نقطة الارتكاز
نقطة الارتكاز
«أنا لا أفهم.
«البقاء وفيًّا لذاتي؟» كرر تاليس العبارة وعلى وجهه حيرة واضحة.
رفع الصوفي الغامض كلتا يديه وقال بصوت مرتفع:
لكنه كان مشوشًا للغاية، كأن الضباب يحيط به من كل جانب.
لكنه لم يقل شيئًا.
«التصريح الثاني للصوفيين: ابقَ وفيًّا لذاتك…»
«سأساعدك على الخروج من حالة فقدان السيطرة، ثم أرسلك إلى مكان آمن—»
مقارنةً بقاعدة عدم التعمق في أصول الآخرين الغامضة، بدت هذه القاعدة عادية جدًا، حتى كأنها لا تحتاج إلى أي تفسير إضافي.
قلّد الفتى الغريب وحدق في الفضاء الضبابي الخالي.
«على الصوفي أن يبقى وفيًّا لذاته في كل وقت. هذا كل شيء.» بدا الغريب متحفظًا وبعيدًا. «أما الباقي، فعليك أن تدركه بنفسك.»
«تمامًا كما أنكما لا تحبان استخدام الاستعارات والتشبيهات في النقاشات الجادة لنقل آرائكما، لأنها قد تشوه المسألة التي تريدان مناقشتها وتحرف جوهرها.»
«همم… أدركه بنفسي… ماذا؟»
لكنه لم يقل شيئًا.
ما إن استوعب تاليس كلماته حتى اتسعت عيناه فجأة!
«وبما أن هناك انحرافًا بين الملصقات والذات في المعنى والظروف، فلا يمكن استخدام الملصقات لتمثيل الذات الحقيقية.
حدق في الغريب مذهولًا.
«وإلا فسيكون ذلك “ارتكازًا خاطئًا”.
«أدركه… بنفسي؟ ما هذا بحق الجحيم؟
«فالاستعارة تعتمد على تشابه ظاهري لتربط بين الأصل والصورة، لكنها قد تخلط بسهولة بين الطبيعة الحقيقية للموضوع وظروفه.
«أسلوب التعليم هذا… يرمي إليّ بجملة ثم يمضي في سبيله…
«إليك أنت.»
«لماذا يبدو مألوفًا إلى هذا الحد؟»
«أضفت تفاصيل أكثر، وضيقت نطاق الصفات التي يمكن استخدامها كملصق لك، ليسهل على نقطة ارتكازك تحديدك.
«مهلًا، مهلًا، مهلًا! أنت… هذا فقط؟»
«نقطة ارتكاز؟»
فتح تاليس عينيه على اتساعهما وحدق في الغريب الذي بدا مستعدًا للمغادرة، محاولًا جاهدًا إبقاءه.
تذكر رفاقه الذين يواجهون الخطر في الجهة الأخرى.
«“ابقَ وفيًّا لذاتك”، ماذا يعني هذا؟ أعني، على الأقل قاعدة “عدم التعمق في أصول الآخرين” تبدو قاعدة عملية يمكن تطبيقها—»
«كيف أحدد نقطة ارتكازي؟
لكن قبل أن يطلق تاليس سيلًا من الأسئلة، رفع الغريب رأسه قليلًا وحدق في البعيد.
خطا الغريب خطوة إلى الأمام.
وضع يديه خلف ظهره وقال ببرود:
«فإنهم غالبًا ما يسقطون عميقًا في الفخ الذي نصبه العالم الخارجي.
«عليك أن تغادر الآن. لقد لاحظتا وجودك.»
لكنه لم يقل شيئًا.
ارتعش جفن تاليس.
فتح تاليس عينيه على اتساعهما وحدق في الغريب الذي بدا مستعدًا للمغادرة، محاولًا جاهدًا إبقاءه.
«هما…
«أن تشير نقطة الارتكاز إليك أنت.»
«الفتاتان.»
«همم… أدركه بنفسي… ماذا؟»
«بهذه السرعة؟»
صُدم تاليس من السؤال المباشر الحاد.
قلّد الفتى الغريب وحدق في الفضاء الضبابي الخالي.
شعر تاليس للحظة أنه فهم شيئًا.
وكما توقع، لم يرَ شيئًا.
أومأ الغريب.
«لكن…»
«أم إليه؟»
قال تاليس بانزعاج وحيرة:
فازداد تاليس قلقًا.
«لماذا تهتمان بي إلى هذه الدرجة؟»
أضاءت عينا تاليس أكثر.
ساد الصمت للحظة.
«وبما أن هناك انحرافًا بين الملصقات والذات في المعنى والظروف، فلا يمكن استخدام الملصقات لتمثيل الذات الحقيقية.
ثم قال الغريب بهدوء:
«الأمير تاليس، الصوفي؟»
«لا تلمهما. إنهما مثلك تمامًا؛ طفلتان مثيرتان للشفقة، أُجبرتا على فعل ما تفعلانه.»
وقال الصوفي الغامض بهدوء:
تسللت مسحة خافتة من الحزن إلى صوته.
والضباب الكثيف والأمواج السوداء من حولهما كانت تضطرب باستمرار، وكأنها تعكس مشاعر الغريب في تلك اللحظة.
قطّب تاليس حاجبيه بقوة.
وفي الوقت نفسه، شعر تاليس بكل شيء من حوله يبدأ بالتلاشي.
«ماذا؟
«المفارقة أن ما قلته كله استعارة أيضًا.»
«طفلتان مثيرتان للشفقة؟
وحاول بصعوبة فهم ما يقصده الغريب.
«أُجبرتا؟»
قال تاليس بانزعاج وحيرة:
بقيت الحيرة تملأ وجهه.
فضرب قبضته في راحة يده.
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
«فتتيح لك العودة من هيئتك الأساسية، التي يصعب عليك مقاومتها، إلى جسدك المادي.
سمع تاليس بوضوح تنهيدة الغريب من خلف «الستار المائي» الضبابي.
«هناك شيء… هناك أشخاص… وهناك ما يحدث في الجهة الأخرى ينتظرني.»
كان صوته مفعمًا بالتعاطف.
بعد سماع كلماته، صمت الغريب للحظة، ثم اعتدل ببطء.
«ضحّتا بأكثر مما ينبغي من أجل العالم…»
كانت المشاهد تختصر حياتهم كاملة.
ارتجف تاليس وهو يتأمل العبارة.
فشعر تاليس أنه ربما كان يبتسم.
وفجأة، قفزت إلى ذهنه ذكرى قديمة لم يستحضرها منذ زمن.
«أنت؟»
كان في معبد بسيط، يتحدث مع كاهنة عليا.
«سأساعدك على الخروج من حالة فقدان السيطرة، ثم أرسلك إلى مكان آمن—»
«لقد آمن بأنك مختلف، وآمن بأنك ستفعل ما هو أفضل…
«اللعنة!
«لقد ضحى بالكثير.»
حين رأى رد الغريب، هز تاليس رأسه في ضيق.
ضيق تاليس عينيه.
«حتى في أخطر اللحظات، ستسحبك تلك المرساة أثناء تطورك إلى أبسط حالاتك الجسدية.
بدت الكلمات مألوفة بصورة غريبة.
«طائرة ورقية بلا خيط.»
«ضحى بالكثير…
«ما تحتاج إليه هو تعريف دقيق، لا أن تحشوها بأوصاف وملصقات زائدة.
«تضحية…
ثانيتان…
«انتظر.
«في هذا العالم، معظم الناس لا يعرفون أنفسهم.»
«التضحية!»
اشتد صوت الأمير الثاني تحت وطأة القلق والذعر.
