ديفايد (9)
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
«الجميع مستعدون تماماً.»
نظر “ديزير” عبر نافذة عربته وهي تشق طريقها ببطء نحو القصر الملكي.
«نعم، يا صاحب الجلالة.»
اصطفت المباني داكنة اللون على جانبي الشوارع بشكل منتظم وممنهج دون أي اختلاف. وكان هناك هيكل واحد على وجه الخصوص يبرز من بين تلك المباني.
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
إنه برج هائل.
(كلورا أرس إف. بالديرشو…!)
عند رؤيته شخصياً، كان من الواضح أن البرج مرتبط بالهدف الحقيقي الكامن وراء تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
«لقد سمعت شائعات عن ذلك، ومع ذلك لا يوجد أي مؤشر على أي نشاط للأوتسايدرز في ديفايد. ولكني أقدر اهتمامك وقلقك.»
(لابد أنها تقوم بعمل جيد، أليس كذلك؟)
وبما أن الأمركذلك، فقد قرر قياس رد فعل الملك بعد القيام بهذه الخطوة الجريئة.
لم تكن “سوان” ضمن مجموعتهم المتجهة إلى القصر؛ فقد غادرت لاستكشاف البرج العملاق برفقة بضعة عملاء من حراس الحماية الفرعية (Side Guard).
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
كانت الخطة بسيطة.
كان هناك عدد قليل بشكل غير متوقع من الفرسان المقدسين بالنظر إلى عدد المؤمنين التابعين لكنيسة أرتيميس، لكن قدرتهم الفردية كانت ممتازة. وإن تجاهل قوتهم بسبب عددهم قد يكون خطأً قاتلاً. وقبل كل شيء، كان لدى البعض بين صفوفهم قوى فريدة، مثل قدرات الشفاء لدى “بريسكيلا”.
مع بدء المجلس الأعظم، سيكون عدد القوات التي تحرس البرج عند أدنى مستوياته نظرًا لإعطائهم الأولوية لتأمين حراسة محفل المجلس؛ وخلال ذلك الوقت، سيتسلل حراس الحماية الفرعية و”سوان” للبحث والاستكشاف داخل البرج.
«يسعدني سماع ذلك. وإذا كنت بحاجة إلى المساعدة في أي شيء، يرجى إخباري في أي وقت.»
وإذا كان البرج مرتبطاً بالأوتسايدرز—وهو ما تشير إليه الأدلة الظرفية بقوة—فسيكون بمقدورهم كشف هدف الأوتسايدرز بناءً على ما ينجحون في جمعه خلال رحلتهم الاستكشافية تلك.
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
«… أليس هذا أكثر من اللازم؟»
لقد كانت حقيقة راسخة أن الأوتسايدرز قد تسللوا إلى ديفايد، لكنه لم يكتشف بالضبط كيف أوجدوا موطئ القدم الأول لتنصيب ذلك المستشار بالقرب من أذن الملك.
شعر “ديزير” بشيء غير عادي وهو يسير عبر ممر القصر؛ فقد كان يتوقع وجود عدد كبير من القوات لحراسة المجلس الأعظم، لكن العدد الحالي تجاوز توقعاته بكثير.
اتسعت عينا “كلورا” عند اقتراح “ديزير” المفاجئ: «عما تتحدث؟»
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
بعد التفكير والتردد لرقية طويلة، قرر أخيراً بدء العملية كما هو مخطط لها.
وكأنهم لم يكونوا كافيين، كان العديد من الفرسان يجوبون القصر في تشكيلات صغيرة، وتم تشكيل عدد هائل من الجنود في كل موقع يشبه نقطة حراسة.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
«هل جلبوا كل القوات التي تحرس “بيتسبرغ”؟»
(هناك شيء واحد مؤكد).
أومأ “ديزير” برأسه موافقاً على تقييم “زود”: «يبدو أن الأمركذلك.»
(لا أعرف ما الذي يفكرون فيه، لكن هذا لن يسير كما خططوا له). فكر “ديزير” ذهائياً وهو يفكر في شخص معين.
