الطابق الثاني - المسار الخفي (2)
الفصل الثامن عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (2)
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
“اجتاحت الحمم البركانية قلعة هذه السيدة لأن تعويذة خرجت عن السيطرة؛ كانت في الأصل سحر تدمير ذاتي، مُعدّاً ليُفعّل كحل أخير عندما يقتحم متسللون القلعة، لكنه انطلق دون سابق إنذار.
“لماذا فشلت؟”
لاحول ولا قوة إلا بالله
أليست تلك الشيطانة هي الزعيم الذي كان يجب أن أهزمه؟
“أرغ… هذه السيدة لا تنكر أنك الأقوى!”
هل كان هناك عدو آخر غير الشيطانة؟
لو كان الأمر مجرد وجود أعداء إضافيين، فلا داعي لأن يُحتسب ذلك فشلاً.
تراجعت فوراً وصرخت:
لم تستطع الشيطانة الرد، عاجزة على ما يبدو عن إنكار أنها مغلوبة على أمرها.
لكن بما أن قتل الشيطانة أدى فوراً إلى الفشل، فهذا يعني أنها كانت شخصاً لم يكن من المفترض أن أقتله.
لم أكن أعرف شيئاً عن أساطير هذا العالم، لم يكن هناك الكثير مما يمكنني ادّعاؤه.
إذن، هل يمكن أن تكون… حليفة؟
“انتظري!”
‘لكنها هاجمتني فجأة دون سابق إنذار.’
مضيت قُدماً دون خجل.
لو كان رد فعلي أبطأ ولو قليلاً، لكنت الآن جثة برقبة مقطوعة.
كنت أظن أنني تعوّدت على القتال إلى حد ما، لكن هل هذا هو شكل فن السيف الحقيقي؟
على أي حال، بدا واضحاً أن قتل الشيطانة خيار مستبعد تماماً.
أعدت ترطيب جسدي، وملأت ما استُهلك من قوة الإرادة، ثم عدت مباشرة إلى الطابق الثاني.
تمتمت هيلين، ووجهها شاحب كالرماد.
“لا تقلقي بشأن التفاصيل الصغيرة.”
اجتزت المنصات، وصلت إلى القمة، وأسقطت المينوتور.
تحطمت بوابة القلعة والحمم المتصلبة حولها.
بعد نزولي من البرج وعودتي إلى نقطة البداية، توجهت نحو الغابة.
واصلت بهدوء.
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
حسناً، ربما كان كذلك، في زمن ما.
خطوة خاطئة واحدة قد تُنهي كل شيء.
وبينما كنت أفكر: “هنا تقريباً قفزت عليّ في المرة الماضية…”
بما أنها تحدّثت من قبل، فهي ليست وحشاً عديم العقل بل كائن ذكي، لا بد أننا نستطيع التفاهم.
اندفعت الشيطانة نحوي مجدداً، مُلوّحةً بسيفها.
شعرت بوجود شيء في الأدغال إلى جانبي.
لم ألتقط ذلك إلا لأن كل حواسي كانت في أعلى درجات التأهب.
“أنت من أحرق القلعة بالكامل بالحمم البركانية، أليس كذلك! لا تظن أن هذه السيدة لا تعلم!”
توقفت عن السير وحدّقت في الشجيرات.
بعد لحظة، انقضّ شيء بسرعة هائلة نحوي بهجوم مباشر.
بدا أن لديّ الأفضلية في القوة الخام، لكن سرعتنا كانت متقاربة تقريباً.
كلانغ!
هل كانت تتحدث عن “التركيز الذهني”؟
“صحيح، أعلم ذلك، أنتِ لم تُهزمي بعد، لكن لنكن منطقيين، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ كوني صادقة، ضعي يدك على قلبك.”
صددت الضربة بالسيف الذي كنت أحمله.
تراجعت فوراً وصرخت:
كلانغ-كلانغ-كلانغ-كلانغ!
“انتظري!”
“لكن لماذا لا تعرفين هوية المتسلل؟ ألم تكوني في القلعة؟”
“كما قلت، لست متسللاً أو أي شيء من هذا القبيل.”
ارتجفت الشيطانة وحدّقت فيّ.
رفعت ذراعيّ للإشارة إلى أنني لا أحمل نية عدائية، وقلت:
حسناً، ربما كان كذلك، في زمن ما.
“ليست لديّ أي نية للقتال! لماذا تهاجمينني هكذا فجأة؟”
حككت رأسي وأجبت.
“قلت لك، لم يكن أنا!”
