الفرصة
الفصل الثامن والثلاثون: الرحيل إلى الخارج
ظل يراقبها حتى رآها تتجه نحو البوابة الشرقية للعاصمة، فعادت روحه إلى جسده.
كانت الهالة المنبعثة من العجوز تشبه تلك التي انبعثت من مزارع طائفة روح الدم الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام. ويبدو أن كليهما في الطبقة الرابعة من مرحلة تنقية تشي.
أشرق بريق خافت في عيني فانغ تشين.
ومن الناحية النظرية، تعادل هذه المرحلة محارب دان تشي في مرحلة الغموض البشري، لكن الواقع يختلف تمامًا. فوسائل المزارعين وتقنياتهم تفوق المحاربين بفارق شاسع، حتى إن محاربًا في مرحلة الغموض الأرضي قد يكون وحده قادرًا على مجاراتهم.
“عند المفترق القادم… اسلك الطريق الأيسر.”
لم يمضِ على دخول فانغ تشين طريق الزراعة سوى وقت قصير، ومع ذلك اكتشف بالفعل مزارعين داخل العاصمة. أما إن كان هناك غيرهما، فلم يكن يملك وسيلة لمعرفة ذلك.
وفجأة، فتح فانغ تشين عينيه وقال:
ابتسمت العجوز بسخرية وقالت:
وإلى جانب الخادم تشين، كم مسؤولًا آخر يعمل لحسابهم؟
“مم تخشى؟ لم يستعد فانغ تشين سوى قوة دان تشي، وما يزال مجرد محارب. وحتى لو عاش عمره كله، فلن يعلم بوجود أمثالنا.”
—
ثم تابعت باستخفاف:
كان جسد هوانغ سيهاي الضخم يشغل معظم مساحة العربة، ومع ذلك ضحك قائلًا:
“أيها الخادم تشين، وقوفك في صفنا يعني أن مستقبلك سيتغير كليًا، فلا ترتعب بسبب أمر كهذا. لقد ذهب الداوي شيو لقتل الآنسة شياو، وما إن يصل خبر موتها إلى مملكة تشينج سونغ، فسيهلك الأمير الثالث لا محالة. وعندها ستشن مملكة تشينج سونغ حربًا على شيا العظمى، وسنحصل نحن على ما يكفي من الدماء الحيوية. وبهذا نحقق هدفين دفعةً واحدة.”
“ستمئة ألف قتيل في معركة جبل القمم الثلاثة… كانت كافية لصقل ست حبات. إذن… لم يتبقَّ سوى أربع.”
اشتعلت عينا فانغ تشين ببرودة قاتلة.
بل إنهم ما زالوا يظنون أن الداوي شيو يطارد الآنسة شياو.
من كلماتها اتضح أن طائفة روح الدم ليست سوى أداة، وأن وراءها جهةً أكبر. أما وجودهم في شيا العظمى، فلم يكن إلا لجمع الدماء الحيوية للبشر.
“تذكر، لقد أعطيتك تعويذة القوة، وتعويذة السير الإلهي، وتعويذة الجسد الماسي.”
أهذه الطائفة علقةٌ تتغذى على دماء شيا العظمى؟
“أيها العجوز هوانغ، العربة ضيقة بعض الشيء، فاصبر.”
وإلى جانب الخادم تشين، كم مسؤولًا آخر يعمل لحسابهم؟
لم يمضِ على دخول فانغ تشين طريق الزراعة سوى وقت قصير، ومع ذلك اكتشف بالفعل مزارعين داخل العاصمة. أما إن كان هناك غيرهما، فلم يكن يملك وسيلة لمعرفة ذلك.
قبض فانغ تشين قبضته في صمت.
ساد الصمت.
سيعثر عليهم جميعًا…
“مهما بلغت، فليست سوى حيلة من حيل المحاربين. كيف يمكن للتشي الداخلي أن يُقارن بالتشي الروحي؟”
وسيقضي على مزارعي طائفة روح الدم واحدًا بعد آخر.
فالأخير أسمى مرتبة، وأقوى بطبيعته.
ارتجف الخادم تشين وهو يقول:
ابتسمت العجوز ابتسامة واثقة.
