الطابق الثاني - المسار الخفي (2)
الفصل الثامن عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (2)
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
“لماذا فشلت؟”
“لماذا فشلت؟”
ناجون… لا يُمكن أن يكون هناك أحد، أليس كذلك؟
أليست تلك الشيطانة هي الزعيم الذي كان يجب أن أهزمه؟
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
هل كان هناك عدو آخر غير الشيطانة؟
حدّقت فيّ فقط الآن، وعيناها مليئتان بالحيرة.
لو كان الأمر مجرد وجود أعداء إضافيين، فلا داعي لأن يُحتسب ذلك فشلاً.
“آه…”
لكن بما أن قتل الشيطانة أدى فوراً إلى الفشل، فهذا يعني أنها كانت شخصاً لم يكن من المفترض أن أقتله.
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
مظلم، مشؤوم، ويُثير القشعريرة على الجلد.
إذن، هل يمكن أن تكون… حليفة؟
ربما ستكون مستعدة للاستماع الآن؟
“وما الخيار الآخر لديك؟ اسمعي، لأكون صريحاً، لو كنت أردت قتلك، لكنت قطعت حلقك هناك بدلاً من ركلك، فلماذا أكلف نفسي عناء الحديث هكذا؟”
‘لكنها هاجمتني فجأة دون سابق إنذار.’
هل يمكن أن تكون تلك هي المكافأة المخفية؟
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
لو كان رد فعلي أبطأ ولو قليلاً، لكنت الآن جثة برقبة مقطوعة.
‘ما هذا العالم؟’
على أي حال، بدا واضحاً أن قتل الشيطانة خيار مستبعد تماماً.
انفجرت الشيطانة غضباً.
تراجعت فوراً وصرخت:
أعدت ترطيب جسدي، وملأت ما استُهلك من قوة الإرادة، ثم عدت مباشرة إلى الطابق الثاني.
كلانغ!
اجتزت المنصات، وصلت إلى القمة، وأسقطت المينوتور.
“…اسمي؟ إنه كيم سيو-هيون.”
“انتظري!”
بعد نزولي من البرج وعودتي إلى نقطة البداية، توجهت نحو الغابة.
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
خطوة خاطئة واحدة قد تُنهي كل شيء.
وبينما كنت أفكر: “هنا تقريباً قفزت عليّ في المرة الماضية…”
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
“إذن، ما نوع هذا العالم؟ أعني… ماذا تُسمّون القارة التي نعيش عليها؟”
شعرت بوجود شيء في الأدغال إلى جانبي.
بدا أن “القلعة” التي تتحدث عنها هي البرج الذي هربت منه.
لم ألتقط ذلك إلا لأن كل حواسي كانت في أعلى درجات التأهب.
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
توقفت عن السير وحدّقت في الشجيرات.
كوّنت فكرة تقريبية عن الموقف، لكن كان هناك سؤال أخير عليّ طرحه.
“هل يمكننا التوقف عن القتال؟ لا أريد القتال، لذا اهدئي رجاءً.”
بعد لحظة، انقضّ شيء بسرعة هائلة نحوي بهجوم مباشر.
الفصل الثامن عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (2)
“على أي حال، ما يهم هو الموقف الذي نحن فيه الآن، أليس كذلك؟ لنفكر بمنطقية، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ أنا الأقوى، أليس كذلك؟”
كلانغ!
“جميعهم ماتوا.”
هل يمكن أن تكون تلك هي المكافأة المخفية؟
صددت الضربة بالسيف الذي كنت أحمله.
“ماذا؟ عمّ تتحدثين؟”
تراجعت فوراً وصرخت:
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
هل هو حقيقي؟
“انتظري!”
✦
ارتجفت الشيطانة وحدّقت فيّ.
“لا بد أن المتسلل عرف أن الأب غائب واغتنم الفرصة، كيف يجرؤ… لو كان الأب هنا…”
رفعت ذراعيّ للإشارة إلى أنني لا أحمل نية عدائية، وقلت:
“ليست لديّ أي نية للقتال! لماذا تهاجمينني هكذا فجأة؟”
بما أنها تحدّثت من قبل، فهي ليست وحشاً عديم العقل بل كائن ذكي، لا بد أننا نستطيع التفاهم.
“لدى هذه السيدة عادة القيام بنزهات ليلية منفردة؛ وقد صادف أن عادت هذه السيدة من نزهة اليوم لتجد هذه الكارثة.. عندما تتبّعت هذه السيدة الآثار عند البوابة الرئيسية، قادها ذلك إليك.”
حدّقت فيّ الشيطانة، وصوّبت سيفها، وصرخت:
ارتجفت هيلين من الغضب.
“أيها الإنسان الغادر! كيف تجرؤ على لفظ هذا الهراء الوقح!”
تجهم وجه هيلين.
“عليّ أن أجد آثار المتسلل… لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيراً… لا، عليّ الذهاب إلى الأب أولاً…؟”
“ماذا؟ عمّ تتحدثين؟”
ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟
حاولت مجدداً.