بما أنها تحدّثت من قبل، فهي ليست وحشاً عديم العقل بل كائن ذكي، لا بد أننا نستطيع التفاهم.
حدّقت فيّ الشيطانة، وصوّبت سيفها، وصرخت:
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
استمرت في مناداتي بـ”الإنسان” وكأنها إهانة، رغم أنها قادمة من شخص ينبت من رأسها قرون غريبة.
“أيها الإنسان الغادر! كيف تجرؤ على لفظ هذا الهراء الوقح!”
“كما قلت، لست متسللاً أو أي شيء من هذا القبيل.”
“ماذا؟ عمّ تتحدثين؟”
“أرغ…!”
ربما ستكون مستعدة للاستماع الآن؟
“أنت من أحرق القلعة بالكامل بالحمم البركانية، أليس كذلك! لا تظن أن هذه السيدة لا تعلم!”
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
…قلعة؟ حمم بركانية؟
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
صاحت هيلين.
حاولت فهم سياق كلامها.
مرافق، من العدم؟
بدا أن “القلعة” التي تتحدث عنها هي البرج الذي هربت منه.
وكانت تعتقد أنني أنا من ملأ البرج بالحمم البركانية.
حسناً، فهمت الموقف تماماً الآن.
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
تحدثت لأصحح سوء الفهم.
“لم يكن أنا، أنا ضحية هنا أيضاً.”
“ضحية؟”
وجدت موطئ قدمي وبدأت أدفعها إلى الخلف.
“نعم، كدت أغرق في الحمم بنفسي، وبالكاد استطعت الهروب من القلعة.”
بدا أن لديّ الأفضلية في القوة الخام، لكن سرعتنا كانت متقاربة تقريباً.
“ماذا؟ من أنت لتدّعي أنك هربت من قلعة هذه السيدة؟”
“…ماذا؟ كنت هناك منذ البداية فحسب.”
“ضحية؟”
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
تجهم وجه هيلين.
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
إذن، هل يمكن أن تكون… حليفة؟
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
“نعم، أنا الأقوى، وعلى الرغم من أنكِ نصبتِ لي كميناً وكدتِ تأخذين حياتي، ظللت أحاول التحدث معك طوال الوقت، رغم أنه كان بإمكاني الفوز بسهولة.”
“بالطبع، بمجرد حل كل شيء، ستمنحك هذه السيدة مكافأة لائقة، هذه السيدة هي وريثة بيت دافريا، لن تفعل هذه السيدة أبداً أي شيء يُلطخ شرف اسم دافريا.”
“يكفي هذا التلاعب بالألفاظ أيها الإنسان!”
اندفعت الشيطانة نحوي مجدداً، مُلوّحةً بسيفها.
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
“قلت لك، لم يكن أنا!”
هل يمكن أن تكون تلك هي المكافأة المخفية؟
استمعي إليّ أيتها الشيطانة المجنونة!
يبدو أنها لم تعد تستمع، فواصلت الشيطانة هجومها دون توقف.
حاولت مجدداً.
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
لا أستطيع قتلها، إذن… هل عليّ إخضاعها؟
كانت “ضربة اللهب” مستبعدة تماماً لأن ضربة خاطئة قد تقتلها.
على أي حال، بدا واضحاً أن قتل الشيطانة خيار مستبعد تماماً.
“أيها الإنسان الوقح! من تظن أنه يقتل من هنا!”
قررت أن يكون هدفي إخضاعها بالقوة فقط، وانخرطت في القتال بكل طاقتي.
أليست تلك الشيطانة هي الزعيم الذي كان يجب أن أهزمه؟
كلانغ-كلانغ-كلانغ-كلانغ!
تبادلنا الضربات، سيوفنا تتصادم ذهاباً وإياباً.
“ماذا؟ عمّ تتحدثين؟”
بدا أن لديّ الأفضلية في القوة الخام، لكن سرعتنا كانت متقاربة تقريباً.
كانت “ضربة اللهب” مستبعدة تماماً لأن ضربة خاطئة قد تقتلها.
أما مهارتها، فكانت متفوقة بوضوح.
استطعت أن أشعر أن فن سيفها، التقنية الكامنة خلفه، كانت أكثر رقياً بكثير من مهارتي.
صددت الضربة بالسيف الذي كنت أحمله.
كنت أظن أنني تعوّدت على القتال إلى حد ما، لكن هل هذا هو شكل فن السيف الحقيقي؟
‘بالكاد أستطيع مجاراتها…!’
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
تمكنت من صد وتفادي هجماتها عبر إيقاف الزمن في اللحظات الحرجة، و إذا وقعت في مأزق، بإمكاني استخدام مهارة “الانتقال الآني”.