وفي تلك اللحظة، أفاق تاليس تمامًا.
ومع استمرار تاليس في الكلام، أخذت أفكاره تترتب وتزداد وضوحًا.
لقد تذكر.
قال الغريب:
تسارع تنفسه.
«صفة.
الأمير.
لم يرد الغريب.
الصحراء الكبرى.
الصحراء الكبرى.
السجن.
نظر إلى الغريب بحماس متزايد.
القتلة.
لهث الفتى وسأل:
الكمين.
وظهرت تموجات ضعيفة على وجهه.
الأسر.
«إلى الصوفي؟
الرهائن.
«كيف أحدد نقطة ارتكازي؟
كرة الخيمياء…
خمس ثوانٍ…
تدفقت المشاهد والذكريات إلى ذهنه كالسيل، وعادت الذكريات التي فقدها قبل قليل واحدة تلو الأخرى.
«ماذا؟
«هاه… هاه…»
تأمل تاليس كلماته قليلًا.
أخذ تاليس يلتهم الهواء، ونظراته شاردة.
«أن تشير نقطة الارتكاز إليك أنت.»
ولم يلاحظ حتى نظرة الغريب إليه.
كان الرجل على وشك المغادرة.
«اللعنة…
«لقد ضحى بالكثير.»
«اللعنة!
كرر الغريب السؤال بقسوة.
«هناك…»
«ماذا لو أخبرتك أن بحارًا تعيسًا اسمه تاليس عاش قبل مئة وثلاثة وعشرين عامًا في حانة متهالكة عند الميناء الجنوبي للكوكبة؟
تذكر تاليس بفزع آخر مشهد حدث قبل وقت قصير.
«ماذا يعني كل هذا بحق الجحيم؟!»
لم يفقد السيطرة ويتطور ويطرق الباب هذه المرة بالمصادفة…
أدار ظهره للفتى.
«هناك…
«إذن…
«يودل، وخنجر ستيك، وكرة الخيمياء…»
ثم قال الغريب بهدوء:
بلغ اضطراب الفتى وتوتره ذروتهما.
في ذلك الوقت، الشيء الذي أعاده من هيئته الأساسية إلى مدينة سحب التنين كان…
واصل الغريب:
«لكن…»
«سأساعدك على الخروج من حالة فقدان السيطرة، ثم أرسلك إلى مكان آمن—»
«أسدا قال إنه يكره الاستعارات.
رفع تاليس رأسه فجأة.
قال تلقائيًا، مقلدًا بناء جملة الغريب، لكنه استبدل موضوعها:
«لا!»
«أليس كذلك؟»
تلوى وجهه وهو يصيح:
أفاق تاليس وهز رأسه.
«لا أستطيع العودة هكذا!
بدت الكلمات مألوفة بصورة غريبة.
«لا أستطيع مغادرة حالة “فقدان السيطرة” الآن…!»
من الواضح أنه لم يكن من النوع الذي يحب إعطاء طلابه الإجابات مباشرة.
توقف الغريب عن الكلام.
«الاسم، المهنة، المظهر، الإنجازات، المكانة، الطبقة الاجتماعية، السلالة، العلاقات، الألقاب، القوة، الثروة، الممتلكات…»
واكتفى بمراقبته بصمت.
وانبعثت دوائر من التموجات الضبابية عديمة اللون من الضوء المتدفق فوق رأسه.
«تذكرت. أشعر به الآن.»
رفع الأمير رأسه، غارقًا في التفكير.
قبض تاليس يديه بقوة، عاجزًا عن كبح انفعاله.
وفي بحر الأفكار الهائل المتولد من الطاقة الصوفية، تشكلت بعض الأفكار الفريدة.
«هناك شيء… هناك أشخاص… وهناك ما يحدث في الجهة الأخرى ينتظرني.»
ارتجفت أصابع الغريب.
تقدم خطوة إلى الأمام في اضطراب.
خرجت الكلمة من فمه دون تفكير.
«أخبرني.
واصل الغريب:
«أخبرني بالمزيد!»
«هذه “الذات” تبدو فريدة لك وحدك.
صرّ تاليس على أسنانه وحدق في الغريب بعزم.
«لقد آمن بأنك مختلف، وآمن بأنك ستفعل ما هو أفضل…
«لا تحتاج إلى تعليمي ماهية الطاقة الصوفية… لكن علمني الحيلة، علمني الطريقة. علمني كيف “أبقى وفيًّا لذاتي”، وكيف أحتفظ بعقلي…
تسارع كلامه.
«بينما أفقد السيطرة.»
عملوا.
«يجب أن أحتفظ بقوة الصوفيين…
«رغم أنني أرى أن نظريات مراحل الطاقة الصوفية لا تنطبق عليك تمامًا.»
«وأبقى واعيًا.»
قلّد الفتى الغريب وحدق في الفضاء الضبابي الخالي.
«إنهم…
ومع استمرار تاليس في الكلام، أخذت أفكاره تترتب وتزداد وضوحًا.
«ينتظرونني.»
«لماذا لا تخبرني أنت؟»
بدا القلق واضحًا على وجه تاليس، وعيناه مضطربتين.
مرت بضع ثوانٍ.
لكن الغريب اكتفى بالنظر إليه من بعيد دون حركة، كأنه لم يسمع شيئًا.
أفاق تاليس وهز رأسه.
هبط قلب تاليس.
قال تاليس بانزعاج وحيرة:
مرت بضع ثوانٍ.
كرر العبارة دون وعي.
ثم قال الغريب بهدوء:
«لأن استخدام الاستعارات في النقاشات الجادة بين الأنداد نوع من الكسل والتلاعب.»
«هذا ليس أمرًا تستطيع إتقانه في محاولة واحدة. ولا يمكنك الاعتماد على استعدادات اللحظة الأخيرة. تحتاج إلى التدريب، وأي تصرف متهور قد—»
في ذلك الوقت، الشيء الذي أعاده من هيئته الأساسية إلى مدينة سحب التنين كان…
«لكن ليس لدي وقت للتدريب!»
«افهم بقدر ما تستطيع.»
اشتد صوت الأمير الثاني تحت وطأة القلق والذعر.
«أنا فعلًا لا أعرف.»
«أرجوك، علمني!
«بينما أفقد السيطرة.»
«أتوسل إليك!
«ماذا لو أخبرتك أن بحارًا تعيسًا اسمه تاليس عاش قبل مئة وثلاثة وعشرين عامًا في حانة متهالكة عند الميناء الجنوبي للكوكبة؟
«سواء من أجل “صديقك القديم”… أو من أجل أسدا!»
«هاه… هاه…»
هذه المرة، ظل الغريب يحدق فيه طويلًا.
لكن الغريب أصبح فجأة أكثر حدة.
ثانية…
«لكن المعنى الذي تحمله تلك الصورة قد يكون أوسع من المطلوب أو أضيق منه.
ثانيتان…
«“ابقَ وفيًّا لذاتك”، ماذا يعني هذا؟ أعني، على الأقل قاعدة “عدم التعمق في أصول الآخرين” تبدو قاعدة عملية يمكن تطبيقها—»
خمس ثوانٍ…
قال الصوفي الغامض من خلفه ببرود:
وقبل أن يفهم تاليس ما يحدث، اهتزت الهيئة الوهمية أمامه، وانفجرت منها هالة ضاغطة!
لكنه لم يقل شيئًا.
خطا الغريب خطوة إلى الأمام.
تجمد الفتى فجأة.
وتوهجت عيناه المختبئتان خلف «الستار المائي»، ثم انطلق منهما شعاعان قويان بدا وكأن لهما وجودًا ماديًا، واخترقا كل ما بينهما حتى دخلا عيني تاليس.
