الفصل 49 - العواقب [1]
الفصل 49 – العواقب [1]
عندما رأيت كيف صمت الجميع بمجرد أن تحدثت دونا، لم أستطع إلا أن أُعجب بها أكثر. درجة السيطرة التي تمتلكها على الفصل كانت مثيرة للإعجاب للغاية. ببضع كلمات وإشارات فقط تمكنت من إسكات الفصل بأكمله.
مرّت بضعة أيام منذ الحفل، لكن أخبار ما حدث خلال الحفل انتشرت في الأكاديمية بأكملها كالنار في الهشيم.
بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، فقد تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي نظرات موجهة نحوي.
وصل الأمر إلى حد أن الجميع تقريبًا أصبح يعرف ما حدث.
حاليًا، كنت مستلقيًا على سريري أحدّق في السقف الأبيض لغرفتي، غارقًا في أفكاري الخاصة.
حاليًا، كنت مستلقيًا على سريري أحدّق في السقف الأبيض لغرفتي، غارقًا في أفكاري الخاصة.
ويبدو أيضًا أن توماس غطّى عليّ، ومنع أي شخص من معرفة أنني كنت المسؤول عن إخبارهم بالحادثة.
كنت أظن أنه بما أنني لم أشارك بشكل مباشر في الخط الرئيسي للقصة، فإن المستقبل لن يتغير.
في البداية، نقرت بلسانها، ثم ظهرت فجأة ابتسامة ماكرة على وجهها.
كنت أظن أنني أمتلك السيطرة الكاملة على ذكرياتي، لذلك قررت الاستفادة منها ومساعدة نفسي في الحصول على بعض الفوائد، مع محاولة عدم التأثير على مجرى القصة.
هل يمكنني البدء بالبكاء الآن؟
لكنني كنت مخطئًا… مهما كان التغيير صغيرًا، بمجرد أن يبدأ… لا يمكن إيقافه.
كنت ساذجًا، لا! كنت مغرورًا.
أدركت ذلك فجأة.
في الحال، توجه انتباه الجميع نحوه.
تغيير واحد صغير يمكن أن يتسبب في تغييرات هائلة في القصة بأكملها. كان الأمر أشبه بسلسلة من قطع الدومينو.
نهضت ميليسا، وسارت نحو المنصة وأخذت تذكرة.
بغض النظر عن مدى صغر القوة التي تدفعها، بمجرد سقوط أول قطعة دومينو، تسقط جميع القطع الأخرى كأنها سلسلة متتابعة من ردود الفعل.
كنت ساذجًا، لا! كنت مغرورًا.
كنت ساذجًا، لا! كنت مغرورًا.
لو حدث لي شيء كهذا، فربما كنت سأحمل ضغينة ضد نفسي أيضًا. أحيانًا تكون الشهرة لعنة أكثر من كونها نعمة.
بسبب غروري، بدأ مسار القصة بالتغير. وبطريقة ما، بدأت أفقد السيطرة على الميزة التي امتلكتها بصفتي المؤلف.
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
الحدث بين إيلايجا وأماندا لم يكن من المفترض أن يحدث بهذه السرعة في الرواية. بطريقة ما، أفعالي أثرت على الرواية. رغم أنني كنت أكرر لنفسي أن كل شيء سيكون على ما يرام، إلا أنني كنت أكذب على نفسي ببساطة.
قد يكون للأمر علاقة بالفن الذي تمارسه، لكن كاريزمتها الطبيعية لا يمكن تجاهلها أيضًا. كان لديها ذلك السحر الخاص الذي يجعل أي رجل أو امرأة يتبع كل ما تقوله.
لم أستطع إنكار شيء حدث أمام عيني مباشرة. لم أستطع إنكار أن وجودي بحد ذاته قد غيّر مسار القصة.
لم تكن مخطئة بشأن ذلك، لكن عند النظر إلى الحادثة، فمن المحتمل أنها تملك تصورًا خاطئًا عن المدى الحقيقي لقدراتي.
…كنت بحاجة بشكل أساسي إلى تغيير طريقة تفكيري.