الفصل الثامن عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (2)
“كان سحراً؟ أنت ساحر؟”
مع استمرار القتال، أصبح الأمر تدريجياً أكثر قابلية للسيطرة.
كانت تراكمات مهارة “التسامي” تتزايد بثبات، وجسدي يزداد سرعة باستمرار.
ربما ستكون مستعدة للاستماع الآن؟
“ماذا؟ من أنت لتدّعي أنك هربت من قلعة هذه السيدة؟”
فقط بعد أن بلغ تأثير “التسامي” ذروته القصوى، تمكنت أخيراً من انتزاع الأفضلية في السرعة أيضاً.
وجدت موطئ قدمي وبدأت أدفعها إلى الخلف.
مهما كانت الفجوة في المهارة، فبمجرد أن تصبح لي الأفضلية في القوة والسرعة معاً، تتعادل الكفتان.
“…اسمي؟ إنه كيم سيو-هيون.”
“…!”
باندرون، إذن.
الآن أصبحت الشيطانة هي من بدت عليها ملامح اليأس.
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
ومع ذلك، لم يكن انتهاز فرصة حاسمة أمراً سهلاً.
“…أساعدك؟ في ماذا؟”
هذا النوع من التبادل المكثف والمتواصل كان تجربة أولى بالنسبة لي، وكان الإحساس منعشاً بشكل مفاجئ.
مع فارس العفريت أو المينوتور، كانت أنماطهم بسيطة بما يكفي لدرجة أنه بمجرد وصول قدراتي الجسدية إلى حد معين، كان إسقاطهم أمراً مباشراً.
هذا النوع من التبادل المكثف والمتواصل كان تجربة أولى بالنسبة لي، وكان الإحساس منعشاً بشكل مفاجئ.
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
‘هذا لن ينجح.’
تحطمت بوابة القلعة والحمم المتصلبة حولها.
بعد أن حكمت بأن حسم الأمر سيكون صعباً على هذا النحو، أوقفت الزمن.
كان التحدي بأكمله يكمن في أن أُخضعها دون أن أقتلها.
كلانغ!
بعد إنهاء “التركيز الذهني”، انتقلت آنياً خلفها.
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
مرّ سيف الشيطانة، الموجّه نحو رقبتي، عبر الهواء الفارغ.
اندفعت الشيطانة نحوي مجدداً، مُلوّحةً بسيفها.
كان إحساساً لم أشعر به من قبل في حياتي.
من خلف الشيطانة، التي فقدت توازنها بسبب اختفائي المفاجئ، وجّهت ركلة دوّارة بكل ما أملك من قوة.
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
“غوه!”
آه، ربما ركلت بقوة مفرطة.
تلقّت الشيطانة الضربة في أضلاعها وتدحرجت على الأرض، ترتطم بالتراب.
“همم؟”
عندما اقتربت، نهضت بصعوبة، و استمر القتال.
لكن الضرر لا بد أنه كان حقيقياً، لأن سيفها فقد الكثير من قوته مقارنة بما كان عليه.
“لنتحدث بالأمر! هيا، تحدثي!”
“هراء…!”
أقول لك لنتواصل.
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
هل هذا صعب الفهم إلى هذا الحد؟
“وما الخيار الآخر لديك؟ اسمعي، لأكون صريحاً، لو كنت أردت قتلك، لكنت قطعت حلقك هناك بدلاً من ركلك، فلماذا أكلف نفسي عناء الحديث هكذا؟”
كلانغ!
صدّت الشيطانة سيفي وانزلقت بعيداً إلى الخلف.
حدّقت فيّ الشيطانة، وصوّبت سيفها، وصرخت:
أمسكت بأضلاعها، تلهث بحثاً عن الهواء، وكان الألم واضحاً عليها.
ربما ستكون مستعدة للاستماع الآن؟
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
حاولت مجدداً.
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
إذن هي بالفعل شيطانة حقاً.
“هل يمكننا التوقف عن القتال؟ لا أريد القتال، لذا اهدئي رجاءً.”
هل يعني ذلك أن هذا فريد بالمسار المخفي؟
“هاه… هاه… أيها الإنسان…”
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
استمرت في مناداتي بـ”الإنسان” وكأنها إهانة، رغم أنها قادمة من شخص ينبت من رأسها قرون غريبة.
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة؛ قد يكون هناك أفراد من الأسرة نجوا وهربوا، وعلى هذه السيدة أن تتحقق.”
