الفصل الخامس: جهاز الانتقال الآني إلى عالم آخر
الفصل الخامس: جهاز الانتقال الآني إلى عالم آخر
القلعة العائمة، الطابق السفلي الخمسون. فور خروجنا من الدرج، وجدنا قاعة مدخل واسعة وفي منتصفها دائرة سحرية.
القلعة العائمة، الطابق السفلي الخمسون. فور خروجنا من الدرج، وجدنا قاعة مدخل واسعة وفي منتصفها دائرة سحرية.
ربما كان عدم التصديق هذا دليلاً على مدى جديتي في العمل. ألم تكن تلك فكرة سعيدة؟
دائرة الانتقال الآني.
“أيضاً، هذه،” قلت، وأنا أناولها رسالة أخرى، أنحف بكثير من السابقة. “فقط في حال مرت سنوات في ذلك العالم، وإذا لم يكن لديكِ مكان تذهبين إليه ولا أحد تعتمدين عليه… كتبت هذه الرسالة لأطلب من إخوتي القدامى الاعتناء بكِ. حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة فقط.”
على الرغم من أنها كانت تشبه أي دائرة انتقال آني أخرى أتذكرها، إلا أن شيئاً ما فيها بدا غريباً.
“هذا تقدم كبير… أنا متفاجئ.”
للبدء بالواضح، كانت ضخمة. ربما يبلغ قطرها خمسين متراً وارتفاعها حوالي متر. كانت تتكون من ألواح حجرية بمساحة متر مربع تقريباً وعشرة سنتيمترات سمكاً. أي نقطة على الدائرة كان بها عشرة منها مكدسة فوق بعضها البعض، وهي التي شكلت محيط الدائرة.
“هذا صحيح، كدت أنسى.”
امتد قوس هائل فوقها، وكان الجانب السفلي محفوراً بعلامات دقيقة. من المفترض أن هذه تشكل جزءاً من دائرة سحرية. كانت دائرة سحرية ثلاثية الأبعاد بشكل لافت للنظر. لم يعد الاسم ثنائي الأبعاد مناسباً لها. كانت أشبه بجهاز أو أداة سحرية.
سارت التجارب بشكل مثالي. لم يكن هناك أدنى خطأ في تلك الدائرة السحرية. ومع ذلك، كان هناك قلق يلتف حول أحشائي لم أستطع التخلص منه.
“سيصاب كليف بالذهول لو رأى هذا…”
آه، يا إلهي… ماذا فعلت…؟!
كان ذلك تعليق زانوبا. لقد عدت وأحضرته لأن الأمر يتعلق بالدوائر السحرية. كان هذا أبعد بكثير مما يمكن لزانوبا أو لي رسمه. كان سيكون أمراً صعباً حتى على روكسي، التي بدأت مؤخراً في دراسة كل ما يمكنها عن الدوائر السحرية. ربما كان كليف يستطيع… لكن لم تكن لديه خبرة في رسم شيء بهذا الحجم.
“متأكدة تمامًا.”
“عمل فني،” علّق بيروجيوس. كان يرفع رأسه عالياً كما لو أنه هو من بنى الجهاز بنفسه.
“أنا بخير، لكنني لا أستطيع تحمل تكرار ذلك كثيراً.”
ربما لم يكن الأمر أنانياً تماماً. لا بد أنه أمر مرضٍ جداً لشخص قمت بتوجيهه أن يبدع تحفة فنية. ناهيك عن أن بيروجيوس ربما كان مشاركاً في تصميمها وبنائها.
حافظنا على خفة الحديث. هوايات بيروجيوس، مدى تفاني سيلفاريل لبيروجيوس، وأشياء من هذا القبيل. كيف أن أورستيد وبيروجيوس لم يكونا على وفاق لكنهما بدا وكأنهما يحترمان بعضهما البعض. لم يكن الأمر أكثر من مجرد ثرثرة جيران. وفي منتصف حديثنا الخفيف، انتقلت ناناهوشي إلى شيء أكثر جدية. “روديوس، لقد أصبحت حقاً رجلاً رائعاً.”
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
“كنت أشبه طفلاً في المدرسة الابتدائية عندما التقيت بك لأول مرة. وفي المرة التالية التي رأيتك فيها، كنت أشبه طالباً في المدرسة الإعدادية. كان هناك وقت ظننت فيه أنك أصغر مني… لكنك الآن، أصبحت بالغاً حقيقياً. أنت متزوج ولديك أطفال وكل ذلك.”
“هذا تقدم كبير… أنا متفاجئ.”
“همم… معك حق.”
كان أورستيد قد عاد مجدداً من العدم. متى وصل إلى هنا؟
قالت سيلفاريل: “نجحت التجربة”.
دائرة سحرية ثلاثية الأبعاد تتكون من خمسة وعشرين ألف لوح حجري. كان هذا شيئاً لم يره أورستيد من قبل، في كل حياته. الآليون الذين تركهم ملك التنانين المهووس كانوا يتكونون من خمسين جزءاً على الأكثر، ولم يكن أي منها كبيراً جداً. لقد بنت ناناهوشي هذه الدائرة السحرية وكأن قيود الحجم لم تكن في الحسبان.
يبدو أن لدي مهمة جانبية عليّ القيام بها.
“كما ظننت. انظر للأعلى، باتجاه ذلك القوس.”
“روديوس!”
“هل هذا جزء منها؟ لا يبدو متصلاً.”
“هذا تقدم كبير… أنا متفاجئ.”
“روديوس.”
“أوه، بل هو كذلك. ذلك جهاز للتأكد من نجاح الانتقال الآني. أنت تدرك أن دوائر الانتقال الآني تترك كميات ضئيلة من المانا بعد الاستخدام، أليس كذلك؟”
“روديوس، هل أنت بخير؟”
“أجل.”
تحرك بيروجيوس إلى الجانب المقابل من دائرة السحر. لم يكن وحده؛ انتشر خدمه ليحيطوا بالمحيط، وكان كل واحد منهم على مسافة متساوية من الآخر. توجهت سيلفاريل نحو قاعدة القوس.
“حسناً، هذا يتغير بناءً على نوع دائرة الانتقال الآني. من خلال قياس تلك المانا، يمكننا الحكم على ما إذا كان الانتقال الآني إلى عالم آخر قد نجح أم لا.”
“…”
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
تحرك بيروجيوس إلى الجانب المقابل من دائرة السحر. لم يكن وحده؛ انتشر خدمه ليحيطوا بالمحيط، وكان كل واحد منهم على مسافة متساوية من الآخر. توجهت سيلفاريل نحو قاعدة القوس.
“همف، من كان يظن أنني سأعيش حتى يأتي اليوم الذي أجد فيه شيئًا لأعلمه لمثل هذا العالم.”
“أوه، أنا آسف.”
“أنت تبالغ في تقديري. لقد تعلمت منك بقدر ما قدمت لك.”
ظهر الوحش: إله شيطان بشعر أحمر.
“همف. كلمات جوفاء. كنت تعرف كل شيء منذ اللحظة التي التقيتك فيها.”
جعلني السؤال أتذكر إحساس سحب المانا مني. ذلك القدر… كان مجرد تفعيل واحد؛ لقد استنزف تلك الكمية من المانا في دقيقة أو دقيقتين فقط. بضع جولات أخرى كهذه ستستنزفني تماماً.
كان أورستيد وبيروجيوس يتبادلان حديثًا وديًا. بدا بيروجيوس وكأنه يشعر بالزهو لأنه تفوق أخيرًا على أورستيد، لكن أورستيد بدا وكأنه يسترجع ذكريات الماضي—ربما مع لمحة خفيفة من الألم في نبرة صوته.
وضع بيروجيوس وخدمه أيديهم على دائرة السحر في وقت واحد. بدأت حافة الدائرة السحرية تومض على الفور. الحافة فقط، مع ذلك. أضاءت التفاصيل الدقيقة لحافة الدائرة السحرية ببريق ساطع، لكن المنطقة القريبة من المركز ظلت مظلمة. هل كان هذا فشلًا؟
“روديوس.”
نظرت ناناهوشي بعمق إلى وجهي وكأنها تفحصه بحثاً عن علامات تدل على أنني خاسر. “من الصعب تصديق ذلك.”
استدارت ناناهوشي وجاءت نحوي.
لم تكن إيريس تشارك في حديثهم؛ بدلًا من ذلك، كانت تنظر بثقة إلى القوس بوقفتها المعتادة. أعتقد أنها تحب الأشياء الكبيرة. وخلفها،
“سنبدأ بإرسال أشياء بسيطة. ثم سنراقب آثار المانا من دائرة الانتقال للتحقق من إمكانية الانتقال إلى العالم الآخر. إذا نجح الأمر، سننتقل إلى نقل كائنات حية، وأخيرًا، أنا. هل فهمت؟”
بعد سماع ذلك، بدأت في ضخ المانا من يديّ. وفجأة، شعرت وكأن يدي اليمنى ملتصقة بالجهاز. شعرت به يمتص كمية هائلة من المانا. ما لم أفهمه هو سبب قدومها من يدي اليمنى فقط. كانت تتدفق من يدي اليسرى أيضًا، لكن الإحساس كان أضعف بكثير. هل كان من المفترض أن أقوي التدفق من يدي اليسرى؟
“بالتأكيد، لكنني لا أريد التسبب في حادثة انتقال أخرى، حسنًا؟”
“حسنًا.”
“سيكون الأمر على ما يرام. ثق بي، سنكون بخير.”