“أنت من أحرق القلعة بالكامل بالحمم البركانية، أليس كذلك! لا تظن أن هذه السيدة لا تعلم!”
توقفت عن السير وحدّقت في الشجيرات.
…قلعة؟ حمم بركانية؟
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
مع استمرار القتال، أصبح الأمر تدريجياً أكثر قابلية للسيطرة.
حاولت فهم سياق كلامها.
بدا الأمر حقيقياً أكثر من أن يكون مزيفاً، لكن مزيفاً أكثر من أن يكون حقيقياً في الوقت ذاته، بما أن مغادرة البرج والعودة إليه كانت تُعيد ضبط كل شيء.
بدا أن “القلعة” التي تتحدث عنها هي البرج الذي هربت منه.
وكانت تعتقد أنني أنا من ملأ البرج بالحمم البركانية.
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
حسناً، فهمت الموقف تماماً الآن.
تحدثت لأصحح سوء الفهم.
“مفهوم، سأساعد.”
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
“لم يكن أنا، أنا ضحية هنا أيضاً.”
“ضحية؟”
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
“نعم، كدت أغرق في الحمم بنفسي، وبالكاد استطعت الهروب من القلعة.”
كان إحساساً لم أشعر به من قبل في حياتي.
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
“ماذا؟ من أنت لتدّعي أنك هربت من قلعة هذه السيدة؟”
“ضحية؟”
✦
“…ماذا؟ كنت هناك منذ البداية فحسب.”
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
“هل أنا مخطئ؟ إذن أخبريني، لو واصلنا القتال، من برأيك سينتهي به الأمر ميتاً؟”
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
“لا.”
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
أومأت برأسي.
“يكفي هذا التلاعب بالألفاظ أيها الإنسان!”
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
…ماالذي تقصدينه بالغريب؟ هل عليّ ركلها مجدداً؟
اندفعت الشيطانة نحوي مجدداً، مُلوّحةً بسيفها.
أدركت أنني أخطأت في صياغة عذري بطريقة ما، لكن الشيطانة كانت تنظر إليّ بعداء أكبر الآن.
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
“قلت لك، لم يكن أنا!”
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
وقت إلقاء؟
استمعي إليّ أيتها الشيطانة المجنونة!
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
يبدو أنها لم تعد تستمع، فواصلت الشيطانة هجومها دون توقف.
اندفعت الشيطانة نحوي مجدداً، مُلوّحةً بسيفها.
“ماذا؟”
لا أستطيع قتلها، إذن… هل عليّ إخضاعها؟
“آه، فهمت…”
كانت “ضربة اللهب” مستبعدة تماماً لأن ضربة خاطئة قد تقتلها.
قررت أن يكون هدفي إخضاعها بالقوة فقط، وانخرطت في القتال بكل طاقتي.
“همم؟”
كلانغ-كلانغ-كلانغ-كلانغ!
تبادلنا الضربات، سيوفنا تتصادم ذهاباً وإياباً.
بدا أن لديّ الأفضلية في القوة الخام، لكن سرعتنا كانت متقاربة تقريباً.
أما مهارتها، فكانت متفوقة بوضوح.
“ماذا؟ عمّ تتحدثين؟”
استطعت أن أشعر أن فن سيفها، التقنية الكامنة خلفه، كانت أكثر رقياً بكثير من مهارتي.
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
على أي حال، كنت قد نجحت في عدم قتل الشيطانة والخروج من موقف عدائي.
كنت أظن أنني تعوّدت على القتال إلى حد ما، لكن هل هذا هو شكل فن السيف الحقيقي؟
“يا له من هراء، إذن فأنت تعترف أنك كنت متسللاً بعد كل شيء؟”
‘بالكاد أستطيع مجاراتها…!’
لم تستطع الشيطانة الرد، عاجزة على ما يبدو عن إنكار أنها مغلوبة على أمرها.
تمكنت من صد وتفادي هجماتها عبر إيقاف الزمن في اللحظات الحرجة، و إذا وقعت في مأزق، بإمكاني استخدام مهارة “الانتقال الآني”.
مع استمرار القتال، أصبح الأمر تدريجياً أكثر قابلية للسيطرة.
مكافأة، إذن.
“ذلك… تفترض هذه السيدة أنك لا تستطيع!”
كانت تراكمات مهارة “التسامي” تتزايد بثبات، وجسدي يزداد سرعة باستمرار.
“أنتِ تُسيئين فهم الموقف، لست متسللاً، ولست عدوك، الحمم البركانية لم تكن من فعلي أيضاً.”
فقط بعد أن بلغ تأثير “التسامي” ذروته القصوى، تمكنت أخيراً من انتزاع الأفضلية في السرعة أيضاً.
هذا النوع من التبادل المكثف والمتواصل كان تجربة أولى بالنسبة لي، وكان الإحساس منعشاً بشكل مفاجئ.
مهما يكن، سأستمر في دفع المحادثة.
وجدت موطئ قدمي وبدأت أدفعها إلى الخلف.
