توروس ميل
توروس ميل
أخذ الضباب الكثيف في العالم القريب يخف شيئًا فشيئًا، وسرعان ما تحول كل شيء إلى ظلام حالك.
شعر تاليس بقشعريرة تسري في قلبه بعد سماع كلمات الرجل.
وفي تلك اللحظة بالذات—
«استعد.»
وووش—بانغ! بوووم!
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
لوّح بيديه الوهميتين، لكنه لم يجد شيئًا يتمسك به.
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
تنفس وشعر بكل شيء من حوله.
«لا يمكنني أن أخاف.
بوووم!
«يجب أن…
لأن لحظة واحدة من الإهمال كافية ليغرق في أرض الأحلام الحلوة…
«يجب أن…»
أنه لا يملك جسدًا.
أخذ الضباب الكثيف في العالم القريب يخف شيئًا فشيئًا، وسرعان ما تحول كل شيء إلى ظلام حالك.
«وما الذات التي فهمتها؟»
لامست يد الغريب وجه تاليس.
«كنت مستعدًا قبل أن أبدأ…
كانت باردة.
كان عليه الوصول إلى أعلى نقطة في هذا الحلم…
«كن حذرًا.
بوووم!
«حتى لو شعرت أنك سيطرت عليها…»
أم خطيئة نهر الجحيم؟
حدق تاليس فيه.
«يجب أن…»
وفجأة شعر بانعدام وزنه، وكأن الأرض اختفت من تحته.
وكأنه فتح ذراعيه له…
ثم بدأ يسقط مجددًا.
اسودت رؤية تاليس.
«ها قد بدأ الأمر.»
«العالم؟»
حاول تاليس كبح توتره والسيطرة على أطرافه المرتجفة قليلًا.
«وخذ العنف مثلًا.
«حتى لو شعرت أنك تفعل الصواب…
ثم تحدث الغريب بهدوء.
«حتى لو شعرت أنك تستطيع تحويل قوة الصوفيين إلى سيف للعدالة بين يديك…»
«الصوفي؟
ظل الغريب أمامه بلا حركة على نحو غامض، بينما كانت يده تلامس وجه تاليس.
لعن تاليس كل شيء في قلبه.
وكأنه لا يمتلك جسدًا ماديًا أصلًا.
حتى وعيه نفسه ارتجف من شدة الصدمة.
بدأ الضوء المحيط بهما يتدفق.
زأرت العاصفة الحبرية مجددًا وسحبته إلى الهواء المرعب.
وتحولت الصور الباهتة والضبابية أمام تاليس إلى مشاهد مشوشة تتغير بسرعة.
«لا…
«فلا تخفض حذرك أبدًا.
«لا، لا.
«أحيانًا، الوسائل التي تستخدمها لتحقيق غايات نبيلة ستنقلب عليك، وتستولي على زمامك من دون أن تدرك.»
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
بدت كلمات الغريب محملة بمعانٍ لا تنتهي.
«هناك طريقة!»
وكانت نظراته الغامضة المتوهجة كالمصباح الوحيد وسط ليلة مظلمة؛ الشيء الوحيد الذي استطاع تاليس رؤيته بوضوح في ذلك العالم.
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
«خذ الجدال مثلًا.
«نقطة الارتكاز…»
«غايته توضيح الحقيقة، لكن كثيرين يغرقون في نشوة الانتصار في الجدال والمجد الزائف الذي يمنحه لهم.
«جادستار؟
«وخذ العنف مثلًا.
اسودت رؤية تاليس.
«غايته في الأصل البقاء، لكن كثيرين يضيعون داخل اندفاع العنف نفسه.»
«آآرغ!
اشتد إحساس السقوط.
«ومثل الحاكم الحكيم الذي يؤمن بأن الحكمة والسلطة ستمكنانه من تصحيح كل خطأ…
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
«اللـ… عنة!»
توقف الغريب قليلًا.
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
«وخذ السحر مثلًا، غايته…»
«تعرف؟»
لكن ما إن وصل إلى هذه النقطة حتى بدا عاجزًا عن إكمال الجملة.
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
ولسبب غريب، شعر تاليس بالحزن حين رأى رد فعله.
«أنا الحظ نفسه.
«أعرف.»
ثم تحدث الغريب بهدوء.
قال الأمير ذلك محاولًا مواساته.
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
شخر الغريب وهز رأسه بلا مبالاة.
«اكتشاف المشكلات التي لم نكتشفها من قبل.
«تعرف؟»
والقدرة على كل شيء.
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
وكان جسده كله — إن أمكن أصلًا تسميته جسدًا — يُجر بلا توقف عبر الهواء!
«أنت “تظن” أنك تعرف.»
عليه تجاوز هذا!
انبثق الوهج الفضي من جبين الأمير للحظة، وكأنه يحيي إصبع الغريب.
بوووم!
لم يستطع تاليس سوى النظر إليه بصمت.
«ما الأشياء التي يمكن للآخرين تلويثها؟
ثم تحدث الغريب بهدوء.
«يجب أن أحصل عليه!
وكانت كل كلمة تحمل ثقلًا جعل تاليس يغوص في التفكير.
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
«تمامًا مثل البطل الذي يؤمن بأنه لن يخضع للشر أبدًا…
حين شعر تاليس أنه لم يعد قادرًا على الاحتمال، تذكر كلمات توروس.
«ومثل الحاكم الحكيم الذي يؤمن بأن الحكمة والسلطة ستمكنانه من تصحيح كل خطأ…
حدق تاليس فيه.
«ومثل الرجل القوي الذي يؤمن بأنه سيد القوة وقائد السلاح…
وما إن فكر بذلك، ابتسم بشكل غريزي.
«ومثل القائد الشهير الذي يعتقد أنه ما دام ينتصر، فسيستطيع جلب السلام…
«اللعنة! مجددًا؟!»
«ومثل السحرة الذين ظنوا أن توسيع معرفتهم وتحسين مهاراتهم كفيلان بحل جميع مشكلات العالم…
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
«ومثل المصلحين الذين يؤمنون بأن امتلاك المُثل السامية، والأهداف العظيمة، والعمل بتجرد من الأنانية سيجعل العالم في النهاية مكانًا أفضل.»
بوووم!
تجمد تاليس.
يناديه.
«بطل…
ولم يعد قادرًا على الرجوع إلى العالم القريب.
«حاكم…
وتحولت الصور الباهتة والضبابية أمام تاليس إلى مشاهد مشوشة تتغير بسرعة.
«رجل قوي…
ثم واصل استشعار كل شيء في حالته السحرية.
«قائد شهير…
«كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
«ساحر…
حتى لو أدى ذلك إلى تدمير نفسه.
«مصلح…»
فكان عالقًا في العاصفة السوداء الوحشية.