***
كررت ناناهوشي أن الأمور ستكون بخير مرتين، وهو ما لم يكن مطمئنًا. لقد سلمتني تقريرًا مفصلًا في وقت سابق، لكن عدد الصفحات كان ضخمًا لدرجة أنني لم أستطع حتى إلقاء نظرة سريعة عليه. كان من المريح أن ناناهوشي أجرت تجربة تلو الأخرى لضمان عدم حدوث حادثة انتقال أخرى. حتى أنني وسيلفي ساعدنا في بعضها.
“روديوس، أمسك لوسي من أجلي. إنها تتذمر بشأن الاستحمام. لوسي، كنتِ تقولين للتو أنكِ بحاجة إليه بعد أن تعرقتِ من تدريب السيف!”
“هل أنتِ متأكدة؟”
“ما هو؟”
“متأكدة تمامًا.”
“أجل. لكن في الآونة الأخيرة، تبدو لي أكثر نضجاً مني.”
حسنًا، بدا عزمها راسخًا بما فيه الكفاية.
أمسكتُ لوسي.
“حسنًا، لنفعل ذلك.”
“كما ظننت. انظر للأعلى، باتجاه ذلك القوس.”
“رائع. سنبدأ أولًا بتفاحة…”
“واو، إذن كان هذا هو الأمر. كنت أنت. التفكير في أن ذلك الشخص تحول إلى روديوس…”
لا بد أن ناناهوشي قد جهزتها مسبقًا. التقطت تفاحة من سلة في زاوية الغرفة. ثم صعدت إلى الجهاز، وهرولت إلى المنتصف، ووضعت التفاحة في المركز تمامًا.
“ربما كانت تريد منك فقط أن تغسل لها شعرها يا رودي.”
“اللورد بيروجيوس، إذا تكرمت.”
“لماذا تقول ذلك؟”
“حسنًا.”
كان ذلك تعليق زانوبا. لقد عدت وأحضرته لأن الأمر يتعلق بالدوائر السحرية. كان هذا أبعد بكثير مما يمكن لزانوبا أو لي رسمه. كان سيكون أمراً صعباً حتى على روكسي، التي بدأت مؤخراً في دراسة كل ما يمكنها عن الدوائر السحرية. ربما كان كليف يستطيع… لكن لم تكن لديه خبرة في رسم شيء بهذا الحجم.
تحرك بيروجيوس إلى الجانب المقابل من دائرة السحر. لم يكن وحده؛ انتشر خدمه ليحيطوا بالمحيط، وكان كل واحد منهم على مسافة متساوية من الآخر. توجهت سيلفاريل نحو قاعدة القوس.
كان من المفترض أن تستغرق هذه المراحل النهائية حوالي شهر. خسارة كل هذا الوقت بينما كان غيس طليقاً لم يكن مثالياً… لكن هذا ما حدث. اعتبرت الأمر بمثابة البدء من الصفر للتعويض عن الفشل في تكوين حليف أقوى من بيروغوس من قبل.
“روديوس، تعال إلى هنا.”
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها واتسعت عيناها. يا للهول. لقد استيقظت تماماً الآن. ظننت أنها ستشعر بالاشمئزاز، لكنها بدت الآن سعيدة نوعاً ما.
اتبعت توجيهات ناناهوشي ووقفت في نقطة مقابلة تمامًا لبيروجيوس. هناك، رأيت فتحتين على شكل يدين افترضت أنهما مخصصتان لي.
شابة عارية تتوسل لإنقاذها. أن تفكر في أن لوسي الصغيرة أصبحت فتاة مشاكسة كهذه… ومع ذلك، فإن الرجل الذي يرفض طلبها لن يكون رجلًا على الإطلاق. قفي خلفي يا آنسة! سواء كان إله تنين أو إله شيطان، سأضرب أي شيء يجرؤ على تهديدك!
“عندما أعطي الإشارة، ابدأ بضخ المانا. بأقصى ما تستطيع.” “فهمت.”
لقد تغيرت ناناهوشي كثيراً عما كانت عليه في السابق. قبل ذلك، لم تكن تسمح للناس بالاقتراب منها. كانت “النجمة السبعة الصامتة” التي لا تُقهر.
فعلت ما طُلب مني ووضعت يديّ في الداخل. كان هناك شيء مثير للدهشة في كل هذا. نظرت إلى سيلفي لأجدها تحدق برهبة في الجهاز الضخم وتتحدث عن شيء ما مع زانوبا. كانت لديها معرفة سطحية بدوائر السحر، لذا لا بد أنها كانت مهتمة.
وأشكر أيضًا جميع من يدعم الترجمة، سواء بالتشجيع أو بالملاحظات أو بمجرد القراءة، فأنتم السبب في استمرار هذه الرحلة.
لم تكن إيريس تشارك في حديثهم؛ بدلًا من ذلك، كانت تنظر بثقة إلى القوس بوقفتها المعتادة. أعتقد أنها تحب الأشياء الكبيرة. وخلفها،
“روديوس، تعال إلى هنا.”
وقف أورستيد ساكنًا تمامًا—
كررت ناناهوشي أن الأمور ستكون بخير مرتين، وهو ما لم يكن مطمئنًا. لقد سلمتني تقريرًا مفصلًا في وقت سابق، لكن عدد الصفحات كان ضخمًا لدرجة أنني لم أستطع حتى إلقاء نظرة سريعة عليه. كان من المريح أن ناناهوشي أجرت تجربة تلو الأخرى لضمان عدم حدوث حادثة انتقال أخرى. حتى أنني وسيلفي ساعدنا في بعضها.
“اللورد بيروجيوس! يرجى اتخاذ موقعك!”
“أجل، عالة عاطلة عن العمل.”
“حسنًا.”
هذا صحيح، لقد كنت متقمصاً. لم أستطع العودة إلى ما كنت عليه من قبل. لم أكن أنوي دفن كل شيء يتعلق بماضيّ، لكنني بالتأكيد لم أكن لأتحدث عنه إن لم أضطر لذلك. علاوة على ذلك، كان ذاتي القديمة محرجاً. كون ذلك الشخص الحثالة في الماضي هو ما جعلني الشخص الذي أنا عليه اليوم، لكن ذلك لم يجعلني فخوراً به.
أوه، عذرًا، يجب أن أركز. أعني، لم أكن أفعل الكثير سوى ضخ المانا، ولكن مع ذلك. “الآن… ابدأ.”
ربما كان عدم التصديق هذا دليلاً على مدى جديتي في العمل. ألم تكن تلك فكرة سعيدة؟
وضع بيروجيوس وخدمه أيديهم على دائرة السحر في وقت واحد. بدأت حافة الدائرة السحرية تومض على الفور. الحافة فقط، مع ذلك. أضاءت التفاصيل الدقيقة لحافة الدائرة السحرية ببريق ساطع، لكن المنطقة القريبة من المركز ظلت مظلمة. هل كان هذا فشلًا؟
استدارت ناناهوشي وجاءت نحوي.
“روديوس.”
“انتظر، إذن لقد أصبحت وسيماً في الواقع، هاه؟”
“حاضر.”
بعد سماع ذلك، بدأت في ضخ المانا من يديّ. وفجأة، شعرت وكأن يدي اليمنى ملتصقة بالجهاز. شعرت به يمتص كمية هائلة من المانا. ما لم أفهمه هو سبب قدومها من يدي اليمنى فقط. كانت تتدفق من يدي اليسرى أيضًا، لكن الإحساس كان أضعف بكثير. هل كان من المفترض أن أقوي التدفق من يدي اليسرى؟
بعد سماع ذلك، بدأت في ضخ المانا من يديّ. وفجأة، شعرت وكأن يدي اليمنى ملتصقة بالجهاز. شعرت به يمتص كمية هائلة من المانا. ما لم أفهمه هو سبب قدومها من يدي اليمنى فقط. كانت تتدفق من يدي اليسرى أيضًا، لكن الإحساس كان أضعف بكثير. هل كان من المفترض أن أقوي التدفق من يدي اليسرى؟
“هل حقاً؟”
في اللحظة التي خطرت فيها تلك الفكرة ببالي، ارتفعت كمية المانا التي كان يمتصها من خلال يدي اليسرى بشكل كبير. وفي المقابل، انخفضت الكمية من يدي اليمنى. يمين، يسار، يمين، يسار. كانت القوة التي يمتص بها المانا تتبدل ذهابًا وإيابًا. إذا ركزت على الإحساس، كان بإمكاني الشعور بكيفية اختلاف تدفق المانا لكل كف وطرف إصبع.
لقد قمنا بكل التحضيرات الممكنة، وأجرينا كل الحسابات التي استطعنا القيام بها. بدت ناناهوشي واثقة. لم يظن أحدٌ منا أنها ستفشل.
لم يكن الأمر يبدو ميكانيكيًا؛ كان بإمكاني الشعور بشيء بشري في عملية الاستخلاص تلك. من كان يتحكم في الأمر… بيروجيوس، أليس كذلك؟ لم يظهر ذلك على تعبيرات وجهه، لكنني أعتقد أن دوره كان يتجاوز مجرد تشغيل الجهاز. كان يوجه مساعديه أيضًا. لم تكن هذه الآلة السحرية تعمل تلقائيًا بمجرد تشغيلها؛ بل كانت تحتاج إلى من يديرها.
“بصراحة، أشعر أنه لم يمر الكثير من الوقت هناك.”
بدأت خطوط الدائرة السحرية تنبض بالحياة ببطء. تغيرت ألوانها من الأزرق،
بينما كنت أتساءل عن ذلك، انتهى العشاء. لعبت ناناهوشي مع الأطفال قليلاً بعد ذلك. سرعان ما تأقلمت لوسي مع ناناهوشي، ربما بسبب تواجدهما معاً في الحمام في وقت سابق. قضى أروس بعض الوقت وهو يدفن وجهه في صدر ناناهوشي، وكان يبتسم من الأذن إلى الأذن نتيجة لذلك. أما لارا فكانت… حسناً، على طبيعتها المعتادة.