مهما كانت الفجوة في المهارة، فبمجرد أن تصبح لي الأفضلية في القوة والسرعة معاً، تتعادل الكفتان.
“…!”
قالت ذلك بأسنان مطبقة، وكأن الاعتراف نفسه كان إهانة لها.
الآن أصبحت الشيطانة هي من بدت عليها ملامح اليأس.
ومع ذلك، لم يكن انتهاز فرصة حاسمة أمراً سهلاً.
مع فارس العفريت أو المينوتور، كانت أنماطهم بسيطة بما يكفي لدرجة أنه بمجرد وصول قدراتي الجسدية إلى حد معين، كان إسقاطهم أمراً مباشراً.
“أنت من أحرق القلعة بالكامل بالحمم البركانية، أليس كذلك! لا تظن أن هذه السيدة لا تعلم!”
هذا النوع من التبادل المكثف والمتواصل كان تجربة أولى بالنسبة لي، وكان الإحساس منعشاً بشكل مفاجئ.
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
‘هذا لن ينجح.’
بعد أن حكمت بأن حسم الأمر سيكون صعباً على هذا النحو، أوقفت الزمن.
بصراحة لم يعنِ ذلك لي شيئاً.
كان التحدي بأكمله يكمن في أن أُخضعها دون أن أقتلها.
“…”
“لا بد أن المتسلل عرف أن الأب غائب واغتنم الفرصة، كيف يجرؤ… لو كان الأب هنا…”
بعد إنهاء “التركيز الذهني”، انتقلت آنياً خلفها.
مرّ سيف الشيطانة، الموجّه نحو رقبتي، عبر الهواء الفارغ.
حدّقت فيّ فقط الآن، وعيناها مليئتان بالحيرة.
من خلف الشيطانة، التي فقدت توازنها بسبب اختفائي المفاجئ، وجّهت ركلة دوّارة بكل ما أملك من قوة.
تبادلنا الضربات، سيوفنا تتصادم ذهاباً وإياباً.
“غوه!”
“غوه!”
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
آه، ربما ركلت بقوة مفرطة.
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
تلقّت الشيطانة الضربة في أضلاعها وتدحرجت على الأرض، ترتطم بالتراب.
مكافأة، إذن.
عندما اقتربت، نهضت بصعوبة، و استمر القتال.
“عفواً؟”
لكن الضرر لا بد أنه كان حقيقياً، لأن سيفها فقد الكثير من قوته مقارنة بما كان عليه.
عبست الشيطانة.
“كفّ عن الأكاذيب! إنسان يتسلل إلى أراضي الشياطين، وتدّعي أنك لست متسللاً؟ فماذا تكون إذن؟”
“لنتحدث بالأمر! هيا، تحدثي!”
“هراء…!”
أقول لك لنتواصل.
هل هذا صعب الفهم إلى هذا الحد؟
“حسناً… أعرف كيف أستخدم السحر، نعم.”
كلانغ!
مرافق، من العدم؟
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
صدّت الشيطانة سيفي وانزلقت بعيداً إلى الخلف.
أمسكت بأضلاعها، تلهث بحثاً عن الهواء، وكان الألم واضحاً عليها.
“لم يبدُ الأمر كذلك…؟”
أمسكت بأضلاعها، تلهث بحثاً عن الهواء، وكان الألم واضحاً عليها.
مرّ سيف الشيطانة، الموجّه نحو رقبتي، عبر الهواء الفارغ.
ربما ستكون مستعدة للاستماع الآن؟
“وما الخيار الآخر لديك؟ اسمعي، لأكون صريحاً، لو كنت أردت قتلك، لكنت قطعت حلقك هناك بدلاً من ركلك، فلماذا أكلف نفسي عناء الحديث هكذا؟”
لا إله إلا الله
حاولت مجدداً.
حسناً، ربما كان كذلك، في زمن ما.
ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟
“هل يمكننا التوقف عن القتال؟ لا أريد القتال، لذا اهدئي رجاءً.”
حاولت مجدداً.
“هاه… هاه… أيها الإنسان…”
أمسكت بأضلاعها، تلهث بحثاً عن الهواء، وكان الألم واضحاً عليها.
كانت سيادتها على وشك أن تُطلق نوبة غضب أخرى.
استمرت في مناداتي بـ”الإنسان” وكأنها إهانة، رغم أنها قادمة من شخص ينبت من رأسها قرون غريبة.
“أنتِ تُسيئين فهم الموقف، لست متسللاً، ولست عدوك، الحمم البركانية لم تكن من فعلي أيضاً.”
“ضحية؟”
“وتتوقع من هذه السيدة أن تصدق ذلك…!”
“لنتحدث بالأمر! هيا، تحدثي!”
“وما الخيار الآخر لديك؟ اسمعي، لأكون صريحاً، لو كنت أردت قتلك، لكنت قطعت حلقك هناك بدلاً من ركلك، فلماذا أكلف نفسي عناء الحديث هكذا؟”
ارتجفت الشيطانة وحدّقت فيّ.