“أنتِ تُسيئين فهم الموقف، لست متسللاً، ولست عدوك، الحمم البركانية لم تكن من فعلي أيضاً.”
“وتتوقع من هذه السيدة أن تصدق ذلك…!”
“ماذا، حتى اسم العائلة غريب، الاسم الشخصي غريب، واسم العائلة غريب أيضاً، ولماذا تضع اسم العائلة قبل الاسم الشخصي؟”
“وما الخيار الآخر لديك؟ اسمعي، لأكون صريحاً، لو كنت أردت قتلك، لكنت قطعت حلقك هناك بدلاً من ركلك، فلماذا أكلف نفسي عناء الحديث هكذا؟”
حتى بعد البحث في معلومات من مستويات صعوبة أخرى، لم تكن هناك حالات لأي شخص واجه أشخاصاً أو كائنات ذكية يستطيع التواصل معها داخل البرج.
“أيها الإنسان الوقح! من تظن أنه يقتل من هنا!”
بما أنها تحدّثت من قبل، فهي ليست وحشاً عديم العقل بل كائن ذكي، لا بد أننا نستطيع التفاهم.
انفجرت الشيطانة غضباً.
تمتمت هيلين، ووجهها شاحب كالرماد.
“هل أنا مخطئ؟ إذن أخبريني، لو واصلنا القتال، من برأيك سينتهي به الأمر ميتاً؟”
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
“أرغ…!”
أومأت برأسي.
“حسناً… أعرف كيف أستخدم السحر، نعم.”
“فلنتحدث إذن، أرجوكِ.”
الحمدلله
لم تستطع الشيطانة الرد، عاجزة على ما يبدو عن إنكار أنها مغلوبة على أمرها.
“هاه… هاه… أيها الإنسان…”
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
هدأت قليلاً وتحدثت.
“ماذا؟ من أنت لتدّعي أنك هربت من قلعة هذه السيدة؟”
“أنا مسافر، أتجول من مكان إلى آخر، وقد تُهت، لم أكن أعلم حتى أن هذه أراضي الشياطين.”
“تتحدث عن ماذا بالضبط؟”
“كما قلت، لست متسللاً أو أي شيء من هذا القبيل.”
“يكفي هذا التلاعب بالألفاظ أيها الإنسان!”
على أي حال، كنت قد نجحت في عدم قتل الشيطانة والخروج من موقف عدائي.
“كفّ عن الأكاذيب! إنسان يتسلل إلى أراضي الشياطين، وتدّعي أنك لست متسللاً؟ فماذا تكون إذن؟”
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
إذن هي بالفعل شيطانة حقاً.
“قارة باندرون، بالطبع.. ما الذي تحاول قوله بالضبط؟”
“هذه السيدة تطالب بإجابة! ماذا يفعل إنسان في أرض الشياطين؟ إن لم تكن متسللاً، فاشرح لي ماذا كنت تفعل في مقاطعة دافريا!”
حككت رأسي وأجبت.
“…”
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
“حسناً… أنا تائه.”
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
“انتظري!”
“ماذا؟”
بعد أن حكمت بأن حسم الأمر سيكون صعباً على هذا النحو، أوقفت الزمن.
“أنا مسافر، أتجول من مكان إلى آخر، وقد تُهت، لم أكن أعلم حتى أن هذه أراضي الشياطين.”
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
كان هذا هو العذر الذي سأتمسك به الآن.
عندما اقتربت، نهضت بصعوبة، و استمر القتال.
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
لم أكن أعرف شيئاً عن أساطير هذا العالم، لم يكن هناك الكثير مما يمكنني ادّعاؤه.
نظرت إليّ الشيطانة بعدم تصديق.
حتى عندما كنت أهرب من القلعة، لم أرَ أحداً سوى المينوتور.
تجهم وجه هيلين.
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
“مُقنع أو لا، إنها الحقيقة.”
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
صمتت، ثم صاحت:
مضيت قُدماً دون خجل.
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
“نعم، حاسة الاتجاه لديّ سيئة للغاية.”
“غوه!”
“…”
“هراء…!”
سقط فك الشيطانة مفتوحاً من الذهول.
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
“أيها الإنسان، إذن أخبرني باسمك أولاً، إن كنتَ واثقاً بهذا القدر حقاً.”
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
“آه، ذلك، حسناً، كنت أمرّ فقط من تلك المنطقة عندما كادت الحمم البركانية أن تصيبني، ولهذا قلت ذلك، كانت تتدفق من النوافذ مثل الشلال.”
عبست الشيطانة.
“حسناً… أنا تائه.”
