الفصل 83 - كايسا [2]
الفصل 83 – كايسا [2]
لم يعد السخرية أو المزاح يؤثران عليه كثيرًا الآن، وربما كان السبب أنه عانى الكثير من الإحراج والإذلال.
“شكرًا على قدومك.”
“تسك، كم أنت ممل.”
أخذت رشفة من كوب اللاتيه الخاص بي، ونظرت نحو الأفعى الصغيرة الذي كان يجلس على المقعد المقابل لي.
كان التخلي عن كبريائه صعبًا في البداية، لكنه بعد إدراكه أنه لا توجد طريقة للانتقام، لم يعد يهتم.
وبينما كان يعقد ذراعيه وساقيه، نظر إليّ الأفعى الصغيرة بانزعاج.
—تسجيل اسم المجموعة.
“…من الأفضل أن يكون الأمر يستحق ذلك. لقد استغرق وصولي إلى هنا ثلاثين دقيقة. أنا رجل مشغول…”
كان التخلي عن كبريائه صعبًا في البداية، لكنه بعد إدراكه أنه لا توجد طريقة للانتقام، لم يعد يهتم.
بفففت!
“…على أي حال، إذا انضممت إليّ، يمكنني مساعدتك بخصوص مشكلة المونوليث.”
غطيت فمي، وكدت أضحك بصوت عالٍ.
“قابلني غدًا، وسأعطيك قائمة بالأشخاص الذين أريد تجنيدهم.”
“توقف عن خداع نفسك. باستثنائي أنا، لا يوجد أحد آخر تديره حاليًا.”
كان فقط يتظاهر بأنه مشغول.
“إيه… آه…”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وشاهد شخصيتي وهي تغادر المقهى.
بقي الأفعى الصغيرة عاجزًا عن الكلام، وانتهار مظهره الواثق بعدما لم يجد أي كلمات يستخدمها للرد على كلامي.
“أووو…”
كان هذا صحيحًا.
“أوه، ثق بي. لا يوجد أحد يعرف عن المونوليث أكثر مني.”
في النصف الثاني من الرواية، عندما التقى الأفعى الصغيرة بكيفن، كان لا يزال عاطلًا عن العمل.
“حسنًا…”
وهذا يعني أنه باستثنائي أنا، لم يكن هناك أي شخص آخر يديره.
“إيه… آه…”
ورغم أنه لم يكن يكذب بشأن استغراقه ثلاثين دقيقة للوصول إلى هنا، إلا أنه لم يكن مشغولًا على الإطلاق.
كان لدي الكثير لأفعله.
كان فقط يتظاهر بأنه مشغول.
“…إذا اخترت أن تثق بي كما فعلت سابقًا، أعدك أنك لن تندم.”
ومع ظهور عرق في جبهته، مدّ الأفعى الصغيرة يده نحوي.
فهو كان جليس الأطفال الخاص بالمجموعة.
“…ادخل في صلب الموضوع.”
“…دعني أفهم الأمر جيدًا. لقد جعلتني آتي إلى هنا فقط لأنضم إلى مجموعة مرتزقة لم يتم تأسيسها بعد، ولا تملك أي أعضاء؟”
أومأت برأسي، ثم أصبحت جادًا فجأة.
بعد عدة ثوانٍ أخرى، أخذ الأفعى الصغيرة زفرة طويلة ومنهكة، ثم مد يده نحوي.
شابكت أصابعي معًا، وأسندت ذقني عليها.
ابتسمت، ثم شغلت وظيفة العرض الهولوغرافي في هاتفي.
حدقت مباشرة في عيني الأفعى الصغيرة الخضراوين، وقلت بجدية:
نقرت بلساني، ثم تابعت:
“أريد إنشاء مجموعة مرتزقة.”
نقرت بلساني، ثم تابعت:
“…تهانينا.”
“أما أي عضو آخر فسيكون بيدقًا.”
“شكرًا، وستكون جزءًا منها.”
فهو كان جليس الأطفال الخاص بالمجموعة.
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه عدة مرات، وظهرت ابتسامة على وجهه.
