390
نظر تاليس إلى الرجل المضطرب عاطفيًا أمامه. كان صدر كويك روب يعلو ويهبط بعنف، بينما ظل تاليس صامتًا لوقت طويل.
ثم أخرج الكلمات بصعوبة:
“يبدو أنك تهتم بهما كثيرًا…”
صوت شخص…
لم تتحرك نظرة تاليس.
وعندما تكلم هذه المرة، كانت نبرته هادئة وعميقة.
“والدك وأخوك الأكبر.”
“سواء كنت أنت من يهتم بشخص…”
تجمد كويك روب للحظة.
“هل تعلم ماذا رأيت عندما جلست على ذلك المقعد الجهنمي؟”
ثم خفت بريق عينيه.
ما قاله غراب الموت عن سوريا ظل راسخًا في ذاكرته، لكن كلمات كويك روب جعلته يفهم الأمر بصورة أعمق.
“هل لديك أفراد عائلة يا تاليس؟”
ضحك بسخرية.
ضم تاليس شفتيه.
تجمد كويك روب للحظة.
العائلة…
واعتدل في جلسته دون أن يشعر.
تدفقت في ذهنه مشاعر لم يستطع وصفها.
“استعبدتهم السلطة.”
**وفقًا لتلك الذكريات المجزأة، ربما لدي.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100
أما هنا…**
“ازداد استحالة هروبك منها.”
رفع كويك روب حاجبه، وكأنه تذكر شيئًا.
“استعبدتهم السلطة.”
“آسف، نسيت.”
“ففي المرة التالية.”
لوح بيده تحت الضوء الخافت، وابتسم ابتسامة اعتذار.
ضحك بسخرية.
“بالطبع، لهذا أصبحت الوريث الوحيد. مكانتك حساسة، وأنت مجبر على أن تكون محور اهتمام جميع الأطراف.”
“حين حدثني الملك نوفين وبوفريت عن قصتك…”
أومأ تاليس بصمت.
“تحدث عن سلطة الملك، وعلاقة الأرشيدوقات، ومواقفهم من تابعيهم، وعن الحرب الوشيكة…”
“أما أنا، فلدي.”
لم يستطع تذكره أبدًا.
اختفت ابتسامة كويك روب تدريجيًا.
“قال أشياء كثيرة لابنه الثاني، الذي لطالما عامله ببرود وتركه يفعل ما يشاء.”
“منذ اليوم الذي بدأت فيه أعي ما حولي، كان الجميع يخبرني أن لدي أبًا حكيمًا وعظيمًا، وأخًا أكبر يُحتذى به.”
ارتجف كويك روب قليلًا.
“كان والدي صارمًا وباردًا. وبصفته ملك مملكة التنين العظيم بأكملها، لم يكن ينتهي أبدًا من شؤون الدولة، وكانت الأسباب التي يقدمها لكل ما يفعله لا يمكن دحضها.”
رفع تاليس حاجبه.
“أما أخي الأكبر، فكان لامعًا بصورة مبهرة. شجاعًا، جريئًا، خاض معارك لا تحصى، وكانت هيبته راسخة في قلوب الناس.”
انعكس ضوء المصباح في عينيه، وظهر فيهما شعور يستحيل وصفه.
حرك كويك روب كتفيه، وغرقت ملامحه في الظلام الذي لم يصل إليه نور المصباح.
“إما أنني كنت أتحدث مع ميت…”
“أما أنا… الابن الثاني للملك نوفين، والأخ الأصغر للأمير سوريا…”
تذكر تاليس أرشيدوق منطقة الرمال السوداء، وتذكر كيف كانت ألسنة النار تنعكس على وجهه، فتجعله يتأرجح بين النور والظلام، فقبض يديه بقوة.
صمت قليلًا قبل أن يرفع رأسه.
قال تاليس بهدوء وسط الصمت:
“يا تاليس، طوال ثمانية عشر عامًا، لم يكن أمام ذلك الابن الثاني المسكين سوى أن يعيش في ظل أبيه العظيم وأخيه المتميز. كنت أجري خلف خطواتهما، وخلف العالم الذي ينتميان إليه. لكن مهما اجتهدت، ومهما تفوقت في دراستي، أو تحدثت بطلاقة في الولائم، أو اصطدت فرائس أكثر…”
“كم يمكن أن ينحدروا؟”
توقف لحظة قصيرة.
“هل كان هذا سبب تغيرك؟”
كان تاليس يصغي بانتباه، لكن كويك روب ضحك بخفة، وكأنه لا يوافق حتى على كلامه نفسه.
تجمد تاليس.
“ثم أخبرني غينغهيس…”
“وكان سوريا هناك.”
انعكس ضوء المصباح في عينيه، وظهر فيهما شعور يستحيل وصفه.
