نقطة التفرغ
**الفصل 25 نقطة التفرع**
اتسعت عينا تشانغ تشنزه، وعجزت الكلمات عنها وهي تتراجع غريزياً.
هو أيضاً تردد. في هذه المدينة غير الطبيعية بشكل صارخ، تحت السماء الحمراء الداكنة والشمس بلون التراب، كم من الوقت يمكن للبشر الحفاظ على عقولهم؟
“ما الأمر؟” كان منظر تشيو جياجيان محجوباً بتشانغ تشنزه ولم يكن لديه فكرة عما حدث للتو.
لم تعبر النساء الثلاث بعد عن آرائهن.
رأى فقط المحامية الهادئة عادة تتراجع عدة خطوات قبل أن تسقط على الأرض القذرة، تهبط على مؤخرتها.
التفت الجميع نحو اتجاه إصبعها ورأوا مساعدة المتجر الأنثى تمسك بذراع صغيرة في كفها المفتوحة. لم تكن الذراع بوضوح لشخص بالغ؛ كانت الأصابع صغيرة وبشرية بلا شك.
“أنتِ… أنتِ…” تلعثمت تشانغ تشنزه، مشيرة إلى مساعدة المتجر الأنثى.
“نعم،” ردت مساعدة المتجر الأنثى بنظرة بطيئة. “الخنازير الصغيرة لذيذة.”
التفت الجميع نحو اتجاه إصبعها ورأوا مساعدة المتجر الأنثى تمسك بذراع صغيرة في كفها المفتوحة. لم تكن الذراع بوضوح لشخص بالغ؛ كانت الأصابع صغيرة وبشرية بلا شك.
هذه المرة، لم يختلف الضابط لي مع تشي شيا.
بدا أن مساعدة المتجر قد طبخت رضيعاً.
وكانت ذراع هذا الرضيع تنبعث منها رائحة جذابة في هذه اللحظة.
أخيراً، كان تشي شيا من كسر الصمت.
“هذا صحيح،” أومأت مساعدة المتجر. “ألا تريدون أن تأخذوا قضمة؟”
لاحظ تشي شيا المشهد، مستذكراً الظروف في غرفة الموظفين، وأدرك فوراً الحقيقة المرعبة.
شعر تشي شيا أن شيئاً ما ليس على ما يرام في هذه المرأة، لكنه لم يستطع تحديد ما هو بالضبط.
“هل هذا… الخنزير الصغير؟” سأل تشي شيا بحذر.
“هذا صحيح،” أومأت مساعدة المتجر. “ألا تريدون أن تأخذوا قضمة؟”
“أنتِ… أنتِ…” تلعثمت تشانغ تشنزه، مشيرة إلى مساعدة المتجر الأنثى.
استعاد تشي شيا رباطة جأشه وضغط أكثر، “ذكرتِ أنه إذا نمنا معكِ، يمكننا أكل الخنازير الصغيرة. هل هذه هي الخنازير الصغيرة التي كنتِ تشيرين إليها؟!”
استعاد تشي شيا رباطة جأشه وضغط أكثر، “ذكرتِ أنه إذا نمنا معكِ، يمكننا أكل الخنازير الصغيرة. هل هذه هي الخنازير الصغيرة التي كنتِ تشيرين إليها؟!”
“نعم،” ردت مساعدة المتجر الأنثى بنظرة بطيئة. “الخنازير الصغيرة لذيذة.”
“هيه… أنا جائعة مرة أخرى،” علقت مساعدة المتجر الأنثى، رافعة حاجبيها. “سأذهب لأشرب حساء لحم الخنزير. من الرائع أن أتمكن من الأكل حتى أشبع.”
كانت رائحة الدم طاغية. لطخت بقع الدم فخذي مساعدة المتجر الأنثى والسرير. إذا كانت شكوك تشي شيا صحيحة، فقد أنجبت هذه المرأة مؤخراً ثم طبخت طفلها الخاص.
اقتربت تيان تيان ببطء من مساعدة المتجر الأنثى، تعبيرها متضارباً. “آنسة، ما أكلتِه لم يكن خنزيراً صغيراً، بل طفلاً…”
كانت تدع الرجال ينامون معها فقط لتتاح لها الفرصة لأكل الرضيع.
نظرت تيان تيان إلى لين تشين بجانبها، ثم وضعت نفسها بهدوء بجانب تشي شيا دون نية لتقديم أي تفسير لاختيارها.
“يمكنني أكل خنزير صغير مرة واحدة تقريباً في السنة…” ابتسمت مساعدة المتجر الأنثى، كاشفة أسنانها الجافة الصفراء. “أريد فقط أن أسأل إن كان أي منكم مستعداً للنوم معي؟ أعطي أرجل الخنزير مقابل ذلك…”
“نحن—نحن بخير…” تلعثم الضابط لي، هز رأسه.
“لا تنادني بفتى المحتال،” قال تشي شيا، تجهم حاجبيه. “وأنا لا أحتاج إلى أي منكم يتبعني.”
“أنتِ قادمة أيضاً؟” سألت تيان تيان لين تشين بارتباك. “أنتِ لست مثلنا. إذا بقيتِ معهم، ربما…”
“بما أنكم بخير… إذن انسوا الأمر…” تمتمت مساعدة المتجر، تتحسس للحظة قبل أن تحشو ذراع الطفل المسلوق في جيب ملابسها وتمسح الزيت عن يديها.
كانت تشانغ تشنزه بلا كلام، تراقب الملابس التي أعطتها وقد تلطخت الآن بالشحوم.
