176
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دويّ!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كان ضوء القمر يصبغ أسطح المنازل بلونٍ فضي، بينما تردّد صدى أزيزٍ خافتٍ من أنظمة الحماية برفقٍ فوق الجدران – وهو تشكيل مصفوفةٍ كان في العادة منيعاً.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
الفصل 176: لقد أتيت من أجل الذئب
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«كان من الأفضل لك لو استسلمت.»
غفت أراضي ❲عشيرة باي❳ في سكون منتصف الليل.
وأدت الموجة الصدمية إلى دفع الباقين بقوةٍ نحو الجدران الحجرية، مما تسبب في تكسّر أضلاعهم وتمزق عضلاتهم.
كان ضوء القمر يصبغ أسطح المنازل بلونٍ فضي، بينما تردّد صدى أزيزٍ خافتٍ من أنظمة الحماية برفقٍ فوق الجدران – وهو تشكيل مصفوفةٍ كان في العادة منيعاً.
شهك!
لكن الليلة؟
كان ضوء القمر يصبغ أسطح المنازل بلونٍ فضي، بينما تردّد صدى أزيزٍ خافتٍ من أنظمة الحماية برفقٍ فوق الجدران – وهو تشكيل مصفوفةٍ كان في العادة منيعاً.
الليلة، أُريق الدم لخرق هذه المصفوفة.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
شقّت موجةٌ صامتةٌ عباب الهواء.
لم يكن نائماً.
وهكذا… تذبذب الحاجز مرةً واحدة، ثم خفت بريقه، حتى انطفأ.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
وبعد لحظة، تسللت الظلال عبر الأشجار، وبدا وجودها أشبه ببقع الزيت على الحرير.
اقترب القاتل الرئيسي، رافعاً إصبعيه للإشارة إلى عملية إجلاءٍ سريعة.
سريع، منسق، ومحترف.
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
عشر شخصياتٍ في المجموع – قتلةٌ صامتون، يرتدون أرديةً سوداء مطرزةً بنقوشٍ رونيةٍ باهتةٍ ومتغيرة.
ولا حتى بهمهمة.
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
كان زعيمهم رجلاً ملثماً يحمل علامةً ذهبيةً على جبينه، ويمسك نصلاً قصيراً ملفوفاً بالعديد من التعاويذ المانعة لتسرب الطاقة.
أعمال أخرى لنفس المترجم
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
«ربما تكون أفواههم أكثر ثرثرة!»
أصدر أوامره ببرود، وكان صوته مشوهاً بفعل تداخلٍ روحي.
رفع يده ببطء.
لم تكن هناك حاجةٌ لتوضيح الأسماء.
«ربما تكون أفواههم أكثر ثرثرة!»
فكل قطعةٍ من اليشم تنبض بتعليماتٍ محفورةٍ تحمل إما اسم ‘باي تشيهان’ أو ‘باي شينيو’.
اختفى الفناء في ومضةٍ من الضوء الأحمر.
انفصل خمسة قتلةٍ بقيادة زعيمهم، واختفوا باتجاه مقر ‘باي شينيو’ دون أن ينبسوا ببنت شفة.
كان هناك تشكيلٌ متوهجٌ محفورٌ في أرضية الحجر أسفل السرير – وقد كان مخفياً سلفاً تحت وهمٍ بصري.
أما الخمسة الباقون – بقيادة قاتلٍ ملثمٍ آخر – فقد انطلقوا نحو الساحات الداخلية المخصصة للأحفاد المباشرين لـ ❲عشيرة باي❳.
كان الانفجار أصغر من سابقه في الفناء، لكنه كان أكثر تركيزاً – موجهاً بدقةٍ بالغة، كشفرةٍ قاطعة.
وجهتهم؟
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
منزل (باي تشيهان).
هبط (باي تشيهان) على بعد عدة أمتار، وقد غطى الضوء الذهبي جسده.
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
انفصل خمسة قتلةٍ بقيادة زعيمهم، واختفوا باتجاه مقر ‘باي شينيو’ دون أن ينبسوا ببنت شفة.
حتى الحراس لم يلحظوا ذلك.