إلى الأخضر، ثم إلى الأبيض حيث غمر ضياؤها الغرفة. وسرعان ما أصبح الضوء ساطعًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع إبقاء عيني مفتوحتين. هل كانت الدائرة السحرية وحدها هي التي تضيء الغرفة بهذا الشكل؟ لم أرَ شيئًا كهذا من قبل…
“مهلاً يا أبي! لقد علمتني الآنسة ناناهوشي كيف أغسل شعري!”
لا. لقد فعلت ذلك. مرة واحدة. كان هذا تماماً مثل حادثة الانتقال—
“ربما كانت تريد منك فقط أن تغسل لها شعرها يا رودي.”
وميض.
“…”
مع ذلك الصوت، تلاشى الضوء.
“اللورد بيروجيوس، إذا تكرمت.”
ليس كله، مع ذلك.
شرحت لها استنتاجي الذي توصلت إليه وأنا تحت تأثير الكحول.
القوس. ظل القوس وحده يضيء الغرفة والمنطقة الواقعة تحته مباشرة بشكل خافت—مركز الدائرة السحرية. المكان الذي كانت فيه التفاحة ذات يوم. هناك، بقي شيء ما. شيء أزرق شاحب. كانت بقع زرقاء شاحبة تطفو الآن للأعلى من الدائرة مثل الفقاعات قبل أن تتلاشى بنعومة في الهواء.
كانت هناك أوقات أقلق فيها من أنني لا أفعل ما يكفي، لكن الجميع يحتاج إلى استراحة. ربما كانت أفضل طريقة لي للاستعداد للتحديات القادمة هي التقاط الأنفاس.
قالت سيلفاريل: “نجحت التجربة”.
“فهمت. سأحتفظ بالأمر لنفسي.”
“…”
“همف، من كان يظن أنني سأعيش حتى يأتي اليوم الذي أجد فيه شيئًا لأعلمه لمثل هذا العالم.”
لم يرد أحد. واصلت عملها وكأن هذا أمر طبيعي تماماً. ودونت شيئاً على ورقة قريبة.
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
“سنبدأ الآن في تحليل المانا المتبقية من أجل تحسين دقة وصولنا إلى العالم الآخر. لدينا بالفعل بيانات حول هذا الموضوع، لذا أشك في أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً.”
“قاسية؟ إيريس… أعلم أنني أستطيع تحمل الأمر، لكن لا يجب عليكِ ضرب الأطفال.”
بينما كنت أستمع إلى شرح ناناهوشي، رفعت يدي عن الجهاز السحري.
“لا أعتقد أنهن اخترنك جميعاً بسبب مظهرك، كما تعلم…”
“روديوس، هل أنت بخير؟”
كان من المفترض أن تستغرق هذه المراحل النهائية حوالي شهر. خسارة كل هذا الوقت بينما كان غيس طليقاً لم يكن مثالياً… لكن هذا ما حدث. اعتبرت الأمر بمثابة البدء من الصفر للتعويض عن الفشل في تكوين حليف أقوى من بيروغوس من قبل.
جعلني السؤال أتذكر إحساس سحب المانا مني. ذلك القدر… كان مجرد تفعيل واحد؛ لقد استنزف تلك الكمية من المانا في دقيقة أو دقيقتين فقط. بضع جولات أخرى كهذه ستستنزفني تماماً.
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
“أنا بخير، لكنني لا أستطيع تحمل تكرار ذلك كثيراً.”
“انتظر… لحظة واحدة. ماذا تقصد بقولك إننا صدمتنا تلك الشاحنة في نفس اليوم؟” أوه، تباً.
“أرى… حسناً، عمل جيد. نحن نخطط للمضي قدماً بوتيرة تفعيل واحدة كل يوم أو يومين، لذا يمكنك أخذ قسط من الراحة اليوم.”
لم يرد أحد. واصلت عملها وكأن هذا أمر طبيعي تماماً. ودونت شيئاً على ورقة قريبة.
شكرتني ناناهوشي بانحناءة وركضت نحو بيروغوس. أخذت تدوين الملاحظات بينما كانت تتشاور مع فريق البحث. ربما كانت ستجمع البيانات في تقرير وتطبقها على التجربة التالية.
“أبي، ساعدني!”
كان نظام الانتقال الآني بين العوالم يعمل بالفعل. كل ما تبقى هو إكمال القوس، وتحليل آثار المانا هذه، والتحرك ببطء ولكن بثبات نحو أجسام تشبه ناناهوشي جسدياً بشكل أكبر.
“أحقاً؟”
كان من المفترض أن تستغرق هذه المراحل النهائية حوالي شهر. خسارة كل هذا الوقت بينما كان غيس طليقاً لم يكن مثالياً… لكن هذا ما حدث. اعتبرت الأمر بمثابة البدء من الصفر للتعويض عن الفشل في تكوين حليف أقوى من بيروغوس من قبل.
“عمل فني،” علّق بيروجيوس. كان يرفع رأسه عالياً كما لو أنه هو من بنى الجهاز بنفسه.
مر أسبوعان. كنت أتنقل بين منزلي والقلعة الطائرة للمساعدة في التجارب.
“مهلاً، هذا هو آخر طعام من هذا العالم ستتمكنين من تناوله… تأكدي من مضغه جيداً، حسناً؟”
استنزفت الكثير من المانا في تلك التجارب، لدرجة أنني شككت في قدرتي على استعادتها بالكامل بحلول اليوم التالي. قررت الحد من استخدام المانا اليومي قدر الإمكان، وتوفيرها للتجارب في حال تعرضنا لهجوم غير متوقع.
لم تكن إيريس تشارك في حديثهم؛ بدلًا من ذلك، كانت تنظر بثقة إلى القوس بوقفتها المعتادة. أعتقد أنها تحب الأشياء الكبيرة. وخلفها،
مع قراري بأخذ الأمور ببساطة، أصبحت الأوضاع… أكثر استرخاءً بكثير.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
هذا لا يعني أنه لم يكن لدي ما أفعله. تحدثت مع زانوبا حول إدارة مبيعات الدمى؛ وتحدثت مع روكسي حول التحسينات المحتملة للدرع السحري. تبادلت المعلومات مع المتعاونين حول العالم عبر الجهاز اللوحي. وضعت استراتيجيات مع أورستيد حول خطط لم نكن قد حسمناها بعد. كل أنواع الأشياء. لم أكن عاطلاً عن العمل. ولكن مقارنة بالركض المستمر خلال العام ونصف العام الماضيين، كان الأمر أشبه بنزهة في الحديقة.
كما أتقدم بجزيل الشكر للداعم الكريم الظاهر في الصورة المرفقة، الذي كان لدعمه أثرٌ كبير في استمرار هذا المشروع. كل التقدير والامتنان له.
تلقيت العديد من الطلبات لإبداء رأيي في إدارة فرقة المرتزقة أو مبيعات الدمى—أو ما شابه ذلك—عبر جهاز الاتصال اللوحي، لكن هنا كان لدي المزيد من الخبراء الذين يمكنني استشارتهم. لم أضطر لاتخاذ القرار بمفردي. والأكثر من ذلك، أنني لم أكن أضيع الوقت في السفر، لذا كان بإمكاني رؤية أطفالي قبل أن نذهب جميعاً للنوم. كنت أتحدث عن يومي مع زينيث بينما كانت تقرأ أفكاري، وأتحدث عن كليف مع إيليناليس كلما مرت بنا، وأساعد في تعليم لارا الكلام، وأساعد لوسي في دراستها، وأجعل أروس يبكي بسببي، وأغير حفاضات سيغ.
شكرًا لكم على قراءة هذا الفصل.
لا بد أن هذا هو الشعور الذي ينتاب مدمن العمل المزمن الذي يأخذ أول إجازة طويلة له منذ سنوات. بدأت أفهم لماذا كان أورستيد يبقى قريباً من شاريا مؤخراً.
في اللحظة التي خطرت فيها تلك الفكرة ببالي، ارتفعت كمية المانا التي كان يمتصها من خلال يدي اليسرى بشكل كبير. وفي المقابل، انخفضت الكمية من يدي اليمنى. يمين، يسار، يمين، يسار. كانت القوة التي يمتص بها المانا تتبدل ذهابًا وإيابًا. إذا ركزت على الإحساس، كان بإمكاني الشعور بكيفية اختلاف تدفق المانا لكل كف وطرف إصبع.
كانت هناك أوقات أقلق فيها من أنني لا أفعل ما يكفي، لكن الجميع يحتاج إلى استراحة. ربما كانت أفضل طريقة لي للاستعداد للتحديات القادمة هي التقاط الأنفاس.
أوه، عذرًا، يجب أن أركز. أعني، لم أكن أفعل الكثير سوى ضخ المانا، ولكن مع ذلك. “الآن… ابدأ.”
الشيء الوحيد الذي كان سيجعل هذه الأيام أفضل هو الاستمتاع ببعض المتعة قبل النوم، لكنني كنت ولداً صالحاً. كان لدي هدف يتطلب مقاومة تلك الرغبات، لذا فقد صمدت.
قالت سيلفاريل: “نجحت التجربة”.
***
“مع ذلك، لدي أشياء أفضل أن أبقيها سراً.”
مر شهر كامل على هذا النحو، وانتهت التجارب قبل أن أشعر بذلك. سارت جميعها بسلاسة قدر الإمكان. مع تقدم التجارب، انتقلنا من إرسال الفواكه إلى العالم الآخر إلى إرسال حيوانات حية. أرسلنا حيوانات أكبر تدريجياً، حيث تطلب كل منها تعديلاً تلو الآخر للدائرة السحرية.
