الديون و الديون (5)
بانغ، كوانغ! سكونغ!
«نعم!»
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
كراك! آآآه، كحّة-!
ركزت الأشباح على الدفاع حصريًّا بمجرد أن بدأ هجومه.
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
وسط الصدامات والزئير الصاخب، نظرت مارجيلا إلى جين بابتسامة.
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«بالتأكيد، لن تتظاهر بأنك لا تتذكر، مثل المرة السابقة في المملكة المقدسة؟ لا أعتقد أنك شخص يفتقر إلى الضمير إلى هذا الحد.»
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
«ماذا ستفعل حيال ذلك؟»
ذلك لأن جين كان ينظر إليهم في الأساس على أنهم مجانين يجرون تجارب على الجوليمات الحية ويهدفون إلى أن يصبحوا الحاكم الوحيد للعالم مثل زيبفيل.
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
بالطبع، كان جين ينوي أيضًا الصعود إلى عرش رونكانديل ليصبح حاكم العالم، لكنه على الأقل لم يستخدم البشر كمجرد مواد تجريبية كما فعلوا هم.
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
«حسنًا، يا لها من مرارة. لقد جئنا لإنقاذك. سيكون من المؤسف أن تموت تلك الوحوش الصغيرة اللطيفة، لكن لو لم تكن في خطر، لما تحركنا أبدًا. هذا المكان ليس بهذه الأهمية حتى.»
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
كان «داركفليم».
«هذا سر مهني!»
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
«ماذا، أخي الأصغر؟ هل كنت تقاتل هؤلاء بمفردك لحماية البشر الوحوش؟»
«على أي حال، ليس لدي أي نية لإيواء مشاعر مثل الشعور بالدين، لذا وفر عليّ هراءك. إذا كنت قد جئت لإنقاذي فقط، فهذا يعني أن الأمر كان مفيداً لك، لذا فهذه هي النتيجة التي اخترتها.”
شعر جين بالارتياح. إذا اتبعوا مجرى النهر، فلن يكون لدى «الأشباح» الكثير من الوسائل لمطاردتهم.
“همم، وجهة نظرك صحيحة. ألا يمكنك على الأقل أن تجعل كلامك يبدو ألطف؟ إذا تعثرت، فقد يلتهمك اللورد بيراكت، سيدي جين.”
بانغ، كوانغ! سكونغ!
كراك! آآآه، كحّة-!
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
استمرت صرخات الأشباح.
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
يبدو أنهم لم يتعرضوا لإصابات قاتلة بعد، لكن بيراكت كان يطغى عليهم تمامًا.
«على أي حال، ليس لدي أي نية لإيواء مشاعر مثل الشعور بالدين، لذا وفر عليّ هراءك. إذا كنت قد جئت لإنقاذي فقط، فهذا يعني أن الأمر كان مفيداً لك، لذا فهذه هي النتيجة التي اخترتها.”
ضحك جين ضحكة خافتة.
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
«أعتقد أن عليّ الانسحاب. ولا يمكنني أن أقول أي شيء عن كينزيلو، لكنني سأسمح لإيفليانو بارتكاب خطأ أو خطأين صغيرين في رونكاندل في المستقبل.»
كان بإمكان «ذوي الذيل المائي» التحرك بسرعة على طول النهر طالما كان لديهم بضع أوراق كبيرة تنمو في أراضي البشر-الوحوش، مستخدمينها بشكل فعال كقوارب.
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
«بالتأكيد، لن تتظاهر بأنك لا تتذكر، مثل المرة السابقة في المملكة المقدسة؟ لا أعتقد أنك شخص يفتقر إلى الضمير إلى هذا الحد.»
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«ماذا ستفعل حيال ذلك؟»
زيينغ!
«أوصي بالرحيل إن أمكن. ليس لدينا أي نية لإرسال أشخاص إلى هناك. هذا يعني ألا نهدر بحماقة الأرواح التي بذلنا جهدًا كبيرًا لإنقاذها.»
