363
كان مونتي يحدق في نيكولاس، بينما اختفت ابتسامته تدريجيًا.
“وصمة حرس الشفرة البيضاء”… هكذا كانوا يسموننا.»
«والآن، وأنا أنظر إليك… ينتابني الشعور نفسه.»
هزّ قاتل النجوم رأسه.
هزّ قاتل النجوم رأسه.
ثبت الفتى قدميه.
واكتسى وجهه بالقتامة.
وبفرح، ضرب الأرض بقدمه مرتين.
«كان ينبغي لنا أن نكون أكثر حرس الشفرة البيضاء إخلاصًا، وصدقًا، وشرفًا…
لهث مونتي.
لقد قاتلنا جنبًا إلى جنب بحماسة وفخر، وسفكنا دماءنا من أجل إيكستيدت.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 29 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
فكيف انتهى بنا المطاف إلى هذا الحد؟»
على أي حال، أحسنت صنعًا، يا صاحب السمو.
قاطعه مونتي.
ولاؤك…
«ما زلت لا تفهم، أليس كذلك، يا شوكي؟
لكن كليهما تظاهر أمام الآخر بالجهل، وكأنهما ممثلان في مسرحية، لأن كلًا منهما كان يحذر الآخر.
نعم، كنا فعلًا أكثر حرس الشفرة البيضاء ولاءً وصدقًا وشرفًا.»
ازداد صوته ظلمة.
خفض صوته، حتى بدا كأنه مريض يحتضر، يتشبث بآخر أنفاسه.
«أخبرني يا اللورد الموقر سوراي نيكولاس…
«لكن انظر إلى تلك الأسماء المجيدة في تاريخ الحرس. جميعهم من سلالات نبيلة، وكل أولئك الأساطير كانوا ذوي دماء نقية. حتى بين النبلاء، كان الانضمام إلى حرس الشفرة البيضاء وخدمة الملك شرفًا بحد ذاته.»
شديد الصلابة…»
رفع مونتي بصره ببطء.
وأخيرًا، استسلم قاتل النجوم.
«لكن عندما كسر كاسلان ذلك التقليد، وبدأ يختار أفراد حرس الشفرة البيضاء من عامة الناس… عندما فتح عينيه الثاقبتين، وانتقى أمثالنا من الجنود في ساحات المعارك، ودربنا لنصبح الحرس الإمبراطوري للتنين…
تجمد الرجلان، ثم ارتسمت على وجهيهما نظرة ساخطة في آن واحد.
تنهد طويلًا.
شخر بازدراء، دون أن يظهر أي ضعف.
«حينها تغير كل شيء… وكان مصيرنا قد حُسم منذ تلك اللحظة.
تغير وجه قاتل النجوم.
لم يكن بإمكاننا أبدًا أن نندمج مع أولئك الحكام الأرستقراطيين الذين ورثوا ألقابهم جيلًا بعد جيل.»
ثبت الفتى قدميه.
عجز نيكولاس عن الرد.
أرتدي الأقنعة باستمرار، وأتنكر، وأكون مستعدًا دائمًا لتغيير ولائي.»
ضحك مونتي وهو يسترجع الماضي.
قاطعه مونتي.
«ما زلت أذكر بوضوح أول يوم لنا في مؤتمر الإمبراطورية. سواء كان النبيل صاحب اللقب العريق، أو الموظف الذي لا يملك سوى لقب شرفي، أو حتى أفراد الحرس القدامى من النبلاء…
«إيفسيا فهم هذا منذ وقت طويل، ولذلك ذهب ببساطة إلى منطقة الحراسة، إلى موقع الحراسة الثامن والثلاثين، أخطر المواقع وأكثرها بساطة. وعندما اضطر للاختيار بين خدمة أعدائه أو القتال من أجلنا… اتخذ أبسط قرار.
كلهم كانوا ينظرون إلينا باحتقار.
اثنا عشر عامًا!
“وصمة حرس الشفرة البيضاء”… هكذا كانوا يسموننا.»
عجز نيكولاس عن الرد.
ثم نظر إلى نيكولاس نظرة عميقة.
قد حُسم بالفعل.
«لن نندمج معهم أبدًا.»
ألا يشعران بالتعب؟»
خفض نيكولاس رأسه.
كنت أتعلم أساليبهم.
«إيفسيا فهم هذا منذ وقت طويل، ولذلك ذهب ببساطة إلى منطقة الحراسة، إلى موقع الحراسة الثامن والثلاثين، أخطر المواقع وأكثرها بساطة. وعندما اضطر للاختيار بين خدمة أعدائه أو القتال من أجلنا… اتخذ أبسط قرار.
تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟»
أما نحن الذين بقينا في الحرس…
انظر إليّ. وانظر إلى ميرك، وكالوس، وسايفال، وجاستن. انظر إلى ما آل إليه حالنا… وانظر إلى نفسك.»
