السجل (6)
بمساعدة سحر السجلات؟»
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
«نعم. على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان أنني سأعثر عليهم أسرع منك، إلا أنني بالتأكيد أستطيع القيام بذلك بشكل أكثر سرية.»
«يسعدني سماع ذلك.»
«يسعدني سماع ذلك.»
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
«رونتيلجيوس، أحد الدوقات الأربعة العظام في مملكة الشياطين. هذا يتطابق تقريبًا مع الوصف».
ليس فقط عشيرته، بل قوى أخرى، بما في ذلك «زيبل»، كانت تراقب جين عن كثب منذ أن بدأ عمله في مجال مستحضرات التجميل وخاض معركته ضد «فيلق الأشباح».
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
وقد ارتفع اهتمام الناس بجين بشكل هائل.
بوفارد غاستون.
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
وكان جين هو محور ذلك، وليس «سايرون» أو «كيليارك».
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
«قلت لكِ أن تتعاوني بشكل أكثر نشاطًا، لكن من خلال رؤيتكِ تتصرفين على الفور، يبدو أنكِ أدركتِ أنكِ بحاجة إليّ الآن.»
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
نظرت فاليريا إلى جين.
مع دخول مارجييلا، خفت حدة غضب بوفارد على الفور.
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
لكن بالنظر إلى تصرفات جين حتى الآن، فقد كانت متطرفة للغاية.
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«حسنًا إذن، هل يمكنكِ، آنسة مارجيلا، أن تحضري لي ذلك المستحضر التجميلي المسمى «جيد»؟»
هل هناك من يساعده، أم أنه قوي فحسب؟
ارتعشت عينا بيشكل من خياله العنيف.
كانت تأمل أن يكون الخيار الأول. الآن وقد أصبحت بينهما علاقة تعاونية، سيكون من المزعج أن يموت جين قبل الأوان.
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
«آريا أولهارت.»
كان شعورًا غريبًا.
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
«آريا أولهارت.»
كان يفقد في تلك اللحظة إحدى وظائفه وهواياته.
«ماذا؟»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
«الآن وقد تمت تسوية الأمور بشكل عام، أريد أن أتحدث عن جهاز التسجيل،» قال جين وهو يضع لؤلؤة طاقة الظل على الطاولة.
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
«كنتِ متأكدةً من أنه ليس جهازًا من صنع سولديريت. على الرغم من أنكِ ذكرتِ أنه مصنوع من طاقة الظل. أود أن أعرف على ماذا تستندين في هذا الحكم.»
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
«رونتيلجيوس، أحد الدوقات الأربعة العظام في مملكة الشياطين. هذا يتطابق تقريبًا مع الوصف».
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
«يبدو أنك تعرفين كل شيء. حتى بين رفاقي، لم يكن يعلم بالأمر سوى التنانين».
«بالطبع، السيد بوفارد هو صديقنا في النهاية!»
كانت فاليريا قد تحققت من هذا الاسم في معبد خليفة هيستور.
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
-[الساحرة، كان ذلك من فعلها]
«آريا أولهارت.»
تذكر جين كلمات سارة رونكاندل، حارسة المقبرة الثانية.
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
«حصلتُ عليها أثناء الهجوم على الفيلا السرية لـ جوشوا رونكاندل، حامل الراية الثاني.»
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
«يبدو أنك تعرف كل شيء أيضًا. نعم، جهاز التسجيل هذا على الأرجح من صنع الساحرة. من المستحيل أن يحتوي على هذا القدر الكبير من السحر ما لم يكن من صنعها. كان رونتيلجيوس المساعد الأقرب لملك الوحوش الشيطانية أورغال، وكان أورغال عشيق «هيلورام». لذا، من المحتمل أن الشيطان الذي قتلته كان يحمل تلك اللؤلؤة.”
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
في تلك الحالة، من وجهة نظر بيشكل الشخصية، لكانت النتيجة مرضية للغاية.
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
لهذا السبب لم يتفاجأ جين بشكل خاص عندما أخبر «كويكانتيل» الجميع أن «هيلورام» كانت «فردًا». فقد كان قد سمع فاليريا تقول ذلك بالفعل قبل رجوعه إلى الماضي.
«يسعدني سماع ذلك.»
«ما زلنا غير متأكدين مما إذا كان هذا الجهاز ملكًا لذلك الشيطان أم لجوشوا.»
كان يفقد في تلك اللحظة إحدى وظائفه وهواياته.
«إذا كان جهاز التسجيل هذا شيئًا يخص حامل الراية الثاني لرونكاندل، فهناك احتمال كبير بأن يكون أخوك الأكبر على صلة بالساحرة هيلورام.»
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
النبي.