“لست مذعورًا بلا سبب. قبل أيام رأيت فانغ تشين بعيني داخل القصر الإمبراطوري. قتل محارب التشي الإمبراطوري من مملكة تشينج سونغ بضربة كف واحدة، وفي ومضة برق تحول الرجل إلى فحمة. أي وسيلة كانت تلك؟”
اشتعلت عينا فانغ تشين ببرودة قاتلة.
أطلقت العجوز شخيرًا ساخرًا.
“تابع السير شرقًا.”
“مهما بلغت، فليست سوى حيلة من حيل المحاربين. كيف يمكن للتشي الداخلي أن يُقارن بالتشي الروحي؟”
نظرت العجوز إلى الخادم تشين وقالت بثقة:
ورفعت كفها بهدوء.
أما بلدة لونغجي…
في الحال، اندفع التشي الروحي ليتجمع فوق راحة يدها، وسرعان ما تكورت كرة لهب متقدة، حتى ارتفعت حرارة القاعة ارتفاعًا ملحوظًا.
وهنا يتجلى الفارق الحقيقي بين التشي الداخلي والتشي الروحي.
شهق الخادم تشين وتراجع عدة خطوات إلى الوراء.
الفنون الداوية…
ابتسمت العجوز ابتسامة واثقة.
ثم نظر إليه بجدية.
“لقد رأيت هذه التقنية من قبل. كرة اللهب هذه لا تحرق البشر حتى يصيروا فحمًا فحسب، بل تستطيع أيضًا إذابة الحديد وصهر الذهب.”
أشرق بريق خافت في عيني فانغ تشين.
ابتسمت العجوز بسخرية وقالت:
الفنون الداوية…
ولوحت العجوز بيدها، فتبددت كرة اللهب وعادت القاعة إلى هدوئها.
استطاع أن يستشعر القوة الهائلة الكامنة داخل كرة اللهب، وقدر أنها لا تقل شأنًا عن تعويذة الرعد الأرجواني التي يصنعها حاليًا.
“سيدي الشاب… لقد تجاوزنا حدود شيا العظمى.”
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
ثم أخرج قناعًا من داخل العربة وألقاه إليه.
لكن من المؤسف أن الكبير يون هي لم يورثه سوى الفصل التمهيدي لبوابة الثلاثة آلاف داو، ولم يتضمن إلا أساليب الزراعة في مرحلة تنقية تشي وأربع تعويذات، دون أي فنون داوية.
أطلقت العجوز شخيرًا ساخرًا.
أما الداوي شيو، الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام، فيبدو أنه كان بارعًا في التعويذات وحدها، ولهذا لم يجد فانغ تشين بين مقتنياته أي سجل للفنون الداوية.
ساد الصمت.
نظرت العجوز إلى الخادم تشين وقالت بثقة:
—
“والآن، أخبرني… أتظن أن كرة اللهب هذه كافية لقتل فانغ تشين؟”
—
أومأ الخادم تشين بسرعة.
وهكذا مرت ثلاثة أيام كاملة.
“بالتأكيد! بالطبع تستطيع!”
“لقد رأيت هذه التقنية من قبل. كرة اللهب هذه لا تحرق البشر حتى يصيروا فحمًا فحسب، بل تستطيع أيضًا إذابة الحديد وصهر الذهب.”
ولوحت العجوز بيدها، فتبددت كرة اللهب وعادت القاعة إلى هدوئها.
أنهت كلامها وغادرت.
ثم قالت:
وبعد فترة قال:
“لهذا لا داعي لأن تخشاه. نبقيه حيًا فحسب… ليزيد الأمور اضطرابًا.”
ابتسمت الجدة جينهوا ابتسامة باهتة.
واستدارت لتغادر.
“الجدة جينهوا… لقد خدمتكم بإخلاص طوال الأعوام الثمانية الماضية. فمتى ستعلمونني طريق الزراعة؟ لو امتلكت بعض الوسائل للدفاع عن نفسي، لما خفت فانغ تشين إلى هذا الحد.”
“سأتوجه اليوم إلى بلدة لونغجي، ولن أعود قبل سبعة أيام على الأرجح. وخلال هذه الفترة… تجنب الاحتكاك بفانغ تشين.”
وأشار إلى جهة بعيدة.
