الطابق الثاني - المسار الخفي (1)
الفصل السابع عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (1)
إن اجتياز مستوى الصعوبة “سهل” أو “عادي” سيكون على الأقل، أمرًا يمكن التعامل معه.
بعد ظهر السبت، في عطلة نهاية الأسبوع.
الفصل السابع عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (1)
وفوق ذلك، فإن متسلقي الموجة الأولى أمثالي، الذين استُدعوا في البداية، لم يتبقَّ لهم سوى أكثر بقليل من عام.
كنت قد غفوت في ساعات الفجر الأولى ولم أستيقظ إلا قبيل وقت الغداء تقريبًا.
‘امرأة؟’
سابقًا حين نظرت للأسفل من أعلى البرج، بدت الغابة شاسعة، لم يكن لدي فكرة عن المسافة التي يجب أن أقطعها.
“سهرت البارحة؟”
“أجل، كنت أعمل على شيء ما.”
فالخيار الوحيد إذن هو النزول، أليس كذلك؟
اجتمعت العائلة كلها في غرفة المعيشة، نتناول الغداء ونشاهد التلفاز.
─ خبر عاجل: تم اجتياز مستوى الصعوبة “الكابوس” في الطابق الثاني من البرج في تمام الساعة الثانية فجرًا تقريبًا هذا الصباح، و لم تُكشف بعد هوية الشخص الذي أنجز الاجتياز…
“رأيت؟ قلت لك أن شخصا ما سيجتازه، العالم سينتهي إن لم يفعل أحد ذلك، لذا بالطبع كان الناس يستعدون بكل ما لديهم.”
علّق قمر أزرق شاحب في سماء الليل، الأجواء كانت مناسبة تمامًا.
كان إنجازي يُذاع في نشرة أخبار الظهيرة.
“رأيت؟ قلت لك أن شخصا ما سيجتازه، العالم سينتهي إن لم يفعل أحد ذلك، لذا بالطبع كان الناس يستعدون بكل ما لديهم.”
‘أما المستويات الأخرى…’
قالها أبي بنظرة “ألم أخبرك؟”، ثم تنحنح بصوت مسموع بشكل ملفت حين رمقته أمي بنظرة.
فالعودة إلى الطابق الثاني تعني بالضرورة خوض المسار الخفي على أي حال.
اجتمعت العائلة كلها في غرفة المعيشة، نتناول الغداء ونشاهد التلفاز.
الجميع كان يعرف ذلك مسبقًا، لكن سماع أن العالم قد ينتهي لم يكن أمرًا مريحًا على الإطلاق.
جلست أختي الصغرى بتعبير فارغ تمامًا، تلتهم كل ما في الطبق من لحم الغنم.
خشخشة أوراق.
بدا مختلفًا قليلًا عن صوت تحدثه الريح، أدرت رأسي بسرعة.
ومع ذلك، كانت قد ظلت في حالة كآبة منذ فترة، واليوم على الأقل بدت في حال أفضل قليلًا.
“رأيت؟ قلت لك أن شخصا ما سيجتازه، العالم سينتهي إن لم يفعل أحد ذلك، لذا بالطبع كان الناس يستعدون بكل ما لديهم.”
استدارت الشيطانة بيأس محاولةً التفادي.
هل سيصبح هذا هو الوضع الطبيعي الجديد من الآن فصاعدًا؟ أن يعيش الجميع في قلق دائم من أن العالم قد ينتهي كل عام؟
كان إنجازي يُذاع في نشرة أخبار الظهيرة.
بالطبع، كانت هذه قفزة بلا حبل، لذا فإن الارتطام بالأرض كما هو سيؤدي إلى تناثر أشلائي بشكل مروّع.
على هذا المنوال، لن أستغرب لو أصيب سكان الأرض بأسرهم باضطرابات نفسية.
وقلبي يخفق بعنف، تفحصت الكائن الذي كمن لي.
“مات؟”
ربما ينبغي أن أكون ممتنًا، على الأقل نحن ما زلنا نعيش رغم هذا القلق المعلق فوق رؤوسنا، أفضل من أن ينتهي العالم فعلًا، على أي حال.
قبيل لحظات من بلوغ الأرض، أوقفت الزمن وانتقلت آنيًا.
