الفصل 73 - الضعيف [4]
الفصل 73 – الضعيف [4]
ولحسن الحظ، ومن الطريقة التي سمحت بها لدونا بجرها، بدا أنها لم تكن مهتمة بي إلا قليلًا.
المستشفى، الطابق الرابع.
“آه…؟”
بدت ملامح إيما غريبة وهي تسير خلف كيفن. وبينما كانا يمشيان، لم تستطع إلا أن تلاحظ أن كتفيه كانا يرتجفان من حين لآخر.
“نعم… تستطيع فعل ذلك، صحيح؟”
“كيفن، بشأن جين…”
لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
وما إن همّت إيما بفتح موضوع التغير المفاجئ في تصرفات جين، حتى قاطعها فجأة انفجار خافت من الضحك.
وبينما كنت أجلس أحدق في المشهد بصمت، كانت مونيكا تحاول بكل قوتها الإفلات من قبضة دونا.
“هاهاها…”
وتحت نظرات دونا الحادة، أخرجت مونيكا لسانها.
ورغم أن كيفن حاول جاهدًا التماسك، فإنه في النهاية لم يستطع كبح نفسه وانفجر ضاحكًا.
تحت وابل الأسئلة، ارتعشت حاجباي.
مزيل المكياج أفضل وسيلة لطرد النساء.
“…وسيم جدًا.”
كلما تذكر ما حدث فوق السطح، لم يستطع منع نفسه من الضحك. لم تكن النكتة مضحكة إلى هذا الحد، لكن الطريقة التي قالها بها…
لم تُلقب مونيكا بساحرة الغروب بسبب لون شعرها فحسب، بل أيضًا بسبب توافقها الهائل مع سايونات اللهب.
كان وجهه جادًا للغاية…
[…] سمعت بما حدث في هولبرغ.
“آه… لا أستطيع، هاهاها.”
لم تستطع استيعاب ما يحدث أمامها. فقد كان كيفن دائمًا هادئًا وناضجًا، وكأن لا شيء يستطيع زعزعته.
“آه…؟”
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
نظرت إيما إلى كيفن الذي فقد رباطة جأشه تمامًا، ولم تعرف ماذا تقول.
غطت فمها بعدما أدركت زلتها، ثم أشاحت بنظرها عنه.
لم تستطع استيعاب ما يحدث أمامها. فقد كان كيفن دائمًا هادئًا وناضجًا، وكأن لا شيء يستطيع زعزعته.
أما أمامهما، فكانت فتاة صغيرة ذات شعر برتقالي داكن، تقفز بخفة وهي تغني بسعادة أثناء سيرها في ممرات المستشفى.
لكن ماذا جرى له اليوم؟
هزّت إيما رأسها متنهدة بسبب التغير المفاجئ في تصرفاته، وحاولت متابعة كلامها، لكنها توقفت في منتصف الجملة.
هل أوصله الضغط إلى هذه الحال؟
[غالكسيكوس؟]
لاحظ كيفن تعبير إيما، فأجبر نفسه على التوقف عن الضحك ولوّح بيديه معتذرًا.
ولم يكن اهتمامها كبيرًا بما يكفي لتمنع دونا من إبعادها.
“تابعي، أنا بخير الآن.”
“هيهيهي، تعلمين أنني أمزح فقط.”
“كنت أتحدث عن جين…”
“توقفي عن مضايقة طلابي وغادري بالفعل.”
“بتفف…”
“أريدك أن تخبرني بكل ما تستطيع العثور عليه عن نقابة تُدعى غالكسيكوس.”
وما إن حاولت إيما إكمال حديثها مرة أخرى، حتى قاطعها ضحك مكتوم جديد.
آه صحيح.
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
لاحظت الفتاة شيئًا، فاتسعت عيناها بحماس وهي تنظر نحو كيفن وإيما.
“همف، إذا أردت الضحك فاضحك، لكن لا تضيّع وقتي.”
“إيما؟”
“هاهاها… أنا آسف حقًا، لكن… هاهاها، بالمناسبة يا إيما، ما رأيكِ في مزيل المكياج؟”
[يا صاحب العمل؟]
كان يمسك بطنه، وقد احمرّ وجهه بالكامل.
