ديفايد (9)
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
لم يكن بوسعه تفويت فرصة الحصول على مثل هذا الدليل النادر.
نظر “ديزير” عبر نافذة عربته وهي تشق طريقها ببطء نحو القصر الملكي.
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
اصطفت المباني داكنة اللون على جانبي الشوارع بشكل منتظم وممنهج دون أي اختلاف. وكان هناك هيكل واحد على وجه الخصوص يبرز من بين تلك المباني.
لكن “ديزير” تردد.
إنه برج هائل.
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
عند رؤيته شخصياً، كان من الواضح أن البرج مرتبط بالهدف الحقيقي الكامن وراء تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
(إذا فوتُّ هذه الفرصة، فسيكون من المستحيل فهم الهدف الحقيقي للأوتسايدرز).
(لابد أنها تقوم بعمل جيد، أليس كذلك؟)
(ربما هذا الرجل…)
لم تكن “سوان” ضمن مجموعتهم المتجهة إلى القصر؛ فقد غادرت لاستكشاف البرج العملاق برفقة بضعة عملاء من حراس الحماية الفرعية (Side Guard).
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
كانت الخطة بسيطة.
«… أليس هذا أكثر من اللازم؟»
مع بدء المجلس الأعظم، سيكون عدد القوات التي تحرس البرج عند أدنى مستوياته نظرًا لإعطائهم الأولوية لتأمين حراسة محفل المجلس؛ وخلال ذلك الوقت، سيتسلل حراس الحماية الفرعية و”سوان” للبحث والاستكشاف داخل البرج.
«تلك… مشكلة كبيرة حقاً.»
وإذا كان البرج مرتبطاً بالأوتسايدرز—وهو ما تشير إليه الأدلة الظرفية بقوة—فسيكون بمقدورهم كشف هدف الأوتسايدرز بناءً على ما ينجحون في جمعه خلال رحلتهم الاستكشافية تلك.
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
«… أليس هذا أكثر من اللازم؟»
«بالتأكيد.»
شعر “ديزير” بشيء غير عادي وهو يسير عبر ممر القصر؛ فقد كان يتوقع وجود عدد كبير من القوات لحراسة المجلس الأعظم، لكن العدد الحالي تجاوز توقعاته بكثير.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
«شكراً لك يا ديزير.»
وكأنهم لم يكونوا كافيين، كان العديد من الفرسان يجوبون القصر في تشكيلات صغيرة، وتم تشكيل عدد هائل من الجنود في كل موقع يشبه نقطة حراسة.
كان تصرف “كلورا” طبيعياً للغاية؛ إذ لم تظهر نبرته ومظهره وكأنه يتصنع أو يمثل على الإطلاق.
«هل جلبوا كل القوات التي تحرس “بيتسبرغ”؟»
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
أومأ “ديزير” برأسه موافقاً على تقييم “زود”: «يبدو أن الأمركذلك.»
ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم.
كانت القوة العسكرية الحاضرة أكثر من كافية لإظهار قوتهم كأمة. ورغم أنه كان من الممكن اعتبار ذلك بمثابة إيماءة تهديدية من قبل الضيوف الحاضرين للمجلس الأعظم، إلا أن أحداً لم يشتكِ؛ إذ كان ذلك مبرراً بعد ما حدث في العام الماضي.
«نعم، أنت على حق.»
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
فور اتصال “ديزير” بـ “زود”، طلب أيضاً من “بريسكيلا” المزيد من الحراس المسلحين.
ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم.
(كلورا أرس إف. بالديرشو…!)
(لا أعرف ما الذي يفكرون فيه، لكن هذا لن يسير كما خططوا له). فكر “ديزير” ذهائياً وهو يفكر في شخص معين.
عقد “ديزير” العزم على عدم إخفاء حقيقة أنه اكتشف وجود الأوتسايدرز في ديفايد؛ فالإعلان عن هذه المعرفة لن يحدث فارقاً على أية حال.
«لقد مر وقت طويل، يا ديزير.»
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
خطت سيدة نحوه؛ لقد كانت القديسة “بريسكيلا”.
«ما هي؟»
لم يَرَها منذ فترة، خاصة أنها لم تحضر مأدبة الليلة الماضية.
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
كان الأوتسايدرز هم العقبة الأكبر في طريقه لإكمال متاهة الظل (Shadow Labyrinth). وبدون إزالتهم من الصورة، كان هناك احتمال كبير جداً أن يستمروا في التسبب بالمشاكل وإهدار الموارد الثمينة.