وميض.
في النهاية، أرسلنا حصاناً، بحجم يفوق حجم ناناهوشي بثلاث مرات، إلى العالم الآخر. تحققنا من النتائج المسجلة بواسطة القوس. لقد ذكر أن الحصان أُرسل “إلى العالم الآخر على مساحة أرضية تقع بين عشرة وثلاثين متراً فوق مستوى سطح البحر.”
في اللحظة التي خطرت فيها تلك الفكرة ببالي، ارتفعت كمية المانا التي كان يمتصها من خلال يدي اليسرى بشكل كبير. وفي المقابل، انخفضت الكمية من يدي اليمنى. يمين، يسار، يمين، يسار. كانت القوة التي يمتص بها المانا تتبدل ذهابًا وإيابًا. إذا ركزت على الإحساس، كان بإمكاني الشعور بكيفية اختلاف تدفق المانا لكل كف وطرف إصبع.
كانت اليابسة التي ترتفع عن سطح البحر بما يتراوح بين عشرة وثلاثين مترًا هي الهدف الذي حددناه من جانبنا. لم يكن بوسعنا معرفة حدود أي دولة سنرسل الحصان إليها بناءً على المانا المتبقية. كانت الإعدادات الوحيدة التي يمكننا تطبيقها من دوائر السحر في هذا العالم على العالم الآخر هي تحديد ما إذا كانت الوجهة بحرًا أم يابسة، ومدى ارتفاع تلك الوجهة. ومع ذلك، فإن هذه الإعدادات وحدها قللت بشكل كبير من احتمالية موتك في اللحظة التي تصل فيها إلى هناك.
دائرة الانتقال الآني.
على الرغم من أننا أطلقنا عليه اسم العالم “الآخر”، إلا أننا لم نكن نعرف ما إذا كان هو نفس العالم الذي تعرفه ناناهوشي وأعرفه أنا. بالطبع، كنا نستدعي أشياء مثل الزجاجات البلاستيكية من هناك، لذا كانت الاحتمالية عالية جدًا. لكن لم يكن ذلك ضمانًا. كان لا يزال من الممكن أن يكون هذا العالم الآخر عالمًا مختلفًا تمامًا يشبه فقط العالم الذي نعرفه.
“على الرحب والسعة.”
وحتى لو كان عالمنا، فإن الإعداد الغامض لـ “يابسة ترتفع عن سطح البحر بعشرة إلى ثلاثين مترًا” جعل من المرجح أن تكون الوجهة بلدًا آخر. علاوة على ذلك، ستكون رحلة العودة سيرًا على الأقدام. إذا تم نقل شخص ما مع الكثير من الطعام والماء ومعدات الطقس البارد وأشياء يمكنه مقايضتها بالمال، فسيكون من الممكن له الوصول إلى اليابان… لكنها ستكون رحلة شاقة للغاية.
أعادني ذلك إلى الواقع. بينما كانت لوسي تعتني بـ سيغ مع سيلفي، قفزت إلى غرفة المعيشة. عارية. والآن، قفزت فوق حجري.
ومع ذلك، بدت ناناهوشي مستعدة للمحاولة. لقد اتخذت قرارها منذ فترة طويلة.
عادت روكسي ونورن إلى المنزل بعد فترة، وأخذتا لارا معهما إلى الحمام. خرجت ناناهوشي وإيريس ولوسي لإفساح المجال لهن. ظهرن وهن يتصاعد منهن البخار. كما ترك الاستحمام الطويل وجوههن حمراء تمامًا.
كان التالي هو الاختبار الحقيقي. كنا سنرسل ناناهوشي نفسها. ومن أجل منح نفسي وقتًا للراحة، حددنا الموعد النهائي بعد ثلاثة أيام من الآن.
حافظنا على خفة الحديث. هوايات بيروجيوس، مدى تفاني سيلفاريل لبيروجيوس، وأشياء من هذا القبيل. كيف أن أورستيد وبيروجيوس لم يكونا على وفاق لكنهما بدا وكأنهما يحترمان بعضهما البعض. لم يكن الأمر أكثر من مجرد ثرثرة جيران. وفي منتصف حديثنا الخفيف، انتقلت ناناهوشي إلى شيء أكثر جدية. “روديوس، لقد أصبحت حقاً رجلاً رائعاً.”
***
***
بعد يومين من انتهاء التجربة الأخيرة، جاءت ناناهوشي إلى منزلي.
لا بد أن هذا هو الشعور الذي ينتاب مدمن العمل المزمن الذي يأخذ أول إجازة طويلة له منذ سنوات. بدأت أفهم لماذا كان أورستيد يبقى قريباً من شاريا مؤخراً.
قالت: “أريد الاستحمام في منزلك مرة أخيرة”. ظننت أن ذلك مجرد عذر.
هذا صحيح، لم أخبر ناناهوشي. ربما كان لا يزال هناك وقت لاقتحام الحمام… لا، ربما كانت تعرف. كان من المعتاد في منزلي السماح للمجموعات بدخول الحمام منذ بنائه. لقد فات الأوان للشكوى من اقتحام الناس للمكان.
“حسنًا، ما رأيك أن نقيم حفلة وداع بينما أنتِ هنا؟”
أقل ما يمكنني فعله هو أن أطلب بهدوء من ايشا وليليا تحضير وليمة تليق بهذه الليلة الأخيرة. شيء يحتوي على الكثير من البطاطس. نورن ستعود إلى المنزل اليوم أيضًا، لذا مهما كانت البادرة صغيرة، كنا سنودعها بابتسامة على وجهها.
“لا، أنا بخير.”
“مع ذلك، لدي أشياء أفضل أن أبقيها سراً.”
مع ذلك، اختفت ناناهوشي داخل الحمام بمفردها.
“هذا الطعام لذيذ حقاً،” علقت قائلة. لم تتوقف عند البطاطس؛ بل راحت تتناول الأرز بنهم أيضاً.
لم أكن أعرف ما الذي تريده ناناهوشي. هل أرادت تغيير الأجواء قبل اليوم الكبير، أم أنها أرادت فقط توديعنا؟ هل أرادت ليلة أخيرة من الشغف لتتذكر هذا العالم بها؟ إذا كان الأمر كذلك، فربما يجب أن أقتحم الحمام—لا، بالتأكيد لم يكن ذلك هو السبب. كان ذلك مجرد خيال أثارته حالة الامتناع التي أعيشها حاليًا. كما أن سيلفي ستغضب إذا فعلت ذلك حقًا. أيها الشيطان، ابتعد عني!
شكرًا لكم على قراءة هذا الفصل.
لقد سمعت أنها ودعت جميع الأشخاص المقيمين في شاريا، لذا كان من المنطقي أن تأتي إلى هنا للسبب نفسه. كانت ليلتها الأخيرة في هذا العالم. وقد اختارت أن تقضيها في توديع عائلتي.
كان لا يزال هناك سبب أخير للقلق. سبب لم تكن لدي أي نية لنشره أكثر من خلال الجرأة على ذكره بصوت عالٍ. سببٌ كانت ناناهوشي تعرفه في قرارة نفسها بالتأكيد. وسببٌ لو كانت تعرفه حقًا، فهي أيضًا لن تتحدث عنه.
أقل ما يمكنني فعله هو أن أطلب بهدوء من ايشا وليليا تحضير وليمة تليق بهذه الليلة الأخيرة. شيء يحتوي على الكثير من البطاطس. نورن ستعود إلى المنزل اليوم أيضًا، لذا مهما كانت البادرة صغيرة، كنا سنودعها بابتسامة على وجهها.
شرحت لها استنتاجي الذي توصلت إليه وأنا تحت تأثير الكحول.
“مهلًا! عودي إلى هنا!”
“قاسية؟ إيريس… أعلم أنني أستطيع تحمل الأمر، لكن لا يجب عليكِ ضرب الأطفال.”
“لا أريد!”
لقد سمعت أنها ودعت جميع الأشخاص المقيمين في شاريا، لذا كان من المنطقي أن تأتي إلى هنا للسبب نفسه. كانت ليلتها الأخيرة في هذا العالم. وقد اختارت أن تقضيها في توديع عائلتي.
أعادني ذلك إلى الواقع. بينما كانت لوسي تعتني بـ سيغ مع سيلفي، قفزت إلى غرفة المعيشة. عارية. والآن، قفزت فوق حجري.
“اللورد بيروجيوس، إذا تكرمت.”
“أبي، ساعدني!”
يبدو أن لدي مهمة جانبية عليّ القيام بها.
“لكنني لا أستطيع…”
شابة عارية تتوسل لإنقاذها. أن تفكر في أن لوسي الصغيرة أصبحت فتاة مشاكسة كهذه… ومع ذلك، فإن الرجل الذي يرفض طلبها لن يكون رجلًا على الإطلاق. قفي خلفي يا آنسة! سواء كان إله تنين أو إله شيطان، سأضرب أي شيء يجرؤ على تهديدك!
“أبي، ساعدني!”
“روديوس!”
— ناروتو
ظهر الوحش: إله شيطان بشعر أحمر.
“روديوس، هل أنت بخير؟”
كانت هي الأخرى عارية الصدر. أوه، لا، نقطة ضعف روديوس الممتنع. ضربة حرجة! آمالي في النصر تتضاءل.
“روديوس، أمسك لوسي من أجلي. إنها تتذمر بشأن الاستحمام. لوسي، كنتِ تقولين للتو أنكِ بحاجة إليه بعد أن تعرقتِ من تدريب السيف!”