لو انتشر خبر أن منعزل الفصل قد تفاعل فجأة مع أجمل فتاتين في الأكاديمية، فيمكنني بالفعل البدء بالتخطيط لجنازتي.
لكن كيف؟
رجاءً، أنا خالقك. هل تظنين أنني لن أعرف حيلك الصغيرة؟
‘هل أتفاعل بنشاط مع أبطال القصة أم أبقى في الظلال كما فعلت من قبل؟’
غرفة المجموعة: A(b) 15
كنت تائهًا…
‘هل أتفاعل بنشاط مع أبطال القصة أم أبقى في الظلال كما فعلت من قبل؟’
-رن!
حسنًا، تلك القاعدة لا تنطبق عليّ، فأنا أعرف تمامًا ما حصل عليه. مجموعته كانت [المجموعة 7]، وإذا لم أكن مخطئًا، فإن ميليسا ستكون في نفس المجموعة معه.
الصوت الرنان لهاتفي المحمول انتشلني من أفكاري. شغّلته ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر.
“سأنادي أسماءكم واحدًا تلو الآخر بترتيب تصاعدي.”
[أماندا ستيرن تهزم بمفردها الشرير من الرتبة D الذي تسلل إلى الأكاديمية وانتحل شخصية إيلايجا تيرنر. لقد كانت قد…]
-رن!
‘يبدو أن الأخبار بدأت بالفعل بالانتشار خارج الأكاديمية…’
أغلقت هاتفي، وربتُّ على ظهري بفخر. يبدو أنني تمكنت من إخفاء آثاري بشكل جيد، فلم يُذكر أي شيء يتعلق بي.
خلال الأيام القليلة الماضية، تمكنت أماندا من ترسيخ مكانتها كواحدة من أبرز العباقرة في جيلنا. بدأت جميع أنواع الألقاب مثل “ملكة الجليد”، “إلهة القوس”، و”قاتلة الأشرار” بالانتشار في الأكاديمية، بينما بدأ الجميع في الاهتمام بها.
بسبب غروري، بدأ مسار القصة بالتغير. وبطريقة ما، بدأت أفقد السيطرة على الميزة التي امتلكتها بصفتي المؤلف.
سبب هذا الاهتمام كان… أنها هزمت بمفردها شريرًا من الرتبة D رغم أنها لم تكن سوى في المراحل المبكرة من الرتبة E. عبقرية بين العباقرة. بعد الحادثة، أصبحت تُقارن الآن بأمثال كيفن من حيث الموهبة الخام.
محاولًا إخفاء مرارتي من نبرة دونا القاسية للغاية، مددت يدي داخل الصندوق وأخذت تذكرة.
أغلقت هاتفي، وربتُّ على ظهري بفخر. يبدو أنني تمكنت من إخفاء آثاري بشكل جيد، فلم يُذكر أي شيء يتعلق بي.
-رن!
ويبدو أيضًا أن توماس غطّى عليّ، ومنع أي شخص من معرفة أنني كنت المسؤول عن إخبارهم بالحادثة.
ابتسمت بشكل محرج ولوّحت بخفة باتجاه أماندا. كنت آمل أن تفهم التلميح وتتركني وشأني، لكن بدا أن تصرفي لم يؤدِّ إلا إلى زيادة حدة نظراتها.
يبدو أنني مدين له بخدمة…
…كان ذلك شعورًا رائعًا.
لحسن الحظ، وباستثناء الثغرة الصغيرة، ومع توجه الحقائق نحو أماندا، عادت حياتي اليومية إلى ما كانت عليه من قبل.
أخرجت دونا سجلها وتابعت:
حسنًا، هكذا كان من المفترض أن تكون الأمور، لكن…
==========================
بعد أن غيرت ملابسي وتوجهت إلى فصلي، لاحظت عينين تحدقان بي بعمق من الجهة اليسرى من الفصل.
لكن… لا توجد “ماذا لو” في هذا العالم، ولذلك أصبحت الآن عالقًا مع أماندا وهي تظن أنني عبقري ما يُقارن بأمثال كيفن.