ربما ينبغي أن أكون ممتنًا، على الأقل نحن ما زلنا نعيش رغم هذا القلق المعلق فوق رؤوسنا، أفضل من أن ينتهي العالم فعلًا، على أي حال.
─ كما حدث في المرة السابقة، رافق اجتياز جميع مستويات صعوبة الطابق الثاني تدفقٌ لأربعمئة ألف متسلق جديد، غير أن هذه المرة شهدت تطورًا إضافيًا: أعلن البرج عن قاعدة جديدة.
─ كما حدث في المرة السابقة، رافق اجتياز جميع مستويات صعوبة الطابق الثاني تدفقٌ لأربعمئة ألف متسلق جديد، غير أن هذه المرة شهدت تطورًا إضافيًا: أعلن البرج عن قاعدة جديدة.
─ وبحسب هذه القاعدة، فإن المتسلقين الذين يفشلون في دخول البرج ولو مرة واحدة خلال ثلاث سنوات من اختيارهم سيموتون، ويُقال إن هذا ينطبق بأثر رجعي على متسلقي الموجة الأولى والثانية على حد سواء، ويُحتسب من تاريخ تلقيهم استدعاء البرج الأصلي…
نصل، على بُعد إنشات من وجهي.
كانت هذه مشكلة أخرى.
البرج يستحدث قواعد جديدة ليقتل عددًا أكبر من الناس.
رفعت عينيّ عن الأخبار وسألت عائلتي:
فدخول البرج ولو مرة واحدة يعني عمليًا اجتياز الطابق الأول.
الجميع كان يعرف ذلك مسبقًا، لكن سماع أن العالم قد ينتهي لم يكن أمرًا مريحًا على الإطلاق.
المتسلقون الذين لم تطأ أقدامهم البرج قط سيموتون الآن إن لم يحاولوا.
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
وفوق ذلك، فإن متسلقي الموجة الأولى أمثالي، الذين استُدعوا في البداية، لم يتبقَّ لهم سوى أكثر بقليل من عام.
“لنقم أولًا باجتياز المسار الخفي.”
‘أما المستويات الأخرى…’
امتد مسار من مدخل القلعة نحو أعماق الغابة.
إن اجتياز مستوى الصعوبة “سهل” أو “عادي” سيكون على الأقل، أمرًا يمكن التعامل معه.
إن اجتياز مستوى الصعوبة “سهل” أو “عادي” سيكون على الأقل، أمرًا يمكن التعامل معه.
لكن ماذا عن الأشخاص العالقين في مستوى “الكابوس”؟ هؤلاء في ورطة حقيقية.
لم أتلق رد لذا سأعتبر ذلك موافقة.
هل كانت هذه الشيطانة زعيمة المسار الخفي؟
رفعت عينيّ عن الأخبار وسألت عائلتي:
لم أستخدم “ضربة اللهب”.
“لم يتم اختيار أي منكم كمتسلقين، أليس كذلك؟”
تلقى المينوتور المُنهك ضربة على رأسه فترنّح.
“أوه هيا، وكأن هذا سيحصل.”
تفادَ واضرب، تفادَ واضرب، تبادلنا الضربات عن قرب.
أجابت أمي وكأن الأمر لا يستحق مني حتى القلق.
بعد أن حلّقت في الهواء، انتقلت آنيًا إلى المنصة الخامسة.
هزّ أبي رأسه أيضًا، أما أختي فلم تكلف نفسها عناء الرد.
سابقًا حين نظرت للأسفل من أعلى البرج، بدت الغابة شاسعة، لم يكن لدي فكرة عن المسافة التي يجب أن أقطعها.
صحيح، ما احتمالات حدوث ذلك أصلًا؟
توقفت على مسافة.
إحصائيًا، أربعمئة ألف من أصل ثمانية مليارات نسمة، كم تبلغ هذه النسبة؟
اتخذت قراري وانحنيت مستعدًا.
واحد من كل عشرين ألفًا.
اللعنة، لا يمكنني حتى أن أشتكي من ذلك.
قرأت في مكان ما أن احتمال تعرّض المرء لصاعقة برق طوال حياته هو نحو واحد من كل خمسة عشر ألفًا، وهذا أقل من ذلك حتى.
