الخيوط
الفصل السابع والثلاثون: الخيوط
منزل نائب وزير الشعائر.
قالت فانغ تشيشيو لفانغ تشين:
“أخبره.”
“لكنني لا أنوي التورط في هذه القضية.”
“أخي، سمعت أبي يقول إن حرس السيف الشجاع كانوا متغطرسين إلى حد أثار سخط المسؤولين، فسُحبت منهم صلاحيات إنفاذ القانون في المدينة الداخلية.”
حدق السيد لو ومن معه في فانغ تشيشيو بذهول.
وقال بصوت خافت:
ثم أضافت وهي تنظر إلى السيد شو:
“والآن يبدو أنهم ليسوا متغطرسين فحسب…”
وبينما كان يتحدث… ظل يراقب تعابير قائد المئة شو، وكأنه يحاول استشفاف شيء من ملامحه.
“بل إن أيديهم أيضًا ليست نظيفة.”
“ولا لماذا، بعد مرور عدة أعوام، لفتت القضية انتباه ذلك الرجل من آل فانغ.”
“لذا يساورني الفضول، ما العلاقة بين قائد المئة شو، وذلك الأخ وأخته المفقودين؟”
أخي؟!
خرجت عجوز من خلف الستار، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة.
حدق السيد لو ومن معه في فانغ تشيشيو بذهول.
—
وبعد لحظات… ارتجفت أجسادهم جميعًا.
ثم نهض من مقعده.
لقد… تجرؤوا قبل قليل على مغازلة شقيقة الجنرال فانغ!
في تلك اللحظة، شبك السيد شو يديه على عجل وانحنى باحترام.
وقد بدأ الخوف يتسلل إلى عينيه.
“كيف تورط الجنرال فانغ في هذه القضية؟!”
“يا جنرال فانغ.”
التفت إلى رجاله، فوجدهم يتهامسون بحماس، يتبادلون الحديث عن فانغ تشين.
“قصرت بصيرتي عن معرفة مقامك.”
لكنه… لم يكن يعرف هويته.
“أرجو أن تسامحني على ما بدر مني.”
قال تشانغ شوتشو ببرود:
وأثناء اعتذاره، ظل يحدق في الأرض، بينما ارتسم الذعر واضحًا في عينيه.
وأثناء اعتذاره، ظل يحدق في الأرض، بينما ارتسم الذعر واضحًا في عينيه.
لا عجب أنه بدا مألوفًا… فقد كان هو الجنرال فانغ، الذي قاد جيشه قبل مدة ليست بالطويلة، وأباد مزارعي مملكة تشينج سونغ عن بكرة أبيهم.
في منزل فانغ.
بل إن… حتى حرس السيف الشجاع كانوا يتجنبون أولئك المزارعين.
“أستأذن.”
وقد أصبحت تلك الواقعة حديث الجميع داخل حامية وي خلال الأيام الماضية.
—
نظر فانغ تشين إليه وقال بهدوء: “قائد المئة شو. أهذا السيد لو أحد رجالك؟”
ارتبك قائد المئة شو قليلًا، ثم قال مسرعًا: “يا جنرال فانغ، لقد أسأت فهم الأمر. هذا الرجل يتعامل معنا كثيرًا، لا أكثر، أما أنا… فلا تربطني به أي علاقة.”
لا تربطك به أي علاقة؟
لذا اصطحب رجاله، وعاد مسرعًا إلى حامية وي، وأبلغ قائده بكل ما حدث اليوم.
—
تجمد السيد لو في مكانه.
“ولولا ذلك… لكنت قبل خمسة أعوام قاتلت إلى جانبه على جبل القمم الثلاثة.”
ففي الليلة الماضية فقط… كانا يحتسيان الخمر ويتبادلان الأحاديث.
أما اليوم… فقد أصبحا غريبين عن بعضهما!
نظر إليه فانغ تشين مليًا، ثم سأله: “أتعرف لماذا جئت إلى هنا اليوم؟”
وبينما كان يتحدث… ظل يراقب تعابير قائد المئة شو، وكأنه يحاول استشفاف شيء من ملامحه.