ابتسمت بشكل محرج ولوّحت بخفة باتجاه أماندا. كنت آمل أن تفهم التلميح وتتركني وشأني، لكن بدا أن تصرفي لم يؤدِّ إلا إلى زيادة حدة نظراتها.
…هذا ما كنت أريد قوله، لكنني وجدت مجموعتين من العيون تركزان عليّ.
‘…هل يمكن أنها تحمل ضدي ضغينة لأنني وضعتها تحت الأضواء؟’
بمجرد أن دخلت يدي داخل الصندوق، قمت سرًا بتوجيه بعض المانا إليها. رغم أن ميليسا حاولت إخفاء الأمر جيدًا، فإن التعويذة الصغيرة التي ألقتها داخل الصندوق لم تفلت من عيني.
فكرت وأنا أحاول بأقصى جهدي النظر إلى الأمام، متجاهلًا نظرتها الثاقبة.
‘يبدو أن الأخبار بدأت بالفعل بالانتشار خارج الأكاديمية…’
كان ذلك احتمالًا منطقيًا. بسبب أفعالي، أصبح العالم بأسره الآن يهتم بها.
قتلي لإيلايجا كان نتيجة اجتماع العديد من العوامل التي ساعدتني على تحقيق ذلك. لم يكن شيئًا يمكنني أن آمل في تكراره مرة أخرى.
لو حدث لي شيء كهذا، فربما كنت سأحمل ضغينة ضد نفسي أيضًا. أحيانًا تكون الشهرة لعنة أكثر من كونها نعمة.
نهضت ميليسا، وسارت نحو المنصة وأخذت تذكرة.
…أم أنها أساءت فهم شيء يتعلق بقوتي؟
“التالي، جين هورتون.”
الآن عندما فكرت في الأمر، من المحتمل أنها اعتقدت أنني شخص يخفي قوته.
بسبب غروري، بدأ مسار القصة بالتغير. وبطريقة ما، بدأت أفقد السيطرة على الميزة التي امتلكتها بصفتي المؤلف.
لم تكن مخطئة بشأن ذلك، لكن عند النظر إلى الحادثة، فمن المحتمل أنها تملك تصورًا خاطئًا عن المدى الحقيقي لقدراتي.
الفصل 49 – العواقب [1]
رغم أنني بالفعل قتلت شريرًا من الرتبة D، إلا أن العديد من العوامل لعبت دورًا في هزيمتي له.
أشارت إلى الفصل ليهدأ، ورفعت راحة يدها بخفة. سرعان ما توقف الجميع عن الكلام.
لو لم تشتته بهجومها الأخير اليائس، ولو لم يكن إيلايجا يقلل من شأني، بالإضافة إلى امتلاكي لـ [لامبالاة الملك]… لما تمكنت أبدًا من قتل إيلايجا.
رغم أنني بالفعل قتلت شريرًا من الرتبة D، إلا أن العديد من العوامل لعبت دورًا في هزيمتي له.
قتلي لإيلايجا كان نتيجة اجتماع العديد من العوامل التي ساعدتني على تحقيق ذلك. لم يكن شيئًا يمكنني أن آمل في تكراره مرة أخرى.
بمجرد أن دخلت يدي داخل الصندوق، قمت سرًا بتوجيه بعض المانا إليها. رغم أن ميليسا حاولت إخفاء الأمر جيدًا، فإن التعويذة الصغيرة التي ألقتها داخل الصندوق لم تفلت من عيني.
لكن… لا توجد “ماذا لو” في هذا العالم، ولذلك أصبحت الآن عالقًا مع أماندا وهي تظن أنني عبقري ما يُقارن بأمثال كيفن.
عندما نظرت دونا إلى الساعة ورأت أن وقت بدء الدرس قد حان، صرفت الجميع الموجودين أمام الفصل وتوجهت إلى المنصة.
…كان هذا الأمر مزعجًا حقًا.
‘هيه هيه هيه، تظنين أنني لن أعرف ما الذي كنت تخططين له؟’
“…هم؟”
“سأنادي أسماءكم واحدًا تلو الآخر بترتيب تصاعدي.”