حدق في الرجل بكل تركيزه، محاولًا استشفاف شيء من وجهه الضبابي.
…
لكنه فشل.
صرخ بألم.
كانا يسقطان بسرعة أكبر فأكبر.
تحيط به من كل اتجاه.
توقف الغريب عن الكلام، وأخذ الوهج الغامض في عينيه يخفت تدريجيًا.
تحدث كحكيم شهد تقلبات العالم كلها.
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
«هذا مجددًا!
للمرة النادرة، حمل صوته مشاعر واضحة.
بلا مشاعر.
«ابقَ وفيًّا لذاتك.
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
«ولا تسمح لـ”تلك الأشياء” بأن تلوثك بسهولة، أو تغزوك، أو تستولي عليك…»
«هذه أيضًا ليست نقطة ارتكازي…
تحدث كحكيم شهد تقلبات العالم كلها.
«مجددًا.»
«حتى لو بدا منطقها سليمًا ومقنعًا.»
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
توهج الضوء المتدفق حولهما للحظة، ثم فقد بريقه.
«لا تفكر فيه.
وكأنهما دخلا نفقًا داخل جبل.
«أن أجعلها أبسط؟
أصبح كل شيء مظلمًا وكئيبًا.
وأعزها.
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
«من أنت؟»
«وفقط حينها…
ذلك «الشخص» الذي ظهر فجأة في العالم القريب…
تجمد تاليس.
ذلك الصوفي…
وكأنه نسي العذاب الذي تسببه له.
كان مرشد أسدا.
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
«صحيح!
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
ارتجف بعنف.
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
وكان يعرف رجل الظل الفضي تحت مدينة سحب التنين.
حتى لو أدى ذلك إلى تدمير نفسه.
ولم يبدُ أنه ينتمي إلى أي فصيل…
شعر تاليس أنه على وشك الاختناق.
صمت الغريب للحظة.
وكأنه فتح ذراعيه له…
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
لم يكن ذلك كافيًا.
«أنا توروس ميل.»
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
تجمد تاليس.
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
«توروس ميل…»
«وفقط حينها…
أين سمع هذا الاسم من قبل؟
«اللعنة، اللعنة…»
كان…
«أحتاج ذلك الضباب…
واصل الرجل الغامض المسمى توروس:
كان يرتفع ويسقط بلا إرادة منه داخل تلك العاصفة الغريبة والمرعبة التي لا نهاية لها!
«مجد برج السحر وعاره.
ذلك «الشخص» الذي ظهر فجأة في العالم القريب…
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
«المنقذ والكارثة…
«حقيقة العالم ونهايته…
بانغ! وووش—
«أنا الحظ نفسه.
«أين نقطة الارتكاز؟!»
«وأنا أيضًا تجسيد الخطيئة.»
وسط العاصفة التي لا نهاية لها ودوي الرعد، بدأ يتذكر ببطء حديثه مع توروس.
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
لا.
وشعر تاليس بثقل لا يمكن وصفه خلفها.
صمت الغريب للحظة.
«المجد والعار…
«دعني أدخل ذلك الفضاء.
«المنقذ والكارثة…
«لذاتي…»
«الحقيقة والنهاية…
«وو تشيرين؟»
«الحظ والخطيئة…»
«أرى العالم مجددًا…
ثم سمع توروس يقول بصوت خافت:
«صحيح؟
«أنا أول من سبقك.
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
«وأنا أسوأ مثال يمكنك أن تحتذي به.»
أمامه…
ضغط سبابته برفق على جبين تاليس ودفعه إلى الأمام.
بوووم!
«وأيضًا…
تحدث كحكيم شهد تقلبات العالم كلها.
«أسوأ مستقبل يمكن أن تصل إليه.»
«لا تفكر فيه.
وفي اللحظة التالية، عاد الضوء وارتفعت الحرارة.
وووش—بانغ! بوووم!
اسودت رؤية تاليس.
لامس بهما كل شيء.
وتوقف تنفسه.
بانغ! بوووم!
عرف أنه غادر العالم القريب.
«بسرعة…»
وبعد لحظات، غاص في بحر عميق لا نهاية له.
«هذا أسوأ من مناقشة رسالة جامعية!
ولم يعد قادرًا على الرجوع إلى العالم القريب.
توقف الغريب قليلًا.
…
وووش—
«ها نحن نبدأ مجددًا.»
«وما الذات التي فهمتها؟»
بينما توالت الصور أمام عينيه ثم اختفت، مد يديه بسعادة…
أما النصف الآخر…
لا.
«ربما يتكون عالمنا من المكان الذي نقف فيه الآن، ومن جميع الأشخاص الذين نعرفهم.
لم تكن «يديه».
اشتد الألم في رأسه.
بل «يدا» أفكاره.
كانا يسقطان بسرعة أكبر فأكبر.
لامس بهما كل شيء.
وتوقف تنفسه.
لم يعد جسده المادي الضعيف كافيًا لاستخدامه في هذا المكان.
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
عاد إليه شعور الإنجاز والاكتمال والرضا.
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
كانت باردة.
رأى قممًا ثلجية لا حصر لها.
شعر أن نقاط الارتكاز هذه تشير إلى الاتجاه الخطأ.
وسهولًا عشبية شاسعة تحتضن جميع أشكال الحياة.
لكنه اكتشف وسط ذعره…
وصحراء لا نهاية لها، باردة المشاعر وصامتة.
«ومثل السحرة الذين ظنوا أن توسيع معرفتهم وتحسين مهاراتهم كفيلان بحل جميع مشكلات العالم…
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
«يجب أن يكون أكثر تجريدًا.
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
ثم رفع نظره ببطء.
سواد مشؤوم.
وشعر بضوء بعيد.
ضغط عليه بسؤال تلو الآخر.
كان يأتي من فوق السماء…
ألم حاد.
من النجوم الغامضة التي لا نهاية لها.
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
تنفس وشعر بكل شيء من حوله.
«صحيح!
«العالم كله…
«حتى لو شعرت أنك تفعل الصواب…
«أمام عيني.
«آه…»
«لقد كشف نفسه بالكامل أمامي.
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
«همم؟
تراجع تاليس خطوة بشكل غريزي، لكنه توقف في النهاية وصرّ على أسنانه.
«العالم؟»
«قائد شهير…
«عندما تفكر في العالم، ما أول شيء يخطر في بالك؟»
وفي تلك اللحظة بالذات—
ظهر ذلك الصوت الرجولي المزعج والمألوف بخفوت.
عنيفة.
«مجددًا.»
«بحر الطاقة الصوفية؟»
هز أفكاره — إذ لم يكن لديه رأس يهزه — وطرد تلك الكلمات السخيفة جانبًا.
إجابته.
ثم واصل استشعار كل شيء في حالته السحرية.