انقلب وجه السيد لو إلى الشحوب، ثم انبطح على ركبتيه.
أما يوان تشوانغ… فكان يحدق فيه هو الآخر دون أن يطرف، وقد راوده الشك في احتمال تورطه في هذه القضية.
ابتلع قائد المئة شو ريقه وقال: “هذا المسؤول… لا يعلم.”
مزارعة… يبدو أن أفراد طائفة روح الدم ما زالوا متغلغلين في العاصمة.
“كنتم تصخبون قبل قليل.”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
“يا سيد يوان.”
ثم نهض من مقعده.
“أخبره.”
“أمرك!”
بدأ يوان تشوانغ يروي ما جرى بهدوء.
وكلما مضى في سرد الأحداث… ازداد شحوب وجه قائد المئة شو.
“يرتعب لمجرد سماعه أن فانغ تشين دخل على الخط.”
حتى أدرك أنه ربما تورط، من حيث لا يدري، في قضية أكبر مما تصور.
“كيف ينبغي معاقبة هذا الرجل؟”
قال فانغ تشين بلامبالاة: “ما إن وصلنا إلى هنا، حتى جاء هذا السيد لو برجاله لإثارة المتاعب، بل وتجرأ على مغازلة أختي، وبعد ذلك بوقت قصير… وصل قائد المئة شو.”
لكن فانغ تشين تجاهله تمامًا.
ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
وقال بحدة، متظاهراً بالتماسك:
“لذا يساورني الفضول، ما العلاقة بين قائد المئة شو، وذلك الأخ وأخته المفقودين؟”
بل إن… حتى حرس السيف الشجاع كانوا يتجنبون أولئك المزارعين.
تبدلت ملامح قائد المئة شو مرارًا، ثم قال على عجل: “يا جنرال فانغ، لقد وصلني بلاغ عن شجار وإثارة للفوضى هنا، فسارعت بالحضور، أما ما عدا ذلك… فهذا المسؤول لا يعلم عنه شيئًا.”
قال فانغ تشين: “إذن… بما أنك صادفت هذه القضية مصادفة، فأخبرني.”
“يبدو أنكما لا تنويان إخباري باسمه، وفي هذه الحال… فلن تُغلق هذه القضية بهذه السهوله.”
وأشار إلى السيد لو.
حتى أدرك أنه ربما تورط، من حيث لا يدري، في قضية أكبر مما تصور.
ولم يكن مبلغًا هينًا.
“كيف ينبغي معاقبة هذا الرجل؟”
“السيد لو…”
“لقد تجرأ على مغازلة أختي.”
في منزل فانغ.
“وهدد رجال معقل داهوا بألا يقتربوا من شارع كويلونغ، وإلا كسر سيقانهم.”
“هاه…”
انقلب وجه السيد لو إلى الشحوب، ثم انبطح على ركبتيه.
داخل قاعة الاستقبال… رأى فانغ تشين قائد الألف تشانغ شوتشو.
“يا جنرال فانغ!”
وقد بدأ الخوف يتسلل إلى عينيه.
“لقد عميت بصيرتي فلم أعرف قدرك.”
ثم تابع وعيناه تلمعان: “لقد أحرق حتى ساحة تشينج سونغ العليا، وكان ذلك منظرًا يشرح الصدر!”
“أرجوك… اعفُ عني هذه المرة.”
“الشخص نفسه؟”
ألقى قائد المئة شو عليه نظرة باردة، ولمع في عينيه بريق قاسٍ، ثم قال لفانغ تشين: “يا جنرال فانغ، سيقود هذا المسؤول الرجل إلى حامية وي للتحقيق، وسأستجوبه بنفسي، وسأمنح الجنرال تفسيرًا يرضيه.”
لكن فانغ تشين تجاهله تمامًا.
منزل نائب وزير الشعائر.
وتقدم حتى وقف أمام السيد لو.
ثم ابتسم ابتسامة خافتة.
“خذ نقودك.”