بينما كنت أتحسر على احتمال سوء فهم أماندا لي، لاحظت ميليسا، التي كانت تجلس ثلاثة صفوف خلف أماندا، تصرفها الغريب ونظرت إلى الاتجاه الذي كانت تنظر إليه.
لسوء حظها، كنت أعرف بالفعل ما كانت تحاول فعله وأوقفت أي تعويذة وضعتها داخل الصندوق.
وسرعان ما توقفت عيناها عليّ.
حاليًا، كنت مستلقيًا على سريري أحدّق في السقف الأبيض لغرفتي، غارقًا في أفكاري الخاصة.
رفعت حاجبها، وفركت عينيها عدة مرات قبل أن تتأكد من أن أماندا كانت بالفعل تنظر إليّ.
لكن كيف؟
في البداية، نقرت بلسانها، ثم ظهرت فجأة ابتسامة ماكرة على وجهها.
بما أنها لاحظت مدى غرابة تصرف أماندا، فلا بد أنها ظنت أن أماندا تحمل ضدي ضغينة أو شيئًا من هذا القبيل… وهو لم يكن خاطئًا.
شعرت فورًا بنذير شؤم. لقد قامت للتو بابتسامتها المعتادة. تلك الابتسامة كانت تعني أنها اكتشفت شيئًا ما.
==========================
هل يمكنني البدء بالبكاء الآن؟
وأثناء عودتي، لاحظت وجه ميليسا ينهار. بدا الأمر كما لو أنها أكلت شيئًا مقرفًا.
…لهذا السبب لم أكن أريد التفاعل معها. فهي ليست فقط فتاة سادية تستمتع بمعاناة الآخرين، بل إنها من النوع الذي يرد الضغائن بأضعاف مضاعفة.
“هنا؟”
على الجانب المشرق، لم يلاحظ أحد التفاعل الذي حدث للتو. كانت إيما وكيفن مشغولين حاليًا بالحديث مع الآنسة دونا، وكان جين في مقدمة الفصل هادئًا بشكل غير معتاد.
-رن!
لو انتشر خبر أن منعزل الفصل قد تفاعل فجأة مع أجمل فتاتين في الأكاديمية، فيمكنني بالفعل البدء بالتخطيط لجنازتي.
بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، فقد تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي نظرات موجهة نحوي.
عدد المعجبين الذين تمتلكهم هاتان الاثنتان يمكنه على الأرجح ملء خمسة وعشرين ملعب كرة قدم. كان الأمر سخيفًا إلى هذا الحد.
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
“حسنًا، بدأ الدرس، يرجى الجلوس جميعًا.”
الآن عندما فكرت في الأمر، من المحتمل أنها اعتقدت أنني شخص يخفي قوته.
عندما نظرت دونا إلى الساعة ورأت أن وقت بدء الدرس قد حان، صرفت الجميع الموجودين أمام الفصل وتوجهت إلى المنصة.
لكن… لا توجد “ماذا لو” في هذا العالم، ولذلك أصبحت الآن عالقًا مع أماندا وهي تظن أنني عبقري ما يُقارن بأمثال كيفن.
“الهدوء من فضلكم.”
غمزت لها سرًا، وجلست في مقعدي وتجاهلتها.
أشارت إلى الفصل ليهدأ، ورفعت راحة يدها بخفة. سرعان ما توقف الجميع عن الكلام.
عند رؤية رد فعل الجميع، سخرت منهم.
عندما رأيت كيف صمت الجميع بمجرد أن تحدثت دونا، لم أستطع إلا أن أُعجب بها أكثر. درجة السيطرة التي تمتلكها على الفصل كانت مثيرة للإعجاب للغاية. ببضع كلمات وإشارات فقط تمكنت من إسكات الفصل بأكمله.
[المجموعة 9]
قد يكون للأمر علاقة بالفن الذي تمارسه، لكن كاريزمتها الطبيعية لا يمكن تجاهلها أيضًا. كان لديها ذلك السحر الخاص الذي يجعل أي رجل أو امرأة يتبع كل ما تقوله.