وقدم إليه دعوة رسمية.
بالطبع…
دوّى رعد غريب هائل.
لم يكن ذلك كافيًا.
ثم تحدث الغريب بهدوء.
كان يحتاج إلى المزيد.
بانغ! بوووم!
كان عليه الوصول إلى أعلى نقطة في هذا الحلم…
«حتى لو شعرت أنك تفعل الصواب…
فبدأ بالصعود.
«ومثل المصلحين الذين يؤمنون بأن امتلاك المُثل السامية، والأهداف العظيمة، والعمل بتجرد من الأنانية سيجعل العالم في النهاية مكانًا أفضل.»
تمامًا كما حدث سابقًا.
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
لكن هذه المرة…
كل ما شعر به هو العاصفة السوداء التي لا نهاية لها.
لن يستطيع شيء إيقافه…
بدا وكأن عاصفة أمسكت به وقذفته إلى الأعلى.
عن اتخاذ الخطوة الأخيرة.
انبثق الوهج الفضي من جبين الأمير للحظة، وكأنه يحيي إصبع الغريب.
رفع نظره قليلًا.
«وخذ السحر مثلًا، غايته…»
«آه…»
«مثل ذاتي؟
تنهد برضا.
عندما يصبح قادرًا على كل شيء…
نعم.
لكن لم يأته أي رد.
ذلك الفضاء المظلم الصامت مجددًا.
تمامًا مثل ذلك الكاتب الذي سيستيقظ في اليوم التالي ليجد مستند Word فارغًا أمامه…
ظهر أمامه.
للمرة النادرة، حمل صوته مشاعر واضحة.
ورأى بوضوح ذلك الضباب الرمادي الغامض الممتد في الفضاء.
«نقطة الارتكاز!»
كان يتحرك في البعيد.
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
ثم اندفع نحوه مصحوبًا بضوء أبيض لا نهاية له.
أم سلالته الملكية المزعومة؟
كأن الضباب الرمادي يمتلك وعيًا.
كان كسفينة وحيدة وسط بحر هائج، يزداد خطره في كل لحظة.
وكأنه فتح ذراعيه له…
«مهلًا، أيها الحصان العجوز، ما رأيك؟»
وقدم إليه دعوة رسمية.
وبعقل مشوش، بحث تاليس في ذاكرته المتلاشية.
يناديه.
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
واصل الصعود.
تلاشى الوهم أمامه.
ومع كل لحظة، ازداد ذلك الشعور المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء.
بدأ الضوء المحيط بهما يتدفق.
حدق في الضباب الذي أخذ يمتد نحوه.
«ابقَ وفيًّا…
وفهم.
«كنت مستعدًا قبل أن أبدأ…
كانت دعوة.
لكن هذه المرة…
كان هناك شيء داخل ذلك الضباب يناديه.
عرف أنه غادر العالم القريب.
ينتظر وصوله.
عاد إليه شعور الإنجاز والاكتمال والرضا.
«تعال…»
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
وسط غيبوبته، استطاع حتى سماع نداء خافت يأتي من الضباب.
لكن ما إن وصل إلى هذه النقطة حتى بدا عاجزًا عن إكمال الجملة.
«معًا…»
وحتى لو مات مليون مرة، فلن يكفي ذلك للتكفير عن خطيئته.
نعم.
ويرافقه رعد هائل يكاد يمزق طبلة أذنه.
عاد ذلك الشوق المألوف.
صمت الغريب للحظة.
ذلك الاندفاع.
عليه تجاوز هذا!
شعر به.
وأعزها.
داخل الضباب الرمادي كان الشيء الذي يريده أكثر من أي شيء آخر.
«ومثل الرجل القوي الذي يؤمن بأنه سيد القوة وقائد السلاح…
أقرب الأشياء إليه.
سيفجره!
وأعزها.
«نقطة الارتكاز…»
«تعال.»
بدأ الضوء المحيط بهما يتدفق.
تسارع صعوده.
زمجر تاليس في داخله.
اقترب من الفضاء الأسود الغريب.
عندما يصبح قادرًا على كل شيء…
واقترب من الضباب الملطخ بالضوء الأبيض.
«وبعيدًا عن ذلك الحلم الزائف المغري والمريح…
«تعال!»
حتى لو اقتربت نهاية كل الأشياء…
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
ارتجف بعنف.
«أسرع…
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
«دعني أدخل ذلك الفضاء.
ولم يعد قادرًا على الرجوع إلى العالم القريب.
«أريد لمس الضباب…
بحث تاليس مجددًا وسط ذكرياته المتضررة عن الإجابة.
«يجب أن أفعلها.
كراااك—بووووم!
«فقط حينها…
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
«سأصبح أكثر كمالًا.
كأن الضباب الرمادي يمتلك وعيًا.
«وفقط حينها…
عاصفة!
«سأمتلك هذا العالم حقًا.»
حتى وعيه نفسه ارتجف من شدة الصدمة.
«العالم؟»
أصبح كل شيء مظلمًا وكئيبًا.
توقف صعوده فجأة.
«أحيانًا، الوسائل التي تستخدمها لتحقيق غايات نبيلة ستنقلب عليك، وتستولي على زمامك من دون أن تدرك.»
«العالم؟ غالبًا هو مليء بالبشر. أسدا، كيف كان العالم في زمنك… عندما كانت الإمبراطورية وأبراج السحر لا تزال قائمة؟»
وبعد لحظات، غاص في بحر عميق لا نهاية له.
تسللت أصداء الماضي إلى أذنيه كالهمسات.
وبدأ رأسه يؤلمه.
«آآآآه!
كان…
«ذلك الصوت الأجش اللعين مجددًا!
«ها قد بدأ الأمر.»
«لا!
ثم يختفي إلى الأبد.
«ابتعد…
تذكر نشوة التطور.
«ابتعد!»
«لا تفكر فيه!
«دعني أخمن. ربما لم يكن الفرق بين ذلك الزمن والآن كبيرًا، صحيح؟ ففي النهاية، العالم الذي نراه ليس إلا جزءًا صغيرًا مما ندركه.
«روحي التي ترفض الاستسلام في هذا العالم؟
«ربما يتكون عالمنا من المكان الذي نقف فيه الآن، ومن جميع الأشخاص الذين نعرفهم.
وتارة تتجمع في أمواج ضخمة، ثم تندفع نحوه كإعصار، فتقلب تاليس المذعور مرارًا وتكرارًا!
«ويتكون أيضًا من العالم الذي يتحدثون عنه ويرونه ويعيشون داخله.
لم يعد جسده المادي الضعيف كافيًا لاستخدامه في هذا المكان.
«نظن أننا نرى العالم…
رعد غريب مرعب.
«لكن في الحقيقة، ما نراه هو شبكية أعيننا.»