“أيها الإنسان الوقح! من تظن أنه يقتل من هنا!”
انفجرت الشيطانة غضباً.
“إذن ماذا تنوين أن تفعلي الآن، سيدتي هيلين؟”
إذن هي بالفعل شيطانة حقاً.
“هل أنا مخطئ؟ إذن أخبريني، لو واصلنا القتال، من برأيك سينتهي به الأمر ميتاً؟”
“أرغ…!”
استمعي إليّ أيتها الشيطانة المجنونة!
“فلنتحدث إذن، أرجوكِ.”
لم تستطع الشيطانة الرد، عاجزة على ما يبدو عن إنكار أنها مغلوبة على أمرها.
هدأت قليلاً وتحدثت.
“تتحدث عن ماذا بالضبط؟”
“كما قلت، لست متسللاً أو أي شيء من هذا القبيل.”
“لكن، لماذا بالضبط عليّ مساعدتك، سيدتي هيلين؟ ليس لي علاقة بهذا الأمر.”
“كفّ عن الأكاذيب! إنسان يتسلل إلى أراضي الشياطين، وتدّعي أنك لست متسللاً؟ فماذا تكون إذن؟”
‘ما هذا العالم؟’
يبدو أنها لم تعد تستمع، فواصلت الشيطانة هجومها دون توقف.
إذن هي بالفعل شيطانة حقاً.
“حسناً، لا تدّعي هذه السيدة أنها خبيرة في السحر أيضاً، لكن… ألا يتطلب السحر دائماً وقت إلقاء؟ ولا يمكنك التحرك أثناء الإلقاء.”
“هذه السيدة تطالب بإجابة! ماذا يفعل إنسان في أرض الشياطين؟ إن لم تكن متسللاً، فاشرح لي ماذا كنت تفعل في مقاطعة دافريا!”
حككت رأسي وأجبت.
“عفواً؟”
كنت أظن أنني تعوّدت على القتال إلى حد ما، لكن هل هذا هو شكل فن السيف الحقيقي؟
“حسناً… أنا تائه.”
تلقّت الشيطانة الضربة في أضلاعها وتدحرجت على الأرض، ترتطم بالتراب.
“ماذا؟”
بعد إنهاء “التركيز الذهني”، انتقلت آنياً خلفها.
“أنا مسافر، أتجول من مكان إلى آخر، وقد تُهت، لم أكن أعلم حتى أن هذه أراضي الشياطين.”
كان هذا هو العذر الذي سأتمسك به الآن.
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
لم أكن أعرف شيئاً عن أساطير هذا العالم، لم يكن هناك الكثير مما يمكنني ادّعاؤه.
قالت ذلك بأسنان مطبقة، وكأن الاعتراف نفسه كان إهانة لها.
نظرت إليّ الشيطانة بعدم تصديق.
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
مهما كانت الفجوة في المهارة، فبمجرد أن تصبح لي الأفضلية في القوة والسرعة معاً، تتعادل الكفتان.
“مُقنع أو لا، إنها الحقيقة.”
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
وبينما كنت أفكر: “هنا تقريباً قفزت عليّ في المرة الماضية…”
“لم تتخلَّ هذه السيدة تماماً عن شكوكها تجاهك بعد! إن لم يكن لديك حقاً ما تُخفيه، فبالطبع عليك أن تساعد!”
مضيت قُدماً دون خجل.
كان التحدي بأكمله يكمن في أن أُخضعها دون أن أقتلها.
“نعم، حاسة الاتجاه لديّ سيئة للغاية.”
“…”
سقط فك الشيطانة مفتوحاً من الذهول.
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
‘ما هذا العالم؟’
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
“آه، ذلك، حسناً، كنت أمرّ فقط من تلك المنطقة عندما كادت الحمم البركانية أن تصيبني، ولهذا قلت ذلك، كانت تتدفق من النوافذ مثل الشلال.”
“هراء…!”
عبست الشيطانة.
مع استمرار القتال، أصبح الأمر تدريجياً أكثر قابلية للسيطرة.
“لم يبدُ الأمر كذلك…؟”
“نعم، أنا الأقوى، وعلى الرغم من أنكِ نصبتِ لي كميناً وكدتِ تأخذين حياتي، ظللت أحاول التحدث معك طوال الوقت، رغم أنه كان بإمكاني الفوز بسهولة.”
“لا تقلقي بشأن التفاصيل الصغيرة.”
“لماذا فشلت؟”
مهما يكن، سأستمر في دفع المحادثة.
تحوّل تعبير هيلين فجأة إلى الغطرسة.
“نعم، بالضبط، لست عدوك، إذن أنتِ تفهمين الآن أنه لا داعي لاستمرار قتالنا، أليس كذلك؟”
“على أي حال، ما يهم هو الموقف الذي نحن فيه الآن، أليس كذلك؟ لنفكر بمنطقية، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ أنا الأقوى، أليس كذلك؟”
“ليست لديّ أي نية للقتال! لماذا تهاجمينني هكذا فجأة؟”
“ليست لديّ أي نية للقتال! لماذا تهاجمينني هكذا فجأة؟”
“…لا تهن هذه السيدة! هذه السيدة لم تُهزم بعد!”
