حرب تحت السطح (1)
ركض أعضاء فريق “ستارلينغ (Starling Party)” عبر ممرات القصر الملكي.
صرخ “ديزير” وهو يستدعي السحر الدفاعي مرة أخرى.
كانوا يهمون بمغادرة القصر والتوجه مباشرة نحو البرج.
سُمع صوت رنين خافت للغاية.
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
وسط الانفجارات المتلاحقة، صرخت “رومانتيكا”: «لماذا يهاجموننا؟! من يفعل هذا؟»
ومهما بلغ حجم القوة والسيطرة التي فرضوها على مملكة ديفايد، كان على الأوتسايدرز أن يحذروا أشد الحذر فيما يكشفونه أثناء عملهم في العلن.
كانت تحميه درجة عالية من السحر الدفاعي الذي لم يكن بوسع حتى “ديزير” إلغاؤه بسهولة.
وكان عليهم تجنب المخاطرة بكشف أمر البرج بأي ثمن.
في الوقت نفسه، تشكلت دوائر سحرية موجهة نحو السقف أمام “رومانتيكا”.
(كلا الطرفين لا يتحمل الوقوع تحت طائلة الكشف من قبل الآخرين).
اندفع القتلة الذين يطوقون فريق “ستارلينغ” جميعاً نحو الأمام. وسحب “برام” و”أدجيست” سيفيهما وتصديا للأعداء المتدفقين من جميع الجهات.
لقد كانت هذه معركة ضارية يتوجب خوضها تحت سطح المياه الهادئة.
كانت تحميه درجة عالية من السحر الدفاعي الذي لم يكن بوسع حتى “ديزير” إلغاؤه بسهولة.
حرب تحت السطح.
ألقت “رومانتيكا” و”أدجيست” التعاويذ على نفسيهما، بينما ألقى “ديزير” التعاويذ على نفسه وعلى “برام”.
وبينما كانوا يسرعون خطوهم، لاحظت “رومانتيكا” شيئاً ما: «إنهم الفرسان، يا ديزير.»
وطالما كان داخل مملكة ديفايد، فقد وطن نفسه على الاستعداد للهجمات في أي وقت. علاوة على ذلك، وبما أنهم انفصلوا عن القوات الأخرى، فقد كان هذا أفضل وقت يهاجمونهم فيه.
في تلك اللحظة، توقف “ديزير” عن المشي. فتوقفوا جميعاً في وقت واحد واسترقوا النظر من خلف الزاوية.
[عاصفة أفاروسا (Avarosa Storm)]
رأوا مجموعة من الفرسان يقومون بدوريات في أرجاء القصر الملكي.
دوت سلسلة من الانفجارات في جميع الاتجاهات حيث ارتفعت مئات الأسلاك التي كانت مخبأة على الأرض ودمرت الطرق والمباني.
طخ
وبينما كانوا يسرعون خطوهم، لاحظت “رومانتيكا” شيئاً ما: «إنهم الفرسان، يا ديزير.»
طخ
اندفع القتلة الذين يطوقون فريق “ستارلينغ” جميعاً نحو الأمام. وسحب “برام” و”أدجيست” سيفيهما وتصديا للأعداء المتدفقين من جميع الجهات.
طخ
عندئذٍ، تحدثت “أدجيست”: «سنتكفل نحن بأمرهم. من الأفضل لك أن تتقدم أولاً يا ديزير.»
كان هناك عدد لا بأس به من الفرسان في قصر ديفايد، يمشطون المنطقة المحيطة بدقة. وقد خطط لخط سير الدوريات بعناية بالغة بحيث لم تكن هناك أي نقطة عمياء يمكن رؤيتها.
وكان السبب وراء نصب هذه الفخاخ بسيطاً؛ فقد وُضعت لكمين العدو.
ولم يكن لحالف الحظ فريق “ديزير” لو حاولوا مجرد المرور عبر ذلك الهيكل الدقيق.
كان هذا مختلفاً تماماً عن الأعداء الذين قاتلهم فريق “ستارلينغ” حتى الآن. وبخلاف كل شيء، لم يكن هؤلاء السيافون أفراداً عاديين؛ بل كانوا جميعاً يمتلكون قوة مذهلة.
«سنحتاج إلى إخفائهم وتمويههم. اتركي الأمر لي.»
سحر الاختفاء وتخفيض الصوت.
لم يكن تفعيل سحر التمويه والتخفي مهمة سهلة؛ إذ كانت هناك تشكيلة واسعة من سحر الكشف مثبتة في كل شبر من هذا القصر. بالإضافة إلى ذلك، جرى تثبيت أداة تعطل بشدة تشكيل السحر من قبل المشعوذين غير المصرح لهم. وكان من المستحيل عملياً على أي من أعضاء فريق “ستارلينغ” استدعاء تعويذة سحرية.
أدى إبطاله وإلغاؤه المتطرف إلى محو الصيغة السحرية دون ترك أي أثر مما يتركه الإلغاء التقليدي عادةً؛ فبخلاف صوت الرنين الخفيف، لم يتبقَّ أي أثر على الإطلاق.
(إنها ليست بجودة السحر الدفاعي الذي رأيته في قصر ليونهاارت، لكنها لا تزال جيدة جداً).
[عاصفة النار (Fire Storm)]
أغلق “ديزير”، الذي قيم بإيجاز التدابير الدفاعية المنشورة في القصر الملكي، عينيه ولمس الأرضية.
ومن ناحية أخرى، لم يكن الجندي الذي واجه نفس الانفجار آمناً بنفس القدر؛ ورغم محاولته المقاومة بهالته، كان الانفجار من القوة بحيث مات على الفور في مكانه.
امتدت مانا مائلة للزرقة منه وبدأت تنتشر في أرضية القصر الملكي. وسرعان ما بدأت المانا الممتدة تشوش على التشكيل السحري الضخم الذي أُقيم هناك. وحفرت عبر كل شق، متغلغلة إلى عمق أكبر في الداخل.
«ممم… لم أكن أتوقع أن تنجوا من ذلك.»
لم تكن القراءة الدقيقة للصيغ السحرية الخاصة بالقصر الملكي مهمة صعبة على “ديزير”.
أوضح “ديزير” أولوياته بوضوح؛ إذ يمكنهم زيارة القصر مرة أخرى لاحقاً. وبدأوا بالتحرك ومعهم معلومة واحدة في أذهانهم.
كانت الصيغ السحرية المثبتة تُصان باستمرار من قبل المشعوذ الذي أنشأها. ومع ذلك، ورغم أن مثل هذا التشكيل كان يمثل أحدث وأعظم ما وصلت إليه التكنولوجيا السحرية وقت تثبيته، إلا أنه بعد عقد من الزمن صار مدروساً بالكامل ولم يعُد يُعد سوى أثر من الماضي. وكان هذا صحيحاً حتى بدون معرفة “ديزير” الواسعة بالتطورات المستقبلية في هذا المجال من حياته السابقة.
دوت سلسلة من الانفجارات في جميع الاتجاهات حيث ارتفعت مئات الأسلاك التي كانت مخبأة على الأرض ودمرت الطرق والمباني.
«عكس (Inversion).»
«سأتقدم إلى الأمام.»
ووش
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
سُمع صوت رنين خافت للغاية.
بوم
لقد رُفع السحر الدفاعي الخاص بالقصر، والذي جرى تعديله لحماية كل زاوية وركن، في هذه اللحظة.
كانوا يهمون بمغادرة القصر والتوجه مباشرة نحو البرج.
أدى إبطاله وإلغاؤه المتطرف إلى محو الصيغة السحرية دون ترك أي أثر مما يتركه الإلغاء التقليدي عادةً؛ فبخلاف صوت الرنين الخفيف، لم يتبقَّ أي أثر على الإطلاق.
وكان السبب وراء نصب هذه الفخاخ بسيطاً؛ فقد وُضعت لكمين العدو.
«أحقاً؟ هل كان الأمر بهذه السهولة؟»
واضطر “ديزير” على العجل بنشر عدة تعاويذ دفاعية؛ إذ لم تكن التعاويذ الدفاعية من الدائرة الثالثة تصمد لأكثر من بضع ثوانٍ في كل مرة.
«أعتقد أن سرعة الإلغاء لديك أصبحت أسرع من ذي قبل!»
لم يكن أمام “ديزير” خيار سوى استدعاء سحر قوي في هذه المعركة. ولكن في تلك اللحظة، شهد “ديزير” الرعب الحقيقي للعدو الذي كان يواجهه الآن.
ابتهج الفريق بحل هذه المسألة الشائكة، لكن “ديزير” لم يبدُ سعيداً على الإطلاق.
(أردت توفير المانا قدر الإمكان حتى ألتقي بسوان، لكن لا مفر من ذلك).
«ما الأمر يا ديزير؟»
[ضربة البرق (Lightning Strike)]
«… هناك شيء غريب.»
«… سنبحث في الأمر لاحقاً. في الوقت الحالي، إنقاذ سوان هو أولويتنا الأولى.»
أثناء عملية إلغاء التعويذة، تمكن “ديزير” من التعرف على السحر المثبت في القصر الملكي.
ركض الفريق عبر الزقاق الخلفي. كانت الطريق المهملة مليئة بالهضبات والمطبات، وكان الطين يتطاير من الحفر التي عثروا فيها.
لم تكن هناك تعويذة كبيرة بما يكفي لتغطية القصر بأكمله. وبدلاً من ذلك، كانت الغرف المختلفة تُغطى بنفس التعويذة الدفاعية بشكل فردي، وتُربط جميعاً وتُدار من منطقة مركزية. وكان هذا يعني أن القصر بأكمله محمي فعلياً بواسطة تعويذة واحدة، وكان من المستحيل حماية مناطق معينة بقوة أكبر من غيرها؛ فإذا أردت دمج أجزاء التعويذة، كان يتوجب أن تكون كل واحدة منها متجانسة. وما ألغاه “ديزير” كان بالتأكيد تعويذة جديرة بحماية قصر ملكي، بل إن “ديزير” نفسه اضطر لبذل القليل من الجهد لإلغائها.
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
لكن كان هناك جزء واحد من القصر مختلفاً.
«سأتقدم إلى الأمام.»
«هناك جزء واحد من القصر الملكي محمي بسحر دفاعي مختلف تماماً.»
«… انتظر لحظة يا ديزير!»
مركز القصر. القبو، على وجه التحديد.
وكان الزقاق، الذي كان متسخاً ولكن يمكن التعرف عليه، قد وقع في حبائل الانفجارات وغدا مدمراً بالكامل الآن. واستمر الطوب المكسور في التساقط كالمطر على الشارع، وتناثرت بقايا المباني في كل مكان، متحولة إلى مجرد شظايا تطايرت بفعل الانفجارات. وارتفع دخان أسود لاذع من بين الحطام.
كانت تحميه درجة عالية من السحر الدفاعي الذي لم يكن بوسع حتى “ديزير” إلغاؤه بسهولة.
«… سنبحث في الأمر لاحقاً. في الوقت الحالي، إنقاذ سوان هو أولويتنا الأولى.»
وكانت قدراته الدفاعية لافتة للنظر بشكل واضح، كما كان شعور المانا التي تغذيه غير عادي أيضاً.
«لماذا أرسلتم القتلة خلفنا؟»
«لا يوجد مشعوذ موجود في ديفايد قادر على ترتيب تعويذة دفاعية بهذا المستوى.»
أدى إبطاله وإلغاؤه المتطرف إلى محو الصيغة السحرية دون ترك أي أثر مما يتركه الإلغاء التقليدي عادةً؛ فبخلاف صوت الرنين الخفيف، لم يتبقَّ أي أثر على الإطلاق.
أصبح من الواضح لـ “ديزير” الآن أن الأوتسايدرز قد فرضوا سيطرتهم على القصر الملكي بأكمله. ولو نزلوا إلى القبو، لربما تمكنوا من الحصول على أدلة إضافية.
وكان بمقدورهم التصرف لو كانوا يتنافسون في المبارزة بالسيف وحدها، لكن هذه المعركة أصبحت معقدة للغاية عند إدخال مثل هذه التكتيكات المظلمة.
«ماذا سنفعل يا ديزير؟»
(كلا الطرفين لا يتحمل الوقوع تحت طائلة الكشف من قبل الآخرين).
«… سنبحث في الأمر لاحقاً. في الوقت الحالي، إنقاذ سوان هو أولويتنا الأولى.»
في المقام الأول، لم تكن المسافة بين القصر الملكي والبرج بعيدة؛ ولو أسرعوا، لتمكنوا من الوصول إلى هناك بسهولة في غضون عشر دقائق.
أوضح “ديزير” أولوياته بوضوح؛ إذ يمكنهم زيارة القصر مرة أخرى لاحقاً. وبدأوا بالتحرك ومعهم معلومة واحدة في أذهانهم.
وسط الانفجارات المتلاحقة، صرخت “رومانتيكا”: «لماذا يهاجموننا؟! من يفعل هذا؟»
[التخفي (Invisible)] [التحرك الخافت (Quiet Move)]
لم تكن هناك تعويذة كبيرة بما يكفي لتغطية القصر بأكمله. وبدلاً من ذلك، كانت الغرف المختلفة تُغطى بنفس التعويذة الدفاعية بشكل فردي، وتُربط جميعاً وتُدار من منطقة مركزية. وكان هذا يعني أن القصر بأكمله محمي فعلياً بواسطة تعويذة واحدة، وكان من المستحيل حماية مناطق معينة بقوة أكبر من غيرها؛ فإذا أردت دمج أجزاء التعويذة، كان يتوجب أن تكون كل واحدة منها متجانسة. وما ألغاه “ديزير” كان بالتأكيد تعويذة جديرة بحماية قصر ملكي، بل إن “ديزير” نفسه اضطر لبذل القليل من الجهد لإلغائها.
سحر الاختفاء وتخفيض الصوت.
[عاصفة أفاروسا (Avarosa Storm)]
ألقت “رومانتيكا” و”أدجيست” التعاويذ على نفسيهما، بينما ألقى “ديزير” التعاويذ على نفسه وعلى “برام”.
مركز القصر. القبو، على وجه التحديد.
وبعد ذلك، جرت الأمور بسلاسة؛ إذ كان مستوى سحر التمويه الذي استخدمه “ديزير” عالياً للغاية، وكان من المستحيل على الفرسان العاديين ملاحظة أي أثر لهم. وبما أنهم قد اكتشفوا بنية القصر الملكي بالفعل، فقد كان من السهل عبور الممرات دون إبطاء سرعتهم، مما سمح لهم بالخروج عبر البوابة الخلفية وإعادة دخول المدينة.
دوت سلسلة من الانفجارات في جميع الاتجاهات حيث ارتفعت مئات الأسلاك التي كانت مخبأة على الأرض ودمرت الطرق والمباني.
كان هناك عدد لا يُحصى من الناس والعربات يجيئون ويغدون.
«أعتقد أن سرعة الإلغاء لديك أصبحت أسرع من ذي قبل!»
كان هذا الشارع ممتلئاً بالحركة والنشاط.
وتوقفت الانفجارات التي بدت وكأنها لا تنتهي تدريجياً بعد أكثر من دقيقة من القصف المستمر.
تحركوا إلى الأزقة لتجنب أنظار الناس. كان مكاناً تفوح منه رائحة كريهة. وعلى عكس مظهره الخارجي الذي كان يبدو مرتباً ومصاناً، كان هذا الزقاق الخلفي شديد الفوضى وكانت بنيته معقدة للغاية.
بوم
ركض الفريق عبر الزقاق الخلفي. كانت الطريق المهملة مليئة بالهضبات والمطبات، وكان الطين يتطاير من الحفر التي عثروا فيها.
انقسم الأعداء إلى مجموعتين، نصف قواتهم تقريباً في كل مجموعة. قاتل النصف الأول بشكل مباشر، ممتنعين عن إعطاء مجالات لحركة الفريق في اشتباك مباشر. في الوقت نفسه، أطلق الباقون هجمات بعيدة المدى على الثغرات التي فتحت في دفاعاتهم…
(علينا الإسراع).
[عاصفة النار (Fire Storm)]
كان عقله يتسابق. لا يمكنهم تحمل خسارة “سوان” هنا.
ولم يكن لحالف الحظ فريق “ديزير” لو حاولوا مجرد المرور عبر ذلك الهيكل الدقيق.
في المقام الأول، لم تكن المسافة بين القصر الملكي والبرج بعيدة؛ ولو أسرعوا، لتمكنوا من الوصول إلى هناك بسهولة في غضون عشر دقائق.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«… انتظر لحظة يا ديزير!»
[ضربة البرق (Lightning Strike)]
وصل صوت “أدجيست” إلى “ديزير”.
«… هناك شيء غريب.»
[سهم الجليد (Ice Bolt)]
لم يكن أمام “ديزير” خيار سوى استدعاء سحر قوي في هذه المعركة. ولكن في تلك اللحظة، شهد “ديزير” الرعب الحقيقي للعدو الذي كان يواجهه الآن.
انطلقت رمية جليدية وانقضت نحو الأمام. واحتك السحر الشرس بشيء ما.
«لا يوجد مشعوذ موجود في ديفايد قادر على ترتيب تعويذة دفاعية بهذا المستوى.»
بدا وكأن الوقت قد تباطأ لدرجة الزحف.
أغلق “ديزير”، الذي قيم بإيجاز التدابير الدفاعية المنشورة في القصر الملكي، عينيه ولمس الأرضية.
طاخ
كان هذا مختلفاً تماماً عن الأعداء الذين قاتلهم فريق “ستارلينغ” حتى الآن. وبخلاف كل شيء، لم يكن هؤلاء السيافون أفراداً عاديين؛ بل كانوا جميعاً يمتلكون قوة مذهلة.
دوت سلسلة من الانفجارات في جميع الاتجاهات حيث ارتفعت مئات الأسلاك التي كانت مخبأة على الأرض ودمرت الطرق والمباني.
(أردت توفير المانا قدر الإمكان حتى ألتقي بسوان، لكن لا مفر من ذلك).
ولو كان قد واصل طريقه دون تباطؤ، لكان قد مُزق إلى أشلاء ودمار.
ولو كان قد واصل طريقه دون تباطؤ، لكان قد مُزق إلى أشلاء ودمار.
وكان السبب وراء نصب هذه الفخاخ بسيطاً؛ فقد وُضعت لكمين العدو.
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
[تنهيدة كيزارد (Sigh of Kizard)]
«إذا استخدمت مركز الجليد (Center of Ice)، فسأتمكن من الصمود بطريقة ما.»
نشرت “أدجيست” على الفور سحراً دفاعياً بسيطاً ولكنه فعال.
ربما كان عضواً تنفيذياً آخر من الأوتسايدرز لم يكشف عن نفسه بعد.
بوم
فتح “ديزير” فمه: «ابقوا حذرين. هذا الموقف سيئ.»
احتكت موجة انفجار قوية بدرع الجليد.
احتكت موجة انفجار قوية بدرع الجليد.
وكانت تلك مجرد البداية.
«… انتظر لحظة يا ديزير!»
تطاير عدد هائل من الخناجر نحوهم من جميع الجهات. وبدا أن كل خنجر كان مسحوراً بتعويذة انفجارية قوية إلى حد ما. وكانت تفجر بمجرد اصطدامها، مبعثرة الحطام في كل مكان.
أثناء عملية إلغاء التعويذة، تمكن “ديزير” من التعرف على السحر المثبت في القصر الملكي.
بوم
ولو كان قد واصل طريقه دون تباطؤ، لكان قد مُزق إلى أشلاء ودمار.
بوم
لم تكن القراءة الدقيقة للصيغ السحرية الخاصة بالقصر الملكي مهمة صعبة على “ديزير”.
وسط الانفجارات المتلاحقة، صرخت “رومانتيكا”: «لماذا يهاجموننا؟! من يفعل هذا؟»
ركض الفريق عبر الزقاق الخلفي. كانت الطريق المهملة مليئة بالهضبات والمطبات، وكان الطين يتطاير من الحفر التي عثروا فيها.
«أغلب الظن أنهم الأوتسايدرز.»
«سياف قوي، من فئة “القلعة (Rook Class)” على الأقل…! لا أستطيع التصديق أن هناك عضواً من الأوتسايدرز يمتلك هذا المستوى العالي من المبارزة بالسيف!»
كان هذا يقيناً، وليس مجرد تكهنات.
في الوقت نفسه، تشكلت دوائر سحرية موجهة نحو السقف أمام “رومانتيكا”.
وطالما كان داخل مملكة ديفايد، فقد وطن نفسه على الاستعداد للهجمات في أي وقت. علاوة على ذلك، وبما أنهم انفصلوا عن القوات الأخرى، فقد كان هذا أفضل وقت يهاجمونهم فيه.
«ممم… لم أكن أتوقع أن تنجوا من ذلك.»
(لم أكن أتوقع أن ينصبوا فخاً كهذا).
حرب تحت السطح.
ولكن يبدو أن الأمور لم تكن لتسير بتلك السهولة.
بوم
«لنطرحهم أرضاً ونتجه إلى البرج بأسرع ما يمكن.»
ومن ناحية أخرى، لم يكن الجندي الذي واجه نفس الانفجار آمناً بنفس القدر؛ ورغم محاولته المقاومة بهالته، كان الانفجار من القوة بحيث مات على الفور في مكانه.
صرخ “ديزير” وهو يستدعي السحر الدفاعي مرة أخرى.
وكانت تلك مجرد البداية.
استمرت الانفجارات لوقت طويل.
لكن الصوت لم يبدُ مرتبكاً على الإطلاق. وبظهر في المبنى المنهار رجل يرتدي قناع البييرو (Pierrot Mask). وعلى عكس قناعه المهرج الباطل المظهر، بدا أن الصوت يعود لرجل عادي.
واضطر “ديزير” على العجل بنشر عدة تعاويذ دفاعية؛ إذ لم تكن التعاويذ الدفاعية من الدائرة الثالثة تصمد لأكثر من بضع ثوانٍ في كل مرة.
في اللحظة التي أدركوا فيها أنهم مطوقون من قبل “صاحب قناع البييرو” ونحو عشرين عدواً، وقف أعضاء فريق “ستارلينغ” ظهراً لظهر، محتمين ضد الهجمات من جميع الزوايا.
وتوقفت الانفجارات التي بدت وكأنها لا تنتهي تدريجياً بعد أكثر من دقيقة من القصف المستمر.
[تنهيدة كيزارد (Sigh of Kizard)]
وكان الزقاق، الذي كان متسخاً ولكن يمكن التعرف عليه، قد وقع في حبائل الانفجارات وغدا مدمراً بالكامل الآن. واستمر الطوب المكسور في التساقط كالمطر على الشارع، وتناثرت بقايا المباني في كل مكان، متحولة إلى مجرد شظايا تطايرت بفعل الانفجارات. وارتفع دخان أسود لاذع من بين الحطام.
لم تكن حماية المرء لنفسه ضد انفجار سحري بالمهمة السهلة، خاصة عندما لا يكون متوقعاً له. ومع ذلك، واصل الأعداء الهجوم بلا رحمة بغض النظر عن الضرر الذي ألحقوه ببعضهم البعض.
«ممم… لم أكن أتوقع أن تنجوا من ذلك.»
«لماذا أرسلتم القتلة خلفنا؟»
صدر صوت من بين الركام.
بوم
في الوقت نفسه، تشكلت دوائر سحرية موجهة نحو السقف أمام “رومانتيكا”.
أدى إبطاله وإلغاؤه المتطرف إلى محو الصيغة السحرية دون ترك أي أثر مما يتركه الإلغاء التقليدي عادةً؛ فبخلاف صوت الرنين الخفيف، لم يتبقَّ أي أثر على الإطلاق.
[عاصفة أفاروسا (Avarosa Storm)]
كان هناك عدد لا يُحصى من الناس والعربات يجيئون ويغدون.
كشطت عاصفة شرسة الدخان من الشوارع في لحظة. وعصفت العاصفة بما تبقى من السقف الذي بدا أن الصوت قادم منه. وانهار الجزء المتبقي من المبنى على الفور.
[التخفي (Invisible)] [التحرك الخافت (Quiet Move)]
«كما سمعت تماماً.»
«كما سمعت تماماً.»
لكن الصوت لم يبدُ مرتبكاً على الإطلاق. وبظهر في المبنى المنهار رجل يرتدي قناع البييرو (Pierrot Mask). وعلى عكس قناعه المهرج الباطل المظهر، بدا أن الصوت يعود لرجل عادي.
«أحقاً؟ هل كان الأمر بهذه السهولة؟»
نظر “ديزير” حوله: «… عشرون.»
ولكن يبدو أن الأمور لم تكن لتسير بتلك السهولة.
في اللحظة التي أدركوا فيها أنهم مطوقون من قبل “صاحب قناع البييرو” ونحو عشرين عدواً، وقف أعضاء فريق “ستارلينغ” ظهراً لظهر، محتمين ضد الهجمات من جميع الزوايا.
[عاصفة النار (Fire Storm)]
فتح “ديزير” فمه: «ابقوا حذرين. هذا الموقف سيئ.»
انقسم الأعداء إلى مجموعتين، نصف قواتهم تقريباً في كل مجموعة. قاتل النصف الأول بشكل مباشر، ممتنعين عن إعطاء مجالات لحركة الفريق في اشتباك مباشر. في الوقت نفسه، أطلق الباقون هجمات بعيدة المدى على الثغرات التي فتحت في دفاعاتهم…
كان الطريق ضيقاً بسبب البنية الشبيهة بالمتاهة في هذا الجزء من المدينة؛ ولم تكن هناك مساحة كافية لأربعة أفراد للمشي جنباً إلى جنب.
وانقسم الفريق أيضاً إلى نصفين للتعامل معهم. وبينما واجه “برام” و”أدجيست” الأعداء الذين يقتربون منهم وجهاً لوجه، نشر “رومانتيكا” و”ديزير” السحر ضد الأعداء الآخرين في الخلف.
«لماذا أرسلتم القتلة خلفنا؟»
ولكن يبدو أن الأمور لم تكن لتسير بتلك السهولة.
«لا تحاول المماطلة وتضييع الوقت. أنت تعرف لماذا نحن هنا على أية حال.»
وقُتل أكثر من ثلاثة قتلة معاً. ثم، لبرهة من الوقت، فتحت ثغرة في شبكة تطويقهم. اندفع “ديزير” نحو الأمام وهرب عبر تلك البقعة.
لقد قال الحقيقة. تحرك الرجل بأسلوب مبالغ فيه وكأنه ليس لديه ما يتحدث عنه أكثر من ذلك: «عليكم أن تموتوا هنا.»
«هل أنتِ متأكدة من قدرتكِ على التعامل معهم؟»
اندفع القتلة الذين يطوقون فريق “ستارلينغ” جميعاً نحو الأمام. وسحب “برام” و”أدجيست” سيفيهما وتصديا للأعداء المتدفقين من جميع الجهات.
«ماذا سنفعل يا ديزير؟»
انقسم الأعداء إلى مجموعتين، نصف قواتهم تقريباً في كل مجموعة. قاتل النصف الأول بشكل مباشر، ممتنعين عن إعطاء مجالات لحركة الفريق في اشتباك مباشر. في الوقت نفسه، أطلق الباقون هجمات بعيدة المدى على الثغرات التي فتحت في دفاعاتهم…
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
وانقسم الفريق أيضاً إلى نصفين للتعامل معهم. وبينما واجه “برام” و”أدجيست” الأعداء الذين يقتربون منهم وجهاً لوجه، نشر “رومانتيكا” و”ديزير” السحر ضد الأعداء الآخرين في الخلف.
ركضت “رومانتيكا” مباشرة نحوه.
[ضربة البرق (Lightning Strike)]
وكما كان “ديزير” مقيداً بخصوص عدد الأشخاص الذين يمكنه تحريكهم، كانت مملكة ديفايد مقيدة هي الأخرى بنفس القدر. فلو تحرك كل جنودهم المكلفين بحراسة المجلس الأعظم للدفاع عن البرج، لجرى كشف أوراقهم علناً؛ إذ لو كانت حماية برج واحد تحظى بأولوية تفوق أرواح كل قادة اتحاد ممالك الغرب، فما الذي كان يحدث فيه حقاً؟
تعويدة برق بسيطة.
انقسم الأعداء إلى مجموعتين، نصف قواتهم تقريباً في كل مجموعة. قاتل النصف الأول بشكل مباشر، ممتنعين عن إعطاء مجالات لحركة الفريق في اشتباك مباشر. في الوقت نفسه، أطلق الباقون هجمات بعيدة المدى على الثغرات التي فتحت في دفاعاتهم…
أحدثت التعويذة اتصالاً مباشراً مع عدو كان يقف على مسافة لا بأس بها على السطح. لكن العدو الذي كانت له الأفضلية في المرتفع، سحب خنجراً بسرعة وضرب تعويذة “ديزير” بردود فعل خاطفة كالمصاعق.
في المقام الأول، لم تكن المسافة بين القصر الملكي والبرج بعيدة؛ ولو أسرعوا، لتمكنوا من الوصول إلى هناك بسهولة في غضون عشر دقائق.
وكان السيف مصبوغاً باللون الأزرق، مما يشير إلى قدرات الحامل كسياف.
وكان الزقاق، الذي كان متسخاً ولكن يمكن التعرف عليه، قد وقع في حبائل الانفجارات وغدا مدمراً بالكامل الآن. واستمر الطوب المكسور في التساقط كالمطر على الشارع، وتناثرت بقايا المباني في كل مكان، متحولة إلى مجرد شظايا تطايرت بفعل الانفجارات. وارتفع دخان أسود لاذع من بين الحطام.
«سياف قوي، من فئة “القلعة (Rook Class)” على الأقل…! لا أستطيع التصديق أن هناك عضواً من الأوتسايدرز يمتلك هذا المستوى العالي من المبارزة بالسيف!»
ومهما بلغ حجم القوة والسيطرة التي فرضوها على مملكة ديفايد، كان على الأوتسايدرز أن يحذروا أشد الحذر فيما يكشفونه أثناء عملهم في العلن.
ربما كان عضواً تنفيذياً آخر من الأوتسايدرز لم يكشف عن نفسه بعد.
ركضت “رومانتيكا” مباشرة نحوه.
(أردت توفير المانا قدر الإمكان حتى ألتقي بسوان، لكن لا مفر من ذلك).
في المقام الأول، لم تكن المسافة بين القصر الملكي والبرج بعيدة؛ ولو أسرعوا، لتمكنوا من الوصول إلى هناك بسهولة في غضون عشر دقائق.
لم يكن أمام “ديزير” خيار سوى استدعاء سحر قوي في هذه المعركة. ولكن في تلك اللحظة، شهد “ديزير” الرعب الحقيقي للعدو الذي كان يواجهه الآن.
انطلقت رمية جليدية وانقضت نحو الأمام. واحتك السحر الشرس بشيء ما.
بوم
ومهما بلغ حجم القوة والسيطرة التي فرضوها على مملكة ديفايد، كان على الأوتسايدرز أن يحذروا أشد الحذر فيما يكشفونه أثناء عملهم في العلن.
حدث انفجار قوي وسط زخة الهجمات التي شوهد “برام” يتبادلها آخر مرة. و”برام”، الذي كان يواجه عدواً يحمل سيفاً، لم يتمكن من التملص والهروب منه دون أذى ووقع في وطأة الانفجار.
(لم أكن أتوقع أن ينصبوا فخاً كهذا).
«هل أنت بخير يا برام؟»
(أردت توفير المانا قدر الإمكان حتى ألتقي بسوان، لكن لا مفر من ذلك).
ركضت “رومانتيكا” مباشرة نحوه.
وكان عليهم تجنب المخاطرة بكشف أمر البرج بأي ثمن.
«أجل. أنا بخير. أعتقد أني تمكنت من إيقافه بطريقة ما.»
لم تكن حماية المرء لنفسه ضد انفجار سحري بالمهمة السهلة، خاصة عندما لا يكون متوقعاً له. ومع ذلك، واصل الأعداء الهجوم بلا رحمة بغض النظر عن الضرر الذي ألحقوه ببعضهم البعض.
وقف “برام” مستنداً على سيفه الرقيق بينما يطمئن “رومانتيكا”.
«سنحتاج إلى إخفائهم وتمويههم. اتركي الأمر لي.»
مما لا شك فيه أن حبل الملابس (Clothes Line) لعب دوراً صغيراً في نجادته من ذلك، لكن دفاعه لم يعُد فعالاً كما كان في المعارك السابقة، خاصة ضد أعداء من هذا الطراز. وبما أنه دخل فئة “الأسقف (Bishop Class)”، فقد تمكن “برام” من تحمل الصدمة عن طريق جمع هالته ونشرها عبر جسده في الوقت المناسب.
فتح “ديزير” فمه: «ابقوا حذرين. هذا الموقف سيئ.»
ومن ناحية أخرى، لم يكن الجندي الذي واجه نفس الانفجار آمناً بنفس القدر؛ ورغم محاولته المقاومة بهالته، كان الانفجار من القوة بحيث مات على الفور في مكانه.
ولكن يبدو أن الأمور لم تكن لتسير بتلك السهولة.
ذهل فريق “ستارلينغ” من هذه النتيجة.
ذهل فريق “ستارلينغ” من هذه النتيجة.
(تستخدمون تعاويذ كهذه رغم أن الجميع يقاتلون على مسافة قريبة؟ ألا يبالون بإيذاء رفاقهم؟)
«سياف قوي، من فئة “القلعة (Rook Class)” على الأقل…! لا أستطيع التصديق أن هناك عضواً من الأوتسايدرز يمتلك هذا المستوى العالي من المبارزة بالسيف!»