“عليك أن تتحول إلى شخص لا تستطيع أنت نفسك التعرف عليه.”
“بما أنني أخوه، فقد وُلدت لأساعده وأخدمه وهو يحكم. كان مقدرًا لسوريا أن يصبح أرشيدوق مدينة سحب التنين، بل وملك إيكشتيد. أما أنا، فلم يكن علي إلا أن أحترمه، وأتبعه، وأخلص له من أعماق قلبي، وأن أصبح مساعده وذراعه اليمنى.”
“هل أحبك أحد؟”
“كل ما كان مطلوبًا مني هو أن أنهي دراستي، وأكبر، وأبلغ الرشد وأنا حسن السلوك، ملتزم بالآداب، ثم أصبح نبيلًا شماليًا عاديًا، لا مميزًا ولا سيئًا. كان ذلك كافيًا.”
ثبتت نظراته، وأشرقت عيناه ببريق واضح.
أخذ كويك روب نفسًا عميقًا، وكان في صوته سخرية خافتة بالكاد تُلاحظ.
“في وقت ما، أصبح كونكراي بوفريت، ذلك الفتى البسيط القادم من مدينة منارة النور الذي نشأ معي، شخصًا مريبًا.”
“وبصفتي الأخ الأصغر للملك القادم، فعندما أبلغ الرشد، سأُمنح قطعة أرض صغيرة بعد أن أحصل على لقب بارون أو فيكونت. سيكون لي اسم عائلة خاص بي، وأسرة خاصة بي، بينما أعيش في ظل مجد كوني أحد فروع عائلة رمح التنين. أو سأصبح مجرد قطعة شطرنج في زواج سياسي، ثم أتزوج، وأنجب، وأشيخ، وأموت تحت أنظار الملك، وبعدها أنتظر حتى يكتب أحفادنا اسمي في سجلات العائلتين.”
“عزيمته، وقسوته، وطموحه…”
“أي تصرف يرونه تجاوزًا لحدودي كان يُعد خطأ، وأي فكرة يعتبرونها غير محترمة كانت تُعد جريمة. وإذا بدوت مميزًا أكثر مما ينبغي، فسيشك الناس في أن مسؤولين مخادعين وغير جديرين بالثقة، يختبئون في الظلام، هم من يدفعونني إلى ذلك.”
“كان مقدرًا لسوريا أن يموت.”
نظر تاليس إلى كويك روب وهو يحاول أن يتخيل كيف كان الأمير موريا في الماضي.
رفع تاليس رأسه، وحدق مباشرة في عينيه.
عاد كويك روب إلى بروده المعتاد وقال بلا أي انفعال:
“كان الأمر كما لو أن أرواح أفراد عائلته الموتى ما زالت تحوم فوق رأسه، وترفض الرحيل.”
“كان ذلك هو النصف الأول من حياتي… أو الحياة التي كنت أظن أنني سأعيشها.”
“حاولت الاقتراب منه كصديق.”
ساد الصمت.
“أدركت حقيقة واحدة.”
“لكن ذلك لم يستمر.”
“عليك أن تتحول إلى شخص لا تستطيع أنت نفسك التعرف عليه.”
قال تاليس بهدوء وسط الصمت:
“مثلك تمامًا…”
“الحوادث تقع دائمًا فجأة.”
“أو…”
التفت كويك روب إليه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
“منذ وفاة جده ووالده، وأصبح أرشيدوق مدينة منارة النور، ومنذ أصبحت أنا وريث مدينة سحب التنين، تغيرت نظراته نحوي.”
“نعم، تمامًا كما تتصور.”
“خلال السنوات العشر الأولى أو نحوها من حياتك، يوبخك الجميع ويجعلون منك مراهقًا مطيعًا لا يجرؤ على تجاوز حدوده.”
قال الأمير السابق بهدوء.
“نعم، تمامًا كما تتصور.”
“قبل ثمانية عشر عامًا، في الليلة السابقة للحرب، بينما كنت نائمًا، جاء نيكولاس مع حرسه وأخرجني من القلعة في إقطاعيتي الريفية… المكان الذي كنت أعتقد أنني سأقضي فيه بقية حياتي حتى أموت.”
“عندها فقط…”
“لكنهم أعادوني إلى مدينة سحب التنين.”
كان تاليس على وشك أن يهز رأسه.
ثبتت نظراته، وأصبح صوته خاليًا من الحياة.
“لم يعد هناك دفء في ابتسامة كونكراي.”
“وكان سوريا هناك.”
“هل كان هذا سبب تغيرك؟”
تنهد تاليس، وتذكر ما كان الناس يقولونه عن الابن الأكبر للملك نوفين.
“كلما ازدادت قوتك، واتسع نفوذك، اشتدت تلك الأغلال حولك.”
“نعم، ذلك سوريا.”