هبط قلب تاليس.
اسود بصر الفتى للحظة.
رفع رأسه ونظر إلى الغريب باختبار.
وفي الوقت نفسه، بدأ «العالم القريب» من حوله يتحطم طبقة بعد طبقة، وتحول «الستار المائي» الوهمي إلى ضباب كثيف حقيقي.
«لماذا الاستعارات؟
اندفع الضباب من كل اتجاه ككائن حي، ضاغطًا الفضاء من حوله حتى صار ضيقًا خانقًا.
ارتجفت أصابع الغريب.
غرقت رؤيته في ظلام حالك، كأنه يواجه موجة سوداء هائلة وسط بحر هائج!
ظل الغريب يراقبه بصمت.
تراجع تاليس خطوة مذعورًا، لكنه شعر بأن حضور الغريب أمامه يزداد ضغطًا وهيمنة.
«هاه… هاه…»
«الفتاتان ماهرتان. لا أستطيع إخفاءك عن أنظارهما طويلًا.»
راقب تاليس عرض الغريب في ذهول.
قال الغريب بجمود:
وقبل أن يتمكن تاليس من شكره، تابع الرجل مباشرة دون مقدمات:
«افهم بقدر ما تستطيع.»
«لكنهم لا يعرفون أبدًا ما تكون ذواتهم الحقيقية.»
وقبل أن يتمكن تاليس من شكره، تابع الرجل مباشرة دون مقدمات:
غرقت رؤيته في ظلام حالك، كأنه يواجه موجة سوداء هائلة وسط بحر هائج!
«أولًا: نقطة الارتكاز.»
قطب تاليس حاجبيه.
بدأ الغريب يدور حول تاليس بخطوات بطيئة جدًا داخل الفضاء الغارق في الظلام.
ومضت فكرة في ذهن تاليس.
ظل الضوء القوي يشع من عينيه الغامضتين وهو يتفحص تاليس من زوايا مختلفة.
ثم قال الغريب بنبرة غريبة:
«عليك أن تعثر على نقطة ارتكازك.
«لقد ضحى بالكثير.»
«هذه هي الطريقة الأكثر مباشرة، وهي أيضًا…
«إليك أنت.»
«الطريقة التي تساعدك على “البقاء وفيًّا لذاتك”.»
قبض تاليس يديه بقوة، عاجزًا عن كبح انفعاله.
لم يكن تاليس قد أفاق بعد من صدمة التغير المفاجئ أمامه.
«هذا ليس أمرًا تستطيع إتقانه في محاولة واحدة. ولا يمكنك الاعتماد على استعدادات اللحظة الأخيرة. تحتاج إلى التدريب، وأي تصرف متهور قد—»
ظهر الارتباك على وجهه.
«إليك…
«نقطة ارتكاز؟»
أفاق تاليس وهز رأسه.
توقف الغريب خلفه.
«لا أحب استخدام الاستعارات، لكنك سيئ للغاية بوصفك وريثًا، لذلك لا أملك إلا أن أشرح لك بهذه الطريقة الناقصة وغير الدقيقة.»
«حتى لا أنسى، وحتى أحافظ على وعيي، أحتاج إلى نقطة ارتكاز عندما أفقد السيطرة وأتطور.
ومضت فكرة في ذهن تاليس.
«أمم… تا-تاليس؟»
قال الصوفي الغامض من خلفه ببرود:
تجمد تاليس.
«عندما تجوب البحر الشاسع للطاقة الصوفية، ستشعر باستمرار بالعتبة وهي ترتفع وتنخفض. ولن يقتصر تأثيرها على جسدك المادي.
«وما هي الذات أصلًا؟»
«لذلك تحتاج إلى مرساة تربطك دائمًا.
«من أنت؟»
«حتى في أخطر اللحظات، ستسحبك تلك المرساة أثناء تطورك إلى أبسط حالاتك الجسدية.
ظهر الارتباك في صوت الغريب.
«وهذه هي نقطة الارتكاز.»
«اللعنة!
تحرك الضباب الكثيف المخيف من حولهما مع كلمات الغريب.
هز الفتى رأسه بصراحة.
أصدر ضوءًا خافتًا، وفي الوقت نفسه حجب عن تاليس كل ما وراءه.
«أرى احتمالًا كبيرًا أن تضيع تمامًا داخل هيئتك الأساسية.
شعر الفتى وكأنه يقف فوق بحر لا نهاية له…
شخر الغريب ببرود.
تائهًا.
لكن الغريب لم يلتفت.
لم يضيع الغريب الوقت.
«بل قد تبقى فعالة حتى بعد طرقك للباب.
«نقطة الارتكاز الدقيقة والفعالة لا تساعدك فقط على السيطرة على اندفاعاتك ورغباتك المرعبة، بل تساعدك أيضًا على البقاء وفيًّا لذاتك والاحتفاظ بعقلك عندما تلامس الطاقة الصوفية.
«حتى لا أنسى، وحتى أحافظ على وعيي، أحتاج إلى نقطة ارتكاز عندما أفقد السيطرة وأتطور.
«بل قد تبقى فعالة حتى بعد طرقك للباب.
«فينتهي به الأمر إلى بناء فهمه كله على ظاهر الاستعارة، ومن دون أن يدرك، يشوه الصورة الحقيقية للموضوع.
«فتتيح لك العودة من هيئتك الأساسية، التي يصعب عليك مقاومتها، إلى جسدك المادي.
«ماذا؟
«وبذلك…
«حتى في أخطر اللحظات، ستسحبك تلك المرساة أثناء تطورك إلى أبسط حالاتك الجسدية.
«تعود إلى ذاتك.»
«الأمير تاليس، الصوفي؟»
تأمل تاليس كلماته قليلًا.
«من…
«إذن أحتاج إلى نقطة ارتكاز…
لكن قبل أن يطلق تاليس سيلًا من الأسئلة، رفع الغريب رأسه قليلًا وحدق في البعيد.
«كيف أصنعها؟»
«ماذا؟»
رفع الغريب إصبعًا ببطء.
«وبذلك…
تجمعت تموجات عديمة اللون حول طرف إصبعه مرة أخرى، وشكلت أوهامًا أمام وجهه الضبابي.
تحرك الضباب الكثيف المخيف من حولهما مع كلمات الغريب.
«عمومًا، يمكن لنقطة الارتكاز أن تكون أي شيء:
«اللعنة!
«ذكرى.
مرت بضع ثوانٍ.
«شيئًا ماديًا.
رفع تاليس رأسه فجأة.
«صفة.
قال الصوفي الغامض من خلفه ببرود:
«حادثة.»
«سواء من أجل “صديقك القديم”… أو من أجل أسدا!»
«ذكرى، شيء، صفة، حادثة.
بلغ اضطراب الفتى وتوتره ذروتهما.
«أن أعرف نفسي بوضوح.
«اختفوا في الفضاء، ولم يعودوا أبدًا…
«أن أكبح الاندفاع.
«لكن ليس لدي وقت للتدريب!»
«أن أبقى عاقلًا.
«همف.
«أن أعود إلى ذاتي.»
«إذا فشلت نقطة ارتكازك…
تذكر تاليس فجأة ذلك الحادث الغامض قبل ست سنوات حين «طرق الباب».
ثبت نظره على تاليس.
في ذلك الوقت، الشيء الذي أعاده من هيئته الأساسية إلى مدينة سحب التنين كان…
تجمد تاليس.
واصل الغريب:
قطب حاجبيه بقوة.
«لكن الأهم من كل ذلك…
ظل الفتى يحدق فيه بتوتر.
«أن تشير نقطة الارتكاز إليك أنت.»