‘إذن لماذا اختاروني أنا بحق الجحيم؟’
جلست على الدرابزين.
بالتفكير في الأمر، بدا سخيفًا تمامًا…
وقلبي يخفق بعنف، تفحصت الكائن الذي كمن لي.
لكن من ناحية أخرى، العالم لم ينتهِ بعد تحديدًا لأنني اخترت.
لكنها لم تستطع التفادي كليًا، فأصابها الانفجار وقذفها بعيدًا.
اللعنة، لا يمكنني حتى أن أشتكي من ذلك.
الله أكبر
على أي حال، شخص واحد يُصاب بصاعقة برق في هذه العائلة يكفي ويزيد.
بووم!
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
كنت قد اجتزت الطابق الثاني، لذا وجب عليّ نشر المعلومات.
بعد أن اجتزتها بسهولة، ظهر الممر المؤدي إلى الباب.
قررت تأجيل ذلك مؤقتًا.
اتخذت قراري وانحنيت مستعدًا.
ما زالت هناك الكثير من الأمور غير الدقيقة والمجهولة.
كان واضحًا بشكل صارخ أن هذا هو الطريق الذي عليّ سلوكه، بما أنه المسار الوحيد الفعلي.
بعد أن حلّقت في الهواء، انتقلت آنيًا إلى المنصة الخامسة.
هل توجد منصات وهمية أخرى غير تلك التي وطئتها؟ أين بالضبط الفخ الذي يجعل الأرضية تندفع للأعلى؟ هل تتغير مواقع منصات الفخ في كل دخول؟
‘أما المستويات الأخرى…’
من الأفضل أن أتأكد من كل شيء عبر عمليات الاجتياز المتكررة، ثم أجمع المعلومات وأنشرها.
آخر ما أريده هو أن يدخل الناس ليحاولوا الاجتياز بناءً على معلومات غير دقيقة.
“لنقم أولًا باجتياز المسار الخفي.”
فالعودة إلى الطابق الثاني تعني بالضرورة خوض المسار الخفي على أي حال.
حفيف.
كنت قد تأكدت في المرة السابقة أن مجرد الخروج دون محاولته سيهدر إحدى فرصي.
تفاديت اندفاعه وسددت لكمة مستقيمة في جذعه.
*
[لقد دخلت مستوى الكابوس، الطابق الثاني.]
في تلك الليلة، دخلت الطابق الثاني على الفور.
في اللحظة التي وصلت فيها، هاجمت الحرارة اللاهبة للحمم بشرتي، تمامًا كما توقعت.
بشرة شاحبة، قرنان، وتلك الحدقتان الشاقوليتان كحدقتَي زاحف.
استعرضت المنصات أمامي.
هذه المرة، حتى لو سقطت في الحمم، بإمكاني ببساطة الخروج قبيل الاصطدام مباشرة، لا خطر على حياتي.
لنرَ… المنصة الوهمية كانت الرابعة.
‘ماذا لو قفزت مباشرة إلى المنصة الخامسة دفعة واحدة؟’
بقدراتي الجسدية المعزّزة بعد رفع المستوى، إلى جانب مهارتي “القفز” و”الانتقال الآني”، بدا الأمر ممكنًا تمامًا.
الله أكبر
اتخذت قراري وانحنيت مستعدًا.
انطلقت كرتا نار نحو ظهرها المكشوف.
صوّبت تقريبًا في الاتجاه الصحيح وانطلقت نحو هدفي بقفزة قوية.
قفزت وحطّمت جمجمته مرة أخيرة.
بعد أن حلّقت في الهواء، انتقلت آنيًا إلى المنصة الخامسة.
سبحان الله
قطعت بذلك أكثر من نصف المسافة في حركة واحدة.
كدت أموت، صحيح، لكن مع ذلك.
أوقفتُ الزمن قبل أن يخترق السيف حنجرتي.
انتظرت حتى تنتهي فترة تهدئة المهارة، ثم قفزت مجددًا.
جلست أختي الصغرى بتعبير فارغ تمامًا، تلتهم كل ما في الطبق من لحم الغنم.
في قفزتين فقط، وصلت إلى المنصة الكبيرة في منتصف الطريق.