“هراء…!”
بالحكم على تعبير وجهها، بدا الأمر ينجح؟
كانت سيادتها على وشك أن تُطلق نوبة غضب أخرى.
“صحيح، أعلم ذلك، أنتِ لم تُهزمي بعد، لكن لنكن منطقيين، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ كوني صادقة، ضعي يدك على قلبك.”
واصلت بهدوء.
“صحيح، أعلم ذلك، أنتِ لم تُهزمي بعد، لكن لنكن منطقيين، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ كوني صادقة، ضعي يدك على قلبك.”
“لم يبدُ الأمر كذلك…؟”
“أرغ… هذه السيدة لا تنكر أنك الأقوى!”
عندما اقتربت، نهضت بصعوبة، و استمر القتال.
قالت ذلك بأسنان مطبقة، وكأن الاعتراف نفسه كان إهانة لها.
‘ما هذا العالم؟’
ومع ذلك اعترفت به دون مقاومة تُذكر.
“نعم، أنا الأقوى، وعلى الرغم من أنكِ نصبتِ لي كميناً وكدتِ تأخذين حياتي، ظللت أحاول التحدث معك طوال الوقت، رغم أنه كان بإمكاني الفوز بسهولة.”
تفاديت وصددت الضربات بذعر.
✦
في الواقع، في المرة الأولى قتلتها على الفور.
فقط بعد أن بلغ تأثير “التسامي” ذروته القصوى، تمكنت أخيراً من انتزاع الأفضلية في السرعة أيضاً.
“لو كنت أنا من أحرق قلعتك بالحمم، فلماذا سأُضيع الوقت في محادثة عبثية كهذه بدلاً من قتل صاحبة القلعة مباشرة؟ هل يمكنك حقاً أن تقولي إن لديّ نوايا عدائية تجاهك؟”
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
صمتت، ثم صاحت:
“ذلك… تفترض هذه السيدة أنك لا تستطيع!”
حاولت مجدداً.
“لم تسمع هذه السيدة قط عن إنسان بهذا الغباء، تُهت وتجولت حتى وصلت إلى أراضي الشياطين؟”
“نعم، بالضبط، لست عدوك، إذن أنتِ تفهمين الآن أنه لا داعي لاستمرار قتالنا، أليس كذلك؟”
✦
بدت النبرة اللطيفة المُقنعة تنجح، فواصلت بها.
حدّقت فيّ فقط الآن، وعيناها مليئتان بالحيرة.
“…ماذا؟ كنت هناك منذ البداية فحسب.”
“أيها الإنسان، إذن أخبرني باسمك أولاً، إن كنتَ واثقاً بهذا القدر حقاً.”
“…اسمي؟ إنه كيم سيو-هيون.”
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
لم أكن أعرف شيئاً عن أساطير هذا العالم، لم يكن هناك الكثير مما يمكنني ادّعاؤه.
أمالت رأسها.
“ضحية؟”
“كيمسيوهيون…؟ هل أسماء البشر دائماً بهذه الغرابة؟ ما هو اسم عائلتك؟”
تلقّت الشيطانة الضربة في أضلاعها وتدحرجت على الأرض، ترتطم بالتراب.
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
“كيم هو اسم عائلتي، سيو-هيون هو اسمي الشخصي.”
حدّقت فيّ الشيطانة، وصوّبت سيفها، وصرخت:
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
“ماذا، حتى اسم العائلة غريب، الاسم الشخصي غريب، واسم العائلة غريب أيضاً، ولماذا تضع اسم العائلة قبل الاسم الشخصي؟”
…ماالذي تقصدينه بالغريب؟ هل عليّ ركلها مجدداً؟
ارتجفت هيلين من الغضب.
“البشر غير مفهومين، هذه السيدة هي هيلين دافريا، الوريثة الشرعية لبيت دافريا العظيم ليست سوى هذه السيدة.”
كوّنت فكرة تقريبية عن الموقف، لكن كان هناك سؤال أخير عليّ طرحه.
بصراحة لم يعنِ ذلك لي شيئاً.
وبينما كنت أقف بتعبير يقول “آه، صحيح، فهمت…”، صاحت هيلين:
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
كنت أظن أنني تعوّدت على القتال إلى حد ما، لكن هل هذا هو شكل فن السيف الحقيقي؟
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
“لا.”
حسناً، ربما كان كذلك، في زمن ما.
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
تحوّل تعبير هيلين فجأة إلى الغطرسة.
“أهذا صحيح؟ إذن عليك أن تُظهر لهذه السيدة الاحترام اللائق، حتى وإن اختلفت أعراقنا، فهذه السيدة نبيلة، وأنت أيها الإنسان لست كذلك.”
“لنتحدث بالأمر! هيا، تحدثي!”
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
الآن أصبحت الشيطانة هي من بدت عليها ملامح اليأس.