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
توقف القتلة خارج جناحٍ فخمٍ ومُعتنى به جيداً، يقع بين الأشجار المزينة والبرك العاكسة.
بدأت النقوش الرونية تتوهج في جميع أنحاء جلد القاتل تحت ردائه الممزق، زاحفةً كالديدان على صدره وذراعيه، وصولاً إلى وجهه.
حيث تتدلى لوحةٌ خشبيةٌ برفقٍ من عمود.
«التدمير الذاتي؟ هذا نوعٌ من التعصب من مستوىً آخر.»
«فناء (باي تشيهان)!»
ونظروا إلى الأسفل.
أعطى القائد إشارته.
كان شعره أشعثَ قليلاً، وثياب نومه ترفرف في النسيم، لكن لم تكن هناك أي جروحٍ على جسده.
انتشر رجلان لسدّ المخارج، وتسلق أحدهما السطح، بينما تقدّم الآخران عبر الحديقة شاهرين أسلحتهما.
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
وتبعهم القائد بخطواتٍ ثابتة.
في البداية، افترض كلاهما أن القتلة سيستهدفون ‘باي شينيو’. وكان ذلك التوقع منطقياً أكثر؛ فهي من تمتلك إرث الإمبراطور الخالد في نهاية المطاف.
في الداخل، بدا (باي تشيهان) نائماً – مستلقياً على سريرٍ من اليشم، يرتدي رداءً فضفاضاً، وكتابٌ يغطي وجهه.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
تمايلت الستائر بخفةٍ في نسيم الليل.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
دون تردد، اندفع القاتل الأول إلى الأمام، وشفرته تلتمع في ضوء القمر.
صرخ القاتل الرئيسي لاعناً.
تحرك بصمتٍ تام – سريعاً، قاتلاً، ودقيقاً؛ ليسدد طعنةً واحدةً استهدفت قلب (باي تشيهان).
أحدثت الموجة الصدمية حفرةً في الصخر، وتناثر الرماد وشظايا العظام وبقايا الطاقة في الهواء كالثلج الأسود.
شهك!
أحدثت الموجة الصدمية حفرةً في الصخر، وتناثر الرماد وشظايا العظام وبقايا الطاقة في الهواء كالثلج الأسود.
انغرز النصل عميقاً في اللحم.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
أو هكذا بدا الأمر.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
انتفض الجسد على السرير مرةً واحدة، وتناثر الدم على الملاءات.
هبط (باي تشيهان) على بعد عدة أمتار، وقد غطى الضوء الذهبي جسده.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
ليظهر (باي تشيهان) واقفاً في وسطه، ينفض الرماد عن أكمامه.
«هذا كل شيء؟»
اندفعت موجةٌ من طاقة ‹تشي› عبر كفه إلى جسد الرجل، لتغمر مسارات الطاقة لديه بألمٍ حارق.
تمتم أحدهم في سره، وعيناه تتفحصان المكان بحثاً عن أي فخاخٍ خفية.
«تمائم متفجرة؟ يا له من أمرٍ لطيف! لقد جاء أحدهم مستعداً.»
لا إنذار، لا مقاومة، مجرد قتلٍ نظيف؟
وعوضاً عن ذلك، حرّك معصمه.
كان الأمر سهلاً للغاية.
«هذا كل شيء؟»
«كنت آمل أن يكون لدى (باي تشيهان) سيئ السمعة بعض الحيل في جعبته… لكن يبدو أن الجميع قد بالغوا في تقديره.»
«هذا كل شيء؟»
اقترب القاتل الرئيسي، رافعاً إصبعيه للإشارة إلى عملية إجلاءٍ سريعة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لكن بعد ذلك—
تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام، ملقياً بظله الطويل تحت ضوء القمر.
طَق!
شهك!
تردد صدى نقرةٍ معدنيةٍ خفيفةٍ تحت أقدامهم.
إمبراطور الخيمياء
تجمد الخمسة جميعاً.
إمبراطور الخيمياء
ونظروا إلى الأسفل.
تألق حاجزٌ ذهبيٌّ بهدوءٍ وسط الأنقاض.