“لم يبدُ الأمر كذلك…؟”
“لا تقلقي بشأن التفاصيل الصغيرة.”
“على أي حال، ما يهم هو الموقف الذي نحن فيه الآن، أليس كذلك؟ لنفكر بمنطقية، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ أنا الأقوى، أليس كذلك؟”
مهما يكن، سأستمر في دفع المحادثة.
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
“لنتحدث بالأمر! هيا، تحدثي!”
“على أي حال، ما يهم هو الموقف الذي نحن فيه الآن، أليس كذلك؟ لنفكر بمنطقية، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ أنا الأقوى، أليس كذلك؟”
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
تلقّت الشيطانة الضربة في أضلاعها وتدحرجت على الأرض، ترتطم بالتراب.
استطعت أن أشعر أن فن سيفها، التقنية الكامنة خلفه، كانت أكثر رقياً بكثير من مهارتي.
كانت سيادتها على وشك أن تُطلق نوبة غضب أخرى.
هذا النوع من التبادل المكثف والمتواصل كان تجربة أولى بالنسبة لي، وكان الإحساس منعشاً بشكل مفاجئ.
واصلت بهدوء.
“صحيح، أعلم ذلك، أنتِ لم تُهزمي بعد، لكن لنكن منطقيين، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ كوني صادقة، ضعي يدك على قلبك.”
“صحيح، أعلم ذلك، أنتِ لم تُهزمي بعد، لكن لنكن منطقيين، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ كوني صادقة، ضعي يدك على قلبك.”
تجهم وجه هيلين.
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
“أرغ… هذه السيدة لا تنكر أنك الأقوى!”
قالت ذلك بأسنان مطبقة، وكأن الاعتراف نفسه كان إهانة لها.
“كيم هو اسم عائلتي، سيو-هيون هو اسمي الشخصي.”
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
تحوّل تعبير هيلين فجأة إلى الغطرسة.
“نعم، أنا الأقوى، وعلى الرغم من أنكِ نصبتِ لي كميناً وكدتِ تأخذين حياتي، ظللت أحاول التحدث معك طوال الوقت، رغم أنه كان بإمكاني الفوز بسهولة.”
في الواقع، في المرة الأولى قتلتها على الفور.
“لماذا فشلت؟”
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
صمتت، ثم صاحت:
لا إله إلا الله
“نعم، بالضبط، لست عدوك، إذن أنتِ تفهمين الآن أنه لا داعي لاستمرار قتالنا، أليس كذلك؟”
“ذلك… تفترض هذه السيدة أنك لا تستطيع!”
“نعم، بالضبط، لست عدوك، إذن أنتِ تفهمين الآن أنه لا داعي لاستمرار قتالنا، أليس كذلك؟”
“نعم، بالضبط، لست عدوك، إذن أنتِ تفهمين الآن أنه لا داعي لاستمرار قتالنا، أليس كذلك؟”
استمرت في مناداتي بـ”الإنسان” وكأنها إهانة، رغم أنها قادمة من شخص ينبت من رأسها قرون غريبة.
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
‘هذا لن ينجح.’
حدّقت فيّ فقط الآن، وعيناها مليئتان بالحيرة.
‘لكنها هاجمتني فجأة دون سابق إنذار.’
“أيها الإنسان، إذن أخبرني باسمك أولاً، إن كنتَ واثقاً بهذا القدر حقاً.”
سألت.
إن لم تكن أنت المتسلل، فلا بد أن هناك متسللاً آخر.. متسلل قوي بما يكفي لتفعيل سحر التدمير الذاتي؛ ولهذا عليك أن تساعد هذه السيدة.”
“…اسمي؟ إنه كيم سيو-هيون.”
قررت أن يكون هدفي إخضاعها بالقوة فقط، وانخرطت في القتال بكل طاقتي.
بعد لحظة، انقضّ شيء بسرعة هائلة نحوي بهجوم مباشر.
أمالت رأسها.
“كيمسيوهيون…؟ هل أسماء البشر دائماً بهذه الغرابة؟ ما هو اسم عائلتك؟”
“كيم هو اسم عائلتي، سيو-هيون هو اسمي الشخصي.”
“كيمسيوهيون…؟ هل أسماء البشر دائماً بهذه الغرابة؟ ما هو اسم عائلتك؟”
“ماذا، حتى اسم العائلة غريب، الاسم الشخصي غريب، واسم العائلة غريب أيضاً، ولماذا تضع اسم العائلة قبل الاسم الشخصي؟”
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
…ماالذي تقصدينه بالغريب؟ هل عليّ ركلها مجدداً؟
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
“البشر غير مفهومين، هذه السيدة هي هيلين دافريا، الوريثة الشرعية لبيت دافريا العظيم ليست سوى هذه السيدة.”
