الطابق الثاني - المسار الخفي (3)
الفصل التاسع عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (3)
كنتُ بحاجة لمعرفة التأثيرات قبل الاختيار.
في مانغا وروايات الفانتازيا، توجد مشاهد من هذا النوع.
“أخبرتك، إن ذهبتِ إلى هناك، ستموتين! فقط أصغي إليّ.”
حيث يستشعر أحدهم الهالة المنبعثة من عدو ما، ويدرك: “آه، هذا واحد قوي”.
“…بهذه السرعة، دقيقة واحدة أخرى!”
اختبرتُ هذا الشعور للمرة الأولى للتو.
خصمٌ يفوق مستواي بوضوح.
فارس بدرع أسود، تتقطر منه حمم بركانية منصهرة.
“لا تتهرّب من السؤال!”
بصراحة، حتى بدون استشعار أي هالة، كانت القوة الهائلة واضحة بمجرد النظر إليه.
كنتُ قلقًا من أنها ستُثير نوبة غضب أخرى بشأن رغبتها في قتال الفارس الأسود، لكن لحسن الحظ، أطبقت هيلين فمها وبدأت تركض خلفي.
كائن خرج مباشرة من قلعة مغمورة بالحمم، دون أن يصاب بخدش واحد، كيف يمكن لشيء كهذا أن يكون ضعيفًا؟ بالطبع سيكون قويًا بشكل لعين.
أمالت هيلين رأسها، ثم فجأة ارتبكت وتلعثمت.
صديق أم عدو.
“وراءه أراضٍ خارج النطاق، لا يستطيع السيد كارلوس مغادرة نطاق دافريا بسبب قسَمِه، لذا يكفي أن نعبر الجسر.”
هوية ذلك الفارس الأسود هي ما كان يهم.
غرس الفارس الأسود سيفه في الأرض، وانتشرت هزّة هائلة إلى الخارج.
“يا سيدي كارلوس!”
على الأقل جعلها البكاء تتوقف عن الرفس، فكان ذلك مريحًا، نعم، استمري في البكاء.
نادت هيلين الفارس، وصوتها مفعم بالبهجة.
أنهيتُ استراحتي ودخلتُ لاستخدام محاولتي الأخيرة المتبقية.
الحمد لله! لا بد أنه حليف.
حاولتُ لمسهما، متسائلًا إن كانت أوصاف العناصر ستظهر، لكن لم يظهر شيء.
استدار الفارس الذي يُدعى كارلوس ليلقي نظرة نحونا.
“وراءه أراضٍ خارج النطاق، لا يستطيع السيد كارلوس مغادرة نطاق دافريا بسبب قسَمِه، لذا يكفي أن نعبر الجسر.”
ثم أطلق ضحكة شريرة وتحدث.
بينما وقفتُ عاجزًا عن الكلام من فرط الحيرة، ابتسمت هيلين بخجل وقالت:
“هل خرجتِ في نزهة ليلية أخرى بلا خدم يا سيدتي هيلين؟ ظللنا نبحث عنك لفترة طويلة، ظننتُ أنك ربما سقطتِ في الحمم وهلكتِ.”
حدّقتُ بذهول للحظة، ثم تحرّكتُ لمساعدتها.
تصلّبت ملامح هيلين تدريجيًا.
كان الانهيار يلحق بي من الخلف.
وتصلّبت ملامحي معها بالتزامن وأنا أقرأ الأجواء.
لم يُلقِ عليّ حتى نظرة، معاملًا إياي كحشرة.
يا للهول… هل هو عدو؟
“هذا مستحيل.”
“يا سيدي كارلوس، لا تقل لي… هل هذا من فعلك؟”
إذن… هناك خيار واحد فقط حقًا، أليس كذلك؟
أومأ كارلوس برأسه.
عدتُ إلى غرفتي، مستلقيًا على السرير في حالة ذهول، أستريح.
“أجل فعلت.”
اللعنة، هل يطاردنا فعلًا؟
انفجرت هيلين غضبًا.
كان تأثير التسامي لا يزال ساريًا، لذا كانت قدرتي على التحمّل بخير.
“…كيف تجرؤ! أنت قائد الفرسان! كيف تخون آل دافريا!”
حاولتُ لمسهما، متسائلًا إن كانت أوصاف العناصر ستظهر، لكن لم يظهر شيء.
“لم أكن مخلصًا لهم أصلًا، لذا هذه ليست خيانة.”
وكان من المفترض أن أهزمه؟
“كيف تجرؤ! هل تظن أنك ستنجو من العواقب! عندما يعود أبي…!”
“لهذا السبب بالتحديد أقوم بتصفية الأمور العالقة مسبقًا، عندما يعود الكونت، سآخذ رأسه وأضع حدًا لهذا القسم البائس.”
هذا يعني أنه ليس لديّ أي وسيلة لإلحاق الضرر به، بديهي.
حوارهما، الذي كان يتكشف كمشهد سينمائي في لعبة، بالكاد وصل إلى أذني.
مرة أخرى، لم تُصغِ هيلين.
ترقبتُ الفرصة المناسبة، ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على الفارس الأسود في هجوم مباغت.
هو لم يهتم بي حتى.
بووووم!
مدركًا أن الإقناع لا يجدي نفعًا، تحرّكتُ لأسدّ طريق هيلين العنيدة.
“هاه؟”
كائن خرج مباشرة من قلعة مغمورة بالحمم، دون أن يصاب بخدش واحد، كيف يمكن لشيء كهذا أن يكون ضعيفًا؟ بالطبع سيكون قويًا بشكل لعين.
استدارت هيلين لتحدّق فيّ بذهول.
“اصمتي! ذلك الرجل هو الخائن!”
قلت:
“…كيف تجرؤ! أنت قائد الفرسان! كيف تخون آل دافريا!”
“الضربة الأولى تحسم الفوز.”
ابتسمتُ ابتسامة محرجة؛ ها~ ها~.
عندما تسوء الأمور، اضرب أولًا وفكّر لاحقًا.
هوية ذلك الفارس الأسود هي ما كان يهم.
درسٌ تعلمته من إسقاط الساحر العجوز في الطابق الأول… لكن يبدو أن هذا لم يكن الموقف المناسب لتطبيقه.
“الضربة الأولى تحسم الفوز.”
تلاشت النيران، ووقف الفارس الأسود سالمًا تمامًا.
“ما هذه بحق الجحيم…”
سليم إلى درجة سخيفة، لدرجة أنني تساءلتُ للحظة إن كنتُ قد أخطأتُ الهدف تمامًا.
كراكابووووم!
“…”
بالتفكير في مسار القصة: مواجهة هيلين > إقناعها والتعاون معها > تبيّن أن قائد الفرسان خانهم > ؟؟؟
ألقى الفارس الأسود نظرة نحوي.
مع بعض المبالغة، جسر ضخم يمتد فوق هوّة مذهلة بين المنحدرات، ضخم بما يكفي لينافس عبورًا لنهر كبير.
ابتسمتُ ابتسامة محرجة؛ ها~ ها~.
“…سيدي كارلوس!”
‘هل انتهى أمري؟’
حوارهما، الذي كان يتكشف كمشهد سينمائي في لعبة، بالكاد وصل إلى أذني.
دون حتى أن يسأل “من أنت بحق الجحيم”، رفع الفارس الأسود سيفه.
تحدثتُ إليها وهي تتلوى من الألم.
في اللحظة التي تأرجح فيها النصل، أوقفتُ الزمن.
“همم…”
…ما هذا.
“أتوسّل إليكِ، بجدية، من تظنين أنني أفعل هذا من أجله؟ إن ذهبنا إلى القلعة، سنموت.”
مجمّدًا في الزمن المتوقف، اندفعت نحوي هالة سيف حمراء داكنة كشبكة ضخمة تنغلق.
لا إله إلا الله
سأموت، سأموت فعلًا.
هذا قضى عليها تمامًا أخيرًا.
