الهارب 7
عالياً فوق سلسلة الجبال الصامتة، حيث لم يجرؤ حتى الهواء على البقاء، وقف شخصان داخل تمزق متجمد في الفضاء، بينما بقي العالم أدناه هادئاً، غير مضطرب.
بجانبها، أمال خيالي القس رأسه قليلاً ولمعت حدقتاه الأفعوانيتان باهتاً، والحلقات الرفيعة حولهما تدور ببطء، كهالات مدارية تستجيب لشيء غير مرئي.
لكن ذلك الهدوء كذبة، إذ ان الخماسي الفضي على قناع خيالية الأوراكل يدور ببطء، باعثاً نبضات خافتة من الضوء بينما امتدت خيوط لا تُحصى من الاحتمالات المجهولة إلى الخارج، لتنهار واحدة تلو الأخرى.
بحلول الآن، خيالي الجحيم وخيالي الرعد وآخرون يتحركون بالفعل، لأن هذه ليست فرصة يمكنهم تحمل تفويتها.
ولأول مرة منذ زمن طويل، اصطدمت قدرتها بجدار، ولم تستطع إلا أن تنظر إلى رفيقها الذي ظل صامتاً طوال هذا الوقت.
أما بالنسبة للرجل الواقف بجانبها، فلمحت نظرتها خلف قناعها نحوه؛ الأمر متروكاً لسيد الإئتلاف ليقرر بشأنه، لأن ذلك مسألة مختلفة تماماً.
أما بالنسبة للرجل الواقف بجانبها، فلمحت نظرتها خلف قناعها نحوه؛ الأمر متروكاً لسيد الإئتلاف ليقرر بشأنه، لأن ذلك مسألة مختلفة تماماً.
لكنها عرفت أنه، على عكسها، يرى شيئاً على الأرجح، ولم تستطع إخفاء فضولها وكسر صوتها الصمت، منخفضاً ومضبوطاً: “ماذا ترى؟”
“وهذه المرة…” خفضت صوتها، حاملة لمحة نادرة من الحذر، “لن يهربوا بعمى، خاصة إذا حوصروا، فمهما فعلوا سيكون شيئاً لا يمكننا التنبؤ به.”
بجانبها، أمال خيالي القس رأسه قليلاً ولمعت حدقتاه الأفعوانيتان باهتاً، والحلقات الرفيعة حولهما تدور ببطء، كهالات مدارية تستجيب لشيء غير مرئي.
في ذلك الإسقاط، كشفت الحجرة المخفية أسفل السطح عن نفسها بينما وقف نيل مع المرأتين، ومحادثتهما تتكشف بوضوح تام.
هناك ضوء غريب في عينيه، ضوء انبهار خالص، كأنه عثر على شيء مبهج غير متوقع.
“ليس لدي أي فكرة، لكن أياً كان، يبدو أنه زرع خوفاً حقيقياً في كيانهم.” أجابت بلا عاطفة.
جعل ذلك نظرة خيالية الأوراكل تتجمد لجزء من الثانية، ثم خرج صوتها، جاداً ومتزناً.
“هيه…” ضحك بهدوء، غير قادر على كبح نفسه، “سيدة الأوراكل… هذا مثير للاهتمام للغاية، أؤكد لك.”
لوّح خيالي القس بيده بكسل نحو الشكلين المعلقين في الحاويتين الزجاجيتين.
اتسعت ابتسامته، شبه صبيانية. “لن تجدي شيئاً كهذا في حياتنا المملة.”
قبل أن تتمكن من الرد، نفض كمّه بلا مبالاة، كانت الحركة بسيطة، لكن ما تلاها كان أي شيء سوى ذلك.
“هيه، ربما، لكن…” ضحك وأضاف: “…أعتقد أن الإئتلاف الخيالي يستطيع فعل ما هو أفضل”
حتى لشخص مثلها، حمل ذلك الاستنتاج ثقلاً، بينما استدارت قليلاً نحو القس وسألت: “ما خطتك؟”
تموج الفضاء أمامهما دون أي رونية أو تشكيلات أو طاقات سحرية، كأن الفضاء ذاته بدا ممتثلاً لإرادته، وانفتح إسقاط شفاف في الهواء.
