مضحك للغاية! حتى الذكاء الاصطناعي لا يستطيع التعرف على الشجرة الذهبية!
وبالفعل، وبينما كان رولاند يسير في ذلك الاتجاه، عادت إيكوسيلا لتبلغه بنتائج الاستجواب.
كانت خطة رولاند أن يتظاهر فاروجا ورجاله بأنهم من أتباع ريجيوس، نظرًا لأن ملابسهم وأسلحتهم كانت لا تزال سليمة، ثم يقوم رولاند بتقييد إليزابيث وويلينغتون وإعادتهما. وعندما يلتقون باللورد ماريك، سيبدأ رولاند بالهجوم واغتياله. ثم ينتحل رولاند شخصية اللورد ويستولي على مدينة دوغو.
“لا بد لي من القول، إن المكافآت هذه المرة سخية للغاية لدرجة أنني أشك في وجود شيء مريب يحدث في هذه المدينة القديمة. هل واجهتني أي صعوبة ديناميكية في مهام النظام هذه والمكافآت؟” سأل رولاند بشك.
كانت الفكرة بعيدة المنال إلى حد ما، ولكن بعد دراسة متأنية، أدرك رولاند أنها في الواقع قابلة للتنفيذ.
ثم سمع بعض الصليل، وسيف ريجيوس العظيم المحبوب، الذي لم يفارقه أبدًا، قد انكسر الآن إلى نصفين، بعد أن ألقاه روبليس بجوار ويلينغتون.
لو كانت مدينة دوغو مدينةً كبيرة، لما تصرف رولاند بهذه الطريقة بالتأكيد. فشبكة الصراعات المعقدة على السلطة داخل المدينة وحدها لا يمكن السيطرة عليها ببضعة جنود من الشجرة الذهبية. علاوة على ذلك، كان لدى رولاند خبرة في التعامل مع المدن الكبيرة التي يبلغ عدد سكانها عشرات أو حتى مئات الآلاف؛ وكان حكام المدن عادةً من النبلاء أو أفراد العائلة المالكة، ويحملون ختم حاكم المدينة وختمًا سحريًا للتحقق المزدوج من هويتهم، مما يجعل انتحال شخصياتهم مستحيلاً.
ما الذي يحدث؟ يبدو أن عقل ويلينغتون لا يعمل بشكل صحيح.
لكن في بلدة صغيرة مثل مدينة دوغو التي يبلغ عدد سكانها عشرات الآلاف، لا يكترث البلاط الملكي بهوية السيد؛ فما دام المرء يدفع الضرائب والأموال للسيد الذي أقسم له بالولاء في الوقت المحدد وبالقيمة الصحيحة، فهذا كل ما يهم.
“هل ستفتح فمك بنفسك، أم يجب أن أساعدك؟” رفع رولاند حاجبه.
وقد أدى هذا إلى عدم اكتراث العديد من سكان البلدة بهوية سيدها، إذ قد يتغير في أي لحظة. وبما أن الأمر سيان — فجميعهم يمتصون دماءهم — فلا يهمهم اسم السيد.
قاموا بمقارنة تصريحات ويلينغتون وإليزابيث ووجدوا أنها صحيحة إلى حد كبير.
ماذا لو تمرد أمراء هذه البلدات الصغيرة ورفضوا دفع الضرائب؟ الحل بسيط: إرسال قوات لصدّهم. دفاعات هذه البلدات شبه معدومة، ويزيد الأمر سوءًا سياسة منع امتلاك الدروع والأسلحة بشكل خاص. أمام فرسان يرتدون دروعًا فاخرة أرسلهم النبلاء الملكيون، يصبحون عُزّلًا تمامًا.
“لقد قتلوا قطيع ريجيوس بالكامل؟” شعر ويلينغتون بفرحة غامرة، لكن الإحساس اللاذع في رقبته أعاده إلى الواقع.
بالتأكيد لا يمكننا أن نتوقع من هؤلاء المرتزقة الذين لا يفعلون وظائفهم إلا من أجل المال أن يدافعوا عن المدينة، أليس كذلك؟ حتى رولاند يعلم أنه إذا اعتمدنا حقًا على هؤلاء المرتزقة ذوي الوجهين للدفاع عن المدينة، فسوف يسمحون للعدو بالدخول ثم ينضمون إليهم في النهب والسلب عندما تندلع معركة.
لكن ينبغي لنا الانتظار حتى نفتح المدينة القديمة قبل أن نسأل فاروجا والآخرين عن رأيهم في فرسان الأراضي المفقودة. فربما يكونون قد قاتلوا ضدهم بالفعل، وبالتالي فهم مؤهلون لتقييم قوتهم تحديدًا.
لذلك، نظرياً، يستطيع رولاند الاستيلاء مباشرةً على منصب حاكم مدينة دوغو. أما ما عدا ذلك، فسيتضمن التظاهر بالتعاون مع المبعوث من الدولة المجاورة، لكسب الوقت اللازم للتطور.
“بما أن اللورد ماريك واثق جداً، فسأبقى في المدينة لبضعة أيام أخرى وأنتظر الأخبار السارة”، قال المبعوث بارتياح.
“ما زلنا نفتقر إلى عدد كافٍ من الجنود.” تنهد رولاند. الحياة قاسية.
“لا بد لي من القول، إن المكافآت هذه المرة سخية للغاية لدرجة أنني أشك في وجود شيء مريب يحدث في هذه المدينة القديمة. هل واجهتني أي صعوبة ديناميكية في مهام النظام هذه والمكافآت؟” سأل رولاند بشك.