“أنت أول عضو لدي، وبعد قليل من التفكير قررت أنك ستكون فيلًا.”
كانت ابتسامة شخص تجاوز حدود البشر.
عبس الأفعى الصغيرة، وبعد صمت قصير لم يستطع إلا أن يسأل مرة أخرى للتأكد.
“…دعني أفهم الأمر جيدًا. لقد جعلتني آتي إلى هنا فقط لأنضم إلى مجموعة مرتزقة لم يتم تأسيسها بعد، ولا تملك أي أعضاء؟”
“أعلم أنك مطارد من قبل المونوليث.”
نعم.
—العثور على مكان مناسب للمجموعة.
كما توقعت من شخص ذكي مثل الأفعى الصغيرة.
…
لقد فهم كلامي فورًا.
وتُعرف أيضًا باسم الاتحاد المضاد.
“من قال إنني العضو الوحيد؟”
خصوصًا أنه أصبح الآن موظفي.
“هناك آخرون؟”
حدق الأفعى الصغيرة بي بتعبير مصدوم.
“ليس بعد.”
“لا أعرف حتى لماذا أفعل هذا، لكن… حسنًا، إذا التزمت بوعدك، فسأنضم إليك.”
حدق الأفعى الصغيرة بي بتعبير مصدوم.
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وقاطعني في منتصف الجملة.
حككت مؤخرة رأسي، ثم أخذت رشفة من اللاتيه وتمتمت:
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه عدة مرات، وظهرت ابتسامة على وجهه.
“…سينضمون في النهاية.”
بعد أن تم اكتشاف محاولته التسلل إلى صفوف المونوليث، بدأت مطاردة ضخمة للقبض على الأفعى الصغيرة.
تنهد…
بفففت!
ظل الأفعى الصغيرة صامتًا، وأطال زفرته لأنه لم يكن يعرف هل يضحك أم يبكي.
بعد أن تم اكتشاف محاولته التسلل إلى صفوف المونوليث، بدأت مطاردة ضخمة للقبض على الأفعى الصغيرة.
دائمًا كان الأمر هكذا معه.
في الأصل، لو لم يكن بسبب وضعه الحالي، لما عمل في السوق السوداء من الأساس.
دائمًا يقدم اقتراحات لا تبدو منطقية، ومع ذلك يبقى واثقًا للغاية.
-بلاك!
وكأنه متأكد تمامًا من أن كل ما يخطط له سينجح.
“لا، أنا بخير.”
الأفعى الصغيرة لم يفهم الأمر فقط.
فهو كان جليس الأطفال الخاص بالمجموعة.
من أين تأتي تلك الثقة؟
كانت ابتسامة شخص تجاوز حدود البشر.
“تنهد… آسف، لكنني سأضطر إلى الرفض.”
“حسنًا، أظن أن هذا كل شيء في الوقت الحالي.”
…في النهاية، ورغم أنه كان منجذبًا للفكرة قليلًا، رفض الأفعى الصغيرة.
نظر إليّ وقال:
لم يكن الأمر أنه لا يريد الانضمام.
أنهيت شرابي ووقفت.
بل كان أشبه بأنه لا يستطيع الانضمام…
بعد لحظة قصيرة، وبينما كان لا يزال واقفًا، ظهر عبوس صغير على حاجبيه.
في الأصل، لو لم يكن بسبب وضعه الحالي، لما عمل في السوق السوداء من الأساس.
“ماذا!؟”
أعني، لماذا يعمل شخص موهوب مثله كوسيط منخفض المستوى في السوق السوداء؟
ومع ظهور عرق في جبهته، مدّ الأفعى الصغيرة يده نحوي.
الأمر لا يتناسب إطلاقًا.
“كايسا.”
“هل لديك شيء آخر لتقوله؟”
“نعم، ذلك المونوليث. نفس المونوليث الذي تفكر فيه، والنظير الخاص بالاتحاد بالنسبة للأشرار…”
لم أهتم برفض الأفعى الصغيرة، وتنهدت بشكل مبالغ فيه وقلت بنبرة يستطيع سماعها:
ابتسمت، ثم شغلت وظيفة العرض الهولوغرافي في هاتفي.