“روديوس، أمسك لوسي من أجلي. إنها تتذمر بشأن الاستحمام. لوسي، كنتِ تقولين للتو أنكِ بحاجة إليه بعد أن تعرقتِ من تدريب السيف!”
“حسنًا يا لوسي. ما رأيك أن نعلمكِ أخيرًا كيف تغسلين شعركِ بنفسكِ؟”
أمسكتُ لوسي.
لم يرد أحد. واصلت عملها وكأن هذا أمر طبيعي تماماً. ودونت شيئاً على ورقة قريبة.
أعتذر يا لوسي. عليكِ حقًا الاستحمام بعد التمرين.
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
“لا أريد! الأم الحمراء قاسية جدًا!”
مر شهر كامل على هذا النحو، وانتهت التجارب قبل أن أشعر بذلك. سارت جميعها بسلاسة قدر الإمكان. مع تقدم التجارب، انتقلنا من إرسال الفواكه إلى العالم الآخر إلى إرسال حيوانات حية. أرسلنا حيوانات أكبر تدريجياً، حيث تطلب كل منها تعديلاً تلو الآخر للدائرة السحرية.
“قاسية؟ إيريس… أعلم أنني أستطيع تحمل الأمر، لكن لا يجب عليكِ ضرب الأطفال.”
“حسنًا.”
“وقح. بالطبع لم أكن أضربهم! غسل الشعر… ليس من نقاط قوتي، هذا كل شيء.”
“ربما… لكن جزءاً من ذلك يعود لأنك ساعدتني. حتى ذلك الحين، لم أشعر بأي رغبة في الاختلاط بأهل هذا العالم.”
آها. نظرتُ إلى لوسي مرة أخرى. كانت تنفخ خديها، وتشتكي من أن الأم الحمراء تؤلم عينيها عندما تغسل شعرها.
ليس كله، مع ذلك.
أصبح كل شيء منطقيًا الآن.
“أرى… حسناً، عمل جيد. نحن نخطط للمضي قدماً بوتيرة تفعيل واحدة كل يوم أو يومين، لذا يمكنك أخذ قسط من الراحة اليوم.”
آسف يا إيريس. كان يجب أن أعرف أنه حتى أنتِ لن تضربي الأطفال.
أمسكتُ لوسي.
“حسنًا يا لوسي. ما رأيك أن نعلمكِ أخيرًا كيف تغسلين شعركِ بنفسكِ؟”
انتظر.
“أبي لن… حسنًا…”
كانت اليابسة التي ترتفع عن سطح البحر بما يتراوح بين عشرة وثلاثين مترًا هي الهدف الذي حددناه من جانبنا. لم يكن بوسعنا معرفة حدود أي دولة سنرسل الحصان إليها بناءً على المانا المتبقية. كانت الإعدادات الوحيدة التي يمكننا تطبيقها من دوائر السحر في هذا العالم على العالم الآخر هي تحديد ما إذا كانت الوجهة بحرًا أم يابسة، ومدى ارتفاع تلك الوجهة. ومع ذلك، فإن هذه الإعدادات وحدها قللت بشكل كبير من احتمالية موتك في اللحظة التي تصل فيها إلى هناك.
بدأت لوسي في قول شيء ما، لكنها توقفت في منتصف الطريق. تبعت إيريس عائدة إلى الحمام.
كان من المفترض أن تستغرق هذه المراحل النهائية حوالي شهر. خسارة كل هذا الوقت بينما كان غيس طليقاً لم يكن مثالياً… لكن هذا ما حدث. اعتبرت الأمر بمثابة البدء من الصفر للتعويض عن الفشل في تكوين حليف أقوى من بيروغوس من قبل.
“ربما كانت تريد منك فقط أن تغسل لها شعرها يا رودي.”
كانت ناناهوشي خجولة بعض الشيء مقارنة بفوضى عائلتي، لكنها لم تتردد في التهام البطاطس. على الرغم من أنها كانت تستطيع الحصول على كل البطاطس التي تريدها عندما تعود إلى ديارها. كانت “فتاة البطاطس” هذه تمتلك شهية لا يُستهان بها.
“نعم، ربما…”
كان ذلك تعليق زانوبا. لقد عدت وأحضرته لأن الأمر يتعلق بالدوائر السحرية. كان هذا أبعد بكثير مما يمكن لزانوبا أو لي رسمه. كان سيكون أمراً صعباً حتى على روكسي، التي بدأت مؤخراً في دراسة كل ما يمكنها عن الدوائر السحرية. ربما كان كليف يستطيع… لكن لم تكن لديه خبرة في رسم شيء بهذا الحجم.
لكن ناناهوشي كانت تستحم الآن، لذا لم أكن لأستطيع الدخول بأي حال.
لكن ناناهوشي كانت تستحم الآن، لذا لم أكن لأستطيع الدخول بأي حال.
انتظر.
ليس كله، مع ذلك.
هذا صحيح، لم أخبر ناناهوشي. ربما كان لا يزال هناك وقت لاقتحام الحمام… لا، ربما كانت تعرف. كان من المعتاد في منزلي السماح للمجموعات بدخول الحمام منذ بنائه. لقد فات الأوان للشكوى من اقتحام الناس للمكان.
كان نظام الانتقال الآني بين العوالم يعمل بالفعل. كل ما تبقى هو إكمال القوس، وتحليل آثار المانا هذه، والتحرك ببطء ولكن بثبات نحو أجسام تشبه ناناهوشي جسدياً بشكل أكبر.
عادت روكسي ونورن إلى المنزل بعد فترة، وأخذتا لارا معهما إلى الحمام. خرجت ناناهوشي وإيريس ولوسي لإفساح المجال لهن. ظهرن وهن يتصاعد منهن البخار. كما ترك الاستحمام الطويل وجوههن حمراء تمامًا.
“لكنني لا أستطيع…”
“مهلاً يا أبي! لقد علمتني الآنسة ناناهوشي كيف أغسل شعري!”
أومأت برأسها رغم تلك الشكوك.
“هل فعلت ذلك حقاً؟ شكراً لكِ يا ناناهوشي.”
“ربما كانت تريد منك فقط أن تغسل لها شعرها يا رودي.”
“على الرحب والسعة.”
أعتذر يا لوسي. عليكِ حقًا الاستحمام بعد التمرين.
لقد اعتنت ناناهوشي بـ لوسي. لا بد أنها تمكنت من التحدث مع إيريس هناك أيضاً. بدا عليهما الارتياح الكبير تجاه بعضهما البعض. آه، الحمامات رائعة حقاً. التعري معاً هو الخطوة الأولى نحو السلام العالمي.
“حسناً، مهلاً، لم أكن سوى مصدر إزعاج هناك، لذا قد يرفضونكِ مباشرة… لكنكِ تعلمين.”
في النهاية، أخذتُ أنا وسيلفي الطفل أروس إلى الحمام، وبعد أن انتهينا من الاستحمام، حان وقت العشاء. كانت قائمة الطعام الليلة تتكون من لحم البقر، والخضروات، والأرز. وأيضاً البطاطس. رقائق البطاطس والبطاطس المقلية. أفضل أنواع الوجبات السريعة.
دائرة سحرية ثلاثية الأبعاد تتكون من خمسة وعشرين ألف لوح حجري. كان هذا شيئاً لم يره أورستيد من قبل، في كل حياته. الآليون الذين تركهم ملك التنانين المهووس كانوا يتكونون من خمسين جزءاً على الأكثر، ولم يكن أي منها كبيراً جداً. لقد بنت ناناهوشي هذه الدائرة السحرية وكأن قيود الحجم لم تكن في الحسبان.
كانت ناناهوشي خجولة بعض الشيء مقارنة بفوضى عائلتي، لكنها لم تتردد في التهام البطاطس. على الرغم من أنها كانت تستطيع الحصول على كل البطاطس التي تريدها عندما تعود إلى ديارها. كانت “فتاة البطاطس” هذه تمتلك شهية لا يُستهان بها.
لا بد أن الكحول هو السبب. وبعد أن كنت حذراً جداً طوال هذا الوقت… أيضاً، هذا وقح! من أين لكِ الحق في نعت أحدهم بالبدين؟ أعني، بالتأكيد، ربما كنت بديناً، لكن…
“هذا الطعام لذيذ حقاً،” علقت قائلة. لم تتوقف عند البطاطس؛ بل راحت تتناول الأرز بنهم أيضاً.
“سنبدأ بإرسال أشياء بسيطة. ثم سنراقب آثار المانا من دائرة الانتقال للتحقق من إمكانية الانتقال إلى العالم الآخر. إذا نجح الأمر، سننتقل إلى نقل كائنات حية، وأخيرًا، أنا. هل فهمت؟”
“أليس لديكم أرز في القلعة الطائرة؟”
“اللورد بيروجيوس! يرجى اتخاذ موقعك!”
“بلى، لكن هذا الأرز ألذ… ربما.”
“همم… ربما… لا. أعتقد أنني كنت سأظن أنهم يعيقون دراستي. كانت امتحانات القبول تقترب في ذلك الوقت.”
“أحقاً كذلك؟”
امتد قوس هائل فوقها، وكان الجانب السفلي محفوراً بعلامات دقيقة. من المفترض أن هذه تشكل جزءاً من دائرة سحرية. كانت دائرة سحرية ثلاثية الأبعاد بشكل لافت للنظر. لم يعد الاسم ثنائي الأبعاد مناسباً لها. كانت أشبه بجهاز أو أداة سحرية.