انظر إليّ. وانظر إلى ميرك، وكالوس، وسايفال، وجاستن. انظر إلى ما آل إليه حالنا… وانظر إلى نفسك.»
“وصمة حرس الشفرة البيضاء”… هكذا كانوا يسموننا.»
كلما واصل حديثه، ازدادت ضحكاته مرارة.
«والآن، وأنا أنظر إليك… ينتابني الشعور نفسه.»
قطّب قاتل النجوم حاجبيه.
وبعد أن فرغ غراب الموت من ضحكه، عاد وجهه يغرق في الظلام.
«كدحت طوال تلك السنوات، بل وقتلت جزار كوكبة، هوراس إم. إي. جيدستار، في قلعة التنين المكسور. وذاع صيتك في أنحاء البلاد لعقود…
«وموتها…
ومع ذلك، لم تحصل إلا على لقب لورد صغير.
ابتسم غراب الموت ابتسامة قاسية، ونظر إلى محاولات نيكولاس العبثية.
بل ولم تكن مؤهلًا حتى لحضور الولائم في قصر الروح البطولية.
أغمض عينه اليسرى…
أتتذكر الأيام القليلة التي سبقت جلسة محاكمة شؤون الدولة؟
ومع ذلك، لم تحصل إلا على لقب لورد صغير.
عندما تحدثت بصفتك حامي دوقة مدينة سحب التنين الكبرى، وحارس النظام…
«أحيانًا كنت أعود إلى مدينة سحب التنين، إلى حرس الشفرة البيضاء، محاولًا نزع قناعي…
هل أخذ أي من الكونتات أو الفيكونتات في مدينة سحب التنين كلامك على محمل الجد؟»
لكن ملامح ثاليس أصبحت صارمة فجأة.
زفر نيكولاس ببطء وهو يحدق في ابتسامة مونتي الساخرة.
شحبت ملامح نيكولاس.
واستحال وجه مونتي إلى الجدية.
وفي تلك اللحظة…
«لن نفهم أبدًا كيف يفكر أولئك النبلاء الذين يقفون فوق رؤوسنا.»
«أظن…
تسارعت أنفاس غراب الموت، بينما تدفقت ذكريات الماضي المظلمة إلى ذهنه.
قهقه غراب الموت، وهو لا يزال يستند إلى الصخرة.
«ريبيين أولسيوس، دوق أوركيد المجد الحالي، تعرض للتسميم مرتين على يد شقيق حماته…
عندما كانت أديل تعتني بجروحي في محكمة الدم…
لكن لا أحد يعلم أن كاسلان وأنا كنا من دسّا له السم بأمر من الملك نوفين.
تحت أشعة الشمس…
كان الهدف أن يظن ريبيين أن شقيقه الأصغر هو الفاعل، فيتخلص منه ويصبح الدوق بنفسه.
توقفت عن البحث عنه.
لكن بعد انتهاء الأمر، أمرني نوفين بإنقاذ ذلك الأخ الأصغر الساذج… ليصبح أداة يستخدمها للسيطرة على أوركيد المجد.»
«ثم…
ثم تابع بصوت خافت.
كان هناك فتى أشعث الشعر يقف عند الموضع الذي سقط فيه نشّاب الزمن.
«أتذكر الحملة الكبرى شرقًا للقضاء على قطاع الطرق، بعد فترة قصيرة من توليك منصب القائد المؤقت؟
وأخيرًا…
في الحقيقة…
اثنا عشر عامًا!
كنت أنا أحد أفراد عصابة اللصوص تلك.
رحلت.»
مدينة سحب التنين أرسلتني لأتسلل إلى معسكرهم، وأزودهم بأسلحة نارية قوية، حتى يتمكنوا من نهب قوافل المدينة دون خوف.
حدقا فيه طويلًا، ولم يستفيقا من صدمتهما.
وبذلك حصل الملك نوفين على ذريعة لاتهام دوق بحر الجليد.»
«لكن عندما كسر كاسلان ذلك التقليد، وبدأ يختار أفراد حرس الشفرة البيضاء من عامة الناس… عندما فتح عينيه الثاقبتين، وانتقى أمثالنا من الجنود في ساحات المعارك، ودربنا لنصبح الحرس الإمبراطوري للتنين…
قال غراب الموت بمرارة:
عجز نيكولاس عن الرد.
«لن نستوعب أبدًا ألعابهم السياسية.»
لم يجد في الأمر أي شيء يدعو للضحك.
ومع استمرار نيكولاس في الاستماع، ازدادت أنفاسه اضطرابًا.
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
«بعد موت سوريا، بدا للجميع أنني اعتزلت حرس الشفرة البيضاء، واستقررت في مدينة الصلوات البعيدة.
فقدت معنى وجودي منذ زمن بعيد.
لكن في الحقيقة…
واستحالت ملامحه إلى الوحشية.
كنت الجاسوس الذي أرسلته مدينة سحب التنين إلى هناك.
«هووف… هذه اللعبة… ليست خفيفة فعلًا.»