لو كان قد استعاد رشده بعد ثانية واحدة فقط، لربما كان قد سحب سيفه وقطع رقبة بوفارد.
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
«هل تشيرين إلى الساحرة «هيلورام»؟»
«ربما يكون النبي هو هيلورام.»
وفوق كل شيء، كان جين مدينًا لقبيلة القطط.
يبدو أنه لن يكون من المتأخر مناقشة الأمر مع فاليريا بمجرد ظهور معلومات أكثر دقة عن النبي. في الوقت الحالي، فإن حقيقة إقامة علاقة تعاونية بينهما تُعد مكسبًا كبيرًا بحد ذاتها.
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
«ماذا ستفعل بهذا الجهاز التسجيلي؟ إنه لا علاقة له بسولديريت، لكن هل ستتركه معي؟»
النبي.
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
————–
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
«هذا صحيح.»
«هذا صحيح.»
«للأسف، لا أعرف لغة الشياطين. أنا لست عالمة بكل شيء، كما تعلم.»
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
التقطت فاليريا الرداء المعلق بجانب السرير. ثم لاحظت أنه لا يزال هناك أثر من كعكة لاتري على الرداء فضحكت.
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
فقد كانت الأنظار موجهة إليه بشكل كبير الآن.
“إنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا أرجو أن تتفهم الأمر. أريد إنهاءها في أقرب وقت ممكن والحصول على النصف المتبقي من كتاب السحر الخاص بأسلافي.”
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
على عكس لقائهما الأول، هذه المرة كان جين هو من مد يده لمصافحتها. لم تتردد فاليريا وصافحته بقوة.
«جين رونكاندل يتصرف وكأنه لا يكترث بحياته منذ أن كان حامل الراية المؤقت. بمجرد الأفعال المعروفة للعالم الخارجي، كان من الممكن أن يموت عشرات المرات، ولن يكون ذلك غريبًا.»
«اعتني بنفسك، أريا أولهارت.»
وقد ارتفع اهتمام الناس بجين بشكل هائل.
«وأنتِ أيضًا.»
«إذا مات جين رونكاندل، لدي شعور بأنني لن أتمكن أبدًا من استعادة تاريخ هيستور…»
————–
«ما هذا بحق الجحيم؟ هل يعلم أنه مات مرة؟»
20 أغسطس 1799.
«من أين حصلتِ على لؤلؤة طاقة الظل هذه؟»
مر شهران منذ عودة جين إلى عشيرته.
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
استأنفت شركة مستحضرات التجميل حملاتها الإعلانية بعد فترة وجيزة من إنقاذ «الوحوش الصغيرة»، ونتيجة لذلك، جنى جين ورونكاندل و«القصر الخفي» ثروة طائلة.
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
بالطبع، لم يعد بإمكانهم الإعلان في اتحاد لوتيرو السحري.
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
الساحرة «هيلورام». في حياة جين السابقة، كانت فاليريا تعرفها شخصيًا.
كان النبلاء في اتحاد لوتيرو السحري على استعداد لدفع عدة أضعاف، بل وعشرات الأضعاف من السعر، لشراء مستحضرات التجميل الفاخرة من السوق السوداء.
في الوقت الحالي، لم يكن جين قادرًا على تخصيص القوة البشرية الكافية للعثور على قبيلة القطط.
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
«اعتني بنفسك، أريا أولهارت.»
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
لعدة أيام، اضطر بيشكل إلى الاستماع إلى تذمر بوفارد لأكثر من خمس ساعات كل يوم.
كان النجاح الهائل الذي حققته تجارة مستحضرات التجميل التابعة لعشيرة «بنغ» يسبب استياءً كبيرًا ويجرح كبرياء شخص ما.
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
«آه، لا يمكن أن يحدث هذا! لا يمكن!»
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
بوفارد غاستون.
كانت المنتجات الفاخرة والعادية على حد سواء تُباع كالكعك الساخن، وسرعان ما سيطرت على سوق مستحضرات التجميل العالمي.
كان يفقد في تلك اللحظة إحدى وظائفه وهواياته.
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
«ما علاقة تلك مستحضرات التجميل بأي شيء؟ ألا يدرك هؤلاء الحمقى الجاهلون الروح الفنية لبوفارد؟ مهاراتي في التحول تُطغى عليها مستحضرات التجميل؛ لا يمكنني قبول ذلك…»
«قالت إنها التقت بـ«هيلورام» عندما كانت في العشرين من عمرها، ثم التقت بها مرة أخرى عندما كانت في الخامسة والعشرين تقريبًا.»
استمر بيع المنتج الخاص «جيد» من عشيرة بنغ يومًا بعد يوم جنبًا إلى جنب مع مستحضرات التجميل الفاخرة والعادية.