تردد الخادم تشين لحظة، ثم قال بخجل:
“لست مذعورًا بلا سبب. قبل أيام رأيت فانغ تشين بعيني داخل القصر الإمبراطوري. قتل محارب التشي الإمبراطوري من مملكة تشينج سونغ بضربة كف واحدة، وفي ومضة برق تحول الرجل إلى فحمة. أي وسيلة كانت تلك؟”
“الجدة جينهوا… لقد خدمتكم بإخلاص طوال الأعوام الثمانية الماضية. فمتى ستعلمونني طريق الزراعة؟ لو امتلكت بعض الوسائل للدفاع عن نفسي، لما خفت فانغ تشين إلى هذا الحد.”
فلعلها تكون الفرصة.
ابتسمت الجدة جينهوا ابتسامة باهتة.
“تذكر، لقد أعطيتك تعويذة القوة، وتعويذة السير الإلهي، وتعويذة الجسد الماسي.”
“كل عشرة آلاف قطرة من الدماء الحيوية تُصقل إلى حبة روح الدم الإلهية. أما مهمتي، فهي تقديم عشر حبات إلى سادتنا. وما إن أتم المهمة، يحين وقت المكافآت. وعندها سيمنحك أحدهم طريقة للزراعة… وستصبح واحدًا منا.”
ابتسمت العجوز بسخرية وقالت:
أنهت كلامها وغادرت.
ثم نظر إليه بجدية.
وبقي الخادم تشين واقفًا في مكانه، يتمتم بصوت خافت:
“يكفيني أن أخرج لاستنشاق بعض الهواء. أما مرافقة السيد الشاب، فهي نعمة لا أطلب بعدها شيئًا.”
“ستمئة ألف قتيل في معركة جبل القمم الثلاثة… كانت كافية لصقل ست حبات. إذن… لم يتبقَّ سوى أربع.”
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
ساد الصمت.
“إن واجهت خطرًا، فلا تتردد. فعّلها جميعًا بالتشي الداخلي.”
أما فانغ تشين، فقد كان وجهه قاتمًا إلى حد مخيف.
—
لقد أدرك في تلك اللحظة أن الهزيمة في معركة جبل القمم الثلاثة لم تكن نتيجة غروره وتهوره وحدهما.
ابتسمت الجدة جينهوا ابتسامة باهتة.
بل كانت هناك يد خفية تعبث بكل شيء من وراء الستار.
“سأتوجه اليوم إلى بلدة لونغجي، ولن أعود قبل سبعة أيام على الأرجح. وخلال هذه الفترة… تجنب الاحتكاك بفانغ تشين.”
طائفة روح الدم.
“اعبر النهر.”
كان يخشى أنها لعبت دورًا محوريًا في تلك الحرب، بينما ظل هو طوال الوقت مجرد قطعة شطرنج لا تعلم من يحركها.
“يكفيني أن أخرج لاستنشاق بعض الهواء. أما مرافقة السيد الشاب، فهي نعمة لا أطلب بعدها شيئًا.”
لولا تلك الحسناء التي رآها وسط الشمس الملتهبة، ولولا لقاء الكبير يون هي الذي منحه فرصة السير في طريق الزراعة…
شد تاي ما اللجام، فتوقفت العربة ببطء.
لبقي حتى هذه اللحظة غارقًا في الوهم، لا يرى إلا ظاهر الأحداث.
“أمرك، سيدي.”
ولو حدث ذلك…
وهكذا مرت ثلاثة أيام كاملة.
لكانت العواقب كارثية.
“مهما بلغت، فليست سوى حيلة من حيل المحاربين. كيف يمكن للتشي الداخلي أن يُقارن بالتشي الروحي؟”
أطرق فانغ تشين برأسه، وأخذ يرتب أفكاره بهدوء.
“بالتأكيد! بالطبع تستطيع!”
في الظاهر، بدا وكأن العدو يختبئ في الظلال، بينما هو مكشوف أمام الجميع.
استطاع أن يستشعر القوة الهائلة الكامنة داخل كرة اللهب، وقدر أنها لا تقل شأنًا عن تعويذة الرعد الأرجواني التي يصنعها حاليًا.
لكن الحقيقة كانت على النقيض تمامًا.
فلعلها تكون الفرصة.
فهم لا يعلمون سوى أنه استعاد قوة دان تشي، أما دخوله طريق الزراعة، وامتلاكه تعويذة الرعد الأرجواني، ومقتل الداوي شيو… فكل ذلك ما يزال طي الكتمان.