الفرسان المقدسون لشعب كنيسة أرتيميس.
«لقد مر وقت طويل، يا ديزير.»
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
كان هناك عدد قليل بشكل غير متوقع من الفرسان المقدسين بالنظر إلى عدد المؤمنين التابعين لكنيسة أرتيميس، لكن قدرتهم الفردية كانت ممتازة. وإن تجاهل قوتهم بسبب عددهم قد يكون خطأً قاتلاً. وقبل كل شيء، كان لدى البعض بين صفوفهم قوى فريدة، مثل قدرات الشفاء لدى “بريسكيلا”.
إنه برج هائل.
«لقد أحضرتهم كما ذكرت. هل سيكون هذا كافياً؟»
وبما أن الأمركذلك، فقد قرر قياس رد فعل الملك بعد القيام بهذه الخطوة الجريئة.
«بالتأكيد.»
لم يكن “ديزير” يتوقع أن تكون ديفايد حائزة على استدعاء مثل هذه القوة العسكرية الضخمة؛ لقد كان رقماً هائلاً بحق.
فور اتصال “ديزير” بـ “زود”، طلب أيضاً من “بريسكيلا” المزيد من الحراس المسلحين.
كانت القوة العسكرية الحاضرة أكثر من كافية لإظهار قوتهم كأمة. ورغم أنه كان من الممكن اعتبار ذلك بمثابة إيماءة تهديدية من قبل الضيوف الحاضرين للمجلس الأعظم، إلا أن أحداً لم يشتكِ؛ إذ كان ذلك مبرراً بعد ما حدث في العام الماضي.
«يبدو أنهم جاءوا مستعدين أيضاً.»
عند رؤيته شخصياً، كان من الواضح أن البرج مرتبط بالهدف الحقيقي الكامن وراء تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
بالنظر عبر النافذة إلى ما أشار إليه “زود”، استطاعوا التمييز بين ملوك اتحاد ممالك الغرب القادمين؛ إذ كان كل واحد منهم مصحوباً بقوات نخبة تمثل بلاده. كان هذا يتناقض بشكل صارخ مع الأمن الشخصي الأدنى في العام الماضي. وكان هناك عدد لا بأس به من جنود النخبة المتجمعين الآن.
لم يستطع “ديزير” فهم زاوية تفكيرهم؛ فلماذا يكشف عن نفسه؟
«كان من الجيد أننا أخذنا بنصيحتك وخططنا مسبقاً.»
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
«مع كل هذا، سنكون قادرين تماماً على التعامل مع الأوتسايدرز، بغض النظر عما يفعلونه.»
«أولئك الأوغاد يعملون بمعدل أكبر في الأيام الرمادية مثل هذه. أحاول جاهدًا التعامل مع الأمر بمفردي، ولكن من الصعب التعامل معهم.»
كلا، بل مع إدراج قوات النخبة هذه من اتحاد ممالك الغرب، كانت لديهم قوات أفضل بكثير من حيث الجودة والعتاد. وكانوا متعادلين على الأرجح من حيث العدد الصرف للجنود مع ديفايد، لكنهم أفضل بكثير من حيث الكفاءة، لذا حتى لو اندلعت معركة، فلن تكون هناك مشكلة.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
«الجميع مستعدون تماماً.»
(لا أعرف ما الذي يفكرون فيه، لكن هذا لن يسير كما خططوا له). فكر “ديزير” ذهائياً وهو يفكر في شخص معين.
دوى صوت عميق ومهيب. حول “ديزير” ورفاقه أنظارهم إلى مصدر الصوت.
«نعم، أنت على حق.»
(كلورا أرس إف. بالديرشو…!)
«كان من الجيد أننا أخذنا بنصيحتك وخططنا مسبقاً.»
في نهاية خط أبصارهم كان ملك ديفايد، “كلورا بالديرشو”.
وكأنهم لم يكونوا كافيين، كان العديد من الفرسان يجوبون القصر في تشكيلات صغيرة، وتم تشكيل عدد هائل من الجنود في كل موقع يشبه نقطة حراسة.
«أحيي ملك ديفايد.»
«… أليس هذا أكثر من اللازم؟»
حيوا “كلورا” بأدب.