【تم تفعيل المهمة: غزو المدينة القديمة. مكافآت المهمة: 2500 طاقة أثير؛ تم فتح نقطة الانتقال المباركة؛ تم فتح قلعة موين (1/4)؛ تم فتح الوحدة: الجندي المنفي؛ تم فتح الوحدة النخبوية: فارس الأراضي المفقودة. وكما يقول المثل، الجريء يغتني، والجبان يموت جوعًا. من الأفضل المبادرة بدلًا من الدعاء.】
ولما رأى المكافأة السخية، قال للنظام: “ألا تحاول حقاً أن تغريني بغزو مدينة دوغو؟”
“كم عدد المرتزقة الذين استأجرهم؟”
【إذا لم تكن لديك هذه الفكرة، فلن أتمكن من تكليفك بمهمة. في الواقع، ليس لديّ صلاحية تكليفك بمهام بشكل استباقي أو إصدار أوامر لك بفعل أي شيء. جميع المهام التي يمكنني تكليفك بها تعتمد على الوضع المحيط بك، وأتصرف وفقًا لذلك. أما بالنسبة للمكافآت، فلا يمكنني تحديدها أيضًا؛ إذ تُحدد المكافآت عند إنشاء المهمة.】
تصلّب وجه ماريك للحظة، ثم ضحك ليخفف التوتر: “اطمئن يا صاحب السعادة، لقد أرسلتُ بالفعل عشرين مرتزقًا كاملًا لمطاردة هذين الوغدين اللذين كانا على علاقة غرامية من وراء ظهري، وقائدهم مرتزق من المرتبة الثالثة. لا فرصة لهما أمامي. ربما تم القبض عليهما بالفعل، لكن المرتزقة على الأرجح قد أخذوا استراحة لقضاء بعض الوقت. ستصل الأخبار السارة في الأيام القليلة المقبلة، فلا تقلق.”
“لا بد لي من القول، إن المكافآت هذه المرة سخية للغاية لدرجة أنني أشك في وجود شيء مريب يحدث في هذه المدينة القديمة. هل واجهتني أي صعوبة ديناميكية في مهام النظام هذه والمكافآت؟” سأل رولاند بشك.
【لا تسألني، فأنا لا أعرف. أنا مجرد مبرمج، ولا أفهم المبادئ أيضاً.】 يتوقف النظام فجأة.
【إذا لم تكن لديك هذه الفكرة، فلن أتمكن من تكليفك بمهمة. في الواقع، ليس لديّ صلاحية تكليفك بمهام بشكل استباقي أو إصدار أوامر لك بفعل أي شيء. جميع المهام التي يمكنني تكليفك بها تعتمد على الوضع المحيط بك، وأتصرف وفقًا لذلك. أما بالنسبة للمكافآت، فلا يمكنني تحديدها أيضًا؛ إذ تُحدد المكافآت عند إنشاء المهمة.】
عبس رولاند. كانت المكافآت التي كان يطمح إليها أكثر من غيرها هي نقطة الانتقال المباركة وفتح فارس الأراضي المفقودة؛ أما مدينة موين فكانت في المرتبة الثانية.
“يا إلهي، نسيان مصطلحات العالم الآخر لا يغير الحقيقة.” ضم رولاند شفتيه عندما رأى تعبير ويلينغتون الفارغ وإيماءته الفورية.
إن امتلاك نقطة انتقال مباركة أشبه بامتلاك نافورة متنقلة مخفية طبيعيًا؛ أتساءل إن كانت ستكون هناك أي قيود. وإلا، فبمجرد امتلاك نقطة انتقال مباركة، يثق رولاند بأنه قادر على إحداث فوضى عارمة في عاصمة الإمبراطورية البشرية المقدسة والنجاة دون أن يمسه سوء.
ثم أدرك أنه بينما كان نائماً نوماً عميقاً، كان مقيد اليدين والقدمين، ومحاطاً برجلين ذوي مظهر شرس ، وكان الشاب المسالم الذي كان خارج المخيم يحدق به بلا تعبير.
يُعدّ فارس الأراضي المفقودة أقوى بكثير، فهو أفضل وأروع درع يُمكن الحصول عليه في المراحل الأولى من اللعبة. لدى رولاند انطباعٌ عميقٌ جدًا عن فارس الأراضي المفقودة الموصوف في وصف العنصر.
“هل غفوت وأصبحت غبيًا؟ سأسألك مرة أخرى، هل تريد أن تموت أم أن تعيش؟” رفع رولاند حاجبه.
وعلى وجه الخصوص، تؤكد الفقرتان الأخيرتان على مكانة الفرسان الذين فقدوا وطنهم: “في الماضي، كانوا جميعًا محاربين شرسين لم يتمكن من هزيمتهم عشرة آلاف رجل، وبالتالي كان من الممكن منحهم لقب فارس حتى لو فقدوا وطنهم”.
ثم، بدافع حسن النية تجاه اللورد ماريك، قرروا المساعدة في مرافقتهم إلى المدينة.
تذكر أن هذا الفارس وُصف بأنه “لا يُقهر” في عالم إلدن رينغ، وكان رولاند يعتقد في البداية أنه لن يتمكن من فتحه إلا في وقت متأخر من اللعبة. فبعد كل شيء، ترك فرسان الأرواح في الأراضي المفقودة بمدينة سول أثراً عميقاً فيه، كما أن عائلة أزلان المتداعية تدريجياً كان لديها أيضاً العديد من الفرسان المفقودين الذين سببوا لرولاند متاعب جمة أثناء لعبه.
“أليس هناك أي مرتزقة أو قوات نظامية أخرى؟”
اللاعب، بصفته “الباهت”، قوة جبارة لا تموت في القصة، يتقدم بلا هوادة حتى يسقط وحش إلدن قتيلاً. وبما أن هدف اللاعب هو أن يصبح ملك إلدن الإلهي، فمن المقبول تمامًا اعتبار الفرسان الضائعين مجرد جنود عاديين.