وأنا أشعر بأن حياتي معلّقة بخيط، نفّذتُ التركيز الذهني.
حوّلت ما كان يجب أن يكون سهلًا إلى شيء أصعب بعشر مرات، لم تكن هناك طريقة لأنظر إليها بلطف.
في اللحظة التي استأنف فيها الزمن حركته، انتقلتُ آنيًا إلى فجوة في شبكة هالة السيف القادمة.
“سيكون أسرع لو حملتكِ فحسب.”
كراكابووووم!
الحمدلله
انفجار هائل ابتلعني، وقُذف جسدي في الهواء كقطعة ورق.
“يا سيدي كارلوس، لا تقل لي… هل هذا من فعلك؟”
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
انتظري، فقط انتظري.. لن نموت.
“أخخ.”
“كم تبقّى من المسافة؟!”
بالكاد استطعتُ التفكير بوضوح وأنا أحاول أن أُسند الجزء العلوي من جسدي فقط.
لكن لم تظهر أي رسالة.
كانت المنطقة المحيطة مدمّرة، كأنها تعرّضت لقصف جوي شامل.
“ضعني أرضًا… قلتُ ضعني أرضًا!”
لم أستطع حتى استيعاب ما فعله الفارس الأسود للتو، ضربة سيف واحدة، وكل هذا الدمار؟
“هاه؟”
“…!”
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
عبر سحابة الغبار، رأيتُ الفارس الأسود.
✦
لم يُلقِ عليّ حتى نظرة، معاملًا إياي كحشرة.
لا، على الإطلاق، أنتِ من ستموتين.
سار نحو هيلين، التي كانت ملقاة على الجانب الآخر، ورفع سيفه.
انهار الجسر الضخم بالكامل.
سلاش!
“آااغه…!”
سقط السيف، وسقط رأس هيلين معه.
سأفقد عقلي.
ظهرت رسالة أمام عينيّ.
“…سيدي كارلوس!”
[لقد فشلت في المسار الخفي للطابق الثاني بمستوى الكابوس. (1/3)]
ابتسمتُ ابتسامة محرجة؛ ها~ ها~.
[جارِ الخروج من البرج.]
“هيا بنا، تعالي، أنا أقتل نفسي محاولًا إنقاذ حياتكِ هنا!”
إخبار شخص غريب مثلي إياها بأن قائد الفرسان خائن كان سيزيد شكوكها فقط، لذا صغتُ الأمر بهذه الطريقة.
عدتُ إلى غرفتي، مستلقيًا على السرير في حالة ذهول، أستريح.
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
لحسن الحظ لم يُصب جسدي بأي أذى، لكنني كنتُ في حالة صدمة نفسية خفيفة.
مع بقاء مسافة قصيرة، قفزتُ قفزة أخيرة بكامل قوتي، انهارت الأرض خلفي مباشرة، بفارق شعرة.
“ما هذا بحق الجحيم…”
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة، ستتبعني فورًا.”
ضربة واحدة من الفارس الأسود سوّت كل شيء في كل الاتجاهات، وكدتُ أن أتمزّق إربًا.
لا، على الإطلاق، أنتِ من ستموتين.
حتى “ضربة اللهب”، أقوى قوة نيران أملكها، لم تُجدِ نفعًا معه على الإطلاق.
بالكاد استطعتُ التفكير بوضوح وأنا أحاول أن أُسند الجزء العلوي من جسدي فقط.
هذا يعني أنه ليس لديّ أي وسيلة لإلحاق الضرر به، بديهي.
إلى أين تنظر أيها الوغد؟ لا يمكنك المغادرة من هناك، أليس كذلك~؟
ربما كان ما فعلته غبيًا منذ البداية، ذلك الشيء خرج من الحمم دون أن يُصاب بخدش.
أومأ كارلوس برأسه.
خصمٌ يفوق مستواي بوضوح.
اختبرتُ هذا الشعور للمرة الأولى للتو.
وكان من المفترض أن أهزمه؟
كانت الكلاب قد لحقت بنا بينما كنا ساقطين.
‘هذا جنون.’
أطبقتُ أسناني وانطلقتُ بأقصى سرعة، ثم ألقيتُ نظرة إلى الوراء وسألتُ بإلحاح.
جاء الاستنتاج بسرعة.
كانت تنزف من عدة جروح عض، لكن لم يبدُ أي منها خطيرًا.
لم يكن عدوًا يُراد هزيمته.
نظرتُ إلى هيلين.
وإذا ماتت هيلين، يُعتبر المسار فاشلًا.
“هاه، هاه.”
بالتفكير في مسار القصة: مواجهة هيلين > إقناعها والتعاون معها > تبيّن أن قائد الفرسان خانهم > ؟؟؟
[لقد دخلتَ الطابق الثاني بمستوى الكابوس.]
إذن… هناك خيار واحد فقط حقًا، أليس كذلك؟
انطلقتُ في الهواء نحو الأرض على الجانب الآخر.
الهروب من ذلك الفارس الأسود، مع هيلين.
“…بهذه السرعة، دقيقة واحدة أخرى!”
لم يتبقَّ لي سوى محاولة واحدة.
“إن كنا نهرب، إلى أين نذهب؟ قد يكون ذلك المقتحم يطاردنا من الخلف الآن.”
أنهيتُ استراحتي ودخلتُ لاستخدام محاولتي الأخيرة المتبقية.
مدركًا أن الإقناع لا يجدي نفعًا، تحرّكتُ لأسدّ طريق هيلين العنيدة.
إن لم أستطع اجتيازه، فهذا مؤسف، لكن دعونا لا نبالغ في المجازفة، حياتي هي الأهم.
الاندفاعة الأخيرة، اركض!
[لقد دخلتَ الطابق الثاني بمستوى الكابوس.]
أمالت هيلين رأسها، ثم فجأة ارتبكت وتلعثمت.
بعد المنصات، بعد المينوتور، العودة إلى الغابة.
وصلتُ إلى الجانب الآخر أولًا، والتقطتُ هيلين وهي تطير نحوي.
بقيتُ متيقظًا وانتظرتُ كمين هيلين.
“هذه هي الأرواح المرافقة المتعقّبة لسيدي كارلوس! انتهى أمرك!”
كلانغ!
“بالطبع سأساعد، لكن يجب ألا نعود إلى القلعة.”
“انتظري! لا أريد القتال!”
قابلتُ نظرتها بنظرة غير ودية بالمثل.
“اصمت أيها الإنسان! مُت!”
“…هذا كل شيء؟”
مرة أخرى، لم تُصغِ هيلين.
لم تُصغِ.
تمامًا كما في المرة السابقة، لم أستطع جعلها تتحدث إلا بعد أن أظهرتُ لها الفجوة في القوة بيننا.
لا بد أنك تمزح معي.
“أترين؟ لا سبب يدعونا للقتال.”
“غاهك!”
“…حسنًا، فهمتُ الأمر مؤقتًا.”
كلاب وحشية سوداء حالكة بعيون حمراء متوهجة وأجسام تتموّج كالسراب، كانت تقترب بسرعة عالية.
كما توقعت، قدّمت هيلين العرض نفسه.
“يا سيدي كارلوس!”
“في هذه الحالة أيها الإنسان، ستكون مرافقًا لهذه السيدة لفترة، لم تتخلَّ هذه السيدة بعد عن شكوكها بالكامل، فإن كنتَ بريئًا فعلًا، أثبت ذلك بمساعدة هذه السيدة؛ وبالطبع، سيتبع ذلك مكافأة مناسبة.”
الفارس الأسود، بالكاد مرئي كنقطة صغيرة في البعد، بدا وكأنه يحدّق بالمقابل.
“مرافق؟”
“كيمسوهيون؟ اسم عجيب.”
“نعم، وضع هذه السيدة خطير.. سبب اجتياح الحمم لقلعة هذه السيدة هو أن السحر قد خرج عن السيطرة…”
لوّحت هيلين بذراعيها محاولة التخلص منها.