كلا، بل مع إدراج قوات النخبة هذه من اتحاد ممالك الغرب، كانت لديهم قوات أفضل بكثير من حيث الجودة والعتاد. وكانوا متعادلين على الأرجح من حيث العدد الصرف للجنود مع ديفايد، لكنهم أفضل بكثير من حيث الكفاءة، لذا حتى لو اندلعت معركة، فلن تكون هناك مشكلة.
حيّأهم “كلورا” جميعاً بإيماءة خفيفة من رأسه: «زود إكساريون، سمعت أنك اقترحت هذا على الملوك الآخرين.»
لقد كانت حقيقة راسخة أن الأوتسايدرز قد تسللوا إلى ديفايد، لكنه لم يكتشف بالضبط كيف أوجدوا موطئ القدم الأول لتنصيب ذلك المستشار بالقرب من أذن الملك.
«نعم، يا صاحب الجلالة.»
«… هل تتحدث عن الأوتسايدرز؟»
«هذا رائع جداً. أقدر بعد نظرك نيابة عن اتحاد ممالك الغرب.»
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
بينما خفض “زود” رأسه، ارتسمت على وجه “كلورا” ابتسامة لطيفة.
«كان من الجيد أننا أخذنا بنصيحتك وخططنا مسبقاً.»
جعل هذا المنظر “ديزير” يفكر بتمعن: (هل يعمل الملك مباشرة مع الأوتسايدرز…؟)
حيّأهم “كلورا” جميعاً بإيماءة خفيفة من رأسه: «زود إكساريون، سمعت أنك اقترحت هذا على الملوك الآخرين.»
ورغم أنه لم يكن يعرف الكثير عنه، إلا أنه لم يبدُ مريباً بناءً على ما سمعه “ديزير” والمعلومات التي بحوزته.
«لقد سمعت شائعات عن ذلك، ومع ذلك لا يوجد أي مؤشر على أي نشاط للأوتسايدرز في ديفايد. ولكني أقدر اهتمامك وقلقك.»
لقد كانت حقيقة راسخة أن الأوتسايدرز قد تسللوا إلى ديفايد، لكنه لم يكتشف بالضبط كيف أوجدوا موطئ القدم الأول لتنصيب ذلك المستشار بالقرب من أذن الملك.
«… أليس هذا أكثر من اللازم؟»
لم يكن هناك شك في أن المستشار مرتبط مباشرة بالأوتسايدرز، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان الملك يتعاون معه مباشرة وعلى علم بهويته.
خطت سيدة نحوه؛ لقد كانت القديسة “بريسكيلا”.
هذا الوضع يماثل ما رآه “ديزير” يحدث في مملكة السحر مع قائدها “كوما ميريلسون”؛ إذ تلاعب “صاحب القناع العظمي (Skull Mask)” بملكهم بينما كان يعمل تحت الاسم المستعار “النبي”، مما أدى في النهاية إلى تدمير البلاد. ومع ذلك، كان الفارق الرئيسي هنا هو أنه مع تكشف تلك الأحداث، انتهى الأمر بالملك إلى الاختلاف مع هدف “صاحب القناع العظمي” وتهميشه من المعادلة نتيجة لذلك؛ لقد تم استغلاله بالكامل.
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
«ولكن مجرد وقوف القوة العسكرية هكذا لن يكون كافياً.»
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
اتسعت عينا “كلورا” عند اقتراح “ديزير” المفاجئ: «عما تتحدث؟»
كان تصرف “كلورا” طبيعياً للغاية؛ إذ لم تظهر نبرته ومظهره وكأنه يتصنع أو يمثل على الإطلاق.
«كل هذه القوة العسكرية يمكنها بسهولة صد هجوم من الخارج، ولكن إذا كان هناك هجوم من الداخل، فسوف ينهارون فوراً.»
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
«توسع في الشرح.»
«يبدو أنهم جاءوا مستعدين أيضاً.»
«تمكن الأوتسايدرز من التسلل إلى أكاديمية هيبريون منذ وقت طويل؛ وكان لديهم عملاء يعملون كمعلمين دون أن يفطن لهم أحد. وكان من المستحيل علينا معرفة من يمكن الثقة به بين العاملين والحراس في الأكاديمية.»
«توسع في الشرح.»
استخدم هذا التشبيه لشرح الوضع الحالي الذي وجدت ديفايد نفسها فيه.