【إذا لم تكن لديك هذه الفكرة، فلن أتمكن من تكليفك بمهمة. في الواقع، ليس لديّ صلاحية تكليفك بمهام بشكل استباقي أو إصدار أوامر لك بفعل أي شيء. جميع المهام التي يمكنني تكليفك بها تعتمد على الوضع المحيط بك، وأتصرف وفقًا لذلك. أما بالنسبة للمكافآت، فلا يمكنني تحديدها أيضًا؛ إذ تُحدد المكافآت عند إنشاء المهمة.】
لكن لو وُضع في هذا العالم الآخر… لم يستطع رولاند إلا أن يتطلع إلى ذلك.
【إذا لم تكن لديك هذه الفكرة، فلن أتمكن من تكليفك بمهمة. في الواقع، ليس لديّ صلاحية تكليفك بمهام بشكل استباقي أو إصدار أوامر لك بفعل أي شيء. جميع المهام التي يمكنني تكليفك بها تعتمد على الوضع المحيط بك، وأتصرف وفقًا لذلك. أما بالنسبة للمكافآت، فلا يمكنني تحديدها أيضًا؛ إذ تُحدد المكافآت عند إنشاء المهمة.】
لكن ينبغي لنا الانتظار حتى نفتح المدينة القديمة قبل أن نسأل فاروجا والآخرين عن رأيهم في فرسان الأراضي المفقودة. فربما يكونون قد قاتلوا ضدهم بالفعل، وبالتالي فهم مؤهلون لتقييم قوتهم تحديدًا.
حك رولاند رأسه، يبدو أن الجميع قلقون للغاية بشأن مظهر التميمة وشأنها المقدّس.
“هل تريد أن تعيش أم تموت؟” أيقظت رشة من الماء البارد ويلينغتون فجأة، ثم ضغط سيف جنود الشجرة الذهبية المستقيم على وجهه. جعلته البرودة القارسة يتصلب.
إن امتلاك نقطة انتقال مباركة أشبه بامتلاك نافورة متنقلة مخفية طبيعيًا؛ أتساءل إن كانت ستكون هناك أي قيود. وإلا، فبمجرد امتلاك نقطة انتقال مباركة، يثق رولاند بأنه قادر على إحداث فوضى عارمة في عاصمة الإمبراطورية البشرية المقدسة والنجاة دون أن يمسه سوء.
ثم أدرك أنه بينما كان نائماً نوماً عميقاً، كان مقيد اليدين والقدمين، ومحاطاً برجلين ذوي مظهر شرس ، وكان الشاب المسالم الذي كان خارج المخيم يحدق به بلا تعبير.
كانت خطة رولاند أن يتظاهر فاروجا ورجاله بأنهم من أتباع ريجيوس، نظرًا لأن ملابسهم وأسلحتهم كانت لا تزال سليمة، ثم يقوم رولاند بتقييد إليزابيث وويلينغتون وإعادتهما. وعندما يلتقون باللورد ماريك، سيبدأ رولاند بالهجوم واغتياله. ثم ينتحل رولاند شخصية اللورد ويستولي على مدينة دوغو.
ما الذي يحدث؟ يبدو أن عقل ويلينغتون لا يعمل بشكل صحيح.
【إذا لم تكن لديك هذه الفكرة، فلن أتمكن من تكليفك بمهمة. في الواقع، ليس لديّ صلاحية تكليفك بمهام بشكل استباقي أو إصدار أوامر لك بفعل أي شيء. جميع المهام التي يمكنني تكليفك بها تعتمد على الوضع المحيط بك، وأتصرف وفقًا لذلك. أما بالنسبة للمكافآت، فلا يمكنني تحديدها أيضًا؛ إذ تُحدد المكافآت عند إنشاء المهمة.】
اقترب السيف الآن، فرسم خطاً رفيعاً من الدم على رقبته.
قال ماريك بتملق: “حسنًا، لقد طلبت من أفضل طاهٍ في المدينة أن يُعدّ وليمة الليلة. هل تتشرف يا صاحب السعادة بالانضمام إلينا؟”
“هل غفوت وأصبحت غبيًا؟ سأسألك مرة أخرى، هل تريد أن تموت أم أن تعيش؟” رفع رولاند حاجبه.
“لقد قتلوا قطيع ريجيوس بالكامل؟” شعر ويلينغتون بفرحة غامرة، لكن الإحساس اللاذع في رقبته أعاده إلى الواقع.
استفاق ويلينغتون من شروده وقال بسرعة: “عش، عش، أريد أن أعيش”.
“أليس هذا رخيصًا جدًا بالنسبة لحاكم المدينة؟” أحس فاروجا بالحماس للحظة بعد رؤية التميمة، لكنه هدأ بعد ذلك.
“حسنًا، ليس غبيًا جدًا. سأطرح عليك أسئلة، وعليك الإجابة عليها. إذا لم تستطع الإجابة قبل انتهاء العد التنازلي للساعة الرملية، فسوف تموت. أيضًا، لا يُسمح لك بالإجابة على الأسئلة بأسئلة، هل فهمت؟” استخدم رولاند نفس الحيلة مرة أخرى، ووضع الساعة الرملية الصغيرة التي استخدمها عند استجواب إليزابيث في مكان يمكن أن يراه ويلينغتون.
تصلّب وجه ماريك للحظة، ثم ضحك ليخفف التوتر: “اطمئن يا صاحب السعادة، لقد أرسلتُ بالفعل عشرين مرتزقًا كاملًا لمطاردة هذين الوغدين اللذين كانا على علاقة غرامية من وراء ظهري، وقائدهم مرتزق من المرتبة الثالثة. لا فرصة لهما أمامي. ربما تم القبض عليهما بالفعل، لكن المرتزقة على الأرجح قد أخذوا استراحة لقضاء بعض الوقت. ستصل الأخبار السارة في الأيام القليلة المقبلة، فلا تقلق.”
أجاب ويلينغتون بتوتر وهو يبتلع ريقه بصعوبة: “مفهوم، مفهوم”.
“لم أتوقع أن يكون اللورد ماريك حريصاً إلى هذا الحد. اطمئن يا سيدي، سأتوسط لك بكل تأكيد. ولكن…” غيّر المبعوث نبرته، “هل لدى اللورد ماريك أي أخبار عن المرأة والجندي اللذين هربا؟ يجب أن تعلم أن ما نقوم به لا يمكن تسريبه على الإطلاق. وإلا، إذا انكشف الأمر، فلن تكون أنت وحدك من سيفقد رأسه، بل سأفقد رأسي أيضًا.”
سأل رولاند: “ماذا تفعل في مدينة دوغو؟”
تذكر أن هذا الفارس وُصف بأنه “لا يُقهر” في عالم إلدن رينغ، وكان رولاند يعتقد في البداية أنه لن يتمكن من فتحه إلا في وقت متأخر من اللعبة. فبعد كل شيء، ترك فرسان الأرواح في الأراضي المفقودة بمدينة سول أثراً عميقاً فيه، كما أن عائلة أزلان المتداعية تدريجياً كان لديها أيضاً العديد من الفرسان المفقودين الذين سببوا لرولاند متاعب جمة أثناء لعبه.
“أنضم إلى الحرس.”
لكن في بلدة صغيرة مثل مدينة دوغو التي يبلغ عدد سكانها عشرات الآلاف، لا يكترث البلاط الملكي بهوية السيد؛ فما دام المرء يدفع الضرائب والأموال للسيد الذي أقسم له بالولاء في الوقت المحدد وبالقيمة الصحيحة، فهذا كل ما يهم.
“من تخدم هناك؟”
“أنتما الاثنان احرسا هذا الرجل. سأذهب لأتحقق من استجواب إيكوسيلا.” نهض رولاند، ونفض الغبار عن ملابسه، وقال ذلك للأخوين روبليس وأمبر.
“اللورد ماريك.”
وعلى وجه الخصوص، تؤكد الفقرتان الأخيرتان على مكانة الفرسان الذين فقدوا وطنهم: “في الماضي، كانوا جميعًا محاربين شرسين لم يتمكن من هزيمتهم عشرة آلاف رجل، وبالتالي كان من الممكن منحهم لقب فارس حتى لو فقدوا وطنهم”.
“أرى… إذن فقد خنتَ ماريك؟”
ثم شعر رولاند بروح قتالية مذهلة تنبعث من فاروجا وبانغ.
” لا، لا، لقد جعلت ماريك يرتدي قرون الخيانة فقط.”
تذكر أن هذا الفارس وُصف بأنه “لا يُقهر” في عالم إلدن رينغ، وكان رولاند يعتقد في البداية أنه لن يتمكن من فتحه إلا في وقت متأخر من اللعبة. فبعد كل شيء، ترك فرسان الأرواح في الأراضي المفقودة بمدينة سول أثراً عميقاً فيه، كما أن عائلة أزلان المتداعية تدريجياً كان لديها أيضاً العديد من الفرسان المفقودين الذين سببوا لرولاند متاعب جمة أثناء لعبه.
“يا إلهي، نسيان مصطلحات العالم الآخر لا يغير الحقيقة.” ضم رولاند شفتيه عندما رأى تعبير ويلينغتون الفارغ وإيماءته الفورية.
في مدينة دوغو القديمة، لا يوجد سوى 80 جنديًا يتقاضون رواتب عسكرية مثل ويلينغتون. المجموعة الوحيدة التي يجب الحذر منها هي مجموعة المرتزقة الصغيرة التي ذكرتها إليزابيث. على الرغم من قلة عددهم، إلا أن كل فرد منهم على الأقل من المرتبة الثالثة، وقائدهم، جيرارد، وصل بالفعل إلى المرتبة الثانية، لكنه عالق في المرتبة الثالثة لأنه لم يُكمل تقييم المهمة الرسمي.
“هذا يعني أنك نمت مع زوجته.”
ما الذي يحدث؟ يبدو أن عقل ويلينغتون لا يعمل بشكل صحيح.
“نعم، نعم…”
كان الأمر كما لو أنهما لا يستطيعان الانتظار للطيران إلى مدينة دوغو وقتل اللورد ماريك في مكانه هناك.
“كيف التقيت أنت وإليزابيث؟”
لو كانت مدينة دوغو مدينةً كبيرة، لما تصرف رولاند بهذه الطريقة بالتأكيد. فشبكة الصراعات المعقدة على السلطة داخل المدينة وحدها لا يمكن السيطرة عليها ببضعة جنود من الشجرة الذهبية. علاوة على ذلك، كان لدى رولاند خبرة في التعامل مع المدن الكبيرة التي يبلغ عدد سكانها عشرات أو حتى مئات الآلاف؛ وكان حكام المدن عادةً من النبلاء أو أفراد العائلة المالكة، ويحملون ختم حاكم المدينة وختمًا سحريًا للتحقق المزدوج من هويتهم، مما يجعل انتحال شخصياتهم مستحيلاً.
“صادفت إليزابيث خلال إحدى دورياتي داخل قصر سيد المدينة، فسحبتني إلى داخل المنزل وفعلت كذا وكذا. وبعد ذلك، أصبحت تأتي لرؤيتي كثيراً.”
كانت الفكرة بعيدة المنال إلى حد ما، ولكن بعد دراسة متأنية، أدرك رولاند أنها في الواقع قابلة للتنفيذ.
قلب رولاند عينيه. كان يظن أن هناك مشهدًا دراميًا سيشهد فيه سيد المدينة تفريق الحبيبين. لكن اتضح أنه كان يبالغ في التفكير. شعرت إليزابيث ببساطة أن ماريك لا يُشبع رغباتها، لذا وجدت شخصًا آخر لتمضية بعض الوقت معه.
“كم عدد المرتزقة الذين استأجرهم؟”
“كم عدد الجنود أمثالك في مدينة دوغو القديمة؟”
“هذا يعني أنك نمت مع زوجته.”
“ثمانية أشخاص لكل مجموعة، عشرة فرق إجمالاً.”
“حسنًا، ليس غبيًا جدًا. سأطرح عليك أسئلة، وعليك الإجابة عليها. إذا لم تستطع الإجابة قبل انتهاء العد التنازلي للساعة الرملية، فسوف تموت. أيضًا، لا يُسمح لك بالإجابة على الأسئلة بأسئلة، هل فهمت؟” استخدم رولاند نفس الحيلة مرة أخرى، ووضع الساعة الرملية الصغيرة التي استخدمها عند استجواب إليزابيث في مكان يمكن أن يراه ويلينغتون.
“أليس هناك أي مرتزقة أو قوات نظامية أخرى؟”
“أنضم إلى الحرس.”
“لدينا مرتزقة، لكننا لا نستطيع تحمل تكاليف دعم جيش نظامي.”
“تفضل من هنا لو سمحت.”
همم، يبدو أنه لا يعلم بأمر دروع ماريك وأسلحته المخفية أيضاً. فكر رولاند في نفسه: “يجب أن أكون سريعاً عندما أغتال ماريك”.
وُضعت أمامهم بعض المجوهرات والجواهر الثمينة على الطاولة.
“كم عدد المرتزقة الذين استأجرهم؟”
كانت خطة رولاند أن يتظاهر فاروجا ورجاله بأنهم من أتباع ريجيوس، نظرًا لأن ملابسهم وأسلحتهم كانت لا تزال سليمة، ثم يقوم رولاند بتقييد إليزابيث وويلينغتون وإعادتهما. وعندما يلتقون باللورد ماريك، سيبدأ رولاند بالهجوم واغتياله. ثم ينتحل رولاند شخصية اللورد ويستولي على مدينة دوغو.
“ليسوا كثيرين، مجرد مجموعتين من المرتزقة. مجموعة ريجيوس المكونة من 20 شخصًا ومجموعة أصغر مكونة من 10 أشخاص.”
أرسل إيكوسيلا لاستجواب إليزابيث. كان يعلم أن إليزابيث لن تجرؤ على الكذب بعد ما عانته.
“أوه، لم يتبق سوى مجموعة واحدة.”
【لا تسألني، فأنا لا أعرف. أنا مجرد مبرمج، ولا أفهم المبادئ أيضاً.】 يتوقف النظام فجأة.
“هاه؟” سأل ويلينغتون في حيرة.
في مدينة دوغو القديمة، لا يوجد سوى 80 جنديًا يتقاضون رواتب عسكرية مثل ويلينغتون. المجموعة الوحيدة التي يجب الحذر منها هي مجموعة المرتزقة الصغيرة التي ذكرتها إليزابيث. على الرغم من قلة عددهم، إلا أن كل فرد منهم على الأقل من المرتبة الثالثة، وقائدهم، جيرارد، وصل بالفعل إلى المرتبة الثانية، لكنه عالق في المرتبة الثالثة لأنه لم يُكمل تقييم المهمة الرسمي.
ثم سمع بعض الصليل، وسيف ريجيوس العظيم المحبوب، الذي لم يفارقه أبدًا، قد انكسر الآن إلى نصفين، بعد أن ألقاه روبليس بجوار ويلينغتون.
أجاب ويلينغتون بتوتر وهو يبتلع ريقه بصعوبة: “مفهوم، مفهوم”.
“لقد قتلوا قطيع ريجيوس بالكامل؟” شعر ويلينغتون بفرحة غامرة، لكن الإحساس اللاذع في رقبته أعاده إلى الواقع.
كان الأمر كما لو أنهما لا يستطيعان الانتظار للطيران إلى مدينة دوغو وقتل اللورد ماريك في مكانه هناك.
قال بصعوبة: “أيها السادة، ماذا تريدون؟ عندما هربت مع إليزابيث، لم يكن معي أي مال تقريباً.”
“نعم، نعم…”
أخرج رولاند معجونًا أرجوانيًا باهتًا، ودهن كمية كبيرة منه على يده، وقال: “لا تقلق، لن أقتلك. يجب أن تكون فاقدًا للوعي الآن.”
“ما زلنا نفتقر إلى عدد كافٍ من الجنود.” تنهد رولاند. الحياة قاسية.
“هاه؟” لم يفهم ويلينغتون ما كان يحاول هذا الشخص فعله.
كانت خطة رولاند أن يتظاهر فاروجا ورجاله بأنهم من أتباع ريجيوس، نظرًا لأن ملابسهم وأسلحتهم كانت لا تزال سليمة، ثم يقوم رولاند بتقييد إليزابيث وويلينغتون وإعادتهما. وعندما يلتقون باللورد ماريك، سيبدأ رولاند بالهجوم واغتياله. ثم ينتحل رولاند شخصية اللورد ويستولي على مدينة دوغو.
“هل ستفتح فمك بنفسك، أم يجب أن أساعدك؟” رفع رولاند حاجبه.
لذلك، نظرياً، يستطيع رولاند الاستيلاء مباشرةً على منصب حاكم مدينة دوغو. أما ما عدا ذلك، فسيتضمن التظاهر بالتعاون مع المبعوث من الدولة المجاورة، لكسب الوقت اللازم للتطور.
“لا، لا، سأفعلها بنفسي، سأفعلها بنفسي.” شعر ويلينغتون بالشفرة الحادة تضغط قليلاً على رقبته، ففتح فمه على الفور بوجهٍ يبكي. أطعمه رولاند المعجون المنوم.
“هل تريد أن تعيش أم تموت؟” أيقظت رشة من الماء البارد ويلينغتون فجأة، ثم ضغط سيف جنود الشجرة الذهبية المستقيم على وجهه. جعلته البرودة القارسة يتصلب.
سرعان ما غطّ ويلينغتون في نوم عميق مرة أخرى.
“صادفت إليزابيث خلال إحدى دورياتي داخل قصر سيد المدينة، فسحبتني إلى داخل المنزل وفعلت كذا وكذا. وبعد ذلك، أصبحت تأتي لرؤيتي كثيراً.”
“أنتما الاثنان احرسا هذا الرجل. سأذهب لأتحقق من استجواب إيكوسيلا.” نهض رولاند، ونفض الغبار عن ملابسه، وقال ذلك للأخوين روبليس وأمبر.
بعد أن قرر رولاند الاستيلاء على منصب حاكم المدينة، عزم على معرفة حجم القوات المسلحة للمدينة. وخوفًا من أن المحققين معًا قد لا يقولان الحقيقة، قرر رولاند استجوابهما بشكل منفصل.
ماذا لو تمرد أمراء هذه البلدات الصغيرة ورفضوا دفع الضرائب؟ الحل بسيط: إرسال قوات لصدّهم. دفاعات هذه البلدات شبه معدومة، ويزيد الأمر سوءًا سياسة منع امتلاك الدروع والأسلحة بشكل خاص. أمام فرسان يرتدون دروعًا فاخرة أرسلهم النبلاء الملكيون، يصبحون عُزّلًا تمامًا.
أرسل إيكوسيلا لاستجواب إليزابيث. كان يعلم أن إليزابيث لن تجرؤ على الكذب بعد ما عانته.
“ما زلنا نفتقر إلى عدد كافٍ من الجنود.” تنهد رولاند. الحياة قاسية.
وبالفعل، وبينما كان رولاند يسير في ذلك الاتجاه، عادت إيكوسيلا لتبلغه بنتائج الاستجواب.
“حسناً، من الجيد أن الفرسان تحت إمرتي متحمسون.” هكذا واسى رولاند نفسه.
قاموا بمقارنة تصريحات ويلينغتون وإليزابيث ووجدوا أنها صحيحة إلى حد كبير.
قال بصعوبة: “أيها السادة، ماذا تريدون؟ عندما هربت مع إليزابيث، لم يكن معي أي مال تقريباً.”
في مدينة دوغو القديمة، لا يوجد سوى 80 جنديًا يتقاضون رواتب عسكرية مثل ويلينغتون. المجموعة الوحيدة التي يجب الحذر منها هي مجموعة المرتزقة الصغيرة التي ذكرتها إليزابيث. على الرغم من قلة عددهم، إلا أن كل فرد منهم على الأقل من المرتبة الثالثة، وقائدهم، جيرارد، وصل بالفعل إلى المرتبة الثانية، لكنه عالق في المرتبة الثالثة لأنه لم يُكمل تقييم المهمة الرسمي.
“أرى… إذن فقد خنتَ ماريك؟”
بعد الاستماع إلى وصف رولاند للحامية في مدينة دوغو، قام فاروجا وبانغ بوضع خطة معركة بعناية.
كانت الغرفة التي كانا فيها مزينة بالعديد من الأشياء الثمينة: العاج، وجلد النمر، وقرون الأيل، والأحجار الكريمة، والخزف، واللوحات الشهيرة، وحتى الأعمدة التي تدعم الغرفة كانت مطلية بطبقة من طلاء الذهب.
أراد رولاند أن يعمل فاروجا ورجاله كمرتزقة، يرافقون إليزابيث وويلينغتون إلى قصر سيد المدينة قبل شن هجوم مفاجئ لإبادة القصر وقواته.
كانت الفكرة بعيدة المنال إلى حد ما، ولكن بعد دراسة متأنية، أدرك رولاند أنها في الواقع قابلة للتنفيذ.
هز فاروجا رأسه معارضاً، مبرراً ذلك بأنه: لا يمكن للمرء أن يتظاهر بسلوك المرتزقة بسهولة؛ فسيد المدينة ليس غبياً ويمكنه بسهولة أن يدرك أن عادات جنود الشجرة الذهبية والمرتزقة مختلفة.
“ثمانية أشخاص لكل مجموعة، عشرة فرق إجمالاً.”
وافق بانغ ثم طرح اقتراحه: بما أنهم لا يستطيعون التظاهر بأنهم مرتزقة، فلا ينبغي لهم التظاهر بذلك على الإطلاق. يمكنهم التظاهر بأنهم مبعوثون من دولة أخرى التقوا بمرتزقة ريجيوس الذين كانوا على وشك الإبادة في الغابة، إلى جانب إليزابيث وويلينغتون، اللذين تم إلقاء القبض عليهما.
سرعان ما غطّ ويلينغتون في نوم عميق مرة أخرى.
ثم، بدافع حسن النية تجاه اللورد ماريك، قرروا المساعدة في مرافقتهم إلى المدينة.
وُضعت أمامهم بعض المجوهرات والجواهر الثمينة على الطاولة.
فكر رولاند للحظة ثم عدّل الخطة قائلاً: “التظاهر بأنكم مبعوثون أمر ممكن، لكننا ما زلنا بحاجة إلى بعض الهدايا للمهمة. لذلك، سأعطيكم بعض الجرار من التوابل والملح والزبدة والسكر، بالإضافة إلى هذه التميمة.”
ما الذي يحدث؟ يبدو أن عقل ويلينغتون لا يعمل بشكل صحيح.
أخرج رولاند “بركة الشجرة الذهبية”، وهي مكافأة من مهمة سابقة. انبعثت من التمثال الذهبي الصغير طاقة أثيرية رائعة.
“بما أن سيد المدينة هو من دعاني، فأنا أتشرف بذلك.”
“أليس هذا رخيصًا جدًا بالنسبة لحاكم المدينة؟” أحس فاروجا بالحماس للحظة بعد رؤية التميمة، لكنه هدأ بعد ذلك.
وافق بانغ ثم طرح اقتراحه: بما أنهم لا يستطيعون التظاهر بأنهم مرتزقة، فلا ينبغي لهم التظاهر بذلك على الإطلاق. يمكنهم التظاهر بأنهم مبعوثون من دولة أخرى التقوا بمرتزقة ريجيوس الذين كانوا على وشك الإبادة في الغابة، إلى جانب إليزابيث وويلينغتون، اللذين تم إلقاء القبض عليهما.
هز رولاند كتفيه قائلاً: “على أي حال، إنه رجل يحتضر، لذا سنستعيدها قريباً. سنقول فقط إنها هدية للرب لزيادة المصداقية.”
هز رولاند كتفيه قائلاً: “على أي حال، إنه رجل يحتضر، لذا سنستعيدها قريباً. سنقول فقط إنها هدية للرب لزيادة المصداقية.”
قال بانغ: “هذا ممكن. سأحمي أنا وفاروجا هذه التميمة بأرواحنا”.
بالتأكيد لا يمكننا أن نتوقع من هؤلاء المرتزقة الذين لا يفعلون وظائفهم إلا من أجل المال أن يدافعوا عن المدينة، أليس كذلك؟ حتى رولاند يعلم أنه إذا اعتمدنا حقًا على هؤلاء المرتزقة ذوي الوجهين للدفاع عن المدينة، فسوف يسمحون للعدو بالدخول ثم ينضمون إليهم في النهب والسلب عندما تندلع معركة.
حك رولاند رأسه، يبدو أن الجميع قلقون للغاية بشأن مظهر التميمة وشأنها المقدّس.
ولما رأى المكافأة السخية، قال للنظام: “ألا تحاول حقاً أن تغريني بغزو مدينة دوغو؟”
قال رولاند: “حياتكم هي الأهم. لا أريد أن أرى أيًا منكم يُصاب بأذى. لا تقلقوا كثيرًا بشأن التميمة، سأعطيكم إياها لاحقًا إذا كنتم تريدونها حقًا.”
ولما رأى المكافأة السخية، قال للنظام: “ألا تحاول حقاً أن تغريني بغزو مدينة دوغو؟”
ثم شعر رولاند بروح قتالية مذهلة تنبعث من فاروجا وبانغ.
“لا، لا، سأفعلها بنفسي، سأفعلها بنفسي.” شعر ويلينغتون بالشفرة الحادة تضغط قليلاً على رقبته، ففتح فمه على الفور بوجهٍ يبكي. أطعمه رولاند المعجون المنوم.
كان الأمر كما لو أنهما لا يستطيعان الانتظار للطيران إلى مدينة دوغو وقتل اللورد ماريك في مكانه هناك.
“بما أن اللورد ماريك واثق جداً، فسأبقى في المدينة لبضعة أيام أخرى وأنتظر الأخبار السارة”، قال المبعوث بارتياح.
“حسناً، من الجيد أن الفرسان تحت إمرتي متحمسون.” هكذا واسى رولاند نفسه.
“لم أتوقع أن يكون اللورد ماريك حريصاً إلى هذا الحد. اطمئن يا سيدي، سأتوسط لك بكل تأكيد. ولكن…” غيّر المبعوث نبرته، “هل لدى اللورد ماريك أي أخبار عن المرأة والجندي اللذين هربا؟ يجب أن تعلم أن ما نقوم به لا يمكن تسريبه على الإطلاق. وإلا، إذا انكشف الأمر، فلن تكون أنت وحدك من سيفقد رأسه، بل سأفقد رأسي أيضًا.”
بعد اتخاذ القرار، لم يتبق سوى ترشيد استهلاك الطاقة وتكوين الموارد. أصدر رولاند تعليماته إلى فاروجا وبانغ بتوزيع مهامهما، وسينطلقون إلى مدينة دوغو في الصباح الباكر من اليوم التالي.
لكن لو وُضع في هذا العالم الآخر… لم يستطع رولاند إلا أن يتطلع إلى ذلك.
في ذلك الوقت، داخل مدينة دوغو القديمة.
استفاق ويلينغتون من شروده وقال بسرعة: “عش، عش، أريد أن أعيش”.
“سيد ماريك، سيدنا راضٍ جدًا عن موقفك. تفضل بقبول هذا الربح البسيط.” داخل قصر سيد المدينة، تحدث مبعوث من دولة مجاورة بابتسامة إلى رجل عجوز كانت عيناه تفيضان بالمكر والطمع.
“بما أن سيد المدينة هو من دعاني، فأنا أتشرف بذلك.”
كانت الغرفة التي كانا فيها مزينة بالعديد من الأشياء الثمينة: العاج، وجلد النمر، وقرون الأيل، والأحجار الكريمة، والخزف، واللوحات الشهيرة، وحتى الأعمدة التي تدعم الغرفة كانت مطلية بطبقة من طلاء الذهب.