على أي حال، كنت قد نجحت في عدم قتل الشيطانة والخروج من موقف عدائي.
واصلت بهدوء.
لكن ماذا بعد ذلك، لم يكن لديّ أدنى فكرة.
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
لم تستطع الشيطانة الرد، عاجزة على ما يبدو عن إنكار أنها مغلوبة على أمرها.
ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟
ومع ذلك، لم يكن انتهاز فرصة حاسمة أمراً سهلاً.
حككت رأسي وأجبت.
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
إذن كان مجرد ابتزاز مبطّن لا أكثر.
أعدت ترطيب جسدي، وملأت ما استُهلك من قوة الإرادة، ثم عدت مباشرة إلى الطابق الثاني.
“…أساعدك؟ في ماذا؟”
“الموقف عاجل، ستكون بمثابة مرافق مؤقت لهذه السيدة.”
حدّقت فيّ الشيطانة، وصوّبت سيفها، وصرخت:
مرافق، من العدم؟
“ليست لديّ أي نية للقتال! لماذا تهاجمينني هكذا فجأة؟”
“لديّ طرقي الخاصة.”
هل يتقدم شيء هنا؟
“ماذا، حتى اسم العائلة غريب، الاسم الشخصي غريب، واسم العائلة غريب أيضاً، ولماذا تضع اسم العائلة قبل الاسم الشخصي؟”
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
“ما الذي يجعل الأمر عاجلاً؟ عليك أن تُطلعيني على التفاصيل أولاً.”
شرحت هيلين.
✦
“اجتاحت الحمم البركانية قلعة هذه السيدة لأن تعويذة خرجت عن السيطرة؛ كانت في الأصل سحر تدمير ذاتي، مُعدّاً ليُفعّل كحل أخير عندما يقتحم متسللون القلعة، لكنه انطلق دون سابق إنذار.
“ذلك؟ كان مجرد سحر الانتقال الآني.”
“آه، ذلك، حسناً، كنت أمرّ فقط من تلك المنطقة عندما كادت الحمم البركانية أن تصيبني، ولهذا قلت ذلك، كانت تتدفق من النوافذ مثل الشلال.”
إن لم تكن أنت المتسلل، فلا بد أن هناك متسللاً آخر.. متسلل قوي بما يكفي لتفعيل سحر التدمير الذاتي؛ ولهذا عليك أن تساعد هذه السيدة.”
هل هو حقيقي؟
مظلم، مشؤوم، ويُثير القشعريرة على الجلد.
آه، إذن هذا هو السياق.
سألت.
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
“لكن لماذا لا تعرفين هوية المتسلل؟ ألم تكوني في القلعة؟”
“ذلك… تفترض هذه السيدة أنك لا تستطيع!”
“مفهوم، سأساعد.”
“خاطب هذه السيدة بـ’سيدتي هيلين’!”
“نعم، سيدتي هيلين، لايهم.”
“هاه… هاه… أيها الإنسان…”
تجهم وجه هيلين.
“لدى هذه السيدة عادة القيام بنزهات ليلية منفردة؛ وقد صادف أن عادت هذه السيدة من نزهة اليوم لتجد هذه الكارثة.. عندما تتبّعت هذه السيدة الآثار عند البوابة الرئيسية، قادها ذلك إليك.”
“لماذا فشلت؟”
“على أي حال، ما يهم هو الموقف الذي نحن فيه الآن، أليس كذلك؟ لنفكر بمنطقية، بيننا نحن الاثنين، من الأقوى؟ أنا الأقوى، أليس كذلك؟”
“آه، فهمت…”
“هل تعرفين ما هو البرج؟ إنه مُقسّم إلى مستويات سهل و عادي و صعب و كابوس، وتتسلقه…”
“لا بد أن المتسلل عرف أن الأب غائب واغتنم الفرصة، كيف يجرؤ… لو كان الأب هنا…”
عدت إلى غرفتي، جلست على الكرسي، وأخذت أفكر.
ارتجفت هيلين من الغضب.
هل يتقدم شيء هنا؟
كوّنت فكرة تقريبية عن الموقف، لكن كان هناك سؤال أخير عليّ طرحه.
“لكن، لماذا بالضبط عليّ مساعدتك، سيدتي هيلين؟ ليس لي علاقة بهذا الأمر.”
“كفّ عن الأكاذيب! إنسان يتسلل إلى أراضي الشياطين، وتدّعي أنك لست متسللاً؟ فماذا تكون إذن؟”
صدّت الشيطانة سيفي وانزلقت بعيداً إلى الخلف.
لقد قالت كل شيء بكل بساطة، كما لو كان الأمر أكثر شيء بديهي في العالم.
كانت “ضربة اللهب” مستبعدة تماماً لأن ضربة خاطئة قد تقتلها.
صاحت هيلين.
آه لا، المحادثة تسير في الاتجاه الخاطئ.
“لم تتخلَّ هذه السيدة تماماً عن شكوكها تجاهك بعد! إن لم يكن لديك حقاً ما تُخفيه، فبالطبع عليك أن تساعد!”