«لكن لديّ دين يجب أن أسدده، لذا لن يفعل أي شيء متهور.» أمم، أخي الأكبر، ماذا لو زرنا «حديقة السيوف» مع السيد بيراكت؟
كان عملاء «جيد» الرئيسيون هم القتلة المأجورون، والممثلون البارزون، والجواسيس.
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
ونظرًا لأن المنتج كان له تأثير تحويل فوري على شخص آخر بمجرد وضعه سريعًا، فإن معظم عملاء بوفارد الذين كانوا يلجأون إلى مهاراته في التحول سرعان ما تخلوا عنه.
“ألم يحدث أي تطور بعد بشأن أجهزة التسجيل المعيبة التي أعطيتني إياها؟”
«…أرجوك، اصمت يا بوفارد غاستون.»
ولهذا السبب، فإن استثمار الكثير من القوى البشرية في البحث عن قبيلة القطط من المرجح أن يثير انتباه شبكة الكشف التابعة لـ«زيبل».
لعدة أيام، اضطر بيشكل إلى الاستماع إلى تذمر بوفارد لأكثر من خمس ساعات كل يوم.
لم يعد بإمكان كبار السن تجاهل تجارة مستحضرات التجميل التي يديرها «جين»، وشعر «تيلوت» بالرضا عن حكمه.
شعر بأن عقله بدأ يفقد توازنه.
«قلتُ إن الأثر لم يكن من سولديريت بسبب سحره الفريد والخبيث. وربما تعرفين هذا أو لا تعرفينه، لكن هناك أفرادًا يمكنهم استخدام طاقة الظل حتى لو لم يكونوا على صلة بسولديريت.»
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
النبي.
«لا أطيق الانتظار حتى أحقق القضية العظيمة وألف عنق هذا الوغد. لا، هذا لا يكفي. أريد أن أسلخه حياً…»
«ماذا؟»
ارتعشت عينا بيشكل من خياله العنيف.
كانت تشعر الآن بفضول شديد تجاه الإنسان المسمى جين.
“ذلك اللعين جين رونكاندل! منذ أن قابلت ذلك الوغد، لم يسر أي شيء على ما يرام! ما المميز في مستحضرات التجميل تلك التي تتنكر في هيئة اليشم؟ سيد بيشكل، أحضر لي واحدة، يجب أن أراها بأم عيني.”
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
“…لقد أخبرتك مرات لا تحصى أنهم لا يبيعون مستحضرات التجميل التي تتنكر في هيئة اليشم لأي شخص. لا يُسمح لـ«كينزيلو» و«زيبل» بشرائها على الإطلاق.»
بالكاد كان يستطيع حساب المرات التي وصل فيها إلى حده الأقصى بعد مواجهة هذا الإنسان المثير للاشمئزاز، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح الأمر صعبًا للغاية على التحمل.
«إذا أرسلت أعضاءً من الرتب الدنيا لا تُكشف هوياتهم، فستتمكن من الحصول عليها، أليس كذلك؟»
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
«أيها الأحمق! هؤلاء الأعضاء من الرتب الدنيا لن يتعرفوا عليهم حتى. كم مرة عليّ أن أشرح لك ذلك، يا بوفارد؟»
«هل تسألني هذا لأنك تريدني أن أتحقق من الأوراق والكتاب السحري اللذين حصلت عليهما من شيطان رونتيلجيوس أثناء المعركة؟»
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
«لكنني لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. على هذا المنوال، قد أموت فعلاً.»
“ما علاقة روحك الفنية ببيع مستحضرات التجميل الخاصة بهم بشكل جيد؟”
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
في لمح البصر، مد بيشكل يده نحو سيفه.
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
لو كان قد استعاد رشده بعد ثانية واحدة فقط، لربما كان قد سحب سيفه وقطع رقبة بوفارد.
بالطبع، كان هذا الاهتمام موجودًا بالفعل، لكن في الآونة الأخيرة، كانت قوى عالمية مختلفة تستشعر تدفقًا غير عادي بين «رونكاندل» و«زيبل».
في تلك الحالة، من وجهة نظر بيشكل الشخصية، لكانت النتيجة مرضية للغاية.
«يبدو أنك تعرف كل شيء أيضًا. نعم، جهاز التسجيل هذا على الأرجح من صنع الساحرة. من المستحيل أن يحتوي على هذا القدر الكبير من السحر ما لم يكن من صنعها. كان رونتيلجيوس المساعد الأقرب لملك الوحوش الشيطانية أورغال، وكان أورغال عشيق «هيلورام». لذا، من المحتمل أن الشيطان الذي قتلته كان يحمل تلك اللؤلؤة.”
«اهدأ، من أجل القضية العظيمة»، كانت يدا بيشكل ترتعشان.