فازداد تاليس قلقًا.
تجمد تاليس.
أفاق تاليس وهز رأسه.
ثم سأل فورًا:
«إليك أنت.»
«إليّ أنا؟»
«بينما أفقد السيطرة.»
تركزت أفكاره على كلام الغريب.
قال الغريب بجمود:
«البقاء وفيًّا لذاتي.
قال تاليس في نفسه.
«لكن…»
«ليس بسبب دمه، ولا مولده، ولا موهبته.
«إليك أنت.»
«الاسم، المهنة، المظهر، الإنجازات، المكانة، الطبقة الاجتماعية، السلالة، العلاقات، الألقاب، القوة، الثروة، الممتلكات…»
أومأ الغريب.
بعثر شعره بألم.
وانبعثت دوائر من التموجات الضبابية عديمة اللون من الضوء المتدفق فوق رأسه.
كرر الغريب السؤال بقسوة.
«ذاتك واحدة من الأشياء القليلة فيك التي لا تستطيع الأشياء الخارجية تلويثها.»
«وما هي الذات أصلًا؟»
ومضت عينا الغريب بقوة خلف وجهه المشوش.
«ذاتك واحدة من الأشياء القليلة فيك التي لا تستطيع الأشياء الخارجية تلويثها.»
«الآن، أجبني.»
شخر الغريب بخفة.
تحول صوته إلى نبرة حازمة وباردة أجبرت تاليس على التركيز.
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
«من أنت؟»
لم يعد يهتم بالضباب المتلاطم فوق الغريب، ولا بالمشاهد الغريبة داخل العالم القريب.
تفاجأ تاليس قليلًا.
«وبذلك…
«أنا؟»
لكن ما إن حاول الإمساك به، حتى وجد أنه لم يفهم شيئًا تقريبًا.
وأجاب غريزيًا:
«انتظر!»
«أمم… تا-تاليس؟»
«عد إلى أشد حالات فقدانك للسيطرة، واختبر نقطة ارتكازك.
لكن الغريب أصبح فجأة أكثر حدة.
الرهائن.
«تاليس؟ همف!
«نقطة ارتكاز؟»
«وكيف تعرف أنه لا يوجد في العالم سوى تاليس واحد؟»
«حتى لو تشابهت الملصقات مع الذات الحقيقية، فلا يعني ذلك أن بينهما صلة فعلية.
تسارع كلامه.
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
«ماذا لو أخبرتك أن بحارًا تعيسًا اسمه تاليس عاش قبل مئة وثلاثة وعشرين عامًا في حانة متهالكة عند الميناء الجنوبي للكوكبة؟
تجمد تاليس.
«إلى من ستشير نقطة ارتكازك؟
الأمير.
«إليك…
«تاليس، هل هذا الاسم الذي استخدمته لأكثر من عشر سنوات هو ذاتك الحقيقية؟
«أم إليه؟»
«تاليس؟ همف!
صُدم تاليس من السؤال المباشر الحاد.
«مثال؟…»
قال الغريب:
«وأنت أيضًا لا تبدو محبًا لها.»
«كما أخبرتك، الذات لا تلوثها الأشياء الخارجية.
كرر الغريب السؤال بقسوة.
«تاليس، هل هذا الاسم الذي استخدمته لأكثر من عشر سنوات هو ذاتك الحقيقية؟
تحرك الضباب الكثيف المخيف من حولهما مع كلمات الغريب.
«أم مجرد ملصق ألصقه بك شخص ما، ثم ظننته أنت نفسك؟»
«ضحى بالكثير…
تسارع تنفس تاليس.
تذكر تاليس فجأة ذلك الحادث الغامض قبل ست سنوات حين «طرق الباب».
«سأسألك مرة أخرى.
ثانية…
«من أنت؟»
«اختفوا في الفضاء، ولم يعودوا أبدًا…
كرر الغريب السؤال بقسوة.
«أنا لا أفهم.
ظل الضباب الكثيف المخيف من حولهما ساكنًا، مظلمًا وكئيبًا.
حققوا الإنجازات.
صر تاليس على أسنانه وأخذ نفسًا عميقًا.
تذكر رفاقه الذين يواجهون الخطر في الجهة الأخرى.
«إذن…
الأسر.
«أنا تاليس جادستار، المولود في الحي السفلي من الكوكبة سنة 665 وفق تقويم الإبادة، والذي عاش نصفًا أول بائسًا من حياته؟»
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
رفع رأسه ونظر إلى الغريب باختبار.
قال تاليس في نفسه.
«همف.
ضيق تاليس عينيه.
«أضفت تفاصيل أكثر، وضيقت نطاق الصفات التي يمكن استخدامها كملصق لك، ليسهل على نقطة ارتكازك تحديدك.
عقد الغريب ذراعيه أمام صدره.
«يبدو ذلك فعالًا جدًا.
فانتفض تاليس.
«لكن إن كان فعالًا إلى هذه الدرجة، فسؤالي هو…»
«أنا فعلًا لا أعرف.»
بدأ الغريب يتمتم في البداية كما لو كان يفكر، ثم تغيرت نبرته فجأة إلى سخرية لاذعة.
«وبما أن هناك انحرافًا بين الملصقات والذات في المعنى والظروف، فلا يمكن استخدام الملصقات لتمثيل الذات الحقيقية.
«لماذا لا تستخدم سيرة ذاتية بطول لفافة ثلاثة أقدام وتعتبرها نقطة ارتكازك؟»
ثم قال الغريب بهدوء:
تحرك حاجبا تاليس.
جاء صوت الغريب باردًا وبعيدًا:
كان صوت الغريب مشبعًا بالاحتقار.
حدق في الغريب مذهولًا.
«كلما طال خيط الطائرة الورقية، صعب التحكم بها.
«أنا فعلًا لا أعرف.»
«إذا أثقلت نقطة ارتكازك بهذا الحمل، فربما ينقطع حبلها وسط العاصفة قبل أن تصل حتى إلى “سنة 665”.»
تسللت مسحة خافتة من الحزن إلى صوته.
قطب تاليس حاجبيه في حيرة.
«أنت…
قال الغريب ببرود:
رفع الغريب إصبعًا ببطء.
«الذات!
«شيئًا ماديًا.
«ما تحتاج إليه هو تعريف دقيق، لا أن تحشوها بأوصاف وملصقات زائدة.
والضباب الكثيف والأمواج السوداء من حولهما كانت تضطرب باستمرار، وكأنها تعكس مشاعر الغريب في تلك اللحظة.
«أنت مثل أبطال روايات الفرسان المبتذلة؛ حين يواجهون أعداءهم، يسردون كنوزهم وألقابهم العظيمة واحدًا تلو الآخر، مع أن أيًا منها لا ينتمي حقًا إلى ذواتهم.»
«مجرد كلام فارغ لرجل عجوز اسمه سارتر.»
انحنى الغريب حتى كاد وجهه المشوش يلامس أنف تاليس.
وفجأة تحطمت الصور داخل التموجات عديمة اللون إلى شظايا.
وظل الضوء القوي يشع من عينيه، حتى عجز تاليس تقريبًا عن إبقاء عينيه مفتوحتين.
«نقطة ارتكاز؟»
«سأسأل مرة أخرى.
بلغ اضطراب الفتى وتوتره ذروتهما.
«من…
قال تاليس بانزعاج وحيرة:
«أنت؟»
ما إن استوعب تاليس كلماته حتى اتسعت عيناه فجأة!
ظل الفتى يحدق فيه بتوتر.
وقبل أن يتمكن تاليس من شكره، تابع الرجل مباشرة دون مقدمات:
والضباب الكثيف والأمواج السوداء من حولهما كانت تضطرب باستمرار، وكأنها تعكس مشاعر الغريب في تلك اللحظة.