“تنهد… وكنت أفعل هذا من أجلك أنت.”
تردد الأفعى الصغيرة قليلًا، ثم نظر إليّ وقال:
هز رأسه، وأنهى شرابه، ثم استعد للمغادرة.
“…إذا اخترت أن تثق بي كما فعلت سابقًا، أعدك أنك لن تندم.”
“أظن أنك استدعيتني فعلًا فقط لتضييع الوقت…”
ابتسمت، ثم شغلت وظيفة العرض الهولوغرافي في هاتفي.
اتكأت على مقعدي، ونظرت إلى الأفعى الصغيرة الذي كان يستعد للرحيل، ثم قلت بصوت لا يسمعه سوانا:
بفففت!
“أعلم أنك مطارد من قبل المونوليث.”
بعد أن تم اكتشاف محاولته التسلل إلى صفوف المونوليث، بدأت مطاردة ضخمة للقبض على الأفعى الصغيرة.
“ماذا!؟”
“تنهد… آسف، لكنني سأضطر إلى الرفض.”
-بلاك!
“حسنًا…”
وقف الأفعى الصغيرة فجأة، فسقط الكرسي خلفه.
“لأنني قلت ذلك…”
وأشار إليّ بينما كان صوته يرتجف:
فالسبب الذي جعله يعمل في السوق السوداء كان المونوليث تحديدًا.
“كـ… كيف عرفت؟!”
أومأت برأسي، ثم أصبحت جادًا فجأة.
“ششش…”
“لماذا فيل؟”
وضعت إصبعي على فمي، وأشرت إليه بأن يهدأ ويجلس.
فأنا أعرف خلفياتهم.
“أولًا، اهدأ. انظر حولك، الجميع ينظر إليك.”
الأفعى الصغيرة لم يفهم الأمر فقط.
نظر الأفعى الصغيرة حوله، ولاحظ أن الجميع يحدق به.
بعد أن تم اكتشاف محاولته التسلل إلى صفوف المونوليث، بدأت مطاردة ضخمة للقبض على الأفعى الصغيرة.
“آه، آسف.”
لكن عادةً ما كان الفيل يمثل الأشخاص الذين يتم تكليفهم بمناصب السلطة والإشراف.
اعتذر، ثم أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه.
اعتذر، ثم أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه.
بعدها فرك جبهته.
بل كان أشبه بأنه لا يستطيع الانضمام…
“حسنًا… أنا أفضل الآن.”
وبسبب قوة المونوليث الهائلة، لم يكن أمام الأفعى الصغيرة سوى الاختباء داخل السوق السوداء.
بعد لحظة قصيرة، وبينما كان لا يزال واقفًا، ظهر عبوس صغير على حاجبيه.
لم أرد أن يدرك دوره قبل فوات الأوان.
نظر إليّ وقال:
وبينما كان يفعل ذلك، لم يستطع منع نفسه من التفكير:
“كيف عرفت؟”
“أريد إنشاء مجموعة مرتزقة.”
نظرت إلى كوب اللاتيه نصف الممتلئ في يدي، ثم أدرت الكوب بين أصابعي.
دائمًا يقدم اقتراحات لا تبدو منطقية، ومع ذلك يبقى واثقًا للغاية.
“كيف عرفت؟ حسنًا، لنقل فقط إنك لست الشخص الوحيد القادر على البحث في ماضي الآخرين.”
غطيت فمي، وكدت أضحك بصوت عالٍ.
حسنًا، إلى حد ما.
نعم.
طالما أنني كتبت عنهم…
وبفضل مساعدتهم، تمكن من تأمين وظيفة في شركة وساطة يستطيع من خلالها البقاء مختبئًا.
فأنا أعرف خلفياتهم.
المنظمة الوحيدة التي استطاعت بالكاد حمايته.
“…على أي حال، إذا انضممت إليّ، يمكنني مساعدتك بخصوص مشكلة المونوليث.”