لم يَرَها منذ فترة، خاصة أنها لم تحضر مأدبة الليلة الماضية.
عقد “ديزير” العزم على عدم إخفاء حقيقة أنه اكتشف وجود الأوتسايدرز في ديفايد؛ فالإعلان عن هذه المعرفة لن يحدث فارقاً على أية حال.
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
وبما أن الأمركذلك، فقد قرر قياس رد فعل الملك بعد القيام بهذه الخطوة الجريئة.
«لقد مر وقت طويل، يا ديزير.»
«لقد سمعت شائعات عن ذلك، ومع ذلك لا يوجد أي مؤشر على أي نشاط للأوتسايدرز في ديفايد. ولكني أقدر اهتمامك وقلقك.»
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
كان تصرف “كلورا” طبيعياً للغاية؛ إذ لم تظهر نبرته ومظهره وكأنه يتصنع أو يمثل على الإطلاق.
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
(هناك شيء واحد مؤكد).
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
«مع كل هذا، سنكون قادرين تماماً على التعامل مع الأوتسايدرز، بغض النظر عما يفعلونه.»
«يسعدني سماع ذلك. وإذا كنت بحاجة إلى المساعدة في أي شيء، يرجى إخباري في أي وقت.»
(كلورا أرس إف. بالديرشو…!)
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
تمكن “ديزير” ورفاقه من اجتياز التفتيش ودخول الغرفة.
مع تولي “كلورا” القيادة، تبعه “ديزير” ورفاقه.
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
الفرسان المقدسون لشعب كنيسة أرتيميس.
تمكن “ديزير” ورفاقه من اجتياز التفتيش ودخول الغرفة.
سحب “كلورا” “ديزير” جانباً على نحو مفاجئ، وكانت على وجهه نظرة تجهم وقسوة. ثم همس بصوت خفيض للغاية: «في الواقع، هناك مشكلة خطيرة في ديفايد.»
«ديزير أرمان، هل لديك دقيقة؟»
لم يستطع “ديزير” فهم زاوية تفكيرهم؛ فلماذا يكشف عن نفسه؟
سحب “كلورا” “ديزير” جانباً على نحو مفاجئ، وكانت على وجهه نظرة تجهم وقسوة. ثم همس بصوت خفيض للغاية: «في الواقع، هناك مشكلة خطيرة في ديفايد.»
لكن “ديزير” تردد.
«ما هي؟»
ترددت أصوات صياح التنانين المجنحة (Wyverns) وهي تحلق في السماء دون انقطاع؛ إنه فرسان التنانين الطائرة الذي تفتخر به ديفايد كثيراً. ولم يكن هناك عضو واحد فقط؛ بل كانت الفيلق بأكمله متواجداً تقريباً.
نظر “كلورا” عبر النافذة بوجه جاد للغاية. وبدا أن الطقس قد قرأ أثر تلك الأجواء، حيث بدأت الأمطار في الهطول بغزارة.
حل أخيراً اليوم الذي تم فيه جدولة بدء المجلس الأعظم.
«أولئك الأوغاد يعملون بمعدل أكبر في الأيام الرمادية مثل هذه. أحاول جاهدًا التعامل مع الأمر بمفردي، ولكن من الصعب التعامل معهم.»
خلف “بريسكيلا”، كان هناك العديد من الفرسان يرتدون بدلات دروع كاملة نُقش عليها نمط القمر.
«… هل تتحدث عن الأوتسايدرز؟»
«مع كل هذا، سنكون قادرين تماماً على التعامل مع الأوتسايدرز، بغض النظر عما يفعلونه.»
ارتفعت توقعات “ديزير” أمام إمكانية الحصول على معلومات غير متوقعة عن الأوتسايدرز؛ فإذا كان ملك ديفايد معادياً للأوتسايدرز، فيمكنه حل المشكلة بسهولة عن طريق التعاون معه ببساطة.
(سأثق في قدرة سوان).
«ليسوا الأوتسايدرز، بل الفئران.»
«يبدو أنهم جاءوا مستعدين أيضاً.»
ضيق “ديزير” عينيه عند كلمات “كلورا” غير المتوقعة.
وجد “ديزير” المحادثة مريبة ومحاطة بالشبهات.
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
«هذا رائع جداً. أقدر بعد نظرك نيابة عن اتحاد ممالك الغرب.»
«تلك… مشكلة كبيرة حقاً.»