كان هناك تشكيلٌ متوهجٌ محفورٌ في أرضية الحجر أسفل السرير – وقد كان مخفياً سلفاً تحت وهمٍ بصري.
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
اقترب القاتل الرئيسي، رافعاً إصبعيه للإشارة إلى عملية إجلاءٍ سريعة.
لم يكن «الجسد» الموجود على السرير – والذي راح يتحول الآن إلى رماد – سوى دميةٍ عالية الجودة محشوةٍ بالأردية ومليئةٍ بالدم.
كانت أكمامه محترقة، وجرحٌ صغيرٌ يزين خده.
«مصفوفة فخ!»
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
صرخ القاتل الرئيسي لاعناً.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بومↈ!!
أعطى القائد إشارته.
اندلع انفجارٌ هائلٌ من وسط الغرفة.
لكن لم يتبقَّ شيء.
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
كان هو أيضاً أحد الأهداف.
بل كان تفاعلاً متسلسلاً مشبعاً بطاقة ‹تشي›، منسوجاً بتعاويذ قمعيةٍ ومتفجرة – صُمِّمت خصيصاً للإيقاع بالمزارعين وإعاقتهم.
عشر شخصياتٍ في المجموع – قتلةٌ صامتون، يرتدون أرديةً سوداء مطرزةً بنقوشٍ رونيةٍ باهتةٍ ومتغيرة.
انفجرت الساحة بأكملها في كرةٍ من الضوء الذهبي والنار القرمزية.
«مضيعةٌ للوقت!»
أحرق الانفجار السرير، وحطم الجناح، وقضى على اثنين من القتلة الخمسة قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ.
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
وأدت الموجة الصدمية إلى دفع الباقين بقوةٍ نحو الجدران الحجرية، مما تسبب في تكسّر أضلاعهم وتمزق عضلاتهم.
انغرز النصل عميقاً في اللحم.
ثم انطلقت سلاسلٌ من النور الروحي من المصفوفة المحترقة، لتقيّد الناجين في الهواء، وتسحبهم إلى الأسفل كفريسةٍ عالقةٍ في شبكة عنكبوت.
انطلق (باي تشيهان) إلى الخلف بسرعةٍ خاطفة.
وانطلق صوتٌ من الأعلى – صوتٌ ناعمٌ وكسول.
فكل قطعةٍ من اليشم تنبض بتعليماتٍ محفورةٍ تحمل إما اسم ‘باي تشيهان’ أو ‘باي شينيو’.
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
وقف (باي تشيهان) على سطح مبنىً قريب، مكتوف الذراعين.
فقد أنذرته بقايا الروح.
كان شعره أشعثَ قليلاً، وثياب نومه ترفرف في النسيم، لكن لم تكن هناك أي جروحٍ على جسده.
إمبراطور الخيمياء
لم يكن موجوداً في الغرفة أساساً.
مسحه بإبهامه دون وعي، ثم نظر إلى الحفرة التي لا تزال مشتعلةً حيث كان القاتل.
«حسناً، لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً بما فيه الكفاية،» تمتم وهو يطقطق رقبته. «كنت أتساءل عما إذا كنتم ستتهربون.»
رفع يده ببطء.
لم يكن نائماً.
فارتجف سيف الروح الأبدية الذي كان بجانبه، ثم انطلق إلى الأمام كصواعق البرق السامي.
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
فقد أنذرته بقايا الروح.
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
في البداية، افترض كلاهما أن القتلة سيستهدفون ‘باي شينيو’. وكان ذلك التوقع منطقياً أكثر؛ فهي من تمتلك إرث الإمبراطور الخالد في نهاية المطاف.
كان الأمر سهلاً للغاية.
لكن عندما انقسمت الظلال وانحرفت نحو جناحه بدلاً من ذلك… غدا الأمر جلياً.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
كان هو أيضاً أحد الأهداف.
أما الخمسة الآخرون فكانوا يلاحقون ‘باي شينيو’.
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
لا جثة، ولا دليل.