خلال الأيام القليلة الماضية، تمكنت أماندا من ترسيخ مكانتها كواحدة من أبرز العباقرة في جيلنا. بدأت جميع أنواع الألقاب مثل “ملكة الجليد”، “إلهة القوس”، و”قاتلة الأشرار” بالانتشار في الأكاديمية، بينما بدأ الجميع في الاهتمام بها.
“اليوم سنختار المجموعات التي ستنقسمون إليها خلال رحلتنا إلى هولبيرغ.”
رفعت حاجبها، وفركت عينيها عدة مرات قبل أن تتأكد من أن أماندا كانت بالفعل تنظر إليّ.
…يا للسوء، لقد نسيت أن هذا سيحدث.
الصوت الرنان لهاتفي المحمول انتشلني من أفكاري. شغّلته ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر.
كنت منشغلًا جدًا بأمر أماندا لدرجة أنني نسيت تمامًا أن لدينا رحلة صفية بعد حوالي أسبوع.
لو انتشر خبر أن منعزل الفصل قد تفاعل فجأة مع أجمل فتاتين في الأكاديمية، فيمكنني بالفعل البدء بالتخطيط لجنازتي.
بصراحة، لم أكن أرغب بالذهاب.
على الأرجح، كانت تحاول وضعي مع أماندا.
“يرجى القدوم إلى مقدمة الفصل واستلام تذكرتكم.”
…لهذا السبب لم أكن أريد التفاعل معها. فهي ليست فقط فتاة سادية تستمتع بمعاناة الآخرين، بل إنها من النوع الذي يرد الضغائن بأضعاف مضاعفة.
غير مهتمة بمشكلتي، أخذت دونا صندوقًا كبيرًا ووضعته أمام المنصة.
الصوت الرنان لهاتفي المحمول انتشلني من أفكاري. شغّلته ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر.
“سأنادي أسماءكم واحدًا تلو الآخر بترتيب تصاعدي.”
بصراحة، لم أكن أرغب بالذهاب.
أخرجت دونا سجلها وتابعت:
“التالي، رين دوفر.”
“عليكم أخذ تذكرة واحدة، وستكون تلك مجموعتكم طوال الأسبوع الذي ستقضونه في هولبيرغ. والآن لنبدأ… صاحب الرتبة الأولى، كيفن فوس.”
بعد أن غيرت ملابسي وتوجهت إلى فصلي، لاحظت عينين تحدقان بي بعمق من الجهة اليسرى من الفصل.
عند سماع اسمه، نهض كيفن وتوجه إلى المكان الذي كانت فيه دونا.
الفصل 49 – العواقب [1]
“هنا؟”
“خذ تذكرتك وغادر.”
“نعم، خذ تذكرة وعد إلى مقعدك.”
صفقت دونا مرة واحدة لجذب انتباه الجميع، وقالت:
استمع كيفن إلى دونا، ومد يده داخل الصندوق وأخذ تذكرة.
“خذ تذكرتك وغادر.”
في الحال، توجه انتباه الجميع نحوه.
حسنًا، تلك القاعدة لا تنطبق عليّ، فأنا أعرف تمامًا ما حصل عليه. مجموعته كانت [المجموعة 7]، وإذا لم أكن مخطئًا، فإن ميليسا ستكون في نفس المجموعة معه.
كانوا جميعًا فضوليين بشأن رقم مجموعته. كونه صاحب المرتبة الأولى في السنة بأكملها، فإذا تم وضع أي شخص معه فسيضمن الحصول على النتائج. وقد ظهر ذلك عدة مرات في أشياء مثل الحصة الافتراضية والأنشطة الجماعية الأخرى، حيث حصل على الرتبة الأولى في كل تلك الأنشطة.
كنت ساذجًا، لا! كنت مغرورًا.
عند رؤية رد فعل الجميع، سخرت منهم.
خلال الأيام القليلة الماضية، تمكنت أماندا من ترسيخ مكانتها كواحدة من أبرز العباقرة في جيلنا. بدأت جميع أنواع الألقاب مثل “ملكة الجليد”، “إلهة القوس”، و”قاتلة الأشرار” بالانتشار في الأكاديمية، بينما بدأ الجميع في الاهتمام بها.