“أرى، لقد أسروهما… أحياءً، هذا يعني”، تابعت، نبرتها تزداد بروداً وحدة، “أنهم يمتلكون طرقاً قادرة على إخضاع كائنين شبه خياليين على الأقل في وقت واحد، وحدودهم مجهولة.”
في اللحظة التالية، بدأت المشاهد تتشكل، واضحة ودقيقة وحية، وشحذت خيالية الأوراكل نظرها فوراً، إذ شعرت أنه لا توجد مصفوفات أو إنشاءات تكنولوجية أو مراسي فضائية فيما فعله للتو.
كان هذا شيئاً آخر تماماً؛ شيئاً لا يتبع القوانين التي تعرفها، ومع ذلك لم تسأل، واكتفت بالمشاهدة.
قبل أن تتمكن من الرد، نفض كمّه بلا مبالاة، كانت الحركة بسيطة، لكن ما تلاها كان أي شيء سوى ذلك.
في ذلك الإسقاط، كشفت الحجرة المخفية أسفل السطح عن نفسها بينما وقف نيل مع المرأتين، ومحادثتهما تتكشف بوضوح تام.
مع تقدم المشهد، تباطأ دوران الخماسي على قناعها حتى توقف تقريباً.
أمالت رأسها قليلاً وأضافت بهدوء: “أفترض أنني أستطيع توقع ذلك القدر، بما أنهم حقاً من اتلس، علاوة على ذلك، يبدو أن ذلك الرجل نيل يخفي أسراراً أكثر، وحتى لو كان مجرد ملك أسطوري، فهو لا يمكن التنبؤ به”
استمع خيالي القس بهدوء، ثم، بشكل غير متوقع، قهقه بصوت ناعم شبه مرح بدا في غير مكانه تماماً.
“إذن، إنه حقيقي”، تمتمت باهتة كأنها تؤكد شيئاً في قلبها.
صار تعبير خيالية الأوراكل مجهولاً، لكن الهواء حولها أصبح أبرد.
في هذه الأثناء، راقب خيالي القس كمن يستمتع بعرض، عيناه تلمعان بسرور هادئ.
“هيه…” ضحك بهدوء، غير قادر على كبح نفسه، “سيدة الأوراكل… هذا مثير للاهتمام للغاية، أؤكد لك.”
فجأة، ضحك مجدداً: “أليس هذا مسلياً؟”
بعد توقف خفيف.
لكنها لم ترد، إذ بقي تركيزها مثبتاً على الإسقاط.
ففي نهاية المطاف، قوة خفية قادرة على أسر كائنات شبه خيالية مرتبطة بأتلس، لم يعد هذا مسألة فضول؛ بل تهديداً يلزم القضاء عليه.
لوّح خيالي القس بيده بكسل نحو الشكلين المعلقين في الحاويتين الزجاجيتين.
أما بالنسبة للرجل الواقف بجانبها، فلمحت نظرتها خلف قناعها نحوه؛ الأمر متروكاً لسيد الإئتلاف ليقرر بشأنه، لأن ذلك مسألة مختلفة تماماً.
“ليس لدي أي فكرة، لكن أياً كان، يبدو أنه زرع خوفاً حقيقياً في كيانهم.” أجابت بلا عاطفة.
“أوه، وبالمناسبة…” أضاف بخفة، كأنه يذكر شيئاً تافهاً، “…هذان الصديقان هناك هما خيالي الأرض وخيالي الصرخة”
أمالت رأسها قليلاً وأضافت بهدوء: “أفترض أنني أستطيع توقع ذلك القدر، بما أنهم حقاً من اتلس، علاوة على ذلك، يبدو أن ذلك الرجل نيل يخفي أسراراً أكثر، وحتى لو كان مجرد ملك أسطوري، فهو لا يمكن التنبؤ به”
جعل ذلك نظرة خيالية الأوراكل تتجمد لجزء من الثانية، ثم خرج صوتها، جاداً ومتزناً.