وبحيرة، تبع كيفن اتجاه نظرها، فتوقفت عيناه على ثلاثة أشخاص يسيرون باتجاههما.
عاجزة عن فهم سؤاله العشوائي، هزّت إيما رأسها وقالت:
ظهرت دونا من خلفها وهي تتجه نحوها بغضب.
“لا أعرف، فأنا لا أستخدم المكياج.”
“أوه؟ إذًا لقد نبشت في ماضيّ؟”
“…”
“لا بد أنك كيفن.”
ما إن سمع كيفن جوابها حتى تجمدت ابتسامته. وبعد لحظة صمت قصيرة، عاد وجهه إلى هدوئه المعتاد.
ظهرت ابتسامة جانبية على وجهي.
“…آه، لقد أفسدتِ النكتة تمامًا.”
“إذًا؟ هل تظن أنك تستطي—”
“أي نكتة؟”
[…] حسنًا، طالما أنه ضمن حدود قدراتي، أستطيع فعل ذلك.
“لا يهم بعد الآن، تابعي ما كنتِ تقولينه.”
[غالكسيكوس؟]
وكأن شيئًا لم يحدث، أومأ كيفن لإيما كي تكمل حديثها.
“لااا… مممم!”
“آه… استسلمت. على أي حال، كنت على وشك أن أتحدث عن…”
وبهذا وقف كيفن واتجه نحو الباب.
هزّت إيما رأسها متنهدة بسبب التغير المفاجئ في تصرفاته، وحاولت متابعة كلامها، لكنها توقفت في منتصف الجملة.
مسحت العرق المتجمع على جبيني، ولم أستطع إلا أن أفكر:
وبعدها مباشرة خرجت منها شهقة.
وقبل أن يتمكن جورج من إيقافه، رفعت مونيكا يدها لتمنعه وهي تبتسم.
“…آه!”
“أوه؟ إذًا لقد نبشت في ماضيّ؟”
“إيما؟”
وكان هناك سبب وجيه لتوقفي.
لاحظ كيفن أن شيئًا غريبًا قد حدث، فالتفت إليها.
“لا أعرف، فأنا لا أستخدم المكياج.”
كانت تحدق في مكان بعيد، وقد لمع بريق في عينيها، بينما احمر وجهها من شدة الحماس.
بتعجب، أجاب:
“ما الذي يحدث؟”
“أريدك أن تخبرني بكل ما تستطيع العثور عليه عن نقابة تُدعى غالكسيكوس.”
وبحيرة، تبع كيفن اتجاه نظرها، فتوقفت عيناه على ثلاثة أشخاص يسيرون باتجاههما.
مزيل المكياج أفضل وسيلة لطرد النساء.
تعرف فورًا على أحدهم.
أغلقت الهاتف، وبقيت عاجزًا عن الكلام.
دونا لونغبيرن، المشرفة على صفه.
لقد أغفلت هذه الحقيقة تمامًا.
كانت تسير مطأطئة الرأس، وتبدو منهكة. شعرها مبعثر، وعلى وجهها تعبير هزيمة كاملة، وكأنها عادت للتو من معركة ضارية.
وضعت دونا يدها على فم مونيكا، ثم سحبتها بالقوة خارج المستشفى.
ورغم أنه لم يكن يعلم ما الذي حدث لها، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بقليل من الشفقة تجاهها.
لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
وبجانبها كان رجل طويل وضخم البنية، أصلع الرأس ويرتدي نظارة سوداء، يتفحص محيطه ببرود.
نظر كيفن إلى ما في يدها.
كان يبعث شعورًا مهيبًا، وكأنه أسد عظيم يفرض سيطرته على أرض شاسعة.
اللعنة…
ورغم أن ملامحه بقيت جامدة معظم الوقت، لاحظ كيفن أنه كان ينقر بلسانه بين الحين والآخر وهو ينظر إلى الشخص الثالث.
“ما الذي يحدث؟”
أما أمامهما، فكانت فتاة صغيرة ذات شعر برتقالي داكن، تقفز بخفة وهي تغني بسعادة أثناء سيرها في ممرات المستشفى.
وبعدها مباشرة خرجت منها شهقة.