إذن كان مجرد ابتزاز مبطّن لا أكثر.
“بالطبع، بمجرد حل كل شيء، ستمنحك هذه السيدة مكافأة لائقة، هذه السيدة هي وريثة بيت دافريا، لن تفعل هذه السيدة أبداً أي شيء يُلطخ شرف اسم دافريا.”
لم ألتقط ذلك إلا لأن كل حواسي كانت في أعلى درجات التأهب.
كانت “ضربة اللهب” مستبعدة تماماً لأن ضربة خاطئة قد تقتلها.
مكافأة، إذن.
“نعم، أنا الأقوى، وعلى الرغم من أنكِ نصبتِ لي كميناً وكدتِ تأخذين حياتي، ظللت أحاول التحدث معك طوال الوقت، رغم أنه كان بإمكاني الفوز بسهولة.”
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
هل يمكن أن تكون تلك هي المكافأة المخفية؟
سألت.
أومأت برأسي.
“لكن، لماذا بالضبط عليّ مساعدتك، سيدتي هيلين؟ ليس لي علاقة بهذا الأمر.”
“مفهوم، سأساعد.”
بدا أن هذا هو الطريق الصحيح للمضي فيه، وكنت أنوي المضي معه على أي حال.
هل كان هناك عدو آخر غير الشيطانة؟
“إذن ماذا تنوين أن تفعلي الآن، سيدتي هيلين؟”
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة؛ قد يكون هناك أفراد من الأسرة نجوا وهربوا، وعلى هذه السيدة أن تتحقق.”
لقد قالت كل شيء بكل بساطة، كما لو كان الأمر أكثر شيء بديهي في العالم.
بصراحة لم يعنِ ذلك لي شيئاً.
تقدّمت هيلين وتبعتها من الخلف، عُدنا عبر الطريق الذي أتينا منه.
“نعم، حاسة الاتجاه لديّ سيئة للغاية.”
وأنا أسير، انتابني شعور غريب، ووجدت نفسي أفكر.
مع استمرار القتال، أصبح الأمر تدريجياً أكثر قابلية للسيطرة.
صددت الضربة بالسيف الذي كنت أحمله.
‘ما هذا العالم؟’
“آه…”
“انتظري!”
هل هو حقيقي؟
هل الشيطانة أمامي شخص حي حقيقي؟
لم أُفكر في الأمر بعمق في الطابق الأول، لكن الآن وأنا أُجري محادثات طبيعية وأُشاهد قصة تتكشف كأنها لعبة، لم أستطع إلا أن أتساءل.
هل هو حقيقي؟
حتى بعد البحث في معلومات من مستويات صعوبة أخرى، لم تكن هناك حالات لأي شخص واجه أشخاصاً أو كائنات ذكية يستطيع التواصل معها داخل البرج.
“آه…”
هل يعني ذلك أن هذا فريد بالمسار المخفي؟
“بيت هذه السيدة عائلة نبيلة حقاً، في حال لم تكن تعلم بصفتك إنساناً! أيها الإنسان، ما هو بيتك؟ هل بيت كيم، أو أياً كان اسمه، من النبلاء بين البشر؟”
بدا الأمر حقيقياً أكثر من أن يكون مزيفاً، لكن مزيفاً أكثر من أن يكون حقيقياً في الوقت ذاته، بما أن مغادرة البرج والعودة إليه كانت تُعيد ضبط كل شيء.
“سيدتي هيلين.”
حاولت فهم سياق كلامها.
“…ماذا تقول؟ هل تظن حقاً أن هذا الهراء مُقنع؟”
“همم؟”
الفصل الثامن عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (2)
“لكن لماذا لا تعرفين هوية المتسلل؟ ألم تكوني في القلعة؟”
“هل تعرفين ما هو البرج؟ إنه مُقسّم إلى مستويات سهل و عادي و صعب و كابوس، وتتسلقه…”
‘ما هذا العالم؟’
بدا أن هذا هو الطريق الصحيح للمضي فيه، وكنت أنوي المضي معه على أي حال.
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
على أي حال، بدا واضحاً أن قتل الشيطانة خيار مستبعد تماماً.
من الواضح أن هيلين لم يكن لديها أدنى فكرة عمّا أتحدث عنه.
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
كما توقعت، كان ذلك المسار من الأسئلة طريقاً مسدوداً.
لا بد أن الحمم البركانية استمرت في الارتفاع حتى بعد هروبي، لأنها الآن قد فاضت تماماً، لم تعد الأسوار الخارجية مرئية على الإطلاق.
“أنا مسافر، أتجول من مكان إلى آخر، وقد تُهت، لم أكن أعلم حتى أن هذه أراضي الشياطين.”
غيّرت الموضوع.
“إذن، ما نوع هذا العالم؟ أعني… ماذا تُسمّون القارة التي نعيش عليها؟”
هذه المرة، كنت في حالة تأهب قصوى.