كانت هذه هي نقطة التفرّع.
“إنه ممكن جدًا، الآن وقد اتضحت لكِ الصورة، لنذهب بهدوء، على قدميكِ هذه المرة.”
استمعتُ إلى الشرح كاملًا وأومأتُ برأسي.
“…!”
“بالطبع سأساعد، لكن يجب ألا نعود إلى القلعة.”
“…”
“ماذا؟ عمّ تتحدث؟”
“القلادة وسيط لتكوين عقد مع روح مرافقة قوية، لم تُجرّبها هذه السيدة بعد، لكن ربما أنت، يا كيمسوهيون، قد تنجح.”
“رأيتُ مقتحمًا قويًا بشكل لا يُصدَّق هناك، بالكاد تمكّنتُ من الهروب دون أن يلاحظني، لم يبقَ أي ناجين، يجب أن نهرب، الآن.”
كنتُ بحاجة لمعرفة التأثيرات قبل الاختيار.
إخبار شخص غريب مثلي إياها بأن قائد الفرسان خائن كان سيزيد شكوكها فقط، لذا صغتُ الأمر بهذه الطريقة.
انهارت هيلين إلى الأمام.
اتّقدت عينا هيلين غضبًا وصرخت.
صرختُ واندفعتُ عبر الجسر المتهاوي.
“ذلك المقتحم ما زال قرب القلعة! أين هو!”
“سيدي كارلوس! هنا! هذه السيدة هنا!”
“هاه؟ لا…”
“ماذا تفعل هذه؟”
عمّ تتحدثين؟ ألم تسمعي ما قلته للتو؟
“ما نوع القدرات التي تمتلكها هذه الروح المرافقة؟”
“قلتُ إنه مقتحم قوي بشكل لا يُصدَّق! لا يمكنني هزيمته إطلاقًا ولا يمكنكِ أنتِ أيضًا، إن صادفناه، سنموت.”
“هذا مستحيل.”
“إذن أنت تطلب مني التخلي عن القلعة التي دمّرها هذا المقتحم والهروب كجبان!”
درسٌ تعلمته من إسقاط الساحر العجوز في الطابق الأول… لكن يبدو أن هذا لم يكن الموقف المناسب لتطبيقه.
ذُهلتُ.
“…لماذا هاجموا هذه السيدة؟ أرواح السيد كارلوس المرافقة؟”
أي كبرياء عديم الجدوى هذا؟
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة، ستتبعني فورًا.”
إنقاذ الطفلة المشاكسة… تم بنجاح.
“لن أذهب، لماذا سأسير نحو موتي؟”
كانت الكلاب قد لحقت بنا بينما كنا ساقطين.
“جبان! إذن اذهب إلى الجحيم! ستذهب هذه السيدة وحدها!”
“أوغه…!”
استدارت هيلين وبدأت تمشي نحو القلعة.
عبر سحابة الغبار، رأيتُ الفارس الأسود.
يا إلهي، هذه الفتاة.
كانت المنطقة المحيطة مدمّرة، كأنها تعرّضت لقصف جوي شامل.
مدركًا أن الإقناع لا يجدي نفعًا، تحرّكتُ لأسدّ طريق هيلين العنيدة.
أطبقت هيلين شفتيها ولم تُجب.
“أخبرتك، إن ذهبتِ إلى هناك، ستموتين! فقط أصغي إليّ.”
كان تأثير التسامي لا يزال ساريًا، لذا كانت قدرتي على التحمّل بخير.
“تنحَّ! من تظن نفسك واقفًا أمامه أيها الإنسان!”
بالتفكير في مسار القصة: مواجهة هيلين > إقناعها والتعاون معها > تبيّن أن قائد الفرسان خانهم > ؟؟؟
هل كان موضوع المسار الخفي للطابق الثاني فعلًا ترويض طفلة عنيدة؟
“كيف تجرؤ! هل تظن أنك ستنجو من العواقب! عندما يعود أبي…!”
“أصغي إليّ، أرجوكِ، لا أقول إننا نهرب، إنه انسحاب استراتيجي، يجب أن تكوني حية أولًا لتنتقمي، أليس كذلك؟ لماذا تلعبين في يد المقتحم وتسيرين نحو موتك؟ هل أنا مخطئ؟”
الآن استطعتُ رؤية الشرط الواضح، فقط اعبر الجسر وينتهي الأمر.
كتمتُ إحباطي وحاولتُ قدر استطاعتي إقناع هيلين بالمنطق.
انطلقتُ في عدو كامل كما لو أن الأرض تحت قدميّ مشتعلة.
“لماذا أنت مصرّ إلى هذا الحد على إبعاد هذه السيدة عن القلعة؟ الآن أرى الأمر بوضوح، من الواضح أنك تُخطط لشيء ما!”
“ابقَي قريبة!”
ردّت الشيطانة المجنونة على جهودي في إنقاذها بتلويح سيفها نحوي مجددًا.
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
سأفقد عقلي.
“وراءه أراضٍ خارج النطاق، لا يستطيع السيد كارلوس مغادرة نطاق دافريا بسبب قسَمِه، لذا يكفي أن نعبر الجسر.”
بعد سلسلة من الضربات المتبادلة، انتقلتُ آنيًا خلف هيلين وباغتّها.
كنتُ قلقًا من أنها ستُثير نوبة غضب أخرى بشأن رغبتها في قتال الفارس الأسود، لكن لحسن الحظ، أطبقت هيلين فمها وبدأت تركض خلفي.
“غاهك!”
عندما التقت أعيننا مباشرة، نظرت هيلين بعيدًا.
ركلت هيلين في ظهرها وسقطت أرضًا.
أعطيتها إجابة غير حماسية.
“أرجوكِ، هل ستصغين إليّ فحسب؟”
“أخبرتك، إن ذهبتِ إلى هناك، ستموتين! فقط أصغي إليّ.”
عضّت هيلين على شفتها بقوة وصرخت.
“كيااه! م-ماذا تفعلون!”
“لا تظن أنك تستطيع كسر إرادة هذه السيدة بالقوة الغاشمة أيها الإنسان!”
نظرتُ إلى هيلين.
لم تُصغِ.
“دعني! نغه، دعني أذهب! أنت، أيها الإنسان!”
“أ-أنت… أغ!”
“أتوسّل إليكِ، بجدية، من تظنين أنني أفعل هذا من أجله؟ إن ذهبنا إلى القلعة، سنموت.”
قاتلتُ هيلين مجددًا ووجّهتُ لها بضع ضربات أخرى.
يا إلهي، أريد بجدية أن أنقر جبهتها…
مع تراكم الضرر، خارت قوة هيلين، حطّمتُ سيفها بضربة قوية.
كانت واضحة في عدم ثقتها التامة بي الآن.
كلانغ!
تغيّر المشهد في لحظة، ونُقلتُ إلى غرفة المكافآت.
طار السيف بعيدًا وركلتُ هيلين في بطنها، فسقطت أرضًا.
سأفقد عقلي.
تحدثتُ إليها وهي تتلوى من الألم.
استُنزفت مني كل ذرة طاقة، وانهرتُ جالسًا على الأرض.
“أتوسّل إليكِ، بجدية، من تظنين أنني أفعل هذا من أجله؟ إن ذهبنا إلى القلعة، سنموت.”
ترقبتُ الفرصة المناسبة، ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على الفارس الأسود في هجوم مباغت.
أطلقت هيلين زمجرة حادة.
يا رجل…
“اقتلني! أيها الإنسان اللعين!”
…ربما؟ هل أجرّب؟
كانت واضحة في عدم ثقتها التامة بي الآن.
ثم أطلق ضحكة شريرة وتحدث.
هي من هاجمتني، وبطريقة ما هي من تشعر بالظلم؟ لا يُصدَّق.
عمّ تتحدث؟
حسنًا، اللعنة على كل هذا، أنا أستسلم.
“أخبرتك، إن ذهبتِ إلى هناك، ستموتين! فقط أصغي إليّ.”