“فلماذا لزمتم الصمت حين حضر؟”
“السيد لو…”
ارتبك قائد المئة شو قليلًا، ثم قال مسرعًا: “يا جنرال فانغ، لقد أسأت فهم الأمر. هذا الرجل يتعامل معنا كثيرًا، لا أكثر، أما أنا… فلا تربطني به أي علاقة.”
ارتعد جسد السيد لو.
انقلب وجه السيد لو إلى الشحوب، ثم انبطح على ركبتيه.
—
“لا… لا أستحق.”
“نادني بالصغير لو فحسب.”
أما تشين دونغ… فبقي جالسًا في ذهول.
ابتسم فانغ تشين.
“من أمرك بالمجيء لإثارة المتاعب؟”
“أخي، سمعت أبي يقول إن حرس السيف الشجاع كانوا متغطرسين إلى حد أثار سخط المسؤولين، فسُحبت منهم صلاحيات إنفاذ القانون في المدينة الداخلية.”
“ومن أمرك بتهديد رجال معقل داهوا؟”
خرجت عجوز من خلف الستار، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة.
ثم أضاف بنبرة هادئة:
وكلما مضى في سرد الأحداث… ازداد شحوب وجه قائد المئة شو.
“أعطني اسمًا.”
ساد الصمت.
“نائب وزير شعائر موقر…”
وبعد لحظات… خفض السيد لو رأسه وقال بصوت خافت: “لقد… تقاضيت المال بالفعل، وقد طلب مني الرجل الذي دفعه أن أراقب شارع كويلونغ، وإذا جاء أحد إلى هذا المنزل… أقوم بتهديده.”
وبينما كان يتحدث… ظل يراقب تعابير قائد المئة شو، وكأنه يحاول استشفاف شيء من ملامحه.
ثم وصف ملامح ذلك الرجل وصفًا دقيقًا.
تبدلت ملامح قائد المئة شو مرارًا، ثم قال على عجل: “يا جنرال فانغ، لقد وصلني بلاغ عن شجار وإثارة للفوضى هنا، فسارعت بالحضور، أما ما عدا ذلك… فهذا المسؤول لا يعلم عنه شيئًا.”
لكنه… لم يكن يعرف هويته.
“أرجو أن تسامحني على ما بدر مني.”
وما إن سمعت العجوز وو ذلك، حتى سارعت قائلة: “يا سيدي! هو نفسه من أعطاني المال!”
رفع فانغ تشين حاجبه قليلًا.
وما إن انصرف تاي ما… حتى غادر فانغ تشين جسده مستخدمًا خروج الروح.
وأضاف آخر: “حقًا! لقد كان أمرًا يبعث على الارتياح!”
“الشخص نفسه؟”
“لا يعنيني ما الذي تفعله يا سيد تشين.”
فلم يخطر بباله قط أنه سيصادف فانغ تشين في شارع كويلونغ.
ثم ابتسم ابتسامة باهتة.
“يبدو أنكما لا تنويان إخباري باسمه، وفي هذه الحال… فلن تُغلق هذه القضية بهذه السهوله.”
“لا… لا أستحق.”
التفت إلى يوان تشوانغ.
خرجت عجوز من خلف الستار، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة.
“يا سيد يوان. اقتدهم جميعًا إلى معقل داهوا، واستجوبهم بدقة، وتحقق مما إذا كانوا قد ارتكبوا جرائم أخرى،ولتُصفَّ جميع قضاياهم دفعة واحدة.”
لا تربطك به أي علاقة؟
أشرق وجه يوان تشوانغ بالحماس.
“أمرك!”
لكنه… لم يكن يعرف هويته.
لذا اصطحب رجاله، وعاد مسرعًا إلى حامية وي، وأبلغ قائده بكل ما حدث اليوم.
ثم صاح:
“ولا تأتِ إليّ مجددًا.”
“انهضوا جميعًا!”
ففي الليلة الماضية فقط… كانا يحتسيان الخمر ويتبادلان الأحاديث.
