الحقيقة على وشك أن تُكشف
كان دي سريعاً بشكل لا يُصدق؛ فبمجرد أن خفتت الصرخات، ظهر بالقرب من مصدر الصوت.
هز روجر رأسه: “لا، بناءً على ما رويته، لا يمكننا ضمان سلامتك خارج القرية. هذه الكائنات سريعة وقد تطاردنا. إضافةً إلى ذلك، لم نكتشف بعد سبب عدم تأثرك أنت وابن رئيس القرية بذلك الضوء الأرجواني.”
“آه، ساقي!” سقط القروي، الذي بدا كحيوان جريح ورجل في منتصف العمر، على الأرض وقد تهشمت ساقه السفلى بشيء ما، بينما كانت الأنسجة الممزقة ملتصقة بالعظم المكسور. أطلق أنيناً بائساً ووجهه شاحب كالموت.
قام دي بمهارة بتمزيق قطع من ملابسه ليصنع ضمادات مؤقتة وربطها بإحكام حول الجرح. وفي الوقت نفسه، انبعث الضوء الذهبي لعقيدة النظام الذهبي المقدس من قفازاته، ولامس الجرح برفق.
وما إن رأى الرجل شخصاً يقترب منه، حتى توسل بصوت ضعيف ومختنق: “أنقذني، أرجوك أنقذني… سأعطيك كل ما أملك من مال…”
سأل روجر الصبي المختبئ خلفه: “إيلين، هل هذا الرجل من سكان القرية؟”
وعند سماع ذلك، رفع دي سيفه ببرود وضرب بهما بشراسة موضع الجرح، وسط نظرات الرجل المذعورة.
أومأ روجر موافقاً، ثم تساءل: “الآن، السؤال الأهم: أين ذهب بقية القرويين؟”
شعر القروي بألم حاد ومزق إضافي في ساقه؛ لقد قطع دي الجزء المتصلب والجرح غير المنتظم بسيفه، وكان الألم فوق قدرته على الاحتمال، ففقد وعيه على الفور.
هز دي رأسه قائلاً: “كيف يكون ذلك؟ لا توجد روح في هذا العالم تعجز عن العودة إلى الشجرة بسهولة، وقوة أولئك الموتى ليست بهذه البساطة. أعتقد أنه شيء مشابه… ربما الموتى الأحياء الذين حذرنا منهم اللورد رولاند.”
قام دي بمهارة بتمزيق قطع من ملابسه ليصنع ضمادات مؤقتة وربطها بإحكام حول الجرح. وفي الوقت نفسه، انبعث الضوء الذهبي لعقيدة النظام الذهبي المقدس من قفازاته، ولامس الجرح برفق.
ظل روجر يوجه سيفه نحوه قائلاً بصرامة: “توقف مكانك! من أنت؟”
وانبعثت طاقة سوداء كثيفة ومخيفة بصعوبة من الجرح الموجود على ساق القروي بفضل القوة المقدسة، ثم لوّح دي بيده ودمر تلك الهالة الخبيثة تماماً.
وفجأة… طرق أحدهم الباب الخشبي ثلاث طرقات متأنية وأليفة.
وصل روجر إلى جانب دي في هذه اللحظة، وكان السيف المشع المتوهج الذي يطفو حوله قد اختفى.
“هاغينز! اسمي هاغينز!” أجاب التاجر بسرعة، وتابع كلامه عندما أشار له روجر بالمتابعة: “وصلت أنا وشريكي إلى هذه القرية هذا الصباح مع البضائع، وتفاوضنا مع القرويين. وحوالي الظهيرة، قصدت المقهى للراحة. كان الطابق الأول يعج بالقرويين وكانت رائحتهم كريهة، فطلبت من صاحب المقهى غرفة خاصة في الطابق الثاني.”
“كيف كان الأمر؟ هل رأيت ما هاجمه؟” سأل دي دون أن يرفع رأسه، موازناً في معالجة الجرح. كان النسيج البشري الذي قطعه قد تحول من اللون الأحمر الطبيعي إلى لون أسود كريه الرائحة، واستخدم قوة الشجرة الذهبية لتطهيره وتفتيته قطعةً قطعة.
كان دي سريعاً بشكل لا يُصدق؛ فبمجرد أن خفتت الصرخات، ظهر بالقرب من مصدر الصوت.