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
«لكن سيدي جين، لم يكن اللورد جو هو من أنقذه، بل اللورد بيراكت، أليس كذلك؟»
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
«مارغ… أعني، مارييلا، إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة، ألن أشعر بالخجل؟”
بالنظر إلى القدرات التي يمتلكها القائد، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص حتى لو كان كينزيلو يراقب المنطقة بأكملها عبر كرة بلورية.
“هاها، لو سمع اللورد بيراكت ما قلته للتو، لغضب مرة أخرى. أخشى أنه قد يقتل اللورد جو فعلاً يوماً ما.”
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
حك جو رأسه خجلاً.
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
بين كبار المسؤولين في كينزيلو، كان «جو البارد»، الساحر ذو التسع نجوم سيئ السمعة، يُعامل تقريبًا على أنه أضحوكة.
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
«من هذه المرأة، حتى خلال حادثة المملكة المقدسة؟ لا يُعرف عنها الكثير علنًا، لكن هل تمتلك أي قدرات خاصة؟ يبدو أنها تشغل منصبًا مهمًا داخل كينزيلو.»
ضحك جين ضحكة خافتة.
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
بعد ذلك، ما عليّ سوى استدعاء الأخوين بلوتونيان، وسينتهي كل شيء!
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
«وداعًا، سيدي جين. كان من دواعي سروري رؤيتك.»
«نعم!»
واو!
«أوه، جين، إنه أنت.»
[نياا!]
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
«مهلاً، يا للوقاحة!»
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
صدر عن جو صوت طقطقة بلسانه وشكا، لكن مارجيلا هزت كتفيها.
سبلاش!
«حسنًا، على أي حال، هذا رائع. يعجبني هذا الأسلوب.»
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
كان «داركفليم».
«كيف أمكنهم التحرك بهذه السرعة؟ أجرؤ على القول إنه لا يوجد الكثير من المخلوقات على السطح التي يمكنها التحرك أسرع من شوري، ربما لا يوجد أي منها على الإطلاق.»
بصفته زعيم قبيلة «ووترتيل»، كان «داركفليم» يضحي بنفسه من أجل بقية البشر الوحوش.
على الرغم من أن المعركة مع الأشباح لم تدم طويلاً، إلا أنه كان يشعر بالاحباط بالفعل لعدم تمكنه من اللحاق بهم بعد الجري لمدة عشر دقائق.
«كيف أمكنهم التحرك بهذه السرعة؟ أجرؤ على القول إنه لا يوجد الكثير من المخلوقات على السطح التي يمكنها التحرك أسرع من شوري، ربما لا يوجد أي منها على الإطلاق.»
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
قفزت شوري إلى النهر وبدأت تسبح بكل قوتها.
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
سبلاش!
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
قفزت شوري إلى النهر وبدأت تسبح بكل قوتها.
«واو!»
كان بإمكان «ذوي الذيل المائي» التحرك بسرعة على طول النهر طالما كان لديهم بضع أوراق كبيرة تنمو في أراضي البشر-الوحوش، مستخدمينها بشكل فعال كقوارب.
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
شعر جين بالارتياح. إذا اتبعوا مجرى النهر، فلن يكون لدى «الأشباح» الكثير من الوسائل لمطاردتهم.
استدعى جين شوري بأخذ حجر ياقوت من جيبه.
بعد عشرين دقيقة أخرى من السير على طول النهر، صادف جين أخيرًا أحد البشر-الوحوش الصغار.
عبس جو وهو يمسح لحيته الرقيقة وانضم إلى المحادثة.
كان «داركفليم».
«مذهل!»
«داركفليم!»
«دين؟ بما أن هذه أراضيك، كان عليك أن تظهر على أي حال، أليس كذلك؟»
«أوه، جين، إنه أنت.»
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
كان داركفليم وحده في قارب مصنوع من الأوراق، يحمل على ظهره ما بدا وكأنه ألعاب نارية.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
كان على ضفة النهر. استطاع جين أن يرى كيف يمكن للوحوش الصغيرة أن تتحرك بهذه السرعة.
«إنهم هناك، يهربون، يختبئون.»
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
“السحرة البشر يطاردوننا!”
«هناك شيء خطير يحدث. أنا، سأبلغهم.»
سبلاش!