«ما هي أصلًا…
توقف عن الصعود.
لكنه لا يزال مضطرًا لإجبار نفسه على الكتابة.
«لا، لا، لا!»
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
صرخ بألم.
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
وبدأ رأسه يؤلمه.
«آه…
«هذا مجددًا!
«الأمير الثاني؟
«ذلك الصوت الأجش!
اقترب الغريب من تاليس ومد يده اليمنى ببطء.
«هذا مجددًا!
«منقذ الإمبراطورية وكارثتها.
«إنه يمنعني من…»
«يجب أن أفعلها.
أقسم في داخله.
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
عندما يصل إلى القمة…
انبثق الوهج الفضي من جبين الأمير للحظة، وكأنه يحيي إصبع الغريب.
عندما يصبح كاملًا…
أم سلالته الملكية المزعومة؟
عندما يصبح قادرًا على كل شيء…
«مجددًا!»
فسيمزق صاحب ذلك الصوت إربًا!
وما إن خطرت له هذه الفكرة…
سيسحقه!
«ساحر…
سيفجره!
«قائد شهير…
سيحوله إلى أدق ذرة غبار لا يمكن تمييزها…
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
سيجعل ذلك الوجود التافه الذي منعه من بلوغ العظمة يتحمل أبشع وأقسى وأفظع عقاب يمكن تصوره في هذا العالم!
«اللعنة! مجددًا؟!»
حتى لو اضطر إلى تدمير العالم.
«ابقَ وفيًّا لذاتك.
حتى لو أدى ذلك إلى تدمير نفسه.
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
حتى لو اقتربت نهاية كل الأشياء…
لم يكن يريد البقاء هنا لحظة واحدة.
فسيجعل صاحب ذلك الصوت يدفع الثمن الأثقل والأشد!
«أنا الحظ نفسه.
وحتى لو مات مليون مرة، فلن يكفي ذلك للتكفير عن خطيئته.
فكر تاليس بخوف.
«آآآآرغ!»
وكان يسمي الإمبراطورتين «الفتاتين».
«هل سترحل يا أسدا؟ هل انتهى الدرس يا أسدا؟ سيدي؟ أسدا الصغير؟ أهم… أيها الجرو الصغير؟ أسدا الغبي؟
«اللعنة، اللعنة…»
«هاه، يبدو أنه رحل فعلًا. اللعين فعلها مجددًا…
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
شعر به.
«همف، ما العالم؟
لم يعرف تاليس إن كان هذا المكان حقيقيًا أم مجرد وهم.
«قد لا تعرف هذا… لكن في تلك الذكريات الغريبة، كل ما علي فعله هو النظر إلى العالم من زاوية مختلفة…
«وما الذات التي فهمتها؟»
«اكتشاف المشكلات التي لم نكتشفها من قبل.
«ربما لست أنا المخطئ فعلًا…
«الشك في المبادئ التي نفترض أنها صحيحة.
دوّى رعد غريب هائل.
«كسر القيود الخارجية التي لا نعرف حتى بوجودها لأننا اعتدنا عليها…
وكل ما استطاع سماعه…
«وهذا ليس سهلًا.
«لماذا…»
«كما قال أفلاطون، بمجرد أن تخرج من الكهف وترى الشمس… هيه هيه…
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
«كنا نسخر من شخصيات الأنمي المصابة بمتلازمة الصف الثامن…
«العالم؟»
«لكن أحيانًا، عندما تنظر إلى العالم مرة بعد مرة من زاوية لم يلاحظها أحد، ستكتشف…
«إذن هل نقطة ارتكازي هي إرادتي؟
«ربما…
بوووم—
«ربما لست أنا المخطئ فعلًا…
«نقطة الارتكاز…
«بل هذا العالم.
«الأمير الثاني؟
«صحيح؟
ثم اندفع نحوه مصحوبًا بضوء أبيض لا نهاية له.
«مهلًا، أيها الحصان العجوز، ما رأيك؟»
ظهر ذلك الصوت الرجولي المزعج والمألوف بخفوت.
اشتد الألم في رأسه.
لم يتوقف البرق والرعد من حوله.
«آآرغ!
لكن الأمر لم ينتهِ.
«اللعنة.
لم يتوقف البرق والرعد من حوله.
«لا…
أمامه…
«لا توقفني!
وفهم.
«أنا أحتاجها…
كان قويًا بما يكفي للدخول والخروج من العالم القريب بحرية.
«أحتاج ذلك الفضاء.
كان يرتفع ويسقط بلا إرادة منه داخل تلك العاصفة الغريبة والمرعبة التي لا نهاية لها!
«أحتاج ذلك الضباب…
«يجب أن أصعد!
«التعريفات التي يمنحها لك الآخرون…
«يجب أن أحصل عليه!
«لا تفكر فيه!»
«أحتاج هذا العالم!»
كانت دعوة.
وفي اللحظة التالية، أفاق تاليس بألم، كمن نجا للتو من الغرق!
يناديه.
بوووم!
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
دوّى رعد غريب هائل.
«ويتكون أيضًا من العالم الذي يتحدثون عنه ويرونه ويعيشون داخله.
«آآآرغ!
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
«لماذا…»
«ولا تسمح لـ”تلك الأشياء” بأن تلوثك بسهولة، أو تغزوك، أو تستولي عليك…»
شهق تاليس ورفع رأسه.
«أعرف.»
ظل مشوشًا لعدة ثوانٍ.
«ابقَ وفيًّا…
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
«حتى لو شعرت أنك تستطيع تحويل قوة الصوفيين إلى سيف للعدالة بين يديك…»
وفجأة بدأ يسقط!
وكل ما استطاع سماعه…
ثم، بلا أي إنذار…
«لكن هل هو نقطة ارتكازي؟
توقف تمامًا!
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
لم يستطع رؤية أرض أو سماء.
لكن الأمر لم ينتهِ.
وفي الهواء الأسود، كان برق أسود مماثل يومض بين حين وآخر.
بدا وكأن عاصفة أمسكت به وقذفته إلى الأعلى.
بوووم!
فبدأ يصعد مجددًا.
ولم يعد قادرًا على الرجوع إلى العالم القريب.
«لماذا…»
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
بانغ! بوووم!
«وو تشيرين؟»
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
ثم انتفض!
وبعقل مشوش، بحث تاليس في ذاكرته المتلاشية.
أمامه…
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
كانت هناك عاصفة يمكن رؤيتها بالعين.
«قد لا تعرف هذا… لكن في تلك الذكريات الغريبة، كل ما علي فعله هو النظر إلى العالم من زاوية مختلفة…
عاصفة!
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
وووش—
هل تستطيع نقطة الارتكاز فعلًا أن تقوده إلى ذاته الحقيقية…
وفي اللحظة التالية، ضربته ريح غريبة وقذفته جانبًا!