أومأ روجر برأسه ثم هزه قائلاً: “لقد رأيت ملامح ذلك الشيء… كان يشبه بشرياً ذي بشرة شاحبة كالجثث. اخترق سيفي السحري المشع صدره لكنه لم يقتله، فتمكن من الفرار.”
عندما رأى الرجل حزم روجر، أوضح بنبرة مضطربة: “أنا تاجر متجول من خارج القرية، جئت لبيع الملابس الشتوية قبل حلول البرد!”
ثم لاحظ روجر الطاقة السوداء التي يتولى دي تطهيرها وقال: “همم، الدم المتساقط من ذلك الوحش بعد إصابته هو نفس هذه الطاقة الشريرة تماماً.”
أومأ دي برأسه: “بدأت تستوعب الأمر يا روجر.”
“أجل، هذا ينذر بشيء مألوف للغاية. لنعد إلى منزل الصبي أولاً، ونسأله عما حدث في القرية عندما يستيقظ.” أنهى دي معالجة جروح الرجل، وشخر ببرود ثم حمل القروي فاقد الوعي.
تعثم هاغينز وقال باحراج: “حسنًا… هذه بضاعتي وتجارتي، إن أعطيتكما كل المال فلن أملك حتى أجر عودتي إلى دياري!”
سأل روجر: “هل تعتقد أنه من ‘أولئك الذين يعيشون في الموت’؟”
أجاب هاغينز بتلعثم: “كنت خائفاً ومختبئاً في الطابق الثاني، لم ألاحظ من كان بالأسفل بدقة…” ثم همس للصبي بإحباط: “لا نعلم إن كان والداك أو صديقي ما يزالون أحياء.”
هز دي رأسه قائلاً: “كيف يكون ذلك؟ لا توجد روح في هذا العالم تعجز عن العودة إلى الشجرة بسهولة، وقوة أولئك الموتى ليست بهذه البساطة. أعتقد أنه شيء مشابه… ربما الموتى الأحياء الذين حذرنا منهم اللورد رولاند.”
انتشرت القوة المقدسة في جسد الرجل، ثم ربت دي على كتفه وقال: “إنه سليم ولم يتأثر.”
“أعتقد ذلك أيضاً، غير أن ما يحدث الآن يذكرني بما مررنا به سابقاً.” ابتسم روجر، ثم سأل إيلين الذي كان يحمله تحت ذراعه: “إيلين، هل تعرف هذا الرجل؟”
فكر روجر كساحر متأمل، متسائلاً عن سلوك هؤلاء الموتى الأحياء.
تحرك إيلين ببعض الضيق، وبعد سماع سؤال روجر، نظر إلى وجه القروي وأومأ برأسه قائلاً: “نعم، أعرفه! إنه ابن رئيس القرية، لكنه لا يتواجد هنا كثيراً، لذا لا أراه إلا نادراً.”
فكر روجر كساحر متأمل، متسائلاً عن سلوك هؤلاء الموتى الأحياء.
قال دي: “هذا مكسب غير متوقع، نأمل أن نحصل منه على معلومات قيّمة.”
انتشرت القوة المقدسة في جسد الرجل، ثم ربت دي على كتفه وقال: “إنه سليم ولم يتأثر.”
سرعان ما عاد روجر ودي إلى منزل إيلين الطيني.
سأل روجر الصبي المختبئ خلفه: “إيلين، هل هذا الرجل من سكان القرية؟”
وما إن فتح روجر الباب، حتى شعر بأن هناك خطباً ما؛ فقد تغير جو الغرفة الداخلي.
صرخ إيلين بحماس: “إنه صوت أمي! إنها بخير!” وركض نحو الباب، لكن دي أمسك به بسرعة.
أنزل إيلين برفق، ومسح المكان بسرعة وحذر، ثم رفع سيفه السحري المتوهج بالبريق الأزرق، وأطلقه نحو السرير الكبير الخاص بوالدي إيلين، مدمراً إطاره الخشبي في لحظة!
أغلق روجر الباب الخشبي، ورسم عليه رمزاً سحرياً واقياً، ثم أخرج سيفاً سحرياً صغيراً من جيبه وغرسه في الأرض عند المدخل لينصب فخاً من السحر المشع.
“لا، لا تقتلني!” ارتجف رجل جبان مذعور وهو يرفع يديه وينهض من بين حطام السرير. كان رجلاً أنيق الملبس، وبكرش منتفخ.
قال دي ببروده المعتاد: “ربما. لكنني سأتولى أمر هؤلاء الموتى الأحياء وفق تعليمات اللورد رولاند.”