بصفته زعيم قبيلة «ووترتيل»، كان «داركفليم» يضحي بنفسه من أجل بقية البشر الوحوش.
طالما تمكنت من كسب الوقت الكافي لتهرب الوحوش الصغيرة، فسيكون كل شيء على ما يرام.
«تم التخلص من الأشباح الموجودة بجانب الكهف.»
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
«أوه، هذا مريح.»
زيينغ!
«لكن هناك شبحين آخرين يطاردانك، لذا لا ينبغي أن نبقى هنا. علينا أن نعيد تجميع صفوفنا بسرعة.»
كراك! آآآه، كحّة-!
عند سماعه ذلك، اتسعت عينا «داركفليم» وأومأ برأسه.
«وأما بقية البشر-الوحوش؟»
«فهمت. اتبعوني. هيا.»
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
ووش!
كان جميع أفراد قبيلة «الثلج الذهبي» على متن قوارب أوراق «ذوي الذيل المائي».
أخذ داركفليم نفسًا عميقًا، وكان من المذهل مقدار الهواء الذي استطاع جسده الصغير استيعابه. بعد أن ملأ رئتيه بالهواء بالكامل، بدا وكأنه برميل عملاق على وشك الانفجار.
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
ووش…! سبلاش، سبلاش، سبلاش!
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
عند الزفير، انتشرت ريح داركفليم كموجة صدمية، مما زاد سرعة قارب الأوراق بشكل ملحوظ.
“همم، وجهة نظرك صحيحة. ألا يمكنك على الأقل أن تجعل كلامك يبدو ألطف؟ إذا تعثرت، فقد يلتهمك اللورد بيراكت، سيدي جين.”
علاوة على ذلك، وبفضل الذيل الرفيع النموذجي لـ«ذوي الذيل المائي»، شكّل نفاثة مائية، مما جعل من الصعب على شوري مواكبة السرعة.
«داركفليم!»
[ميا، ميا، ميا، ميا!]
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
كان جميع أفراد قبيلة «الثلج الذهبي» على متن قوارب أوراق «ذوي الذيل المائي».
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
«أوه! رفيقنا! لقد عدت حياً! لقد أوفيت بوعدك!»
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
«واو!»
فجأة، توقف تعقب شوري لآثار أقدام الوحوش الصغيرة بشكل مفاجئ.
«مذهل!»
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
احتضن رجال الوحوش الصغار بعضهم بعضاً بقوة، وهم يصرخون فرحاً.
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
شعر «جين» بلحظة من الفخر عند رؤية هذا المشهد، لكنه كان يعلم أن الأمور لم تنتهِ بعد.
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«ما… ما هذا؟»
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
“ذاك، ما هو؟”
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
أشار أحد «ذوي الذيل المائي» إلى ما وراء جين و«دارك فليم».
بعد الجري لمدة عشر دقائق تقريبًا دون العثور على أي أثر للوحوش الصغيرة، شعر جين بقلق شديد.
“يا مجانين، إنهم السحرة! هيا جميعًا، أسرعوا يا رفاق!”
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
“السحرة البشر يطاردوننا!”
«مذهل!»
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
كانوا يستخدمون سحر الرياح والجليد لملاحقة «الرجال الوحوش» إلى الجانب الآخر من النهر.
«أوصي بالرحيل إن أمكن. ليس لدينا أي نية لإرسال أشخاص إلى هناك. هذا يعني ألا نهدر بحماقة الأرواح التي بذلنا جهدًا كبيرًا لإنقاذها.»
تمامًا كما أطلق «بارتون» ضربات متعددة بالسيف لدفع نفسه في الهواء، استخدموا السحر للحاق بالرجال الوحوش.
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
«الجميع، انحنوا واتجهوا نحو اليابسة!»
بالطبع، كان جين ينوي أيضًا الصعود إلى عرش رونكانديل ليصبح حاكم العالم، لكنه على الأقل لم يستخدم البشر كمجرد مواد تجريبية كما فعلوا هم.