«دعوني أخمن… ❲عشيرة لي❳؟ ❲عشيرة تشاو❳؟ طائفةٌ شيطانية؟ أم ربما مجموعة اغتيالاتٍ تعمل لمن يدفع أكثر؟»
«سقط اثنان!»
لم يرد الزعيم المقنع.
لكن لم يتبقَّ شيء.
وعوضاً عن ذلك، حرّك معصمه.
لكن لم يتبقَّ شيء.
فحلقت ثلاث تعويذاتٍ في الهواء، تختم كلٌّ منها بلورةً سوداء نابضة.
توهجت.
ضيَّق (باي تشيهان) عينيه.
مزق الانفجار الأشجار، وانهارت الجدران، وتبخر ستة حراسٍ إثره.
«تمائم متفجرة؟ يا له من أمرٍ لطيف! لقد جاء أحدهم مستعداً.»
وجهتهم؟
بومↈ!!
لكن عندما انقشع الدخان—
اختفى الفناء في ومضةٍ من الضوء الأحمر.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
مزق الانفجار الأشجار، وانهارت الجدران، وتبخر ستة حراسٍ إثره.
لن تحصل مني على شيء!
لكن عندما انقشع الدخان—
اخترقت إحدى الضربات سطح المبنى، ورفعت القاتل المختبئ هناك إلى السماء، قبل أن ترتطم بالأرض بصوتٍ مدوٍّ.
تألق حاجزٌ ذهبيٌّ بهدوءٍ وسط الأنقاض.
فارتجف سيف الروح الأبدية الذي كان بجانبه، ثم انطلق إلى الأمام كصواعق البرق السامي.
ليظهر (باي تشيهان) واقفاً في وسطه، ينفض الرماد عن أكمامه.
لأن خمسة قتلةٍ جاؤوا لقتله.
«مضيعةٌ للوقت!»
وتبعهم القائد بخطواتٍ ثابتة.
رفع يده ببطء.
اختفت سيوف (باي تشيهان)، لتظهر على الفور أمام معصم الرجل، وتبتر الطرف تماماً.
فارتجف سيف الروح الأبدية الذي كان بجانبه، ثم انطلق إلى الأمام كصواعق البرق السامي.
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
دويّ!
انغرز النصل عميقاً في اللحم.
اخترقت إحدى الضربات سطح المبنى، ورفعت القاتل المختبئ هناك إلى السماء، قبل أن ترتطم بالأرض بصوتٍ مدوٍّ.
ولا حتى بهمهمة.
أما الضربة الثانية فكانت منحنيةً كالأفعى، تتسلل عبر دفاعاتٍ متعددة الطبقات، لتشق حاجزاً واقياً قبل أن تخترق أضلاع قاتلٍ آخر.
ثم انطلقت سلاسلٌ من النور الروحي من المصفوفة المحترقة، لتقيّد الناجين في الهواء، وتسحبهم إلى الأسفل كفريسةٍ عالقةٍ في شبكة عنكبوت.
«سقط اثنان!»
اخترقت إحدى الضربات سطح المبنى، ورفعت القاتل المختبئ هناك إلى السماء، قبل أن ترتطم بالأرض بصوتٍ مدوٍّ.
«وبقي واحد!»
تمايلت الستائر بخفةٍ في نسيم الليل.
تمتم (باي تشيهان) بصوتٍ باردٍ الآن.
لم تكن هناك حاجةٌ لتوضيح الأسماء.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
«وبقي واحد!»
«اللعنة!»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
أما الضربة الثانية فكانت منحنيةً كالأفعى، تتسلل عبر دفاعاتٍ متعددة الطبقات، لتشق حاجزاً واقياً قبل أن تخترق أضلاع قاتلٍ آخر.
لم يأتوا إلى هنا لاصطياد (باي تشيهان).
ضيَّق (باي تشيهان) عينيه.
بل كانوا هم طريدته.
كان الانفجار أصغر من سابقه في الفناء، لكنه كان أكثر تركيزاً – موجهاً بدقةٍ بالغة، كشفرةٍ قاطعة.
تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام، ملقياً بظله الطويل تحت ضوء القمر.