«تمامًا كما قلتَ، هذا لأننا بنينا بعض الثقة.»
حتى في خضم محاولاته لاستعادة رباطة جأشه، واصل بوفارد ثرثرته التي لا تنتهي، بل إنه كان يبصق بينما يلقى مونولوجه بحماس، دون أن يرحم معطف بيشكل الأزرق الأنيق.
لكن الكلمة المنقولة شفوياً كانت تتمتع بقوة هائلة بحد ذاتها.
«سأ… سأحضر لك كروكيت البطاطا الحلوة… لذا أرجوك اهدأ…«
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
شعر وكأنه سيصاب بالصلع من شدة التوتر.
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
«آه! أريد أن أصرخ، لكن إذا فعلتُ ذلك، فقد يدخل بوفارد في نوبة جنون، ويخرج الزبد من فمه، ويبدأ في إيذاء نفسه. لا يمكنني المخاطرة بذلك.»
نظرت فاليريا إلى جين.
«أخي الأكبر، السيد بوفارد.»
لم يستطع جين مواصلة المحادثة مع سارة في ذلك الوقت، لكنها ذكرت بوضوح أن «هيلورام» يمكنها أيضًا استخدام طاقة الظل.
دخلت مارجيلا الغرفة على كرسيها المتحرك.
«نعم، وبالمناسبة، هل تعرفين كيف تقرئين لغة الشياطين؟»
«مارجييلا.»
«أخي الأكبر، السيد بوفارد.»
«سيد بوفارد، استمع إليّ!»
شرح جين لفاليريا أحداث ذلك اليوم. كيف حاولوا إنقاذ تنين الحارس الخاص برفيقهم، لكنهم واجهوا شيطاناً غير متوقع، وانتهى بهم الأمر بقتله للحصول على لؤلؤة طاقة الظل.
«هاها، سمعت كل شيء من الخارج. كان السيد بوفارد مستاءً جدًّا.»
بينما كان جين يفكر في وجوده، أومأ برأسه.
«بالفعل، آنسة مارجييلا، أنتِ تفهمين مشاعري حقًّا!»
ونظرًا لأن المنتج كان له تأثير تحويل فوري على شخص آخر بمجرد وضعه سريعًا، فإن معظم عملاء بوفارد الذين كانوا يلجأون إلى مهاراته في التحول سرعان ما تخلوا عنه.
«بالطبع، السيد بوفارد هو صديقنا في النهاية!»
“آه! لا فائدة، لم أعد أستطيع التحمل. ألا تعرف؟ قد لا أهتم بالأمور الأخرى، لكنني لا أستطيع تحمل أي شيء يؤذي روحي الفنية!”
مع دخول مارجييلا، خفت حدة غضب بوفارد على الفور.
“إنها علاقة وثيقة! أشعر وكأنها تسلبني إبداعاتي الخاصة. آه، أنا محبط لدرجة أن رأسي على وشك الانفجار. سيدي بيشكل، أعتقد أنني بحاجة إلى تناول شيء بسيط. أرجوك أحضر لي كروكيت البطاطا الحلوة.”
«حسنًا إذن، هل يمكنكِ، آنسة مارجيلا، أن تحضري لي ذلك المستحضر التجميلي المسمى «جيد»؟»
ربما كان ذلك بسبب الإرث الذي تركه لها أسلافها، أو لأنها كانت تمتلك ذكريات من عندما كانت في السنة الأولى من عمرها وماتت مرة.
«سيد بوفارد، أتفهم رغبتك الشديدة في الحصول عليه، لكن لكل شيء ترتيبه، أليس كذلك؟ علينا أن نمضي خطوة بخطوة.»
أدت أرباح «رونكاندل» الضخمة إلى نزيف أموال «زيبل».
«لكنني لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. على هذا المنوال، قد أموت فعلاً.»
«سأغادر الآن. عليّ فحص أجهزة التسجيل التي أعطيتني إياها وكذلك البحث عن قبيلة القطط، لذا لن يكون لديّ وقت فراغ.»
«أعلم، أعلم. لا يمكنني الوقوف مكتوفة الأيدي وترك صديق يموت. دعني ألتقي بجين رونكاندل وأتحدث معه.»
«يبدو أنك تعرفين كل شيء. حتى بين رفاقي، لم يكن يعلم بالأمر سوى التنانين».
«آه، ذلك الوغد؟ لا، مستحيل. سيغضب الآنسة مارجيلا بالتأكيد.»
كان شعورًا غريبًا.
«لكن لديّ دين يجب أن أسدده، لذا لن يفعل أي شيء متهور.» أمم، أخي الأكبر، ماذا لو زرنا «حديقة السيوف» مع السيد بيراكت؟
«مارجييلا.»
شعر بأن عقله بدأ يفقد توازنه.