كان أرزنا من النوع الذي تزرعه ايشا في شاريا. ربما كان بإمكاني تغيير اسم العلامة التجارية إلى “خادمة ساخنة” أو شيء من هذا القبيل. آه، خادمة عذراء في سن المراهقة تحرث حقول الأرز (باستخدام الرجال مفتولي العضلات الذين وظفتهم) لابتكار طعامي الخاص. ما الذي قد يرضي شهية ياباني أكثر من ذلك؟
فعلت ما طُلب مني ووضعت يديّ في الداخل. كان هناك شيء مثير للدهشة في كل هذا. نظرت إلى سيلفي لأجدها تحدق برهبة في الجهاز الضخم وتتحدث عن شيء ما مع زانوبا. كانت لديها معرفة سطحية بدوائر السحر، لذا لا بد أنها كانت مهتمة.
“مهلاً، هذا هو آخر طعام من هذا العالم ستتمكنين من تناوله… تأكدي من مضغه جيداً، حسناً؟”
“متأكدة تمامًا.”
“هل أنت أمي أم ماذا؟”
استنزفت الكثير من المانا في تلك التجارب، لدرجة أنني شككت في قدرتي على استعادتها بالكامل بحلول اليوم التالي. قررت الحد من استخدام المانا اليومي قدر الإمكان، وتوفيرها للتجارب في حال تعرضنا لهجوم غير متوقع.
بعد ردها اللاذع، أكلت ناناهوشي في صمت لبعض الوقت.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
“…”
“اللورد بيروجيوس! يرجى اتخاذ موقعك!”
في مرحلة ما، استقرت نظراتها ليس عليّ، بل على عائلتي. كانت لوسي تثرثر بحيوية عن مغامراتها الأخيرة بينما كانت نورن تستمع إليها. كانت روكسي تتحدث مع سيلفي عن كل ما يتعلق بدوائر السحر. كانت إيريس تطعم لارا، وايشا تطعم أروس، بينما كانت ليليا وزينيث تراقبانهما.
“أحقاً؟”
كان مشهداً أكثر حيوية مما كان بإمكان “روديوس” القديم تخيله. كانت ناناهوشي تراقب كل ذلك بنهم. لا بد أنه ذكرها بعائلتها.
قالت: “أريد الاستحمام في منزلك مرة أخيرة”. ظننت أن ذلك مجرد عذر.
بينما كنت أتساءل عن ذلك، انتهى العشاء. لعبت ناناهوشي مع الأطفال قليلاً بعد ذلك. سرعان ما تأقلمت لوسي مع ناناهوشي، ربما بسبب تواجدهما معاً في الحمام في وقت سابق. قضى أروس بعض الوقت وهو يدفن وجهه في صدر ناناهوشي، وكان يبتسم من الأذن إلى الأذن نتيجة لذلك. أما لارا فكانت… حسناً، على طبيعتها المعتادة.
“لا أعتقد أنهن اخترنك جميعاً بسبب مظهرك، كما تعلم…”
“ناناهوشي، يجب أن تبقي الليلة.”
“…!”
بناءً على اقتراح سيلفي، بقيت ناناهوشي. كانت نهاية طبيعية لليلة.
استنزفت الكثير من المانا في تلك التجارب، لدرجة أنني شككت في قدرتي على استعادتها بالكامل بحلول اليوم التالي. قررت الحد من استخدام المانا اليومي قدر الإمكان، وتوفيرها للتجارب في حال تعرضنا لهجوم غير متوقع.
لسوء الحظ، كانت غرفة الضيوف الوحيدة لدينا ممتلئة بالأطفال. ومع عدم وجود مكان لنوم الضيفة، انتهى بنا المطاف بإعارتها غرفة سيلفي.
لم أكن أفهم حقاً كل هذا الهراء حول “طفل” و”بالغ”. لقد كنت طفلاً كبيراً في حياتي السابقة، وكنت بالغاً تماماً.
***
كان ذلك تعليق زانوبا. لقد عدت وأحضرته لأن الأمر يتعلق بالدوائر السحرية. كان هذا أبعد بكثير مما يمكن لزانوبا أو لي رسمه. كان سيكون أمراً صعباً حتى على روكسي، التي بدأت مؤخراً في دراسة كل ما يمكنها عن الدوائر السحرية. ربما كان كليف يستطيع… لكن لم تكن لديه خبرة في رسم شيء بهذا الحجم.
في تلك الليلة، تحدثت مع ناناهوشي. كان المنزل هادئاً. كان الجميع في سبات عميق. جلسنا وجهاً لوجه في غرفة المعيشة، التي لم يضئها سوى ضوء القمر ومدفأة الحطب، بينما كنا نرتشف كؤوس النبيذ.
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
حافظنا على خفة الحديث. هوايات بيروجيوس، مدى تفاني سيلفاريل لبيروجيوس، وأشياء من هذا القبيل. كيف أن أورستيد وبيروجيوس لم يكونا على وفاق لكنهما بدا وكأنهما يحترمان بعضهما البعض. لم يكن الأمر أكثر من مجرد ثرثرة جيران. وفي منتصف حديثنا الخفيف، انتقلت ناناهوشي إلى شيء أكثر جدية. “روديوس، لقد أصبحت حقاً رجلاً رائعاً.”
“لماذا تقول ذلك؟”
“هل حقاً؟”
“مفهوم،” قالت ناناهوشي وهي تضع الرسالة في جيبها بحنان. “سأحرص على وصولها.”
“كنت أشبه طفلاً في المدرسة الابتدائية عندما التقيت بك لأول مرة. وفي المرة التالية التي رأيتك فيها، كنت أشبه طالباً في المدرسة الإعدادية. كان هناك وقت ظننت فيه أنك أصغر مني… لكنك الآن، أصبحت بالغاً حقيقياً. أنت متزوج ولديك أطفال وكل ذلك.”
ربما لم يكن الأمر أنانياً تماماً. لا بد أنه أمر مرضٍ جداً لشخص قمت بتوجيهه أن يبدع تحفة فنية. ناهيك عن أن بيروجيوس ربما كان مشاركاً في تصميمها وبنائها.
“هيا، تلك الأمور لا تجعل المرء بالغاً.”
ستعود ناناهوشي إلى وطنها غداً.
لم أكن أفهم حقاً كل هذا الهراء حول “طفل” و”بالغ”. لقد كنت طفلاً كبيراً في حياتي السابقة، وكنت بالغاً تماماً.
مع ذلك، وضعت مظروفاً واحداً على الطاولة. احتوت الرسالة الضخمة نوعاً ما على كل ما كان عليّ قوله لإخوتي.
“أجل. لكن في الآونة الأخيرة، تبدو لي أكثر نضجاً مني.”
“سيكون الأمر على ما يرام. ثق بي، سنكون بخير.”
“أحقاً؟”
“روديوس.”
“أجل. أنت تفكر في كل هذه الأشياء الأخرى، مثل أطفالك، وعائلتك… وبالمقارنة، لم أنضج أنا على الإطلاق…”
“همم… ربما… لا. أعتقد أنني كنت سأظن أنهم يعيقون دراستي. كانت امتحانات القبول تقترب في ذلك الوقت.”
“هذا ليس صحيحاً.”
“هل حقاً؟”
لقد تغيرت ناناهوشي كثيراً عما كانت عليه في السابق. قبل ذلك، لم تكن تسمح للناس بالاقتراب منها. كانت “النجمة السبعة الصامتة” التي لا تُقهر.
بعد يومين من انتهاء التجربة الأخيرة، جاءت ناناهوشي إلى منزلي.
“ناناهوشي القديمة لم تكن لتلعب مع أطفالي.”
“حسناً، هذا يتغير بناءً على نوع دائرة الانتقال الآني. من خلال قياس تلك المانا، يمكننا الحكم على ما إذا كان الانتقال الآني إلى عالم آخر قد نجح أم لا.”
“ربما… لكن جزءاً من ذلك يعود لأنك ساعدتني. حتى ذلك الحين، لم أشعر بأي رغبة في الاختلاط بأهل هذا العالم.”
“روديوس!”
“هل كنتِ لتهتمي بالأطفال الصغار في عالمك القديم؟”
قالت: “أريد الاستحمام في منزلك مرة أخيرة”. ظننت أن ذلك مجرد عذر.
“همم… ربما… لا. أعتقد أنني كنت سأظن أنهم يعيقون دراستي. كانت امتحانات القبول تقترب في ذلك الوقت.”
في النهاية، أخذتُ أنا وسيلفي الطفل أروس إلى الحمام، وبعد أن انتهينا من الاستحمام، حان وقت العشاء. كانت قائمة الطعام الليلة تتكون من لحم البقر، والخضروات، والأرز. وأيضاً البطاطس. رقائق البطاطس والبطاطس المقلية. أفضل أنواع الوجبات السريعة.
امتحانات القبول والاختبارات، هاه؟ كانت تلك الكلمات تحمل رنيناً من الحنين.
“أجل. لكن في الآونة الأخيرة، تبدو لي أكثر نضجاً مني.”
“أتساءل كم سنة مرت هناك…”
حسناً. يمكنني التعايش مع ذلك. لم تكن الرسالة لهم فقط، بل كانت لي أيضاً ولما كنت بحاجة لقوله.
“أوه، لا أريد التفكير في ذلك…”
أتمنى أن يكون الفصل قد نال إعجابكم.
“أوه، أنا آسف.”
لقد تغيرت ناناهوشي كثيراً عما كانت عليه في السابق. قبل ذلك، لم تكن تسمح للناس بالاقتراب منها. كانت “النجمة السبعة الصامتة” التي لا تُقهر.
لقد مر حوالي خمسة عشر عاماً منذ مجيئها إلى هنا. إذا مرت خمسة عشر عاماً هناك، فسيكون الأمر أشبه بأسطورة “أوراشيما تارو”. ربما ستكبر ناناهوشي خمسة عشر عاماً في لحظة انتقالها عودةً إلى عالمها.
