذوب إعجابًا به.
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
“إنه لشرف لي أن ألتقي بميليسا هول، إحدى أجمل النساء في أكاديميتنا ورائدة في المجال العلمي.”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
“اسمي دونالد بيرسون.”
“….ه-هل ستصدقينني لو أخبرتك أن الأمر كان مجرد حادث؟”
…من؟
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
بصراحة، لو كان هذا الرجل قادرًا على قراءة أفكار ميليسا في هذه اللحظة، فمن المحتمل أنه كان سيهرب فورًا.
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
…تنهد.
“أنت لا بد أنك صاحب الرتبة 167، دونالد بيرسون، ابن بطل من الرتبة A في نقابة النور النجمي.”
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
نظرت إلى يساري، والتقت عيناي بعيني دونالد. كانت أعيننا تصرخ: “مستحيل!” لكننا تظاهرنا فقط بالابتسام لبعضنا بطريقة ودية.
همم؟… ماذا فعلت أنا؟
داخل فصل صغير كان بحجم غرفة نوم تقريبًا، جلس شخصان متقابلين.
هل هو فخور إلى هذه الدرجة لأن ميليسا تعرف من هو؟
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
متجاهلة تصرف دونالد الخفي تجاهي، ابتسمت ميليسا بأدب وقالت:
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“حادث؟ تفضل وأخبرني إلى ماذا تشير بالضبط. أتذكر أنني رأيت حشرة تومئ لي بعينها خلال الحصة… أم أنني رأيت خطأ؟”
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
تنحى دونالد جانبًا، وقدم أحد أعضاء المجموعة الآخرين.
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
“هذا صاحب الرتبة 298، إيفان سموك.”
توقف قليلًا، وعدّل زيه الرسمي ثم قال:
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
…تصرفه ذكرني بأحد النبلاء الأشرار الذين تجدهم في الروايات.
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
“…آه”
“تشرفت بلقائك يا ميليسا هول. لقد سمعت عن إنجازاتك المذهلة منذ أن كنت صغيرًا جدًا. كنت أنتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سنلتقي فيه، وبعد رؤيتك يمكنني القول بثقة إنه لا توجد امرأة أخرى في هذا العالم يمكنها أن تدّعي بثقة أنها أجمل منك.”
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الأولى.”
…تحدث عن المبالغة في التملق.
“ما هذا؟”
على عكس دونالد، كنت أعرف من هو فعلًا.
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
لم يكن شخصًا مهمًا بحد ذاته، لقد كان مجرد شخصية إضافية أخرى. لكن هذه المرة كنت أعرفه لأنني تذكرت أنني كتبت عنه. ظهر خلال الرحلة وتحدى كيفن بغرور، لكنه أُسكت فورًا.
…من؟
شخصية إضافية حقيقية.
كلما حاول أحدهم الكلام، كانت ميليسا تحدق به فورًا وتسكتُه.
بعد أن أنهى إيفان تقديم نفسه، التفت دونالد إلى الطالبة المتبقية.
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
وقفت بجانب إيفان، وقدمت نفسها فتاة شابة نحيلة نوعًا ما بشعر محلوق قصير. كانت يداها داخل جيوب سترتها، وتمضغ العلكة وهي تنظر إلى ميليسا باهتمام. كان لديها ثقبان في شفتها اليمنى وأنفها، وشفاهها السوداء، إلى جانب عينيها المليئتين بظلال العين، جعلتني أشعر وكأنها شخص يمر بمرحلة الإيمو. كانت ترتدي أساور معدنية سوداء على ذراعها، وكان زيها الرسمي غير مرتب.
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
“سعيدة بلقائك.”
ابتسمت بخفة ونظرت إلى ميليسا وقالت:
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
أرجو أن ينقذني أحد!
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
“…هم؟”
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
تقدم الشخص الذي بدا قائد الثلاثة أمام ميليسا وانحنى أمامها بأناقة.
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
“ب-ب…”
…تنهد.