بالتأكيد لا يمكننا أن نتوقع من هؤلاء المرتزقة الذين لا يفعلون وظائفهم إلا من أجل المال أن يدافعوا عن المدينة، أليس كذلك؟ حتى رولاند يعلم أنه إذا اعتمدنا حقًا على هؤلاء المرتزقة ذوي الوجهين للدفاع عن المدينة، فسوف يسمحون للعدو بالدخول ثم ينضمون إليهم في النهب والسلب عندما تندلع معركة.
من الصعب تخيل أن هذه غرفة سيد غير مهم لبلدة حدودية صغيرة.
وُضعت أمامهم بعض المجوهرات والجواهر الثمينة على الطاولة.
وُضعت أمامهم بعض المجوهرات والجواهر الثمينة على الطاولة.
ثم أدرك أنه بينما كان نائماً نوماً عميقاً، كان مقيد اليدين والقدمين، ومحاطاً برجلين ذوي مظهر شرس ، وكان الشاب المسالم الذي كان خارج المخيم يحدق به بلا تعبير.
“هاها، هذا واجبنا. حالما تشنون هجومًا رسميًا على مملكة لويس، قررت مدينتي العريقة أن تكون أول من يستجيب لندائكم. إضافةً إلى ذلك، أتواصل مع أمراء المدن المجاورة لحثهم على الاستسلام لكم. يا صاحب السمو، أرجو أن تثني عليّ قليلًا أمام سيدك.” لم يكن الرجل العجوز سوى ماريك. ابتسم وأخذ الكنوز إلى جانبه، ثم أخرج أحد الخواتم الثمينة وداعبها برفق.
قال بانغ: “هذا ممكن. سأحمي أنا وفاروجا هذه التميمة بأرواحنا”.
“لم أتوقع أن يكون اللورد ماريك حريصاً إلى هذا الحد. اطمئن يا سيدي، سأتوسط لك بكل تأكيد. ولكن…” غيّر المبعوث نبرته، “هل لدى اللورد ماريك أي أخبار عن المرأة والجندي اللذين هربا؟ يجب أن تعلم أن ما نقوم به لا يمكن تسريبه على الإطلاق. وإلا، إذا انكشف الأمر، فلن تكون أنت وحدك من سيفقد رأسه، بل سأفقد رأسي أيضًا.”
استفاق ويلينغتون من شروده وقال بسرعة: “عش، عش، أريد أن أعيش”.
تصلّب وجه ماريك للحظة، ثم ضحك ليخفف التوتر: “اطمئن يا صاحب السعادة، لقد أرسلتُ بالفعل عشرين مرتزقًا كاملًا لمطاردة هذين الوغدين اللذين كانا على علاقة غرامية من وراء ظهري، وقائدهم مرتزق من المرتبة الثالثة. لا فرصة لهما أمامي. ربما تم القبض عليهما بالفعل، لكن المرتزقة على الأرجح قد أخذوا استراحة لقضاء بعض الوقت. ستصل الأخبار السارة في الأيام القليلة المقبلة، فلا تقلق.”
“سيد ماريك، سيدنا راضٍ جدًا عن موقفك. تفضل بقبول هذا الربح البسيط.” داخل قصر سيد المدينة، تحدث مبعوث من دولة مجاورة بابتسامة إلى رجل عجوز كانت عيناه تفيضان بالمكر والطمع.
“أوه، ما يقلقني هو هؤلاء المرتزقة. ماذا لو انخدعوا بعشيقتك الصغيرة وانتهى بهم الأمر بمساعدتها؟ إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فإن عشيقتك الصغيرة هي بالفعل قريبة بعيدة لأحد النبلاء، أليس كذلك؟”
“هاه؟” لم يفهم ويلينغتون ما كان يحاول هذا الشخص فعله.
قال ماريك متظاهراً باللعن: “مهلاً، لا تذكرها، إنها نذير شؤم. إنها مجرد امرأة رخيصة تطمع في منصبي كحاكم للمدينة وفي أموالي. لا تقلق، ريجيوس هو ابن أخي، والآخرون جميعهم أشخاص رأيتهم يكبرون في هذه المدينة. لن يخونوني أبداً.”
“بما أن سيد المدينة هو من دعاني، فأنا أتشرف بذلك.”
“بما أن اللورد ماريك واثق جداً، فسأبقى في المدينة لبضعة أيام أخرى وأنتظر الأخبار السارة”، قال المبعوث بارتياح.
“أنتما الاثنان احرسا هذا الرجل. سأذهب لأتحقق من استجواب إيكوسيلا.” نهض رولاند، ونفض الغبار عن ملابسه، وقال ذلك للأخوين روبليس وأمبر.
قال ماريك بتملق: “حسنًا، لقد طلبت من أفضل طاهٍ في المدينة أن يُعدّ وليمة الليلة. هل تتشرف يا صاحب السعادة بالانضمام إلينا؟”
“اللورد ماريك.”
“بما أن سيد المدينة هو من دعاني، فأنا أتشرف بذلك.”
“حسناً، من الجيد أن الفرسان تحت إمرتي متحمسون.” هكذا واسى رولاند نفسه.
“تفضل من هنا لو سمحت.”
“هاه؟” لم يفهم ويلينغتون ما كان يحاول هذا الشخص فعله.
وبالفعل، وبينما كان رولاند يسير في ذلك الاتجاه، عادت إيكوسيلا لتبلغه بنتائج الاستجواب.
يُعدّ فارس الأراضي المفقودة أقوى بكثير، فهو أفضل وأروع درع يُمكن الحصول عليه في المراحل الأولى من اللعبة. لدى رولاند انطباعٌ عميقٌ جدًا عن فارس الأراضي المفقودة الموصوف في وصف العنصر.