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
وأخيرًا فهم الإحساس السابق.
حدق في الرجل بكل تركيزه، محاولًا استشفاف شيء من وجهه الضبابي.
كان يرتفع ويسقط بلا إرادة منه داخل تلك العاصفة الغريبة والمرعبة التي لا نهاية لها!
وكل ما استطاع سماعه…
«ما هذا بحق—»
«نقطة الارتكاز…
بوووم!
«أحتاج هذا العالم!»
كانت الرياح هنا ذات لون.
سوداء.
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
بدت هباتها كشفرات من الحبر تتحرك بسلاسة عبر الهواء.
ظل مشوشًا لعدة ثوانٍ.
آلاف الشفرات الحبرية.
دوّى رعد غريب هائل.
تارة تتفرق، فيتناثر الحبر في كل مكان.
«وفقط حينها…
وتارة تتجمع في أمواج ضخمة، ثم تندفع نحوه كإعصار، فتقلب تاليس المذعور مرارًا وتكرارًا!
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
كأنها…
«ألم أعد قادرًا حتى على التحكم في أفكاري؟!»
تُطيّر طائرة ورقية.
«لذاتي…»
وفي الهواء الأسود، كان برق أسود مماثل يومض بين حين وآخر.
وبالمقارنة مع ذلك الشعور المذهل الذي اختبره في البداية…
ويرافقه رعد هائل يكاد يمزق طبلة أذنه.
«أسرع…
بوووم!
«أن أجعلها أبسط؟
ومع كل رعدة، تصبح العاصفة السوداء أشد جنونًا.
وضربته هبة ريح غاضبة جعلته يتقلب ست مرات متتالية.
لم يعرف تاليس إن كان هذا المكان حقيقيًا أم مجرد وهم.
بوووم!
تحمل الألم الحاد الذي تسببه شفرات الرياح، وشعر بذعر انعدام الوزن.
«أم ذكرياتي ومعرفتي من حياتي الأخرى؟
«اللعنة، اللعنة…»
«اللـ… عنة!»
ارتجف وحاول الإمساك بإحدى بقع الحبر.
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
لكنه اكتشف وسط ذعره…
دوّى رعد غريب هائل.
أنه لا يملك جسدًا.
«هذا مجددًا!
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
وعاد إليه ذلك الإحساس المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء…
بوووم!
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
لوّح بيديه الوهميتين، لكنه لم يجد شيئًا يتمسك به.
«أريد لمس الضباب…
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
«ما هي أصلًا…
وكان جسده كله — إن أمكن أصلًا تسميته جسدًا — يُجر بلا توقف عبر الهواء!
بحث تاليس مجددًا وسط ذكرياته المتضررة عن الإجابة.
كل ما استطاع رؤيته…
حتى وعيه نفسه ارتجف من شدة الصدمة.
سواد مشؤوم.
سيسحقه!
وكل ما استطاع سماعه…
وتارة تتجمع في أمواج ضخمة، ثم تندفع نحوه كإعصار، فتقلب تاليس المذعور مرارًا وتكرارًا!
رعد غريب مرعب.
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
كان كسفينة وحيدة وسط بحر هائج، يزداد خطره في كل لحظة.
تحيط به من كل اتجاه.
وووش—بوووم!
وكأنه لا يمتلك جسدًا ماديًا أصلًا.
«اللعنة!»
وفجأة شعر بانعدام وزنه، وكأن الأرض اختفت من تحته.
قذفته عاصفة أخرى بعيدًا.
«لماذا…»
شعر تاليس أنه على وشك الاختناق.
نصف يعيش في ذلك العالم المثالي الشبيه بالجنة.
لم يستطع رؤية أرض أو سماء.
اشتد إحساس السقوط.
كل ما شعر به هو العاصفة السوداء التي لا نهاية لها.
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
قاسية.
ورغبته في لمس الضباب الرمادي…
بلا رحمة.
«وأيضًا…
بلا مشاعر.
لا.
تحيط به من كل اتجاه.
«إنه يمنعني من…»
بوووم—
«هي الحقيقة وراء فقدان السيطرة على الطاقة الصوفية؟
صرخ.
ثم سمع توروس يقول بصوت خافت:
لكن لم يأته أي رد.
لكنه فشل.
بل لم يستطع حتى سماع صوته.
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
لم يواجه شيئًا كهذا منذ أول مرة فقد فيها السيطرة، وحتى اللحظة التي طرق فيها الباب للمرة الأولى!
«لماذا…»
«هل هذه…
تجمد تاليس.
«هي الحقيقة وراء فقدان السيطرة على الطاقة الصوفية؟
وووش—بانغ! بوووم!
«هذا…
أما النصف الآخر…
«بحر الطاقة الصوفية؟»
«إنه يمنعني من…»
فكر تاليس بخوف.
والقدرة على كل شيء.
وعادت كلمات توروس إلى أذنيه:
«كسر القيود الخارجية التي لا نعرف حتى بوجودها لأننا اعتدنا عليها…
«عندما تجوب البحر الشاسع للطاقة الصوفية، ستشعر باستمرار بالعتبة وهي ترتفع وتنخفض، وسيكون تأثيرها عليك أكبر بكثير من مجرد التأثير على جسدك المادي…»
ظهر أمام تاليس قصر شاهق.
بوووم!
بلا مشاعر.
كانت العاصفة متوحشة.
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
مرعبة.
«لا يمكنني أن أخاف.
عنيفة.
ضغط عليه بسؤال تلو الآخر.
لا تعرف الاعتدال.
ذلك العلم بكل شيء.
لا نهاية لها.
كان…
وخارجة تمامًا عن السيطرة.
«ابتعد!»
واصلت تعذيب حواس تاليس.
«وما الذات التي فهمتها؟»
وبالمقارنة مع ذلك الشعور المذهل الذي اختبره في البداية…
«يجب أن يكون أكثر تجريدًا.
لم يكن يريد البقاء هنا لحظة واحدة.
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
وما إن خطرت له هذه الفكرة…
حاول تاليس طرد تلك الأوهام المريحة والجميلة.
حتى غطى الضباب ما أمامه.
وبينما كانا يسقطان بسرعة متزايدة، تنهد وقال:
وفي لحظة، بدا كأنه سكر به.
كأن الضباب الرمادي يمتلك وعيًا.
وعاد إليه ذلك الإحساس المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء…
ثم رفع نظره ببطء.
«آه…
تلاشى الوهم أمامه.
«رائع…
«أنا أول من سبقك.
«أرى العالم مجددًا…
تُطيّر طائرة ورقية.
«وأريد المزيد…»
«هل هذه…
وما إن فكر بذلك، ابتسم بشكل غريزي.