ومن مظهرها وحده، بدت أصغر من إيما ببضع سنوات. كانت بشرتها ناعمة وصافية، وتبدو كأي فتاة عادية في الرابعة عشرة من عمرها.
وبجانبها كان رجل طويل وضخم البنية، أصلع الرأس ويرتدي نظارة سوداء، يتفحص محيطه ببرود.
“آه!”
-رن! -رن! -رن!
لاحظت الفتاة شيئًا، فاتسعت عيناها بحماس وهي تنظر نحو كيفن وإيما.
بدت ملامح إيما غريبة وهي تسير خلف كيفن. وبينما كانا يمشيان، لم تستطع إلا أن تلاحظ أن كتفيه كانا يرتجفان من حين لآخر.
“…هم؟”
“إيما!”
أشارت نحوهما بيدها، وهي تحث دونا والرجل الآخر على الإسراع.
أشارت نحوهما بيدها، وهي تحث دونا والرجل الآخر على الإسراع.
“من تكون؟”
أخذها، وقرأ ما كُتب عليها.
شعر كيفن أن هناك شيئًا غير طبيعي، فأدار رأسه نحو إيما.
وما إن حاولت إيما إكمال حديثها مرة أخرى، حتى قاطعها ضحك مكتوم جديد.
لكن سؤاله قوبل بالتجاهل التام.
اللعنة…
وبعد ثوانٍ قليلة، ركضت إيما نحو الفتاة وهي تصرخ:
الفصل 73 – الضعيف [4]
“الأخت مونيكا!”
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
“إيما!”
ولحسن الحظ، ومن الطريقة التي سمحت بها لدونا بجرها، بدا أنها لم تكن مهتمة بي إلا قليلًا.
ما إن رأت مونيكا إيما قادمة، حتى فتحت ذراعيها، وسرعان ما تعانقتا وهما تضحكان.
وفور انتهاء كلماته، تجمد الجو من حوله.
“انظري كم كبرتِ!”
نظر كيفن إلى ما في يدها.
تأملت مونيكا إيما من رأسها حتى قدميها، وظهر على وجهها أثر واضح من الغيرة.
“لا، ربما مرة أخرى لاحقًا. هذه المرة أحتاج إلى معلومات.”
“هيهي، لقد أصبحت أطول منك.”
“أوبس… كحم… كحم… أقصد أن الجو حار هنا.”
“ليس هذا شيئًا ينبغي أن تقوليه لشخص تنادينه بالأخت…”
وبجانبها كان رجل طويل وضخم البنية، أصلع الرأس ويرتدي نظارة سوداء، يتفحص محيطه ببرود.
“هيهيهي، تعلمين أنني أمزح فقط.”
ما إن رأت مونيكا إيما قادمة، حتى فتحت ذراعيها، وسرعان ما تعانقتا وهما تضحكان.
ابتسمت إيما بخبث، وحاولت الربت على رأس مونيكا.
بتعجب، أجاب:
-صفعة!
مزيل المكياج أفضل وسيلة لطرد النساء.
“توقفي أيتها المشاكسة!”
-رن! -رن! -رن!
أبعدت مونيكا يد إيما بصفعة، ثم وقعت عيناها على كيفن.
ابتسمت وقالت:
المستشفى، الطابق الرابع.
“لا بد أنك كيفن.”
“تابعي، أنا بخير الآن.”
بتعجب، أجاب:
كانت تسير مطأطئة الرأس، وتبدو منهكة. شعرها مبعثر، وعلى وجهها تعبير هزيمة كاملة، وكأنها عادت للتو من معركة ضارية.
“…نعم، وأنتِ؟”
ظهرت دونا من خلفها وهي تتجه نحوها بغضب.
وفور انتهاء كلماته، تجمد الجو من حوله.
إلى أي مدى كان منفصلًا عن العالم حتى لا يستطيع التعرف عليها؟
إيما، ودونا، وحتى الرجل الضخم…
“آه…”
الجميع كانوا يحدقون فيه بذهول.
اللعنة عليها وعلى قدرتها الخاصة.
كيف لا يعرف هوية الفتاة الواقفة أمامه؟
“بتفف…”
خصوصًا أنها كانت واحدة من أشهر الأبطال على وجه الأرض حاليًا.
تحت وابل الأسئلة، ارتعشت حاجباي.