تفاديت اندفاعه وسددت لكمة مستقيمة في جذعه.
وفوق ذلك، فإن متسلقي الموجة الأولى أمثالي، الذين استُدعوا في البداية، لم يتبقَّ لهم سوى أكثر بقليل من عام.
بعدها، المنصة المتوهجة.
بالنظر إليها، لم تتغير المواقع عن المرة السابقة، إذن فهي ثابتة.
“…مخيف.”
في اللحظة التي تحطم فيها الباب، جُنّت الحمم البركانية، فانطلقت مسرعًا وبمرح نحو الدرج.
بعد أن اجتزتها بسهولة، ظهر الممر المؤدي إلى الباب.
كانت هذه هي الخطة أصلًا.
“آه.”
تقدمت خطوة بخطوة، ببطء.
كان هذا هو المكان تقريبًا، إن كانت ذاكرتي لا تخونني؟
[سيتم إخراجك من البرج.]
ثوود!
“أوه هيا، وكأن هذا سيحصل.”
وفعلًا، حين وصلت إلى منتصف الممر تقريبًا، اندفعت الأرضية للأعلى.
قفزت وحطّمت جمجمته مرة أخيرة.
حسنًا، إذن هذه هي النقطة بالضبط، تم التأكيد.
عوى المينوتور من الألم وأهوى بقبضته نحوي.
انتقلت آنيًا إلى الخلف، ثم انتظرت حتى تتجدد قوة الإرادة المستنفدة.
لم تمت؟
على الأقل الآن، وبرصيد 450 من قوة الإرادة، أستطيع استخدام “الانتقال الآني” حتى ثلاث مرات متتالية دون عناء انتظار تجديدها كل مرة.
تحوّل البرج إلى حمّام من الحمم، كما يستطيع أي أحد أن يرى.
بمجرد امتلاء قوة الإرادة، أطلقت “ضربة اللهب” على الباب.
لكن ماذا عن الأشخاص العالقين في مستوى “الكابوس”؟ هؤلاء في ورطة حقيقية.
في اللحظة التي تحطم فيها الباب، جُنّت الحمم البركانية، فانطلقت مسرعًا وبمرح نحو الدرج.
“آه.”
مع ذلك، بدا الطابق الثاني أكثر قابلية للتعامل من الطابق الأول بالنسبة للآخرين، طالما توفرت لديهم المعلومات الصحيحة.
لكن الضرر لا بد أنه كان بالغًا؛ لم تعد قادرة على السيطرة على جسدها، كانت محروقة بشدة بالفعل.
أو ربما لا.. لا يهم، انسَ الأمر.
على الأقل الآن، وبرصيد 450 من قوة الإرادة، أستطيع استخدام “الانتقال الآني” حتى ثلاث مرات متتالية دون عناء انتظار تجديدها كل مرة.
آخر ما أريده هو أن يدخل الناس ليحاولوا الاجتياز بناءً على معلومات غير دقيقة.
تسلقت عبر النافذة وصعدت الجدار الخارجي للبرج.
كان إنجازي يُذاع في نشرة أخبار الظهيرة.
بقي الآن: الزعيم.
─ خبر عاجل: تم اجتياز مستوى الصعوبة “الكابوس” في الطابق الثاني من البرج في تمام الساعة الثانية فجرًا تقريبًا هذا الصباح، و لم تُكشف بعد هوية الشخص الذي أنجز الاجتياز…
بعد أن حلّقت في الهواء، انتقلت آنيًا إلى المنصة الخامسة.
لم ألتقط أي سلاح، واكتفيت بالانتظار عند الباب حتى يظهر.
استدارت الشيطانة بيأس محاولةً التفادي.
هدير!
هدير!
جلست على الدرابزين.
انفجر الباب وخرج المينوتور.
“أجل، كنت أعمل على شيء ما.”
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
في اللحظة التي رآني فيها، اندفع نحوي مباشرة.
لم أستخدم “ضربة اللهب”.
عند المستوى 15، كان لا يزال هناك إحساس بالخطر، لكن الآن أصبحت أعرف فحسب.
وفوق ذلك، فإن متسلقي الموجة الأولى أمثالي، الذين استُدعوا في البداية، لم يتبقَّ لهم سوى أكثر بقليل من عام.