“مهما بلغت، فليست سوى حيلة من حيل المحاربين. كيف يمكن للتشي الداخلي أن يُقارن بالتشي الروحي؟”
بل إنهم ما زالوا يظنون أن الداوي شيو يطارد الآنسة شياو.
ورفعت كفها بهدوء.
وهذه كانت أكبر ورقة رابحة يمتلكها في الوقت الراهن.
كانت الهالة المنبعثة من العجوز تشبه تلك التي انبعثت من مزارع طائفة روح الدم الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام. ويبدو أن كليهما في الطبقة الرابعة من مرحلة تنقية تشي.
لكن كيف يستغلها لتوسيع مكاسبه؟
“أعلم.”
احتاج الأمر إلى تخطيط محكم.
أطرق فانغ تشين برأسه، وأخذ يرتب أفكاره بهدوء.
أما بلدة لونغجي…
وأشار إلى جهة بعيدة.
فلعلها تكون الفرصة.
“اعبر النهر.”
—
أغمض فانغ تشين عينيه مرة أخرى، وغادرت روحه جسده من جديد.
خرجت روح فانغ تشين من جسده بصمت، وارتفعت في السماء، ثم لحقت بالجدة جينهوا من مسافة بعيدة.
“أعلم.”
ظل يراقبها حتى رآها تتجه نحو البوابة الشرقية للعاصمة، فعادت روحه إلى جسده.
—
ولم تمضِ سوى لحظات، حتى غادرت عربة متواضعة منزل آل فانغ.
لم يكن يحيط بهم سوى جبال قاحلة وبرية موحشة تمتد إلى ما لا نهاية.
قال فانغ تشين من داخلها:
ابتسمت العجوز ابتسامة واثقة.
“تابع السير شرقًا.”
ابتسمت العجوز بسخرية وقالت:
أومأ تاي ما، ممسكًا باللجام، ولم يسأل إلى أين يقصد سيده، فقد كانت مهمته تقتصر على تنفيذ الأوامر.
أما الداوي شيو، الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام، فيبدو أنه كان بارعًا في التعويذات وحدها، ولهذا لم يجد فانغ تشين بين مقتنياته أي سجل للفنون الداوية.
التفت فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي وابتسم.
“لست مذعورًا بلا سبب. قبل أيام رأيت فانغ تشين بعيني داخل القصر الإمبراطوري. قتل محارب التشي الإمبراطوري من مملكة تشينج سونغ بضربة كف واحدة، وفي ومضة برق تحول الرجل إلى فحمة. أي وسيلة كانت تلك؟”
“أيها العجوز هوانغ، العربة ضيقة بعض الشيء، فاصبر.”
لم يمضِ على دخول فانغ تشين طريق الزراعة سوى وقت قصير، ومع ذلك اكتشف بالفعل مزارعين داخل العاصمة. أما إن كان هناك غيرهما، فلم يكن يملك وسيلة لمعرفة ذلك.
كان جسد هوانغ سيهاي الضخم يشغل معظم مساحة العربة، ومع ذلك ضحك قائلًا:
“سأتوجه اليوم إلى بلدة لونغجي، ولن أعود قبل سبعة أيام على الأرجح. وخلال هذه الفترة… تجنب الاحتكاك بفانغ تشين.”
“يكفيني أن أخرج لاستنشاق بعض الهواء. أما مرافقة السيد الشاب، فهي نعمة لا أطلب بعدها شيئًا.”
“بالتأكيد! بالطبع تستطيع!”
أومأ فانغ تشين.
وأخرج حجرًا روحيًا وسلمه إليه.
“تذكر، لقد أعطيتك تعويذة القوة، وتعويذة السير الإلهي، وتعويذة الجسد الماسي.”
“تابع السير شرقًا.”
ثم نظر إليه بجدية.
فلعلها تكون الفرصة.
“إن واجهت خطرًا، فلا تتردد. فعّلها جميعًا بالتشي الداخلي.”
ألقى تاي ما نظرة متفحصة على المكان، ثم قال بصوت منخفض:
“أمرك، سيدي.”
استطاع أن يستشعر القوة الهائلة الكامنة داخل كرة اللهب، وقدر أنها لا تقل شأنًا عن تعويذة الرعد الأرجواني التي يصنعها حاليًا.
أغمض فانغ تشين عينيه مرة أخرى، وغادرت روحه جسده من جديد.
