تحت أنوفهم (9)
عندما عاد “ديزير” للانضمام إلى فريق “ستارلينغ”، استُقبل بهتافات النصر والابتهاج: «كان ذلك إنجازاً مذهلاً يا ديزير!»
وقاطعت “رومانتيكا” حبل أفكار “ديزير” المتشابك بفظاظة: «ديزير، لقد انتهى كل شيءٍ الآن، أليس كذلك؟»
«منذ متى وأنت قادرٌ على تنفيذ سحرٍ بهذا المستوى؟!»
«أجل. بهذا، تكون مهمة فريق ستارلينغ قد اكتملت وانتهت.»
تملكت الحيرة والذهول أعضاء فريق “ستارلينغ” بعد أن لعبوا دور المتفرجين والمشاهدين، وهم يشهدون مشهد استئصال “ديزير” للكيميرا وتدميره. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها تعويذةً من الدائرة الرابعة عُدلت ببراعةٍ على يد “ديزير”.
واكتفى الحرس الجانبي باتباع أوامره دون إبداء أي اعتراض؛ وكان ذلك طبيعياً وبديهاً، نظرًا لكونه عضواً في الحرس الملكي، لكن الأمر لم يكن يتعلق بلقبه فحسب؛ بل كانوا يحترمون قدراته وإمكانياته.
لم يستطع “روند” إخفاء حسده وإنبهاره، وحتى “أدجيست”—التي نادراً ما تُظهر مشاعرها—انتابها الذهول ولم تستطع إبعاد نظريها عن الحفرة العملاقة الشاهقة.
ومع ذلك، حدث تغييرٌ وتطورٌ غير متوقع.
لقد غيرت تعويذة “ديزير” تضاريس الغابة بضربةٍ واحدة؛ وكانت بوضوح تعويذةً تمتلك قوة وشكيمة الدائرة السابعة.
بطلٌ يمتلك أنصع وأشهر سجل خدمةٍ وتضحية في الحرب بين الأوتسايدرز والقوات المتحالفة؛ وشخصيةٌ تُعرف بأنها أكثر ساحرٍ عبقري أنجبته وحققته “أكاديمية هيبريون”.
وكان من الطبيعي والبديهي أن ينهالوا عليه بالثناء والإطراء.
(أوتسايدر قادرٌ على التحكم بقائد فرسان العائلة المالكة، ويمتلك اتصالاتٍ وثيقة أو تدخلاً مباشراً في المشهد السياسي لمملكة ديفايد).
لوح “ديزير” بيدية متواضعاً محاولاً التملص من ثنائهم: «لقد كان ذلك ممكناً فقط لأنكم جميعاً أديتم أدواركم الخاصة بأبهى صورة.»
«لا تدعوهم يقتربون من سيدنا!»
«صحيح، لو لم يقطع برام رأسه، لما كان الأمر بهذه السهولة.»
بعد مغادرة الفارس الذي قدم التقرير، أعد “كاروس” عتاده وعدته العسكرية.
«كلا، لقد استطعتُ التركيز على الهجوم بفضل أدجيست، التي كبلت أقدامه وشلّت حركته.»
وعند رؤية “كاروس” للانفجار الهائل الصادر من الغابة أسفل المنحدر، أدرك أن هناك خطأً ما.
أثنى كلٌّ منهم على الآخر، واستمرت الأجواء الودية والمبهجة بين أعضاء الفريق.
وعلت تعابير الصرامة والقتامة وجه “ديزير”: (ما كان ينبغي له أن يموت بهذه الطريقة).
«…»
ولم يكن مستوى القوة والنفوذ الذي يمتلكه في المنطقة الغربية شيئاً يمكن الاستهانة به أو التغاضي عنه؛ وكلما طال تأخير أي تحرك، كلما أصبح الوضع أكثر صعوبة وتعقيداً.
وبينما كانوا منشغلين بالاستمتاع بثماره الفوز والنصر، بدأت ابتسامة “ديزير” تختفي وتتلاشى رويداً رويداً؛ إذ لم يستطع الابتسام ببساطة.
(أوتسايدر قادرٌ على التحكم بقائد فرسان العائلة المالكة، ويمتلك اتصالاتٍ وثيقة أو تدخلاً مباشراً في المشهد السياسي لمملكة ديفايد).
كان رأس “آرون” ملقىً على الأرض.
لوح “ديزير” بيدية متواضعاً محاولاً التملص من ثنائهم: «لقد كان ذلك ممكناً فقط لأنكم جميعاً أديتم أدواركم الخاصة بأبهى صورة.»