لكن ما إن حاول الإمساك به، حتى وجد أنه لم يفهم شيئًا تقريبًا.
شعر تاليس بضغط هائل.
وفي بحر الأفكار الهائل المتولد من الطاقة الصوفية، تشكلت بعض الأفكار الفريدة.
وفي النهاية حسم أمره.
ثم قال الغريب بهدوء:
«حسنًا، أنا…
صُدم تاليس من السؤال المباشر الحاد.
«الأمير تاليس، الصوفي؟
وضع يديه خلف ظهره وقال ببرود:
«لا يمكن أن تختلط هويتي بأحد بعد هذا، أليس كذلك؟»
«حتى لو تشابهت الملصقات مع الذات الحقيقية، فلا يعني ذلك أن بينهما صلة فعلية.
بعد سماع كلماته، صمت الغريب للحظة، ثم اعتدل ببطء.
«حين أبحر في البحر وألقي…
«جيد جدًا.
«لكنه لم ينكره.»
«هذه “الذات” تبدو فريدة لك وحدك.
لم يكن تاليس قد أفاق بعد من صدمة التغير المفاجئ أمامه.
«لكن هل هي دقيقة حقًا؟»
«حتى لو تشابهت الملصقات مع الذات الحقيقية، فلا يعني ذلك أن بينهما صلة فعلية.
شخر الغريب ببرود.
فشعر تاليس أنه ربما كان يبتسم.
تجمد تاليس مرة أخرى.
تحرك الضباب الكثيف المخيف من حولهما مع كلمات الغريب.
«هذه المكونات الثلاثة متداخلة وغامضة.
تذكر تاليس فجأة ذلك الحادث الغامض قبل ست سنوات حين «طرق الباب».
«فإلى أي ذات ستشير نقطة ارتكازك؟
وتحولت التموجات عديمة اللون في الفضاء إلى مشاهد مصغرة من حياة البشر.
«إلى الصوفي؟
أخذ تاليس يلتهم الهواء، ونظراته شاردة.
«إلى تاليس؟
فانتفض تاليس.
«أم إلى الأمير؟»
ارتعش جفن تاليس.
هز الغريب رأسه.
«وكيف تعرف أنه لا يوجد في العالم سوى تاليس واحد؟»
«ثم هل يمكن فعلًا اختصار ذاتك الحقيقية في هذه الكلمات الأربع:
قال تلقائيًا، مقلدًا بناء جملة الغريب، لكنه استبدل موضوعها:
«الأمير تاليس، الصوفي؟»
«أمم… تا-تاليس؟»
شخر مجددًا.
وحين وصل الأمر إلى هذه النقطة، بدأ يتردد.
«للمرة الأخيرة.
صُدم تاليس.
«من أنت؟»
تحرك حاجبا تاليس.
«ماذا؟»
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
شعر تاليس بالإحباط بعد أن تلقى ضربة تلو الأخرى.
وانبعثت دوائر من التموجات الضبابية عديمة اللون من الضوء المتدفق فوق رأسه.
القلق، التوتر، الأسئلة المتتابعة، والردود القاسية لم تترك له فرصة لالتقاط أنفاسه أو التفكير بهدوء.
كرر الغريب السؤال بقسوة.
لم يعد يهتم بالضباب المتلاطم فوق الغريب، ولا بالمشاهد الغريبة داخل العالم القريب.
«أنا لا أفهم.
تمسك بفرصته الأخيرة.
«طفلتان مثيرتان للشفقة؟
وسأل بجدية وصدق:
«المرشد!»
«أنا لا أفهم.
نقطة الارتكاز
«كيف أحدد نقطة ارتكازي؟
شعر تاليس بالإحباط بعد أن تلقى ضربة تلو الأخرى.
«كيف أتأكد أنها تشير إلى ذاتي الحقيقية؟
لقد تذكر.
«وما هي الذات أصلًا؟»
«لأن الجحيم هو الآخرون.»
هز الفتى رأسه بصراحة.
«أنا فعلًا لا أعرف.»
«أنا فعلًا لا أعرف.»
شعر تاليس بضغط هائل.
بدا أن الغريب كان يتوقع هذا السؤال.
«أم إليه؟»
فشخر بخفة.
وأجاب غريزيًا:
«لأن الأمر أصعب بكثير مما تتخيل.»
«يجب أن أحتفظ بقوة الصوفيين…
رفع الصوفي الغامض كلتا يديه وقال بصوت مرتفع:
«نقطة ارتكاز؟»
«في هذا العالم، معظم الناس لا يعرفون أنفسهم.»
«مجرد كلام فارغ لرجل عجوز اسمه سارتر.»
ومع كلماته، انشق الضباب الكثيف والأمواج السوداء في العالم القريب، مفسحين الطريق بطاعة.
تحرك الضباب الكثيف المخيف من حولهما مع كلمات الغريب.
وتحولت التموجات عديمة اللون في الفضاء إلى مشاهد مصغرة من حياة البشر.
«لكن الأهم من كل ذلك…
ظهر فيها عدد لا يحصى من الأشخاص بلا وجوه.
واصل الغريب:
وُلدوا.
«مجرد كلام فارغ لرجل عجوز اسمه سارتر.»
كبروا.
قال ذلك وهو يختبر رد فعل الغريب.
عملوا.
كرة الخيمياء…
حققوا الإنجازات.
أدار ظهره للفتى.
ثم ماتوا.
«ونسمي ذلك: “الارتكاز الخاطئ”.»
كانت المشاهد تختصر حياتهم كاملة.
كان صوت الغريب مشبعًا بالاحتقار.
«إنهم يعيشون اعتمادًا على شتى الملصقات البراقة في العالم:
«وحتى لو كان من السهل فهم الذات من خلال تلك الملصقات، فقد لا تكون الذات التي أستنتجها منها هي ذاتي الحقيقية.»
«الاسم، المهنة، المظهر، الإنجازات، المكانة، الطبقة الاجتماعية، السلالة، العلاقات، الألقاب، القوة، الثروة، الممتلكات…»
وتابع:
راقب تاليس عرض الغريب في ذهول.
«فتتيح لك العودة من هيئتك الأساسية، التي يصعب عليك مقاومتها، إلى جسدك المادي.
حرك الغريب يديه، فتبدلت الأوهام فورًا.
ومضت عينا الغريب بقوة خلف وجهه المشوش.
«بعض هذه الملصقات يضعها الآخرون على الشخص، وبعضها يختاره الشخص لاحقًا لنفسه.
«الذات…»
«لكن سواء قبل الناس الملصقات التي ألصقها بهم الآخرون، أو أقنعوا أنفسهم بسبب العادة بأنهم تلك الملصقات، أو عرّفوا أنفسهم بها نتيجة البيئة التي يعيشون فيها…
«هذه هي الطريقة الأكثر مباشرة، وهي أيضًا…
«فإنهم غالبًا ما يسقطون عميقًا في الفخ الذي نصبه العالم الخارجي.
في تلك اللحظة، ارتجف الضباب الأسود حوله كأن له وعيًا.
«يعتقدون أن هذه الملصقات وما تمثله هي ذواتهم حقًا…
ثم قال الغريب بهدوء:
«لكنهم لا يعرفون أبدًا ما تكون ذواتهم الحقيقية.»
«وأبقى واعيًا.»
«الملصقات…
«الذات…»
«عندما تجوب البحر الشاسع للطاقة الصوفية، ستشعر باستمرار بالعتبة وهي ترتفع وتنخفض. ولن يقتصر تأثيرها على جسدك المادي.
قطب تاليس حاجبيه.
ظل الغريب صامتًا.
لم يستطع استيعاب الأمر بعد.
بدا أن سؤال تاليس المفاجئ باغت الغريب.
«إذا جعلت نقطة ارتكازك تتعلق بملصقات عديمة القيمة، وظننت أن تلك الأشياء هي ذاتك، ثم اعتمدت عليها لتعيدك إلى موطنك…»
«أما مقدار ما ستفهمه منه…»
ارتجفت أصابع الغريب.
«لأن أحدًا ممن وصلوا إلى هناك…
وفجأة تحطمت الصور داخل التموجات عديمة اللون إلى شظايا.
«إذن لا يمكنني الاعتماد على أشياء خارجية لأثبت نقطة ارتكازي وأعثر على ذاتي الحقيقية.
فانتفض تاليس.
«إنهم يعيشون اعتمادًا على شتى الملصقات البراقة في العالم:
جاء صوت الغريب باردًا وبعيدًا:
«ستتطور بسرعة جنونية حتى تطرق الباب.
«عبر التاريخ، ضل كثيرون في هذه الخطوة.
قال تاليس في نفسه.
«اختفوا في الفضاء، ولم يعودوا أبدًا…
«أسدا قال إنه يكره الاستعارات.
«ونسمي ذلك: “الارتكاز الخاطئ”.»
«هذه هي الطريقة الأكثر مباشرة، وهي أيضًا…
«الارتكاز الخاطئ…
«لا أستطيع العودة هكذا!
«الضياع…»
«عليك أن تعثر على نقطة ارتكازك.
شعر تاليس للحظة أنه فهم شيئًا.
ظل الفتى يحدق فيه بتوتر.
لكن ما إن حاول الإمساك به، حتى وجد أنه لم يفهم شيئًا تقريبًا.
«وأنت أيضًا لا تبدو محبًا لها.»
بعثر شعره بألم.
ساد الصمت للحظة.
«الذات ليست ملصقًا؟
واصل الغريب:
«ولا يمكن تثبيت نقطة الارتكاز على الملصقات؟
«عد إلى أشد حالات فقدانك للسيطرة، واختبر نقطة ارتكازك.
«إذن أين أثبتها؟»
وأدار الغريب رأسه.
شخر الغريب بخفة، كأنه لا ينوي الإجابة.
«لا شيء.
«لا أعرف.»
وانبعثت دوائر من التموجات الضبابية عديمة اللون من الضوء المتدفق فوق رأسه.
حدق فيه ببرود، وتسلل من وجهه الضبابي ما يشبه ضوءًا باردًا.
«أضفت تفاصيل أكثر، وضيقت نطاق الصفات التي يمكن استخدامها كملصق لك، ليسهل على نقطة ارتكازك تحديدك.
«لماذا لا تخبرني أنت؟»
وتشكلت عدة تموجات، دون أن يبدو عليه الانزعاج.
«حسنًا.»
«تسمح للمتحدث بالاستسلام لكسله، وتضلل المستمع.
حين رأى رد الغريب، هز تاليس رأسه في ضيق.
«صحيح؟»
من الواضح أنه لم يكن من النوع الذي يحب إعطاء طلابه الإجابات مباشرة.
قال الصوفي الغامض من خلفه ببرود:
في العالم القريب الغامض، ألقى الغريب على تاليس نظرة عميقة ثم استدار.
«وهذه هي نقطة الارتكاز.»
«ينتهي درس “البقاء وفيًّا للذات” هنا.»
«إذن لا يمكنني الاعتماد على أشياء خارجية لأثبت نقطة ارتكازي وأعثر على ذاتي الحقيقية.
أدار ظهره للفتى.
«إذن لا يمكنني الاعتماد على أشياء خارجية لأثبت نقطة ارتكازي وأعثر على ذاتي الحقيقية.
«أما مقدار ما ستفهمه منه…»
واصل الغريب:
صُدم تاليس.
«إليك…
«انتظر!»
«لماذا تكرهانها؟»
لكن الغريب لم يلتفت.
قال تاليس في نفسه.
وبدا أنه على وشك الاختفاء داخل الضباب.
الأسر.
وفي الوقت نفسه، شعر تاليس بكل شيء من حوله يبدأ بالتلاشي.
«رغم أنني أرى أن نظريات مراحل الطاقة الصوفية لا تنطبق عليك تمامًا.»
كان الرجل على وشك المغادرة.
«إذن لا يمكنني الاعتماد على أشياء خارجية لأثبت نقطة ارتكازي وأعثر على ذاتي الحقيقية.
فازداد تاليس قلقًا.
«وبما أن هناك انحرافًا بين الملصقات والذات في المعنى والظروف، فلا يمكن استخدام الملصقات لتمثيل الذات الحقيقية.
«اللعنة.
«إذن إلى أين سأذهب؟»
«نقطة الارتكاز، الذات…
صُدم تاليس من السؤال المباشر الحاد.
«ماذا يعني كل هذا بحق الجحيم؟!»
بدا أن سؤال تاليس المفاجئ باغت الغريب.
حدق في الهيئة التي تختفي ببطء، وعصر ذهنه بحثًا عن طريقة لإبقائه.
واكتفى بمراقبته بصمت.
«حتى لا أنسى، وحتى أحافظ على وعيي، أحتاج إلى نقطة ارتكاز عندما أفقد السيطرة وأتطور.
سمع تاليس بوضوح تنهيدة الغريب من خلف «الستار المائي» الضبابي.
«ويجب أن تشير نقطة الارتكاز مباشرة إلى ذاتي حتى تسحبني إلى الخلف.
صر تاليس على أسنانه وأخذ نفسًا عميقًا.
«إذن…
نظر إلى الغريب بحماس متزايد.
«من نقطة الارتكاز إلى ذاتي…
«التصريح الثاني للصوفيين: ابقَ وفيًّا لذاتك…»
«لنأخذ الأمر كمثال.
وحين وصل الأمر إلى هذه النقطة، بدأ يتردد.
«حين أبحر في البحر وألقي…
قطّب تاليس حاجبيه بقوة.
«انتظر.
هذه المرة، ظل الغريب يحدق فيه طويلًا.
«مثال؟…»
«بينما أفقد السيطرة.»
تجمد الفتى فجأة.
رمى تاليس بالسؤال التالي بسرعة.
رفع رأسه وحدق في الضباب الكثيف الذي أخذ يتلاشى في العالم القريب.
خطا الغريب خطوة إلى الأمام.
«المرشد!»
أخذ تاليس يلتهم الهواء، ونظراته شاردة.
خرجت الكلمة من فمه دون تفكير.
«هناك…»
في تلك اللحظة، ارتجف الضباب الأسود حوله كأن له وعيًا.
قال تاليس في نفسه.
وأدار الغريب رأسه.
ارتجف تاليس وهو يتأمل العبارة.
وتوقف الضباب عن التبدد.
«مهلًا، مهلًا، مهلًا! أنت… هذا فقط؟»
ثبت نظره على تاليس.
لم يفقد السيطرة ويتطور ويطرق الباب هذه المرة بالمصادفة…
لهث الفتى وسأل:
«“ابقَ وفيًّا لذاتك”، ماذا يعني هذا؟ أعني، على الأقل قاعدة “عدم التعمق في أصول الآخرين” تبدو قاعدة عملية يمكن تطبيقها—»
«أنت…
قال الغريب بجمود:
«كنت مرشد أسدا، أليس كذلك؟»
«لأن الجحيم هو الآخرون.»
«ممتاز.
راقب تاليس عرض الغريب في ذهول.
«على الأقل جعلته يبقى…»
«ماذا؟»
شعر تاليس بالتوتر.
عقد الغريب ذراعيه أمام صدره.
بدا أن سؤال تاليس المفاجئ باغت الغريب.
شخر الغريب بخفة، كأنه لا ينوي الإجابة.
تحرك قليلًا، واهتز وجهه الضبابي.
لم يكن تاليس قد أفاق بعد من صدمة التغير المفاجئ أمامه.
بعد بضع ثوانٍ، سأل بصوت خافت:
«أما مقدار ما ستفهمه منه…»
«لماذا؟»
وشعر أنه بدأ يفهم.
أطلق تاليس زفيرًا بطيئًا.
خرجت الكلمة من فمه دون تفكير.
وكان يشعر بذكرياته تعود شيئًا فشيئًا.
«فإلى أي ذات ستشير نقطة ارتكازك؟
«أسدا قال إنه يكره الاستعارات.
لم يفقد السيطرة ويتطور ويطرق الباب هذه المرة بالمصادفة…
«وأنت أيضًا لا تبدو محبًا لها.»
ظهر الارتباك في صوت الغريب.
قال ذلك وهو يختبر رد فعل الغريب.
«ضحى بالكثير…
ظل الغريب صامتًا…
فشخر بخفة.
لكن تاليس شعر أنه اعترف بذلك ضمنًا.
أخذ تاليس يلتهم الهواء، ونظراته شاردة.
«لماذا الاستعارات؟
«إذن…
«لماذا تكرهانها؟»
«لماذا الاستعارات؟
رمى تاليس بالسؤال التالي بسرعة.
في ذلك الوقت، الشيء الذي أعاده من هيئته الأساسية إلى مدينة سحب التنين كان…
ثم أدرك فورًا أن شيئًا ما تغيّر.
«وكيف تعرف أنه لا يوجد في العالم سوى تاليس واحد؟»
لم يستطع رؤية تعبير الغريب بدقة، لكنه شعر بعينيه تتحركان خلف «الستار المائي».
«نقطة الارتكاز الدقيقة والفعالة لا تساعدك فقط على السيطرة على اندفاعاتك ورغباتك المرعبة، بل تساعدك أيضًا على البقاء وفيًّا لذاتك والاحتفاظ بعقلك عندما تلامس الطاقة الصوفية.
وتشكلت عدة تموجات، دون أن يبدو عليه الانزعاج.
«إليّ أنا؟»
ثم قال الغريب بنبرة غريبة:
بعثر شعره بألم.
«لأن استخدام الاستعارات في النقاشات الجادة بين الأنداد نوع من الكسل والتلاعب.»
ومع استمرار تاليس في الكلام، أخذت أفكاره تترتب وتزداد وضوحًا.
ومضت فكرة في ذهن تاليس.
ارتعش جفن تاليس.
وشعر أنه بدأ يفهم.
قطب تاليس حاجبيه في حيرة.
واصل الغريب:
«لماذا؟»
«فالاستعارة تعتمد على تشابه ظاهري لتربط بين الأصل والصورة، لكنها قد تخلط بسهولة بين الطبيعة الحقيقية للموضوع وظروفه.
«لم يعد قط.»
«تسمح للمتحدث بالاستسلام لكسله، وتضلل المستمع.
عقد الغريب ذراعيه أمام صدره.
«فينتهي به الأمر إلى بناء فهمه كله على ظاهر الاستعارة، ومن دون أن يدرك، يشوه الصورة الحقيقية للموضوع.
«أنا فعلًا لا أعرف.»
«إنها كشاف المغالطة والكلام الفارغ، وطليعة أخطاء الحكم وسوء الفهم.
«أنت…
«فحتى إن تشابه الأصل والصورة، فهذا لا يعني وجود صلة حقيقية بينهما.
بدت الكلمات مألوفة بصورة غريبة.
«وحتى إن كانت الاستعارة سهلة الفهم، فقد لا يطابق فهم المستمع لها المعنى الذي قصده المتحدث أصلًا.»
«بينما أفقد السيطرة.»
ارتجف تاليس قليلًا.
ارتجف تاليس قليلًا.
وبدا أنه أمسك بشيء ما.
«إذن…
قال تلقائيًا، مقلدًا بناء جملة الغريب، لكنه استبدل موضوعها:
«إذا فشلت نقطة ارتكازك…
«حتى لو تشابهت الملصقات مع الذات الحقيقية، فلا يعني ذلك أن بينهما صلة فعلية.
«على الأقل جعلته يبقى…»
«وحتى لو كان من السهل فهم الذات من خلال تلك الملصقات، فقد لا تكون الذات التي أستنتجها منها هي ذاتي الحقيقية.»
«حتى في أخطر اللحظات، ستسحبك تلك المرساة أثناء تطورك إلى أبسط حالاتك الجسدية.
لم يرد الغريب.
«انتظر!»
واكتفى بالنظر إلى تاليس بصمت.
صُدم تاليس من السؤال المباشر الحاد.
ومع استمرار تاليس في الكلام، أخذت أفكاره تترتب وتزداد وضوحًا.
وتوقف الضباب عن التبدد.
نظر إلى الغريب بحماس متزايد.
بعد سماع كلماته، صمت الغريب للحظة، ثم اعتدل ببطء.
«إذن إذا أردت تثبيت نقطة ارتكازي في ذاتي الحقيقية…
قطب تاليس حاجبيه في حيرة.
«فعليّ في الواقع أن أتخلص من كل الملصقات الخارجية، وأن أتخلص من الأشياء التي قلت إنها قد “تلوثني”.
«إذا فشلت نقطة ارتكازك…
«لأن تلك الملصقات تشوه أيضًا الطبيعة الحقيقية للشيء.
ولم يلاحظ حتى نظرة الغريب إليه.
«وتجعل مفهوم ذاتي الحقيقية ضبابيًا.
وظل الضوء القوي يشع من عينيه، حتى عجز تاليس تقريبًا عن إبقاء عينيه مفتوحتين.
«صحيح؟»
بعثر شعره بألم.
ظل الغريب صامتًا.
قطب تاليس حاجبيه في حيرة.
أضاءت عينا تاليس أكثر.
تسللت مسحة خافتة من الحزن إلى صوته.
وتابع:
«ما تحتاج إليه هو تعريف دقيق، لا أن تحشوها بأوصاف وملصقات زائدة.
«إنها مثل الصورة المستعارة التي نستخدمها لوصف شيء يشبهها.
بدأ الغريب والضباب الكثيف من حوله بالتبدد مرة أخرى.
«لكن المعنى الذي تحمله تلك الصورة قد يكون أوسع من المطلوب أو أضيق منه.
صرّ تاليس على أسنانه وحدق في الغريب بعزم.
«وبما أن هناك انحرافًا بين الملصقات والذات في المعنى والظروف، فلا يمكن استخدام الملصقات لتمثيل الذات الحقيقية.
«التصريح الثاني للصوفيين: ابقَ وفيًّا لذاتك…»
«أليس كذلك؟»
شعر تاليس بالإحباط بعد أن تلقى ضربة تلو الأخرى.
ازدادت أفكار تاليس وضوحًا.
«إلى الصوفي؟
فضرب قبضته في راحة يده.
قال تاليس في ذهول:
«إذن لا يمكنني الاعتماد على أشياء خارجية لأثبت نقطة ارتكازي وأعثر على ذاتي الحقيقية.
«جيد جدًا.
«وإلا فسيكون ذلك “ارتكازًا خاطئًا”.
تأمل تاليس كلماته قليلًا.