كانت القوة العسكرية الحاضرة أكثر من كافية لإظهار قوتهم كأمة. ورغم أنه كان من الممكن اعتبار ذلك بمثابة إيماءة تهديدية من قبل الضيوف الحاضرين للمجلس الأعظم، إلا أن أحداً لم يشتكِ؛ إذ كان ذلك مبرراً بعد ما حدث في العام الماضي.
تمكن “ديزير” ورفاقه من اجتياز التفتيش ودخول الغرفة.
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
ومع ذلك، لم يكن بوسع “ديزير” تحمل التفكير في نواياه لفترة أطول.
ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم.
إنه برج هائل.
(لا أعرف ما الذي يفكرون فيه، لكن هذا لن يسير كما خططوا له). فكر “ديزير” ذهائياً وهو يفكر في شخص معين.
«شكراً لك يا ديزير.»
«لقد مر وقت طويل، يا ديزير.»
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
خطت سيدة نحوه؛ لقد كانت القديسة “بريسكيلا”.
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
لم يَرَها منذ فترة، خاصة أنها لم تحضر مأدبة الليلة الماضية.
كان الأوتسايدرز هم العقبة الأكبر في طريقه لإكمال متاهة الظل (Shadow Labyrinth). وبدون إزالتهم من الصورة، كان هناك احتمال كبير جداً أن يستمروا في التسبب بالمشاكل وإهدار الموارد الثمينة.
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
دوى صوت عميق ومهيب. حول “ديزير” ورفاقه أنظارهم إلى مصدر الصوت.
الفرسان المقدسون لشعب كنيسة أرتيميس.
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
«أحيي ملك ديفايد.»
كان هناك عدد قليل بشكل غير متوقع من الفرسان المقدسين بالنظر إلى عدد المؤمنين التابعين لكنيسة أرتيميس، لكن قدرتهم الفردية كانت ممتازة. وإن تجاهل قوتهم بسبب عددهم قد يكون خطأً قاتلاً. وقبل كل شيء، كان لدى البعض بين صفوفهم قوى فريدة، مثل قدرات الشفاء لدى “بريسكيلا”.
ورغم أنه لم يكن يعرف الكثير عنه، إلا أنه لم يبدُ مريباً بناءً على ما سمعه “ديزير” والمعلومات التي بحوزته.
«لقد أحضرتهم كما ذكرت. هل سيكون هذا كافياً؟»
(ربما هذا الرجل…)
«بالتأكيد.»
«شكراً لك يا ديزير.»
فور اتصال “ديزير” بـ “زود”، طلب أيضاً من “بريسكيلا” المزيد من الحراس المسلحين.
«ما هي؟»
«يبدو أنهم جاءوا مستعدين أيضاً.»
لم يكن هناك شك في أن المستشار مرتبط مباشرة بالأوتسايدرز، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان الملك يتعاون معه مباشرة وعلى علم بهويته.
بالنظر عبر النافذة إلى ما أشار إليه “زود”، استطاعوا التمييز بين ملوك اتحاد ممالك الغرب القادمين؛ إذ كان كل واحد منهم مصحوباً بقوات نخبة تمثل بلاده. كان هذا يتناقض بشكل صارخ مع الأمن الشخصي الأدنى في العام الماضي. وكان هناك عدد لا بأس به من جنود النخبة المتجمعين الآن.
(هناك شيء واحد مؤكد).
«كان من الجيد أننا أخذنا بنصيحتك وخططنا مسبقاً.»
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
«بالتأكيد.»
«مع كل هذا، سنكون قادرين تماماً على التعامل مع الأوتسايدرز، بغض النظر عما يفعلونه.»
«… هل تتحدث عن الأوتسايدرز؟»
كلا، بل مع إدراج قوات النخبة هذه من اتحاد ممالك الغرب، كانت لديهم قوات أفضل بكثير من حيث الجودة والعتاد. وكانوا متعادلين على الأرجح من حيث العدد الصرف للجنود مع ديفايد، لكنهم أفضل بكثير من حيث الكفاءة، لذا حتى لو اندلعت معركة، فلن تكون هناك مشكلة.
