رؤية عبثية
حين أرخى الليل ستاره على القصر، خفتت الأصوات وسكنت الأروقة بعد أن غرق الجميع في النوم. كان باسل نائمًا في غرفته عندما بدأت العلامة على يده تضيء بشكل غير معتاد، وأخذ يغرق في كوابيس مظلمة…
وبين الفوانيس ورأس الطائر كانت هناك قطعة على شكل سهم متصلة بالعمود تدور حول محوره وتستقر عند إحدى الجهات الثلاث. وعندما تستقر القطعة في إحداها يبدأ القلب الموجود داخل الفانوس المقابل لها بالنبض، ويتغير لون الشعاع الأبيض فوق منقار الطائر إلى لون ذلك الفانوس، ثم ينقبض القلب ويفرز مادة سائلة تتدفق عبر الأنبوب الموصل إلى الوعاء الزجاجي الموجود تحته.
فتح باسل عينيه ليجد نفسه جالسا على عرش مرتفع في قاعة واسعة تحيط به مدرجات دائرية تمتد في جميع الاتجاهات وتصل إلى أرضية القاعة. كانت ذراعاه مسترخيتين فوق مسندي العرش ويمسك في يده اليمنى قلادة الرشيد. أما يده اليسرى فكانت تمسك بكأس مائل ويتسرب منه سائل أحمر داكن يميل إلى السواد.
فتح باسل عينيه ليجد نفسه جالسا على عرش مرتفع في قاعة واسعة تحيط به مدرجات دائرية تمتد في جميع الاتجاهات وتصل إلى أرضية القاعة. كانت ذراعاه مسترخيتين فوق مسندي العرش ويمسك في يده اليمنى قلادة الرشيد. أما يده اليسرى فكانت تمسك بكأس مائل ويتسرب منه سائل أحمر داكن يميل إلى السواد.
في الممر، قابل إحدى الخادمات وسألها: «هل شعرت بذلك؟»
غطّى وجهه قناع يحمل ملامح غاضبة وعلى جبينه نقش يشبه مفتاحًا تتداخل معه نقوش معقدة، ويخرج منه خطان يلتفان حول عينيه ويمتدان إلى أسفل شفتيه قبل أن يلتقيا.
غطّى وجهه قناع يحمل ملامح غاضبة وعلى جبينه نقش يشبه مفتاحًا تتداخل معه نقوش معقدة، ويخرج منه خطان يلتفان حول عينيه ويمتدان إلى أسفل شفتيه قبل أن يلتقيا.
وفي الجهة المقابلة تمامًا وعلى مقربة من الجدار وقفت أداة غامضة تضم عمود طويل مثبت في الأرض. في أعلاه ظهر جزء من رأس طائر فاتحًا فمه، وفوق منقاره طفا شعاع أبيض خام في الهواء. ومن أعلى العمود تفرعت ثلاثة قضبان طويلة، اتجه كل منها في جهة مختلفة. وعند كل طرف منها تدلى فانوس، داخل كل واحد منها قلب نابض متصل بأنبوب يمتد إلى وعاء زجاجي تحته. أما العمود في منتصف الهيكل فالتف حوله أنبوب حلزوني طويل.
في تلك اللحظة بدأ سقف القاعة يتحول تدريجيًا إلى مادة سوداء لزجة تتموج فوق رؤوسهم. ثم بدأت مخلوقات مرعبة تخرج منها وتهبط إلى الأرض.
وبين الفوانيس ورأس الطائر كانت هناك قطعة على شكل سهم متصلة بالعمود تدور حول محوره وتستقر عند إحدى الجهات الثلاث. وعندما تستقر القطعة في إحداها يبدأ القلب الموجود داخل الفانوس المقابل لها بالنبض، ويتغير لون الشعاع الأبيض فوق منقار الطائر إلى لون ذلك الفانوس، ثم ينقبض القلب ويفرز مادة سائلة تتدفق عبر الأنبوب الموصل إلى الوعاء الزجاجي الموجود تحته.
على جدار العرش وتحديدًا فوق رأس باسل ظهرت كتابة واضحة تحمل الرقم «0753»، وتحته كُتبت عبارة: «سيد التمني».