تخليتُ أخيرًا عن الإقناع.
ضغطت هيلين بكلتا يديها على خدّيها وهزّت رأسها بعنف.
ثواك!
تغيّر المشهد في لحظة، ونُقلتُ إلى غرفة المكافآت.
انتقلتُ آنيًا خلف هيلين وضربتُ مؤخرة عنقها بضربة يد حادة.
“هل خرجتِ في نزهة ليلية أخرى بلا خدم يا سيدتي هيلين؟ ظللنا نبحث عنك لفترة طويلة، ظننتُ أنك ربما سقطتِ في الحمم وهلكتِ.”
“غاك.”
يا للهول… هل هو عدو؟
انهارت هيلين إلى الأمام.
مقذوفة مني وملتقطة مني، حدّقت هيلين في وجهي بتعبير مذهول، عاجزة عن استيعاب ما حدث للتو.
لم تفقد وعيها، فركت مؤخرة عنقها وحدّقت فيّ بتعبير من عدم التصديق التام.
“نعم، وضع هذه السيدة خطير.. سبب اجتياح الحمم لقلعة هذه السيدة هو أن السحر قد خرج عن السيطرة…”
…هكذا انتهت حيلة الأفلام إذن؟
تجاهلتني تمامًا وانقضّت على هيلين فقط.
اضطررتُ فقط إلى حملها فوق وركي ورفعها.
بدأت هيلين تصرخ بأعلى صوتها.
“دعني! نغه، دعني أذهب! أنت، أيها الإنسان!”
بعبارة أخرى، كان عديم الفائدة.
كنتُ أقوى منها أصلًا، وفي حالتها الضعيفة لم تستطع المقاومة.
فقدتُ توازني وسقطنا معًا.
كان تأثير التسامي لا يزال ساريًا، لذا كانت قدرتي على التحمّل بخير.
“ما هذا بحق الجحيم…”
“هيا بنا، تعالي، أنا أقتل نفسي محاولًا إنقاذ حياتكِ هنا!”
“أخخ.”
“ضعني أرضًا… قلتُ ضعني أرضًا!”
كانت المنطقة المحيطة مدمّرة، كأنها تعرّضت لقصف جوي شامل.
تجاهلتها وبدأتُ بالركض.
“في هذه الحالة أيها الإنسان، ستكون مرافقًا لهذه السيدة لفترة، لم تتخلَّ هذه السيدة بعد عن شكوكها بالكامل، فإن كنتَ بريئًا فعلًا، أثبت ذلك بمساعدة هذه السيدة؛ وبالطبع، سيتبع ذلك مكافأة مناسبة.”
الاتجاه: مباشرة أسفل الطريق بعيدا عن القلعة.
أطبقتُ أسناني وانطلقتُ بأقصى سرعة، ثم ألقيتُ نظرة إلى الوراء وسألتُ بإلحاح.
كانت هيلين تصارع، لكن يبدو أنها كانت غاضبة جدًا لدرجة أنها لم تستطع كبح نفسها، فبدأت فجأة بالبكاء.
تمامًا كما في المرة السابقة، لم أستطع جعلها تتحدث إلا بعد أن أظهرتُ لها الفجوة في القوة بيننا.
“إ-إنسان تافه… يفعل هذا بهذه السيدة…! وااااااه! سأقتلك!”
وضعتُ هيلين أرضًا وحدّقتُ عبر الهوّة.
الأمور التي عليّ التعامل معها، بجدية.
كان الفارس الأسود مرئيًا، صغيرًا كنقطة.
على الأقل جعلها البكاء تتوقف عن الرفس، فكان ذلك مريحًا، نعم، استمري في البكاء.
هو لم يهتم بي حتى.
بدون أي فكرة عن المسافة التي عليّ قطعها، واصلتُ الركض دون توقف.
مثل تلك الكلاب الملعونة التي كانت تطاردنا سابقًا؟
بصراحة لم أكن متأكدًا أن هذا صحيح.
“اقتلني! أيها الإنسان اللعين!”
اخترتُ هذا المسار فقط لأن قتال ذلك الفارس الأسود بدا وكأنه ليس الحل بالتأكيد.
لا، على الإطلاق، أنتِ من ستموتين.
إن كنتُ مخطئًا، فليكن، مجرد فرصة ضائعة.
بصراحة، حتى بدون استشعار أي هالة، كانت القوة الهائلة واضحة بمجرد النظر إليه.
بدت هيلين وكأنها هدأت بعد أن بكت، فسألتُ بحذر.
هل أُصيبت ساقها؟ استطعتُ رؤيتها تعرج.
“إن كنا نهرب، إلى أين نذهب؟ قد يكون ذلك المقتحم يطاردنا من الخلف الآن.”
رؤية هذه الشيطانة المجنونة تكبح غضبها تعني أن ذلك الرجل قوي فعلًا.
أطبقت هيلين شفتيها ولم تُجب.
“إ-إنسان تافه… يفعل هذا بهذه السيدة…! وااااااه! سأقتلك!”
يا إلهي، أريد بجدية أن أنقر جبهتها…
كيف تأخذين ما قلته للتو وتصلين إلى هذا التفسير؟
“…!”
“أ-أنت… أغ!”
فجأة، سرى قشعريرة نذيرة بالشؤم في ظهري من الخلف.
كانت واضحة في عدم ثقتها التامة بي الآن.
نظرتُ إلى الوراء.
استدارت هيلين لتحدّق فيّ بذهول.
لا بد أن هيلين شعرت بها أيضًا، لأنها رفعت رأسها.
مع بقاء مسافة قصيرة، قفزتُ قفزة أخيرة بكامل قوتي، انهارت الأرض خلفي مباشرة، بفارق شعرة.
“…سيدي كارلوس!”
“الضربة الأولى تحسم الفوز.”
اللعنة، هل يطاردنا فعلًا؟
لا بأس، لستُ محرجًا، لستُ محرجًا…
انطلقتُ في عدو كامل كما لو أن الأرض تحت قدميّ مشتعلة.
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
“سيدي كارلوس! هنا! هذه السيدة هنا!”
“ابقَي قريبة!”
بدأت هيلين تصرخ بأعلى صوتها.
كنتُ سأكون بخير لو كانت تتعقّب فقط، لكنها بدت مستعدة للانقضاض وتمزيقي، فقاومتُ.
صرختُ بدوري ردًا عليها.
“م-ماذا،”
“اصمتي! ذلك الرجل هو الخائن!”
بعد المنصات، بعد المينوتور، العودة إلى الغابة.
“يا للهراء! سيدي كارلوس هنا، إذن أنت ميت الآن أيها الإنسان…!”
استُنزفت مني كل ذرة طاقة، وانهرتُ جالسًا على الأرض.
لا، على الإطلاق، أنتِ من ستموتين.
استدارت هيلين وبدأت تمشي نحو القلعة.
هو لم يهتم بي حتى.
درسٌ تعلمته من إسقاط الساحر العجوز في الطابق الأول… لكن يبدو أن هذا لم يكن الموقف المناسب لتطبيقه.
كان الكلام مضيعة للأنفاس، فركضتُ بكل ما أملك.
هو لم يهتم بي حتى.
لا، انتظر، عليّ أن أُعيد شحن “قوة الإرادة” أولًا، أوقفتُ الزمن وملأتُ قوة إرادتي المستنزفة بالكامل، ثم ركضتُ مجددًا.
“…سيدي كارلوس!”
وأنا أركض، ظهر شيء يطاردنا من الخلف.
“رأيتُ مقتحمًا قويًا بشكل لا يُصدَّق هناك، بالكاد تمكّنتُ من الهروب دون أن يلاحظني، لم يبقَ أي ناجين، يجب أن نهرب، الآن.”
ليس ذلك الفارس الأسود الوحشي، كنتُ أستشعر أنه ما زال بعيدًا.
كلانغ!
“ما هذه بحق الجحيم…”
“جميعها تبدو رائعة.”