كنت أراقب تحركات عائلة روكني لصالح الملك نوفين، وأحيانًا أحرض أتباعهم على التمرد ضد سيدهم.»
احمر وجه الأمير.
لهث مونتي.
إنه…
«ثم…
وفي يأس، حاول أن يدفع جسده بعيدًا عن الصخرة، وكأنه سينتزع نفسه من السهم.
مات نوفين.»
واستحالت ملامحه إلى الوحشية.
خفض رأسه بإحباط.
«والآن، وأنا أنظر إليك… ينتابني الشعور نفسه.»
«وفجأة، فقدت أنا… النصل المختبئ في الظلام… معظم سبب وجودي.
«بالتأكيد فعلت.»
لكن المفارقة أن الشخص الذي كنت مكلفًا بمراقبته، دوق مدينة الصلوات البعيدة، كولغون روكني، المشهور باستقامته وصراحته…
لدينا الآن سؤال يجب أن نجيب عنه.»
هو من جاء إليّ.
ثم التفت إلى نيكولاس، وكأنه يبحث عن تأكيد.
وحينها فقط أدركت…
وبعد بضع ثوانٍ…
أنه كان يعلم منذ البداية أنني غراب نوفين، وجاسوسه!»
هل هذه… النهاية؟’
ثم انفجر ضاحكًا بصورة مبالغ فيها.
أنتم تعرفون السبب أصلًا.»
«لكن ذلك الوغد تظاهر طوال اثني عشر عامًا بأنه لا يعلم شيئًا!
زفر ببطء، وكأنه تقبل مصيره، ثم رفع نظره إلى خصمه.
أخفى حقيقته عني، ومثل دور الجاهل… حتى مات الملك نوفين!
أليس كذلك؟»
هاهاهاها!
احمر وجه الأمير.
ثم أخبرني روكني أن الحقيقة هي…
ساد الصمت.
أن نوفين نفسه كان يعلم أن روكني كشف أمري.
«غاه…
لكن كليهما تظاهر أمام الآخر بالجهل، وكأنهما ممثلان في مسرحية، لأن كلًا منهما كان يحذر الآخر.
قهقه الأمير الثاني.
أما الوحيد الذي لم يكن يعلم شيئًا…
لكن نيكولاس ومونتي بقيا ينظران إليه كما لو كان وحشًا.
فكان أنا!
وفجأة…
اثنا عشر عامًا!
وبذلك حصل الملك نوفين على ذريعة لاتهام دوق بحر الجليد.»
اثنا عشر عامًا كاملة!
واستحال وجه مونتي إلى الجدية.
ألا يشعران بالتعب؟»
سعل غراب الموت عدة مرات، وقد غلبه الإحباط.
ارتسمت على وجه مونتي ابتسامة مشوهة مبالغ فيها.
هل هذه… النهاية؟’
أما نيكولاس، فكان ينظر إليه بعذاب.
مات نوفين.»
لم يجد في الأمر أي شيء يدعو للضحك.
“وصمة حرس الشفرة البيضاء”… هكذا كانوا يسموننا.»
وكان يعلم…
«أنني… لست مجرد قناع.»
أن مونتي أيضًا لا يضحك لأنه يجده مضحكًا.
قد حُسم بالفعل.
وبعد أن فرغ غراب الموت من ضحكه، عاد وجهه يغرق في الظلام.
أما أنا…
«لعقود طويلة…
«لعقود طويلة…
كنت أتعلم أساليبهم.
وبعد أن فرغ غراب الموت من ضحكه، عاد وجهه يغرق في الظلام.
ألعب ألعابهم التي لن أفهمها أبدًا.
ارتفع حاجبا نيكولاس.
أرتدي الأقنعة باستمرار، وأتنكر، وأكون مستعدًا دائمًا لتغيير ولائي.»
كنت أتعلم أساليبهم.
رفع مونتي يده برفق، ولمس وجهه، شارد الذهن.
زفر ببطء، وكأنه تقبل مصيره، ثم رفع نظره إلى خصمه.
كأنه لا يلمس بشرته هو.
أنه كان يعلم منذ البداية أنني غراب نوفين، وجاسوسه!»
«أحيانًا كنت أعود إلى مدينة سحب التنين، إلى حرس الشفرة البيضاء، محاولًا نزع قناعي…
ضيق الأمير عينيه.
لكنني كنت أكتشف أنني اعتدت التمثيل إلى درجة أنني أمثل حتى وأنا أشرب مع إخوتي.»
تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟»
تنفس بعمق.
ارتفع حاجبا نيكولاس.
«حتى بدأت أتوهم…
بل ولم تكن مؤهلًا حتى لحضور الولائم في قصر الروح البطولية.
أن الشخص الحقيقي هو ذلك الذي يرتدي القناع.
لذلك…
وأنني لا أخلع تنكري إلا عندما أضع القناع.»
وكان النشّاب الأسود الغريب بين يديه.
سعل غراب الموت عدة مرات، وقد غلبه الإحباط.
ثم خطا أول خطوة.
«لكن…
صرخ نيكولاس من الألم، لكنه ظل عاجزًا عن نزع السهم.
عندما كانت أديل تعتني بجروحي في محكمة الدم…
احمر وجه الأمير.
وعندما كنت أحدق في وجهها بعشق…
واستدارا في آن واحد.
حينها فقط كنت أشعر…
«لن نستوعب أبدًا ألعابهم السياسية.»
أنني ربما لست مجرد قناع.»
رفع الفتى حاجبيه.
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
«في الحقيقة…
«كان لدي مشاعري…
تنفس مونتي عدة مرات بعمق، واستند إلى الصخرة، ثم وقف بثبات.
وكانت لدي معتقداتي.»
بل حوّل نشّاب الزمن…
ارتجف قليلًا، ثم كرر بصوت آلي، وكأنه يحاول إقناع نفسه:
هذه المرة ترنح قليلًا…
«أنني… لست مجرد قناع.»
ثبت الفتى قدميه.
ظل قاتل النجوم صامتًا.
سعل ثاليس، ليكسر الصمت.
وبعد بضع ثوانٍ…
ثم أخبرني روكني أن الحقيقة هي…
تنفس مونتي عدة مرات بعمق، واستند إلى الصخرة، ثم وقف بثبات.
جرّ أديل معها إلى الهاوية.»
هذه المرة ترنح قليلًا…
كان هناك فتى أشعث الشعر يقف عند الموضع الذي سقط فيه نشّاب الزمن.
لكنه لم يسقط.
لكن كليهما تظاهر أمام الآخر بالجهل، وكأنهما ممثلان في مسرحية، لأن كلًا منهما كان يحذر الآخر.
تغير وجه قاتل النجوم.
«في الحقيقة…
’تبًا…
ترنح غراب الموت الضعيف، فسارع إلى الاتكاء على الصخرة، لكن الصدمة لم تغادر وجهه.
لقد وقف مونتي بالفعل، وأصبح قادرًا على التحرك واستعادة قوسه.
وعندما كنت أحدق في وجهها بعشق…
أما أنا…’
زفر نيكولاس ببطء وهو يحدق في ابتسامة مونتي الساخرة.
نظر نيكولاس إلى السهم المغروز في كتفه، وعض على أسنانه.
«قبل قليل… أنا… لقد حطمت ذراعيك وساقيك بوضوح…»
’يبدو أن الفائز في لعبة الصمود هذه…
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
قد حُسم بالفعل.
تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟»
هل هذه… النهاية؟’
مدينة سحب التنين أرسلتني لأتسلل إلى معسكرهم، وأزودهم بأسلحة نارية قوية، حتى يتمكنوا من نهب قوافل المدينة دون خوف.
أمسك نيكولاس بالسهم مرة أخرى، متجاهلًا الألم المبرح، وحاول أن ينتزع نفسه منه.
أمسك نيكولاس بالسهم مرة أخرى، متجاهلًا الألم المبرح، وحاول أن ينتزع نفسه منه.
لكن صوت مونتي المثقل باليأس وصل إلى أذنيه.
نعم، كنا فعلًا أكثر حرس الشفرة البيضاء ولاءً وصدقًا وشرفًا.»
«ومع ذلك…
«بالتأكيد فعلت.»
رحلت.»
لكن نيكولاس ومونتي بقيا ينظران إليه كما لو كان وحشًا.
قال غراب الموت بسخرية باردة:
«انس الأمر.
«ذلك القاتل الذي أرسلته إدارة الاستخبارات السرية…
كما تجمدت ابتسامة مونتي.
على الأرجح كان مبتدئًا.
حدق نيكولاس في النشّاب بين يدي ثاليس.
كان يشبهني عندما دخلت هذا المجال أول مرة.
لا يهم كيف فعلت ذلك.
لم يستطع قتل الأطفال…
كما تجمدت ابتسامة مونتي.
وفي النهاية…
مدينة سحب التنين أرسلتني لأتسلل إلى معسكرهم، وأزودهم بأسلحة نارية قوية، حتى يتمكنوا من نهب قوافل المدينة دون خوف.
جرّ أديل معها إلى الهاوية.»
قرقرة… قرقرة…
ازداد صوته ظلمة.
عندما تحدثت بصفتك حامي دوقة مدينة سحب التنين الكبرى، وحارس النظام…
«وموتها…
وكان النشّاب الأسود الغريب بين يديه.
أعاد حياتي إلى قاع الظلام الذي لا نهاية له…
ثم استجمع قوة ظهره، وشد الوتر بصعوبة بينما اعتدل بجسده.
في اللحظة نفسها التي وجدت فيها بصيص معنى للعيش.»
«تبًا لك.»
واستحالت ملامحه إلى الوحشية.
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
«إلى ظلام…
بدأ الوتر ينحني ببطء.
أعمق.»
شديد الصلابة…»
صرخ نيكولاس من الألم، لكنه ظل عاجزًا عن نزع السهم.
«السر الحقيقي وراء حكم عائلة جيدستار الملكية لمملكة كوكبة لما يقارب سبعمئة عام…»
وفي يأس، حاول أن يدفع جسده بعيدًا عن الصخرة، وكأنه سينتزع نفسه من السهم.
أن نوفين نفسه كان يعلم أن روكني كشف أمري.
أما مونتي، فأدار رأسه ومد ذراعيه المحروقتين بحذر ليحافظ على توازنه.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 29 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
ثم خطا أول خطوة.
«دماؤهم ذهبية براقة.
«حرس الشفرة البيضاء وُجدوا ليكونوا النصل الحاد الذي يحمي الشمال.
بل حوّل نشّاب الزمن…
أما أنا…
وأظن أنه ربما أصبح معوجًا قليلًا…
فقدت معنى وجودي منذ زمن بعيد.
وفي النهاية…
لذلك…
كنت أنا أحد أفراد عصابة اللصوص تلك.
توقفت عن البحث عنه.
شديد الصلابة…»
مجرد البقاء حيًا…
اتسعت عينا مونتي.
كان معنى وجودي.
مات نوفين.»
وهذا يكفي.»
فازداد ذهول نيكولاس ومونتي.
تشوه وجه نيكولاس وهو يبذل كل ما بقي لديه من قوة.
لكن بعد انتهاء الأمر، أمرني نوفين بإنقاذ ذلك الأخ الأصغر الساذج… ليصبح أداة يستخدمها للسيطرة على أوركيد المجد.»
لكن السهم بدا وكأنه انحشر بين عظامه، فلم يستطع التحرك.
أما الوحيد الذي لم يكن يعلم شيئًا…
تابع مونتي:
ارتفع حاجبا نيكولاس.
«طالما أنني أستطيع النجاة…
وحينها فقط أدركت…
فما الذي يهم لمن أنتمي بولائي؟»
أنه كان يعلم منذ البداية أنني غراب نوفين، وجاسوسه!»
ازدادت قطرات العرق على جبين قاتل النجوم.
أخفى حقيقته عني، ومثل دور الجاهل… حتى مات الملك نوفين!
«وطالما أنني لا أمنح نفسي فرصة للتردد…
وانكمشت حدقتا مونتي.
فسأتوقف عن التردد.»
وفي الثانية التالية…
ابتسم غراب الموت ابتسامة قاسية، ونظر إلى محاولات نيكولاس العبثية.
وتحركت ذراعاه الحاملتان للنشّاب.
«لا تلمني يا شوكي…
كنت الجاسوس الذي أرسلته مدينة سحب التنين إلى هناك.
فهذه هي الحياة.»
تنفس الفتى الصعداء، ومسح عرق جبينه، ثم رفع نشّاب الزمن مبتسمًا.
وأخيرًا، استسلم قاتل النجوم.
«حسنًا…
زفر ببطء، وكأنه تقبل مصيره، ثم رفع نظره إلى خصمه.
«والآن، وأنا أنظر إليك… ينتابني الشعور نفسه.»
ابتسم مونتي، واستدار نحو قوسه.
لكن بعد انتهاء الأمر، أمرني نوفين بإنقاذ ذلك الأخ الأصغر الساذج… ليصبح أداة يستخدمها للسيطرة على أوركيد المجد.»
لكن…
لكنني لست متأكدًا.»
في اللحظة التالية، دوى صوت شاب مفعم بالحيوية، عالٍ كصوت تنين بري.
«ما زلت أذكر بوضوح أول يوم لنا في مؤتمر الإمبراطورية. سواء كان النبيل صاحب اللقب العريق، أو الموظف الذي لا يملك سوى لقب شرفي، أو حتى أفراد الحرس القدامى من النبلاء…
«هووف… هذه اللعبة… ليست خفيفة فعلًا.»
أخفى حقيقته عني، ومثل دور الجاهل… حتى مات الملك نوفين!
تجمد الرجلان اللذان كانا يخوضان معركة حتى الموت.
«آه، تقصد هذا؟»
واستدارا في آن واحد.
بل حوّل نشّاب الزمن…
تحت أشعة الشمس…
«وأي عظم مكسور…
كان هناك فتى أشعث الشعر يقف عند الموضع الذي سقط فيه نشّاب الزمن.
اثنا عشر عامًا كاملة!
وكان النشّاب الأسود الغريب بين يديه.
«انس الأمر.
«أظن…
إنه…
أن هكذا تُركَّب الأسهم، أليس كذلك؟»
رفع مونتي يده برفق، ولمس وجهه، شارد الذهن.
ثبت الفتى قدميه.
«انس الأمر.
وبعبوس، وضع قدمه في الركاب المخصص لشد الوتر أعلى النشّاب، ثم انحنى، وأمسك بالوتر بكلتا يديه، وبدأ يشده.
«هووف… هذه اللعبة… ليست خفيفة فعلًا.»
أخذ نفسًا عميقًا.
وضعت إصبعه على الزناد، بينما ساند ذراعه اليمنى جسم النشّاب.
ثم استجمع قوة ظهره، وشد الوتر بصعوبة بينما اعتدل بجسده.
رد ثاليس في نفسه ساخرًا، بينما شعر بالإرهاق والضعف اللذين تركتهما خطيئة نهر الجحيم بعد استخدامها…
بدأ الوتر ينحني ببطء.
«ثم…
«غاه…
لكن المفارقة أن الشخص الذي كنت مكلفًا بمراقبته، دوق مدينة الصلوات البعيدة، كولغون روكني، المشهور باستقامته وصراحته…
هل لأنها أول مرة لي؟
«حرس الشفرة البيضاء وُجدوا ليكونوا النصل الحاد الذي يحمي الشمال.
لماذا…
تنهد طويلًا.
إنه…
وبذلك حصل الملك نوفين على ذريعة لاتهام دوق بحر الجليد.»
شديد الصلابة…»
لم يكن بإمكاننا أبدًا أن نندمج مع أولئك الحكام الأرستقراطيين الذين ورثوا ألقابهم جيلًا بعد جيل.»
وأخيرًا…
«والآن، وأنا أنظر إليك… ينتابني الشعور نفسه.»
صدر صوت طقة.
كنت الجاسوس الذي أرسلته مدينة سحب التنين إلى هناك.
واستقر الوتر في مكانه.
وبعبوس، وضع قدمه في الركاب المخصص لشد الوتر أعلى النشّاب، ثم انحنى، وأمسك بالوتر بكلتا يديه، وبدأ يشده.
تنفس الفتى الصعداء، ومسح عرق جبينه، ثم رفع نشّاب الزمن مبتسمًا.
وبعد لحظة…
أما نيكولاس ومونتي، فكانا يحدقان فيه بذهول، وعيناهما معلقتان بأطرافه التي تتحرك بحرية.
أن الشخص الحقيقي هو ذلك الذي يرتدي القناع.
«كيف…؟»
«“طالما أنني أستطيع النجاة، فما الذي يهم لمن أنتمي بولائي؟”
امتلأت عينا قاتل النجوم بالصدمة والحيرة.
رفع ثاليس النشّاب الأسود بسعادة، ثم أدخل سهمًا كان ملقى على الأرض في مجراه.
كان يحدق بالفتى كما لو أنه يتمنى تشريحه لمعرفة ما حدث.
تنهد طويلًا.
لكنه في تلك اللحظة لم يستطع حتى إكمال جملة واحدة.
«لكن عندما كسر كاسلان ذلك التقليد، وبدأ يختار أفراد حرس الشفرة البيضاء من عامة الناس… عندما فتح عينيه الثاقبتين، وانتقى أمثالنا من الجنود في ساحات المعارك، ودربنا لنصبح الحرس الإمبراطوري للتنين…
«قبل قليل… أنا… لقد حطمت ذراعيك وساقيك بوضوح…»
«ومع ذلك…
رفع الفتى حاجبيه.
«كيف…؟»
«آه، تقصد هذا؟»
«كان لدي مشاعري…
نظر إلى الرجلين الجريحين، ثم رفع يده اليسرى ببطء ولوح بها بحرج.
وفي الثانية التالية…
«في الحقيقة…
واستدارا في آن واحد.
أشعر أن معصمي الأيسر متيبس جدًا.
«يُقال إن دماء العائلة الإمبراطورية المالكة تنحدر من الآلهة.»
وأظن أنه ربما أصبح معوجًا قليلًا…
ثم أخبرني روكني أن الحقيقة هي…
لكنني لست متأكدًا.»
خفض صوته، حتى بدا كأنه مريض يحتضر، يتشبث بآخر أنفاسه.
اتسعت عينا مونتي.
لقد قاتلنا جنبًا إلى جنب بحماسة وفخر، وسفكنا دماءنا من أجل إيكستيدت.
«مستحيل.»
فكيف انتهى بنا المطاف إلى هذا الحد؟»
ترنح غراب الموت الضعيف، فسارع إلى الاتكاء على الصخرة، لكن الصدمة لم تغادر وجهه.
عندما تحدثت بصفتك حامي دوقة مدينة سحب التنين الكبرى، وحارس النظام…
ثم التفت إلى نيكولاس، وكأنه يبحث عن تأكيد.
تنفس مونتي عدة مرات بعمق، واستند إلى الصخرة، ثم وقف بثبات.
«لكن…
لكنه في تلك اللحظة لم يستطع حتى إكمال جملة واحدة.
ألم تحطم عظامه؟»
رمش ثاليس.
رمقه نيكولاس بوجه قاتم.
لكن ملامح ثاليس أصبحت صارمة فجأة.
«بالتأكيد فعلت.»
أشعر أن معصمي الأيسر متيبس جدًا.
لم يهتم ثاليس بما يشعر به الاثنان.
ازداد صوته ظلمة.
وبفرح، ضرب الأرض بقدمه مرتين.
أخبرني، اللورد مونتي…
كانت حركته خفيفة وسريعة، بلا أي تيبس.
«هاهاهاها!»
فازداد ذهول نيكولاس ومونتي.
«انس الأمر.
نظر ثاليس إليهما، ثم تنهد.
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
«ليس في الأمر شيء غريب.
أن نوفين نفسه كان يعلم أن روكني كشف أمري.
أنتم تعرفون السبب أصلًا.»
«وموتها…
قهقه الأمير الثاني.
’تبًا…
«السر الحقيقي وراء حكم عائلة جيدستار الملكية لمملكة كوكبة لما يقارب سبعمئة عام…»
وهذا يكفي.»
ارتفع حاجبا نيكولاس.
كان يحدق بالفتى كما لو أنه يتمنى تشريحه لمعرفة ما حدث.
وانكمشت حدقتا مونتي.
ولم يُسمع سوى نسيم خفيف يمر بين الصخور.
حبس الاثنان أنفاسهما في اللحظة نفسها.
لكن ملامح ثاليس أصبحت صارمة فجأة.
وفي الثانية التالية…
أن هكذا تُركَّب الأسهم، أليس كذلك؟»
ارتسمت على وجه ثاليس ابتسامة غامضة.
رحلت.»
«يُقال إن دماء العائلة الإمبراطورية المالكة تنحدر من الآلهة.»
«حينها تغير كل شيء… وكان مصيرنا قد حُسم منذ تلك اللحظة.
وأشار بإصبعه إلى السماء وهو يبتسم بمكر.
«هاهاهاها!»
«دماؤهم ذهبية براقة.
مجرد البقاء حيًا…
وتتلألأ تحت أشعة الشمس.»
كان يحدق بالفتى كما لو أنه يتمنى تشريحه لمعرفة ما حدث.
تجمد الرجلان، ثم ارتسمت على وجهيهما نظرة ساخطة في آن واحد.
ترنح غراب الموت الضعيف، فسارع إلى الاتكاء على الصخرة، لكن الصدمة لم تغادر وجهه.
ابتسم ثاليس، وكشف عن أسنانه البيضاء اللامعة.
«حسنًا…
«وأي عظم مكسور…
«لكن ذلك الوغد تظاهر طوال اثني عشر عامًا بأنه لا يعلم شيئًا!
يلتئم خلال دقيقتين.»
وأخيرًا، استسلم قاتل النجوم.
‘وكأن ذلك صحيح.’
«وطالما أنني لا أمنح نفسي فرصة للتردد…
رد ثاليس في نفسه ساخرًا، بينما شعر بالإرهاق والضعف اللذين تركتهما خطيئة نهر الجحيم بعد استخدامها…
نظر إلى الرجلين الجريحين، ثم رفع يده اليسرى ببطء ولوح بها بحرج.
وفجأة…
«وموتها…
قرقرة… قرقرة…
«لكن…
صدر صوت غريب من بطنه.
ثم استجمع قوة ظهره، وشد الوتر بصعوبة بينما اعتدل بجسده.
احمر وجه الأمير.
«طالما أنني أستطيع النجاة…
لكن نيكولاس ومونتي بقيا ينظران إليه كما لو كان وحشًا.
أخفى حقيقته عني، ومثل دور الجاهل… حتى مات الملك نوفين!
حدقا فيه طويلًا، ولم يستفيقا من صدمتهما.
فكان أنا!
وربما لأن نظراتهما كانت حادة جدًا، أو لأن الموقف أصبح محرجًا…
ازداد صوته ظلمة.
سعل ثاليس، ليكسر الصمت.
شحبت ملامح نيكولاس.
«حسنًا…
«بعد موت سوريا، بدا للجميع أنني اعتزلت حرس الشفرة البيضاء، واستقررت في مدينة الصلوات البعيدة.
استمعا إليّ الآن.»
شخر بازدراء، دون أن يظهر أي ضعف.
رفع ثاليس النشّاب الأسود بسعادة، ثم أدخل سهمًا كان ملقى على الأرض في مجراه.
أما نيكولاس ومونتي، فكانا يحدقان فيه بذهول، وعيناهما معلقتان بأطرافه التي تتحرك بحرية.
رفع نشّاب الزمن، وأمسكه بكلتا يديه.
وبعد أن فرغ غراب الموت من ضحكه، عاد وجهه يغرق في الظلام.
وضعت إصبعه على الزناد، بينما ساند ذراعه اليمنى جسم النشّاب.
شديد الصلابة…»
أغمض عينه اليسرى…
في اللحظة التالية، دوى صوت شاب مفعم بالحيوية، عالٍ كصوت تنين بري.
ووجّه السهم مباشرة إلى قاتل النجوم، المثبت على الصخرة، العاجز عن الحركة.
ارتجف قليلًا، ثم كرر بصوت آلي، وكأنه يحاول إقناع نفسه:
شحبت ملامح نيكولاس.