إلى أي مدى كان منفصلًا عن العالم حتى لا يستطيع التعرف عليها؟
غطت فمها بعدما أدركت زلتها، ثم أشاحت بنظرها عنه.
تفاجأت مونيكا للحظة، ثم ارتسمت ابتسامة على وجهها.
لكن سؤاله قوبل بالتجاهل التام.
“واو… هذه أول مرة. شخص لا يعرفني فعلًا… يا له من أمر مثير.”
وبعد قليل، أومأت برأسها وقالت:
نظر كيفن إلى إيما بحيرة.
ما الذي تفعله هنا؟
وضعت إيما يدها على وجهها وهمست:
فكرت قليلًا، ثم تذكرت أنني أرسلت إليه رسالة قبل بضعة أيام، قبل وقوع الحادثة.
“البطلة صاحبة الرتبة 27، ساحرة الغروب، مونيكا جيفري.”
داخل غرفة خاصة في المستشفى، جلس كيفن أمام مونيكا وسأل:
“آه…”
غطت فمها بعدما أدركت زلتها، ثم أشاحت بنظرها عنه.
داخل غرفة خاصة في المستشفى، جلس كيفن أمام مونيكا وسأل:
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
“إذًا، لماذا استدعيتِني إلى هنا؟”
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
كانت مونيكا ترتشف كوبًا من الشاي بهدوء، ثم ألقت عليه نظرة سريعة وهمست لنفسها:
بتعجب، أجاب:
“…وسيم جدًا.”
“…آه!”
“عفوًا؟”
وتحت نظرات دونا الحادة، أخرجت مونيكا لسانها.
غطت فمها بعدما أدركت زلتها، ثم أشاحت بنظرها عنه.
كان يمسك بطنه، وقد احمرّ وجهه بالكامل.
“أوبس… كحم… كحم… أقصد أن الجو حار هنا.”
لاحظ كيفن أن شيئًا غريبًا قد حدث، فالتفت إليها.
سعلت سعالًا جافًا وكأنها تشعر بالإحراج، ثم أخرجت شيئًا من جيبها وسلمته إلى كيفن.
أشارت نحوهما بيدها، وهي تحث دونا والرجل الآخر على الإسراع.
نظر كيفن إلى ما في يدها.
لاحظ كيفن أن شيئًا غريبًا قد حدث، فالتفت إليها.
بطاقة سوداء مزينة بنقوش فضية دقيقة.
ظهرت ابتسامة جانبية على وجهي.
أخذها، وقرأ ما كُتب عليها.
ورغم أن كيفن حاول جاهدًا التماسك، فإنه في النهاية لم يستطع كبح نفسه وانفجر ضاحكًا.
[الاتحاد، عضو تنفيذي رفيع، مونيكا جيفري]
لكن سؤاله قوبل بالتجاهل التام.
ابتسمت مونيكا بعدما رأته يقبل البطاقة وقالت:
“ليس هذا شيئًا ينبغي أن تقوليه لشخص تنادينه بالأخت…”
“لندخل في صلب الموضوع. نريد تجنيدك للانضمام إلى الاتحاد.”
وهو أن…
“كحم… كحم.”
أبعدت مونيكا يد إيما بصفعة، ثم وقعت عيناها على كيفن.
وقفت دونا خلفها تسعل عدة مرات.
فقد امتلكت مهارة تمكنها من معرفة نوع الفن الذي يتدرب عليه الشخص.
وتحت نظرات دونا الحادة، أخرجت مونيكا لسانها.
وكان هناك سبب وجيه لتوقفي.
“حسنًا… دعيني أصيغ الأمر بطريقة أخرى. هل ستكون مهتمًا بالانضمام إلى الاتحاد بعد تخرجك من الأكاديمية؟”
وما إن حاولت إيما إكمال حديثها مرة أخرى، حتى قاطعها ضحك مكتوم جديد.
“آه… إذًا لهذا السبب.”
وما إن سمعت هاتفي يرن، حتى مررت إصبعي للإجابة.
راح كيفن يعبث ببطاقة العمل لثوانٍ، ثم أعادها إليها.
“آه!”