«يجب أن أفعلها.
«لا!»
ولا يمكنه أن يفقد نفسه داخل رغباته واندفاعاته!
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
ثم اندفع نحوه مصحوبًا بضوء أبيض لا نهاية له.
بوووم!
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
دوّى رعد غريب.
تلك الذات التي ناقشها هو وتوروس طويلًا؟
تلاشى الوهم أمامه.
شخر الغريب وهز رأسه بلا مبالاة.
واستعاد وعيه لفترة قصيرة.
بوووم!
وعاد إلى العاصفة السوداء المرعبة.
«لا يمكنني!»
وظل يرتفع ويسقط مع الأمواج.
«لا، لا، لا!»
«اللـ… عنة!»
«وبعيدًا عن ذلك الحلم الزائف المغري والمريح…
أجبره العذاب الذي يصيب أذنيه وحواسه على جمع ما تبقى من إرادته.
شعر به.
كان يعرف أن تدريبات أسدا سمحت له بالخروج من تلك الحالة المخدرة لفترة قصيرة ومنع نفسه من التطور أكثر.
ذلك الاندفاع.
لكن من الواضح أنه لا يزال بعيدًا جدًا عن مرحلة «المادة» التي تحدث عنها توروس!
وكل ما استطاع سماعه…
«لا!»
ولسبب غريب، شعر تاليس بالحزن حين رأى رد فعله.
كما قال توروس الغامض…
حاول تاليس كبح توتره والسيطرة على أطرافه المرتجفة قليلًا.
لا يمكنه أن يضيع هنا.
تذكر رغبته في دخول الفضاء الأسود وهو في هيئته الأساسية.
ولا يمكنه أن يفقد نفسه داخل رغباته واندفاعاته!
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
عليه تجاوز هذا!
في تلك اللحظة بالذات…
«آآرغ! اللعنة!»
وبدأ يتقلب في الهواء بلا توقف…
زمجر تاليس في داخله.
ولم يبدُ أنه ينتمي إلى أي فصيل…
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
وكانت نظراته الغامضة المتوهجة كالمصباح الوحيد وسط ليلة مظلمة؛ الشيء الوحيد الذي استطاع تاليس رؤيته بوضوح في ذلك العالم.
بوووم!
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
زأرت العاصفة الحبرية مجددًا وسحبته إلى الهواء المرعب.
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
«لا تفكر فيه.
«خذ الجدال مثلًا.
«لا تفكر فيه.
بوووم!
«لا تفكر فيه!»
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
حاول تاليس طرد تلك الأوهام المريحة والجميلة.
بالطبع…
وحاول التخلص من ذلك الشعور بالقوة الذي جعله قادرًا على استشعار كل شيء…
«لا يمكنني الاستمرار هكذا.
لكن كلما حاول التخلص منه…
«توروس ميل…»
ازداد تفكيره فيه.
«ذلك التطور الجميل الذي يملؤني بالتوقعات…
وكلما حاول ألا يتذكره…
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
ازداد حضوره في ذهنه.
«سأصبح أكثر كمالًا.
تذكر نشوة التطور.
هز أفكاره — إذ لم يكن لديه رأس يهزه — وطرد تلك الكلمات السخيفة جانبًا.
والإثارة المصاحبة لطرق الباب…
«وأنا أسوأ مثال يمكنك أن تحتذي به.»
تذكر رغبته في دخول الفضاء الأسود وهو في هيئته الأساسية.
ضغط عليه بسؤال تلو الآخر.
ورغبته في لمس الضباب الرمادي…
«الذات.
ذلك العلم بكل شيء.
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
والقدرة على كل شيء.
«الحقيقة والنهاية…
ذلك الشعور العظيم بأنه العالم نفسه، والحقيقة المطلقة لجميع الموجودات!
وكل ما استطاع سماعه…
لو استطاع لمسه فقط، فسيتحرر من القيود والحدود، ولن يبقى أي تناقض، وسيستطيع—
سيحوله إلى أدق ذرة غبار لا يمكن تمييزها…
«اللعنة! مجددًا؟!»
«لا!»
وسط ارتفاعه وسقوطه في العاصفة، بعثر تاليس أفكاره وقاوم الإغراء بكل قوته.
«سأصبح أكثر كمالًا.
«لا، لا، لا، لا!
كل ما استطاع رؤيته…
«لا تفكر فيه!
«يجب أن…
«ابقَ عاقلًا…
«لا، لا، لا، لا!
«ابقَ وفيًّا…
ينتظر وصوله.
«لذاتي…»
«روحي التي ترفض الاستسلام في هذا العالم؟
وفي تلك اللحظة، شعر وكأن دماغه انقسم نصفين.
«لا!»
نصف يعيش في ذلك العالم المثالي الشبيه بالجنة.
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
هناك، يشعر بالقوة المذهلة والجمال الساحر، ويدرك حقائق العالم وأسراره.
لا يمكنه أن يضيع هنا.
ذلك الجزء منه يشتاق بلا نهاية إلى—
«تذكر هذا جيدًا، يا فتى.»
«اللعنة!
«مصلح…»
«مجددًا!»
عاد ذلك الشوق المألوف.
أما النصف الآخر…
تذكر رغبته في دخول الفضاء الأسود وهو في هيئته الأساسية.
فكان عالقًا في العاصفة السوداء الوحشية.
حدق تاليس فيه.
يتحمل ألم التمزق.
وكأنه فتح ذراعيه له…
يتقلب ذهابًا وإيابًا.
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
ويتيه دون أن يعرف أين سينتهي به الأمر.
ومدنًا عتيقة مهيبة تستحق أن تُخلّد في ملاحم التاريخ…
«انتظر!
اقترب من الفضاء الأسود الغريب.
«لا يمكنني الاستمرار هكذا.
وفجأة شعر بانعدام وزنه، وكأن الأرض اختفت من تحته.
«لا يمكنني!»
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
وووش—
«التعريفات التي يمنحها لك الآخرون…
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
حاول تاليس طرد تلك الأوهام المريحة والجميلة.
«صحيح!
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
«هناك طريقة!»
تارة تتفرق، فيتناثر الحبر في كل مكان.
حين شعر تاليس أنه لم يعد قادرًا على الاحتمال، تذكر كلمات توروس.
ظل حائرًا.
«التصريح الثاني للصوفيين.
«لماذا لا تغير اسمك إلى بروس واين وخلاص؟
«ابقَ وفيًّا لذاتك.»
سيجعل ذلك الوجود التافه الذي منعه من بلوغ العظمة يتحمل أبشع وأقسى وأفظع عقاب يمكن تصوره في هذا العالم!
احتلت الأوهام والعاصفة كل أفكاره وحاصرت جسده، فلم تترك له فرصة لتذكر كلام توروس.