وبينما كان يحاول تهدئة نفسه، أحس باهتزاز خفيف في المكان. فنهض من فراشه وخرج من الغرفة متجهًا نحو الممرات المظلمة حيث كان القصر مضاءً ببعض المصابيح القليلة.
على جدار العرش وتحديدًا فوق رأس باسل ظهرت كتابة واضحة تحمل الرقم «0753»، وتحته كُتبت عبارة: «سيد التمني».
أجابت الخادمة: «لم أشعر بأي شيء، سيدي.»
لفت انتباه باسل أناس يقفون في وسط القاعة أمام العرش، لكنه لم يستطع تمييز ملامح وجوههم، إلا أن حركاتهم كانت تدل على القلق. وفجأة اهتزت القاعة تحت أقدامهم واضطربت الأجساد من حوله وساد بينهم ارتباك للحظات. تشبث بعضهم بالآخر، في حين اندفع آخرون نحو الأبواب بحثًا عن مخرج. وقبل أن يصلوا إليها خرجت سلاسل سوداء من حواف الأبواب وامتدت إلى أطرافها المقابلة لتلتصق بها وتغلق جميع المخارج.
حين أرخى الليل ستاره على القصر، خفتت الأصوات وسكنت الأروقة بعد أن غرق الجميع في النوم. كان باسل نائمًا في غرفته عندما بدأت العلامة على يده تضيء بشكل غير معتاد، وأخذ يغرق في كوابيس مظلمة…
في تلك اللحظة بدأ سقف القاعة يتحول تدريجيًا إلى مادة سوداء لزجة تتموج فوق رؤوسهم. ثم بدأت مخلوقات مرعبة تخرج منها وتهبط إلى الأرض.
وفي الجهة المقابلة تمامًا وعلى مقربة من الجدار وقفت أداة غامضة تضم عمود طويل مثبت في الأرض. في أعلاه ظهر جزء من رأس طائر فاتحًا فمه، وفوق منقاره طفا شعاع أبيض خام في الهواء. ومن أعلى العمود تفرعت ثلاثة قضبان طويلة، اتجه كل منها في جهة مختلفة. وعند كل طرف منها تدلى فانوس، داخل كل واحد منها قلب نابض متصل بأنبوب يمتد إلى وعاء زجاجي تحته. أما العمود في منتصف الهيكل فالتف حوله أنبوب حلزوني طويل.
كانت ذات أجنحة قاتمة وأعناق طويلة وأرجل نحيلة تنتهي بمخالب حادة. وعلى أعناقها أطواق مربوطة بسلاسل سوداء تمتد إلى السقف، فيما ظهرت على جباهها علامات تشبه العلامة الموجودة على يد باسل. غير أن أحدها نزل بجانب باسل دون طوق أو سلسلة حول عنقه وبقي واقفًا إلى جواره في صمت بينما انتشرت البقية في القاعة.
وبينما كان يحاول تهدئة نفسه، أحس باهتزاز خفيف في المكان. فنهض من فراشه وخرج من الغرفة متجهًا نحو الممرات المظلمة حيث كان القصر مضاءً ببعض المصابيح القليلة.
وفور نزولها انقضت المخلوقات على الناس وتمزقت أجسادهم تحت مخالبها، ففر بعضهم إلى زوايا القاعة وتجمعوا هناك في حين حاول آخرون التخلص من السلاسل والهرب، لكن المخلوقات لحقت بهم وراحت تنهشهم وتفصل أطرافهم، وأخذت الدماء تسيل على الأرضية الرخامية البيضاء وتغطي المكان.
أجاب باسل ببرودة: «سأحتنك المستحيل لتحقيق الممكن…»
غطّى وجهه قناع يحمل ملامح غاضبة وعلى جبينه نقش يشبه مفتاحًا تتداخل معه نقوش معقدة، ويخرج منه خطان يلتفان حول عينيه ويمتدان إلى أسفل شفتيه قبل أن يلتقيا.