وكانت تعتقد أنني أنا من ملأ البرج بالحمم البركانية.
بصراحة لم يعنِ ذلك لي شيئاً.
وبينما كنت أقف بتعبير يقول “آه، صحيح، فهمت…”، صاحت هيلين:
شرحت هيلين.
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
“لا.”
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
حسناً، ربما كان كذلك، في زمن ما.
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
توقفت عن السير وحدّقت في الشجيرات.
تحوّل تعبير هيلين فجأة إلى الغطرسة.
سبحان الله
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
“هل يمكننا التوقف عن القتال؟ لا أريد القتال، لذا اهدئي رجاءً.”
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
على أي حال، كنت قد نجحت في عدم قتل الشيطانة والخروج من موقف عدائي.
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
لكن ماذا بعد ذلك، لم يكن لديّ أدنى فكرة.
ارتجفت الشيطانة وحدّقت فيّ.
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟
أما مهارتها، فكانت متفوقة بوضوح.
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
بعد أن حكمت بأن حسم الأمر سيكون صعباً على هذا النحو، أوقفت الزمن.
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
“…أساعدك؟ في ماذا؟”
وجدت موطئ قدمي وبدأت أدفعها إلى الخلف.
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
“أيها الإنسان، إذن أخبرني باسمك أولاً، إن كنتَ واثقاً بهذا القدر حقاً.”
مرافق، من العدم؟
أقول لك لنتواصل.
هل يتقدم شيء هنا؟
“ما الذي يجعل الأمر عاجلاً؟ عليك أن تُطلعيني على التفاصيل أولاً.”
شرحت هيلين.
“أيها الإنسان الغادر! كيف تجرؤ على لفظ هذا الهراء الوقح!”
تحوّل تعبير هيلين فجأة إلى الغطرسة.
“اجتاحت الحمم البركانية قلعة هذه السيدة لأن تعويذة خرجت عن السيطرة؛ كانت في الأصل سحر تدمير ذاتي، مُعدّاً ليُفعّل كحل أخير عندما يقتحم متسللون القلعة، لكنه انطلق دون سابق إنذار.
على أي حال، كنت قد نجحت في عدم قتل الشيطانة والخروج من موقف عدائي.
إن لم تكن أنت المتسلل، فلا بد أن هناك متسللاً آخر.. متسلل قوي بما يكفي لتفعيل سحر التدمير الذاتي؛ ولهذا عليك أن تساعد هذه السيدة.”
آه، إذن هذا هو السياق.
سألت.
“أرغ… هذه السيدة لا تنكر أنك الأقوى!”
“لكن لماذا لا تعرفين هوية المتسلل؟ ألم تكوني في القلعة؟”
“خاطب هذه السيدة بـ’سيدتي هيلين’!”
“نعم، سيدتي هيلين، لايهم.”
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
تجهم وجه هيلين.
أومأت برأسي.
“لدى هذه السيدة عادة القيام بنزهات ليلية منفردة؛ وقد صادف أن عادت هذه السيدة من نزهة اليوم لتجد هذه الكارثة.. عندما تتبّعت هذه السيدة الآثار عند البوابة الرئيسية، قادها ذلك إليك.”
“أنت من أحرق القلعة بالكامل بالحمم البركانية، أليس كذلك! لا تظن أن هذه السيدة لا تعلم!”
“آه، فهمت…”
اجتزت المنصات، وصلت إلى القمة، وأسقطت المينوتور.
“لا بد أن المتسلل عرف أن الأب غائب واغتنم الفرصة، كيف يجرؤ… لو كان الأب هنا…”
مهما كانت الفجوة في المهارة، فبمجرد أن تصبح لي الأفضلية في القوة والسرعة معاً، تتعادل الكفتان.
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
ارتجفت هيلين من الغضب.
في الواقع، في المرة الأولى قتلتها على الفور.
كوّنت فكرة تقريبية عن الموقف، لكن كان هناك سؤال أخير عليّ طرحه.
شرحت هيلين.
“لكن، لماذا بالضبط عليّ مساعدتك، سيدتي هيلين؟ ليس لي علاقة بهذا الأمر.”
“قلت لك، لم يكن أنا!”
“لا تقلقي بشأن التفاصيل الصغيرة.”
لقد قالت كل شيء بكل بساطة، كما لو كان الأمر أكثر شيء بديهي في العالم.
“ماذا؟”
صاحت هيلين.