وعلت تعابير الصرامة والقتامة وجه “ديزير”: (ما كان ينبغي له أن يموت بهذه الطريقة).
تُحطمت البوابة وانفتحت بقوة، وتجول فتىً داخل الغرفة من خلالها.
كان “آرون” شخصيةً قادت مئات الأشخاص خارج “عالم الظل” إلى الأمان والأمن، ليلقى في نهاية المطاف موتاً مجيداً وشريفاً. ومع ذلك، كانت الطريقة التي لاقى بها حتفه هذه المرة مخزيةً ومهينة للغاية بالنسبة لفارسٍ يفيض بالكبرياء والشهامة.
«لقد أعددتَ قوةً عسكرية داخل مقاطعتك أكثر مما ظننت، يا كونت نوردين. أفترض أنك شعرتَ أنه لن يكون كافياً الاعتماد على وحوش الكيميرا فحسب؟»
تأجج غضبٌ عارم ومكتوم داخل “ديزير”.
كان عدد العدو ضئيلاً؛ مجرد مائة فرد. ومع ذلك، كان عدد الجنود الذين نشرهم “كاروس” أكبر بعدة مرات من عدد العدو. وحتى لو كانت قدرات العدو استثنائية وباهرة، كان من الصعب فهم كيف يمكن هزيمة جنوده ومسحهم بهذه السرعة.
وكان هذا الغضب موجهاً نحو “قناع الجمجمة”؛ فبالإضافة إلى إنشائه وحوش الكيميرا بطريقةٍ غير قانونية ومحرمة، فقد استخدم أيضاً كائناً بشرياً كمكونٍ ومادةٍ لصنع كيميرا.
لوح “ديزير” بيدية متواضعاً محاولاً التملص من ثنائهم: «لقد كان ذلك ممكناً فقط لأنكم جميعاً أديتم أدواركم الخاصة بأبهى صورة.»
وعقد العزم مرةً أخرى وأخيرة على التخلص من الأوتسايدرز (Outsiders) والقضاء عليهم في أسرع وقتٍ ممكن.
لم يسبق لـ “كاروس” رؤية هذا الفتى وجهاً لوجه من قبل، لكنه عرف هُويته وشخصه على الفور؛ فقد رأى اسمه ووجهه في العديد من المقالات والأخبار بعد كل شيء.
وأثار موت “آرون” خضماً من الأسئلة، التي هدد العديد منها بكشف الدلائل والقرائن التي طالما رغب “ديزير” في معرفتها.
ركع فارسٌ أمام “كاروس”، كونت “نوردين”، وقدم تقريره: «لقد اخترقوا السور الخارجي بالفعل، ودخلوا المقاطعة، وهم يتجهون نحو هذا الجانب الآن!»
(لم يمضِ وقتٌ طويل منذ نفي آرون من العاصمة… وحقيقة أن هذا حدث فور ذلك مباشرةً…)
لم يستطع “كاروس” الاستيعاب والفهم ببساطة.
غربل “ديزير” واستعرض جميع الاحتمالات والسيناريوهات التي أثارها هذا الأمر:
واقترب “ديزير” من “كاروس”، خطوةً تلو خطوة، وهو يُعد مختلف التعاويذ السحرية.
(أوتسايدر قادرٌ على التحكم بقائد فرسان العائلة المالكة، ويمتلك اتصالاتٍ وثيقة أو تدخلاً مباشراً في المشهد السياسي لمملكة ديفايد).
وبينما كانوا منشغلين بالاستمتاع بثماره الفوز والنصر، بدأت ابتسامة “ديزير” تختفي وتتلاشى رويداً رويداً؛ إذ لم يستطع الابتسام ببساطة.
وكان من الآمن القول إن شخصاً يمكنه التحكم بالمجموعات التجارية المرموقة يمتلك يداً ونفوذاً في اقتصاد “ديفايد” أيضاً.
دفنت معزوفة ونشيج الحشرات التي عادةً ما تملأ فجر يومٍ في منتصف الصيف تحت الصخب الفوضوي لتطاحن واشتباك الأسلحة.
ولكن حقيقة أن شخصاً ما تجاوز مجرد التلاعب باقتصادها وكان قادراً على التأثير الهائل والمطرد في السياسة، جعلت “ديزير” يشعر بقلقٍ عميق وريب.
«… أهكذا الأمر.»
(في أسوأ الأحوال، قد تكون مملكة ديفايد نفسها قد أُخضعت وابتُلعت بالكامل بواسطة…)
كان رأس “آرون” ملقىً على الأرض.