تسارع صعوده.
وحين حاول استرجاعه…
عندما يصل إلى القمة…
اكتشف أنه فقد كثيرًا من ذكرياته أثناء فقدان السيطرة.
ثم تبدد كالأمواج.
«الذات.
«أريد لمس الضباب…
«بسرعة…»
تحيط به من كل اتجاه.
وبعقل مشوش، بحث تاليس في ذاكرته المتلاشية.
نعم.
«نقطة الارتكاز.
تمامًا كما حدث سابقًا.
«نعم.
«ساحر…
«اعثر على نقطة الارتكاز…
مرتبكًا.
«اعثر على نقطة تشير إليّ أنا…
كانت العاصفة متوحشة.
«لتسحبني إلى الخلف…
ازداد حضوره في ذهنه.
«بعيدًا عن هذه العاصفة اللعينة المرعبة.
وتحولت الصور الباهتة والضبابية أمام تاليس إلى مشاهد مشوشة تتغير بسرعة.
«وبعيدًا عن ذلك الحلم الزائف المغري والمريح…
«ذلك الصوت الأجش اللعين مجددًا!
«ذلك التطور الجميل الذي يملؤني بالتوقعات…
زمجر تاليس في داخله.
«آه، طرق الباب…
«آآآرغ!
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
واستطاع إخفاء تاليس عن أعينهما وآذانهما.
«اللعنة! مجددًا؟!»
ألم حاد.
«ابتعد!
«لا يمكنني!»
«ألم أعد قادرًا حتى على التحكم في أفكاري؟!»
بوووم!
شعر تاليس ككاتب منهك يعمل طوال الليل والنهار في مكتب، ثم يعود إلى منزله لاهثًا من التعب…
«فماذا يتبقى منك؟»
لكنه لا يزال مضطرًا لإجبار نفسه على الكتابة.
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
كان عليه إجبار نفسه على التركيز.
وفجأة بدأ يسقط!
لأن لحظة واحدة من الإهمال كافية ليغرق في أرض الأحلام الحلوة…
تلاشى الوهم أمامه.
ثم يختفي إلى الأبد.
«ما هذا بحق—»
تمامًا مثل ذلك الكاتب الذي سيستيقظ في اليوم التالي ليجد مستند Word فارغًا أمامه…
كاد التوقف المفاجئ يصيبه بالدوار.
بوووم!
احتلت الأوهام والعاصفة كل أفكاره وحاصرت جسده، فلم تترك له فرصة لتذكر كلام توروس.
لعن تاليس كل شيء في قلبه.
هز أفكاره — إذ لم يكن لديه رأس يهزه — وطرد تلك الكلمات السخيفة جانبًا.
وضربته هبة ريح غاضبة جعلته يتقلب ست مرات متتالية.
وقاع بحر عميق تخفي أعماقه تيارات سرية.
وبينما كان يعاني من الدوار، أصابته ثلاث شفرات حبرية.
ومع كل لحظة، ازداد ذلك الشعور المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء.
«تبًا!
«وو تشيرين؟»
«أين نقطة الارتكاز؟!»
لو استطاع لمسه فقط، فسيتحرر من القيود والحدود، ولن يبقى أي تناقض، وسيستطيع—
بحث تاليس مجددًا وسط ذكرياته المتضررة عن الإجابة.
ظل مشوشًا لعدة ثوانٍ.
«اللعنة.
وكأنه لا يمتلك جسدًا ماديًا أصلًا.
«كنت مستعدًا قبل أن أبدأ…
تارة تتفرق، فيتناثر الحبر في كل مكان.
«لكن حين وصلت اللحظة الحقيقية، اكتشفت أن استعداداتي لم تفدني بشيء!
في اللحظة التالية، هز تاليس رأسه بعنف محاولًا إيقاظ نفسه!
«هذا أسوأ من مناقشة رسالة جامعية!
إجابته.
«ما هي أصلًا…
بلا مشاعر.
«نقطة الارتكاز التي اخترتها لنفسي؟
وازدادت الصور المحيطة به اضطرابًا حتى بدا أن الألوان والأشكال نفسها فقدت معناها.
«وما الذات التي فهمتها؟»
«يجب أن أفعلها.
وفجأة…
«لا، لا.
«هل فكرت يومًا في ماهيتك الحقيقية؟»
ازداد حضوره في ذهنه.
ظهر وهم آخر أمام عينيه.
لكن هذه المرة كان مختلفًا.
«آآآآه!
ظهر أمام تاليس قصر شاهق.
تسارع صعوده.
وفي غرفة تقع شمال القصر المحاط بالثلوج، جلس شاب أنيق أمام فتى شاحب الوجه.
وعاد إليه ذلك الإحساس المذهل بمعرفة كل شيء والقدرة على كل شيء…
ضغط عليه بسؤال تلو الآخر.
بوووم—
ورفع أصابعه النحيلة ببطء، وكأنه يشير مباشرة إلى قلب الفتى.
لعن تاليس كل شيء في قلبه.
«عندما تُجرَّد من كل التعريفات التي منحك إياها الآخرون، وتترك خلفك كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
كما قال توروس الغامض…
«فماذا يتبقى منك؟»
وشعر أنه نسي شيئًا مجددًا—
تموج المشهد.
«يجب أن أحصل عليه!
ثم تبدد كالأمواج.
«ها نحن نبدأ مجددًا.»
تجمد تاليس.
«نقطة الارتكاز…
«التعريفات التي يمنحها لك الآخرون…
«آآآآرغ!»
«كل الظروف التي أصبحت غاية وجودك…
«ساحر…
«نقطة الارتكاز…
«آه، طرق الباب…
«نقطة الارتكاز!»
ركز عقله وحاول ألا يفكر في الوهم السابق.
بوووم—
وسط العاصفة التي لا نهاية لها ودوي الرعد، بدأ يتذكر ببطء حديثه مع توروس.
قذفته هبة ريح مجددًا عبر الهواء، مصحوبة بزئير العاصفة السوداء!
«إذا أردت تثبيت المرساة على ذاتي الحقيقية، فما أحتاج إليه فعلًا هو التخلص من كل الملصقات الخارجية.
«يمكنني التخلي عن كل شيء لأحتضنه وأصبح الكائن الأسمى—»
«والتخلص من الأشياء التي يمكن أن “تلوثني”، كما قال.»
«آآرغ!
شرد ذهن تاليس مجددًا.
لم يواجه شيئًا كهذا منذ أول مرة فقد فيها السيطرة، وحتى اللحظة التي طرق فيها الباب للمرة الأولى!
«ما الأشياء التي يمكن للآخرين تلويثها؟
«هذا أقرب إلى ذاتي الحقيقية الحالية…
«وما الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه؟
فبدأ يصعد مجددًا.