وبينما كان يعقد ذراعيه وساقيه، نظر إليّ الأفعى الصغيرة بانزعاج.
عبس الأفعى الصغيرة، وبعد صمت قصير لم يستطع إلا أن يسأل مرة أخرى للتأكد.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أنجزها قبل نهاية اليوم.
“عندما ذكرت المونوليث… تـ… تقصد نفس المونوليث الذي أفكر فيه؟”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وقاطعني في منتصف الجملة.
ابتسمت بغموض وأومأت.
…وهو بالضبط الدور الذي سيلعبه الأفعى الصغيرة في مجموعتنا.
“نعم، ذلك المونوليث. نفس المونوليث الذي تفكر فيه، والنظير الخاص بالاتحاد بالنسبة للأشرار…”
وهكذا…
“تسسس…”
…في النهاية، ورغم أنه كان منجذبًا للفكرة قليلًا، رفض الأفعى الصغيرة.
جلس الأفعى الصغيرة مجددًا، وأصبح وجهه قاتمًا.
“حسنًا…”
كان رد فعله مفهومًا.
“أعلم أنك مطارد من قبل المونوليث.”
فالسبب الذي جعله يعمل في السوق السوداء كان المونوليث تحديدًا.
وهذا يعني أن الأولوية الآن كانت العثور على موقع مناسب وتسجيل اسم المجموعة رسميًا، حتى نُعتبر أخيرًا مجموعة مرتزقة حقيقية.
…منظمة خفية تضم أقوى وأخطر الأشرار في نطاق البشر.
أجبته دون تردد:
وتُعرف أيضًا باسم الاتحاد المضاد.
أجبته دون تردد:
بعد أن تم اكتشاف محاولته التسلل إلى صفوف المونوليث، بدأت مطاردة ضخمة للقبض على الأفعى الصغيرة.
“ما اسم المجموعة؟”
وبسبب قوة المونوليث الهائلة، لم يكن أمام الأفعى الصغيرة سوى الاختباء داخل السوق السوداء.
“أولًا، اهدأ. انظر حولك، الجميع ينظر إليك.”
المنظمة الوحيدة التي استطاعت بالكاد حمايته.
“أووو…”
ولو لم تكن لديه علاقات مع بعض المسؤولين الكبار في السوق السوداء، لكان المونوليث قد أمسك به منذ وقت طويل.
“ما اسم المجموعة؟”
وبفضل مساعدتهم، تمكن من تأمين وظيفة في شركة وساطة يستطيع من خلالها البقاء مختبئًا.
شابكت أصابعي معًا، وأسندت ذقني عليها.
“…إذا اخترت أن تثق بي كما فعلت سابقًا، أعدك أنك لن تندم.”
حدق الأفعى الصغيرة بي بتعبير مصدوم.
تردد الأفعى الصغيرة قليلًا، ثم نظر إليّ وقال:
حدق الأفعى الصغيرة بي بتعبير مصدوم.
“كـ… كيف اكتشفت ظروفي والمونوليث؟”
“…تهانينا.”
اتكأت على كرسيي وابتسمت.
تنهد…
“أوه، ثق بي. لا يوجد أحد يعرف عن المونوليث أكثر مني.”
“لماذا فيل؟”
…حسنًا، فأنا في النهاية مؤلف هذا العالم.
حككت مؤخرة رأسي، ثم أخذت رشفة من اللاتيه وتمتمت:
وبسبب مدى أهمية المونوليث في المجلد الثاني من الرواية، كان لدي فهم عميق جدًا لها.
وأشار إليّ بينما كان صوته يرتجف:
من هم أعضاؤها، وأين يقع مخبؤها السري، وما الخطط التي كانوا يجهزونها.
بعد أن شرحت بعض الأمور الأخرى للأفعى الصغيرة، نظرت إلى ساعتي وتحققت من الوقت.
كنت أعرف كل شيء…
ظل الأفعى الصغيرة صامتًا لعدة ثوانٍ، وهو ينظر إليّ بعمق.