هل تظنون أن الاعتماد على كيفن سيجعلكم تحصلون على درجة جيدة؟ يؤسفني إحباطكم، لكن هذه المرة ستعودون بخيبة أمل، لأن حادثة ما ستمنعه من إكمال ما كان من المفترض أن يفعله في هولبيرغ.
“سأنادي أسماءكم واحدًا تلو الآخر بترتيب تصاعدي.”
عند النظر إلى رقمه، ظل كيفن صامتًا لثانية قبل أن يعود إلى مقعده.
حسنًا، تلك القاعدة لا تنطبق عليّ، فأنا أعرف تمامًا ما حصل عليه. مجموعته كانت [المجموعة 7]، وإذا لم أكن مخطئًا، فإن ميليسا ستكون في نفس المجموعة معه.
ولخيبة أمل الجميع، لم يُظهر رقم المجموعة التي حصل عليها.
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
حسنًا، تلك القاعدة لا تنطبق عليّ، فأنا أعرف تمامًا ما حصل عليه. مجموعته كانت [المجموعة 7]، وإذا لم أكن مخطئًا، فإن ميليسا ستكون في نفس المجموعة معه.
أخرجت تذكرة، وعدت إلى مقعدي.
“التالي، ميليسا هول.”
هل تظنون أن الاعتماد على كيفن سيجعلكم تحصلون على درجة جيدة؟ يؤسفني إحباطكم، لكن هذه المرة ستعودون بخيبة أمل، لأن حادثة ما ستمنعه من إكمال ما كان من المفترض أن يفعله في هولبيرغ.
نهضت ميليسا، وسارت نحو المنصة وأخذت تذكرة.
استمعت إليها وقلبت تذكرتي، ثم نظرت إلى المحتويات.
ألقت نظرة سريعة على التذكرة، ثم عادت إلى مقعدها. كانت النظرات بنفس الشدة التي كانت عليها عندما صعد كيفن. هذه المرة لم يكن السبب قدرتها، بل كان بسبب مدى جمالها.
هل تظنون أن الاعتماد على كيفن سيجعلكم تحصلون على درجة جيدة؟ يؤسفني إحباطكم، لكن هذه المرة ستعودون بخيبة أمل، لأن حادثة ما ستمنعه من إكمال ما كان من المفترض أن يفعله في هولبيرغ.
“التالي، جين هورتون.”
-رن!
.
حاولت تجاهلهما قدر استطاعتي، وارتعش فمي وحاجباي عدة مرات.
.
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
.
لحسن الحظ، وباستثناء الثغرة الصغيرة، ومع توجه الحقائق نحو أماندا، عادت حياتي اليومية إلى ما كانت عليه من قبل.
“التالي، رين دوفر.”
كنت أظن أنه بما أنني لم أشارك بشكل مباشر في الخط الرئيسي للقصة، فإن المستقبل لن يتغير.
أخيرًا. بعد من يدري كم من الوقت، جاء دوري أخيرًا.
‘…هل يمكن أنها تحمل ضدي ضغينة لأنني وضعتها تحت الأضواء؟’
بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، فقد تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي نظرات موجهة نحوي.
من دون حتى أن تنظر إليّ، قالت دونا ببرود:
…هذا ما كنت أريد قوله، لكنني وجدت مجموعتين من العيون تركزان عليّ.
-صفق!
حاولت تجاهلهما قدر استطاعتي، وارتعش فمي وحاجباي عدة مرات.
لو انتشر خبر أن منعزل الفصل قد تفاعل فجأة مع أجمل فتاتين في الأكاديمية، فيمكنني بالفعل البدء بالتخطيط لجنازتي.
من دون حتى أن تنظر إليّ، قالت دونا ببرود:
بسبب غروري، بدأ مسار القصة بالتغير. وبطريقة ما، بدأت أفقد السيطرة على الميزة التي امتلكتها بصفتي المؤلف.