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
«مهلاً، هل تنوي إنقاذ البشر الوحوش الصغار الذين هربوا؟»
في النهر، مهما كانت سرعة تحركهم، لم يتمكنوا من تفادي الهجمات، ولم تكن هناك طريقة للاحتماء.
سحب «جين» سيفه من غمده وصرخ.
«آه، آآه.»
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
سارع «ذوو ذيول الماء» إلى تغيير اتجاه قواربهم المصنوعة من الأوراق.
[نياا!]
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
«آه، آآه.»
زيينغ!
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
مع بدء الهجوم، قفز جين في الهواء ومد سيفه.
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
«اللعنة، على الرغم من أنني كبحت ارتداد المانا أثناء الرحلة، ما زلت لست في حالة تسمح لي بالقتال بشكل سليم…!»
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
كان عليه استخدام «نداء الضوء الأسود».
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
ومع ذلك، لم يكن هناك مجال لإطلاق «نداء الضوء الأسود» في الوقت الحالي.
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
استمر وابل صواعق المانا في الهطول بلا هوادة، مما تركه دون طاقة لاستخدام تقنيات أخرى أثناء مواجهتها.
«آه، آآه.»
طالما تمكنت من كسب الوقت الكافي لتهرب الوحوش الصغيرة، فسيكون كل شيء على ما يرام.
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
بعد ذلك، ما عليّ سوى استدعاء الأخوين بلوتونيان، وسينتهي كل شيء!
«واو!»
كانت معركة أخرى ضد الزمن.
عند سماعه ذلك، اتسعت عينا «داركفليم» وأومأ برأسه.
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
«مفهوم، نعم!»
«داركفليم!»
«لماذا أنت الوحيد الذي بقيت في الخلف؟»
«نعم!»
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
«اسمعوا جيدًا. بمجرد وصولكم إلى اليابسة، لا تهرعوا إلى الغابة. عليكم جميعًا أن تهربوا نحو السهول المفتوحة. إذا دخلتم الغابة، فسوف يحرقونها بالكامل. مفهوم؟»
استداروا فرأوا السحرة، اثنان منهم يرتديان أردية رمادية.
«مفهوم، نعم!»
في كل مرة كان بيراكت يلوح بسيفه، كان سقف الكهف ينشق كقطعة من الورق، ليكشف عن السماء فوقهم.
لحسن الحظ، كان النهر ضيقًا، لذا وصل الوحوش الصغار بسرعة إلى اليابسة.
وجدت مارجيلا مظهر شوري لطيفًا وضحكت في سرّها بينما غادر جين المكان فجأة.
ردًّا على ذلك، عبر الأشباح النهر بسرعة لإعادة تمركزهم باتجاه جين والوحوش.
«كيف عرفت أنني في خطر؟»
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
ربما ليس فقط لأنها الأخت الصغرى المحبوبة لبيشكيل، أحد المديرين التنفيذيين في كينزيلو.
«لقد استخدموا تعاويذ متنوعة لعبور النهر في وقت واحد، لذا لم يتمكنوا بعد من شن هجماتهم بكامل قوتها. ومع ذلك، بمجرد وصولهم إلى اليابسة، لن يتمكنوا من مهاجمة جميع البشر-الوحوش بسهام المانا.»
استمرت صرخات الأشباح.
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
«لا بد أنهم تحركوا على طول النهر!»
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
ذلك لأن جين كان ينظر إليهم في الأساس على أنهم مجانين يجرون تجارب على الجوليمات الحية ويهدفون إلى أن يصبحوا الحاكم الوحيد للعالم مثل زيبفيل.
كم من البشر الوحوش الأبرياء الطيبين سيفقدون أرواحهم؟
لكن حتى أثناء التحرك، استمر قصف سهام المانا دون هوادة.
بينما كان يتصارع مع هذه الأفكار، انبثق اهتزاز خفيف من اتجاه الغابة التي كان البشر الوحوش الصغار يفرون إليها.
وبهذه السرعة الهائلة في اتجاه مجرى النهر، سرعان ما رصدوا بقية البشر-الوحوش.
بدا الأمر وكأنه زلزال خفيف، كما لو أن مخلوقًا ضخمًا كان يندفع بجنون.