“فهذا يعني أنه، عاجلًا أو آجلًا، سيموت بسبب كل ذلك.”
“أخي الأكبر الذي كنت أكن له احترامًا وهيبة عظيمين، والذي كان يجعلني أخجل من ضآلة نفسي وأحقد عليه في الوقت ذاته… كان مستلقيًا بهدوء في قاعة الأبطال.”
“من يكون.”
“لم يكن يتحرك إطلاقًا.”
ضم نفسه بذراعيه، ثم صرف نظره عن تاليس إلى القمر خلف النافذة المكسورة.
“كان وجهه شاحبًا، وقد وُضعت قطعتان ذهبيتان فوق عينيه، بينما كان يمسك سيفًا طويلًا بين يديه.”
“فهذا يعني أنه، عاجلًا أو آجلًا، سيموت بسبب كل ذلك.”
“كان فارق العمر بيننا كبيرًا، ولم نكن نتحدث كثيرًا عادة. ومع ذلك، شعرت في تلك اللحظة أنها أقرب مرة أكون فيها منه، ولم نعد غريبين عن بعضنا.”
تسلل ضوء القمر إلى داخل المنزل، وكأنه يربت برفق على الشخصين الصامتين.
قال كويك روب ببلادة:
“أكاد لا أعرف…”
“في ذلك اليوم، بدا والدي، الذي كان يومًا رمزًا للشجاعة والبطولة، وكأنه شاخ عشرين عامًا دفعة واحدة.”
“في ذلك اليوم، بدا والدي، الذي كان يومًا رمزًا للشجاعة والبطولة، وكأنه شاخ عشرين عامًا دفعة واحدة.”
“قال أشياء كثيرة لابنه الثاني، الذي لطالما عامله ببرود وتركه يفعل ما يشاء.”
“لا أعرف كيف مات سوريا، ولم يخبرني أحد بما جرى في رحلة الصيد المشبوهة.”
“تحدث عن سلطة الملك، وعلاقة الأرشيدوقات، ومواقفهم من تابعيهم، وعن الحرب الوشيكة…”
“بما أنني أخوه، فقد وُلدت لأساعده وأخدمه وهو يحكم. كان مقدرًا لسوريا أن يصبح أرشيدوق مدينة سحب التنين، بل وملك إيكشتيد. أما أنا، فلم يكن علي إلا أن أحترمه، وأتبعه، وأخلص له من أعماق قلبي، وأن أصبح مساعده وذراعه اليمنى.”
“لكنني لم أستطع استيعاب أي شيء.”
ولسبب ما، تذكر اليوم الذي اعترفوا فيه به أميرًا ثانيًا لكوكبة داخل قصر النهضة.
“كان ذهني ممتلئًا فقط بوجه سوريا الشاحب.”
“لكن مهما حاولت، ومهما أظهرت صدقي وندمي، ومهما وعدته بأنني…”
“وفي تلك الليلة…”
“أما أنا… الابن الثاني للملك نوفين، والأخ الأصغر للأمير سوريا…”
توقف.
“جميعهم، بمن فيهم والدي وأخي الأكبر.”
“أصبحت وريث العرش.”
صوت شخص…
تنهد تاليس برفق.
“إذا كنت سمعتها منهما…”
ولسبب ما، تذكر اليوم الذي اعترفوا فيه به أميرًا ثانيًا لكوكبة داخل قصر النهضة.
ولسبب ما، تذكر اليوم الذي اعترفوا فيه به أميرًا ثانيًا لكوكبة داخل قصر النهضة.
“خلال السنوات العشر الأولى أو نحوها من حياتك، يوبخك الجميع ويجعلون منك مراهقًا مطيعًا لا يجرؤ على تجاوز حدوده.”
كان صوت امرأة رقيقًا وعذبًا، لم يظهر إلا داخل شظايا ذكرياته.
“لكن بعد ليلة واحدة فقط…”
“وكم من أخلاقهم سيضحون بها؟”
“ينقلب الجميع فجأة، ويجبرونك على أن تصبح أميرًا مهيبًا وعظيمًا.”
“الحوادث تقع دائمًا فجأة.”
كان صوت كويك روب باهتًا وخاليًا من الحياة، وفيه شيء من السخرية.
قال الأمير موريا السابق هذه الكلمات بوجه بارد.
“يا لهذا القدر اللعين.”
“أما أخي الأكبر، فكان لامعًا بصورة مبهرة. شجاعًا، جريئًا، خاض معارك لا تحصى، وكانت هيبته راسخة في قلوب الناس.”
“بعد أن عشت الحيرة، والحسد، والغيرة، والكراهية، والألم، والسخط، ثم الاستسلام… عاد القدر ليلعب بي مرة أخرى، وكأن حياتي مجرد مسرحية هزلية.”