ومع خطور السيناريو الأسوأ المحتمل في ذهنه، شعر “ديزير” بقشعريرةٍ تسري في عموده الفقري: (أحتاج إلى التحقيق والتفحص بالتفصيل قريباً).
(أوتسايدر قادرٌ على التحكم بقائد فرسان العائلة المالكة، ويمتلك اتصالاتٍ وثيقة أو تدخلاً مباشراً في المشهد السياسي لمملكة ديفايد).
وقاطعت “رومانتيكا” حبل أفكار “ديزير” المتشابك بفظاظة: «ديزير، لقد انتهى كل شيءٍ الآن، أليس كذلك؟»
[عاصفة النار – Fire Storm]
ورغم أن هذا الحادث كان مجرد جزءٍ واحد وقطعة من حدثٍ رئيسي وكبير، إلا أن العمل والمهمة المباشرة القائمة يمكن اعتبارها قد انتهت.
وكان من الآمن القول إن شخصاً يمكنه التحكم بالمجموعات التجارية المرموقة يمتلك يداً ونفوذاً في اقتصاد “ديفايد” أيضاً.
كان هدفهم الأولي من القدوم إلى هنا هو معرفة نوع العلاقة التي تشكلت بين مملكة “ديفايد” والكونت “نوردين”. وانتهى واجبهم في اللحظة التي حددوا فيها خطة الكونت “نوردين” عبر العثور على كميةٍ هائلة من الإمدادات والمؤن، والكيميرا الذي وُضع لحراستها.
فسارع على الفور واتصل بقوته الرئيسية التي وُضعت ونُشرت على الحدود؛ وهي قوةٌ عسكرية أعدها من أجل استعادة مجد “إمبراطورية هيبريون” في المستقبل القريب في المعركة القادمة ضد “مملكة ديفايد”.
«أجل. بهذا، تكون مهمة فريق ستارلينغ قد اكتملت وانتهت.»
كان الكونت “نوردين” ماركيزاً مكلفاً بحماية والدفاع عن المنطقة الغربية للإمبراطورية.
ولدى سماع إجابة “ديزير”، قرأت “أدجيست” أفكاره وما يجول في خاطره: «أنت تفكر في اعتقال الكونت نوردين.»
«أجل يا سيدي!»
أومأ “ديزير” برأسه.
بطلٌ يمتلك أنصع وأشهر سجل خدمةٍ وتضحية في الحرب بين الأوتسايدرز والقوات المتحالفة؛ وشخصيةٌ تُعرف بأنها أكثر ساحرٍ عبقري أنجبته وحققته “أكاديمية هيبريون”.
وبما أنهم أحدثوا اضطراباً وجلبةً على مثل هذا النطاق الواسع والكبير، فلابد أن الكونت “نوردين” قد اكتشف ما كان يحدث، وربما بدأ بالفعل في اتخاذ الإجراءات والخطوات.
لم يستطع “روند” إخفاء حسده وإنبهاره، وحتى “أدجيست”—التي نادراً ما تُظهر مشاعرها—انتابها الذهول ولم تستطع إبعاد نظريها عن الحفرة العملاقة الشاهقة.
كان الكونت “نوردين” ماركيزاً مكلفاً بحماية والدفاع عن المنطقة الغربية للإمبراطورية.
واستطاع “كاروس” أخيراً رؤية كيف تمكن مائة فردٍ فقط من تدمير قواته العسكرية بهذه السرعة والسلاسة.
ولم يكن مستوى القوة والنفوذ الذي يمتلكه في المنطقة الغربية شيئاً يمكن الاستهانة به أو التغاضي عنه؛ وكلما طال تأخير أي تحرك، كلما أصبح الوضع أكثر صعوبة وتعقيداً.
وانشقت وشُكلت تعويذة “ديزير” السحرية أمامه:
(نحتاج إلى اتخاذ الإجراء أولاً، قبل أن يفعل هو).
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
فكر “ديزير” في نفسه بأنه بغض النظر عما إذا كان الكونت “نوردين” مذنباً بالخيانة العظمى أم لا، فقد كان يتعين القبض عليه واحتجازه.
كان “آرون” شخصيةً قادت مئات الأشخاص خارج “عالم الظل” إلى الأمان والأمن، ليلقى في نهاية المطاف موتاً مجيداً وشريفاً. ومع ذلك، كانت الطريقة التي لاقى بها حتفه هذه المرة مخزيةً ومهينة للغاية بالنسبة لفارسٍ يفيض بالكبرياء والشهامة.