بقدراتي الجسدية المعزّزة بعد رفع المستوى، إلى جانب مهارتي “القفز” و”الانتقال الآني”، بدا الأمر ممكنًا تمامًا.
بإمكاني هزيمته بالأيدي المجردة.
بقدراتي الجسدية المعزّزة بعد رفع المستوى، إلى جانب مهارتي “القفز” و”الانتقال الآني”، بدا الأمر ممكنًا تمامًا.
تفاديت اندفاعه وسددت لكمة مستقيمة في جذعه.
كراااش!
هدير!
شعرت بإحساس تحطم العظام يصعد عبر قبضتي.
في اللحظة التي أطلقت فيها الزمن، انتقلت آنيًا خلف الشيطانة.
تقدمت خطوة بخطوة، ببطء.
عوى المينوتور من الألم وأهوى بقبضته نحوي.
نصل، على بُعد إنشات من وجهي.
تفاديتها بسهولة مجددًا، سحقت قبضته الأرضية.
تفادَ واضرب، تفادَ واضرب، تبادلنا الضربات عن قرب.
*
كانت هجمات المينوتور الفجّة وعديمة الذكاء يكاد يستحيل أن تصيبني، نظرًا لمدى ازدياد رشاقتي بعد رفع المستوى.
‘إذن لماذا اختاروني أنا بحق الجحيم؟’
انطلقت كرتا نار نحو ظهرها المكشوف.
أما لكماتي، فكانت تدريجيًا تحوّل جسده إلى لحم مفروم مع كل ضربة.
ثوود!
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
مع ذلك، بدا الطابق الثاني أكثر قابلية للتعامل من الطابق الأول بالنسبة للآخرين، طالما توفرت لديهم المعلومات الصحيحة.
انفجر الباب وخرج المينوتور.
بام!
[لقد فشلت في اجتياز المسار الخفي لمستوى الكابوس في الطابق الثاني. (2/3)]
تلقى المينوتور المُنهك ضربة على رأسه فترنّح.
قفزت وحطّمت جمجمته مرة أخيرة.
تلقى المينوتور المُنهك ضربة على رأسه فترنّح.
أخيرًا، انهارت جمجمته وسقط المينوتور أرضًا بصوت جلبة ثقيلة.
بدت عتمة الغابة وكأنها فاغرة فمها كفكّ وحش، مقلق للغاية.
“مات؟”
لم أتلق رد لذا سأعتبر ذلك موافقة.
نصل، على بُعد إنشات من وجهي.
لم ألتقط أي سلاح، واكتفيت بالانتظار عند الباب حتى يظهر.
إن كان ميتًا، فحان وقت الرحيل.
“أوه هيا، وكأن هذا سيحصل.”
التقطت سيفًا كان قد سقط على الأرض واندفعت نحو الدرابزين.
“آه.”
بعد لحظات، اهتزت الأرضية وانهارت متصدعة.
كانت الأجواء توحي بأن شيئًا ما قد يقفز في أي لحظة.
جلست على الدرابزين.
كانت هجمات المينوتور الفجّة وعديمة الذكاء يكاد يستحيل أن تصيبني، نظرًا لمدى ازدياد رشاقتي بعد رفع المستوى.
بينما كان تأثير “التسامي” يتلاشى تدريجيًا، شعرت بالحرارة تنسحب من جسدي.
*
اتخذت قراري وانحنيت مستعدًا.
كان ذلك مجرد إحماء.
أما لكماتي، فكانت تدريجيًا تحوّل جسده إلى لحم مفروم مع كل ضربة.
الآن حان وقت البحث عن المسار الخفي.
هل كانت هذه الشيطانة زعيمة المسار الخفي؟
“أين يمكن أن يكون المسار الخفي…”
بدت بشرية الملامح، لكنها لم تكن كذلك.
تحوّل البرج إلى حمّام من الحمم، كما يستطيع أي أحد أن يرى.
تقدمت خطوة بخطوة، ببطء.
قطعت بذلك أكثر من نصف المسافة في حركة واحدة.
فالخيار الوحيد إذن هو النزول، أليس كذلك؟
فالعودة إلى الطابق الثاني تعني بالضرورة خوض المسار الخفي على أي حال.