حيوا “كلورا” بأدب.
«الجميع مستعدون تماماً.»
«ولكن حقاً، هذا المطر يبعث على الراحة؛ فحتى لو لم أرَهم، أعلم أن الفئران مختبئة في مكان ما. وليس من السهل التخلص من الفئران عندما تكون مختبئة.»
دوى صوت عميق ومهيب. حول “ديزير” ورفاقه أنظارهم إلى مصدر الصوت.
ابتلع “ديزير” ريقه: «أتمنى أن تسير الأمور كما تشاء، يا صاحب الجلالة.»
(كلورا أرس إف. بالديرشو…!)
ضيق “ديزير” عينيه عند كلمات “كلورا” غير المتوقعة.
في نهاية خط أبصارهم كان ملك ديفايد، “كلورا بالديرشو”.
«أحيي ملك ديفايد.»
«أحيي ملك ديفايد.»
«هل جلبوا كل القوات التي تحرس “بيتسبرغ”؟»
حيوا “كلورا” بأدب.
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
حيّأهم “كلورا” جميعاً بإيماءة خفيفة من رأسه: «زود إكساريون، سمعت أنك اقترحت هذا على الملوك الآخرين.»
مع تولي “كلورا” القيادة، تبعه “ديزير” ورفاقه.
«نعم، يا صاحب الجلالة.»
(يمكنني إيقاف كل شيء الآن).
«هذا رائع جداً. أقدر بعد نظرك نيابة عن اتحاد ممالك الغرب.»
«نعم، أنت على حق.»
بينما خفض “زود” رأسه، ارتسمت على وجه “كلورا” ابتسامة لطيفة.
شعر “ديزير” بشيء غير عادي وهو يسير عبر ممر القصر؛ فقد كان يتوقع وجود عدد كبير من القوات لحراسة المجلس الأعظم، لكن العدد الحالي تجاوز توقعاته بكثير.
جعل هذا المنظر “ديزير” يفكر بتمعن: (هل يعمل الملك مباشرة مع الأوتسايدرز…؟)
إنه برج هائل.
ورغم أنه لم يكن يعرف الكثير عنه، إلا أنه لم يبدُ مريباً بناءً على ما سمعه “ديزير” والمعلومات التي بحوزته.
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
لقد كانت حقيقة راسخة أن الأوتسايدرز قد تسللوا إلى ديفايد، لكنه لم يكتشف بالضبط كيف أوجدوا موطئ القدم الأول لتنصيب ذلك المستشار بالقرب من أذن الملك.
«اليوم لن تنجو الفئران، ولا حتى واحد منها.» لمعت عينا “كلورا” لثانية.
لم يكن هناك شك في أن المستشار مرتبط مباشرة بالأوتسايدرز، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان الملك يتعاون معه مباشرة وعلى علم بهويته.
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
هذا الوضع يماثل ما رآه “ديزير” يحدث في مملكة السحر مع قائدها “كوما ميريلسون”؛ إذ تلاعب “صاحب القناع العظمي (Skull Mask)” بملكهم بينما كان يعمل تحت الاسم المستعار “النبي”، مما أدى في النهاية إلى تدمير البلاد. ومع ذلك، كان الفارق الرئيسي هنا هو أنه مع تكشف تلك الأحداث، انتهى الأمر بالملك إلى الاختلاف مع هدف “صاحب القناع العظمي” وتهميشه من المعادلة نتيجة لذلك؛ لقد تم استغلاله بالكامل.
حيّأهم “كلورا” جميعاً بإيماءة خفيفة من رأسه: «زود إكساريون، سمعت أنك اقترحت هذا على الملوك الآخرين.»
«ولكن مجرد وقوف القوة العسكرية هكذا لن يكون كافياً.»
بدأ “ديزير” يتألم ويتعذب مما ينبغي فعله؛ فنظر إلى لوحة الاتصالات الخاصة به.