وطالما أنهم يعلمون أن الأوتسايدرز مرتبطون بهذا الحادث، فكان عليهم الحصول على أي معلوماتٍ ممكنة منه.
كان الكونت “نوردين” ماركيزاً مكلفاً بحماية والدفاع عن المنطقة الغربية للإمبراطورية.
ورن جهاز الاتصال الخاص بـ “ديزير” في اللحظة التي كان يفكر فيها في خطوته التالية؛ وكان هذا الوقت المثال والمناسب لمقاطعته. وعندما نظر “ديزير” إليه، استطاع رؤية أنها رسالةٌ قادمة من “الحرس الجانبي” (Side Guard).
ركع فارسٌ أمام “كاروس”، كونت “نوردين”، وقدم تقريره: «لقد اخترقوا السور الخارجي بالفعل، ودخلوا المقاطعة، وهم يتجهون نحو هذا الجانب الآن!»
دفنت معزوفة ونشيج الحشرات التي عادةً ما تملأ فجر يومٍ في منتصف الصيف تحت الصخب الفوضوي لتطاحن واشتباك الأسلحة.
ورن جهاز الاتصال الخاص بـ “ديزير” في اللحظة التي كان يفكر فيها في خطوته التالية؛ وكان هذا الوقت المثال والمناسب لمقاطعته. وعندما نظر “ديزير” إليه، استطاع رؤية أنها رسالةٌ قادمة من “الحرس الجانبي” (Side Guard).
«إنه هجومُ أعداء!»
«اقمعوهم بهدوء، واحداً تلو الآخر، مع الحفاظ على التشكيل.»
ركع فارسٌ أمام “كاروس”، كونت “نوردين”، وقدم تقريره: «لقد اخترقوا السور الخارجي بالفعل، ودخلوا المقاطعة، وهم يتجهون نحو هذا الجانب الآن!»
كان كل شيءٍ قد أُعد بالتأكيد وبشكلٍ مثالي وناجز.
سأل “كاروس” بهدوء ورصانة: «كم عددهم؟»
كان رأس “آرون” ملقىً على الأرض.
«هناك ما يقرب من مائة فرد.»
قاس “ديزير” حجم وقوة “كاروس” قبل أن يتحدث: «أنا ديزير أرمان، من هيئة الحرس الملكي. كونت نوردين، أنت قيد الاعتقال ومُجردٌ من رتبتك، في انتظار المحاكمة.»
«اكسب بعض الوقت عن طريق تحريك وتعبئة القوة العسكرية بأكملها؛ لا تدعهم يدخلون هذا المكان بأي حال.»
«…»
«أجل يا سيدي!»
تُحطمت البوابة وانفتحت بقوة، وتجول فتىً داخل الغرفة من خلالها.
بعد مغادرة الفارس الذي قدم التقرير، أعد “كاروس” عتاده وعدته العسكرية.
«اقمعوهم بهدوء، واحداً تلو الآخر، مع الحفاظ على التشكيل.»
ارتدى معطفاً مسحوراً وسيفاً؛ وارتدى “كاروس”—مكتسياً بالأثر السحري الموروث عبر عائلة “نوردين”—ثم رفع رأسه لينظر إلى قائد فرسان الإمبراطورية الذي كان يحميه حالياً.
«اقمعوهم بهدوء، واحداً تلو الآخر، مع الحفاظ على التشكيل.»
«أتساءل متى ستصل القوة الرئيسية في خط المواجهة والحدود.»
كراش
وعند رؤية “كاروس” للانفجار الهائل الصادر من الغابة أسفل المنحدر، أدرك أن هناك خطأً ما.
ومع خطور السيناريو الأسوأ المحتمل في ذهنه، شعر “ديزير” بقشعريرةٍ تسري في عموده الفقري: (أحتاج إلى التحقيق والتفحص بالتفصيل قريباً).
فسارع على الفور واتصل بقوته الرئيسية التي وُضعت ونُشرت على الحدود؛ وهي قوةٌ عسكرية أعدها من أجل استعادة مجد “إمبراطورية هيبريون” في المستقبل القريب في المعركة القادمة ضد “مملكة ديفايد”.
وكان هذا يمكن أن يعني شيئاً واحداً فحسب: القوات العسكرية المتمركزة في مقاطعة “نوردين” تُباد وتُمحى بالكامل.
ولو وصلوا إلى هنا، فسوف يكون ردع وعدم التهاون مع عدوٍ مثل هذا أمراً بسيطاً وسهلاً. وكان “كاروس” يعتقد أن مجرد كسب القليل من الوقت سيكون كافياً.