في ذلك الإسقاط، كشفت الحجرة المخفية أسفل السطح عن نفسها بينما وقف نيل مع المرأتين، ومحادثتهما تتكشف بوضوح تام.
بجانبها، أمال خيالي القس رأسه قليلاً ولمعت حدقتاه الأفعوانيتان باهتاً، والحلقات الرفيعة حولهما تدور ببطء، كهالات مدارية تستجيب لشيء غير مرئي.
“أرى، لقد أسروهما… أحياءً، هذا يعني”، تابعت، نبرتها تزداد بروداً وحدة، “أنهم يمتلكون طرقاً قادرة على إخضاع كائنين شبه خياليين على الأقل في وقت واحد، وحدودهم مجهولة.”
لوّح خيالي القس بيده بكسل نحو الشكلين المعلقين في الحاويتين الزجاجيتين.
أمالت رأسها قليلاً وأضافت بهدوء: “أفترض أنني أستطيع توقع ذلك القدر، بما أنهم حقاً من اتلس، علاوة على ذلك، يبدو أن ذلك الرجل نيل يخفي أسراراً أكثر، وحتى لو كان مجرد ملك أسطوري، فهو لا يمكن التنبؤ به”
“وهذه المرة…” خفضت صوتها، حاملة لمحة نادرة من الحذر، “لن يهربوا بعمى، خاصة إذا حوصروا، فمهما فعلوا سيكون شيئاً لا يمكننا التنبؤ به.”
حتى لشخص مثلها، حمل ذلك الاستنتاج ثقلاً، بينما استدارت قليلاً نحو القس وسألت: “ما خطتك؟”
“هيه…” ضحك بهدوء، غير قادر على كبح نفسه، “سيدة الأوراكل… هذا مثير للاهتمام للغاية، أؤكد لك.”
لم يتردد أو حتى يفكر، بل اكتفى بهزّ كتفيه، مرتاحاً كما كان دائماً.
“بالطبع…” قال بابتسامة سهلة، “الخطة هي “دعوتهم” للمحادثة، فأنا مسالم”
لم يتردد أو حتى يفكر، بل اكتفى بهزّ كتفيه، مرتاحاً كما كان دائماً.
صمتت عندما سمعت كلمة “مسالم” وكادت تسخر، لكنه لم ينتهِ بعد، إذ انحنت عيناه قليلاً بانبهار.
جعل ذلك نظرة خيالية الأوراكل تتجمد لجزء من الثانية، ثم خرج صوتها، جاداً ومتزناً.
“بعد كل شيء، سيد الإئتلاف ينتظر، أليس كذلك؟”
حتى لشخص مثلها، حمل ذلك الاستنتاج ثقلاً، بينما استدارت قليلاً نحو القس وسألت: “ما خطتك؟”
كان هذا شيئاً آخر تماماً؛ شيئاً لا يتبع القوانين التي تعرفها، ومع ذلك لم تسأل، واكتفت بالمشاهدة.
صار تعبير خيالية الأوراكل مجهولاً، لكن الهواء حولها أصبح أبرد.
فجأة، ضحك مجدداً: “أليس هذا مسلياً؟”
“بعد كل شيء، سيد الإئتلاف ينتظر، أليس كذلك؟”
“لن يكون الأمر سهلاً”، قالت بصراحة بينما عاد نظرها إلى الجبل أدناه، “حتى هذا التشكيل الخارجي يتداخل بالفعل مع رؤيتي، إذا اقتحمنا بقوة، سيهربون.”
“هيه، ربما، لكن…” ضحك وأضاف: “…أعتقد أن الإئتلاف الخيالي يستطيع فعل ما هو أفضل”
بعد توقف خفيف.
“ليس لدي أي فكرة، لكن أياً كان، يبدو أنه زرع خوفاً حقيقياً في كيانهم.” أجابت بلا عاطفة.