“هاه؟ الطالب كيفن؟ أعتقد أنك لا تفهم ما يجري هنا. أنا، مونيكا جيفري، صاحبة الرتبة 27 في تصنيف الأبطال، مهتمة بك.”
“إنه يعجبني أكثر فأكثر…”
“أقدّر اهتمامك، لكنني آسف، لا أنوي الانضمام إلى الاتحاد.”
“آه…”
وبهذا وقف كيفن واتجه نحو الباب.
“أوبس… كحم… كحم… أقصد أن الجو حار هنا.”
“أيها الفتى، ماذا تظن نف—”
“آسف ، سأضطر إلى الاتصال بك لاحقًا.”
وقبل أن يتمكن جورج من إيقافه، رفعت مونيكا يدها لتمنعه وهي تبتسم.
كانت تحدق في مكان بعيد، وقد لمع بريق في عينيها، بينما احمر وجهها من شدة الحماس.
“إنه يعجبني أكثر فأكثر…”
التفتت مونيكا نحو دونا وأشارت إليّ.
-رن! -رن! -رن!
“…وسيم جدًا.”
جلست مجددًا على أحد مقاعد بهو المستشفى.
عاجزة عن فهم سؤاله العشوائي، هزّت إيما رأسها وقالت:
وما إن سمعت هاتفي يرن، حتى مررت إصبعي للإجابة.
آه صحيح.
[يا صاحب العمل؟]
“آه، دونا! لقد جئتِ في الوقت المناسب. أريد أن أعرف المزيد عن هذا الطالب.”
“مرحبًا يا افعى الصفير .”
“آه… لا أستطيع، هاهاها.”
[…] سمعت بما حدث في هولبرغ.
راح كيفن يعبث ببطاقة العمل لثوانٍ، ثم أعادها إليها.
آه صحيح.
“ما الذي يحدث؟”
لقد كشفت هويتي له فلا بد أنه عرف بالفعل بما جرى في هولبرغ.
هزّت إيما رأسها متنهدة بسبب التغير المفاجئ في تصرفاته، وحاولت متابعة كلامها، لكنها توقفت في منتصف الجملة.
“على أي حال، كما تسمع، أنا بخير.”
وقبل أن يتمكن جورج من إيقافه، رفعت مونيكا يدها لتمنعه وهي تبتسم.
[هذا رائع… رأيت رسالتك، ماذا تحتاج مني؟]
تفاجأت للحظة من رده المباشر، ثم انفجرت ضاحكًا.
فكرت قليلًا، ثم تذكرت أنني أرسلت إليه رسالة قبل بضعة أيام، قبل وقوع الحادثة.
“لا بد أنك كيفن.”
“صحيح، لدي عمل أريده منك.”
لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
[لن تخبرني أن أستثمر في سهم آخر، أليس كذلك؟]
راح كيفن يعبث ببطاقة العمل لثوانٍ، ثم أعادها إليها.
“لا، ربما مرة أخرى لاحقًا. هذه المرة أحتاج إلى معلومات.”
وقفت دونا خلفها تسعل عدة مرات.
[معلومات؟]
“بتفف…”
“أجل.”
خصوصًا أنها كانت واحدة من أشهر الأبطال على وجه الأرض حاليًا.
صمت لحظة، ثم قال:
لاحظ كيفن أن شيئًا غريبًا قد حدث، فالتفت إليها.
[…] حسنًا، طالما أنه ضمن حدود قدراتي، أستطيع فعل ذلك.
“لا، ربما مرة أخرى لاحقًا. هذه المرة أحتاج إلى معلومات.”
ظهرت ابتسامة جانبية على وجهي.
شعر كيفن أن هناك شيئًا غير طبيعي، فأدار رأسه نحو إيما.
من فضلك… بقدراتك، حتى العثور على معلومات عن بعض أقوى النقابات لن يكون مشكلة بالنسبة لك.
وبجانبها كان رجل طويل وضخم البنية، أصلع الرأس ويرتدي نظارة سوداء، يتفحص محيطه ببرود.
لكن لا حاجة لأن يعرف أنني أعلم بحقيقته.
“هاهاها…”
“أريدك أن تخبرني بكل ما تستطيع العثور عليه عن نقابة تُدعى غالكسيكوس.”
“هيا بنا.”