«اقمعوهم بهدوء، واحداً تلو الآخر، مع الحفاظ على التشكيل.»
«إنهم في طريقهم إلى هنا بأقصى سرعة؛ وسوف يصلون في غضون ساعةٍ تقريباً.»
طاخ
«… أهكذا الأمر.»
أثنى كلٌّ منهم على الآخر، واستمرت الأجواء الودية والمبهجة بين أعضاء الفريق.
أومأ “كاروس” برأسه، واصطف فرسانه أمامه.
«…»
اندفع عشرات الفرسان بسرعة في تشكيلٍ عسكري أمام الكونت الخاص بهم. وكان “كاروس” يمتلك أكثر من هذا بكثير؛ إذ إن معظم جيشه يحتفظ حالياً بمواقع دفاعية رئيسية في جميع أنحاء قلعته.
«اقمعوا الكونت نوردين!»
لم يكن هناك العديد من النبلاء الذين يمتلكون عدداً من الفرسان كما يمتلك هو؛ وبهذا، كان بإمكان المرء تخمين وتوقع حجم القوة التي يحوزها “كاروس”.
(أوتسايدر قادرٌ على التحكم بقائد فرسان العائلة المالكة، ويمتلك اتصالاتٍ وثيقة أو تدخلاً مباشراً في المشهد السياسي لمملكة ديفايد).
ومع ذلك، وحتى عندما كان “كاروس” يراقب الفرسان المصطفين أمامه، شعر بالقلق والريب.
أومأ “ديزير” برأسه.
طاخ
لقد أعد بحذر على مدى فترة طويلة من الزمن حتى لا يُكشف أمره، ونجح حتى في الحصول على مساعدة مساعدٍ قديقٍ وقوي.
حملت الرياح صوت انفجارٍ مدوٍ: ( لقد أعددتُ للأمر بحذر وتأنٍ، ولكن…)
لماذا سارت الأمور بشكلٍ خاطئ؟
لماذا سارت الأمور بشكلٍ خاطئ؟
ومع خطور السيناريو الأسوأ المحتمل في ذهنه، شعر “ديزير” بقشعريرةٍ تسري في عموده الفقري: (أحتاج إلى التحقيق والتفحص بالتفصيل قريباً).
كان كل شيءٍ قد أُعد بالتأكيد وبشكلٍ مثالي وناجز.
لم يكن هناك العديد من النبلاء الذين يمتلكون عدداً من الفرسان كما يمتلك هو؛ وبهذا، كان بإمكان المرء تخمين وتوقع حجم القوة التي يحوزها “كاروس”.
لقد أعد بحذر على مدى فترة طويلة من الزمن حتى لا يُكشف أمره، ونجح حتى في الحصول على مساعدة مساعدٍ قديقٍ وقوي.
وبينما كانوا منشغلين بالاستمتاع بثماره الفوز والنصر، بدأت ابتسامة “ديزير” تختفي وتتلاشى رويداً رويداً؛ إذ لم يستطع الابتسام ببساطة.
وكان من المقرر أن تنتهي كل هذه الاستعدادات والتحضيرات قريباً، وكان من المقرر تنفيذ الخطة ونقلها إلى حيز التنفيذ في الأيام القادمة.
واستطاع “كاروس” أخيراً رؤية كيف تمكن مائة فردٍ فقط من تدمير قواته العسكرية بهذه السرعة والسلاسة.
ومع ذلك، حدث تغييرٌ وتطورٌ غير متوقع.
لقد أعد بحذر على مدى فترة طويلة من الزمن حتى لا يُكشف أمره، ونجح حتى في الحصول على مساعدة مساعدٍ قديقٍ وقوي.
(لم أظن قط أن مثل تلك القوة العسكرية سوف تهاجم فجأةً…)
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
تذكر “كاروس” الانفجار الذي دمر وتسبب في تسوية الغابة بالأرض.
فكر “ديزير” في نفسه بأنه بغض النظر عما إذا كان الكونت “نوردين” مذنباً بالخيانة العظمى أم لا، فقد كان يتعين القبض عليه واحتجازه.
قوةٌ تدميرية هزت مقاطعته بعنف، رغم أنها كانت على بعد ميلٍ كامل من الغابة. ومن هذا الملاحظة وحدها، قدر وحكم على وجود سحرةٍ مهاراتهم خيالية وغير عادية بين صفوف قوات العدو.