ثم أخرج قناعًا من داخل العربة وألقاه إليه.
—
التفت فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي وابتسم.
وعلى بعد عشرة أميال أمام العربة، كانت الجدة جينهوا تواصل اندفاعها شرقًا بسرعة مذهلة، حتى بدت كأنها جواد يعدو بلا كلل.
“بالتأكيد! بالطبع تستطيع!”
وبهذه السرعة، كانت قادرة على قطع أكثر من ألف وستمئة لي في يوم واحد.
—
ولو كان محارب دان تشي مكانها، لاستطاع بلوغ سرعة مماثلة، لكن ليس بهذه السهولة.
أومأ الخادم تشين بسرعة.
وهنا يتجلى الفارق الحقيقي بين التشي الداخلي والتشي الروحي.
“أيها العجوز هوانغ، العربة ضيقة بعض الشيء، فاصبر.”
فالأخير أسمى مرتبة، وأقوى بطبيعته.
فهم لا يعلمون سوى أنه استعاد قوة دان تشي، أما دخوله طريق الزراعة، وامتلاكه تعويذة الرعد الأرجواني، ومقتل الداوي شيو… فكل ذلك ما يزال طي الكتمان.
—
خرجت روح فانغ تشين من جسده بصمت، وارتفعت في السماء، ثم لحقت بالجدة جينهوا من مسافة بعيدة.
كان فانغ تشين يفتح عينيه بين حين وآخر، ويوجه تاي ما بهدوء:
من كلماتها اتضح أن طائفة روح الدم ليست سوى أداة، وأن وراءها جهةً أكبر. أما وجودهم في شيا العظمى، فلم يكن إلا لجمع الدماء الحيوية للبشر.
“إلى الجنوب الغربي.”
“ثم سر في ذلك الاتجاه.”
وبعد فترة قال:
ثم أخرج قناعًا من داخل العربة وألقاه إليه.
“عند المفترق القادم… اسلك الطريق الأيسر.”
وهنا يتجلى الفارق الحقيقي بين التشي الداخلي والتشي الروحي.
ثم قال بعد ساعات:
وإلى جانب الخادم تشين، كم مسؤولًا آخر يعمل لحسابهم؟
“اعبر النهر.”
“ثم سر في ذلك الاتجاه.”
ولم يسأل تاي ما عن السبب، بل نفذ التعليمات كما هي.
“سيدي الشاب… لقد تجاوزنا حدود شيا العظمى.”
وهكذا مرت ثلاثة أيام كاملة.
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
وفجأة، فتح فانغ تشين عينيه وقال:
خرجت روح فانغ تشين من جسده بصمت، وارتفعت في السماء، ثم لحقت بالجدة جينهوا من مسافة بعيدة.
“توقف.”
“اعبر النهر.”
شد تاي ما اللجام، فتوقفت العربة ببطء.
أومأ فانغ تشين.
لم يكن يحيط بهم سوى جبال قاحلة وبرية موحشة تمتد إلى ما لا نهاية.
شد تاي ما اللجام، فتوقفت العربة ببطء.
ألقى تاي ما نظرة متفحصة على المكان، ثم قال بصوت منخفض:
فالأخير أسمى مرتبة، وأقوى بطبيعته.
“سيدي الشاب… لقد تجاوزنا حدود شيا العظمى.”
—
أومأ فانغ تشين.
التفت فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي وابتسم.
“أعلم.”
وبعد فترة قال:
ثم أخرج قناعًا من داخل العربة وألقاه إليه.
“يكفيني أن أخرج لاستنشاق بعض الهواء. أما مرافقة السيد الشاب، فهي نعمة لا أطلب بعدها شيئًا.”
“ارتده.”
تردد الخادم تشين لحظة، ثم قال بخجل:
وأشار إلى جهة بعيدة.
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
“ثم سر في ذلك الاتجاه.”
“عند المفترق القادم… اسلك الطريق الأيسر.”
وأخرج حجرًا روحيًا وسلمه إليه.
لولا تلك الحسناء التي رآها وسط الشمس الملتهبة، ولولا لقاء الكبير يون هي الذي منحه فرصة السير في طريق الزراعة…
“عندما تصل… سلّم هذا إلى الحارس.”
أومأ الخادم تشين بسرعة.
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