✦
أطللت على الحافة إلى الهاوية المذهلة أسفلي.
بشيء من المبالغة، بدا الارتفاع يقارب ارتفاع برج “63 بيلدنغ”. [ملاحظة المترجم: “63 بيلدنغ” ناطحة سحاب شهيرة يبلغ ارتفاعها 250 مترًا في سيول، وهي مرجع كوري شائع للدلالة على الارتفاع الشاهق.]
بدلًا من تقليص المسافة، انتظرت ثلاثين ثانية بأمان، ثم أطلقت “ضربة اللهب” مجددًا.
سبحان الله
مثير للتوتر بعض الشيء، أجل، لكن لا شيء يستحق الخوف، قفزت مباشرة.
لا حول ولا قوة إلا الله
توقفت على مسافة.
ووووووش…!
ما هذا بحق الجحيم…
لم أُجرّب القفز بالحبل في حياتي، وها أنا أختبر شيئًا كهذا الآن.
تابعت التقدم، مستعدًا للخروج فور شعوري بأي خطر.
بالطبع، كانت هذه قفزة بلا حبل، لذا فإن الارتطام بالأرض كما هو سيؤدي إلى تناثر أشلائي بشكل مروّع.
قبيل لحظات من بلوغ الأرض، أوقفت الزمن وانتقلت آنيًا.
“رأيت؟ قلت لك أن شخصا ما سيجتازه، العالم سينتهي إن لم يفعل أحد ذلك، لذا بالطبع كان الناس يستعدون بكل ما لديهم.”
تبدّدت الطاقة الحركية الناتجة عن السقوط، وهبطت برفق على الأرض.
“آه.”
كانت المنطقة المحيطة بالبرج غابة لا غير.
وقلبي يخفق بعنف، تفحصت الكائن الذي كمن لي.
علّق قمر أزرق شاحب في سماء الليل، الأجواء كانت مناسبة تمامًا.
‘أما المستويات الأخرى…’
بمجرد أن تنتهي فترة تهدئة المهارة.
من هنا فصاعدًا، لا أحد يعلم ما قد يقفز فجأة، فرفعت درجة تيقظي.
أولًا، طُفت حول محيط البرج لألقي نظرة عامة.
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
من النافذة التي فررت عبرها، كانت الحمم لا تزال تنهمر كشلال، وتتجمع على الأرض في الأسفل.
بعد قليل، عثرت على ما بدا أنه المدخل: بوابة ضخمة، هناك أيضًا، استقرت الحمم الفائضة في حالة بين الصلابة والسيولة، تتلوى وتنبض.
إذن الغابة هي الطريق بعد كل شيء؟
بام!
امتد مسار من مدخل القلعة نحو أعماق الغابة.
بقدراتي الجسدية المعزّزة بعد رفع المستوى، إلى جانب مهارتي “القفز” و”الانتقال الآني”، بدا الأمر ممكنًا تمامًا.
اقتربت من الشيطانة حيث سقطت منهارة على الأرض.
“…مخيف.”
كانت هجمات المينوتور الفجّة وعديمة الذكاء يكاد يستحيل أن تصيبني، نظرًا لمدى ازدياد رشاقتي بعد رفع المستوى.
بدت عتمة الغابة وكأنها فاغرة فمها كفكّ وحش، مقلق للغاية.
حسنًا، إذن هذه هي النقطة بالضبط، تم التأكيد.
كان واضحًا بشكل صارخ أن هذا هو الطريق الذي عليّ سلوكه، بما أنه المسار الوحيد الفعلي.
ومع ذلك، كانت قد ظلت في حالة كآبة منذ فترة، واليوم على الأقل بدت في حال أفضل قليلًا.
بلا خيار آخر، تبعت الدرب بحذر، وسيفي مرفوع قليلًا في قبضتي.
ازدادت العتمة أكثر بمجرد دخولي الغابة.
ومع ذلك، كان ضوء القمر ساطعًا بما يكفي لأرى أمامي دون عناء كبير.
في اللحظة التي وصلت فيها، هاجمت الحرارة اللاهبة للحمم بشرتي، تمامًا كما توقعت.