ظل روجر يوجه سيفه نحوه قائلاً بصرامة: “توقف مكانك! من أنت؟”
وما إن رأى الرجل شخصاً يقترب منه، حتى توسل بصوت ضعيف ومختنق: “أنقذني، أرجوك أنقذني… سأعطيك كل ما أملك من مال…”
عندما رأى الرجل حزم روجر، أوضح بنبرة مضطربة: “أنا تاجر متجول من خارج القرية، جئت لبيع الملابس الشتوية قبل حلول البرد!”
نظر روجر إلى دي وابتسم قائلاً: “لا تأخذ كلام رفيقي بجدية، إنه يمازحك فقط.”
سأل روجر الصبي المختبئ خلفه: “إيلين، هل هذا الرجل من سكان القرية؟”
فكر روجر كساحر متأمل، متسائلاً عن سلوك هؤلاء الموتى الأحياء.
هز إيلين رأسه بسرعة: “لا، لم أره من قبل.”
نظر روجر إلى دي وابتسم قائلاً: “لا تأخذ كلام رفيقي بجدية، إنه يمازحك فقط.”
أومأ روجر، وتنحى جانباً ليسمح لدي بالدخول وهو يحمل القروي المصاب.
شعر روجر أيضاً بأن هناك تناقضاً.
أغلق روجر الباب الخشبي، ورسم عليه رمزاً سحرياً واقياً، ثم أخرج سيفاً سحرياً صغيراً من جيبه وغرسه في الأرض عند المدخل لينصب فخاً من السحر المشع.
قال دي: “هذا مكسب غير متوقع، نأمل أن نحصل منه على معلومات قيّمة.”
“هل تحاول الصلاة عليه ببركة العقيدة المقدسة؟” اقترح روجر على دي.
قال دي: “هذا مكسب غير متوقع، نأمل أن نحصل منه على معلومات قيّمة.”
أومأ دي برأسه، ووضع القروي المصاب على الأرض، وسار نحو التاجر السمين.
تحرك إيلين ببعض الضيق، وبعد سماع سؤال روجر، نظر إلى وجه القروي وأومأ برأسه قائلاً: “نعم، أعرفه! إنه ابن رئيس القرية، لكنه لا يتواجد هنا كثيراً، لذا لا أراه إلا نادراً.”
انتشرت القوة المقدسة في جسد الرجل، ثم ربت دي على كتفه وقال: “إنه سليم ولم يتأثر.”
سحب دي كرسياً وجلس: “روجر، فكّر في العامل المشترك بينهما.”
حمل روجر القروي المصاب ووضعه على السرير الصغير.
هز دي كتفيه: “من يدري؟ ربما يتربصون حول هذا المنزل الآن، يستعدون للاقتحام وتحويلنا إلى رفاق لهم… لا، انتظر!”
تحدث التاجر السمين بذهول: “أنتما تعرفان ما حدث هنا، أليس كذلك؟ تلك القوة الخارقة… هل أنتم كاهنان؟”
هز إيلين رأسه بسرعة: “لا، لم أره من قبل.”
لم يجبه روجر، بل سأله بدلاً من ذلك: “أخبرنا أولاً بما حدث في القرية، وما اسمك؟”
عندما رأى الرجل حزم روجر، أوضح بنبرة مضطربة: “أنا تاجر متجول من خارج القرية، جئت لبيع الملابس الشتوية قبل حلول البرد!”
“هاغينز! اسمي هاغينز!” أجاب التاجر بسرعة، وتابع كلامه عندما أشار له روجر بالمتابعة: “وصلت أنا وشريكي إلى هذه القرية هذا الصباح مع البضائع، وتفاوضنا مع القرويين. وحوالي الظهيرة، قصدت المقهى للراحة. كان الطابق الأول يعج بالقرويين وكانت رائحتهم كريهة، فطلبت من صاحب المقهى غرفة خاصة في الطابق الثاني.”
كان دي سريعاً بشكل لا يُصدق؛ فبمجرد أن خفتت الصرخات، ظهر بالقرب من مصدر الصوت.
“طلبنا إبريق شاي وبعض الوجبات الخفيفة. وما إن جلست حتى شعرت بدوار وثقل في رأسي، ومرّ شعاع أرجواني غريب أمام النافذة. وعندما هممت بالخروج للاستفسار، رأيت جميع القرويين في الطابق الأول يقفون فجأة بوجوه جامدة كالموتى!”