“خذ تذكرتك وغادر.”
…لهذا السبب لم أكن أريد التفاعل معها. فهي ليست فقط فتاة سادية تستمتع بمعاناة الآخرين، بل إنها من النوع الذي يرد الضغائن بأضعاف مضاعفة.
محاولًا إخفاء مرارتي من نبرة دونا القاسية للغاية، مددت يدي داخل الصندوق وأخذت تذكرة.
بمجرد أن رأيت ابتسامتها الماكرة، عرفت أنها تخطط لشيء ما. وبالتفكير في روايتي، استنتجت تقريبًا ما كانت تحاول فعله وأبطلت التعويذة التي وضعتها داخل الصندوق. من المحتمل أنها كانت تحاول التلاعب بالتذاكر حتى أنتهي في مجموعة سيئة.
بمجرد أن دخلت يدي داخل الصندوق، قمت سرًا بتوجيه بعض المانا إليها. رغم أن ميليسا حاولت إخفاء الأمر جيدًا، فإن التعويذة الصغيرة التي ألقتها داخل الصندوق لم تفلت من عيني.
[أماندا ستيرن تهزم بمفردها الشرير من الرتبة D الذي تسلل إلى الأكاديمية وانتحل شخصية إيلايجا تيرنر. لقد كانت قد…]
أخرجت تذكرة، وعدت إلى مقعدي.
عدد المعجبين الذين تمتلكهم هاتان الاثنتان يمكنه على الأرجح ملء خمسة وعشرين ملعب كرة قدم. كان الأمر سخيفًا إلى هذا الحد.
وأثناء عودتي، لاحظت وجه ميليسا ينهار. بدا الأمر كما لو أنها أكلت شيئًا مقرفًا.
“هنا؟”
…كان ذلك شعورًا رائعًا.
“الهدوء من فضلكم.”
غمزت لها سرًا، وجلست في مقعدي وتجاهلتها.
سبب هذا الاهتمام كان… أنها هزمت بمفردها شريرًا من الرتبة D رغم أنها لم تكن سوى في المراحل المبكرة من الرتبة E. عبقرية بين العباقرة. بعد الحادثة، أصبحت تُقارن الآن بأمثال كيفن من حيث الموهبة الخام.
‘هيه هيه هيه، تظنين أنني لن أعرف ما الذي كنت تخططين له؟’
بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، فقد تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي نظرات موجهة نحوي.
رجاءً، أنا خالقك. هل تظنين أنني لن أعرف حيلك الصغيرة؟
كنت ساذجًا، لا! كنت مغرورًا.
بمجرد أن رأيت ابتسامتها الماكرة، عرفت أنها تخطط لشيء ما. وبالتفكير في روايتي، استنتجت تقريبًا ما كانت تحاول فعله وأبطلت التعويذة التي وضعتها داخل الصندوق. من المحتمل أنها كانت تحاول التلاعب بالتذاكر حتى أنتهي في مجموعة سيئة.
“يرجى القدوم إلى مقدمة الفصل واستلام تذكرتكم.”
على الأرجح، كانت تحاول وضعي مع أماندا.
استمعت إليها وقلبت تذكرتي، ثم نظرت إلى المحتويات.
بما أنها لاحظت مدى غرابة تصرف أماندا، فلا بد أنها ظنت أن أماندا تحمل ضدي ضغينة أو شيئًا من هذا القبيل… وهو لم يكن خاطئًا.
يبدو أنني مدين له بخدمة…
لسوء حظها، كنت أعرف بالفعل ما كانت تحاول فعله وأوقفت أي تعويذة وضعتها داخل الصندوق.
غير مهتمة بمشكلتي، أخذت دونا صندوقًا كبيرًا ووضعته أمام المنصة.
-صفق!
قتلي لإيلايجا كان نتيجة اجتماع العديد من العوامل التي ساعدتني على تحقيق ذلك. لم يكن شيئًا يمكنني أن آمل في تكراره مرة أخرى.
صفقت دونا مرة واحدة لجذب انتباه الجميع، وقالت:
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
“حسنًا، الآن بعد أن وجد الجميع مجموعته، يمكنكم مغادرة الفصل.”