“اقتادوهم إلى معقل داهوا!”
ثم التفت فانغ تشين إلى قائد المئة شو وقال بابتسامة هادئة: “قائد المئة شو، سأغادر الآن. لا داعي لتوديعي.”
ثم التفت فانغ تشين إلى قائد المئة شو وقال بابتسامة هادئة: “قائد المئة شو، سأغادر الآن. لا داعي لتوديعي.”
ثم استدار وغادر بصحبة مرافقيه.
“لكنني لا أنوي التورط في هذه القضية.”
وقبل أن يغادر يوان تشوانغ، التفت إلى قائد المئة شو، وقال بابتسامة تنم عن الشماتة: “قائد المئة شو، سآخذ هذا الرجل إلى معقل داهوا، وبذلك أوفر على حامية وي عناء التحقيق.”
وبعد لحظات… خفض السيد لو رأسه وقال بصوت خافت: “لقد… تقاضيت المال بالفعل، وقد طلب مني الرجل الذي دفعه أن أراقب شارع كويلونغ، وإذا جاء أحد إلى هذا المنزل… أقوم بتهديده.”
أجبر قائد المئة شو نفسه على الابتسام.
“في أمان الله، يا سيد يوان.”
وما إن غابوا… حتى غرقت ملامحه في الجدية.
ظل يراقب فانغ تشين ومن معه حتى اختفوا عن الأنظار.
“لم تخبرني أن هذه القضية ستقود إلى ذلك الرجل من آل فانغ.”
وما إن غابوا… حتى غرقت ملامحه في الجدية.
“لقد تجرأ على مغازلة أختي.”
“كيف ينبغي معاقبة هذا الرجل؟”
التفت إلى رجاله، فوجدهم يتهامسون بحماس، يتبادلون الحديث عن فانغ تشين.
فأطلق شخيرًا باردًا.
“كنتم تصخبون قبل قليل.”
“لذا…”
“فلماذا لزمتم الصمت حين حضر؟”
لذا اصطحب رجاله، وعاد مسرعًا إلى حامية وي، وأبلغ قائده بكل ما حدث اليوم.
ضحك أحد أفراد حرس السيف الشجاع وقال بحماس: “يا سيدي، ذاك هو الجنرال فانغ! كيف يجرؤ أحدنا على التفوه بكلمة أمامه؟”
ثم تابع وعيناه تلمعان: “لقد أحرق حتى ساحة تشينج سونغ العليا، وكان ذلك منظرًا يشرح الصدر!”
وأضاف آخر: “حقًا! لقد كان أمرًا يبعث على الارتياح!”
“أمرك!”
“وما علاقته بها أصلًا؟!”
وقال ثالث: “كنت محظوظًا بما يكفي لأخدم يومًا تحت إمرة الجنرال فانغ، لكنني نُقلت لاحقًا إلى حرس السيف الشجاع.”
“ولولا ذلك… لكنت قبل خمسة أعوام قاتلت إلى جانبه على جبل القمم الثلاثة.”
—
في تلك اللحظة، شبك السيد شو يديه على عجل وانحنى باحترام.
فضحك أحدهم وقال مازحًا: “وعندها… لكنت دُفنت هناك أيضًا.”
بعد أن استمع قائد الألف إلى تقرير قائد المئة شو، اكتفى بهزة رأس، ثم صرفه.
أشرق وجه يوان تشوانغ بالحماس.
لكن قائد المئة شو لم يشاركه الضحك.
بل ظل عابسًا.
فلم يخطر بباله قط أنه سيصادف فانغ تشين في شارع كويلونغ.
قال تشانغ شوتشو ببرود:
والأدهى من ذلك… أن السيد لو كاد يجره إلى الإساءة لذلك الرجل.
كلما فكر في الأمر… ازداد اضطرابه.
ولم يستطع التخلص من ذلك الشعور السيئ الذي انتابه.
“يا جنرال فانغ.”
لذا اصطحب رجاله، وعاد مسرعًا إلى حامية وي، وأبلغ قائده بكل ما حدث اليوم.