كلاب وحشية سوداء حالكة بعيون حمراء متوهجة وأجسام تتموّج كالسراب، كانت تقترب بسرعة عالية.
إن كنتُ مخطئًا، فليكن، مجرد فرصة ضائعة.
“هذه هي الأرواح المرافقة المتعقّبة لسيدي كارلوس! انتهى أمرك!”
“…سيدي كارلوس!”
شكرًا على المعلومة.
“إ-إنسان تافه… يفعل هذا بهذه السيدة…! وااااااه! سأقتلك!”
اقتربت الكلاب اللعينة مني في لحظات.
شكرًا على المعلومة.
كنتُ سأكون بخير لو كانت تتعقّب فقط، لكنها بدت مستعدة للانقضاض وتمزيقي، فقاومتُ.
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
بووووم!
حدّقت هيلين في الفراغ نحو الجانب الآخر لفترة، ثم التفتت نحوي.
قلّصت “ضربة اللهب” أعدادها، لكن بقي بعضها.
“هل تقول إنك، كإنسان، تحمل تلك الأنواع من المشاعر تجاه هذه السيدة…؟ صحيح أن جمال هذه السيدة يتجاوز حدود الأنواع، لكن مع ذلك… أغه!”
لا، انتظر، كان المزيد يظهر.
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
كم عدد هذه الأشياء بحق الجحيم؟
أنهيتُ استراحتي ودخلتُ لاستخدام محاولتي الأخيرة المتبقية.
“أوغه…!”
قلّصت “ضربة اللهب” أعدادها، لكن بقي بعضها.
فجأة، لوت هيلين جسدها بالكامل في تشنّج عنيف.
‘هذا جنون.’
فقدتُ توازني وسقطنا معًا.
كنتُ قلقًا من أنها ستُثير نوبة غضب أخرى بشأن رغبتها في قتال الفارس الأسود، لكن لحسن الحظ، أطبقت هيلين فمها وبدأت تركض خلفي.
نهضت هيلين على قدميها وابتعدت عني.
كراكابووووم!
“ها ها ها! ألم تخبرك هذه السيدة! انتهى أمرك!”
“بالطبع سأساعد، لكن يجب ألا نعود إلى القلعة.”
كانت الكلاب قد لحقت بنا بينما كنا ساقطين.
تلاشت النيران، ووقف الفارس الأسود سالمًا تمامًا.
نادت عليها هيلين بفرح.
كلانغ!
“هنا! تعالوا واحبسوا هذا ال! …؟!”
كنتُ منهكًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى الرد، فانتظرتُ فقط ظهور رسالة الإجتياز.
انقضّت الكلاب المتوحشة… وهاجمتها هي.
استمعتُ إلى الشرح كاملًا وأومأتُ برأسي.
تجاهلتني تمامًا وانقضّت على هيلين فقط.
“أوغه…!”
“كيااه! م-ماذا تفعلون!”
وكان من المفترض أن أهزمه؟
لوّحت هيلين بذراعيها محاولة التخلص منها.
“هاااه…”
حدّقتُ بذهول للحظة، ثم تحرّكتُ لمساعدتها.
غرس الفارس الأسود سيفه في الأرض، وانتشرت هزّة هائلة إلى الخارج.
قطّعتُ أجساد الكلاب الشبيهة بالسراب بنصلي، انقطعت بسهولة واختفت؛ سريعة، لكن ليست قوية جدًا.
ميت… لا، حي.. هل أنا حي؟
“ابقَي قريبة!”
انهارت هيلين إلى الأمام.
جاءت موجة أخرى تتدفق، فأمسكتُ هيلين من خصرها واستخدمتُ “الوثب”.
[جارِ امتصاص قوة الطابق.]
اندفعنا عاليًا، ومن الأعلى أسقطتُ “ضربة اللهب” على القطيع أسفلنا.
“ما هذا بحق الجحيم…”
بووووم!
ضغطت هيلين بكلتا يديها على خدّيها وهزّت رأسها بعنف.
هذا قضى عليها تمامًا أخيرًا.
قلّصت “ضربة اللهب” أعدادها، لكن بقي بعضها.
هبطتُ ووضعتُ هيلين أرضًا.
فجأة، سرى قشعريرة نذيرة بالشؤم في ظهري من الخلف.
كانت تنزف من عدة جروح عض، لكن لم يبدُ أي منها خطيرًا.
تلاشت النيران، ووقف الفارس الأسود سالمًا تمامًا.
وقفت هيلين في ذهول، تلهث بأنفاس متقطعة، ثم نظرت إليّ.
كان الفارس الأسود مرئيًا، صغيرًا كنقطة.
“…لماذا هاجموا هذه السيدة؟ أرواح السيد كارلوس المرافقة؟”
“يا سيدي كارلوس، لا تقل لي… هل هذا من فعلك؟”
نقرتُ بلساني وأجبتُ.
“إنه ممكن جدًا، الآن وقد اتضحت لكِ الصورة، لنذهب بهدوء، على قدميكِ هذه المرة.”
“هذا ما كنتُ أحاول إخباركِ به، إنه الخائن، لم يكونوا يطاردونني قط ، بل كانوا يطاردونكِ منذ البداية.”
“تنحَّ! من تظن نفسك واقفًا أمامه أيها الإنسان!”
“هذا مستحيل.”
“…!”
بدت هيلين مهزوزة بعمق.
كنتُ سأكون بخير لو كانت تتعقّب فقط، لكنها بدت مستعدة للانقضاض وتمزيقي، فقاومتُ.
يا رجل…
“كيف تجرؤ! هل تظن أنك ستنجو من العواقب! عندما يعود أبي…!”
“إنه ممكن جدًا، الآن وقد اتضحت لكِ الصورة، لنذهب بهدوء، على قدميكِ هذه المرة.”
هو لم يهتم بي حتى.
كنتُ أغلي غضبًا، لكن على الأقل عادت إلى رشدها الآن.
“…كيم سيو-هيون.”
كنتُ قلقًا من أنها ستُثير نوبة غضب أخرى بشأن رغبتها في قتال الفارس الأسود، لكن لحسن الحظ، أطبقت هيلين فمها وبدأت تركض خلفي.
[جارِ الخروج من البرج.]
رؤية هذه الشيطانة المجنونة تكبح غضبها تعني أن ذلك الرجل قوي فعلًا.
مع بعض المبالغة، جسر ضخم يمتد فوق هوّة مذهلة بين المنحدرات، ضخم بما يكفي لينافس عبورًا لنهر كبير.
“قليلًا بعد وسيكون هناك جسر.”
تجاهلتني تمامًا وانقضّت على هيلين فقط.
“جسر؟”
مثل تلك الكلاب الملعونة التي كانت تطاردنا سابقًا؟
“وراءه أراضٍ خارج النطاق، لا يستطيع السيد كارلوس مغادرة نطاق دافريا بسبب قسَمِه، لذا يكفي أن نعبر الجسر.”
“ت-توافقُ هذه السيدة مع الروح ليس عاليًا بعد، لهذا السبب! كلما زاد توافقك، زادت القدرات التي يمكنك الوصول إليها.”
حقًا؟
استدار الفارس الذي يُدعى كارلوس ليلقي نظرة نحونا.
الآن استطعتُ رؤية الشرط الواضح، فقط اعبر الجسر وينتهي الأمر.
“…سيدي كارلوس!”
“هاه، هاه.”
لا، على الإطلاق، أنتِ من ستموتين.
ونحن نركض، ظلّت هيلين تتخلّف عني.
كراكابووووم!
هل أُصيبت ساقها؟ استطعتُ رؤيتها تعرج.
“أخخ.”
لم تكن طاقتي وافرة تمامًا، لكنني ذهبتُ إليها وحملتها مجددًا.
شكرًا على المعلومة.
“م-ماذا تفعل!”
“إن كنا نهرب، إلى أين نذهب؟ قد يكون ذلك المقتحم يطاردنا من الخلف الآن.”