“قارة باندرون، بالطبع.. ما الذي تحاول قوله بالضبط؟”
هل يعني ذلك أن هذا فريد بالمسار المخفي؟
“كيمسيوهيون…؟ هل أسماء البشر دائماً بهذه الغرابة؟ ما هو اسم عائلتك؟”
نظرت إليّ هيلين وكأنني مجنون.
هل الشيطانة أمامي شخص حي حقيقي؟
نعم، بدأ هذا يُثير أعصابي.
باندرون، إذن.
عالم في بُعد آخر؟ أم مجرد إعداد مُلفّق، لا أكثر؟
“بالمناسبة، لدى هذه السيدة سؤال أيضاً، كيف انتقلت فجأة إلى خلف هذه السيدة قبل قليل؟ لم تستطع هذه السيدة تتبع حركتك على الإطلاق.”
‘ما هذا العالم؟’
…قلعة؟ حمم بركانية؟
“ذلك؟ كان مجرد سحر الانتقال الآني.”
قالت ذلك بأسنان مطبقة، وكأن الاعتراف نفسه كان إهانة لها.
بدت هيلين مذهولة.
“إذن… إذن! ماذا عن الحديث عن الهروب من قلعة هذه السيدة؟”
“كان سحراً؟ أنت ساحر؟”
بدا أن لديّ الأفضلية في القوة الخام، لكن سرعتنا كانت متقاربة تقريباً.
“حسناً… أعرف كيف أستخدم السحر، نعم.”
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
كانت مهارة من نوع السحر، فبدت كلمة “سحر” هي الوصف الصحيح.
“إذن، ما نوع هذا العالم؟ أعني… ماذا تُسمّون القارة التي نعيش عليها؟”
سألت هيلين بحيرة.
أمالت رأسها.
وقت إلقاء؟
“لكن كيف ألقيت السحر بهذه الطريقة؟”
“عفواً؟”
“مُقنع أو لا، إنها الحقيقة.”
تحدثت لأصحح سوء الفهم.
“حسناً، لا تدّعي هذه السيدة أنها خبيرة في السحر أيضاً، لكن… ألا يتطلب السحر دائماً وقت إلقاء؟ ولا يمكنك التحرك أثناء الإلقاء.”
“همم؟”
وقت إلقاء؟
هل كانت تتحدث عن “التركيز الذهني”؟
عندما اقتربت، نهضت بصعوبة، و استمر القتال.
“لديّ طرقي الخاصة.”
لم أستطع الشرح، فتجاهلت الأمر.
نظرت إليّ هيلين وكأنني مجنون.
خلال حديثنا الموجز، كنا قد وصلنا بالفعل إلى القلعة.
“آه…”
“نعم، سيدتي هيلين، لايهم.”
تمتمت هيلين، ووجهها شاحب كالرماد.
عند رؤية القلعة، أطلقت هيلين تنهيدة موجعة.
“هل أنا مخطئ؟ إذن أخبريني، لو واصلنا القتال، من برأيك سينتهي به الأمر ميتاً؟”
لا بد أن الحمم البركانية استمرت في الارتفاع حتى بعد هروبي، لأنها الآن قد فاضت تماماً، لم تعد الأسوار الخارجية مرئية على الإطلاق.
“مُقنع أو لا، إنها الحقيقة.”
ناجون… لا يُمكن أن يكون هناك أحد، أليس كذلك؟
‘ما هذا العالم؟’
حتى عندما كنت أهرب من القلعة، لم أرَ أحداً سوى المينوتور.
“يكفي هذا التلاعب بالألفاظ أيها الإنسان!”
“جميعهم ماتوا.”
“حسناً جداً أيها الإنسان، من الآن فصاعداً، ستساعد هذه السيدة.”
تمتمت هيلين، ووجهها شاحب كالرماد.
“هل يمكننا التوقف عن القتال؟ لا أريد القتال، لذا اهدئي رجاءً.”
“لم يبدُ الأمر كذلك…؟”
“عليّ أن أجد آثار المتسلل… لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيراً… لا، عليّ الذهاب إلى الأب أولاً…؟”
“انتظري!”
في تلك اللحظة، أدارت هيلين وأنا رأسينا في الوقت نفسه.
كان إحساساً لم أشعر به من قبل في حياتي.
“فلنتحدث إذن، أرجوكِ.”
مظلم، مشؤوم، ويُثير القشعريرة على الجلد.
حضور قوي بشكل طاغٍ لدرجة أن الكلمات بالكاد تستطيع وصفه.
كرااش!
هل كانت تتحدث عن “التركيز الذهني”؟
تحطمت بوابة القلعة والحمم المتصلبة حولها.
خرج من الداخل شخصٌ غارقٌ في الحمم البركانية المنصهرة، فارسٌ يرتدي درعاً شديد السواد، أسود أكثر قتامةً من الليل.
✦
أقول لك لنتواصل.
✦
هل هو حقيقي؟
✦
الله أكبر
سبحان الله
الحمدلله
سقط فك الشيطانة مفتوحاً من الذهول.
لا إله إلا الله
الله أكبر
لاحول ولا قوة إلا بالله