[غالكسيكوس؟]
فكرت قليلًا، ثم تذكرت أنني أرسلت إليه رسالة قبل بضعة أيام، قبل وقوع الحادثة.
“نعم… تستطيع فعل ذلك، صحيح؟”
“هاهاها، لم أكن أعلم أنك مهتم بي إلى هذه الدرجة.”
[…] نعم، لكن لماذا تبحث تحديدًا عن تلك النقابة؟ أليست نقابة والديك؟
“آه… إذًا لهذا السبب.”
“أوه؟ إذًا لقد نبشت في ماضيّ؟”
وما إن سمعت هاتفي يرن، حتى مررت إصبعي للإجابة.
[نعم.]
دونا لونغبيرن، المشرفة على صفه.
تفاجأت للحظة من رده المباشر، ثم انفجرت ضاحكًا.
ولم يكن اهتمامها كبيرًا بما يكفي لتمنع دونا من إبعادها.
“هاهاها، لم أكن أعلم أنك مهتم بي إلى هذه الدرجة.”
هذه المرة لم تستطع إلا أن تنزعج. حدّقت فيه بنظرة حادة وارتفعت نبرة صوتها.
[الحذر خير من الندم…]
“لا بد أنك كيفن.”
هززت رأسي، وعقدت ساقيّ فوق بعضهما.
“مرحبًا يا افعى الصفير .”
“إذًا؟ هل تظن أنك تستطي—”
“همف، إذا أردت الضحك فاضحك، لكن لا تضيّع وقتي.”
لكنني توقفت في منتصف الجملة.
“مرحبًا يا افعى الصفير .”
[يا صاحب العمل؟]
“بتفف…”
وكان هناك سبب وجيه لتوقفي.
“ليس هذا شيئًا ينبغي أن تقوليه لشخص تنادينه بالأخت…”
وهو أن…
“أيها الفتى، ماذا تظن نف—”
“ما اسمك؟”
وضعت دونا يدها على فم مونيكا، ثم سحبتها بالقوة خارج المستشفى.
وقفت أمامي فتاة ذات شعر برتقالي داكن، تبتسم وهي تنظر إليّ.
داخل غرفة خاصة في المستشفى، جلس كيفن أمام مونيكا وسأل:
“آسف ، سأضطر إلى الاتصال بك لاحقًا.”
نظرت إيما إلى كيفن الذي فقد رباطة جأشه تمامًا، ولم تعرف ماذا تقول.
[ماذا تقص—]
“الأخت مونيكا!”
-تك!
بطاقة سوداء مزينة بنقوش فضية دقيقة.
أغلقت الهاتف، وبقيت عاجزًا عن الكلام.
ثم، إذا كنت أذكر جيدًا، ألم يكن من المفترض أن تكون هنا لتجنيد كيفن والآخرين؟
ما الذي تفعله هنا؟
أبعدت مونيكا يد إيما بصفعة، ثم وقعت عيناها على كيفن.
لماذا تقف أمامي ساحرة الغروب؟
وما إن أوشكت على الوصول إليها، حتى وقعت عيناها عليّ، فتوقفت خطواتها لجزء من الثانية.
ثم، إذا كنت أذكر جيدًا، ألم يكن من المفترض أن تكون هنا لتجنيد كيفن والآخرين؟
غطت فمها بعدما أدركت زلتها، ثم أشاحت بنظرها عنه.
ابتسمت مونيكا، ووضعت يدها على ذقنها، ثم أخذت تتفحص جسدي من أعلى إلى أسفل.
“إذًا؟ هل تظن أنك تستطي—”
وبعد قليل، أومأت برأسها وقالت:
“واو… هذه أول مرة. شخص لا يعرفني فعلًا… يا له من أمر مثير.”
“أستطيع أن أشعر بأنك تتدرب على فن قوي جدًا… لا بد أن ترتيبك مرتفع في أكاديميتك، أليس كذلك؟ ما رتبتك؟ وما الذي تتخصص فيه؟”
“آه…؟”
تحت وابل الأسئلة، ارتعشت حاجباي.
“أريدك أن تخبرني بكل ما تستطيع العثور عليه عن نقابة تُدعى غالكسيكوس.”
اللعنة عليها وعلى قدرتها الخاصة.