“سيكون أسرع لو حملتكِ فحسب.”
“جسر؟”
قالت إن المسافة ليست بعيدة، لذا هذا أفضل، إن لحق بنا، سنموت.
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
لم تقاوم هيلين هذه المرة وتركت نفسها تُحمل على خصري.
مرة أخرى، لم تُصغِ هيلين.
أطبقتُ أسناني وانطلقتُ بأقصى سرعة، ثم ألقيتُ نظرة إلى الوراء وسألتُ بإلحاح.
حتى “ضربة اللهب”، أقوى قوة نيران أملكها، لم تُجدِ نفعًا معه على الإطلاق.
“كم تبقّى من المسافة؟!”
الفارس الأسود، بالكاد مرئي كنقطة صغيرة في البعد، بدا وكأنه يحدّق بالمقابل.
“…بهذه السرعة، دقيقة واحدة أخرى!”
نادت عليها هيلين بفرح.
كان لديّ سبب وجيه للاستعجال.
كنتُ قلقًا من أن يقوم الوحش بحيلة أخرى، لكن لحسن الحظ، بدا أنه استسلم وبدأ يستدير عائدًا.
استطعتُ الشعور به، كان على وشك الوصول.
“أجل فعلت.”
“…!”
بووووم!
انفجر ضوء قرمزي من الخلف.
ثم أطلق ضحكة شريرة وتحدث.
استخدمتُ “الوثب” فوق عدوي السريع واندفعتُ إلى الأمام.
“ت-توافقُ هذه السيدة مع الروح ليس عاليًا بعد، لهذا السبب! كلما زاد توافقك، زادت القدرات التي يمكنك الوصول إليها.”
رررراااااامب!
بدت هيلين وكأنها هدأت بعد أن بكت، فسألتُ بحذر.
لم تُصبني هالة السيف مباشرة، لكن موجة الصدمة اقتلعت الأشجار من الأرض وقذفتها في الهواء.
رررراااااامب!
“آااغه…!”
استخدمتُ “الوثب” فوق عدوي السريع واندفعتُ إلى الأمام.
لم ننجُ أنا وهيلين منها أيضًا، تدحرجنا على الأرض.
“أرجوكِ، هل ستصغين إليّ فحسب؟”
انسَ الأمر، ربما عليّ أن أستسلم فحسب، أريد الخروج من هذا.
بينما وقفتُ عاجزًا عن الكلام من فرط الحيرة، ابتسمت هيلين بخجل وقالت:
فكرة ضياع كل المعاناة التي مررتُ بها هباءً جعلتني أئنّ وأسحب نفسي إلى قدميّ، حملتُ هيلين وركضتُ مجددًا.
نهضت هيلين على قدميها وابتعدت عني.
“…!”
انطلقتُ في الهواء نحو الأرض على الجانب الآخر.
ظهر الجسر أمام الأنظار.
في اللحظة التي تأرجح فيها النصل، أوقفتُ الزمن.
لكن… كان طويلًا إلى حدٍّ ما.
وأنا أركض، ظهر شيء يطاردنا من الخلف.
مع بعض المبالغة، جسر ضخم يمتد فوق هوّة مذهلة بين المنحدرات، ضخم بما يكفي لينافس عبورًا لنهر كبير.
هو لم يهتم بي حتى.
“فقط اعبر ذلك و سنكون بأمان!”
لو أخبرتها أن البرج هو من أجبرني، هل ستفهم حتى؟
الاندفاعة الأخيرة، اركض!
“لن أذهب، لماذا سأسير نحو موتي؟”
اندفعتُ عبر الجسر ووصلتُ تقريبًا إلى منتصفه، ثم نظرتُ إلى الوراء.
في المرة السابقة قالت إنه غريب، الآن تمت ترقيته إلى “عجيب”.
كان الفارس الأسود مرئيًا، صغيرًا كنقطة.
“لا تتهرّب من السؤال!”
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
تغيّر المشهد في لحظة، ونُقلتُ إلى غرفة المكافآت.
خطرت لي فكرة أنني كنتُ سأكون في ورطة لو كنتُ أبطأ قليلًا، ثم… مهلًا، ماذا يفعل؟
إن كنتُ مخطئًا، فليكن، مجرد فرصة ضائعة.
بوووووووووم!
[ارتفع مستواك.]
غرس الفارس الأسود سيفه في الأرض، وانتشرت هزّة هائلة إلى الخارج.
تغيّر المشهد في لحظة، ونُقلتُ إلى غرفة المكافآت.
لا بد أنك تمزح معي.
كنتُ بحاجة لمعرفة التأثيرات قبل الاختيار.
اندفعت طاقة حمراء داكنة كموجة مدّ عارمة وابتلعت الجسر.
لا بد أن هيلين شعرت بها أيضًا، لأنها رفعت رأسها.
دُمّر ثلث الجسر في لحظة، وتبع ذلك انهيار متسلسل.
…ما هذا.
“آآآآآآآآآه!”
لا إله إلا الله
صرختُ واندفعتُ عبر الجسر المتهاوي.
“هل تقول إنك، كإنسان، تحمل تلك الأنواع من المشاعر تجاه هذه السيدة…؟ صحيح أن جمال هذه السيدة يتجاوز حدود الأنواع، لكن مع ذلك… أغه!”
كان الانهيار يلحق بي من الخلف.
مدركًا أن الإقناع لا يجدي نفعًا، تحرّكتُ لأسدّ طريق هيلين العنيدة.
مع بقاء مسافة قصيرة، قفزتُ قفزة أخيرة بكامل قوتي، انهارت الأرض خلفي مباشرة، بفارق شعرة.
“عفوًا؟”
انطلقتُ في الهواء نحو الأرض على الجانب الآخر.
نقلتُ نظري إلى السوار، وتابعت هيلين.
المسافة… لم تكن كافية!
مهلًا، لماذا لا أطلبها جميعًا؟
“كياآآآآآآه!”
[ارتفع مستواك.]
مستشعرة أننا على وشك الاصطدام بجدار المنحدر والسقوط، أطلقت هيلين صرخة مدوّية.
ضربة واحدة من الفارس الأسود سوّت كل شيء في كل الاتجاهات، وكدتُ أن أتمزّق إربًا.
انتظري، فقط انتظري.. لن نموت.
فقدتُ توازني وسقطنا معًا.
قذفتُ هيلين نحو الجانب الآخر بكل قوتي وأنا في الهواء.
اختبرتُ هذا الشعور للمرة الأولى للتو.
ثم أوقفتُ الزمن، انتقال آني.
“إذن أنت تطلب مني التخلي عن القلعة التي دمّرها هذا المقتحم والهروب كجبان!”
وصلتُ إلى الجانب الآخر أولًا، والتقطتُ هيلين وهي تطير نحوي.
درسٌ تعلمته من إسقاط الساحر العجوز في الطابق الأول… لكن يبدو أن هذا لم يكن الموقف المناسب لتطبيقه.
مقذوفة مني وملتقطة مني، حدّقت هيلين في وجهي بتعبير مذهول، عاجزة عن استيعاب ما حدث للتو.
“ما هذا بحق الجحيم…”
رررررمبل.
انسَ الأمر، ربما عليّ أن أستسلم فحسب، أريد الخروج من هذا.
انهار الجسر الضخم بالكامل.
وضعتُ هيلين أرضًا وحدّقتُ عبر الهوّة.
حقًا؟
الفارس الأسود، بالكاد مرئي كنقطة صغيرة في البعد، بدا وكأنه يحدّق بالمقابل.
حقًا؟
إلى أين تنظر أيها الوغد؟ لا يمكنك المغادرة من هناك، أليس كذلك~؟
الإحراج يدوم للحظة، لكن المكافآت المكتسبة منه تدوم إلى الأبد.
كنتُ قلقًا من أن يقوم الوحش بحيلة أخرى، لكن لحسن الحظ، بدا أنه استسلم وبدأ يستدير عائدًا.