(كلورا بالديرشو يعمل مع الأوتسايدرز).
لم يدرِ “ديزير” ما يقوله رداً على ذلك، ولكنه واصل المحادثة وهو أومأ برأسه موافقاً.
«شكراً لك. لنبدأ المجلس الأعظم.»
«ولكن حقاً، هذا المطر يبعث على الراحة؛ فحتى لو لم أرَهم، أعلم أن الفئران مختبئة في مكان ما. وليس من السهل التخلص من الفئران عندما تكون مختبئة.»
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
«نعم، أنت على حق.»
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
«لذا، أليست هذه فرصة عظيمة لإزالتها والقضاء عليها إذا ظهرت؟ لا داعي للقلق بشأن عدم القدرة على رؤيتها إذا تعاملت معها جميعاً الآن. كل الفئران تخرج من جحورها، ظانة أنها لن تُرى في هذا الطقس السيئ.»
«أمس، واليوم، هناك الكثير من الفئران في ديفايد؛ إنها في كل مكان حول العاصمة كما ترى. لذا نحن نمر بوقت عصيب.»
حدق “كلورا” عبر النافذة؛ إذ كانت الأمطار قد هطلت بالفعل وبشدة.
(كلورا بالديرشو يعمل مع الأوتسايدرز).
(ربما هذا الرجل…)
«مع كل هذا، سنكون قادرين تماماً على التعامل مع الأوتسايدرز، بغض النظر عما يفعلونه.»
وجد “ديزير” المحادثة مريبة ومحاطة بالشبهات.
اصطفت المباني داكنة اللون على جانبي الشوارع بشكل منتظم وممنهج دون أي اختلاف. وكان هناك هيكل واحد على وجه الخصوص يبرز من بين تلك المباني.
«اليوم لن تنجو الفئران، ولا حتى واحد منها.» لمعت عينا “كلورا” لثانية.
اسمياً، كانوا مجموعة أُنشئت للمحاربة ضد الزنادقة الذين رفضوا تعاليم إلهتهم.
ابتلع “ديزير” ريقه: «أتمنى أن تسير الأمور كما تشاء، يا صاحب الجلالة.»
لكن “ديزير” تردد.
«شكراً لك يا ديزير.»
(لابد أنها تقوم بعمل جيد، أليس كذلك؟)
ابتسم “كلورا” لـ “ديزير”، فأجاب “ديزير” أيضاً بابتسامة.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
(هناك شيء واحد مؤكد).
ومع ذلك، لم يكن ذلك يهم.
تبردت ملامح “ديزير” بجليدية صلبة.
بينما خفض “زود” رأسه، ارتسمت على وجه “كلورا” ابتسامة لطيفة.
(كلورا بالديرشو يعمل مع الأوتسايدرز).
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
كانت الخطة بسيطة.
ثم سحب الملك “ديزير” جانباً واستخدم تشبيهاً خاصاً به ليخبر “ديزير” أنه على علم تام بتسلل حراس الحماية الفرعية وتفتيشهم في ديفايد تحت قيادة “ديزير”. لقد كشف “ديزير” عن نفسه لقياس رد فعل الملك، للوقوف على مدى سيطرة الأوتسايدرز على البلاد. وفي النهاية لم يتأكد من الكثير، لكنه لم يتخلَّ عن الكثير أيضاً؛ فقد كان متأكداً تماماً من أن الأوتسايدرز على علم بالفعل. ولكن أن يؤكد الملك بحرية ارتباطه بالأوتسايدرز؟
(من الأفضل أن أتراجع في هذه النقطة).
لم يستطع “ديزير” فهم زاوية تفكيرهم؛ فلماذا يكشف عن نفسه؟
بما أن كل من كان يحضر المجلس الأعظم قد أحضر عدداً لا بأس به من قوات النخبة، فإن القوات المتجمعة كانت الآن كافية للتصدي لأي هجوم عسكري تجهزه ديفايد.
ومع ذلك، لم يكن بوسع “ديزير” تحمل التفكير في نواياه لفترة أطول.
فور اتصال “ديزير” بـ “زود”، طلب أيضاً من “بريسكيلا” المزيد من الحراس المسلحين.
إذا اكتشف الأوتسايدرز ما كان يفعله “ديزير”، فقد يكون الأشخاص المشغولون بالاستكشاف في خطر داهم.