صفقت دونا مرة واحدة لجذب انتباه الجميع، وقالت:
تمامًا عندما كان الجميع على وشك النهوض لمغادرة الفصل، ضربت دونا راحة يدها بقبضتها.
بما أنها لاحظت مدى غرابة تصرف أماندا، فلا بد أنها ظنت أن أماندا تحمل ضدي ضغينة أو شيئًا من هذا القبيل… وهو لم يكن خاطئًا.
“…آه! شيء آخر.”
أشارت إلى الفصل ليهدأ، ورفعت راحة يدها بخفة. سرعان ما توقف الجميع عن الكلام.
أخرجت تذكرة من الصندوق، وقلبتها إلى الخلف وقالت:
قد يكون للأمر علاقة بالفن الذي تمارسه، لكن كاريزمتها الطبيعية لا يمكن تجاهلها أيضًا. كان لديها ذلك السحر الخاص الذي يجعل أي رجل أو امرأة يتبع كل ما تقوله.
“خلف التذكرة، ستجدون رقم الغرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها والقيام بها خلال رحلتكم. يرجى الذهاب إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل ومناقشة المهام التي ستقومون بها مع مجموعاتكم.”
لم أستطع إنكار شيء حدث أمام عيني مباشرة. لم أستطع إنكار أن وجودي بحد ذاته قد غيّر مسار القصة.
استمعت إليها وقلبت تذكرتي، ثم نظرت إلى المحتويات.
غير مهتمة بمشكلتي، أخذت دونا صندوقًا كبيرًا ووضعته أمام المنصة.
==========================
أخرجت تذكرة من الصندوق، وقلبتها إلى الخلف وقالت:
[المجموعة 9]
“حسنًا، الآن بعد أن وجد الجميع مجموعته، يمكنكم مغادرة الفصل.”
غرفة المجموعة: A(b) 15
الفصل 49 – العواقب [1]
المهمة:
‘…هل يمكن أنها تحمل ضدي ضغينة لأنني وضعتها تحت الأضواء؟’
- تقرير مفصل حول كيفية معالجة أجزاء الوحوش في المصنع. يجب أن يوضح التقرير كيفية سلخ الوحوش ومعالجتها وتحويلها إلى مواد خام تُستخدم في صناعة القطع الأثرية.
- تقرير مفصل حول الخصائص المختلفة لأجزاء الوحوش. من الكثافة إلى نقطة الانكسار، والمرونة، وغيرها…
- مقابلة مع نائب مدير المصنع وتقرير استراتيجيته الاقتصادية وما الذي يميزه عن مصانع معالجة الوحوش الأخرى.
==========================
بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، فقد تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي نظرات موجهة نحوي.
كان هذا أحد أسباب عدم رغبتي بالذهاب.
بصراحة، لم أكن أرغب بالذهاب.
كمية المهام المملة التي كان علينا القيام بها جعلتني أشعر بالاكتئاب. لم يكن هذا شيئًا أتطلع إليه.
من دون حتى أن تنظر إليّ، قالت دونا ببرود:
“حسنًا، انتهى الدرس.”
لكنني كنت مخطئًا… مهما كان التغيير صغيرًا، بمجرد أن يبدأ… لا يمكن إيقافه.
بعد أن أنهت ما أرادت قوله، جمعت دونا أغراضها وغادرت الفصل.
أخيرًا. بعد من يدري كم من الوقت، جاء دوري أخيرًا.
تنهدت، ونهضت وتوجهت إلى الغرفة التي كان من المفترض أن أذهب إليها لمقابلة مجموعتي.
“التالي، جين هورتون.”
‘آمل أن أحصل على مجموعة جيدة…’
“التالي، جين هورتون.”
رغم أن ذلك كان مجرد حلم بعيد المنال، إلا أن الإنسان يمكنه دائمًا أن يأمل، أليس كذلك…؟
يبدو أنني مدين له بخدمة…
أخيرًا. بعد من يدري كم من الوقت، جاء دوري أخيرًا.