وبالطبع، كنت أعرف أيضًا ظروف الأفعى الصغيرة.
حدقت مباشرة في عيني الأفعى الصغيرة الخضراوين، وقلت بجدية:
فهو في النهاية شخصية مهمة ظهرت في النصف الثاني من الرواية…
كانت ابتسامة شخص تجاوز حدود البشر.
ظل الأفعى الصغيرة صامتًا لعدة ثوانٍ، وهو ينظر إليّ بعمق.
—إعداد قائمة بالأشخاص الذين أريد تجنيدهم في مجموعتي.
ورغم أنني لم أستطع قراءة أفكاره، كنت أعلم أنه يحسب خياراته حاليًا.
“حسنًا، أظن أن هذا كل شيء في الوقت الحالي.”
إما أن يثق بي…
-بلاك!
أو يستمر فيما كان يفعله في السوق السوداء.
“هناك آخرون؟”
…وفي النهاية، كان قراره يعتمد على مقدار ثقته بي.
—تسجيل اسم المجموعة.
“أووو…”
“إلهة الشطرنج؟ لماذا الشطرنج؟”
بعد عدة ثوانٍ أخرى، أخذ الأفعى الصغيرة زفرة طويلة ومنهكة، ثم مد يده نحوي.
نعم.
“لا أعرف حتى لماذا أفعل هذا، لكن… حسنًا، إذا التزمت بوعدك، فسأنضم إليك.”
“وبناءً على قدراتهم، سأحدد لهم مقعدًا مناسبًا…”
“هاها، كنت أعلم أنك ستتخذ القرار الصحيح.”
كانت ابتسامة شخص تجاوز حدود البشر.
مددت يدي، وتصافحنا.
“…سينضمون في النهاية.”
وهكذا…
كان فقط يتظاهر بأنه مشغول.
انضم أول عضو رسمي إلى مجموعة المرتزقة الخاصة بي.
شابكت أصابعي معًا، وأسندت ذقني عليها.
بعد أن تصافحنا، تحسن مزاج الأفعى الصغيرة قليلًا.
أشرت إلى اللوحة وقلت:
وبعد أن فكر للحظة، نظر إليّ وسأل:
فهو في النهاية شخصية مهمة ظهرت في النصف الثاني من الرواية…
“ما اسم المجموعة؟”
لم يكن الأمر أنه لا يريد الانضمام.
أجبته دون تردد:
“أما أي عضو آخر فسيكون بيدقًا.”
“كايسا.”
مددت يدي، وتصافحنا.
“كايسا؟”
—العثور على مكان مناسب للمجموعة.
“نعم، نسبةً إلى إلهة الشطرنج.”
أخذت رشفة من كوب اللاتيه الخاص بي، ونظرت نحو الأفعى الصغيرة الذي كان يجلس على المقعد المقابل لي.
عبس الأفعى الصغيرة، ووضع يده تحت ذقنه، غير قادر على منع نفسه من الشعور بالحيرة.
ظل الأفعى الصغيرة صامتًا لعدة ثوانٍ، وهو ينظر إليّ بعمق.
“إلهة الشطرنج؟ لماذا الشطرنج؟”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وقاطعني في منتصف الجملة.
ابتسمت، ثم شغلت وظيفة العرض الهولوغرافي في هاتفي.
“سيكون هناك ملك واحد، وملكة واحدة، ورخان، وفيلان، وحصانان.”
وسرعان ما ظهرت لوحة شطرنج أمامنا.
أعني، لماذا يعمل شخص موهوب مثله كوسيط منخفض المستوى في السوق السوداء؟
أشرت إلى اللوحة وقلت:
نظر الأفعى الصغيرة حوله، ولاحظ أن الجميع يحدق به.
“ستتكون مجموعة المرتزقة من ثمانية مقاعد رئيسية. كل مقعد يمثل إحدى القطع الرئيسية في هذه اللوحة.”
…منظمة خفية تضم أقوى وأخطر الأشرار في نطاق البشر.