غربل “ديزير” واستعرض جميع الاحتمالات والسيناريوهات التي أثارها هذا الأمر:
حاول “كاروس” إخفاء مشاعره وراء الهدوء المتصنع، لكن عينيه المرتجفتين كشفتا عن قلقه واضطرابه.
واكتفى الحرس الجانبي باتباع أوامره دون إبداء أي اعتراض؛ وكان ذلك طبيعياً وبديهاً، نظرًا لكونه عضواً في الحرس الملكي، لكن الأمر لم يكن يتعلق بلقبه فحسب؛ بل كانوا يحترمون قدراته وإمكانياته.
كراش
وبينما كانوا منشغلين بالاستمتاع بثماره الفوز والنصر، بدأت ابتسامة “ديزير” تختفي وتتلاشى رويداً رويداً؛ إذ لم يستطع الابتسام ببساطة.
واصلت أصوات الانفجارات والصراخ المميت الوصول إلى هذه الغرفة من جميع الاتجاهات؛ وكانت هذه الأصوات تشير وتومئ إلى أن العدو يبتعد ويقترب بثبات ونظام.
(ألم يكن هناك مائة فردٍ منهم فحسب؟)
وكان هذا يمكن أن يعني شيئاً واحداً فحسب: القوات العسكرية المتمركزة في مقاطعة “نوردين” تُباد وتُمحى بالكامل.
طاخ
(ألم يكن هناك مائة فردٍ منهم فحسب؟)
كان كل شيءٍ قد أُعد بالتأكيد وبشكلٍ مثالي وناجز.
لم يستطع “كاروس” الاستيعاب والفهم ببساطة.
كان الكونت “نوردين” ماركيزاً مكلفاً بحماية والدفاع عن المنطقة الغربية للإمبراطورية.
كان عدد العدو ضئيلاً؛ مجرد مائة فرد. ومع ذلك، كان عدد الجنود الذين نشرهم “كاروس” أكبر بعدة مرات من عدد العدو. وحتى لو كانت قدرات العدو استثنائية وباهرة، كان من الصعب فهم كيف يمكن هزيمة جنوده ومسحهم بهذه السرعة.
فسارع على الفور واتصل بقوته الرئيسية التي وُضعت ونُشرت على الحدود؛ وهي قوةٌ عسكرية أعدها من أجل استعادة مجد “إمبراطورية هيبريون” في المستقبل القريب في المعركة القادمة ضد “مملكة ديفايد”.
وسرعان ما أُزيل شك “كاروس” وانقشع.
طاخ
بانغ
وعقد العزم مرةً أخرى وأخيرة على التخلص من الأوتسايدرز (Outsiders) والقضاء عليهم في أسرع وقتٍ ممكن.
تُحطمت البوابة وانفتحت بقوة، وتجول فتىً داخل الغرفة من خلالها.
بعد مغادرة الفارس الذي قدم التقرير، أعد “كاروس” عتاده وعدته العسكرية.
«لقد أعددتَ قوةً عسكرية داخل مقاطعتك أكثر مما ظننت، يا كونت نوردين. أفترض أنك شعرتَ أنه لن يكون كافياً الاعتماد على وحوش الكيميرا فحسب؟»
طاخ
لم يسبق لـ “كاروس” رؤية هذا الفتى وجهاً لوجه من قبل، لكنه عرف هُويته وشخصه على الفور؛ فقد رأى اسمه ووجهه في العديد من المقالات والأخبار بعد كل شيء.
سأل “كاروس” بهدوء ورصانة: «كم عددهم؟»
«ديزير أرمان…»
لم يستطع “روند” إخفاء حسده وإنبهاره، وحتى “أدجيست”—التي نادراً ما تُظهر مشاعرها—انتابها الذهول ولم تستطع إبعاد نظريها عن الحفرة العملاقة الشاهقة.
بطلٌ يمتلك أنصع وأشهر سجل خدمةٍ وتضحية في الحرب بين الأوتسايدرز والقوات المتحالفة؛ وشخصيةٌ تُعرف بأنها أكثر ساحرٍ عبقري أنجبته وحققته “أكاديمية هيبريون”.
«اقمعوا الكونت نوردين!»
وكان الجميع في جميع أنحاء القارة يعرفون حقيقة أن الفريق الذي يقوده قد هزم هومونكولوس (Homunculus) خاض معركةً تعادلية مع “زود إكساريون” (Zod Exarion)، أقوى ساحرٍ على وجه القارة.
لم يستطع “كاروس” الاستيعاب والفهم ببساطة.