“هيا بنا.”
لم تُلقب مونيكا بساحرة الغروب بسبب لون شعرها فحسب، بل أيضًا بسبب توافقها الهائل مع سايونات اللهب.
بدت ملامح إيما غريبة وهي تسير خلف كيفن. وبينما كانا يمشيان، لم تستطع إلا أن تلاحظ أن كتفيه كانا يرتجفان من حين لآخر.
فكلما تحركت، كانت النيران تبتلع المنطقة المحيطة بها، مدمرة كل ما ترغب في تدميره.
وبهذا وقف كيفن واتجه نحو الباب.
كان ذلك مخيفًا بما فيه الكفاية.
“إذًا؟ هل تظن أنك تستطي—”
لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
راح كيفن يعبث ببطاقة العمل لثوانٍ، ثم أعادها إليها.
فقد امتلكت مهارة تمكنها من معرفة نوع الفن الذي يتدرب عليه الشخص.
“آه!”
لقد أغفلت هذه الحقيقة تمامًا.
[معلومات؟]
اللعنة…
جلست مجددًا على أحد مقاعد بهو المستشفى.
“مونيكا!”
“…نعم، وأنتِ؟”
ظهرت دونا من خلفها وهي تتجه نحوها بغضب.
كلما تذكر ما حدث فوق السطح، لم يستطع منع نفسه من الضحك. لم تكن النكتة مضحكة إلى هذا الحد، لكن الطريقة التي قالها بها…
وما إن أوشكت على الوصول إليها، حتى وقعت عيناها عليّ، فتوقفت خطواتها لجزء من الثانية.
“لا بد أنك كيفن.”
التفتت مونيكا نحو دونا وأشارت إليّ.
وكان هناك سبب وجيه لتوقفي.
“آه، دونا! لقد جئتِ في الوقت المناسب. أريد أن أعرف المزيد عن هذا الطالب.”
وكان هناك سبب وجيه لتوقفي.
“هيا بنا.”
[ماذا تقص—]
وضعت دونا يدها على فم مونيكا، ثم سحبتها بالقوة خارج المستشفى.
إيما، ودونا، وحتى الرجل الضخم…
“لكنني لم أنتهِ بعد، مممم!”
-صفعة!
“توقفي عن مضايقة طلابي وغادري بالفعل.”
“إذًا؟ هل تظن أنك تستطي—”
“لااا… مممم!”
أما أمامهما، فكانت فتاة صغيرة ذات شعر برتقالي داكن، تقفز بخفة وهي تغني بسعادة أثناء سيرها في ممرات المستشفى.
وبينما كنت أجلس أحدق في المشهد بصمت، كانت مونيكا تحاول بكل قوتها الإفلات من قبضة دونا.
إلى أي مدى كان منفصلًا عن العالم حتى لا يستطيع التعرف عليها؟
لكنها فشلت في النهاية، وسُحبت خارج المستشفى.
أما أمامهما، فكانت فتاة صغيرة ذات شعر برتقالي داكن، تقفز بخفة وهي تغني بسعادة أثناء سيرها في ممرات المستشفى.
ولحسن الحظ، ومن الطريقة التي سمحت بها لدونا بجرها، بدا أنها لم تكن مهتمة بي إلا قليلًا.
كان يبعث شعورًا مهيبًا، وكأنه أسد عظيم يفرض سيطرته على أرض شاسعة.
ولم يكن اهتمامها كبيرًا بما يكفي لتمنع دونا من إبعادها.
“حسنًا… دعيني أصيغ الأمر بطريقة أخرى. هل ستكون مهتمًا بالانضمام إلى الاتحاد بعد تخرجك من الأكاديمية؟”
مسحت العرق المتجمع على جبيني، ولم أستطع إلا أن أفكر:
بدت ملامح إيما غريبة وهي تسير خلف كيفن. وبينما كانا يمشيان، لم تستطع إلا أن تلاحظ أن كتفيه كانا يرتجفان من حين لآخر.
«أعتقد أنني أفلتُّ من رصاصة هذه المرة.»
[لن تخبرني أن أستثمر في سهم آخر، أليس كذلك؟]
“لا، ربما مرة أخرى لاحقًا. هذه المرة أحتاج إلى معلومات.”