كان ذلك الصوت يجعل جسده يرتجف تلقائيًا، ويغمره بالألم كلما ظهر.
ضحك بسخرية.
“كلما ازدادت قوتك، واتسع نفوذك، اشتدت تلك الأغلال حولك.”
“هل تعلم ماذا رأيت عندما جلست على ذلك المقعد الجهنمي؟”
“يا تاليس…”
رفع تاليس رأسه، وحدق مباشرة في عينيه.
تدفقت في ذهنه مشاعر لم يستطع وصفها.
“الطبيعة الملتوية للبشر.”
ظل كويك روب ينظر إلى الأمير طويلًا.
قال الأمير موريا السابق هذه الكلمات بوجه بارد.
وللمرة النادرة، ظهرت على وجهه ابتسامة لم تكن حزينة.
“في وقت ما، أصبح كونكراي بوفريت، ذلك الفتى البسيط القادم من مدينة منارة النور الذي نشأ معي، شخصًا مريبًا.”
“كان الأمر كما لو أن أرواح أفراد عائلته الموتى ما زالت تحوم فوق رأسه، وترفض الرحيل.”
“بدا وكأن هناك أشياء كثيرة تثقل قلبه. أصبح يتحدث بحذر، وتصنع، ولباقة مفرطة.”
“وكان سوريا هناك.”
“حاولت الاقتراب منه كصديق.”
“أما أنا، فلدي.”
“لكن…”
ارتعش تاليس قليلًا.
“منذ وفاة جده ووالده، وأصبح أرشيدوق مدينة منارة النور، ومنذ أصبحت أنا وريث مدينة سحب التنين، تغيرت نظراته نحوي.”
طرق الجدار واستند إليه بجمود.
“كانت مليئة بشيء لم أستطع فهمه.”
“وكم من أخلاقهم سيضحون بها؟”
عقد تاليس حاجبيه.
ظل كويك روب ينظر إلى الأمير طويلًا.
مرت في ذهنه اعترافات الأرشيدوق بوفريت الهستيرية والمؤلمة في نهاية المبارزة.
“لكن ذلك لم يستمر.”
“حاولت إقناع والدي بألا يستفزه.”
“عندها فقط…”
“وبادرت أنا شخصيًا، وعرضت أن أقنع مدينة منارة النور بالتحالف معنا.”
لم يستطع تذكره أبدًا.
ارتجف كويك روب قليلًا.
“مثلك تمامًا…”
“لكن مهما حاولت، ومهما أظهرت صدقي وندمي، ومهما وعدته بأنني…”
“ازداد استحالة هروبك منها.”
“لم يعد هناك دفء في ابتسامة كونكراي.”
“يا تاليس…”
“كل ما استطعت قراءته فيه كان الكراهية، والحسد، والجنون.”
تردد صوت كويك روب في الغرفة.
“لم يعد بإمكاننا أن نشرب معًا بلا ضغائن كما كنا في الماضي.”
“نعم، ذلك سوريا.”
كانت كلماته الأخيرة قاتمة للغاية.
دون وعي، مد يده خلف ظهره، وأمسك بخنجر JC بقوة.
“أما تشابمان لامبارد…”
“لا أعرف كيف مات سوريا، ولم يخبرني أحد بما جرى في رحلة الصيد المشبوهة.”
ابتسم كويك روب ابتسامة باهتة.
قال تاليس بهدوء وسط الصمت:
“في أول مرة رأيته فيها بعد الحرب، أدركت شيئًا مهمًا.”
“يا لهذا القدر اللعين.”
“ابن عمي تشابمان، الذي كان يومًا رزينًا، ولطيفًا، ومهذبًا… لم يعد موجودًا.”
قالها دون وعي، ثم أومأ بشرود.
“لم يبق في عينيه سوى الموت، والألم، والفراغ، والبرود.”
وعندما تكلم هذه المرة، كانت نبرته هادئة وعميقة.
“لم يبق سوى أرشيدوق منطقة الرمال السوداء الصامت.”
“الطبيعة الملتوية للبشر.”
“كان الأمر كما لو أن أرواح أفراد عائلته الموتى ما زالت تحوم فوق رأسه، وترفض الرحيل.”
تجمد جسده، وتوقف عن هز رأسه.
“في كل مرة كنت أتحدث إليه، كانت قشعريرة تسري في جسدي، حتى لو لم يكن الجو باردًا.”
“ماذا؟ الحب يبدأ من علاقة؟ يبدو الأمر مثيرًا جدًا…”
“إما أنني كنت أتحدث مع ميت…”
“منذ وفاة جده ووالده، وأصبح أرشيدوق مدينة منارة النور، ومنذ أصبحت أنا وريث مدينة سحب التنين، تغيرت نظراته نحوي.”
“أو أن الميت في نظره هو أنا.”