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
كم يمكن أن تكونوا واضحين أكثر؟
بعد تحية الجميع، أعادت ميليسا انتباهها إلى دونالد.
إذا كنتم تريدون قضاء الوقت مع ميليسا، كان بإمكانكم قول ذلك من البداية. لماذا كل هذا الهراء؟
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
“ما المضحك؟”
الفصل 50 – العواقب [2]
أدرت عيني على تصرفه الطفولي وقلت:
متوقعة سؤالي، ابتسمت ميليسا بشكل ساحر وقالت:
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
أرجو أن ينقذني أحد!
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
“من أنت؟”
ستكون هذه رحلة طويلة….
“صاحب الرتبة 1750، رين دوفر.”
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
في الحال، امتلأت الغرفة كلها بالضحك والسخرية.
“آه، دعيني أقدم لك بقية أعضاء المجموعة قبل أن أتابع.”
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
“ماذا!؟”
“هوهوهو، لأفكر أن شخصًا بترتيب منخفض كهذا موجود بالفعل.”
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
أدرت عيني عليهم وقلت:
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
“هاهاها، رتبة 1750 وتتجرأ على التحدث إليّ هكذا؟”
“…”
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
غطت ميليسا فمها بيدها، وضحكت بخفة وقالت:
“ماذا!؟”
وبينما كانوا ينظرون حول الغرفة، لاحظوا ميليسا التي كانت جالسة أمامي. وفي الحال، تلاشى جزء من غرورهم.
استدعى رمحه من فضائه البُعدي، أمسكه ووجه طرفه الحاد نحوي. ظهر وهج أزرق حول جسده.
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
“أغلق فمك الهش قبل أن أقطع لسانك بمهاراتي وموهبتي المتفوقة التي لا يمكن لشخص عديم القيمة مثلك أن يأمل بامتلاكها.”
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
عندما لاحظ دونالد ردة فعلي، توقف عن الضحك وقال بكآبة:
“لا، أنت أغلق فمك! كم يمكنك أن تكون واضحًا أكثر بأنك شرير من الدرجة الثالثة بعباراتك السخيفة من الدرجة الثالثة!”
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
بعد أن انفجر غضبه أخيرًا بسبب تعليقي، استعد دونالد لطعني بجدية. لكنه قبل أن يفعل ذلك، سمع تنهيدة منزعجة قادمة من خلفه.
“غغغ…”
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
عندما رأى أن خدعته قد كُشفت، شد دونالد أسنانه أكثر.
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
عند رؤية ردة فعله، ابتسمت بانتصار ورفعت إصبعي الأوسط له.
“لا تزال هناك أسبوع قبل الرحلة، وأنت تخطط لتكوين صداقات بدلًا من مجرد توزيع مهامنا.”
“أتريد المراهنة أنني لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي قبل أن أفصل رأسك عديم الفائدة عن جسدك؟”
“أراهن أنه من حيث إطلاق الهراء، فإن رتبته ضمن الثلاثة الأوائل في السنة بأكملها، لا بل في الأكاديمية.”
“أنت أيها الوغد!”
ضحك دونالد بخفة، ونظر هو وإيفان وكاساندرا إلى ميليسا بحماس.
بعد أن انفجر غضبه أخيرًا بسبب تعليقي، استعد دونالد لطعني بجدية. لكنه قبل أن يفعل ذلك، سمع تنهيدة منزعجة قادمة من خلفه.
ما إن أنهت ميليسا كلامها، حتى اعتدل دونالد بفخر. نظر إليّ وابتسم بسخرية.
“تنهد…”
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
“لأفكر أنه ليس هناك شخص واحد واهم هنا، بل ثلاثة؟ يا لها من خيبة أمل.”
“ميليسا؟”
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
توقف دونالد والبقية، ونظروا إلى ميليسا التي بدت في مزاج سيئ للغاية.
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
“لماذا تتصرفون جميعًا كالأطفال؟”
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
“ل-لكنه بدأ؟”
ابتسم إيفان بودية وانحنى قليلًا أمام ميليسا.