وبعد لحظة، تسللت الظلال عبر الأشجار، وبدا وجودها أشبه ببقع الزيت على الحرير.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
«ما رأيك في صفقة؟ أخبرني بمن أرسلك وسأمنحك موتاً بلا ألم؟»
لا إنذار، لا مقاومة، مجرد قتلٍ نظيف؟
هبط ببطءٍ نحو الفناء المحطم.
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
صرَّ القاتل الرئيسي – المصاب ولكنه لا يزال واعياً – على أسنانه، محاولاً رسم تعويذةٍ أخرى.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
لكن قد فات الأوان!
وقف (باي تشيهان) وحيداً وسط الدمار، وقد خيم التجهم على وجهه.
حفيف!
طَق!
اختفت سيوف (باي تشيهان)، لتظهر على الفور أمام معصم الرجل، وتبتر الطرف تماماً.
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
انهار القاتل يئن متألماً، ممسكاً بالجذع النازف حيث كان معصمه.
لا إنذار، لا مقاومة، مجرد قتلٍ نظيف؟
هبط (باي تشيهان) أمامه، مصدراً بحذائه صوتاً مكتوماً على الحجارة المتناثرة.
«يا لك من وغدٍ عنيد، أليس كذلك؟»
وكان سيف الروح الأبدية يحوم بشكلٍ ينذر بالسوء بجوار رأسه، طناناً بقوةٍ مكبوتة.
طَق!
قال (باي تشيهان) بصوتٍ خفيضٍ وهادئ: «أمامك حوالي عشر ثوانٍ لتبدأ في الحديث».
فارتجف سيف الروح الأبدية الذي كان بجانبه، ثم انطلق إلى الأمام كصواعق البرق السامي.
«أنا في مزاجٍ كريمٍ الليلة. أخبرني بمن أرسلك، وقد أنهي الأمر بسرعة.»
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
بصق القاتل دماً، محدقاً من خلال العدسة المتصدعة لقناعه المحطم.
منزل (باي تشيهان).
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
اقترب القاتل الرئيسي، رافعاً إصبعيه للإشارة إلى عملية إجلاءٍ سريعة.
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
وأدت الموجة الصدمية إلى دفع الباقين بقوةٍ نحو الجدران الحجرية، مما تسبب في تكسّر أضلاعهم وتمزق عضلاتهم.
«لكن الأمر هو التالي—»
أحدثت الموجة الصدمية حفرةً في الصخر، وتناثر الرماد وشظايا العظام وبقايا الطاقة في الهواء كالثلج الأسود.
اندفعت موجةٌ من طاقة ‹تشي› عبر كفه إلى جسد الرجل، لتغمر مسارات الطاقة لديه بألمٍ حارق.
انغرز النصل عميقاً في اللحم.
«—أنا لا أطلب بلطف.»
وجهتهم؟
تشنج جسد القاتل بينما زاد (باي تشيهان) من حدة ضغطه بالتقنية، فأغلقت طاقته الحيوية ‹تشي› نقطة الـ «دانتيان» الخاصة بالرجل.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
انتفخت عروق رقبته، وسال الدم من أذنيه، لكنه مع ذلك لم يصرخ.
شهك!
ولم يتكلم بعد.
حيث تتدلى لوحةٌ خشبيةٌ برفقٍ من عمود.
ولا حتى بهمهمة.
اختفت سيوف (باي تشيهان)، لتظهر على الفور أمام معصم الرجل، وتبتر الطرف تماماً.
«يا لك من وغدٍ عنيد، أليس كذلك؟»
وقف هناك في صمت، والغبار يتراكم حوله، والدخان يتصاعد في عتمة الليل.
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
«هل تعتقد حقاً أنك ستموت بكرامة؟»
ليظهر (باي تشيهان) واقفاً في وسطه، ينفض الرماد عن أكمامه.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
هبط (باي تشيهان) أمامه، مصدراً بحذائه صوتاً مكتوماً على الحجارة المتناثرة.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
ابتسم القاتل.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
وطاقته الحيوية ‹تشي›—
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
توهجت.
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
فاتسعت عينا (باي تشيهان).