اتسعت عينا “كلورا” عند اقتراح “ديزير” المفاجئ: «عما تتحدث؟»
«كل هذه القوة العسكرية يمكنها بسهولة صد هجوم من الخارج، ولكن إذا كان هناك هجوم من الداخل، فسوف ينهارون فوراً.»
«كل هذه القوة العسكرية يمكنها بسهولة صد هجوم من الخارج، ولكن إذا كان هناك هجوم من الداخل، فسوف ينهارون فوراً.»
نظر “كلورا” عبر النافذة بوجه جاد للغاية. وبدا أن الطقس قد قرأ أثر تلك الأجواء، حيث بدأت الأمطار في الهطول بغزارة.
«توسع في الشرح.»
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
«تمكن الأوتسايدرز من التسلل إلى أكاديمية هيبريون منذ وقت طويل؛ وكان لديهم عملاء يعملون كمعلمين دون أن يفطن لهم أحد. وكان من المستحيل علينا معرفة من يمكن الثقة به بين العاملين والحراس في الأكاديمية.»
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
استخدم هذا التشبيه لشرح الوضع الحالي الذي وجدت ديفايد نفسها فيه.
كان هناك عدد قليل بشكل غير متوقع من الفرسان المقدسين بالنظر إلى عدد المؤمنين التابعين لكنيسة أرتيميس، لكن قدرتهم الفردية كانت ممتازة. وإن تجاهل قوتهم بسبب عددهم قد يكون خطأً قاتلاً. وقبل كل شيء، كان لدى البعض بين صفوفهم قوى فريدة، مثل قدرات الشفاء لدى “بريسكيلا”.
عقد “ديزير” العزم على عدم إخفاء حقيقة أنه اكتشف وجود الأوتسايدرز في ديفايد؛ فالإعلان عن هذه المعرفة لن يحدث فارقاً على أية حال.
في نهاية خط أبصارهم كان ملك ديفايد، “كلورا بالديرشو”.
وبما أن الأمركذلك، فقد قرر قياس رد فعل الملك بعد القيام بهذه الخطوة الجريئة.
لم يدرِ “ديزير” ما يقوله رداً على ذلك، ولكنه واصل المحادثة وهو أومأ برأسه موافقاً.
«لقد سمعت شائعات عن ذلك، ومع ذلك لا يوجد أي مؤشر على أي نشاط للأوتسايدرز في ديفايد. ولكني أقدر اهتمامك وقلقك.»
تبردت ملامح “ديزير” بجليدية صلبة.
كان تصرف “كلورا” طبيعياً للغاية؛ إذ لم تظهر نبرته ومظهره وكأنه يتصنع أو يمثل على الإطلاق.
«… هل تتحدث عن الأوتسايدرز؟»
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
«يسعدني سماع ذلك. وإذا كنت بحاجة إلى المساعدة في أي شيء، يرجى إخباري في أي وقت.»
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم.
مع تولي “كلورا” القيادة، تبعه “ديزير” ورفاقه.
لم يكن بوسعه تفويت فرصة الحصول على مثل هذا الدليل النادر.
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
بعد التفكير والتردد لرقية طويلة، قرر أخيراً بدء العملية كما هو مخطط لها.
تمكن “ديزير” ورفاقه من اجتياز التفتيش ودخول الغرفة.
«تمكن الأوتسايدرز من التسلل إلى أكاديمية هيبريون منذ وقت طويل؛ وكان لديهم عملاء يعملون كمعلمين دون أن يفطن لهم أحد. وكان من المستحيل علينا معرفة من يمكن الثقة به بين العاملين والحراس في الأكاديمية.»
«ديزير أرمان، هل لديك دقيقة؟»
(لابد أنها تقوم بعمل جيد، أليس كذلك؟)
سحب “كلورا” “ديزير” جانباً على نحو مفاجئ، وكانت على وجهه نظرة تجهم وقسوة. ثم همس بصوت خفيض للغاية: «في الواقع، هناك مشكلة خطيرة في ديفايد.»