انقضت ميليسا بنظرة اشمئزاز على دونالد وقالت:
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
“وبما أنه لا يزال لدينا حوالي أسبوع قبل الرحلة، ظننت أن تكوين علاقة جيدة بيننا سيكون فكرة رائعة، هاهاها.”
رفعت يدها، وشكلت علامة “O” بأصابعها وقالت:
ظهر خلف دونالد شخص ممتلئ قليلًا بشعر برتقالي ونمش يغطي وجهه. وضع يديه خلف ظهره، ونظر حول الغرفة بتعالٍ.
“صفر تمامًا.”
كان الذكر مطأطئ الرأس وينظر بخوف إلى الأنثى التي كانت تنظر إليه وهي عاقدة ذراعيها وساقيها. كان وجهها مظلمًا بشكل لا يُضاهى.
وبعد أن وبختهم ميليسا، خفض البقية رؤوسهم بخجل. لو كان شخصًا آخر، لربما كانوا قد ردوا، لكن بما أنها ميليسا، لم يكن بوسعهم سوى تحمل الأمر.
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
كلما حاول أحدهم الكلام، كانت ميليسا تحدق به فورًا وتسكتُه.
تمامًا بينما كنت أشعر باليأس من وضعي، فُتح الباب ودخل ثلاثة أفراد شبان مغرورين إلى الغرفة.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
“ماذا؟ هل أنت طفل أو شيء من هذا القبيل؟ هو بدأ، هو بدأ؟ هل تعرف كم يهمني ذلك؟”
“توقفوا عن تحريك أفواهكم عديمة الفائدة واعملوا. لقد طُلب منا الحديث عن عملنا. كنت أتوقع أن يكون الأشخاص في مجموعتي بشرًا عاديين، لكن يبدو أنني وُضعت مع مجموعة من الدجاجات والحمقى عديمي الفائدة الذين لا يستطيعون سوى الرقص بعشوائية والتحدث بلا توقف.”
“صفر تمامًا.”
“بصراحة، اصمتوا! مجرد وجودكم يزعجني.”
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“ب-ب…”
جلست أمام ميليسا، وحاولت بأقصى جهدي تجنب عينيها. في هذه اللحظة كان وجهها يبتسم، لكن عينيها لم تكونا كذلك. كان لدي شعور بأنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من التهامي حيًا.
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
“…وهذه صاحبة الرتبة 475، كاساندرا لي.”
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
من بين الشخصين، كانت إحداهما أنثى بينما كان الآخر ذكرًا.
ههه.
“…هم؟”
عند رؤية وجوه الثلاثة المنهارة، لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة. لقد نالوا ما يستحقون.
“لا أريد سماعه. إذا أردتم فعل شيء من أجلي، فتوقفوا فقط عن التنفس. ستكونون مفيدين حينها.”
“وأنت، لماذا تبتسم؟”
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
“…هم؟”
عند النظر إلى رقمي ورقم ميليسا، انهمرت بعض الدموع على وجهي.
“نعم أنت… أنت أكثرهم عديمة الفائدة، ومع ذلك تجرؤ على الاستمتاع بهذا وكأنه عرض ما؟”
منزعجًا من ردي، اعترف دونالد أخيرًا بوجودي وسأل:
“لـ-كن…”
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
“اصمت، واتبع مثالهم وتوقف عن التنفس!”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
صمتُّ، ولم أجرؤ على قول كلمة واحدة.
“…م-مر وقت طويل يا ميليسا.”
كنت متأكدًا أنها أدركت أنني كنت أسخر منهم منذ البداية، ولهذا كانت تحدق بي بأقسى شكل.
“غغغ…”
أدرت رأسي إلى اليمين، وأول شيء لفت انتباهي كان الثلاثي وهم يبتسمون بسخرية باتجاهي. بدا أنهم يستمتعون بموقفي.