“بعد أن أصبحت أميرًا…”
تذكر تاليس أرشيدوق منطقة الرمال السوداء، وتذكر كيف كانت ألسنة النار تنعكس على وجهه، فتجعله يتأرجح بين النور والظلام، فقبض يديه بقوة.
“أحيانًا…”
تردد صوت كويك روب في الغرفة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100
“كانوا جميعًا مشوهين يا تاليس.”
حرك كويك روب كتفيه، وغرقت ملامحه في الظلام الذي لم يصل إليه نور المصباح.
“جميعهم، بمن فيهم والدي وأخي الأكبر.”
وللمرة النادرة، ظهرت على وجهه ابتسامة لم تكن حزينة.
“كانوا أسرى للسلطة.”
“أو…”
“استعبدتهم السلطة.”
“لم يبق في عينيه سوى الموت، والألم، والفراغ، والبرود.”
“وفقدوا أنفسهم بسببها.”
“وهل كانت هذه جميع أسباب هروبك؟”
قال الأمير السابق لإيكشتيد ببرود:
العائلة…
“أصبحوا شيئًا آخر وهم مقيدون بتلك الأغلال.”
“لم يكن يتحرك إطلاقًا.”
“تحولوا إلى أدوات باردة، وأنذال عديمي الرحمة، وطغاة مصابين بجنون الارتياب.”
واعتدل في جلسته دون أن يشعر.
“كانوا كل شيء…”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100
“إلا أنفسهم.”
“عزيمته، وقسوته، وطموحه…”
تجمد تاليس.
ضحك بسخرية.
ورجع إلى ذهنه حديث دار منذ زمن بعيد مع شخص آخر.
ابتسم ابتسامة باهتة.
“الشيء المرعب حقًا ليس المصائب.”
“وكلما غرقت أعمق…”
“بل نحن.”
“لا أعرف كيف مات سوريا، ولم يخبرني أحد بما جرى في رحلة الصيد المشبوهة.”
“إلى أي مدى يمكن للناس العاديين أن يسقطوا بسبب وجود هذه المصائب؟”
“أو…”
“كم يمكن أن ينحدروا؟”
“وهل كانت هذه جميع أسباب هروبك؟”
“وكم من أخلاقهم سيضحون بها؟”
“ماذا؟ الحب يبدأ من علاقة؟ يبدو الأمر مثيرًا جدًا…”
أصبح صوت كويك روب أكثر استعجالًا.
“يا تاليس، طوال ثمانية عشر عامًا، لم يكن أمام ذلك الابن الثاني المسكين سوى أن يعيش في ظل أبيه العظيم وأخيه المتميز. كنت أجري خلف خطواتهما، وخلف العالم الذي ينتميان إليه. لكن مهما اجتهدت، ومهما تفوقت في دراستي، أو تحدثت بطلاقة في الولائم، أو اصطدت فرائس أكثر…”
“يا تاليس، إذا أردت دخول تلك الدائرة، بل وتسلق قمتها، فأول ما عليك فعله هو الخضوع للسلطة.”
“يا لهذا القدر اللعين.”
“عليك أن تتخلى عن جسدك وروحك.”
“لكنني أعرف…”
“عليك أن تسمح لعالمها، وطريقتها في رؤية العالم، بأن تسيطر على كل جزء منك.”
“هل ما زلت أنت؟”
“عليك أن تتحول إلى شخص لا تستطيع أنت نفسك التعرف عليه.”
“لم يعد هناك دفء في ابتسامة كونكراي.”
“عندها فقط…”
“لكن…”
“يمكنك أن تبدأ لعب تلك اللعبة، وأن تتقنها.”
“هل كان هذا سبب تغيرك؟”
ثم ناداه بهدوء، وأخرجه من شروده.
“لم يبق سوى أرشيدوق منطقة الرمال السوداء الصامت.”
“سمعت أنهم عثروا عليك بين عامة الناس، يا تاليس.”
“إلى أي مدى يمكن للناس العاديين أن يسقطوا بسبب وجود هذه المصائب؟”
“إذا كان الأمر كذلك…”
“أما أنا… الابن الثاني للملك نوفين، والأخ الأصغر للأمير سوريا…”
“فكر جيدًا.”
ورجع إلى ذهنه حديث دار منذ زمن بعيد مع شخص آخر.
“أي نوع من الأشخاص أصبحت بعد أن صرت أميرًا؟”
“سمعت أنهم عثروا عليك بين عامة الناس، يا تاليس.”
كانت كلمات كويك روب كسكين حاد طعن قلب تاليس مباشرة.
قالها دون وعي، ثم أومأ بشرود.
“بعد أن أصبحت أميرًا…”
تردد صوت كويك روب في الغرفة.
“هل ما زلت أنت؟”
“كيف سينتهي الأمر.”