واستطاع “كاروس” أخيراً رؤية كيف تمكن مائة فردٍ فقط من تدمير قواته العسكرية بهذه السرعة والسلاسة.
«صحيح، لو لم يقطع برام رأسه، لما كان الأمر بهذه السهولة.»
طاخ
واستطاع “كاروس” أخيراً رؤية كيف تمكن مائة فردٍ فقط من تدمير قواته العسكرية بهذه السرعة والسلاسة.
طاخ
أومأ “ديزير” برأسه.
دخل فرسانٌ يرتدون دروعاً سوداء الغرفة خلف “ديزير”. وتعرف القائد القابع بجوار “كاروس” عليهم على الفور: «الحرس الجانبي (Side Guard)؟!»
(لم أظن قط أن مثل تلك القوة العسكرية سوف تهاجم فجأةً…)
الحرس الجانبي؛ وهي مجموعةٌ أُسست لدعم الحرس الملكي.
لم يستطع “روند” إخفاء حسده وإنبهاره، وحتى “أدجيست”—التي نادراً ما تُظهر مشاعرها—انتابها الذهول ولم تستطع إبعاد نظريها عن الحفرة العملاقة الشاهقة.
وبسبب طغيان الحرس الملكي والتغطية عليهم، كانوا أقل شُهرة للعامة بكثير. ومع ذلك، كانت مجموعةً عسكرية تتكون من فرسانٍ أعلى من رتبة “الرخ” (Rook Class) وسحرةٍ أعلى من “الدائرة الرابعة”.
أومأ “ديزير” برأسه.
قاس “ديزير” حجم وقوة “كاروس” قبل أن يتحدث: «أنا ديزير أرمان، من هيئة الحرس الملكي. كونت نوردين، أنت قيد الاعتقال ومُجردٌ من رتبتك، في انتظار المحاكمة.»
وكان هذا يمكن أن يعني شيئاً واحداً فحسب: القوات العسكرية المتمركزة في مقاطعة “نوردين” تُباد وتُمحى بالكامل.
وبدا أن “كاروس” غير راغبٍ في استيعاب أو فهم ما قاله “ديزير”، ليصرخ بغضبٍ وعنفوان: «اقتلوهم!»
وقاطعت “رومانتيكا” حبل أفكار “ديزير” المتشابك بفظاظة: «ديزير، لقد انتهى كل شيءٍ الآن، أليس كذلك؟»
وبدأت فرقة الفرسان المصطفة أمامه في التحرك؛ وفي الوقت نفسه، اتخذ الحرس الجانبي إجراءاتهم أيضاً.
ولو وصلوا إلى هنا، فسوف يكون ردع وعدم التهاون مع عدوٍ مثل هذا أمراً بسيطاً وسهلاً. وكان “كاروس” يعتقد أن مجرد كسب القليل من الوقت سيكون كافياً.
بانغ
وكان من الطبيعي والبديهي أن ينهالوا عليه بالثناء والإطراء.
بااانغ
واستطاع “كاروس” أخيراً رؤية كيف تمكن مائة فردٍ فقط من تدمير قواته العسكرية بهذه السرعة والسلاسة.
وعندما تصادمت التعاويذ السحرية الصادرة من سحرة فرقة الفرسان وسحرة الحرس الجانبي، حدث انفجارٌ هائل.
(في أسوأ الأحوال، قد تكون مملكة ديفايد نفسها قد أُخضعت وابتُلعت بالكامل بواسطة…)
وفي أثناء هذا الانفجار، اندفع السيافون من كلا الجانبين نحو القتال القريب والاشتباك المباشر.
كان “آرون” شخصيةً قادت مئات الأشخاص خارج “عالم الظل” إلى الأمان والأمن، ليلقى في نهاية المطاف موتاً مجيداً وشريفاً. ومع ذلك، كانت الطريقة التي لاقى بها حتفه هذه المرة مخزيةً ومهينة للغاية بالنسبة لفارسٍ يفيض بالكبرياء والشهامة.
«اقمعوا الكونت نوردين!»
ارتدى معطفاً مسحوراً وسيفاً؛ وارتدى “كاروس”—مكتسياً بالأثر السحري الموروث عبر عائلة “نوردين”—ثم رفع رأسه لينظر إلى قائد فرسان الإمبراطورية الذي كان يحميه حالياً.
«لا تدعوهم يقتربون من سيدنا!»
لم يكن هناك العديد من النبلاء الذين يمتلكون عدداً من الفرسان كما يمتلك هو؛ وبهذا، كان بإمكان المرء تخمين وتوقع حجم القوة التي يحوزها “كاروس”.