«تمامًا كما أنكما لا تحبان استخدام الاستعارات والتشبيهات في النقاشات الجادة لنقل آرائكما، لأنها قد تشوه المسألة التي تريدان مناقشتها وتحرف جوهرها.»
«بهذه السرعة؟»
ظل الغريب يراقبه بصمت.
نقطة الارتكاز
وفي بحر الأفكار الهائل المتولد من الطاقة الصوفية، تشكلت بعض الأفكار الفريدة.
«حسنًا.»
«ربما كنت محقًا يا أسدا.
«يجب أن أحتفظ بقوة الصوفيين…
«إنه مختلف فعلًا.
«لا أحب استخدام الاستعارات، لكنك سيئ للغاية بوصفك وريثًا، لذلك لا أملك إلا أن أشرح لك بهذه الطريقة الناقصة وغير الدقيقة.»
«ليس بسبب دمه، ولا مولده، ولا موهبته.
«لنأخذ الأمر كمثال.
«بل بسبب…»
تحرك حاجبا تاليس.
شخر الغريب بخفة.
انحنى الغريب حتى كاد وجهه المشوش يلامس أنف تاليس.
«المفارقة أن ما قلته كله استعارة أيضًا.»
«إنهم يعيشون اعتمادًا على شتى الملصقات البراقة في العالم:
كان واضحًا أنه ينظر إلى كلام تاليس بازدراء شديد.
وفي النهاية حسم أمره.
«لكنه لم ينكره.»
أضاءت عينا تاليس أكثر.
قال تاليس في نفسه.
وأدار الغريب رأسه.
«وهذا يعني…»
أفاق تاليس وهز رأسه.
قطب حاجبيه بقوة.
«التضحية!»
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
أومأ الغريب.
كرر العبارة دون وعي.
«كيف أتأكد أنها تشير إلى ذاتي الحقيقية؟
«“لا تلوثها الأشياء الخارجية”…»
تحرك حاجبا تاليس.
رفع الأمير رأسه، غارقًا في التفكير.
«لماذا؟»
«إذن هذا هو المعنى.»
«لأن الأمر أصعب بكثير مما تتخيل.»
عقد الغريب ذراعيه أمام صدره.
«تعود إلى ذاتك.»
وظهرت تموجات ضعيفة على وجهه.
«أم إلى الأمير؟»
فشعر تاليس أنه ربما كان يبتسم.
قطب تاليس حاجبيه في حيرة.
«عليّ العثور على الشيء الأصلي، الكامل، الحقيقي، الذي ينتمي إليّ وحدي في هذا العالم…»
«لكنهم لا يعرفون أبدًا ما تكون ذواتهم الحقيقية.»
قال تاليس في ذهول:
«إليك…
«لأن الجحيم هو الآخرون.»
«فإذا طرقت الباب مصادفة في المرة المقبلة، سيكون وضعك أشد خطورة.
ظهر الارتباك في صوت الغريب.
قطب تاليس حاجبيه.
«ماذا؟»
«وما هي الذات أصلًا؟»
أفاق تاليس وهز رأسه.
تجمد تاليس.
«لا شيء.
صر تاليس على أسنانه وأخذ نفسًا عميقًا.
«مجرد كلام فارغ لرجل عجوز اسمه سارتر.»
خرجت الكلمة من فمه دون تفكير.
بدأ الغريب والضباب الكثيف من حوله بالتبدد مرة أخرى.
«الذات!
وقال الصوفي الغامض بهدوء:
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
«إذن اذهب.
شعر تاليس بالتوتر.
«عد إلى أشد حالات فقدانك للسيطرة، واختبر نقطة ارتكازك.
«لا أعرف.»
«إذا نجحت وبقيت عاقلًا، محتفظًا بوعيك أثناء فقدان السيطرة دون أن تضل…
ثم قال الغريب بهدوء:
«فستكون قد ثبتَّ قدمك رسميًا في مرحلة “المادة”.
«حادثة.»
«وستصبح متصلًا حقيقيًا…
«الفتاتان.»
«رغم أنني أرى أن نظريات مراحل الطاقة الصوفية لا تنطبق عليك تمامًا.»
قال الغريب بجمود:
شد تاليس تعابيره.
شعر تاليس بضغط هائل.
تذكر رفاقه الذين يواجهون الخطر في الجهة الأخرى.
وحاول بصعوبة فهم ما يقصده الغريب.
لكنه لم يقل شيئًا.
«لأن الجحيم هو الآخرون.»
وحين وصل الأمر إلى هذه النقطة، بدأ يتردد.
«ففي النهاية… لقد ضحتا بأكثر مما ينبغي من أجل هذا العالم…»
«وإذا فشلت؟»
«أنت مثل أبطال روايات الفرسان المبتذلة؛ حين يواجهون أعداءهم، يسردون كنوزهم وألقابهم العظيمة واحدًا تلو الآخر، مع أن أيًا منها لا ينتمي حقًا إلى ذواتهم.»
ضحك الغريب ببرود.
«لا أعرف.»
«إذا فشلت نقطة ارتكازك…
«وهذه هي نقطة الارتكاز.»
«فستكرر الخطأ نفسه.
هز الفتى رأسه بصراحة.
«ستتطور بسرعة جنونية حتى تطرق الباب.
وبدا أنه على وشك الاختفاء داخل الضباب.
«ثم لن يبقى أمامك إلا انتظار الفتاتين، وهما تستقبلان وصولك بفارغ الصبر وقبضتيهما مشدودتان.»
وفجأة، قفزت إلى ذهنه ذكرى قديمة لم يستحضرها منذ زمن.
قطّب تاليس حاجبيه.
«لماذا تهتمان بي إلى هذه الدرجة؟»
«وقد يحدث ما هو أسوأ.
بعد سماع كلماته، صمت الغريب للحظة، ثم اعتدل ببطء.
«لأنك هذه المرة تنطلق من العالم القريب.
تسارع تنفسه.
«فإذا طرقت الباب مصادفة في المرة المقبلة، سيكون وضعك أشد خطورة.
«على الصوفي أن يبقى وفيًّا لذاته في كل وقت. هذا كل شيء.» بدا الغريب متحفظًا وبعيدًا. «أما الباقي، فعليك أن تدركه بنفسك.»
«أرى احتمالًا كبيرًا أن تضيع تمامًا داخل هيئتك الأساسية.
«انتظر.
«وستصبح…
«إذا أثقلت نقطة ارتكازك بهذا الحمل، فربما ينقطع حبلها وسط العاصفة قبل أن تصل حتى إلى “سنة 665”.»
«طائرة ورقية بلا خيط.»
قال الغريب:
تجمد تاليس عاجزًا عن الكلام.
ظل الضوء القوي يشع من عينيه الغامضتين وهو يتفحص تاليس من زوايا مختلفة.
وحاول بصعوبة فهم ما يقصده الغريب.
تدفقت المشاهد والذكريات إلى ذهنه كالسيل، وعادت الذكريات التي فقدها قبل قليل واحدة تلو الأخرى.
«طائرة ورقية بلا خيط؟
ظل الغريب يراقبه بصمت.
«إذن إلى أين سأذهب؟»
لكن الغريب أصبح فجأة أكثر حدة.
هز الغريب رأسه فقط.
واصل الغريب:
«لا أعرف…»
«إنهم…
تغير الجو من حوله.
«هما…
وأصبحت كلماته صارمة.
حين رأى رد الغريب، هز تاليس رأسه في ضيق.
«لأن أحدًا ممن وصلوا إلى هناك…
«ليس بسبب دمه، ولا مولده، ولا موهبته.
«لم يعد قط.»
وبدا أنه على وشك الاختفاء داخل الضباب.
وحين وصل الأمر إلى هذه النقطة، بدأ يتردد.