نقلتُ نظري إلى السوار، وتابعت هيلين.
استُنزفت مني كل ذرة طاقة، وانهرتُ جالسًا على الأرض.
الحمد لله! لا بد أنه حليف.
إنقاذ الطفلة المشاكسة… تم بنجاح.
“بالطبع سأساعد، لكن يجب ألا نعود إلى القلعة.”
“هاااه…”
✦
حدّقت هيلين في الفراغ نحو الجانب الآخر لفترة، ثم التفتت نحوي.
لم تقاوم هيلين هذه المرة وتركت نفسها تُحمل على خصري.
قابلتُ نظرتها بنظرة غير ودية بالمثل.
فارس بدرع أسود، تتقطر منه حمم بركانية منصهرة.
حوّلت ما كان يجب أن يكون سهلًا إلى شيء أصعب بعشر مرات، لم تكن هناك طريقة لأنظر إليها بلطف.
هل كان موضوع المسار الخفي للطابق الثاني فعلًا ترويض طفلة عنيدة؟
“…أيها الإنسان، ما أنت؟”
اندفعت طاقة حمراء داكنة كموجة مدّ عارمة وابتلعت الجسر.
تحدثت هيلين.
إذن… هناك خيار واحد فقط حقًا، أليس كذلك؟
“كيف عرفتَ أن قائد الفرسان قد خان… لا، الأهم من ذلك، لماذا ذهبتَ إلى هذا الحد لإنقاذ هذه السيدة؟”
أنهيتُ استراحتي ودخلتُ لاستخدام محاولتي الأخيرة المتبقية.
كنتُ منهكًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى الرد، فانتظرتُ فقط ظهور رسالة الإجتياز.
عبر سحابة الغبار، رأيتُ الفارس الأسود.
لكن لم تظهر أي رسالة.
وأخيرًا، الخاتم.
ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا لا تظهر؟ فعلتُ كل شيء.
“هل يمكنني الحصول عليها جميعًا؟ بما أن الثلاثة تخصّكِ يا سيدتي هيلين، سأعتزّ بها كثيرًا.”
“أيها الإنسان! أليست هذه السيدة تسألك سؤالًا؟ ما أنت، ولماذا أنقذتَ هذه السيدة؟”
“…”
“بحقكِ… أنتِ حية، أليس هذا كافيًا؟ لماذا عليكِ استجوابي حول الأمر؟”
اختبرتُ هذا الشعور للمرة الأولى للتو.
“لا تتهرّب من السؤال!”
“سيكون أسرع لو حملتكِ فحسب.”
لو أخبرتها أن البرج هو من أجبرني، هل ستفهم حتى؟
بدون أي فكرة عن المسافة التي عليّ قطعها، واصلتُ الركض دون توقف.
أعطيتها إجابة غير حماسية.
يا إلهي، أريد بجدية أن أنقر جبهتها…
“أنقذتكِ فقط لأنني أردتُ ذلك، راضية؟”
“لماذا أنت مصرّ إلى هذا الحد على إبعاد هذه السيدة عن القلعة؟ الآن أرى الأمر بوضوح، من الواضح أنك تُخطط لشيء ما!”
أمالت هيلين رأسها، ثم فجأة ارتبكت وتلعثمت.
بووووم!
“م-ماذا…! هذه السيدة شيطانة! نحن من عرقين مختلفين!”
بدون أي فكرة عن المسافة التي عليّ قطعها، واصلتُ الركض دون توقف.
“عفوًا؟”
“هاااه…”
“هل تقول إنك، كإنسان، تحمل تلك الأنواع من المشاعر تجاه هذه السيدة…؟ صحيح أن جمال هذه السيدة يتجاوز حدود الأنواع، لكن مع ذلك… أغه!”
“ما نوع القدرات التي تمتلكها هذه الروح المرافقة؟”
ضغطت هيلين بكلتا يديها على خدّيها وهزّت رأسها بعنف.
الله أكبر
“ح-حسنًا، إن كان رجلًا مستعدًا للتضحية بحياته من أجل هذه السيدة، فليكن كذلك. لقد أثبتَّ نفسك بالفعل… ليس وكأن هذه السيدة لا تستطيع أن تمنحك فرصة…”
هل يمكن أن تكون هذه هي المكافأة الخفية؟ تجعلني أختار هنا مباشرة؟
عمّ تتحدث؟
استدارت هيلين وبدأت تمشي نحو القلعة.
كيف تأخذين ما قلته للتو وتصلين إلى هذا التفسير؟
“…سيدي كارلوس!”
بينما وقفتُ عاجزًا عن الكلام من فرط الحيرة، ابتسمت هيلين بخجل وقالت:
لم تكن طاقتي وافرة تمامًا، لكنني ذهبتُ إليها وحملتها مجددًا.
“اسم هذه السيدة هو هيلين دافريا، ما اسمك؟”
ألقى الفارس الأسود نظرة نحوي.
“…كيم سيو-هيون.”
ضغطت هيلين بكلتا يديها على خدّيها وهزّت رأسها بعنف.
“كيمسوهيون؟ اسم عجيب.”
…هكذا انتهت حيلة الأفلام إذن؟
في المرة السابقة قالت إنه غريب، الآن تمت ترقيته إلى “عجيب”.
في اللحظة التي استأنف فيها الزمن حركته، انتقلتُ آنيًا إلى فجوة في شبكة هالة السيف القادمة.
نزعت هيلين القلادة والسوار والخاتم الذي كانت ترتديه ومدّتها نحوي.
قاتلتُ هيلين مجددًا ووجّهتُ لها بضع ضربات أخرى.
“أولًا، بما أنك أنقذتَ حياة هذه السيدة، يجب منح مكافأة مناسبة باسم دافريا، اختر واحدًا من الثلاثة، جميعها كنوز ثمينة.”
كلاب وحشية سوداء حالكة بعيون حمراء متوهجة وأجسام تتموّج كالسراب، كانت تقترب بسرعة عالية.
…هاه؟ مكافأة؟
“بالفعل، الثلاثة كنوز رائعة!”
ما زلتُ في حيرة، حدّقتُ في الحُليّ المستقرة في راحة يد هيلين.
سار نحو هيلين، التي كانت ملقاة على الجانب الآخر، ورفع سيفه.
هل يمكن أن تكون هذه هي المكافأة الخفية؟ تجعلني أختار هنا مباشرة؟
“أولًا، بما أنك أنقذتَ حياة هذه السيدة، يجب منح مكافأة مناسبة باسم دافريا، اختر واحدًا من الثلاثة، جميعها كنوز ثمينة.”
“ماذا تفعل هذه؟”
لا، انتظر، كان المزيد يظهر.
سألتُ، فقط لأبدأ.
سأفقد عقلي.
كنتُ بحاجة لمعرفة التأثيرات قبل الاختيار.
كانت الكلاب قد لحقت بنا بينما كنا ساقطين.
“القلادة وسيط لتكوين عقد مع روح مرافقة قوية، لم تُجرّبها هذه السيدة بعد، لكن ربما أنت، يا كيمسوهيون، قد تنجح.”
سلاش!
“روح مرافقة؟”
“وراءه أراضٍ خارج النطاق، لا يستطيع السيد كارلوس مغادرة نطاق دافريا بسبب قسَمِه، لذا يكفي أن نعبر الجسر.”
مثل تلك الكلاب الملعونة التي كانت تطاردنا سابقًا؟
ونحن نركض، ظلّت هيلين تتخلّف عني.
“ما نوع القدرات التي تمتلكها هذه الروح المرافقة؟”
تمامًا كما في المرة السابقة، لم أستطع جعلها تتحدث إلا بعد أن أظهرتُ لها الفجوة في القوة بيننا.
“ألم تقل هذه السيدة للتو إنها لم تجرّبها بعد؟ عليك أن تكتشف ذلك بنفسك.”
اندفعنا عاليًا، ومن الأعلى أسقطتُ “ضربة اللهب” على القطيع أسفلنا.