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
«ما الذي يحدث؟ يبدو أن هذه الاهتزازات ناتجة عن مخلوق عملاق يركض…»
في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام جين خيار سوى إطلاق «نداء الضوء الأسود»، حتى لو كان ذلك يعني موت بعض البشر الوحوش الصغار.
في تلك اللحظة من التأمل، أدرك جين مصدر الاهتزاز.
هل ستتمكن الوحوش من الهرب أولًا، أم ستنفد طاقة جين؟
«لقد حددنا موقع الساحرين!»
وفوق كل شيء، كانت «كينزيلو» في النهاية منافسًا وعدوًّا.
«لقد تأكدنا من وجود حامل الراية الثاني عشر!»
«نعم!»
كان الاهتزاز ناجمًا عن اندفاع أكثر من خمسين فارسًا من فرسان رونكاندل الحراس وهم يركضون بأقصى سرعة.
لوح «بنغ» بيده بقوة، وهو يصرخ بحماس.
كانوا يفيضون بالطاقة، مما تسبب في هذا الاهتزاز القوي.
انطلق جين راكضًا بأقصى سرعة، داعيًا ألا تكون الوحوش الصغيرة قد التهمتها النيران بعد.
بقيادة إخوة جين، بالطبع.
ووش!
«ماذا، أخي الأصغر؟ هل كنت تقاتل هؤلاء بمفردك لحماية البشر الوحوش؟»
«أوه لا، أنقذوا أفراد قبيلة الثلج الذهبي!»
تحدثت ماري رونكاندل، حاملة الراية السابعة لآل رونكاندل والابنة الثالثة.
«داركفليم!»
«يا جميع فرسان الحراسة! احموا حاملة الراية الثانية عشرة والرجال الوحوش. الفرقتان الرابعة والخامسة، فليتولى كل منهما مجموعة من الرجال الوحوش ويقودها إلى بر الأمان.»
لم يرد جين على كلام جو وتبادل نظرة مع مارجيلا للحظة.
أصدر ديفوس رونكاندل، حامل الراية الرابع لآل رونكاندل والابن الثاني، الأوامر.
«لكن هناك شبحين آخرين يطاردانك، لذا لا ينبغي أن نبقى هنا. علينا أن نعيد تجميع صفوفنا بسرعة.»
كانوا ينتظرون في منزل عائلة رونكاندل الرئيسي حتى تلقوا نبأ اكتشاف كمية هائلة من المانا في مملكة زان.
كان الاهتزاز ناجمًا عن اندفاع أكثر من خمسين فارسًا من فرسان رونكاندل الحراس وهم يركضون بأقصى سرعة.
ولما سمعوا الخبر، سارعوا بالحضور.
حتى لو تلقى جين المساعدة، فلن يكون هناك لحظة بعد اليوم يسعد فيها جين برؤية مجموعة المجانين، كينزيلو.
«يبدو أنهم نخبة السحرة، لكن لا يبدو أن لديهم أي دروع. على أي حال، أيتها الصغرى، تبدين رائعة جدًا في هذه الحالة.»
ليس ذلك فحسب، فبعد أن لم يعودوا بحاجة إلى المانا للتحرك، كان أحد السحرة يطلق السهام بينما يقوم الآخر بإعداد تعاويذ سحرية قوية.
أدى ظهور حاملي راية رونكاندل الجدد إلى تردد الأشباح وتغيير مواقفهم.
اكتفت مارجيلا بالابتسام بابتسامة تدل على معرفة الأمر، وكأنها تستطيع قراءة أفكار جين.
«بهذا، أكون قد سددت دين مهمة قتل الفارس الأسود، جين.»
ألقى أفراد قبيلة الثلج الذهبي جميع حقائبهم وكتل الذهب في النهر.
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
«ما… ما هذا؟»
أصدرت السيف العظيم لديفوس، «فولغار»، والسيف المتسلسل لماري، «فايبر»، وهجًا فريدًا، لكل منهما هالة نابضة بالحياة خاصة به
كان «الشبحان» قد وجها بالفعل تعاويذ هجومية نحوهم.
وقف ديفوس بجانب جين وقال.