ليس كله، مع ذلك.
“بصراحة، أشعر أنه لم يمر الكثير من الوقت هناك.”
“أنت تبالغ في تقديري. لقد تعلمت منك بقدر ما قدمت لك.”
“لماذا تقول ذلك؟”
لم يكن الأمر يبدو ميكانيكيًا؛ كان بإمكاني الشعور بشيء بشري في عملية الاستخلاص تلك. من كان يتحكم في الأمر… بيروجيوس، أليس كذلك؟ لم يظهر ذلك على تعبيرات وجهه، لكنني أعتقد أن دوره كان يتجاوز مجرد تشغيل الجهاز. كان يوجه مساعديه أيضًا. لم تكن هذه الآلة السحرية تعمل تلقائيًا بمجرد تشغيلها؛ بل كانت تحتاج إلى من يديرها.
شرحت لها استنتاجي الذي توصلت إليه وأنا تحت تأثير الكحول.
أقل ما يمكنني فعله هو أن أطلب بهدوء من ايشا وليليا تحضير وليمة تليق بهذه الليلة الأخيرة. شيء يحتوي على الكثير من البطاطس. نورن ستعود إلى المنزل اليوم أيضًا، لذا مهما كانت البادرة صغيرة، كنا سنودعها بابتسامة على وجهها.
“أنا وأنتِ صدمتنا تلك الشاحنة في نفس اليوم، أليس كذلك؟ لكنني وصلت إلى هذا العالم قبل عشر سنوات تقريبًا. ربما يتدفق الوقت بشكل مختلف بين هنا وهناك. أراهن أنكِ ستكونين بخير.”
أمسكتُ لوسي.
“هوه. أتعتقد ذلك؟”
وأشكر أيضًا جميع من يدعم الترجمة، سواء بالتشجيع أو بالملاحظات أو بمجرد القراءة، فأنتم السبب في استمرار هذه الرحلة.
بدت ناناهوشي للحظة وكأنها تفكر في شيء ما.
لقد تغيرت ناناهوشي كثيراً عما كانت عليه في السابق. قبل ذلك، لم تكن تسمح للناس بالاقتراب منها. كانت “النجمة السبعة الصامتة” التي لا تُقهر.
“انتظر… لحظة واحدة. ماذا تقصد بقولك إننا صدمتنا تلك الشاحنة في نفس اليوم؟” أوه، تباً.
“فهمت. سأحتفظ بالأمر لنفسي.”
“هل تقصد أنك كنت هناك؟”
“بالتأكيد، لكنني لا أريد التسبب في حادثة انتقال أخرى، حسنًا؟”
“آه، حسناً…”
“واو، إذن كان هذا هو الأمر. كنت أنت. التفكير في أن ذلك الشخص تحول إلى روديوس…”
“انتظر. مهلاً. أحتاج إلى دقيقة…”
“كما ظننت. انظر للأعلى، باتجاه ذلك القوس.”
ضغطت ناناهوشي بأصابعها على صدغيها وأغمضت عينيها، وكأنها تحاول جاهدة التذكر. وفجأة، رفعت وجهها بسرعة. “ذلك البدين.”
***
آه، يا إلهي… ماذا فعلت…؟!
“حسناً، هذا يتغير بناءً على نوع دائرة الانتقال الآني. من خلال قياس تلك المانا، يمكننا الحكم على ما إذا كان الانتقال الآني إلى عالم آخر قد نجح أم لا.”
لا بد أن الكحول هو السبب. وبعد أن كنت حذراً جداً طوال هذا الوقت… أيضاً، هذا وقح! من أين لكِ الحق في نعت أحدهم بالبدين؟ أعني، بالتأكيد، ربما كنت بديناً، لكن…
لذا، تركت الأمر عند هذا الحد.
“واو، إذن كان هذا هو الأمر. كنت أنت. التفكير في أن ذلك الشخص تحول إلى روديوس…”
استدارت ناناهوشي وجاءت نحوي.
“انتظر، إذن لقد أصبحت وسيماً في الواقع، هاه؟”
استدارت ناناهوشي وجاءت نحوي.
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها واتسعت عيناها. يا للهول. لقد استيقظت تماماً الآن. ظننت أنها ستشعر بالاشمئزاز، لكنها بدت الآن سعيدة نوعاً ما.
“ما رأيك يا أورستيد؟” سأل بيروجيوس.
“أمم، عفواً، آنسة ناناهوشي… لكن، هل يمكنكِ، حسناً، إبقاء هذا سراً عن الآخرين؟ سأكون ممتناً لذلك.”
آها. نظرتُ إلى لوسي مرة أخرى. كانت تنفخ خديها، وتشتكي من أن الأم الحمراء تؤلم عينيها عندما تغسل شعرها.
“لماذا تقول ذلك؟”
“فهمت. سأحتفظ بالأمر لنفسي.”
“أعني… لا أعتقد أن أحداً سيبقى معي لو عرفوا.”
القوس. ظل القوس وحده يضيء الغرفة والمنطقة الواقعة تحته مباشرة بشكل خافت—مركز الدائرة السحرية. المكان الذي كانت فيه التفاحة ذات يوم. هناك، بقي شيء ما. شيء أزرق شاحب. كانت بقع زرقاء شاحبة تطفو الآن للأعلى من الدائرة مثل الفقاعات قبل أن تتلاشى بنعومة في الهواء.
“لا أعتقد أنهن اخترنك جميعاً بسبب مظهرك، كما تعلم…”
“أعني… لا أعتقد أن أحداً سيبقى معي لو عرفوا.”
“مع ذلك، لدي أشياء أفضل أن أبقيها سراً.”
كان لا يزال هناك سبب أخير للقلق. سبب لم تكن لدي أي نية لنشره أكثر من خلال الجرأة على ذكره بصوت عالٍ. سببٌ كانت ناناهوشي تعرفه في قرارة نفسها بالتأكيد. وسببٌ لو كانت تعرفه حقًا، فهي أيضًا لن تتحدث عنه.
“همم… معك حق.”
“قاسية؟ إيريس… أعلم أنني أستطيع تحمل الأمر، لكن لا يجب عليكِ ضرب الأطفال.”
عادت ناناهوشي لتجلس على الأريكة. لم أكن متأكداً مما إذا كانت قد فهمت الأمر حقاً، أو ما إذا كانت قلقة فقط من أنني قد لا أتعاون غداً إذا أصرت على الموضوع. “لأنك على عكسي، أنت شخص متقمص لروح جديدة.”
“حسنًا، لنفعل ذلك.”
“أجل.”
كان لا يزال هناك سبب أخير للقلق. سبب لم تكن لدي أي نية لنشره أكثر من خلال الجرأة على ذكره بصوت عالٍ. سببٌ كانت ناناهوشي تعرفه في قرارة نفسها بالتأكيد. وسببٌ لو كانت تعرفه حقًا، فهي أيضًا لن تتحدث عنه.
هذا صحيح، لقد كنت متقمصاً. لم أستطع العودة إلى ما كنت عليه من قبل. لم أكن أنوي دفن كل شيء يتعلق بماضيّ، لكنني بالتأكيد لم أكن لأتحدث عنه إن لم أضطر لذلك. علاوة على ذلك، كان ذاتي القديمة محرجاً. كون ذلك الشخص الحثالة في الماضي هو ما جعلني الشخص الذي أنا عليه اليوم، لكن ذلك لم يجعلني فخوراً به.
دائرة سحرية ثلاثية الأبعاد تتكون من خمسة وعشرين ألف لوح حجري. كان هذا شيئاً لم يره أورستيد من قبل، في كل حياته. الآليون الذين تركهم ملك التنانين المهووس كانوا يتكونون من خمسين جزءاً على الأكثر، ولم يكن أي منها كبيراً جداً. لقد بنت ناناهوشي هذه الدائرة السحرية وكأن قيود الحجم لم تكن في الحسبان.
“فهمت. سأحتفظ بالأمر لنفسي.”
وأشكر أيضًا جميع من يدعم الترجمة، سواء بالتشجيع أو بالملاحظات أو بمجرد القراءة، فأنتم السبب في استمرار هذه الرحلة.
“شكراً… أرجوكِ افعلي.”
“واو، إذن كان هذا هو الأمر. كنت أنت. التفكير في أن ذلك الشخص تحول إلى روديوس…”
ذكرني ذلك بشيء آخر حول حياتي القديمة.
مر أسبوعان. كنت أتنقل بين منزلي والقلعة الطائرة للمساعدة في التجارب.
“هذا صحيح، كدت أنسى.”
“انتظر. مهلاً. أحتاج إلى دقيقة…”
“ما هو؟”
كما أتقدم بجزيل الشكر للداعم الكريم الظاهر في الصورة المرفقة، الذي كان لدعمه أثرٌ كبير في استمرار هذا المشروع. كل التقدير والامتنان له.
“لأنكِ تعرفين هويتي السرية… حسناً، ليس بسبب ذلك، ولكن على أي حال، أود منكِ إيصال هذا إلى عائلتي في عالمي القديم.”
“همم… ربما… لا. أعتقد أنني كنت سأظن أنهم يعيقون دراستي. كانت امتحانات القبول تقترب في ذلك الوقت.”
مع ذلك، وضعت مظروفاً واحداً على الطاولة. احتوت الرسالة الضخمة نوعاً ما على كل ما كان عليّ قوله لإخوتي.
لقد سمعت أنها ودعت جميع الأشخاص المقيمين في شاريا، لذا كان من المنطقي أن تأتي إلى هنا للسبب نفسه. كانت ليلتها الأخيرة في هذا العالم. وقد اختارت أن تقضيها في توديع عائلتي.