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
«ما هي؟»
«تمكن الأوتسايدرز من التسلل إلى أكاديمية هيبريون منذ وقت طويل؛ وكان لديهم عملاء يعملون كمعلمين دون أن يفطن لهم أحد. وكان من المستحيل علينا معرفة من يمكن الثقة به بين العاملين والحراس في الأكاديمية.»
نظر “كلورا” عبر النافذة بوجه جاد للغاية. وبدا أن الطقس قد قرأ أثر تلك الأجواء، حيث بدأت الأمطار في الهطول بغزارة.
ثم سحب الملك “ديزير” جانباً واستخدم تشبيهاً خاصاً به ليخبر “ديزير” أنه على علم تام بتسلل حراس الحماية الفرعية وتفتيشهم في ديفايد تحت قيادة “ديزير”. لقد كشف “ديزير” عن نفسه لقياس رد فعل الملك، للوقوف على مدى سيطرة الأوتسايدرز على البلاد. وفي النهاية لم يتأكد من الكثير، لكنه لم يتخلَّ عن الكثير أيضاً؛ فقد كان متأكداً تماماً من أن الأوتسايدرز على علم بالفعل. ولكن أن يؤكد الملك بحرية ارتباطه بالأوتسايدرز؟
«أولئك الأوغاد يعملون بمعدل أكبر في الأيام الرمادية مثل هذه. أحاول جاهدًا التعامل مع الأمر بمفردي، ولكن من الصعب التعامل معهم.»
حدق “كلورا” عبر النافذة؛ إذ كانت الأمطار قد هطلت بالفعل وبشدة.
«… هل تتحدث عن الأوتسايدرز؟»
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
ارتفعت توقعات “ديزير” أمام إمكانية الحصول على معلومات غير متوقعة عن الأوتسايدرز؛ فإذا كان ملك ديفايد معادياً للأوتسايدرز، فيمكنه حل المشكلة بسهولة عن طريق التعاون معه ببساطة.
كانت القوة العسكرية الحاضرة أكثر من كافية لإظهار قوتهم كأمة. ورغم أنه كان من الممكن اعتبار ذلك بمثابة إيماءة تهديدية من قبل الضيوف الحاضرين للمجلس الأعظم، إلا أن أحداً لم يشتكِ؛ إذ كان ذلك مبرراً بعد ما حدث في العام الماضي.
«ليسوا الأوتسايدرز، بل الفئران.»
إذا اكتشف الأوتسايدرز ما كان يفعله “ديزير”، فقد يكون الأشخاص المشغولون بالاستكشاف في خطر داهم.
ضيق “ديزير” عينيه عند كلمات “كلورا” غير المتوقعة.
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
«نعم، أنت على حق.»
«تلك… مشكلة كبيرة حقاً.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لم يدرِ “ديزير” ما يقوله رداً على ذلك، ولكنه واصل المحادثة وهو أومأ برأسه موافقاً.
«ما هي؟»
«ولكن حقاً، هذا المطر يبعث على الراحة؛ فحتى لو لم أرَهم، أعلم أن الفئران مختبئة في مكان ما. وليس من السهل التخلص من الفئران عندما تكون مختبئة.»
ارتفعت توقعات “ديزير” أمام إمكانية الحصول على معلومات غير متوقعة عن الأوتسايدرز؛ فإذا كان ملك ديفايد معادياً للأوتسايدرز، فيمكنه حل المشكلة بسهولة عن طريق التعاون معه ببساطة.
«نعم، أنت على حق.»
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
«لذا، أليست هذه فرصة عظيمة لإزالتها والقضاء عليها إذا ظهرت؟ لا داعي للقلق بشأن عدم القدرة على رؤيتها إذا تعاملت معها جميعاً الآن. كل الفئران تخرج من جحورها، ظانة أنها لن تُرى في هذا الطقس السيئ.»
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
حدق “كلورا” عبر النافذة؛ إذ كانت الأمطار قد هطلت بالفعل وبشدة.