وبينما كنت أفكر: “هنا تقريباً قفزت عليّ في المرة الماضية…”
“لم تتخلَّ هذه السيدة تماماً عن شكوكها تجاهك بعد! إن لم يكن لديك حقاً ما تُخفيه، فبالطبع عليك أن تساعد!”
إذن كان مجرد ابتزاز مبطّن لا أكثر.
“هاه… هاه… أيها الإنسان…”
“بالطبع، بمجرد حل كل شيء، ستمنحك هذه السيدة مكافأة لائقة، هذه السيدة هي وريثة بيت دافريا، لن تفعل هذه السيدة أبداً أي شيء يُلطخ شرف اسم دافريا.”
“اجتاحت الحمم البركانية قلعة هذه السيدة لأن تعويذة خرجت عن السيطرة؛ كانت في الأصل سحر تدمير ذاتي، مُعدّاً ليُفعّل كحل أخير عندما يقتحم متسللون القلعة، لكنه انطلق دون سابق إنذار.
مكافأة، إذن.
ارتجفت الشيطانة وحدّقت فيّ.
“كما قلت، لست متسللاً أو أي شيء من هذا القبيل.”
هل يمكن أن تكون تلك هي المكافأة المخفية؟
أومأت برأسي.
الآن أصبحت الشيطانة هي من بدت عليها ملامح اليأس.
“مفهوم، سأساعد.”
مهما يكن، سأستمر في دفع المحادثة.
بدا أن هذا هو الطريق الصحيح للمضي فيه، وكنت أنوي المضي معه على أي حال.
“إذن ماذا تنوين أن تفعلي الآن، سيدتي هيلين؟”
لاحول ولا قوة إلا بالله
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة؛ قد يكون هناك أفراد من الأسرة نجوا وهربوا، وعلى هذه السيدة أن تتحقق.”
تقدّمت هيلين وتبعتها من الخلف، عُدنا عبر الطريق الذي أتينا منه.
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
وأنا أسير، انتابني شعور غريب، ووجدت نفسي أفكر.
بصراحة لم يعنِ ذلك لي شيئاً.
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
‘ما هذا العالم؟’
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
إذن، هل يمكن أن تكون… حليفة؟
هل هو حقيقي؟
هل الشيطانة أمامي شخص حي حقيقي؟
أعدت ترطيب جسدي، وملأت ما استُهلك من قوة الإرادة، ثم عدت مباشرة إلى الطابق الثاني.
لم أُفكر في الأمر بعمق في الطابق الأول، لكن الآن وأنا أُجري محادثات طبيعية وأُشاهد قصة تتكشف كأنها لعبة، لم أستطع إلا أن أتساءل.
حتى بعد البحث في معلومات من مستويات صعوبة أخرى، لم تكن هناك حالات لأي شخص واجه أشخاصاً أو كائنات ذكية يستطيع التواصل معها داخل البرج.
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
من الواضح أن هيلين لم يكن لديها أدنى فكرة عمّا أتحدث عنه.
هل يعني ذلك أن هذا فريد بالمسار المخفي؟
أومأت برأسي.
بدا الأمر حقيقياً أكثر من أن يكون مزيفاً، لكن مزيفاً أكثر من أن يكون حقيقياً في الوقت ذاته، بما أن مغادرة البرج والعودة إليه كانت تُعيد ضبط كل شيء.
هل يتقدم شيء هنا؟
“سيدتي هيلين.”
“همم؟”
لقد قالت كل شيء بكل بساطة، كما لو كان الأمر أكثر شيء بديهي في العالم.
“هل تعرفين ما هو البرج؟ إنه مُقسّم إلى مستويات سهل و عادي و صعب و كابوس، وتتسلقه…”
خطوة خاطئة واحدة قد تُنهي كل شيء.
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
من الواضح أن هيلين لم يكن لديها أدنى فكرة عمّا أتحدث عنه.
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
على أي حال، بدا واضحاً أن قتل الشيطانة خيار مستبعد تماماً.
كما توقعت، كان ذلك المسار من الأسئلة طريقاً مسدوداً.
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
غيّرت الموضوع.
“إذن، ما نوع هذا العالم؟ أعني… ماذا تُسمّون القارة التي نعيش عليها؟”
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
“قارة باندرون، بالطبع.. ما الذي تحاول قوله بالضبط؟”
نظرت إليّ هيلين وكأنني مجنون.
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
وقت إلقاء؟
باندرون، إذن.
استمعي إليّ أيتها الشيطانة المجنونة!