حفيف الأوراق مع الريح، وصرير الحشرات المتقطع…
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
كانت الأجواء توحي بأن شيئًا ما قد يقفز في أي لحظة.
‘إذن لماذا اختاروني أنا بحق الجحيم؟’
بعد لحظات، اهتزت الأرضية وانهارت متصدعة.
سابقًا حين نظرت للأسفل من أعلى البرج، بدت الغابة شاسعة، لم يكن لدي فكرة عن المسافة التي يجب أن أقطعها.
تابعت التقدم، مستعدًا للخروج فور شعوري بأي خطر.
خطرت لي كلمة “شيطان” بشكل طبيعي.
حفيف.
توقفت على مسافة.
جاء صوت خافت من خلفي.
خشخشة أوراق.
بدا مختلفًا قليلًا عن صوت تحدثه الريح، أدرت رأسي بسرعة.
رفعت عينيّ عن الأخبار وسألت عائلتي:
نصل، على بُعد إنشات من وجهي.
بام!
في تلك الليلة، دخلت الطابق الثاني على الفور.
أوقفتُ الزمن قبل أن يخترق السيف حنجرتي.
‘إذن لماذا اختاروني أنا بحق الجحيم؟’
ما هذا بحق الجحيم…
لكنها لم تستطع التفادي كليًا، فأصابها الانفجار وقذفها بعيدًا.
ووووووش…!
نصف ثانية أخرى وكنت سأموت.
كانت هذه مشكلة أخرى.
قفزت وحطّمت جمجمته مرة أخيرة.
وقلبي يخفق بعنف، تفحصت الكائن الذي كمن لي.
‘امرأة؟’
‘أما المستويات الأخرى…’
صحيح، ما احتمالات حدوث ذلك أصلًا؟
بدت بشرية الملامح، لكنها لم تكن كذلك.
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
بشرة شاحبة، قرنان، وتلك الحدقتان الشاقوليتان كحدقتَي زاحف.
خطرت لي كلمة “شيطان” بشكل طبيعي.
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
على أي حال، لقد هاجمتني، لذا فهي عدو.
انتظرت حتى تنتهي فترة تهدئة المهارة، ثم قفزت مجددًا.
هل كانت هذه الشيطانة زعيمة المسار الخفي؟
بعد قليل، عثرت على ما بدا أنه المدخل: بوابة ضخمة، هناك أيضًا، استقرت الحمم الفائضة في حالة بين الصلابة والسيولة، تتلوى وتنبض.
فات الأوان على تفادي الهجوم، فركّزت على “التركيز الذهني”.
تحوّل البرج إلى حمّام من الحمم، كما يستطيع أي أحد أن يرى.
من الأفضل أن أتأكد من كل شيء عبر عمليات الاجتياز المتكررة، ثم أجمع المعلومات وأنشرها.
في اللحظة التي أطلقت فيها الزمن، انتقلت آنيًا خلف الشيطانة.
لنرَ… المنصة الوهمية كانت الرابعة.
ازدادت العتمة أكثر بمجرد دخولي الغابة.
على الفور، أوقفت الزمن مجددًا.
─ خبر عاجل: تم اجتياز مستوى الصعوبة “الكابوس” في الطابق الثاني من البرج في تمام الساعة الثانية فجرًا تقريبًا هذا الصباح، و لم تُكشف بعد هوية الشخص الذي أنجز الاجتياز…
واحد من كل عشرين ألفًا.
هذه المرة، جهّزت “ضربة اللهب”.
“مات؟”
قطعت بذلك أكثر من نصف المسافة في حركة واحدة.
انطلقت كرتا نار نحو ظهرها المكشوف.
عمليًا، انطلقت كرتا النار في اللحظة نفسها تقريبًا التي حدث فيها الانتقال الآني.
عمليًا، انطلقت كرتا النار في اللحظة نفسها تقريبًا التي حدث فيها الانتقال الآني.
“…مخيف.”
استدارت الشيطانة بيأس محاولةً التفادي.
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
─ وبحسب هذه القاعدة، فإن المتسلقين الذين يفشلون في دخول البرج ولو مرة واحدة خلال ثلاث سنوات من اختيارهم سيموتون، ويُقال إن هذا ينطبق بأثر رجعي على متسلقي الموجة الأولى والثانية على حد سواء، ويُحتسب من تاريخ تلقيهم استدعاء البرج الأصلي…
“كياااه!”