«ما هي…
حملت كلماته حزنًا بدا عاجزًا عن التخلص منه.
«نقطة الارتكاز الحقيقية التي تشير إليّ؟»
تجمد تاليس.
وووش—بانغ! بوووم!
لا تعرف الاعتدال.
لم يتوقف البرق والرعد من حوله.
عن اتخاذ الخطوة الأخيرة.
ظل حائرًا.
وأخيرًا فهم الإحساس السابق.
مرتبكًا.
«ومثل الحاكم الحكيم الذي يؤمن بأن الحكمة والسلطة ستمكنانه من تصحيح كل خطأ…
حتى بدا وكأنه نسي أن العاصفة المرعبة لا تزال تقذفه في كل اتجاه.
«لا تفكر فيه!»
وكأنه نسي العذاب الذي تسببه له.
«لا توقفني!
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
وفي الهواء الأسود، كان برق أسود مماثل يومض بين حين وآخر.
هل هي…
«أم ذكرياتي ومعرفتي من حياتي الأخرى؟
طاقته الصوفية الفريدة؟
لم يعرف تاليس إن كان هذا المكان حقيقيًا أم مجرد وهم.
أم خطيئة نهر الجحيم؟
«رائع…
أم خنجر JC الذي أنقذه مرات عديدة في لحظات الخطر؟
«لكن في الحقيقة، ما نراه هو شبكية أعيننا.»
أم سلالته الملكية المزعومة؟
وسهولًا عشبية شاسعة تحتضن جميع أشكال الحياة.
أم…
تجمد تاليس.
حكمته المزعومة؟
«لا!»
بوووم!
«روحي التي ترفض الاستسلام في هذا العالم؟
لا.
«إذن هل نقطة ارتكازي هي إرادتي؟
ليست هذه.
لكن هذه المرة…
شعر أن نقاط الارتكاز هذه تشير إلى الاتجاه الخطأ.
«أن أجمعها؟
«شيء لا تلوثه الأشياء الأخرى…
«فقط حينها…
«ربما عليّ أن أركز نقطة الارتكاز أكثر؟
وأخيرًا، لم يعد تاليس قادرًا على كبح السؤال الذي يملأ ذهنه.
«أن أجمعها؟
وفي اللحظة التالية، أفاق تاليس بألم، كمن نجا للتو من الغرق!
«أن أجعلها أبسط؟
صمت الغريب للحظة.
«مثل ذاتي؟
يجب أن تكون نقطة الارتكاز التي تشير إليه حقيقية.
«مثل تاليس؟
كاد يصرخ من شدة نفاد صبره.
«جادستار؟
احتلت الأوهام والعاصفة كل أفكاره وحاصرت جسده، فلم تترك له فرصة لتذكر كلام توروس.
«الأمير الثاني؟
«على هويتي كشخص انتقل من عالم آخر؟»
«الصوفي؟
كان يتحرك في البعيد.
«أم…
لكنه اكتشف وسط ذعره…
«وو تشيرين؟»
ظهر أمام تاليس قصر شاهق.
توقف عندما خطر الاسم في ذهنه.
«الحظ والخطيئة…»
«هل أثبت نقطة ارتكازي ببساطة…
«تعال.»
«على هويتي كشخص انتقل من عالم آخر؟»
توقف الغريب عن الكلام، وأخذ الوهج الغامض في عينيه يخفت تدريجيًا.
بانغ! وووش—
وحاول التخلص من ذلك الشعور بالقوة الذي جعله قادرًا على استشعار كل شيء…
استمرت العاصفة.
«ربما عليّ أن أركز نقطة الارتكاز أكثر؟
وقذفته بعيدًا مجددًا، كورقة طافية وسط المطر.
وووش—بانغ! بوووم!
«لا، لا.
«مجد برج السحر وعاره.
«هذه أيضًا ليست نقطة ارتكازي…
«العالم كله…
«الشيء الذي لا يستطيع الآخرون تلويثه…
كانت دعوة.
«يجب أن يكون أكثر تجريدًا.
لامست يد الغريب وجه تاليس.
«إذن هل نقطة ارتكازي هي إرادتي؟
كانت العاصفة تسحب نظره معها كما تشاء، وتجبره على الدوران.
«روحي التي ترفض الاستسلام في هذا العالم؟
وفهم.
«أم ذكرياتي ومعرفتي من حياتي الأخرى؟
وفي اللحظة التي وصل فيها إلى القمة مرة أخرى، فتح تاليس عينيه بصعوبة.
«أم كل ما عرفته وأدركته منذ لحظة ولادتي وحتى الآن؟
«وما الذات التي فهمتها؟»
«هذا أقرب إلى ذاتي الحقيقية الحالية…
سحب كفه، ثم رفع إصبعه وربت برفق على جبين تاليس.
«لكن هل هو نقطة ارتكازي؟
حكمته المزعومة؟
«نقطة الارتكاز…»
«قد لا تعرف هذا… لكن في تلك الذكريات الغريبة، كل ما علي فعله هو النظر إلى العالم من زاوية مختلفة…
هل تستطيع نقطة الارتكاز فعلًا أن تقوده إلى ذاته الحقيقية…
وسط غيبوبته، استطاع حتى سماع نداء خافت يأتي من الضباب.
تلك الذات التي ناقشها هو وتوروس طويلًا؟
كانت السماء عالية، ساكنة وبعيدة.
«الشيء الذي لا يلوثه الآخرون…»
«لذاتي…»
وفي تلك اللحظة بالذات—
فبدأ يصعد مجددًا.
كراااك—بووووم!
ولم يبدُ أنه ينتمي إلى أي فصيل…
دوّى رعد هائل لم يسمع مثله من قبل!
وسط ارتفاعه وسقوطه في العاصفة، بعثر تاليس أفكاره وقاوم الإغراء بكل قوته.
وضرب برق أسود غريب تاليس مباشرة!
لا.
ارتجف بعنف.
«ربما لست أنا المخطئ فعلًا…
وبدأ يتقلب في الهواء بلا توقف…
وظل يرتفع ويسقط مع الأمواج.
ككيس ممزق.
«أم ذكرياتي ومعرفتي من حياتي الأخرى؟
ألم حاد.
لن يستطيع شيء إيقافه…
حتى وعيه نفسه ارتجف من شدة الصدمة.
«لتسحبني إلى الخلف…
لكن…
بوووم!
في تلك اللحظة بالذات…
وتوقف تنفسه.
رآها تاليس فجأة.
«مثل تاليس؟
إجابته.
ظل الغريب أمامه بلا حركة على نحو غامض، بينما كانت يده تلامس وجه تاليس.
وكان جسده كله — إن أمكن أصلًا تسميته جسدًا — يُجر بلا توقف عبر الهواء!