“وهذه المرة…” خفضت صوتها، حاملة لمحة نادرة من الحذر، “لن يهربوا بعمى، خاصة إذا حوصروا، فمهما فعلوا سيكون شيئاً لا يمكننا التنبؤ به.”
“أوه، وبالمناسبة…” أضاف بخفة، كأنه يذكر شيئاً تافهاً، “…هذان الصديقان هناك هما خيالي الأرض وخيالي الصرخة”
استمع خيالي القس بهدوء، ثم، بشكل غير متوقع، قهقه بصوت ناعم شبه مرح بدا في غير مكانه تماماً.
“أوه، وبالمناسبة…” أضاف بخفة، كأنه يذكر شيئاً تافهاً، “…هذان الصديقان هناك هما خيالي الأرض وخيالي الصرخة”
“أليس رجالنا في الطريق بالفعل؟” قال بخفة.
لم تجب، إذ ليست بحاجة إلى ذلك، لأنه محق، فمنذ اللحظة التي استشعرت فيها هذا الشذوذ، كانت قد نبهت سيد الإئتلاف بالفعل.
أمالت رأسها قليلاً وأضافت بهدوء: “أفترض أنني أستطيع توقع ذلك القدر، بما أنهم حقاً من اتلس، علاوة على ذلك، يبدو أن ذلك الرجل نيل يخفي أسراراً أكثر، وحتى لو كان مجرد ملك أسطوري، فهو لا يمكن التنبؤ به”
بحلول الآن، خيالي الجحيم وخيالي الرعد وآخرون يتحركون بالفعل، لأن هذه ليست فرصة يمكنهم تحمل تفويتها.
“بالطبع…” قال بابتسامة سهلة، “الخطة هي “دعوتهم” للمحادثة، فأنا مسالم”
ففي نهاية المطاف، قوة خفية قادرة على أسر كائنات شبه خيالية مرتبطة بأتلس، لم يعد هذا مسألة فضول؛ بل تهديداً يلزم القضاء عليه.
لكن ذلك الهدوء كذبة، إذ ان الخماسي الفضي على قناع خيالية الأوراكل يدور ببطء، باعثاً نبضات خافتة من الضوء بينما امتدت خيوط لا تُحصى من الاحتمالات المجهولة إلى الخارج، لتنهار واحدة تلو الأخرى.
أما بالنسبة للرجل الواقف بجانبها، فلمحت نظرتها خلف قناعها نحوه؛ الأمر متروكاً لسيد الإئتلاف ليقرر بشأنه، لأن ذلك مسألة مختلفة تماماً.
في تلك اللحظة، سأل خيالي القس شيئاً غير متوقع بنبرة عابرة: “أوه، سيدة الاوراكل، من تعتقدين أنه “هو” الذي ذكره هؤلاء الثلاثة؟ بدوا خائفين جداً من هذا الكائن، حتى أكثر من خوفهم من مطاردة الإئتلاف الخيالي لهم؟”
فوجئت بهذا السؤال غير المتوقع، لكن الآن بعد أن أشار إلى هذا، لم تلتقطه إلا الآن، وكان هذا بلا شك غريباً.
صار تعبير خيالية الأوراكل مجهولاً، لكن الهواء حولها أصبح أبرد.
“ليس لدي أي فكرة، لكن أياً كان، يبدو أنه زرع خوفاً حقيقياً في كيانهم.” أجابت بلا عاطفة.
بعد توقف خفيف.
“هيه، ربما، لكن…” ضحك وأضاف: “…أعتقد أن الإئتلاف الخيالي يستطيع فعل ما هو أفضل”
“أوه، وبالمناسبة…” أضاف بخفة، كأنه يذكر شيئاً تافهاً، “…هذان الصديقان هناك هما خيالي الأرض وخيالي الصرخة”
قبل أن تتمكن من الرد، نفض كمّه بلا مبالاة، كانت الحركة بسيطة، لكن ما تلاها كان أي شيء سوى ذلك.
♤♤♤
“إذن، إنه حقيقي”، تمتمت باهتة كأنها تؤكد شيئاً في قلبها.