عشر شخصياتٍ في المجموع – قتلةٌ صامتون، يرتدون أرديةً سوداء مطرزةً بنقوشٍ رونيةٍ باهتةٍ ومتغيرة.
بدأت النقوش الرونية تتوهج في جميع أنحاء جلد القاتل تحت ردائه الممزق، زاحفةً كالديدان على صدره وذراعيه، وصولاً إلى وجهه.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
«تباً!»
انطلق (باي تشيهان) إلى الخلف بسرعةٍ خاطفة.
انطلق (باي تشيهان) إلى الخلف بسرعةٍ خاطفة.
شهك!
لن تحصل مني على شيء!
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
بومↈ!!
أو هكذا بدا الأمر.
انبعثت قبةٌ من الضوء القرمزي من جسد القاتل، بينما انفجرت العبوة المتفجرة من داخله.
مزق الانفجار الأشجار، وانهارت الجدران، وتبخر ستة حراسٍ إثره.
كان الانفجار أصغر من سابقه في الفناء، لكنه كان أكثر تركيزاً – موجهاً بدقةٍ بالغة، كشفرةٍ قاطعة.
استدار، لترفرف أثوابه وهو يبتعد.
أحدثت الموجة الصدمية حفرةً في الصخر، وتناثر الرماد وشظايا العظام وبقايا الطاقة في الهواء كالثلج الأسود.
تشنج جسد القاتل بينما زاد (باي تشيهان) من حدة ضغطه بالتقنية، فأغلقت طاقته الحيوية ‹تشي› نقطة الـ «دانتيان» الخاصة بالرجل.
هبط (باي تشيهان) على بعد عدة أمتار، وقد غطى الضوء الذهبي جسده.
سريع، منسق، ومحترف.
وقف هناك في صمت، والغبار يتراكم حوله، والدخان يتصاعد في عتمة الليل.
«فناء (باي تشيهان)!»
كانت أكمامه محترقة، وجرحٌ صغيرٌ يزين خده.
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
مسحه بإبهامه دون وعي، ثم نظر إلى الحفرة التي لا تزال مشتعلةً حيث كان القاتل.
انبعثت قبةٌ من الضوء القرمزي من جسد القاتل، بينما انفجرت العبوة المتفجرة من داخله.
«التدمير الذاتي؟ هذا نوعٌ من التعصب من مستوىً آخر.»
منزل (باي تشيهان).
طقطق بلسانه.
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
«كان من الأفضل لك لو استسلمت.»
فقد أنذرته بقايا الروح.
لكن لم يتبقَّ شيء.
لأن خمسة قتلةٍ جاؤوا لقتله.
لا جثة، ولا دليل.
ثم ارتفعت نظراته، لتعود حادةً مرةً أخرى.
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
وقف (باي تشيهان) وحيداً وسط الدمار، وقد خيم التجهم على وجهه.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
«…تشه! مزعج.»
«هذا كل شيء؟»
استدار، لترفرف أثوابه وهو يبتعد.
وكان سيف الروح الأبدية يحوم بشكلٍ ينذر بالسوء بجوار رأسه، طناناً بقوةٍ مكبوتة.
ثم ارتفعت نظراته، لتعود حادةً مرةً أخرى.
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
لأن خمسة قتلةٍ جاؤوا لقتله.
اندلع انفجارٌ هائلٌ من وسط الغرفة.
أما الخمسة الآخرون فكانوا يلاحقون ‘باي شينيو’.
وهكذا… تذبذب الحاجز مرةً واحدة، ثم خفت بريقه، حتى انطفأ.
«ربما تكون أفواههم أكثر ثرثرة!»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
انهار القاتل يئن متألماً، ممسكاً بالجذع النازف حيث كان معصمه.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«…تشه! مزعج.»
أعمال أخرى لنفس المترجم
وبعد لحظة، تسللت الظلال عبر الأشجار، وبدا وجودها أشبه ببقع الزيت على الحرير.
إمبراطور الخيمياء
«سقط اثنان!»
ملك سمات الفنون القتالية
انتفض الجسد على السرير مرةً واحدة، وتناثر الدم على الملاءات.
ثم ارتفعت نظراته، لتعود حادةً مرةً أخرى.