ظل روجر يوجه سيفه نحوه قائلاً بصرامة: “توقف مكانك! من أنت؟”
ضاقت حدقتا هاغينز رعباً: “لم يفهم صديقي ما يحدث، فتربّص بصاحب المقهى ليتحقق منه، وعندها… وعندها…” انسكب العرق البارد على جبينه: “حدّق صاحب المقهى وبقية القرويين في صديقي في وقت واحد، وأصدروا زئيراً مرعباً! خفتُ كثيراً ولم أجرؤ على النزول. رأيتهم يحيطون بصديقي ويمسكوه، ومن فم صاحب المقهى… خرجت ديدان سوداء مقززة وزحفت إلى فم صديقي! ارتجف صديقي بضع لحظات، ثم تحول إلى واحد منهم بوجوه جامدة!”
قام دي بمهارة بتمزيق قطع من ملابسه ليصنع ضمادات مؤقتة وربطها بإحكام حول الجرح. وفي الوقت نفسه، انبعث الضوء الذهبي لعقيدة النظام الذهبي المقدس من قفازاته، ولامس الجرح برفق.
“اختبأت في الطابق الثاني ولم أجرؤ على إخراج صوت، ولم يلاحظوني. ثم خرج القرويون وصديقي ببطء من المقهى. ولم أتنفس الصعداء إلا عندما سمعت أصواتكما، فقد بدوتما شخصان طبيعيين.”
“لا، لا تقتلني!” ارتجف رجل جبان مذعور وهو يرفع يديه وينهض من بين حطام السرير. كان رجلاً أنيق الملبس، وبكرش منتفخ.
“لكنني لم أكن أعرف من تكونان، فاختبأت وانتظرتُ مروركُما لأهرب. غير أنني سمعت صرخات أخرى في القرية، ورأيتكما تركضان نحو الصوت، فشعرت بالذعر وعرفت أنني سأموت إن خرجت وحدي، فاختبأت في هذا المنزل.”
سحب دي كرسياً وجلس: “روجر، فكّر في العامل المشترك بينهما.”
ثم تذكر هاغينز شيئاً وقال بلهفة: “أوه، صحيح! المال! سأعطيكما المال، إن أخرجتماني من هذه القرية سأمنحكما نصف ما أملك!”
ثم دوى صوت أنثوي رقيق من الخرج: “أهلاً وسهلاً بالجميع في القرية… هل تتفضلون بزيارة منزل رئيس القرية للحديث معه؟”
نظر إليه دي ببرود: “نصف المال فقط؟ القروي فاقد الوعي قال إنه سيعطينا كل ماله إن أنقذناه.”
تحدث دي قائلاً: “سننتظر حتى يستيقظ هذا المصاب لنسأله. أما سبب عدم تأثرك أنت وابن رئيس القرية بالضوء الأرجواني، فأنا أعرفه بالفعل.”
تعثم هاغينز وقال باحراج: “حسنًا… هذه بضاعتي وتجارتي، إن أعطيتكما كل المال فلن أملك حتى أجر عودتي إلى دياري!”
عبس دي تحت خوذته ذات الوجهين، مدركاً النقطة العمياء في كلامه.
نظر روجر إلى دي وابتسم قائلاً: “لا تأخذ كلام رفيقي بجدية، إنه يمازحك فقط.”
أومأ روجر برأسه ثم هزه قائلاً: “لقد رأيت ملامح ذلك الشيء… كان يشبه بشرياً ذي بشرة شاحبة كالجثث. اخترق سيفي السحري المشع صدره لكنه لم يقتله، فتمكن من الفرار.”
سأل هاغينز ب أمل: “إذن ستخرجونني من القرية؟”
حمل روجر القروي المصاب ووضعه على السرير الصغير.
هز روجر رأسه: “لا، بناءً على ما رويته، لا يمكننا ضمان سلامتك خارج القرية. هذه الكائنات سريعة وقد تطاردنا. إضافةً إلى ذلك، لم نكتشف بعد سبب عدم تأثرك أنت وابن رئيس القرية بذلك الضوء الأرجواني.”
ثم قام بربط يدي ابن رئيس القرية وساقه السليمة بإحكام إلى السرير باستعمال أقمشة ممزقة.
عاد هاغينز إلى إحباطه.
وما إن فتح روجر الباب، حتى شعر بأن هناك خطباً ما؛ فقد تغير جو الغرفة الداخلي.