كان هناك عدد قليل بشكل غير متوقع من الفرسان المقدسين بالنظر إلى عدد المؤمنين التابعين لكنيسة أرتيميس، لكن قدرتهم الفردية كانت ممتازة. وإن تجاهل قوتهم بسبب عددهم قد يكون خطأً قاتلاً. وقبل كل شيء، كان لدى البعض بين صفوفهم قوى فريدة، مثل قدرات الشفاء لدى “بريسكيلا”.
(ربما هذا الرجل…)
تمكن “ديزير” ورفاقه من اجتياز التفتيش ودخول الغرفة.
وجد “ديزير” المحادثة مريبة ومحاطة بالشبهات.
كان تصرف “كلورا” طبيعياً للغاية؛ إذ لم تظهر نبرته ومظهره وكأنه يتصنع أو يمثل على الإطلاق.
«اليوم لن تنجو الفئران، ولا حتى واحد منها.» لمعت عينا “كلورا” لثانية.
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
ابتلع “ديزير” ريقه: «أتمنى أن تسير الأمور كما تشاء، يا صاحب الجلالة.»
فتح رئيس هذا المجلس الأعظم، “كلورا”، فمه بعد أن استوعب الجمع بأكمله: «شكراً لكم جميعاً على صبركم. لنبدأ أعمال هذا المجلس الأعظم.»
«شكراً لك يا ديزير.»
مع بدء المجلس الأعظم، سيكون عدد القوات التي تحرس البرج عند أدنى مستوياته نظرًا لإعطائهم الأولوية لتأمين حراسة محفل المجلس؛ وخلال ذلك الوقت، سيتسلل حراس الحماية الفرعية و”سوان” للبحث والاستكشاف داخل البرج.
ابتسم “كلورا” لـ “ديزير”، فأجاب “ديزير” أيضاً بابتسامة.
«لقد أحضرتهم كما ذكرت. هل سيكون هذا كافياً؟»
(هناك شيء واحد مؤكد).
لم تكن “سوان” ضمن مجموعتهم المتجهة إلى القصر؛ فقد غادرت لاستكشاف البرج العملاق برفقة بضعة عملاء من حراس الحماية الفرعية (Side Guard).
تبردت ملامح “ديزير” بجليدية صلبة.
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
(كلورا بالديرشو يعمل مع الأوتسايدرز).
كانت الخطة بسيطة.
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
ثم سحب الملك “ديزير” جانباً واستخدم تشبيهاً خاصاً به ليخبر “ديزير” أنه على علم تام بتسلل حراس الحماية الفرعية وتفتيشهم في ديفايد تحت قيادة “ديزير”. لقد كشف “ديزير” عن نفسه لقياس رد فعل الملك، للوقوف على مدى سيطرة الأوتسايدرز على البلاد. وفي النهاية لم يتأكد من الكثير، لكنه لم يتخلَّ عن الكثير أيضاً؛ فقد كان متأكداً تماماً من أن الأوتسايدرز على علم بالفعل. ولكن أن يؤكد الملك بحرية ارتباطه بالأوتسايدرز؟
«شكراً لك يا ديزير.»
لم يستطع “ديزير” فهم زاوية تفكيرهم؛ فلماذا يكشف عن نفسه؟
بالنظر عبر النافذة إلى ما أشار إليه “زود”، استطاعوا التمييز بين ملوك اتحاد ممالك الغرب القادمين؛ إذ كان كل واحد منهم مصحوباً بقوات نخبة تمثل بلاده. كان هذا يتناقض بشكل صارخ مع الأمن الشخصي الأدنى في العام الماضي. وكان هناك عدد لا بأس به من جنود النخبة المتجمعين الآن.
ومع ذلك، لم يكن بوسع “ديزير” تحمل التفكير في نواياه لفترة أطول.
