الديون و الديون (5)
بانغ، كوانغ! سكونغ!
«نعم!»
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
ركزت الأشباح على الدفاع حصريًّا بمجرد أن بدأ هجومه.
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
وسط الصدامات والزئير الصاخب، نظرت مارجيلا إلى جين بابتسامة.
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
«بالتأكيد، لن تتظاهر بأنك لا تتذكر، مثل المرة السابقة في المملكة المقدسة؟ لا أعتقد أنك شخص يفتقر إلى الضمير إلى هذا الحد.»
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
ذلك لأن جين كان ينظر إليهم في الأساس على أنهم مجانين يجرون تجارب على الجوليمات الحية ويهدفون إلى أن يصبحوا الحاكم الوحيد للعالم مثل زيبفيل.
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
بالطبع، كان جين ينوي أيضًا الصعود إلى عرش رونكانديل ليصبح حاكم العالم، لكنه على الأقل لم يستخدم البشر كمجرد مواد تجريبية كما فعلوا هم.
«أوه، هذا مريح.»
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
زيينغ!
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
«نعم!»
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
“ذاك، ما هو؟”
«هذا سر مهني!»
«مارغ… أعني، مارييلا، إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة، ألن أشعر بالخجل؟”
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
بدا الأمر وكأنه زلزال خفيف، كما لو أن مخلوقًا ضخمًا كان يندفع بجنون.
«على أي حال، ليس لدي أي نية لإيواء مشاعر مثل الشعور بالدين، لذا وفر عليّ هراءك. إذا كنت قد جئت لإنقاذي فقط، فهذا يعني أن الأمر كان مفيداً لك، لذا فهذه هي النتيجة التي اخترتها.”
ضحك جين ضحكة خافتة.
“همم، وجهة نظرك صحيحة. ألا يمكنك على الأقل أن تجعل كلامك يبدو ألطف؟ إذا تعثرت، فقد يلتهمك اللورد بيراكت، سيدي جين.”
«يا جميع فرسان الحراسة! احموا حاملة الراية الثانية عشرة والرجال الوحوش. الفرقتان الرابعة والخامسة، فليتولى كل منهما مجموعة من الرجال الوحوش ويقودها إلى بر الأمان.»
كراك! آآآه، كحّة-!
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
استمرت صرخات الأشباح.
«أوه، هذا مريح.»
يبدو أنهم لم يتعرضوا لإصابات قاتلة بعد، لكن بيراكت كان يطغى عليهم تمامًا.
“يا مجانين، إنهم السحرة! هيا جميعًا، أسرعوا يا رفاق!”
ضحك جين ضحكة خافتة.
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
«ماذا ستفعل حيال ذلك؟»
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
«أوصي بالرحيل إن أمكن. ليس لدينا أي نية لإرسال أشخاص إلى هناك. هذا يعني ألا نهدر بحماقة الأرواح التي بذلنا جهدًا كبيرًا لإنقاذها.»
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
«لكن سيدي جين، لم يكن اللورد جو هو من أنقذه، بل اللورد بيراكت، أليس كذلك؟»
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
«مارغ… أعني، مارييلا، إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة، ألن أشعر بالخجل؟”
«هذا سر مهني!»
“هاها، لو سمع اللورد بيراكت ما قلته للتو، لغضب مرة أخرى. أخشى أنه قد يقتل اللورد جو فعلاً يوماً ما.”
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
حك جو رأسه خجلاً.
«مذهل!»
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
أشار أحد «ذوي الذيل المائي» إلى ما وراء جين و«دارك فليم».
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
“همم، وجهة نظرك صحيحة. ألا يمكنك على الأقل أن تجعل كلامك يبدو ألطف؟ إذا تعثرت، فقد يلتهمك اللورد بيراكت، سيدي جين.”
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
«ماذا ستفعل حيال ذلك؟»
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
واو!
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
[نياا!]
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
«مهلاً، يا للوقاحة!»
بانغ، كوانغ! سكونغ!
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
شعر «جين» بلحظة من الفخر عند رؤية هذا المشهد، لكنه كان يعلم أن الأمور لم تنتهِ بعد.
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
أخذ داركفليم نفسًا عميقًا، وكان من المذهل مقدار الهواء الذي استطاع جسده الصغير استيعابه. بعد أن ملأ رئتيه بالهواء بالكامل، بدا وكأنه برميل عملاق على وشك الانفجار.
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
«كيف أمكنهم التحرك بهذه السرعة؟ أجرؤ على القول إنه لا يوجد الكثير من المخلوقات على السطح التي يمكنها التحرك أسرع من شوري، ربما لا يوجد أي منها على الإطلاق.»
«لكن سيدي جين، لم يكن اللورد جو هو من أنقذه، بل اللورد بيراكت، أليس كذلك؟»
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
في النهر، مهما كانت سرعة تحركهم، لم يتمكنوا من تفادي الهجمات، ولم تكن هناك طريقة للاحتماء.
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
سبلاش!
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
قفزت شوري إلى النهر وبدأت تسبح بكل قوتها.
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
كان بإمكان «ذوي الذيل المائي» التحرك بسرعة على طول النهر طالما كان لديهم بضع أوراق كبيرة تنمو في أراضي البشر-الوحوش، مستخدمينها بشكل فعال كقوارب.
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
شعر جين بالارتياح. إذا اتبعوا مجرى النهر، فلن يكون لدى «الأشباح» الكثير من الوسائل لمطاردتهم.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
بعد عشرين دقيقة أخرى من السير على طول النهر، صادف جين أخيرًا أحد البشر-الوحوش الصغار.
ووش…! سبلاش، سبلاش، سبلاش!
كان «داركفليم».
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
«داركفليم!»
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
«أوه، جين، إنه أنت.»
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
[نياا!]
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
«إنهم هناك، يهربون، يختبئون.»
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«يا جميع فرسان الحراسة! احموا حاملة الراية الثانية عشرة والرجال الوحوش. الفرقتان الرابعة والخامسة، فليتولى كل منهما مجموعة من الرجال الوحوش ويقودها إلى بر الأمان.»
بصفته زعيم قبيلة «ووترتيل»، كان «داركفليم» يضحي بنفسه من أجل بقية البشر الوحوش.
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
«أوه، هذا مريح.»
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
«لكن هناك شبحين آخرين يطاردانك، لذا لا ينبغي أن نبقى هنا. علينا أن نعيد تجميع صفوفنا بسرعة.»
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
عند سماعه ذلك، اتسعت عينا «داركفليم» وأومأ برأسه.
«داركفليم!»
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
«ما الذي يحدث؟ يبدو أن هذه الاهتزازات ناتجة عن مخلوق عملاق يركض…»
ووش!
بالطبع، كان جين ينوي أيضًا الصعود إلى عرش رونكانديل ليصبح حاكم العالم، لكنه على الأقل لم يستخدم البشر كمجرد مواد تجريبية كما فعلوا هم.
أخذ داركفليم نفسًا عميقًا، وكان من المذهل مقدار الهواء الذي استطاع جسده الصغير استيعابه. بعد أن ملأ رئتيه بالهواء بالكامل، بدا وكأنه برميل عملاق على وشك الانفجار.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
ووش…! سبلاش، سبلاش، سبلاش!
ووش…! سبلاش، سبلاش، سبلاش!
عند الزفير، انتشرت ريح داركفليم كموجة صدمية، مما زاد سرعة قارب الأوراق بشكل ملحوظ.
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
[ميا، ميا، ميا، ميا!]
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
كان جميع أفراد قبيلة «الثلج الذهبي» على متن قوارب أوراق «ذوي الذيل المائي».
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
طالما تمكنت من كسب الوقت الكافي لتهرب الوحوش الصغيرة، فسيكون كل شيء على ما يرام.
«واو!»
كراك! آآآه، كحّة-!
«مذهل!»
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
«آه، آآه.»
شعر «جين» بلحظة من الفخر عند رؤية هذا المشهد، لكنه كان يعلم أن الأمور لم تنتهِ بعد.
«داركفليم!»
«ما… ما هذا؟»
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
“ذاك، ما هو؟”
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
أشار أحد «ذوي الذيل المائي» إلى ما وراء جين و«دارك فليم».
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
“يا مجانين، إنهم السحرة! هيا جميعًا، أسرعوا يا رفاق!”
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
“السحرة البشر يطاردوننا!”
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
عند الزفير، انتشرت ريح داركفليم كموجة صدمية، مما زاد سرعة قارب الأوراق بشكل ملحوظ.
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«هذا سر مهني!»
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
في النهر، مهما كانت سرعة تحركهم، لم يتمكنوا من تفادي الهجمات، ولم تكن هناك طريقة للاحتماء.
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
«آه، آآه.»
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
زيينغ!
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
مع بدء الهجوم، قفز جين في الهواء ومد سيفه.
أخذ داركفليم نفسًا عميقًا، وكان من المذهل مقدار الهواء الذي استطاع جسده الصغير استيعابه. بعد أن ملأ رئتيه بالهواء بالكامل، بدا وكأنه برميل عملاق على وشك الانفجار.
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
«آه، آآه.»
ومع ذلك، لم يكن هناك مجال لإطلاق «نداء الضوء الأسود» في الوقت الحالي.
ومع ذلك، لم يكن هناك مجال لإطلاق «نداء الضوء الأسود» في الوقت الحالي.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
طالما تمكنت من كسب الوقت الكافي لتهرب الوحوش الصغيرة، فسيكون كل شيء على ما يرام.
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
بعد ذلك، ما عليّ سوى استدعاء الأخوين بلوتونيان، وسينتهي كل شيء!
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
«داركفليم!»
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
«نعم!»
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
«مفهوم، نعم!»
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
وسط الصدامات والزئير الصاخب، نظرت مارجيلا إلى جين بابتسامة.
ردًّا على ذلك، عبر الأشباح النهر بسرعة لإعادة تمركزهم باتجاه جين والوحوش.
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
«مهلاً، يا للوقاحة!»
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
«واو!»
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
“يا مجانين، إنهم السحرة! هيا جميعًا، أسرعوا يا رفاق!”
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
بينما كان يتصارع مع هذه الأفكار، انبثق اهتزاز خفيف من اتجاه الغابة التي كان البشر الوحوش الصغار يفرون إليها.
حك جو رأسه خجلاً.
بدا الأمر وكأنه زلزال خفيف، كما لو أن مخلوقًا ضخمًا كان يندفع بجنون.
«داركفليم!»
«ما الذي يحدث؟ يبدو أن هذه الاهتزازات ناتجة عن مخلوق عملاق يركض…»
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
كان الاهتزاز ناجمًا عن اندفاع أكثر من خمسين فارسًا من فرسان رونكاندل الحراس وهم يركضون بأقصى سرعة.
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
بقيادة إخوة جين، بالطبع.
«مهلاً، يا للوقاحة!»
«ماذا، أخي الأصغر؟ هل كنت تقاتل هؤلاء بمفردك لحماية البشر الوحوش؟»
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
«يا جميع فرسان الحراسة! احموا حاملة الراية الثانية عشرة والرجال الوحوش. الفرقتان الرابعة والخامسة، فليتولى كل منهما مجموعة من الرجال الوحوش ويقودها إلى بر الأمان.»
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
«نعم!»
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
«ما… ما هذا؟»