ومواجهةً للحرس الجانبي القوي، رفض فرسان مقاطعة “نوردين” الاستسلام أو التراجع؛ وكانوا مستعدين للموت.
وعقد العزم مرةً أخرى وأخيرة على التخلص من الأوتسايدرز (Outsiders) والقضاء عليهم في أسرع وقتٍ ممكن.
«من أجل هيبريون!»
وأثار موت “آرون” خضماً من الأسئلة، التي هدد العديد منها بكشف الدلائل والقرائن التي طالما رغب “ديزير” في معرفتها.
لم يكن هناك سوى خمسة أعضاء من الحرس الجانبي يتبعون “ديزير” هنا؛ وكان البقوة منهم يواجهون القوات العسكرية المتمركزة في الطابق السفلي بواسطة “كاروس”.
«إنه هجومُ أعداء!»
ومع ذلك، واصل القليل من الحرس الجانبي وعشرات الفرسان القتال، متكافئين ومتكافئين في المستوى.
«أتساءل متى ستصل القوة الرئيسية في خط المواجهة والحدود.»
«اقمعوهم بهدوء، واحداً تلو الآخر، مع الحفاظ على التشكيل.»
وكان من المقرر أن تنتهي كل هذه الاستعدادات والتحضيرات قريباً، وكان من المقرر تنفيذ الخطة ونقلها إلى حيز التنفيذ في الأيام القادمة.
أمر “ديزير” الحرس الجانبي من الخلف.
وبدا أن “كاروس” غير راغبٍ في استيعاب أو فهم ما قاله “ديزير”، ليصرخ بغضبٍ وعنفوان: «اقتلوهم!»
واكتفى الحرس الجانبي باتباع أوامره دون إبداء أي اعتراض؛ وكان ذلك طبيعياً وبديهاً، نظرًا لكونه عضواً في الحرس الملكي، لكن الأمر لم يكن يتعلق بلقبه فحسب؛ بل كانوا يحترمون قدراته وإمكانياته.
وبما أنهم أحدثوا اضطراباً وجلبةً على مثل هذا النطاق الواسع والكبير، فلابد أن الكونت “نوردين” قد اكتشف ما كان يحدث، وربما بدأ بالفعل في اتخاذ الإجراءات والخطوات.
ورغم أن الحرس الجانبي كان مجموعةً عسكرية استثنائية، إلا أن قوة “ديزير” لعبت دوراً هائلاً في اختراق هذا المكان في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
[عاصفة النار – Fire Storm]
وانشقت وشُكلت تعويذة “ديزير” السحرية أمامه:
لم يستطع “كاروس” الاستيعاب والفهم ببساطة.
[عاصفة النار – Fire Storm]
حملت الرياح صوت انفجارٍ مدوٍ: ( لقد أعددتُ للأمر بحذر وتأنٍ، ولكن…)
طاخ
وكان هذا يمكن أن يعني شيئاً واحداً فحسب: القوات العسكرية المتمركزة في مقاطعة “نوردين” تُباد وتُمحى بالكامل.
عصفت تعويذة “ديزير” بالعديد من الفرسان، الذين كانوا منشغلين بالقتال ضد الحرس الجانبي. وفي كل مرة يُعد فيها تعويذة، كان الوضع ينقلب أكثر لصالحهم.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
واقترب “ديزير” من “كاروس”، خطوةً تلو خطوة، وهو يُعد مختلف التعاويذ السحرية.
وعند رؤية “كاروس” للانفجار الهائل الصادر من الغابة أسفل المنحدر، أدرك أن هناك خطأً ما.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
فكر “ديزير” في نفسه بأنه بغض النظر عما إذا كان الكونت “نوردين” مذنباً بالخيانة العظمى أم لا، فقد كان يتعين القبض عليه واحتجازه.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
ومواجهةً للحرس الجانبي القوي، رفض فرسان مقاطعة “نوردين” الاستسلام أو التراجع؛ وكانوا مستعدين للموت.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كان هدفهم الأولي من القدوم إلى هنا هو معرفة نوع العلاقة التي تشكلت بين مملكة “ديفايد” والكونت “نوردين”. وانتهى واجبهم في اللحظة التي حددوا فيها خطة الكونت “نوردين” عبر العثور على كميةٍ هائلة من الإمدادات والمؤن، والكيميرا الذي وُضع لحراستها.
وطالما أنهم يعلمون أن الأوتسايدرز مرتبطون بهذا الحادث، فكان عليهم الحصول على أي معلوماتٍ ممكنة منه.