بدأ “ديزير” يتألم ويتعذب مما ينبغي فعله؛ فنظر إلى لوحة الاتصالات الخاصة به.
بدأ “ديزير” يتألم ويتعذب مما ينبغي فعله؛ فنظر إلى لوحة الاتصالات الخاصة به.
«أحيي ملك ديفايد.»
(يمكنني إيقاف كل شيء الآن).
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لم تكن العملية قد بدأت بعد؛ فما زال لديهم وقت حتى انعقاد المجلس الأعظم. وكان من الممكن إلغاء العملية عن طريق الاتصال بـ “سوان” الآن.
وقبل إمكانية دخولهم الغرفة التي سيُعقد فيها المجلس الأعظم مباشرة، جرى تفتيش آخر؛ إذ دخل الناس بعد التخلي عن المواد الخطرة والمرور عبر فحص الهوية.
لكن “ديزير” تردد.
لقد كشف “ديزير” عن أوراقه، مستخدماً قصته عن أكاديمية هيبريون للتلميح إلى تسلل الأوتسايدرز إلى ديفايد.
(إذا فوتُّ هذه الفرصة، فسيكون من المستحيل فهم الهدف الحقيقي للأوتسايدرز).
(ربما هذا الرجل…)
كان الأوتسايدرز هم العقبة الأكبر في طريقه لإكمال متاهة الظل (Shadow Labyrinth). وبدون إزالتهم من الصورة، كان هناك احتمال كبير جداً أن يستمروا في التسبب بالمشاكل وإهدار الموارد الثمينة.
ضيق “ديزير” عينيه عند كلمات “كلورا” غير المتوقعة.
لم يكن بوسعه تفويت فرصة الحصول على مثل هذا الدليل النادر.
«لقد سمعت شائعات عن ذلك، ومع ذلك لا يوجد أي مؤشر على أي نشاط للأوتسايدرز في ديفايد. ولكني أقدر اهتمامك وقلقك.»
(سأثق في قدرة سوان).
وبما أن الأمركذلك، فقد قرر قياس رد فعل الملك بعد القيام بهذه الخطوة الجريئة.
[- يبدو أن الأوتسايدرز على علم بتحركاتنا. عندما تعتقدين أن الأمر خطير، اهربي فوراً.]
لم تكن “سوان” ضمن مجموعتهم المتجهة إلى القصر؛ فقد غادرت لاستكشاف البرج العملاق برفقة بضعة عملاء من حراس الحماية الفرعية (Side Guard).
بعد التفكير والتردد لرقية طويلة، قرر أخيراً بدء العملية كما هو مخطط لها.
جعل هذا المنظر “ديزير” يفكر بتمعن: (هل يعمل الملك مباشرة مع الأوتسايدرز…؟)
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
أومأ “ديزير” برأسه موافقاً على تقييم “زود”: «يبدو أن الأمركذلك.»
فتح رئيس هذا المجلس الأعظم، “كلورا”، فمه بعد أن استوعب الجمع بأكمله: «شكراً لكم جميعاً على صبركم. لنبدأ أعمال هذا المجلس الأعظم.»
وبمجرد أن أرسل الرسالة إلى “سوان”، اجتمع الجميع أخيراً لعقد المجلس الأعظم.
اصطفت المباني داكنة اللون على جانبي الشوارع بشكل منتظم وممنهج دون أي اختلاف. وكان هناك هيكل واحد على وجه الخصوص يبرز من بين تلك المباني.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
أدرك “ديزير” أنه لن يكون من المفيد الضغط عليه أكثر من ذلك؛ فإذا كان يمثل فحسب، فلا فائدة من ذلك. وإذا لم يكن يمثل، فإن الاستمرار في استشفافه واستجوابه لم يكن خطوة جيدة للحفاظ على علاقة طيبة.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«يسعدني سماع ذلك. وإذا كنت بحاجة إلى المساعدة في أي شيء، يرجى إخباري في أي وقت.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
حدق “كلورا” عبر النافذة؛ إذ كانت الأمطار قد هطلت بالفعل وبشدة.
مع بدء المجلس الأعظم، سيكون عدد القوات التي تحرس البرج عند أدنى مستوياته نظرًا لإعطائهم الأولوية لتأمين حراسة محفل المجلس؛ وخلال ذلك الوقت، سيتسلل حراس الحماية الفرعية و”سوان” للبحث والاستكشاف داخل البرج.