“هل ما زلت تاليس؟”
“كانت هناك فتاة دائمًا.”
“أم أنك…”
“لكنني أعرف…”
“أصبحت شيئًا آخر؟”
“ما زلت صغيرًا.”
“ماذا ربحت؟”
“يا لهذا القدر اللعين.”
“وماذا خسرت؟”
“كل ما كان مطلوبًا مني هو أن أنهي دراستي، وأكبر، وأبلغ الرشد وأنا حسن السلوك، ملتزم بالآداب، ثم أصبح نبيلًا شماليًا عاديًا، لا مميزًا ولا سيئًا. كان ذلك كافيًا.”
ظل تاليس يصغي بصمت.
“خلال السنوات العشر الأولى أو نحوها من حياتك، يوبخك الجميع ويجعلون منك مراهقًا مطيعًا لا يجرؤ على تجاوز حدوده.”
عاد إلى ذهنه صوت قديم.
تجمد تاليس.
“أتعلم؟ أدركت فجأة أنني… بالكاد أستطيع التعرف عليك.”
صوت شخص…
“هاهاها… ليس أنت وحدك.”
تحرك كويك روب قليلًا.
“في كثير من الأحيان، عندما أحدق في الرجل الذي يقف أمام المرآة…”
“وكم من أخلاقهم سيضحون بها؟”
“أكاد لا أعرف…”
ثم أخرج الكلمات بصعوبة:
“من يكون.”
“إذن؟”
دون وعي، مد يده خلف ظهره، وأمسك بخنجر JC بقوة.
“تمامًا مثل آبائنا.”
الخنجر الذي حمله معه منذ بيت المهجورين…
وبعد لحظة، أجبر تاليس نفسه على الكلام.
ماضيه…
“لكن…”
وبعد بضع ثوانٍ، هز تاليس رأسه، وقد ارتسمت على وجهه كآبة عميقة.
“هل لديك أفراد عائلة يا تاليس؟”
“لا أدري.”
“ازداد استحالة هروبك منها.”
قالها بصوت خافت.
“فهذه نعمة.”
ثم أخرج الكلمات بصعوبة:
دون وعي، مد يده خلف ظهره، وأمسك بخنجر JC بقوة.
“وأنت؟”
رفع تاليس رأسه، وحدق مباشرة في عينيه.
ابتسم كويك روب.
تنهد تاليس برفق.
“مثلك تمامًا…”
أومأ تاليس بصمت.
طرق الجدار واستند إليه بجمود.
قال كويك روب ببلادة:
“أنا أيضًا لا أعرف.”
وبعد لحظة، أجبر تاليس نفسه على الكلام.
“لكنني أعرف…”
“أما تشابمان لامبارد…”
ثبتت نظراته، وأشرقت عيناه ببريق واضح.
“كانت هناك فتاة دائمًا.”
“كيف سينتهي الأمر.”
وعندما تكلم هذه المرة، كانت نبرته هادئة وعميقة.
“لا أعرف كيف مات سوريا، ولم يخبرني أحد بما جرى في رحلة الصيد المشبوهة.”
وعندما تكلم هذه المرة، كانت نبرته هادئة وعميقة.
“لكن منذ اللحظة التي أصبحت فيها الوريث اللعين…”
كان تاليس يصغي بانتباه، لكن كويك روب ضحك بخفة، وكأنه لا يوافق حتى على كلامه نفسه.
“أدركت حقيقة واحدة.”
تجمد جسده، وتوقف عن هز رأسه.
“كان مقدرًا لسوريا أن يموت.”
“فهذا يعني أنه، عاجلًا أو آجلًا، سيموت بسبب كل ذلك.”
“ليس بسبب شخص معين، أو مؤامرة، أو حادث.”
تردد صوت كويك روب في الغرفة.
“بل بسبب مكانته.”
وللمرة النادرة، ظهرت على وجهه ابتسامة لم تكن حزينة.
“بل، والأهم، لأنه وُلد ليسير في ذلك الطريق، ويعيش في تلك البيئة.”
كان صوت امرأة رقيقًا وعذبًا، لم يظهر إلا داخل شظايا ذكرياته.
“عزيمته، وقسوته، وطموحه…”
“قال أشياء كثيرة لابنه الثاني، الذي لطالما عامله ببرود وتركه يفعل ما يشاء.”
“كانت كلها نذيرًا.”
“سمعت أنهم عثروا عليك بين عامة الناس، يا تاليس.”
“طالما اعتاد التقدم وسط الظلام، والتنقل بين المؤامرات بخفة، والمناورة في السياسة، ولوح بسيفه في ساحات القتال، وتسلق القمم الثلجية وسط الرياح والصقيع في مملكة التنين العظيم…”
صمت قليلًا قبل أن يرفع رأسه.