لكنها لم تستطع التفادي كليًا، فأصابها الانفجار وقذفها بعيدًا.
كنت قد اجتزت الطابق الثاني، لذا وجب عليّ نشر المعلومات.
لم تمت؟
راقبتها بحذر وهي تتلوى على الأرض.
اقتربت من الشيطانة حيث سقطت منهارة على الأرض.
بالنظر إليها، لم تتغير المواقع عن المرة السابقة، إذن فهي ثابتة.
كراااش!
كانت تحاول جاهدة النهوض.
لكن الضرر لا بد أنه كان بالغًا؛ لم تعد قادرة على السيطرة على جسدها، كانت محروقة بشدة بالفعل.
استدارت الشيطانة بيأس محاولةً التفادي.
“أيها الحثالة البشرية…!”
[سيتم إخراجك من البرج.]
‘ماذا لو قفزت مباشرة إلى المنصة الخامسة دفعة واحدة؟’
توقفت على مسافة.
فالخيار الوحيد إذن هو النزول، أليس كذلك؟
راقبتها بحذر وهي تتلوى على الأرض.
كانت الأجواء توحي بأن شيئًا ما قد يقفز في أي لحظة.
وهي تحدّق فيّ بعينين مليئتين بالكراهية، صرخت الشيطانة، تفيض بالحقد المرير.
“أغغ… اقتلني!”
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
قرأت في مكان ما أن احتمال تعرّض المرء لصاعقة برق طوال حياته هو نحو واحد من كل خمسة عشر ألفًا، وهذا أقل من ذلك حتى.
كانت هذه هي الخطة أصلًا.
إن اجتياز مستوى الصعوبة “سهل” أو “عادي” سيكون على الأقل، أمرًا يمكن التعامل معه.
‘ماذا لو قفزت مباشرة إلى المنصة الخامسة دفعة واحدة؟’
بمجرد أن تنتهي فترة تهدئة المهارة.
بعد أن أنهيت وجبتي، انطرحت على سريري وأخذت أتصفح قناة التواصل.
لنرَ… المنصة الوهمية كانت الرابعة.
بدلًا من تقليص المسافة، انتظرت ثلاثين ثانية بأمان، ثم أطلقت “ضربة اللهب” مجددًا.
بووم!
“آه.”
“آه.”
خشخشة أوراق.
تمت تصفية الهدف.
ألم يكن ذلك سهلًا بعض الشيء؟
عمليًا، انطلقت كرتا النار في اللحظة نفسها تقريبًا التي حدث فيها الانتقال الآني.
كدت أموت، صحيح، لكن مع ذلك.
كانت هذه مشكلة أخرى.
[لقد فشلت في اجتياز المسار الخفي لمستوى الكابوس في الطابق الثاني. (2/3)]
“أين يمكن أن يكون المسار الخفي…”
فوق ذلك، بدأت مهارتي الجديدة “التسامي” بالعمل، وسرعان ما أصبحت مسيطرًا على المينوتور تمامًا.
[سيتم إخراجك من البرج.]
واحد من كل عشرين ألفًا.
على الفور، أوقفت الزمن مجددًا.
“هاه؟”
انفجر الباب وخرج المينوتور.
ماذا.
هذا ليس هو إذن؟
بعد أن حلّقت في الهواء، انتقلت آنيًا إلى المنصة الخامسة.
من الأفضل أن أتأكد من كل شيء عبر عمليات الاجتياز المتكررة، ثم أجمع المعلومات وأنشرها.
طُردت من البرج وأنا في حيرة تامة.
ما زالت هناك الكثير من الأمور غير الدقيقة والمجهولة.
✦
انطلقت كرتا نار نحو ظهرها المكشوف.
✦
بام!
✦
كراااش!
سبحان الله
انفجر الباب وخرج المينوتور.
الحمدلله
كانت تحاول جاهدة النهوض.
لا إله إلا الله
لم أستخدم “ضربة اللهب”.
الله أكبر
تسلقت عبر النافذة وصعدت الجدار الخارجي للبرج.
لا حول ولا قوة إلا الله
“أيها الحثالة البشرية…!”