تحدث دي قائلاً: “سننتظر حتى يستيقظ هذا المصاب لنسأله. أما سبب عدم تأثرك أنت وابن رئيس القرية بالضوء الأرجواني، فأنا أعرفه بالفعل.”
ظل روجر يوجه سيفه نحوه قائلاً بصرامة: “توقف مكانك! من أنت؟”
“هاه؟” نظر روجر إلى صديقه بدهشة.
نظر إليه دي ببرود: “نصف المال فقط؟ القروي فاقد الوعي قال إنه سيعطينا كل ماله إن أنقذناه.”
سحب دي كرسياً وجلس: “روجر، فكّر في العامل المشترك بينهما.”
تساءل روجر: “إذن، إما أن ابن رئيس القرية هو الضحية الاستثنائية لأنه قاوم، أو أن رئيس القرية هو العقل المدبر خلف كل هذا!”
قال روجر مستدركاً: “أفهم الآن… هل تقصد أن هاغينز وابن رئيس القرية ليسوا من السكان الذين أقاموا في القرية لفترة طويلة؟”
نظر إليه دي ببرود: “نصف المال فقط؟ القروي فاقد الوعي قال إنه سيعطينا كل ماله إن أنقذناه.”
أومأ دي برأسه: “بدأت تستوعب الأمر يا روجر.”
كان دي سريعاً بشكل لا يُصدق؛ فبمجرد أن خفتت الصرخات، ظهر بالقرب من مصدر الصوت.
ثم نظر إلى إيلين وقال ببطء: “أما الصبي، فلم يتأثر لأنه كان في المدينة يشتري التوابل والمؤن حين اندلع الضوء الأرجواني في القرية ولم يصل التأثير إلى ذلك المدى.”
أومأ روجر موافقاً، ثم تساءل: “الآن، السؤال الأهم: أين ذهب بقية القرويين؟”
أومأ روجر موافقاً، ثم تساءل: “الآن، السؤال الأهم: أين ذهب بقية القرويين؟”
ابتسم روجر: “يبدو أننا نقترب من الحقيقة.”
هز دي كتفيه: “من يدري؟ ربما يتربصون حول هذا المنزل الآن، يستعدون للاقتحام وتحويلنا إلى رفاق لهم… لا، انتظر!”
عبس دي تحت خوذته ذات الوجهين، مدركاً النقطة العمياء في كلامه.
عبس دي تحت خوذته ذات الوجهين، مدركاً النقطة العمياء في كلامه.
لم يجبه روجر، بل سأله بدلاً من ذلك: “أخبرنا أولاً بما حدث في القرية، وما اسمك؟”
شعر روجر أيضاً بأن هناك تناقضاً.
كان دي سريعاً بشكل لا يُصدق؛ فبمجرد أن خفتت الصرخات، ظهر بالقرب من مصدر الصوت.
وسأل هاغينز بوجل: “هل هناك خطب ما؟”
توجّهت أنظارهما نحو ابن رئيس القرية المستلقي فاقداً للوعي.
سأل إيلين التاجر: “يا عمي، هل رأيت والديّ في المقهى أو في الطريق؟”
وما إن فتح روجر الباب، حتى شعر بأن هناك خطباً ما؛ فقد تغير جو الغرفة الداخلي.
أجاب هاغينز بتلعثم: “كنت خائفاً ومختبئاً في الطابق الثاني، لم ألاحظ من كان بالأسفل بدقة…” ثم همس للصبي بإحباط: “لا نعلم إن كان والداك أو صديقي ما يزالون أحياء.”
“هاه؟” نظر روجر إلى صديقه بدهشة.
فكر روجر كساحر متأمل، متسائلاً عن سلوك هؤلاء الموتى الأحياء.
وسأل هاغينز مجدداً: “هل يمكنك وصف الموقف بدقة حين حاصر القرويون صديقك؟”
وسأل هاغينز مجدداً: “هل يمكنك وصف الموقف بدقة حين حاصر القرويون صديقك؟”
شعر القروي بألم حاد ومزق إضافي في ساقه؛ لقد قطع دي الجزء المتصلب والجرح غير المنتظم بسيفه، وكان الألم فوق قدرته على الاحتمال، ففقد وعيه على الفور.
أعاد هاغينز وصف المشهد، متذكراً كيف وضع صاحب المقهى الدودة السوداء في فم النادل دون أن يقطعه أو يقتله فوراً.
ثم نظر إلى إيلين وقال ببطء: “أما الصبي، فلم يتأثر لأنه كان في المدينة يشتري التوابل والمؤن حين اندلع الضوء الأرجواني في القرية ولم يصل التأثير إلى ذلك المدى.”
استنتج دي وروجر التناقض: إن كان القرويون الموتى الأحياء يسعون فقط لنشر العدوى وتحويل الأحياء إلى مثلهم دون إيذاء جسدي متوحش، فلماذا تعرض ابن رئيس القرية للهجوم الشرس وكسرت ساقه وقُطع لحمه؟
تحدث التاجر السمين بذهول: “أنتما تعرفان ما حدث هنا، أليس كذلك؟ تلك القوة الخارقة… هل أنتم كاهنان؟”
توجّهت أنظارهما نحو ابن رئيس القرية المستلقي فاقداً للوعي.
هز روجر رأسه: “لا، بناءً على ما رويته، لا يمكننا ضمان سلامتك خارج القرية. هذه الكائنات سريعة وقد تطاردنا. إضافةً إلى ذلك، لم نكتشف بعد سبب عدم تأثرك أنت وابن رئيس القرية بذلك الضوء الأرجواني.”
ابتسم روجر: “يبدو أننا نقترب من الحقيقة.”
ظل روجر يوجه سيفه نحوه قائلاً بصرامة: “توقف مكانك! من أنت؟”
قال دي ببروده المعتاد: “ربما. لكنني سأتولى أمر هؤلاء الموتى الأحياء وفق تعليمات اللورد رولاند.”
فكر روجر كساحر متأمل، متسائلاً عن سلوك هؤلاء الموتى الأحياء.
ثم قام بربط يدي ابن رئيس القرية وساقه السليمة بإحكام إلى السرير باستعمال أقمشة ممزقة.
“طلبنا إبريق شاي وبعض الوجبات الخفيفة. وما إن جلست حتى شعرت بدوار وثقل في رأسي، ومرّ شعاع أرجواني غريب أمام النافذة. وعندما هممت بالخروج للاستفسار، رأيت جميع القرويين في الطابق الأول يقفون فجأة بوجوه جامدة كالموتى!”
تساءل روجر: “إذن، إما أن ابن رئيس القرية هو الضحية الاستثنائية لأنه قاوم، أو أن رئيس القرية هو العقل المدبر خلف كل هذا!”
“هاغينز! اسمي هاغينز!” أجاب التاجر بسرعة، وتابع كلامه عندما أشار له روجر بالمتابعة: “وصلت أنا وشريكي إلى هذه القرية هذا الصباح مع البضائع، وتفاوضنا مع القرويين. وحوالي الظهيرة، قصدت المقهى للراحة. كان الطابق الأول يعج بالقرويين وكانت رائحتهم كريهة، فطلبت من صاحب المقهى غرفة خاصة في الطابق الثاني.”
وفجأة… طرق أحدهم الباب الخشبي ثلاث طرقات متأنية وأليفة.
نظر إليه دي ببرود: “نصف المال فقط؟ القروي فاقد الوعي قال إنه سيعطينا كل ماله إن أنقذناه.”
ثم دوى صوت أنثوي رقيق من الخرج: “أهلاً وسهلاً بالجميع في القرية… هل تتفضلون بزيارة منزل رئيس القرية للحديث معه؟”
سأل روجر: “هل تعتقد أنه من ‘أولئك الذين يعيشون في الموت’؟”
صرخ إيلين بحماس: “إنه صوت أمي! إنها بخير!” وركض نحو الباب، لكن دي أمسك به بسرعة.
تحدث التاجر السمين بذهول: “أنتما تعرفان ما حدث هنا، أليس كذلك؟ تلك القوة الخارقة… هل أنتم كاهنان؟”
قال دي بنبرة صارمة وهو يثبت الصبي: “اهداً يا صغيري… صاحبة هذا الصوت لم تعد والدتك!”
توجّهت أنظارهما نحو ابن رئيس القرية المستلقي فاقداً للوعي.
“لكنني لم أكن أعرف من تكونان، فاختبأت وانتظرتُ مروركُما لأهرب. غير أنني سمعت صرخات أخرى في القرية، ورأيتكما تركضان نحو الصوت، فشعرت بالذعر وعرفت أنني سأموت إن خرجت وحدي، فاختبأت في هذا المنزل.”