“فهذا يعني أنه، عاجلًا أو آجلًا، سيموت بسبب كل ذلك.”
“حاولت الاقتراب منه كصديق.”
“إن لم يكن هذه المرة…”
“في كل مرة كنت أتحدث إليه، كانت قشعريرة تسري في جسدي، حتى لو لم يكن الجو باردًا.”
“ففي المرة التالية.”
“كان مقدرًا لسوريا أن يموت.”
“سيأتي يوم يلتهمه فيه أسلوب حياته بالكامل.”
“أي تصرف يرونه تجاوزًا لحدودي كان يُعد خطأ، وأي فكرة يعتبرونها غير محترمة كانت تُعد جريمة. وإذا بدوت مميزًا أكثر مما ينبغي، فسيشك الناس في أن مسؤولين مخادعين وغير جديرين بالثقة، يختبئون في الظلام، هم من يدفعونني إلى ذلك.”
أخذ تاليس نفسًا عميقًا.
قالها دون وعي، ثم أومأ بشرود.
سيلتهمه أسلوب حياته بالكامل…
“يكون الحب غير الناضج هو الأكثر استحالة للنسيان.”
ما قاله غراب الموت عن سوريا ظل راسخًا في ذاكرته، لكن كلمات كويك روب جعلته يفهم الأمر بصورة أعمق.
“من يكون.”
“هذا لا علاقة له بقوتك يا تاليس.”
“يا تاليس، طوال ثمانية عشر عامًا، لم يكن أمام ذلك الابن الثاني المسكين سوى أن يعيش في ظل أبيه العظيم وأخيه المتميز. كنت أجري خلف خطواتهما، وخلف العالم الذي ينتميان إليه. لكن مهما اجتهدت، ومهما تفوقت في دراستي، أو تحدثت بطلاقة في الولائم، أو اصطدت فرائس أكثر…”
“بل على العكس.”
“وأنت؟”
“كلما ازدادت قوتك، واتسع نفوذك، اشتدت تلك الأغلال حولك.”
حرك كويك روب كتفيه، وغرقت ملامحه في الظلام الذي لم يصل إليه نور المصباح.
“وكلما غرقت أعمق…”
هي؟
“ازداد استحالة هروبك منها.”
“هل لديك أفراد عائلة يا تاليس؟”
حدق فيه ببرود.
“هل لديك أفراد عائلة يا تاليس؟”
“تمامًا مثل آبائنا.”
“كم يمكن أن ينحدروا؟”
“ومثل تشابمان لامبارد الحالي.”
“لم يعد هناك دفء في ابتسامة كونكراي.”
ساد الصمت من جديد.
وفي النهاية…
جلس شخصان يحملان هويتين غير عاديتين، وبينهما جثة، يتقابلون في صمت، لا ينيرهم سوى ضوء القمر والنار.
“ابن عمي تشابمان، الذي كان يومًا رزينًا، ولطيفًا، ومهذبًا… لم يعد موجودًا.”
“وهذا كل شيء؟”
“نعم، ذلك سوريا.”
وبعد لحظة، أجبر تاليس نفسه على الكلام.
واعتدل في جلسته دون أن يشعر.
“هل كان هذا سبب تغيرك؟”
“أنا أيضًا لا أعرف.”
“وهل كانت هذه جميع أسباب هروبك؟”
“لكن منذ اللحظة التي أصبحت فيها الوريث اللعين…”
أرخى قبضته عن خنجر JC خلف خصره، وتنهد.
التفت كويك روب إليه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
“حين حدثني الملك نوفين وبوفريت عن قصتك…”
“والدك وأخوك الأكبر.”
“كانت هناك فتاة دائمًا.”
“إذا كان الأمر كذلك…”
تحرك كويك روب قليلًا.
“لا أدري.”
واعتدل في جلسته دون أن يشعر.
“بعد أن أصبحت أميرًا…”
وللمرة النادرة، ظهرت على وجهه ابتسامة لم تكن حزينة.
“أما أنا… الابن الثاني للملك نوفين، والأخ الأصغر للأمير سوريا…”
“إذا كنت سمعتها منهما…”
تدفقت في ذهنه مشاعر لم يستطع وصفها.
“فعلى الأرجح أنهما لم يقولا شيئًا جيدًا.”
“مثلك تمامًا…”
رفع تاليس حاجبه.
“في أول مرة رأيته فيها بعد الحرب، أدركت شيئًا مهمًا.”
“إذن؟”
“كان الأمر كما لو أن أرواح أفراد عائلته الموتى ما زالت تحوم فوق رأسه، وترفض الرحيل.”
تجمد كويك روب لحظة.
“لكن بعد ليلة واحدة فقط…”
ثم نظر إلى أمير كوكبة بنظرة غريبة.