لماذا…
وحاول مرة أخيرة التحرر، لكنه لم يحصد سوى المزيد من الدم المتدفق من كتفه وذراعه.
أشعر أن معصمي الأيسر متيبس جدًا.
«إذًا…
رفع ثاليس النشّاب الأسود بسعادة، ثم أدخل سهمًا كان ملقى على الأرض في مجراه.
لدينا الآن سؤال يجب أن نجيب عنه.»
لم يستطع قتل الأطفال…
رفع الفتى السليم تمامًا رأسه مبتسمًا، وكأنه وُلد من جديد.
لكنني كنت أكتشف أنني اعتدت التمثيل إلى درجة أنني أمثل حتى وأنا أشرب مع إخوتي.»
«أخبرني يا اللورد الموقر سوراي نيكولاس…
«لكن…
أنت عندما تأكل…
تشوه وجه نيكولاس وهو يبذل كل ما بقي لديه من قوة.
تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟»
قال غراب الموت بمرارة:
ساد الصمت.
كان يشبهني عندما دخلت هذا المجال أول مرة.
ولم يُسمع سوى نسيم خفيف يمر بين الصخور.
عجز نيكولاس عن الرد.
حدق نيكولاس في النشّاب بين يدي ثاليس.
خفض صوته، حتى بدا كأنه مريض يحتضر، يتشبث بآخر أنفاسه.
وبعد لحظة…
ضيق الأمير عينيه.
شخر بازدراء، دون أن يظهر أي ضعف.
“وصمة حرس الشفرة البيضاء”… هكذا كانوا يسموننا.»
«تبًا لك.»
رفع رأسه ولمس وجهه مرة أخرى، ثم انتزع ابتسامة جامدة.
رمش ثاليس.
أما الوحيد الذي لم يكن يعلم شيئًا…
«هاهاهاها!»
تنفس مونتي عدة مرات بعمق، واستند إلى الصخرة، ثم وقف بثبات.
قهقه غراب الموت، وهو لا يزال يستند إلى الصخرة.
تنفس الفتى الصعداء، ومسح عرق جبينه، ثم رفع نشّاب الزمن مبتسمًا.
«انس الأمر.
قهقه غراب الموت، وهو لا يزال يستند إلى الصخرة.
لا يهم كيف فعلت ذلك.
ثم استجمع قوة ظهره، وشد الوتر بصعوبة بينما اعتدل بجسده.
على أي حال، أحسنت صنعًا، يا صاحب السمو.
«أظن…
والآن كل ما علينا فعله هو…»
اثنا عشر عامًا كاملة!
لكن ملامح ثاليس أصبحت صارمة فجأة.
ثم استجمع قوة ظهره، وشد الوتر بصعوبة بينما اعتدل بجسده.
وتحركت ذراعاه الحاملتان للنشّاب.
«كان لدي مشاعري…
وفي تلك اللحظة…
تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟»
تجمدت ملامح نيكولاس الغاضبة.
ومع استمرار نيكولاس في الاستماع، ازدادت أنفاسه اضطرابًا.
كما تجمدت ابتسامة مونتي.
أما نيكولاس ومونتي، فكانا يحدقان فيه بذهول، وعيناهما معلقتان بأطرافه التي تتحرك بحرية.
لم يضغط ثاليس على الزناد في اتجاه قاتل النجوم.
تابع مونتي:
بل حوّل نشّاب الزمن…
لمن يكون؟»
ووجهه مباشرة نحو…
ومع ذلك، لم تحصل إلا على لقب لورد صغير.
…نيت مونتي.
استمعا إليّ الآن.»
«لقد سمعت ما قلته قبل قليل.»
وبذلك حصل الملك نوفين على ذريعة لاتهام دوق بحر الجليد.»
قال ثاليس ببرود، بينما كان يصوب إليه.
قال ثاليس ببرود، بينما كان يصوب إليه.
«“طالما أنني أستطيع النجاة، فما الذي يهم لمن أنتمي بولائي؟”
«كدحت طوال تلك السنوات، بل وقتلت جزار كوكبة، هوراس إم. إي. جيدستار، في قلعة التنين المكسور. وذاع صيتك في أنحاء البلاد لعقود…
أليس كذلك؟»
لم يضغط ثاليس على الزناد في اتجاه قاتل النجوم.
حدق غراب الموت فيه غير مصدق.
ضيق الأمير عينيه.
ضيق الأمير عينيه.
ضحك مونتي وهو يسترجع الماضي.
«إذًا…
أما نحن الذين بقينا في الحرس…
أخبرني، اللورد مونتي…
واستدارا في آن واحد.
ولاؤك…
رفع مونتي يده برفق، ولمس وجهه، شارد الذهن.
لمن يكون؟»
أما نيكولاس ومونتي، فكانا يحدقان فيه بذهول، وعيناهما معلقتان بأطرافه التي تتحرك بحرية.
«دماؤهم ذهبية براقة.
