الديون و الديون (5)
بانغ، كوانغ! سكونغ!
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
ركزت الأشباح على الدفاع حصريًّا بمجرد أن بدأ هجومه.
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
وسط الصدامات والزئير الصاخب، نظرت مارجيلا إلى جين بابتسامة.
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
«بالتأكيد، لن تتظاهر بأنك لا تتذكر، مثل المرة السابقة في المملكة المقدسة؟ لا أعتقد أنك شخص يفتقر إلى الضمير إلى هذا الحد.»
«أوه، هذا مريح.»
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
ذلك لأن جين كان ينظر إليهم في الأساس على أنهم مجانين يجرون تجارب على الجوليمات الحية ويهدفون إلى أن يصبحوا الحاكم الوحيد للعالم مثل زيبفيل.
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
بالطبع، كان جين ينوي أيضًا الصعود إلى عرش رونكانديل ليصبح حاكم العالم، لكنه على الأقل لم يستخدم البشر كمجرد مواد تجريبية كما فعلوا هم.
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
ركزت الأشباح على الدفاع حصريًّا بمجرد أن بدأ هجومه.
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
كراك! آآآه، كحّة-!
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
أشار أحد «ذوي الذيل المائي» إلى ما وراء جين و«دارك فليم».
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
«هذا سر مهني!»
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
«على أي حال، ليس لدي أي نية لإيواء مشاعر مثل الشعور بالدين، لذا وفر عليّ هراءك. إذا كنت قد جئت لإنقاذي فقط، فهذا يعني أن الأمر كان مفيداً لك، لذا فهذه هي النتيجة التي اخترتها.”
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
“همم، وجهة نظرك صحيحة. ألا يمكنك على الأقل أن تجعل كلامك يبدو ألطف؟ إذا تعثرت، فقد يلتهمك اللورد بيراكت، سيدي جين.”
كراك! آآآه، كحّة-!
كراك! آآآه، كحّة-!
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
استمرت صرخات الأشباح.
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
يبدو أنهم لم يتعرضوا لإصابات قاتلة بعد، لكن بيراكت كان يطغى عليهم تمامًا.
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
ضحك جين ضحكة خافتة.
ومع ذلك، لم يكن هناك مجال لإطلاق «نداء الضوء الأسود» في الوقت الحالي.
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
شعر جين بالارتياح. إذا اتبعوا مجرى النهر، فلن يكون لدى «الأشباح» الكثير من الوسائل لمطاردتهم.
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
«ماذا ستفعل حيال ذلك؟»
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
«أوصي بالرحيل إن أمكن. ليس لدينا أي نية لإرسال أشخاص إلى هناك. هذا يعني ألا نهدر بحماقة الأرواح التي بذلنا جهدًا كبيرًا لإنقاذها.»
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
«لكن سيدي جين، لم يكن اللورد جو هو من أنقذه، بل اللورد بيراكت، أليس كذلك؟»
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
«مارغ… أعني، مارييلا، إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة، ألن أشعر بالخجل؟”
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
“هاها، لو سمع اللورد بيراكت ما قلته للتو، لغضب مرة أخرى. أخشى أنه قد يقتل اللورد جو فعلاً يوماً ما.”
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
حك جو رأسه خجلاً.
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
«هذا سر مهني!»
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
[ميا، ميا، ميا، ميا!]
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
واو!
[ميا، ميا، ميا، ميا!]
[نياا!]
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
«آه، آآه.»
«مهلاً، يا للوقاحة!»
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
«كيف أمكنهم التحرك بهذه السرعة؟ أجرؤ على القول إنه لا يوجد الكثير من المخلوقات على السطح التي يمكنها التحرك أسرع من شوري، ربما لا يوجد أي منها على الإطلاق.»
بينما كان يتصارع مع هذه الأفكار، انبثق اهتزاز خفيف من اتجاه الغابة التي كان البشر الوحوش الصغار يفرون إليها.
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
كراك! آآآه، كحّة-!
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
سبلاش!
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
قفزت شوري إلى النهر وبدأت تسبح بكل قوتها.
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
كان بإمكان «ذوي الذيل المائي» التحرك بسرعة على طول النهر طالما كان لديهم بضع أوراق كبيرة تنمو في أراضي البشر-الوحوش، مستخدمينها بشكل فعال كقوارب.
سبلاش!
شعر جين بالارتياح. إذا اتبعوا مجرى النهر، فلن يكون لدى «الأشباح» الكثير من الوسائل لمطاردتهم.
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
بعد عشرين دقيقة أخرى من السير على طول النهر، صادف جين أخيرًا أحد البشر-الوحوش الصغار.
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
كان «داركفليم».
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
«داركفليم!»
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
«أوه، جين، إنه أنت.»
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
كان الاهتزاز ناجمًا عن اندفاع أكثر من خمسين فارسًا من فرسان رونكاندل الحراس وهم يركضون بأقصى سرعة.
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«إنهم هناك، يهربون، يختبئون.»
في النهر، مهما كانت سرعة تحركهم، لم يتمكنوا من تفادي الهجمات، ولم تكن هناك طريقة للاحتماء.
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
ضحك جين ضحكة خافتة.
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
بصفته زعيم قبيلة «ووترتيل»، كان «داركفليم» يضحي بنفسه من أجل بقية البشر الوحوش.
عند الزفير، انتشرت ريح داركفليم كموجة صدمية، مما زاد سرعة قارب الأوراق بشكل ملحوظ.
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
«أوه، هذا مريح.»
حك جو رأسه خجلاً.