نظرت حول الغرفة بعصبية، فتوقفت عيناي على خليط أسود موضوع في منتصف الطاولة. بدافع اليأس، حاولت تغيير الموضوع.
ضيقت عيني عليهم وسجلت ملاحظة في ذهني:
“…”
‘…يبدو أن ثلاثة أسماء أخرى ستُضاف إلى قائمتي الطويلة للأشخاص الذين يجب أن أضربهم. انتظروا فقط. سأجعل تلك الابتسامات تنقلب رأسًا على عقب بالتأكيد.’
“…آه”
“تنهد… حسنًا، لننهِ هذا الأمر.”
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
بعد أن رأت أن الجميع أصبح أكثر طاعة، جلست ميليسا على مقعدها، وعقدت ساقيها، ونظرت إلى المهام التي كان علينا القيام بها.
لماذا كانت في مزاج سيئ؟
كان من الجدير بالذكر أنها كانت الوحيدة الجالسة، بينما كنا نحن البقية لا نزال واقفين وظهورنا مستقيمة، ولا نجرؤ على قول كلمة واحدة.
ابتسمت ميليسا، ونظرت إلى الشاب أمامها وقالت:
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الأولى.”
“لا شيء كثيرًا، نحن في المجموعة نفسها، لذلك أردت تقديم نفسي ورفاقي لك، فأنت ستكونين جزءًا من فريقنا.”
أشارت إلى كاساندرا وإيفان، وتحدثت ميليسا بلا مبالاة وهي توزع مهامهم دون الاهتمام برأيهم.
فورًا أصبحت الغرفة صامتة. انهارت وجوه دونالد والاثنين الآخرين فورًا. وبعد لحظة قصيرة، وبعد استيعاب ما قلته، صرخ دونالد:
“أنت وأنت ستكونان مسؤولين عن المهمة الثانية، بينما سأقوم أنا بالمهمة الثالثة وحدي.”
شخصية إضافية أخرى ظنت أنها مهمة جدًا.
نظرت إلى يساري، والتقت عيناي بعيني دونالد. كانت أعيننا تصرخ: “مستحيل!” لكننا تظاهرنا فقط بالابتسام لبعضنا بطريقة ودية.
بالنسبة لي، بدا الأمر وكأنها تقول: “أسرع وانصرف، ليس لدي وقت للتعامل مع أمثالكم.” لكن ربما كنت متحيزًا أكثر من اللازم.
كانت المجموعات:
كاساندرا وإيفان للمهمة الأولى، أنا ودونالد للمهمة الثانية، وميليسا للمهمة الثالثة.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
كنت أرغب بشدة في الاعتراض، لكنني لم أجرؤ.
كانت ميليسا جالسة على الطاولة وتغطي وجهها بيديها.
أنا متأكد أن دونالد كان يشعر بالمثل، لكننا كنا خائفين جدًا من ميليسا لدرجة أننا لم نجرؤ على التعبير عن أفكارنا.
حدق بي دونالد بحقد، وطحن أسنانه، وتظاهر بضربي برمحه، لكنني لم أرتجف حتى.
“حسنًا، أضعت وقتًا كافيًا في مجالسة مجموعة الأطفال هذه. سأعود الآن، لدي أمور أفضل لأفعلها.”
أدرت عيني عليهم وقلت:
رمت تذكرة المجموعة جانبًا، ونهضت ميليسا وغادرت الغرفة. وبعدها مباشرة، غادر الجميع الغرفة، وأنا من بينهم.
“تشرفت بلقائك، إذًا ماذا تريد؟”
نظرت إلى السماء التي بدأت تصبح مظلمة، وأطلقت تنهيدة مرهقة.
نقرت ميليسا بلسانها وتابعت:
ستكون هذه رحلة طويلة….
رفعت يدها لإيقافهم عن الكلام، وحدقت بهم وقالت:
عند رؤيته يخرج رمحه، استدعيت سيفي من سوارتي وأمسكته، وبدأ وهج أبيض بالظهور حول جسدي بينما رددت عليه:
