الفصل 74 - العودة إلى المنزل [1]
الفصل 74 – العودة إلى المنزل [1]
.
[الأكاديمية، الصف A-25، الجمعة، الساعة 4:45 مساءً]
[نعم، حصلت على جميع المعلومات التي طلبتها.]
جلست في مقعدي المعتاد، أستمع بانتباه إلى شرح المحاضرة.
ورغم أنني لم أكن أعرف الكثير من الناس، فقد علمت بعد أيام قليلة من الحادثة أن إيفان وكاساندرا كانا من بين الذين لقوا حتفهم في ذلك اليوم.
أو على الأقل… حاولت.
لم أكن قلقًا بشأن الاختبار العملي.
فعلى الرغم من مرور أسبوعين منذ حادثة هولبرغ، لم يعد جو الصف بالحيوية التي كان عليها قبل الحادث.
…
ألقيت نظرة على القاعة، وسرعان ما أدركت السبب…
فالضغط المنبعث من جسدها جعل الجميع يتوقفون عما كانوا يفعلونه.
كان ما يقارب ربع الطلاب الذين اعتادوا الجلوس حولي قد اختفوا.
وأنا كنت من بينهم.
ورغم أنني لم أكن أعرف الكثير من الناس، فقد علمت بعد أيام قليلة من الحادثة أن إيفان وكاساندرا كانا من بين الذين لقوا حتفهم في ذلك اليوم.
فاليوم كان آخر يوم سأقضيه في الأكاديمية لمدة شهر على الأقل.
…وهما الشخصان نفسيهما اللذان كانا ضمن مجموعتي.
كانت امتحانات منتصف الفصل تتكون من اختبارين.
ورغم أنني لم أكن قريبًا منهما، فإن موت شخصين أعرفهما كان كافيًا ليجعلني أدرك مدى مأساوية تلك الأحداث.
“سواء أحببتم ذلك أم لا، فنحن ملزمون بإعادة ترتيبكم وفقًا لبروتوكولات الأكاديمية.”
حرفيًا… كان بإمكان أي شخص أن يموت في تلك الليلة.
“وأخيرًا، رين دوفر يتقدم بمجموع مئتي رتبة، ويصبح في الرتبة 1550.”
“حسنًا، بهذا نكون قد وصلنا إلى نهاية المحاضرة.”
.
انتشلني من أفكاري صوت أستاذة الهندسة العذب.
كانا يحرصان على مراسلتي مرة واحدة كل يوم.
وكما في السابق، وطوال الفترة التي أمضيتها في الأكاديمية، كانت الأستاذة الوحيدة التي لا تعير اهتمامًا خاصًا للنسب أو الرتبة.
ورغم أنني لم أحب هذا الاهتمام، فإن البكاء على اللبن المسكوب لن يفيد.
كلما طرحت عليها سؤالًا متعلقًا بالمحاضرة، كانت تشرح لي بصبر وهدوء ما لم أفهمه.
شعرت بظل يغطي مكاني.
ولهذا، ورغم أنني لم أكن أستوعب ما كانت تدرّسه بالكامل، فإنني لم أكره هذه المادة.
“اصمتوا!”
ما إن انتهت المحاضرة وغادرت الأستاذة القاعة، حتى بقي الجميع جالسين في أماكنهم.
تنهدت، ثم نظرت إلى الطلاب وقالت:
وذلك لأن وقت اللقاء الأسبوعي مع المشرفة لم يحنِ بعد.
…وهما الشخصان نفسيهما اللذان كانا ضمن مجموعتي.
كانت جلسة قصيرة تُقام كل يوم جمعة، تخصص فيها دونا، مشرفة صفنا، آخر خمس عشرة دقيقة من اليوم لإبلاغنا بأي إعلانات تصدرها الأكاديمية.
من الملابس إلى الكتب…
-طرق!
ما إن ذُكر اسمي ورتبتي، حتى شعرت بعدة أنظار تتجه نحوي.
وفي الموعد تمامًا، دخلت دونا القاعة واتجهت نحو المنصة.
نظرت إلى اسم المتصل، ثم أجبت.
ومع كل خطوة كانت تخطوها، وكأن الريح تدفعها، كانت تموجات بنفسجية رقيقة من القوة السحرية تنتشر في أنحاء الصف.
-طرق!
وفي لحظة واحدة، خيم الصمت على المكان.
ولهذا، ورغم أنني لم أكن أستوعب ما كانت تدرّسه بالكامل، فإنني لم أكره هذه المادة.
فالضغط المنبعث من جسدها جعل الجميع يتوقفون عما كانوا يفعلونه.
-صفعة!
كان واضحًا أنها ليست في أفضل حالاتها، والجميع استطاع الشعور بذلك.
سواء كانت رسائل عادية أو مجرد إزعاج لطيف…
وقفت أمام المنصة، وضعت عدة أوراق فوقها، ثم نقرت بلسانها وأزاحتها جانبًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006الخال!💎 100
تنهدت، ثم نظرت إلى الطلاب وقالت:
…وهما الشخصان نفسيهما اللذان كانا ضمن مجموعتي.
“حسنًا، كما لاحظ معظمكم على الأرجح… لست في أفضل مزاج اليوم.”
وتحت نظرات دونا الحادة، لم يجد أحد خيارًا سوى الإيماء بالموافقة.
رفعت إصبعين وأضافت:
“لكن لا تفرحوا كثيرًا. بعد عودتكم ستكون هناك امتحانات منتصف الفصل، لذا اعتبروها استراحة قصيرة قبل الامتحانات أكثر من كونها عطلة.”
“لدي إعلانان لكم اليوم…”
“وأخيرًا، رين دوفر يتقدم بمجموع مئتي رتبة، ويصبح في الرتبة 1550.”
“أولًا، ستكون هناك إعادة تعديل للرتب، و…”
…وهما الشخصان نفسيهما اللذان كانا ضمن مجموعتي.
لكن قبل أن تكمل حديثها، ارتفعت الهمسات في أنحاء الصف.
.
“…إعادة تعديل للرتب؟”
“لأن عددكم أصبح أقل.”
“لكننا لم نصل حتى إلى امتحانات منتصف الفصل…”
[…] أمم…
“ما الذي يحدث؟”
…رائع.
-صفعة!
“ميليسا هول، لا تزال في الرتبة 2.”
“اصمتوا!”
كان ذلك مزعجًا ودافئًا في الوقت نفسه.
ضربت دونا المنصة بكفها، فانطلقت موجة صدمة صغيرة اجتاحت القاعة.
فمع كل ما حدث خلال الأشهر الماضية، لم أجد وقتًا كافيًا للتركيز على دراستي.
وكأن هبة ريح عاتية هبت فجأة، دُفع الجميع إلى الخلف ليستقروا في مقاعدهم.
ومع كل خطوة كانت تخطوها، وكأن الريح تدفعها، كانت تموجات بنفسجية رقيقة من القوة السحرية تنتشر في أنحاء الصف.
وأنا كنت من بينهم.
-أومأ الجميع.
وبسبب ما فعلته، أصبح شعري الذي أمضيت دقيقتين كاملتين في ترتيبه هذا الصباح في حالة يرثى لها.
فبصفتي مماطلًا محترفًا…
…رائع.
.
وبعد ثوانٍ قليلة، تابعت دونا حديثها.
…
“إذا كان بعضكم يتساءل عن سبب إعادة تعديل رتبكم… فالجواب بسيط.”
“أولًا، ستكون هناك إعادة تعديل للرتب، و…”
“لأن عددكم أصبح أقل.”
ومع وجود الفضاءات البعدية، لم أكن مضطرًا للقلق بشأن حمل حقائب ضخمة.
“سواء أحببتم ذلك أم لا، فنحن ملزمون بإعادة ترتيبكم وفقًا لبروتوكولات الأكاديمية.”
“حسنًا، هذا كل ما لدي من إعلانات. آمل أن أراكم بعد شهر.”
وضعت كلتا يديها على المنصة، وجالت بنظرها في أنحاء الصف قبل أن تقول:
هدفي كان الوصول يومًا ما إلى أفضل عشرة.
“لذا التزموا الصمت، وانتظروا حتى أنتهي من إعلان الرتب الجديدة قبل أن أذكر الإعلان الثاني.”
[يا صاحب العمل، ربما ليس من حقي أن أقول هذا، لكن…]
-أومأ الجميع.
“لكننا لم نصل حتى إلى امتحانات منتصف الفصل…”
وتحت نظرات دونا الحادة، لم يجد أحد خيارًا سوى الإيماء بالموافقة.
لكن من بين الجميع…
وعندما رأت ذلك، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها.
وبمجرد خروجها، بدأت أنا أيضًا بجمع أغراضي.
“حسنًا، إليكم الرتب الجديدة…”
.
فتحت جهازها اللوحي، وبدأت تقرأ بسرعة قائمة طويلة من الأسماء.
كانا يحرصان على مراسلتي مرة واحدة كل يوم.
“كيفن فوس، لا يزال في الرتبة 1.”
وذلك لأن وقت اللقاء الأسبوعي مع المشرفة لم يحنِ بعد.
“ميليسا هول، لا تزال في الرتبة 2.”
-صفعة!
.
ورغم أنني لم أكن قريبًا منهما، فإن موت شخصين أعرفهما كان كافيًا ليجعلني أدرك مدى مأساوية تلك الأحداث.
.
فمهما حاولت الدراسة، لم أكن أستوعب إلا القليل جدًا من المفاهيم التي كانوا يشرحونها في المحاضرات.
.
[…] أمم…
“تروي ديريكز يتقدم رتبة واحدة، ويصبح في الرتبة 17.”
“ما الذي يحدث؟”
.
“لكننا لم نصل حتى إلى امتحانات منتصف الفصل…”
.
“حسنًا، إليكم الرتب الجديدة…”
.
وما إن انتهت من إعلان الخبر، وقبل أن يتمكن أحد من الاحتفال، سارعت إلى صب الماء البارد على حماسهم.
“إدوارد سميث يتقدم خمس مراتب، من الرتبة 739 إلى الرتبة 734.”
قررت أن آخذ كل شيء.
.
.
.
كما أن تقدمي مئتي رتبة دفعة واحدة ساهم على الأرجح في جذب المزيد من النظرات.
.
ورغم أن صوتها كان عذبًا، فإن نبرتها بقيت باردة.
توقفت للحظة، وظهر عبوس خفيف على وجهها.
ثم صفّت حلقها، وعادت للكلام.
كان خفيفًا جدًا، لدرجة أن أحدًا لم يكن ليلاحظه لولا أنه يراقبها بدقة.
.
“وأخيرًا، رين دوفر يتقدم بمجموع مئتي رتبة، ويصبح في الرتبة 1550.”
…ولا أستطيع القول إنني أكره هذا الشعور.
ما إن ذُكر اسمي ورتبتي، حتى شعرت بعدة أنظار تتجه نحوي.
“إذا كان بعضكم يتساءل عن سبب إعادة تعديل رتبكم… فالجواب بسيط.”
تظاهرت بعدم الاكتراث، وحاولت الحفاظ على وجهي الجامد.
وبعد أن عذبت نفسي بالتفكير في المشكلة لبعض الوقت، دفعتها إلى مؤخرة ذهني.
فبعد كل ما حدث في هولبرغ، كنت أتوقع حدوث هذا.
[نعم، حصلت على جميع المعلومات التي طلبتها.]
…لم يعد هناك جدوى من إنكار أنني أصبحت محط اهتمام عدد من الشخصيات المهمة.
وبسبب ما فعلته، أصبح شعري الذي أمضيت دقيقتين كاملتين في ترتيبه هذا الصباح في حالة يرثى لها.
ورغم أنني لم أحب هذا الاهتمام، فإن البكاء على اللبن المسكوب لن يفيد.
-رن! -رن! -رن!
كما أن تقدمي مئتي رتبة دفعة واحدة ساهم على الأرجح في جذب المزيد من النظرات.
-أومأ الجميع.
…
تظاهرت بعدم الاكتراث، وحاولت الحفاظ على وجهي الجامد.
وبعد أن أنهت دونا إعلان اسمي، انتهت عملية إعادة ترتيب الرتب.
انتشرت آهات التنهد وخيبات الأمل في أنحاء الصف.
ثم صفّت حلقها، وعادت للكلام.
“حسنًا، كما لاحظ معظمكم على الأرجح… لست في أفضل مزاج اليوم.”
ورغم أن صوتها كان عذبًا، فإن نبرتها بقيت باردة.
.
“كحم… أما الإعلان الثاني، فبسبب الأحداث المؤسفة الأخيرة، وبعد نقاشات طويلة وشاقة، توصلت الإدارة العليا أخيرًا إلى قرار بالإجماع يقضي بمنح طلاب السنة الأولى إجازة لمدة شهر كامل.”
لكن بعض المواضيع كانت تتطلب مني العودة لإعادة تعلم أشياء كان ينبغي أن أتعلمها أيام المرحلة الإعدادية.
وما إن انتهت من إعلان الخبر، وقبل أن يتمكن أحد من الاحتفال، سارعت إلى صب الماء البارد على حماسهم.
وفي لحظة واحدة، خيم الصمت على المكان.
“لكن لا تفرحوا كثيرًا. بعد عودتكم ستكون هناك امتحانات منتصف الفصل، لذا اعتبروها استراحة قصيرة قبل الامتحانات أكثر من كونها عطلة.”
رفعت إصبعين وأضافت:
انتشرت آهات التنهد وخيبات الأمل في أنحاء الصف.
.
لكن من بين الجميع…
“أظن أن الوقت قد حان لأغا—؟”
ربما كنت أنا أكثر شخص شعر بالإحباط بسبب هذا الإعلان.
“لكننا لم نصل حتى إلى امتحانات منتصف الفصل…”
فمع كل ما حدث خلال الأشهر الماضية، لم أجد وقتًا كافيًا للتركيز على دراستي.
وضعت كلتا يديها على المنصة، وجالت بنظرها في أنحاء الصف قبل أن تقول:
كانت امتحانات منتصف الفصل تتكون من اختبارين.
ومع وجود الفضاءات البعدية، لم أكن مضطرًا للقلق بشأن حمل حقائب ضخمة.
اختبار نظري، وآخر عملي.
“لكن لا تفرحوا كثيرًا. بعد عودتكم ستكون هناك امتحانات منتصف الفصل، لذا اعتبروها استراحة قصيرة قبل الامتحانات أكثر من كونها عطلة.”
لم أكن قلقًا بشأن الاختبار العملي.
أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يقول:
فإذا كان عليّ تقييم قوتي الحالية، فمن المرجح أنني ضمن أفضل مئة طالب.
وما إن انتهت من إعلان الخبر، وقبل أن يتمكن أحد من الاحتفال، سارعت إلى صب الماء البارد على حماسهم.
وربما ضمن أفضل خمسين إذا قاتلت بكل ما لدي.
“هذا ينبغي أن يكون كافيًا…”
…لكن ذلك لم يكن يهمني حقًا.
افعى صغيرة
هدفي كان الوصول يومًا ما إلى أفضل عشرة.
فبعد كل ما حدث في هولبرغ، كنت أتوقع حدوث هذا.
أما مجرد التواجد ضمن أفضل مئة، فلم يكن يثير اهتمامي إطلاقًا.
…وهما الشخصان نفسيهما اللذان كانا ضمن مجموعتي.
وبعيدًا عن الرتب، فإن أكثر ما كان يقلقني هو الجانب النظري.
.
فمهما حاولت الدراسة، لم أكن أستوعب إلا القليل جدًا من المفاهيم التي كانوا يشرحونها في المحاضرات.
وأنا كنت من بينهم.
ولا تسيئوا فهمي.
لست عديم الأمل تمامًا.
لست عديم الأمل تمامًا.
وبعد أن عذبت نفسي بالتفكير في المشكلة لبعض الوقت، دفعتها إلى مؤخرة ذهني.
لكن بعض المواضيع كانت تتطلب مني العودة لإعادة تعلم أشياء كان ينبغي أن أتعلمها أيام المرحلة الإعدادية.
…رائع.
ومع تدريبي اليومي، بالكاد كنت أجد وقتًا لدراسة مقررات الأكاديمية، فضلًا عن العودة إلى مناهج الإعدادية.
“ميليسا هول، لا تزال في الرتبة 2.”
وبعد أن عذبت نفسي بالتفكير في المشكلة لبعض الوقت، دفعتها إلى مؤخرة ذهني.
كان واضحًا أنها ليست في أفضل حالاتها، والجميع استطاع الشعور بذلك.
فبصفتي مماطلًا محترفًا…
ورغم أنني لم أكن أعرف الكثير من الناس، فقد علمت بعد أيام قليلة من الحادثة أن إيفان وكاساندرا كانا من بين الذين لقوا حتفهم في ذلك اليوم.
اعتدت دائمًا على ترك مشكلاتي حتى تقترب المواعيد النهائية.
وأنا كنت من بينهم.
“حسنًا، هذا كل ما لدي من إعلانات. آمل أن أراكم بعد شهر.”
كان واضحًا أنها ليست في أفضل حالاتها، والجميع استطاع الشعور بذلك.
وبعدما أدركت أنها فقدت انتباه الجميع بالفعل، أنهت وقت المشرفة قبل موعده بقليل، ثم صرفتنا.
اختبار نظري، وآخر عملي.
جمعت أغراضها وغادرت الصف.
هدفي كان الوصول يومًا ما إلى أفضل عشرة.
-طرق!
…وأعجبتني كما هي.
وبمجرد خروجها، بدأت أنا أيضًا بجمع أغراضي.
ورغم أنني لم أحب هذا الاهتمام، فإن البكاء على اللبن المسكوب لن يفيد.
فاليوم كان آخر يوم سأقضيه في الأكاديمية لمدة شهر على الأقل.
[نعم، حصلت على جميع المعلومات التي طلبتها.]
لقد حان وقت العودة إلى المنزل…
وبعد أن أنهت دونا إعلان اسمي، انتهت عملية إعادة ترتيب الرتب.
ورغم أنني لم أقابل والديّ في هذا العالم قط، فإنهما كانا يرسلان إليّ الرسائل باستمرار.
ألقيت نظرة على ساعتي، وثبت الهاتف بين كتفي وأذني بينما كنت أرتدي حذائي.
سواء كانت رسائل عادية أو مجرد إزعاج لطيف…
وقفت أمام المنصة، وضعت عدة أوراق فوقها، ثم نقرت بلسانها وأزاحتها جانبًا.
كانا يحرصان على مراسلتي مرة واحدة كل يوم.
فإذا كان عليّ تقييم قوتي الحالية، فمن المرجح أنني ضمن أفضل مئة طالب.
كان ذلك مزعجًا ودافئًا في الوقت نفسه.
كانت امتحانات منتصف الفصل تتكون من اختبارين.
فمنذ وفاة والديّ في عالمي السابق، لم أشعر بهذا القدر من المحبة من أي شخص.
“لذا التزموا الصمت، وانتظروا حتى أنتهي من إعلان الرتب الجديدة قبل أن أذكر الإعلان الثاني.”
…ولا أستطيع القول إنني أكره هذا الشعور.
ورغم أن صوتها كان عذبًا، فإن نبرتها بقيت باردة.
“…هم؟”
“لأن عددكم أصبح أقل.”
شعرت بظل يغطي مكاني.
“ممتاز، أرسلها إليّ.”
وبينما كنت أستعد لمغادرة الصف، مر كيفن بجانب مقعدي، وأومأ لي برأسه بهدوء.
انتشلني من أفكاري صوت أستاذة الهندسة العذب.
فبادلته الإيماءة.
وفي لحظة واحدة، خيم الصمت على المكان.
لم يتغير الكثير بيننا.
كان خفيفًا جدًا، لدرجة أن أحدًا لم يكن ليلاحظه لولا أنه يراقبها بدقة.
فرغم أنني تحدثت معه فوق السطح، فإننا لم نصبح صديقين.
وضعت كلتا يديها على المنصة، وجالت بنظرها في أنحاء الصف قبل أن تقول:
كنا نتبادل التحية أحيانًا عندما نلتقي في الممرات، وهذا تقريبًا كل ما وصلت إليه علاقتنا.
تنهدت.
“مجرد معارف.”
-رن! -رن! -رن!
هكذا كنت سأصف علاقتنا الحالية.
لكن بعض المواضيع كانت تتطلب مني العودة لإعادة تعلم أشياء كان ينبغي أن أتعلمها أيام المرحلة الإعدادية.
…وأعجبتني كما هي.
كان سريري الآن مغطى بكل ما حضرته لرحلتي التي ستستمر شهرًا كاملًا إلى المنزل.
فمهما أحببت شخصيته، فإن التقرب منه أكثر لن يجلب لي أي فائدة.
[نعم، حصلت على جميع المعلومات التي طلبتها.]
وخاصة أن كثرة احتكاكي به قد تجرني إلى صراعاته، وربما تغير مجرى الأحداث.
“هذا ينبغي أن يكون كافيًا…”
أحيانًا أتمنى لو لم أكن مهووسًا إلى هذا الحد بالحفاظ على سير الحبكة كما هي…
وما إن انتهت من إعلان الخبر، وقبل أن يتمكن أحد من الاحتفال، سارعت إلى صب الماء البارد على حماسهم.
تنهدت.
وبعد ثوانٍ قليلة، تابعت دونا حديثها.
وبعد أن انتهيت من جمع أغراضي، عدت إلى غرفتي في السكن.
لقد حان وقت العودة إلى المنزل…
…
[يا صاحب العمل؟]
“هذا ينبغي أن يكون كافيًا…”
ومع تدريبي اليومي، بالكاد كنت أجد وقتًا لدراسة مقررات الأكاديمية، فضلًا عن العودة إلى مناهج الإعدادية.
مددت ظهري وصفقت بيديّ برضا.
كان خفيفًا جدًا، لدرجة أن أحدًا لم يكن ليلاحظه لولا أنه يراقبها بدقة.
كان سريري الآن مغطى بكل ما حضرته لرحلتي التي ستستمر شهرًا كاملًا إلى المنزل.
-رن! -رن! -رن!
من الملابس إلى الكتب…
“حسنًا، إليكم الرتب الجديدة…”
قررت أن آخذ كل شيء.
كلما طرحت عليها سؤالًا متعلقًا بالمحاضرة، كانت تشرح لي بصبر وهدوء ما لم أفهمه.
وبما أن الرحلة ستكون طويلة، فقد فضلت حمل كل ما أستطيع.
ألقيت نظرة على ساعتي، وثبت الهاتف بين كتفي وأذني بينما كنت أرتدي حذائي.
ومع وجود الفضاءات البعدية، لم أكن مضطرًا للقلق بشأن حمل حقائب ضخمة.
كما أن تقدمي مئتي رتبة دفعة واحدة ساهم على الأرجح في جذب المزيد من النظرات.
-فوووم!
-طرق!
نقرت على سواري مرة واحدة.
وذلك لأن وقت اللقاء الأسبوعي مع المشرفة لم يحنِ بعد.
فاختفى كل ما كان على السرير.
تنهدت.
“أظن أن الوقت قد حان لأغا—؟”
“مجرد معارف.”
-رن! -رن! -رن!
ولا تسيئوا فهمي.
وقبل أن أغادر، رن هاتفي.
ما إن ذُكر اسمي ورتبتي، حتى شعرت بعدة أنظار تتجه نحوي.
نظرت إلى اسم المتصل، ثم أجبت.
“كيفن فوس، لا يزال في الرتبة 1.”
[يا صاحب العمل؟]
لم أكن قلقًا بشأن الاختبار العملي.
“مرحبًا يا أفعى الصغيرة ، هل حصلت على ما طلبته منك الأسبوع الماضي؟”
الفصل 74 – العودة إلى المنزل [1]
وأنا أستمع إلى صوته عبر الهاتف، تفقدت أغراضي مرة أخيرة لأتأكد أنني لم أنس شيئًا قبل أن أتجه نحو باب الغرفة.
[يا صاحب العمل، ربما ليس من حقي أن أقول هذا، لكن…]
[نعم، حصلت على جميع المعلومات التي طلبتها.]
نظرت إلى اسم المتصل، ثم أجبت.
ألقيت نظرة على ساعتي، وثبت الهاتف بين كتفي وأذني بينما كنت أرتدي حذائي.
“أظن أن الوقت قد حان لأغا—؟”
“ممتاز، أرسلها إليّ.”
انتشلني من أفكاري صوت أستاذة الهندسة العذب.
[…] أمم…
لقد حان وقت العودة إلى المنزل…
تردد للحظة.
[يا صاحب العمل، ربما ليس من حقي أن أقول هذا، لكن…]
افعى صغيرة
[نقابة والديك ليست بخير. بل في الحقيقة… إنها في وضع كارثي…]
لاحظت غرابة تردده، فعقدت حاجبي وأمسكت الهاتف بيدي.
كان ما يقارب ربع الطلاب الذين اعتادوا الجلوس حولي قد اختفوا.
[يا صاحب العمل، ربما ليس من حقي أن أقول هذا، لكن…]
لكن قبل أن تكمل حديثها، ارتفعت الهمسات في أنحاء الصف.
“…لكن؟”
.
أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يقول:
-رن! -رن! -رن!
[نقابة والديك ليست بخير. بل في الحقيقة… إنها في وضع كارثي…]
.
جلست في مقعدي المعتاد، أستمع بانتباه إلى شرح المحاضرة.