«لكن هناك شبحين آخرين يطاردانك، لذا لا ينبغي أن نبقى هنا. علينا أن نعيد تجميع صفوفنا بسرعة.»
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
عند سماعه ذلك، اتسعت عينا «داركفليم» وأومأ برأسه.
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
ووش!
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
أخذ داركفليم نفسًا عميقًا، وكان من المذهل مقدار الهواء الذي استطاع جسده الصغير استيعابه. بعد أن ملأ رئتيه بالهواء بالكامل، بدا وكأنه برميل عملاق على وشك الانفجار.
زيينغ!
ووش…! سبلاش، سبلاش، سبلاش!
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
عند الزفير، انتشرت ريح داركفليم كموجة صدمية، مما زاد سرعة قارب الأوراق بشكل ملحوظ.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
[ميا، ميا، ميا، ميا!]
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
كان جميع أفراد قبيلة «الثلج الذهبي» على متن قوارب أوراق «ذوي الذيل المائي».
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
«بالتأكيد، لن تتظاهر بأنك لا تتذكر، مثل المرة السابقة في المملكة المقدسة؟ لا أعتقد أنك شخص يفتقر إلى الضمير إلى هذا الحد.»
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
«واو!»
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
«مذهل!»
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
«أوصي بالرحيل إن أمكن. ليس لدينا أي نية لإرسال أشخاص إلى هناك. هذا يعني ألا نهدر بحماقة الأرواح التي بذلنا جهدًا كبيرًا لإنقاذها.»
شعر «جين» بلحظة من الفخر عند رؤية هذا المشهد، لكنه كان يعلم أن الأمور لم تنتهِ بعد.
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
«ما… ما هذا؟»
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
“ذاك، ما هو؟”
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
أشار أحد «ذوي الذيل المائي» إلى ما وراء جين و«دارك فليم».
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
“يا مجانين، إنهم السحرة! هيا جميعًا، أسرعوا يا رفاق!”
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
“السحرة البشر يطاردوننا!”
بصفته زعيم قبيلة «ووترتيل»، كان «داركفليم» يضحي بنفسه من أجل بقية البشر الوحوش.
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«مذهل!»
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
«مذهل!»
في النهر، مهما كانت سرعة تحركهم، لم يتمكنوا من تفادي الهجمات، ولم تكن هناك طريقة للاحتماء.
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
«آه، آآه.»
«واو!»
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
بينما كان يتصارع مع هذه الأفكار، انبثق اهتزاز خفيف من اتجاه الغابة التي كان البشر الوحوش الصغار يفرون إليها.
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
زيينغ!
زيينغ!
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
مع بدء الهجوم، قفز جين في الهواء ومد سيفه.
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
ومع ذلك، لم يكن هناك مجال لإطلاق «نداء الضوء الأسود» في الوقت الحالي.
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
طالما تمكنت من كسب الوقت الكافي لتهرب الوحوش الصغيرة، فسيكون كل شيء على ما يرام.
“ذاك، ما هو؟”
بعد ذلك، ما عليّ سوى استدعاء الأخوين بلوتونيان، وسينتهي كل شيء!
«مذهل!»
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
«داركفليم!»
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
«نعم!»
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
«مفهوم، نعم!»
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
ردًّا على ذلك، عبر الأشباح النهر بسرعة لإعادة تمركزهم باتجاه جين والوحوش.
“هاها، لو سمع اللورد بيراكت ما قلته للتو، لغضب مرة أخرى. أخشى أنه قد يقتل اللورد جو فعلاً يوماً ما.”
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
«أوه، هذا مريح.»
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
«واو!»
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
بينما كان يتصارع مع هذه الأفكار، انبثق اهتزاز خفيف من اتجاه الغابة التي كان البشر الوحوش الصغار يفرون إليها.
كان بإمكان «ذوي الذيل المائي» التحرك بسرعة على طول النهر طالما كان لديهم بضع أوراق كبيرة تنمو في أراضي البشر-الوحوش، مستخدمينها بشكل فعال كقوارب.
بدا الأمر وكأنه زلزال خفيف، كما لو أن مخلوقًا ضخمًا كان يندفع بجنون.
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«ما الذي يحدث؟ يبدو أن هذه الاهتزازات ناتجة عن مخلوق عملاق يركض…»
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
«واو!»
كان الاهتزاز ناجمًا عن اندفاع أكثر من خمسين فارسًا من فرسان رونكاندل الحراس وهم يركضون بأقصى سرعة.
“هاها، لو سمع اللورد بيراكت ما قلته للتو، لغضب مرة أخرى. أخشى أنه قد يقتل اللورد جو فعلاً يوماً ما.”
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
بقيادة إخوة جين، بالطبع.
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
«ماذا، أخي الأصغر؟ هل كنت تقاتل هؤلاء بمفردك لحماية البشر الوحوش؟»
«أوه، هذا مريح.»
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
«يا جميع فرسان الحراسة! احموا حاملة الراية الثانية عشرة والرجال الوحوش. الفرقتان الرابعة والخامسة، فليتولى كل منهما مجموعة من الرجال الوحوش ويقودها إلى بر الأمان.»
ردًّا على ذلك، عبر الأشباح النهر بسرعة لإعادة تمركزهم باتجاه جين والوحوش.
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
«ما الذي يحدث؟ يبدو أن هذه الاهتزازات ناتجة عن مخلوق عملاق يركض…»
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
«إنهم هناك، يهربون، يختبئون.»
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
بقيادة إخوة جين، بالطبع.
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