عالم في بُعد آخر؟ أم مجرد إعداد مُلفّق، لا أكثر؟
مهما كانت الفجوة في المهارة، فبمجرد أن تصبح لي الأفضلية في القوة والسرعة معاً، تتعادل الكفتان.
هل هو حقيقي؟
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
“ذلك؟ كان مجرد سحر الانتقال الآني.”
بدت هيلين مذهولة.
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
“كان سحراً؟ أنت ساحر؟”
آه، ربما ركلت بقوة مفرطة.
“حسناً… أعرف كيف أستخدم السحر، نعم.”
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
“…ماذا؟ كنت هناك منذ البداية فحسب.”
سألت هيلين بحيرة.
“لم تتخلَّ هذه السيدة تماماً عن شكوكها تجاهك بعد! إن لم يكن لديك حقاً ما تُخفيه، فبالطبع عليك أن تساعد!”
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
“عفواً؟”
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
“حسناً، لا تدّعي هذه السيدة أنها خبيرة في السحر أيضاً، لكن… ألا يتطلب السحر دائماً وقت إلقاء؟ ولا يمكنك التحرك أثناء الإلقاء.”
وقت إلقاء؟
“آه، فهمت…”
هل كانت تتحدث عن “التركيز الذهني”؟
صدّت الشيطانة سيفي وانزلقت بعيداً إلى الخلف.
خرج من الداخل شخصٌ غارقٌ في الحمم البركانية المنصهرة، فارسٌ يرتدي درعاً شديد السواد، أسود أكثر قتامةً من الليل.
“لديّ طرقي الخاصة.”
“لم تتخلَّ هذه السيدة تماماً عن شكوكها تجاهك بعد! إن لم يكن لديك حقاً ما تُخفيه، فبالطبع عليك أن تساعد!”
باندرون، إذن.
لم أستطع الشرح، فتجاهلت الأمر.
خلال حديثنا الموجز، كنا قد وصلنا بالفعل إلى القلعة.
استمرت في مناداتي بـ”الإنسان” وكأنها إهانة، رغم أنها قادمة من شخص ينبت من رأسها قرون غريبة.
“آه…”
عند رؤية القلعة، أطلقت هيلين تنهيدة موجعة.
لا بد أن الحمم البركانية استمرت في الارتفاع حتى بعد هروبي، لأنها الآن قد فاضت تماماً، لم تعد الأسوار الخارجية مرئية على الإطلاق.
“نعم، سيدتي هيلين، لايهم.”
ناجون… لا يُمكن أن يكون هناك أحد، أليس كذلك؟
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
حتى عندما كنت أهرب من القلعة، لم أرَ أحداً سوى المينوتور.
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
“جميعهم ماتوا.”
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
تمتمت هيلين، ووجهها شاحب كالرماد.
كان التحدي بأكمله يكمن في أن أُخضعها دون أن أقتلها.
صددت الضربة بالسيف الذي كنت أحمله.
“عليّ أن أجد آثار المتسلل… لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيراً… لا، عليّ الذهاب إلى الأب أولاً…؟”
“سيدتي هيلين.”
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
كان إحساساً لم أشعر به من قبل في حياتي.
مظلم، مشؤوم، ويُثير القشعريرة على الجلد.
حضور قوي بشكل طاغٍ لدرجة أن الكلمات بالكاد تستطيع وصفه.
“آه، ذلك، حسناً، كنت أمرّ فقط من تلك المنطقة عندما كادت الحمم البركانية أن تصيبني، ولهذا قلت ذلك، كانت تتدفق من النوافذ مثل الشلال.”
✦
كرااش!
حككت رأسي وأجبت.
“هل أنا مخطئ؟ إذن أخبريني، لو واصلنا القتال، من برأيك سينتهي به الأمر ميتاً؟”
تحطمت بوابة القلعة والحمم المتصلبة حولها.
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
خرج من الداخل شخصٌ غارقٌ في الحمم البركانية المنصهرة، فارسٌ يرتدي درعاً شديد السواد، أسود أكثر قتامةً من الليل.
هل الشيطانة أمامي شخص حي حقيقي؟
✦
✦
✦
✦
سبحان الله
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
الحمدلله
لا إله إلا الله
فقط بعد أن بلغ تأثير “التسامي” ذروته القصوى، تمكنت أخيراً من انتزاع الأفضلية في السرعة أيضاً.
الله أكبر
“آه، ذلك، حسناً، كنت أمرّ فقط من تلك المنطقة عندما كادت الحمم البركانية أن تصيبني، ولهذا قلت ذلك، كانت تتدفق من النوافذ مثل الشلال.”
لاحول ولا قوة إلا بالله