توقفت قليلًا لأتأكد من أن الأفعى الصغيرة يتابع، ثم تابعت:
…
“سيكون هناك ملك واحد، وملكة واحدة، ورخان، وفيلان، وحصانان.”
نظرت إلى الأفعى الصغيرة للحظة، ثم أومأت بجدية.
“أما أي عضو آخر فسيكون بيدقًا.”
لم أهتم برفض الأفعى الصغيرة، وتنهدت بشكل مبالغ فيه وقلت بنبرة يستطيع سماعها:
“وبناءً على قدراتهم، سأحدد لهم مقعدًا مناسبًا…”
لم يعد السخرية أو المزاح يؤثران عليه كثيرًا الآن، وربما كان السبب أنه عانى الكثير من الإحراج والإذلال.
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وقاطعني في منتصف الجملة.
“حسنًا…”
“دعني أخمن… أنت الملك، صحيح؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن هم الأعضاء الآخرون الذين تفكر في تجنيدهم؟ ومن ستكون الملكة؟”
“شكرًا على قدومك.”
نظرت إلى الأفعى الصغيرة للحظة، ثم أومأت بجدية.
“ماذا!؟”
“أفهم. إذا كنت مصرًا على أن تصبح الملكة، فلا مانع لدي.”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه عدة مرات، وظهرت ابتسامة على وجهه.
أومأ الأفعى الصغيرة، وحافظ على هدوئه.
بفففت!
لم يعد السخرية أو المزاح يؤثران عليه كثيرًا الآن، وربما كان السبب أنه عانى الكثير من الإحراج والإذلال.
فأنا أعرف خلفياتهم.
كان التخلي عن كبريائه صعبًا في البداية، لكنه بعد إدراكه أنه لا توجد طريقة للانتقام، لم يعد يهتم.
في الحقيقة، الأمر لم يكن متعلقًا بالشطرنج تمامًا.
خصوصًا أنه أصبح الآن موظفي.
في الحقيقة، الأمر لم يكن متعلقًا بالشطرنج تمامًا.
“لا، أنا بخير.”
عبس قليلًا، ولم يستطع إلا أن يسأل:
“تسك، كم أنت ممل.”
-بلاك!
نقرت بلساني، ثم تابعت:
لم يكن الأمر أنه لا يريد الانضمام.
“أنت أول عضو لدي، وبعد قليل من التفكير قررت أنك ستكون فيلًا.”
وضعت إصبعي على فمي، وأشرت إليه بأن يهدأ ويجلس.
عبس قليلًا، ولم يستطع إلا أن يسأل:
بعد أن شرحت بعض الأمور الأخرى للأفعى الصغيرة، نظرت إلى ساعتي وتحققت من الوقت.
“لماذا فيل؟”
كانت ابتسامة شخص تجاوز حدود البشر.
ابتسمت، ولم أوضح.
نظر إليّ وقال:
لم أرد أن يدرك دوره قبل فوات الأوان.
“هل لديك شيء آخر لتقوله؟”
“لأنني قلت ذلك…”
وهذا يعني أن الأولوية الآن كانت العثور على موقع مناسب وتسجيل اسم المجموعة رسميًا، حتى نُعتبر أخيرًا مجموعة مرتزقة حقيقية.
في الحقيقة، الأمر لم يكن متعلقًا بالشطرنج تمامًا.
“ستتكون مجموعة المرتزقة من ثمانية مقاعد رئيسية. كل مقعد يمثل إحدى القطع الرئيسية في هذه اللوحة.”
لكن عادةً ما كان الفيل يمثل الأشخاص الذين يتم تكليفهم بمناصب السلطة والإشراف.
لقد فهم كلامي فورًا.
…وهو بالضبط الدور الذي سيلعبه الأفعى الصغيرة في مجموعتنا.
“أعلم أنك مطارد من قبل المونوليث.”
رغم أنه لم يكن قويًا.
“أنت أول عضو لدي، وبعد قليل من التفكير قررت أنك ستكون فيلًا.”
إلا أنه كان يملك علاقات وعقلًا لامعًا.