تملّك باسل الرعب وهو يشاهد المشهد المروع، فحاول النهوض من العرش إلا أن جسده لم يستجب له مهما حاول تحريك ذراعيه وساقيه ولم تظهر منه سوى تشنجات في عضلات رقبته من شدة محاولاته. شعر بضيق في التنفس تحت القناع، فتسارعت أنفاسه وأخذ يلهث بصعوبة، عاجزًا عن فعل شيء.
استمرت المجزرة والدماء ترتفع في القاعة وتصعد فوق المدرج المحيط بالعرش، وتناثرت الأجساد الممزقة والرؤوس وسط بحر من الدماء. حينها أخذت الرؤوس تتحرك وتلتفت نحو باسل وتردد بصوت موحد: «كل هذا بسببك… أنت السبب… دماؤنا على يديك… كل هذا من أجل رغبة دفينة يستحيل تحقيقها…»
وبينما كان يحاول تهدئة نفسه، أحس باهتزاز خفيف في المكان. فنهض من فراشه وخرج من الغرفة متجهًا نحو الممرات المظلمة حيث كان القصر مضاءً ببعض المصابيح القليلة.
أجاب باسل ببرودة: «سأحتنك المستحيل لتحقيق الممكن…»
«وجه ساخط… دمٌ مقيد… علامة أو لعنة…» ظلت الرؤوس المقطوعة تردد هذه العبارة ثلاث مرات حتى بلغ الدم قدمي المخلوق الواقف بجانب باسل، واختلط بالسائل الأحمر الداكن الذي لم يتوقف عن التدفق من الكأس في يده.
أجابت الخادمة: «لم أشعر بأي شيء، سيدي.»
عندها رفع باسل يده التي تحمل قلادة الرشيد دون وعي وقال: «هائن زيرس». فتحرك المخلوق الذي بجانبه وأطلق صرخة مدوية شقت بحر الدماء أمامهما إلى نصفين وامتد الشق عبر القاعة حتى وصل إلى العمود المقابل لهما.
على جدار العرش وتحديدًا فوق رأس باسل ظهرت كتابة واضحة تحمل الرقم «0753»، وتحته كُتبت عبارة: «سيد التمني».
انتزعت الصدمة باسل من حلمه، فاستفاق يلهث والعرق يتصبب من جبينه وهو يحاول التقاط أنفاسه بين دقات قلبه المتسارعة. جلس على حافة فراشه محاولًا استيعاب ما رآه للتو.
وبينما كان يحاول تهدئة نفسه، أحس باهتزاز خفيف في المكان. فنهض من فراشه وخرج من الغرفة متجهًا نحو الممرات المظلمة حيث كان القصر مضاءً ببعض المصابيح القليلة.
عندها رفع باسل يده التي تحمل قلادة الرشيد دون وعي وقال: «هائن زيرس». فتحرك المخلوق الذي بجانبه وأطلق صرخة مدوية شقت بحر الدماء أمامهما إلى نصفين وامتد الشق عبر القاعة حتى وصل إلى العمود المقابل لهما.
في الممر، قابل إحدى الخادمات وسألها: «هل شعرت بذلك؟»
عندها رفع باسل يده التي تحمل قلادة الرشيد دون وعي وقال: «هائن زيرس». فتحرك المخلوق الذي بجانبه وأطلق صرخة مدوية شقت بحر الدماء أمامهما إلى نصفين وامتد الشق عبر القاعة حتى وصل إلى العمود المقابل لهما.
أجابت الخادمة: «لم أشعر بأي شيء، سيدي.»
ظل باسل حائرًا وقرر العودة إلى غرفته.
في نفس الوقت وفي مكان آخر في القصر، كان الرجل المحتجز بجانب جهاز يصدر صوت إنذار. حينها استيقظ الرجل مذعورًا وأطفأ الجهاز بسرعة، وقال بخوف: «يبدو أنهم يقتربون!»
في تلك اللحظة بدأ سقف القاعة يتحول تدريجيًا إلى مادة سوداء لزجة تتموج فوق رؤوسهم. ثم بدأت مخلوقات مرعبة تخرج منها وتهبط إلى الأرض.
أجابت الخادمة: «لم أشعر بأي شيء، سيدي.»