لقد مرت عشرون عاماً منذ مجيئي إلى هنا. مررت بالكثير. شعرت أنني أستطيع رفع رأسي عالياً والقول إنني مختلف عن الشخص الذي كنت عليه آنذاك. مع التشديد على كلمة “مختلف”، بالطبع. لن أصف نفسي بالمحترم بأي حال من الأحوال. لقد ملأت الرسالة باعتذارات عن أخطائي، وذكريات الأوقات التي تشاركناها، وما أفعله الآن، والمزيد. قد تبدو مجرد هراء إذا هبطت ناناهوشي في اليابان بعد أقل من يوم واحد من مرور الوقت في ذلك العالم، رغم ذلك…
“لماذا تقول ذلك؟”
حسناً. يمكنني التعايش مع ذلك. لم تكن الرسالة لهم فقط، بل كانت لي أيضاً ولما كنت بحاجة لقوله.
حسنًا، بدا عزمها راسخًا بما فيه الكفاية.
“مفهوم،” قالت ناناهوشي وهي تضع الرسالة في جيبها بحنان. “سأحرص على وصولها.”
“هوه. أتعتقد ذلك؟”
“شكراً، أنا أعتمد عليكِ.”
بعد سماع ذلك، بدأت في ضخ المانا من يديّ. وفجأة، شعرت وكأن يدي اليمنى ملتصقة بالجهاز. شعرت به يمتص كمية هائلة من المانا. ما لم أفهمه هو سبب قدومها من يدي اليمنى فقط. كانت تتدفق من يدي اليسرى أيضًا، لكن الإحساس كان أضعف بكثير. هل كان من المفترض أن أقوي التدفق من يدي اليسرى؟
لم يكن هناك ضمان بأنها ستنتقل آنياً إلى اليابان، أو أنها ستتمكن من العودة إلى اليابان بعد الانتقال. قد تستغرق الرحلة سنوات. ربما يكون إخوتي قد انتقلوا من مكانهم، ومن المستحيل العثور عليهم.
كان أورستيد قد عاد مجدداً من العدم. متى وصل إلى هنا؟
أومأت برأسها رغم تلك الشكوك.
“روديوس، هل أنت بخير؟”
“أيضاً، هذه،” قلت، وأنا أناولها رسالة أخرى، أنحف بكثير من السابقة. “فقط في حال مرت سنوات في ذلك العالم، وإذا لم يكن لديكِ مكان تذهبين إليه ولا أحد تعتمدين عليه… كتبت هذه الرسالة لأطلب من إخوتي القدامى الاعتناء بكِ. حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة فقط.”
ظهر الوحش: إله شيطان بشعر أحمر.
“…!”
“ما هو؟”
قبلت ناناهوشي هذه الرسالة بيدين مرتجفتين.
لا بد أن ناناهوشي قد جهزتها مسبقًا. التقطت تفاحة من سلة في زاوية الغرفة. ثم صعدت إلى الجهاز، وهرولت إلى المنتصف، ووضعت التفاحة في المركز تمامًا.
“لكنني لا أستطيع…”
لم أكن أفهم حقاً كل هذا الهراء حول “طفل” و”بالغ”. لقد كنت طفلاً كبيراً في حياتي السابقة، وكنت بالغاً تماماً.
“حسناً، مهلاً، لم أكن سوى مصدر إزعاج هناك، لذا قد يرفضونكِ مباشرة… لكنكِ تعلمين.”
“هل تقصد أنك كنت هناك؟”
“كنت مصدر إزعاج؟”
“حسنًا.”
“أجل، عالة عاطلة عن العمل.”
“أجل.”
من الأفضل أن تسمع ذلك مني. إذا التقت بإخوتي، فسيخبرونها بذلك.
“أنت تبالغ في تقديري. لقد تعلمت منك بقدر ما قدمت لك.”
نظرت ناناهوشي بعمق إلى وجهي وكأنها تفحصه بحثاً عن علامات تدل على أنني خاسر. “من الصعب تصديق ذلك.”
“غدًا… دعينا نعيدكِ إلى الديار.”
ربما كان عدم التصديق هذا دليلاً على مدى جديتي في العمل. ألم تكن تلك فكرة سعيدة؟
“لماذا تقول ذلك؟”
“حسناً، إذا كنت تعرض ذلك، فسأكون فخورة بالقبول،” قالت ناناهوشي وهي تضم الرسالة إلى صدرها وتحني رأسها. “لا أستطيع شكرك بما يكفي على كل ما فعلته.”
وقف أورستيد ساكنًا تمامًا—
ستعود ناناهوشي إلى وطنها غداً.
“لكنني لا أستطيع…”
سارت التجارب بشكل مثالي. لم يكن هناك أدنى خطأ في تلك الدائرة السحرية. ومع ذلك، كان هناك قلق يلتف حول أحشائي لم أستطع التخلص منه.
“سنبدأ الآن في تحليل المانا المتبقية من أجل تحسين دقة وصولنا إلى العالم الآخر. لدينا بالفعل بيانات حول هذا الموضوع، لذا أشك في أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً.”
لقد قمنا بكل التحضيرات الممكنة، وأجرينا كل الحسابات التي استطعنا القيام بها. بدت ناناهوشي واثقة. لم يظن أحدٌ منا أنها ستفشل.
مر أسبوعان. كنت أتنقل بين منزلي والقلعة الطائرة للمساعدة في التجارب.
كان لا يزال هناك سبب أخير للقلق. سبب لم تكن لدي أي نية لنشره أكثر من خلال الجرأة على ذكره بصوت عالٍ. سببٌ كانت ناناهوشي تعرفه في قرارة نفسها بالتأكيد. وسببٌ لو كانت تعرفه حقًا، فهي أيضًا لن تتحدث عنه.
بينما كنت أستمع إلى شرح ناناهوشي، رفعت يدي عن الجهاز السحري.
ربما كانت قد سيطرت عليه بالفعل.
لم أكن أفهم حقاً كل هذا الهراء حول “طفل” و”بالغ”. لقد كنت طفلاً كبيراً في حياتي السابقة، وكنت بالغاً تماماً.
لذا، تركت الأمر عند هذا الحد.
ربما كانت قد سيطرت عليه بالفعل.
“غدًا… دعينا نعيدكِ إلى الديار.”
شكرتني ناناهوشي بانحناءة وركضت نحو بيروغوس. أخذت تدوين الملاحظات بينما كانت تتشاور مع فريق البحث. ربما كانت ستجمع البيانات في تقرير وتطبقها على التجربة التالية.
“أجل.”
انتظر.
إذا كانت قناعاتك قوية بما يكفي، فإن كل ما عدا ذلك ليس سوى تفاصيل.
“وقح. بالطبع لم أكن أضربهم! غسل الشعر… ليس من نقاط قوتي، هذا كل شيء.”
—
شكرًا لكم على قراءة هذا الفصل.
كان من المفترض أن تستغرق هذه المراحل النهائية حوالي شهر. خسارة كل هذا الوقت بينما كان غيس طليقاً لم يكن مثالياً… لكن هذا ما حدث. اعتبرت الأمر بمثابة البدء من الصفر للتعويض عن الفشل في تكوين حليف أقوى من بيروغوس من قبل.
كما أتقدم بجزيل الشكر للداعم الكريم الظاهر في الصورة المرفقة، الذي كان لدعمه أثرٌ كبير في استمرار هذا المشروع. كل التقدير والامتنان له.
كان أرزنا من النوع الذي تزرعه ايشا في شاريا. ربما كان بإمكاني تغيير اسم العلامة التجارية إلى “خادمة ساخنة” أو شيء من هذا القبيل. آه، خادمة عذراء في سن المراهقة تحرث حقول الأرز (باستخدام الرجال مفتولي العضلات الذين وظفتهم) لابتكار طعامي الخاص. ما الذي قد يرضي شهية ياباني أكثر من ذلك؟
وأشكر أيضًا جميع من يدعم الترجمة، سواء بالتشجيع أو بالملاحظات أو بمجرد القراءة، فأنتم السبب في استمرار هذه الرحلة.
“أرى… حسناً، عمل جيد. نحن نخطط للمضي قدماً بوتيرة تفعيل واحدة كل يوم أو يومين، لذا يمكنك أخذ قسط من الراحة اليوم.”
أتمنى أن يكون الفصل قد نال إعجابكم.
“حاضر.”
نلتقي في الفصل القادم بإذن الله.
لم أكن أعرف ما الذي تريده ناناهوشي. هل أرادت تغيير الأجواء قبل اليوم الكبير، أم أنها أرادت فقط توديعنا؟ هل أرادت ليلة أخيرة من الشغف لتتذكر هذا العالم بها؟ إذا كان الأمر كذلك، فربما يجب أن أقتحم الحمام—لا، بالتأكيد لم يكن ذلك هو السبب. كان ذلك مجرد خيال أثارته حالة الامتناع التي أعيشها حاليًا. كما أن سيلفي ستغضب إذا فعلت ذلك حقًا. أيها الشيطان، ابتعد عني!
— ناروتو
استنزفت الكثير من المانا في تلك التجارب، لدرجة أنني شككت في قدرتي على استعادتها بالكامل بحلول اليوم التالي. قررت الحد من استخدام المانا اليومي قدر الإمكان، وتوفيرها للتجارب في حال تعرضنا لهجوم غير متوقع.
حسناً. يمكنني التعايش مع ذلك. لم تكن الرسالة لهم فقط، بل كانت لي أيضاً ولما كنت بحاجة لقوله.
“…!”