بل كان أشبه بأنه لا يستطيع الانضمام…
وبفضل مواهبه، ستتمكن مجموعة المرتزقة من التوسع دون مشاكل تتعلق بإيجاد الاتصالات المناسبة للحصول على الإمدادات، والجرعات، والأشياء الأخرى التي تسبب صداعًا للنقابات ومجموعات المرتزقة عادةً.
“ليس بعد.”
إذا أردت وصف الأمر باختصار…
وهذا يعني أنه باستثنائي أنا، لم يكن هناك أي شخص آخر يديره.
فهو كان جليس الأطفال الخاص بالمجموعة.
وسرعان ما ظهرت لوحة شطرنج أمامنا.
…
الأفعى الصغيرة لم يفهم الأمر فقط.
بعد أن شرحت بعض الأمور الأخرى للأفعى الصغيرة، نظرت إلى ساعتي وتحققت من الوقت.
“هاها، كنت أعلم أنك ستتخذ القرار الصحيح.”
-بلاك!
من أين تأتي تلك الثقة؟
أنهيت شرابي ووقفت.
هز رأسه، وأنهى شرابه، ثم استعد للمغادرة.
“حسنًا، أظن أن هذا كل شيء في الوقت الحالي.”
—تسجيل اسم المجموعة.
كان لدي الكثير لأفعله.
وبينما كان يعقد ذراعيه وساقيه، نظر إليّ الأفعى الصغيرة بانزعاج.
إنشاء مجموعة مرتزقة لم يكن أمرًا سهلًا.
بقي الأفعى الصغيرة عاجزًا عن الكلام، وانتهار مظهره الواثق بعدما لم يجد أي كلمات يستخدمها للرد على كلامي.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أنجزها قبل نهاية اليوم.
وهكذا…
مثل:
بعد عدة ثوانٍ أخرى، أخذ الأفعى الصغيرة زفرة طويلة ومنهكة، ثم مد يده نحوي.
—إعداد قائمة بالأشخاص الذين أريد تجنيدهم في مجموعتي.
المنظمة الوحيدة التي استطاعت بالكاد حمايته.
—العثور على مكان مناسب للمجموعة.
عبس الأفعى الصغيرة، ووضع يده تحت ذقنه، غير قادر على منع نفسه من الشعور بالحيرة.
—تسجيل اسم المجموعة.
“أفهم. إذا كنت مصرًا على أن تصبح الملكة، فلا مانع لدي.”
فقط بعد إكمال كل هذه المهام، سأتمكن أخيرًا من البدء بتجنيد الأعضاء.
توقفت قليلًا لأتأكد من أن الأفعى الصغيرة يتابع، ثم تابعت:
لحسن الحظ، كان لدي بالفعل فكرة عن الأشخاص الذين أريد تجنيدهم.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أنجزها قبل نهاية اليوم.
وهذا يعني أن الأولوية الآن كانت العثور على موقع مناسب وتسجيل اسم المجموعة رسميًا، حتى نُعتبر أخيرًا مجموعة مرتزقة حقيقية.
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه عدة مرات، وظهرت ابتسامة على وجهه.
وقفت، وودعت الأفعى الصغيرة، ثم اتجهت نحو مخرج المقهى.
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه عدة مرات، وظهرت ابتسامة على وجهه.
وقبل أن أفترق عنه مباشرة، قلت:
“لا، أنا بخير.”
“قابلني غدًا، وسأعطيك قائمة بالأشخاص الذين أريد تجنيدهم.”
وبينما كان يعقد ذراعيه وساقيه، نظر إليّ الأفعى الصغيرة بانزعاج.
“حسنًا…”
“آه، آسف.”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وشاهد شخصيتي وهي تغادر المقهى.
ظل الأفعى الصغيرة صامتًا لعدة ثوانٍ، وهو ينظر إليّ بعمق.
وبينما كان يفعل ذلك، لم يستطع منع نفسه من التفكير:
في الحقيقة، الأمر لم يكن متعلقًا بالشطرنج تمامًا.
“آمل أنني اتخذت القرار الصحيح…”
بعدها فرك جبهته.
“أووو…”