نقلتُ نظري إلى السوار، وتابعت هيلين.
حسنًا، اللعنة على كل هذا، أنا أستسلم.
“السوار تعويذة يسكنها روح من الظلام، إن أعجبت بك الروح، يمكنك استعارة قوتها.”
لوّحت هيلين بذراعيها محاولة التخلص منها.
“روح من الظلام… ماذا يمكنها أن تفعل؟”
[الانتقال إلى غرفة المكافآت.]
“تسمح لك بالرؤية عبر الظلام.”
انهار الجسر الضخم بالكامل.
“…هذا كل شيء؟”
“أخخ.”
“ت-توافقُ هذه السيدة مع الروح ليس عاليًا بعد، لهذا السبب! كلما زاد توافقك، زادت القدرات التي يمكنك الوصول إليها.”
“أخبرتك، إن ذهبتِ إلى هناك، ستموتين! فقط أصغي إليّ.”
وأخيرًا، الخاتم.
بالكاد استطعتُ التفكير بوضوح وأنا أحاول أن أُسند الجزء العلوي من جسدي فقط.
“الخاتم إرث عائلي منقوش عليه ختم منزل دافريا، الخاتم نفسه لا يحمل أي قوة خاصة.. لكن، إن أحضرتَ يومًا هذا الخاتم إلى عائلة دافريا، سنمنحك أي طلب واحد في حدود قدرة العائلة.”
بدت هيلين مهزوزة بعمق.
بعبارة أخرى، كان عديم الفائدة.
“مرافق؟”
بمجرد أن أغادر، لن نرى بعضنا مرة أخرى؛ علاوة على ذلك، أليست العائلة مدمّرة أساسًا الآن؟
مع تراكم الضرر، خارت قوة هيلين، حطّمتُ سيفها بضربة قوية.
“همم…”
رررراااااامب!
ترددتُ بين القلادة والسوار.
“هل يمكنني الحصول عليها جميعًا؟ بما أن الثلاثة تخصّكِ يا سيدتي هيلين، سأعتزّ بها كثيرًا.”
حاولتُ لمسهما، متسائلًا إن كانت أوصاف العناصر ستظهر، لكن لم يظهر شيء.
“ما نوع القدرات التي تمتلكها هذه الروح المرافقة؟”
“هل ستختار السوار؟”
✦
“لا، انتظري.”
“كيف عرفتَ أن قائد الفرسان قد خان… لا، الأهم من ذلك، لماذا ذهبتَ إلى هذا الحد لإنقاذ هذه السيدة؟”
أفف، لا أستطيع تحديد أيهما أفضل.
أي كبرياء عديم الجدوى هذا؟
مهلًا، لماذا لا أطلبها جميعًا؟
الفصل التاسع عشر: الطابق الثاني – المسار الخفي (3)
بعد كل ما مررتُ به، صحيح؟ أنا من أنقذ حياتها في النهاية.
“أوغه…!”
“جميعها تبدو رائعة.”
بعد سلسلة من الضربات المتبادلة، انتقلتُ آنيًا خلف هيلين وباغتّها.
“بالفعل، الثلاثة كنوز رائعة!”
فجأة، سرى قشعريرة نذيرة بالشؤم في ظهري من الخلف.
نظرتُ إلى هيلين.
الفارس الأسود، بالكاد مرئي كنقطة صغيرة في البعد، بدا وكأنه يحدّق بالمقابل.
عندما التقت أعيننا مباشرة، نظرت هيلين بعيدًا.
“إذن أنت تطلب مني التخلي عن القلعة التي دمّرها هذا المقتحم والهروب كجبان!”
“م-ماذا تحدّق فيه هكذا؟ أسرع واختر.”
وأنا أشعر بأن حياتي معلّقة بخيط، نفّذتُ التركيز الذهني.
…ربما؟ هل أجرّب؟
لو أخبرتها أن البرج هو من أجبرني، هل ستفهم حتى؟
لم يكن هناك ما أخسره في المحاولة.
“لا تتهرّب من السؤال!”
الإحراج يدوم للحظة، لكن المكافآت المكتسبة منه تدوم إلى الأبد.
دُمّر ثلث الجسر في لحظة، وتبع ذلك انهيار متسلسل.
ركعتُ على ركبة واحدة وأمسكتُ يدها برفق.
قلت:
“سيدتي هيلين.”
الآن استطعتُ رؤية الشرط الواضح، فقط اعبر الجسر وينتهي الأمر.
“م-ماذا،”
“لم أكن مخلصًا لهم أصلًا، لذا هذه ليست خيانة.”
“هل يمكنني الحصول عليها جميعًا؟ بما أن الثلاثة تخصّكِ يا سيدتي هيلين، سأعتزّ بها كثيرًا.”
سألتُ، فقط لأبدأ.
احمرّت بشرة هيلين الشاحبة بشكل واضح ومحترق.
مجمّدًا في الزمن المتوقف، اندفعت نحوي هالة سيف حمراء داكنة كشبكة ضخمة تنغلق.
لا بأس، لستُ محرجًا، لستُ محرجًا…
بمجرد أن أغادر، لن نرى بعضنا مرة أخرى؛ علاوة على ذلك، أليست العائلة مدمّرة أساسًا الآن؟
وأنا أكرر التعويذة داخليًا وأحافظ على تعبير هادئ، أطرقت هيلين رأسها بعمق وأجابت.
أطبقت هيلين شفتيها ولم تُجب.
“إ-إذن… خذها جميعًا…”
رررراااااامب!
[لقد اجتزتَ المسار الخفي للطابق الثاني بمستوى الكابوس.]
“هذا مستحيل.”
[جارِ امتصاص قوة الطابق.]
كان قد توقف فعلًا عند سفح الجسر، عاجزًا عن المتابعة أكثر.
[ارتفع مستواك.]
تجاهلتها وبدأتُ بالركض.
[ارتفع مستواك.]
لكن… كان طويلًا إلى حدٍّ ما.
[ارتفع مستواك.]
“أتوسّل إليكِ، بجدية، من تظنين أنني أفعل هذا من أجله؟ إن ذهبنا إلى القلعة، سنموت.”
[ارتفع مستواك.]
“ستعود هذه السيدة إلى القلعة، ستتبعني فورًا.”
[ارتفع مستواك.]
هو لم يهتم بي حتى.
[الانتقال إلى غرفة المكافآت.]
…ربما؟ هل أجرّب؟
تغيّر المشهد في لحظة، ونُقلتُ إلى غرفة المكافآت.
كنتُ قلقًا من أنها ستُثير نوبة غضب أخرى بشأن رغبتها في قتال الفارس الأسود، لكن لحسن الحظ، أطبقت هيلين فمها وبدأت تركض خلفي.
نظرتُ حولي، كانت هناك حُليّ هيلين الثلاثة وحجر مهارة واحد.
ليس ذلك الفارس الأسود الوحشي، كنتُ أستشعر أنه ما زال بعيدًا.
✦
درسٌ تعلمته من إسقاط الساحر العجوز في الطابق الأول… لكن يبدو أن هذا لم يكن الموقف المناسب لتطبيقه.
✦
سلاش!
✦
“يا للهراء! سيدي كارلوس هنا، إذن أنت ميت الآن أيها الإنسان…!”
سبحان الله
“أيها الإنسان! أليست هذه السيدة تسألك سؤالًا؟ ما أنت، ولماذا أنقذتَ هذه السيدة؟”
الحمدلله
بالكاد استطعتُ التفكير بوضوح وأنا أحاول أن أُسند الجزء العلوي من جسدي فقط.
لا إله إلا الله
لم يكن عدوًا يُراد هزيمته.
الله أكبر
“…لماذا هاجموا هذه السيدة؟ أرواح السيد كارلوس المرافقة؟”
لا حول ولا قوة إلا بالله
“سيدتي هيلين.”
“غاك.”
قلّصت “ضربة اللهب” أعدادها، لكن بقي بعضها.