لم تكن حماية المرء لنفسه ضد انفجار سحري بالمهمة السهلة، خاصة عندما لا يكون متوقعاً له. ومع ذلك، واصل الأعداء الهجوم بلا رحمة بغض النظر عن الضرر الذي ألحقوه ببعضهم البعض.
كان هذا مختلفاً تماماً عن الأعداء الذين قاتلهم فريق “ستارلينغ” حتى الآن. وبخلاف كل شيء، لم يكن هؤلاء السيافون أفراداً عاديين؛ بل كانوا جميعاً يمتلكون قوة مذهلة.
كان هذا مختلفاً تماماً عن الأعداء الذين قاتلهم فريق “ستارلينغ” حتى الآن. وبخلاف كل شيء، لم يكن هؤلاء السيافون أفراداً عاديين؛ بل كانوا جميعاً يمتلكون قوة مذهلة.
(إنه لـ… من الصعب مواجهة أعداء مثل هؤلاء).
(إنه لـ… من الصعب مواجهة أعداء مثل هؤلاء).
امتدت مانا مائلة للزرقة منه وبدأت تنتشر في أرضية القصر الملكي. وسرعان ما بدأت المانا الممتدة تشوش على التشكيل السحري الضخم الذي أُقيم هناك. وحفرت عبر كل شق، متغلغلة إلى عمق أكبر في الداخل.
وبينما يخوض المرء معركة طاحنة مع عدو واحد، تنطلق هجمة أخرى من اتجاه غير متوقع. وبدا وكأن كل هجمة يشنونها كانت محاولة يائسة لقتلهم، سواء مات حلفاؤهم في هذه العملية أم لا.
(تستخدمون تعاويذ كهذه رغم أن الجميع يقاتلون على مسافة قريبة؟ ألا يبالون بإيذاء رفاقهم؟)
وكان بمقدورهم التصرف لو كانوا يتنافسون في المبارزة بالسيف وحدها، لكن هذه المعركة أصبحت معقدة للغاية عند إدخال مثل هذه التكتيكات المظلمة.
(لم أكن أتوقع أن ينصبوا فخاً كهذا).
«الوقت… ينفد…»
وبعد ذلك، جرت الأمور بسلاسة؛ إذ كان مستوى سحر التمويه الذي استخدمه “ديزير” عالياً للغاية، وكان من المستحيل على الفرسان العاديين ملاحظة أي أثر لهم. وبما أنهم قد اكتشفوا بنية القصر الملكي بالفعل، فقد كان من السهل عبور الممرات دون إبطاء سرعتهم، مما سمح لهم بالخروج عبر البوابة الخلفية وإعادة دخول المدينة.
كان الأمر يستغرق وقتاً للتعامل معهم؛ وهو وقت لا يمكنهم تحمله بحال.
كان هذا يقيناً، وليس مجرد تكهنات.
عندئذٍ، تحدثت “أدجيست”: «سنتكفل نحن بأمرهم. من الأفضل لك أن تتقدم أولاً يا ديزير.»
حرب تحت السطح.
«هل أنتِ متأكدة من قدرتكِ على التعامل معهم؟»
كان هناك عدد لا يُحصى من الناس والعربات يجيئون ويغدون.
«إذا استخدمت مركز الجليد (Center of Ice)، فسأتمكن من الصمود بطريقة ما.»
كانوا يهمون بمغادرة القصر والتوجه مباشرة نحو البرج.
أشارت “أدجيست” إلى سيفها الذي لم يُحرر من غمده بعد. وبعد التأكد من نواياها، بدأ “ديزير” في استدعاء تعويذة قوية.
ألقت “رومانتيكا” و”أدجيست” التعاويذ على نفسيهما، بينما ألقى “ديزير” التعاويذ على نفسه وعلى “برام”.
«سأتقدم إلى الأمام.»
لكن كان هناك جزء واحد من القصر مختلفاً.
[عاصفة النار (Fire Storm)]
[ضربة البرق (Lightning Strike)]
حدث انفجار هائل من النيران.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وقُتل أكثر من ثلاثة قتلة معاً. ثم، لبرهة من الوقت، فتحت ثغرة في شبكة تطويقهم. اندفع “ديزير” نحو الأمام وهرب عبر تلك البقعة.
فتح “ديزير” فمه: «ابقوا حذرين. هذا الموقف سيئ.»
ومن خلال السقف المكسور فوقه، استطاع “ديزير” تمييز هيئة برج في الأفق البعيد.
وكانت تلك مجرد البداية.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وسط الانفجارات المتلاحقة، صرخت “رومانتيكا”: «لماذا يهاجموننا؟! من يفعل هذا؟»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«إذا استخدمت مركز الجليد (Center of Ice)، فسأتمكن من الصمود بطريقة ما.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«أعتقد أن سرعة الإلغاء لديك أصبحت أسرع من ذي قبل!»
ولكن يبدو أن الأمور لم تكن لتسير بتلك السهولة.