ثم سحب الملك “ديزير” جانباً واستخدم تشبيهاً خاصاً به ليخبر “ديزير” أنه على علم تام بتسلل حراس الحماية الفرعية وتفتيشهم في ديفايد تحت قيادة “ديزير”. لقد كشف “ديزير” عن نفسه لقياس رد فعل الملك، للوقوف على مدى سيطرة الأوتسايدرز على البلاد. وفي النهاية لم يتأكد من الكثير، لكنه لم يتخلَّ عن الكثير أيضاً؛ فقد كان متأكداً تماماً من أن الأوتسايدرز على علم بالفعل. ولكن أن يؤكد الملك بحرية ارتباطه بالأوتسايدرز؟
إذا اكتشف الأوتسايدرز ما كان يفعله “ديزير”، فقد يكون الأشخاص المشغولون بالاستكشاف في خطر داهم.
لقد كانت حقيقة راسخة أن الأوتسايدرز قد تسللوا إلى ديفايد، لكنه لم يكتشف بالضبط كيف أوجدوا موطئ القدم الأول لتنصيب ذلك المستشار بالقرب من أذن الملك.
بدأ “ديزير” يتألم ويتعذب مما ينبغي فعله؛ فنظر إلى لوحة الاتصالات الخاصة به.
«ليسوا الأوتسايدرز، بل الفئران.»
(يمكنني إيقاف كل شيء الآن).
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
لم تكن العملية قد بدأت بعد؛ فما زال لديهم وقت حتى انعقاد المجلس الأعظم. وكان من الممكن إلغاء العملية عن طريق الاتصال بـ “سوان” الآن.
فتح رئيس هذا المجلس الأعظم، “كلورا”، فمه بعد أن استوعب الجمع بأكمله: «شكراً لكم جميعاً على صبركم. لنبدأ أعمال هذا المجلس الأعظم.»
لكن “ديزير” تردد.
«يبدو أنهم جاءوا مستعدين أيضاً.»
(إذا فوتُّ هذه الفرصة، فسيكون من المستحيل فهم الهدف الحقيقي للأوتسايدرز).
إنه برج هائل.
كان الأوتسايدرز هم العقبة الأكبر في طريقه لإكمال متاهة الظل (Shadow Labyrinth). وبدون إزالتهم من الصورة، كان هناك احتمال كبير جداً أن يستمروا في التسبب بالمشاكل وإهدار الموارد الثمينة.
بينما خفض “زود” رأسه، ارتسمت على وجه “كلورا” ابتسامة لطيفة.
لم يكن بوسعه تفويت فرصة الحصول على مثل هذا الدليل النادر.
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
(سأثق في قدرة سوان).
بالنظر عبر النافذة إلى ما أشار إليه “زود”، استطاعوا التمييز بين ملوك اتحاد ممالك الغرب القادمين؛ إذ كان كل واحد منهم مصحوباً بقوات نخبة تمثل بلاده. كان هذا يتناقض بشكل صارخ مع الأمن الشخصي الأدنى في العام الماضي. وكان هناك عدد لا بأس به من جنود النخبة المتجمعين الآن.
[- يبدو أن الأوتسايدرز على علم بتحركاتنا. عندما تعتقدين أن الأمر خطير، اهربي فوراً.]
عند رؤيته شخصياً، كان من الواضح أن البرج مرتبط بالهدف الحقيقي الكامن وراء تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
بعد التفكير والتردد لرقية طويلة، قرر أخيراً بدء العملية كما هو مخطط لها.
ابتسم “كلورا” لـ “ديزير”، فأجاب “ديزير” أيضاً بابتسامة.
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
فتح رئيس هذا المجلس الأعظم، “كلورا”، فمه بعد أن استوعب الجمع بأكمله: «شكراً لكم جميعاً على صبركم. لنبدأ أعمال هذا المجلس الأعظم.»
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
كانت القوة العسكرية الحاضرة أكثر من كافية لإظهار قوتهم كأمة. ورغم أنه كان من الممكن اعتبار ذلك بمثابة إيماءة تهديدية من قبل الضيوف الحاضرين للمجلس الأعظم، إلا أن أحداً لم يشتكِ؛ إذ كان ذلك مبرراً بعد ما حدث في العام الماضي.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«توسع في الشرح.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«توسع في الشرح.»
وجد “ديزير” المحادثة مريبة ومحاطة بالشبهات.