—
أومأ فانغ تشين برأسه.
خرجت عجوز من خلف الستار، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة.
بعد أن استمع قائد الألف إلى تقرير قائد المئة شو، اكتفى بهزة رأس، ثم صرفه.
وبعد لحظات… خفض السيد لو رأسه وقال بصوت خافت: “لقد… تقاضيت المال بالفعل، وقد طلب مني الرجل الذي دفعه أن أراقب شارع كويلونغ، وإذا جاء أحد إلى هذا المنزل… أقوم بتهديده.”
ولم تمضِ فترة طويلة… حتى بدّل ثيابه، وغادر حامية وي في هدوء.
بل ظل عابسًا.
ثم دخل المدينة الداخلية.
ثم استدار وغادر بصحبة مرافقيه.
وفي النهاية… توقف أمام قصر فخم.
“أمرك!”
ثم تابع وعيناه تلمعان: “لقد أحرق حتى ساحة تشينج سونغ العليا، وكان ذلك منظرًا يشرح الصدر!”
منزل نائب وزير الشعائر.
—
شحبت ملامح تشين دونغ.
في منزل فانغ.
وبعد لحظات… خفض السيد لو رأسه وقال بصوت خافت: “لقد… تقاضيت المال بالفعل، وقد طلب مني الرجل الذي دفعه أن أراقب شارع كويلونغ، وإذا جاء أحد إلى هذا المنزل… أقوم بتهديده.”
لم يمضِ وقت طويل حتى ظهر تاي ما أمام فانغ تشين.
ثم أضافت وهي تنظر إلى السيد شو:
وقال بصوت خافت:
“سيدي الشاب.”
قال تشانغ شوتشو ببرود:
“لقد دخل قائد الألف بحامية وي بالمدينة الخارجية، تشانغ شوتشو، إلى منزل نائب وزير الشعائر.”
أومأ فانغ تشين برأسه.
“فهمت.”
“أخبره.”
وقبل أن يغادر يوان تشوانغ، التفت إلى قائد المئة شو، وقال بابتسامة تنم عن الشماتة: “قائد المئة شو، سآخذ هذا الرجل إلى معقل داهوا، وبذلك أوفر على حامية وي عناء التحقيق.”
وما إن انصرف تاي ما… حتى غادر فانغ تشين جسده مستخدمًا خروج الروح.
انقلب وجه السيد لو إلى الشحوب، ثم انبطح على ركبتيه.
وفي لحظة واحدة… وصل إلى منزل نائب وزير الشعائر.
“يا جنرال فانغ.”
—
ارتبك قائد المئة شو قليلًا، ثم قال مسرعًا: “يا جنرال فانغ، لقد أسأت فهم الأمر. هذا الرجل يتعامل معنا كثيرًا، لا أكثر، أما أنا… فلا تربطني به أي علاقة.”
ثم أضاف بنبرة هادئة:
داخل قاعة الاستقبال… رأى فانغ تشين قائد الألف تشانغ شوتشو.
“الشخص نفسه؟”
كما رأى أيضًا… نائب وزير الشعائر، تشين دونغ.
قال تشانغ شوتشو ببرود، وهو يخرج ورقتين نقديتين فضيتين ويضعهما على الطاولة:
ارتعد جسد السيد لو.
“يا سيد تشين.”
“يا سيد تشين.”
وقال ثالث: “كنت محظوظًا بما يكفي لأخدم يومًا تحت إمرة الجنرال فانغ، لكنني نُقلت لاحقًا إلى حرس السيف الشجاع.”
—
“لم تخبرني أن هذه القضية ستقود إلى ذلك الرجل من آل فانغ.”
“بل إن أيديهم أيضًا ليست نظيفة.”
كلما فكر في الأمر… ازداد اضطرابه.
“خذ نقودك.”
ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
“ولا تأتِ إليّ مجددًا.”
كانت قيمة كل ورقة… ألف تايل من الفضة.
ابتلع قائد المئة شو ريقه وقال: “هذا المسؤول… لا يعلم.”