“كل ما كان مطلوبًا مني هو أن أنهي دراستي، وأكبر، وأبلغ الرشد وأنا حسن السلوك، ملتزم بالآداب، ثم أصبح نبيلًا شماليًا عاديًا، لا مميزًا ولا سيئًا. كان ذلك كافيًا.”
وعندما تكلم هذه المرة، كانت نبرته هادئة وعميقة.
“أي تصرف يرونه تجاوزًا لحدودي كان يُعد خطأ، وأي فكرة يعتبرونها غير محترمة كانت تُعد جريمة. وإذا بدوت مميزًا أكثر مما ينبغي، فسيشك الناس في أن مسؤولين مخادعين وغير جديرين بالثقة، يختبئون في الظلام، هم من يدفعونني إلى ذلك.”
“يا تاليس…”
“هذا لا علاقة له بقوتك يا تاليس.”
“ما زلت صغيرًا.”
ساد الصمت.
“لكن…”
“عندها فقط…”
“هل أحببت أحدًا يومًا؟”
“هل تعلم ماذا رأيت عندما جلست على ذلك المقعد الجهنمي؟”
“أو…”
“وأنت؟”
“هل أحبك أحد؟”
“يا لهذا القدر اللعين.”
قال بهدوء:
“أو كان هناك من يهتم بك…”
“أحيانًا…”
“كان مقدرًا لسوريا أن يموت.”
“يكون الحب غير الناضج هو الأكثر استحالة للنسيان.”
ضم تاليس شفتيه.
كان تاليس على وشك أن يهز رأسه.
“قبل ثمانية عشر عامًا، في الليلة السابقة للحرب، بينما كنت نائمًا، جاء نيكولاس مع حرسه وأخرجني من القلعة في إقطاعيتي الريفية… المكان الذي كنت أعتقد أنني سأقضي فيه بقية حياتي حتى أموت.”
لكن في تلك اللحظة…
“والدك وأخوك الأكبر.”
تردد صوت في ذهنه.
قالها دون وعي، ثم أومأ بشرود.
كان صوت امرأة رقيقًا وعذبًا، لم يظهر إلا داخل شظايا ذكرياته.
“آسف، نسيت.”
“ماذا؟ الحب يبدأ من علاقة؟ يبدو الأمر مثيرًا جدًا…”
“إذن… هل ما نفعله الآن يُعد علاقة أيضًا…؟”
تجمد جسده، وتوقف عن هز رأسه.
حرك كويك روب كتفيه، وغرقت ملامحه في الظلام الذي لم يصل إليه نور المصباح.
“إذن… هل ما نفعله الآن يُعد علاقة أيضًا…؟”
ثم ناداه بهدوء، وأخرجه من شروده.
كان ذلك الصوت يجعل جسده يرتجف تلقائيًا، ويغمره بالألم كلما ظهر.
“يبدو أنك تهتم بهما كثيرًا…”
صوت شخص…
“وفقدوا أنفسهم بسببها.”
لم يستطع تذكره أبدًا.
“أكاد لا أعرف…”
هي؟
“لكن مهما حاولت، ومهما أظهرت صدقي وندمي، ومهما وعدته بأنني…”
ارتعش تاليس قليلًا.
“هل كان هذا سبب تغيرك؟”
“ربما…”
“الحوادث تقع دائمًا فجأة.”
قالها دون وعي، ثم أومأ بشرود.
تدفقت في ذهنه مشاعر لم يستطع وصفها.
“ربما أحببت.”
تجمد تاليس.
هي…
“من يكون.”
تسلل ضوء القمر إلى داخل المنزل، وكأنه يربت برفق على الشخصين الصامتين.
نظر تاليس إلى كويك روب وهو يحاول أن يتخيل كيف كان الأمير موريا في الماضي.
ظل كويك روب ينظر إلى الأمير طويلًا.
“كم يمكن أن ينحدروا؟”
وفي النهاية…
“لكن…”
ابتسم ابتسامة باهتة.
قال الأمير السابق بهدوء.
“هذا جميل.”
“وكلما غرقت أعمق…”
ضم نفسه بذراعيه، ثم صرف نظره عن تاليس إلى القمر خلف النافذة المكسورة.
“وكلما غرقت أعمق…”
وقال بهدوء:
“ماذا ربحت؟”
“سواء كنت أنت من يهتم بشخص…”
جلس شخصان يحملان هويتين غير عاديتين، وبينهما جثة، يتقابلون في صمت، لا ينيرهم سوى ضوء القمر والنار.
“أو كان هناك من يهتم بك…”
“ليس بسبب شخص معين، أو مؤامرة، أو حادث.”
“فهذه نعمة.”
ظل تاليس يصغي بصمت.
“لكن منذ اللحظة التي أصبحت فيها الوريث اللعين…”