والأدهى من ذلك… أن السيد لو كاد يجره إلى الإساءة لذلك الرجل.
أي أن المبلغ بلغ ألفي تايل كاملة.
قال فانغ تشين: “إذن… بما أنك صادفت هذه القضية مصادفة، فأخبرني.”
ولم يكن مبلغًا هينًا.
شحبت ملامح تشين دونغ.
وما إن غابوا… حتى غرقت ملامحه في الجدية.
“كيف تورط الجنرال فانغ في هذه القضية؟!”
التفت إلى رجاله، فوجدهم يتهامسون بحماس، يتبادلون الحديث عن فانغ تشين.
“وما علاقته بها أصلًا؟!”
قال تشانغ شوتشو ببرود:
“يبدو أنكما لا تنويان إخباري باسمه، وفي هذه الحال… فلن تُغلق هذه القضية بهذه السهوله.”
“لا أعلم لماذا أدى اختفاء خادمة من منزلك في البداية إلى تحقيق لمعقل داهوا.”
“ولا لماذا، بعد مرور عدة أعوام، لفتت القضية انتباه ذلك الرجل من آل فانغ.”
“ولا لماذا، بعد مرور عدة أعوام، لفتت القضية انتباه ذلك الرجل من آل فانغ.”
ثم نهض من مقعده.
فلم يخطر بباله قط أنه سيصادف فانغ تشين في شارع كويلونغ.
“لا يعنيني ما الذي تفعله يا سيد تشين.”
“وهدد رجال معقل داهوا بألا يقتربوا من شارع كويلونغ، وإلا كسر سيقانهم.”
“وما علاقته بها أصلًا؟!”
“لكنني لا أنوي التورط في هذه القضية.”
“أمرك!”
“لقد عميت بصيرتي فلم أعرف قدرك.”
“أستأذن.”
لا تربطك به أي علاقة؟
وغادر القاعة مباشرة.
—
أما تشين دونغ… فبقي جالسًا في ذهول.
والأدهى من ذلك… أن السيد لو كاد يجره إلى الإساءة لذلك الرجل.
وقد بدأ الخوف يتسلل إلى عينيه.
وأضاف آخر: “حقًا! لقد كان أمرًا يبعث على الارتياح!”
وفي تلك اللحظة… انطلق صوت ساخر من خلف الستار.
“ولولا ذلك… لكنت قبل خمسة أعوام قاتلت إلى جانبه على جبل القمم الثلاثة.”
“هاه…”
“نائب وزير شعائر موقر…”
وبينما كان يتحدث… ظل يراقب تعابير قائد المئة شو، وكأنه يحاول استشفاف شيء من ملامحه.
لم يمضِ وقت طويل حتى ظهر تاي ما أمام فانغ تشين.
“يرتعب لمجرد سماعه أن فانغ تشين دخل على الخط.”
“نادني بالصغير لو فحسب.”
“في أمان الله، يا سيد يوان.”
“يا لها من مهزلة.”
خرجت عجوز من خلف الستار، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة.
“يا سيد تشين.”
نظر إليها تشين دونغ
وقال بحدة، متظاهراً بالتماسك:
ثم استدار وغادر بصحبة مرافقيه.
“أنت لا تعرفين من يكون فانغ تشين.”
“والآن…”
“لقد بدأ يشك في هذه القضية.”
بل إن… حتى حرس السيف الشجاع كانوا يتجنبون أولئك المزارعين.
“وأنت من تسبب في كل هذا.”
“لذا…”
“تولَّ حلها بنفسك.”
لكنه… لم يكن يعرف هويته.
“لا أعلم لماذا أدى اختفاء خادمة من منزلك في البداية إلى تحقيق لمعقل داهوا.”
وقف فانغ تشين يراقب العجوز بصمت.
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
ثم ضاقت عيناه تدريجيًا.
وقال بصوت خافت:
مزارعة… يبدو أن أفراد طائفة روح الدم ما زالوا متغلغلين في العاصمة.
“وأنت من تسبب في كل هذا.”