اقتربت تيان تيان ببطء من مساعدة المتجر الأنثى، تعبيرها متضارباً. “آنسة، ما أكلتِه لم يكن خنزيراً صغيراً، بل طفلاً…”
لم تتخيل أبداً أن طهي لحم بشري ينتج هذا القدر من الزيت.
نظرت تيان تيان إلى لين تشين بجانبها، ثم وضعت نفسها بهدوء بجانب تشي شيا دون نية لتقديم أي تفسير لاختيارها.
اقتربت تيان تيان ببطء من مساعدة المتجر الأنثى، تعبيرها متضارباً. “آنسة، ما أكلتِه لم يكن خنزيراً صغيراً، بل طفلاً…”
لم تتخيل أبداً أن طهي لحم بشري ينتج هذا القدر من الزيت.
“طفل؟” تومضت عينا مساعدة المتجر الأنثى عديمتا الحياة وكأنها تحاول معالجة المعلومات. “كان بالتأكيد خنزيراً صغيراً. قفز فجأة حتى وأذاني.”
وفقاً لهويتها كـ{أخصائية نفسية استشارية}، كان يجب أن تنضم إلى الآخرين على الجانب المقابل من {الجدار}.
تبادل الجميع النظرات، غير قادرين على إيجاد الكلمات للرد.
“إذن سأبقى معكما،” همست شياو ران.
“هيه… أنا جائعة مرة أخرى،” علقت مساعدة المتجر الأنثى، رافعة حاجبيها. “سأذهب لأشرب حساء لحم الخنزير. من الرائع أن أتمكن من الأكل حتى أشبع.”
بهذا، استدارت ومشت عائدة إلى غرفة الموظفين. قبيل إغلاق الباب، بدت وكأنها تذكرت شيئاً والتفتت إلى المجموعة بابتسامة سخيفة. “من فضلكم لا تترددوا في التصفح حولكم!”
{ Dark Zero : لربما تذكرت تقييم الموظفين لذا لم ترد ترك إنطباع سئ }
“أشعر فقط أن هناك أخطاراً تكمن في كل مكان هنا…” هزت شياو ران رأسها وقالت لتشي شيا، “بدلاً من الخروج للمشاركة في تلك {الألعاب}، أفضل أن أجد مكاناً آمناً لأبقى فيه.”
ثم أغلقت الباب بضربة ثقيلة.
نظرت تيان تيان إلى لين تشين بجانبها، ثم وضعت نفسها بهدوء بجانب تشي شيا دون نية لتقديم أي تفسير لاختيارها.
وقف الباقون بلا حراك، محاطين بصمت ممتد، الجو ثقيل وخانق.
“بدون شك، سأبقى.” ابتسمت تشانغ تشنزه بخفة. “كمحامية، لن أتصرف حتى أحصل على كل الحقائق. القفز إلى الاستنتاجات قد يؤدي إلى حكم خاطئ.”
أخيراً، كان تشي شيا من كسر الصمت.
أومأ الضابط لي إلى الدكتور تشاو. “البلطجي محق. من المخاطرة جداً أن تبقى الثلاثة منكم هنا وحدكم. بالإضافة إلى أولئك الشواذ ذوي أقنعة الحيوانات، حتى لو جنت تلك المرأة في الداخل، لن تتمكنوا من التعامل معها.”
“الجميع، حتى لو لم يُدمر هذا المكان البائس خلال عشرة أيام، لن نتمكن من العودة إلى العالم الحقيقي،” قال تشي شيا، لمس جبهته. “إذا بقينا هنا إلى أجل غير مسمى، سنجن حتماً مثلها.”
“أريد أن أخرج وأستكشف،” أعلن تشي شيا. “ألستم جميعاً فضوليين؟ ما هذا المكان بالضبط؟ من هؤلاء الناس؟ هل هناك نهاية لهذه المدينة؟ ماذا يكمن وراءها؟ كيف وصلنا إلى هنا، وكيف نغادر؟”
هذه المرة، لم يختلف الضابط لي مع تشي شيا.
هو أيضاً تردد. في هذه المدينة غير الطبيعية بشكل صارخ، تحت السماء الحمراء الداكنة والشمس بلون التراب، كم من الوقت يمكن للبشر الحفاظ على عقولهم؟
“ما الأمر؟” كان منظر تشيو جياجيان محجوباً بتشانغ تشنزه ولم يكن لديه فكرة عما حدث للتو.
الآن حملت السماء لوناً أحمر أعمق، مغطاة بجو مشؤوم متزايد.
من داخل غرفة الموظفين جاء صوت أدوات المطبخ، مشيراً إلى أن مساعدة المتجر الأنثى قدمت لنفسها وعاءً آخر من «طعمها» الغريب وكانت الآن تلتهمه.
“جدار؟” حدق تشي شيا وتشيو جياجيان إلى الأسفل، غير واجدين مثل هذا {الجدار}.
على بعد باب واحد فقط، كانت امرأة تستهلك رضيعها المولود حديثاً.
رأى فقط المحامية الهادئة عادة تتراجع عدة خطوات قبل أن تسقط على الأرض القذرة، تهبط على مؤخرتها.
كل شيء في هذا المكان كان غير طبيعي بعمق.
شعر تشي شيا أن شيئاً ما ليس على ما يرام في هذه المرأة، لكنه لم يستطع تحديد ما هو بالضبط.
“أريد أن أخرج وأستكشف،” أعلن تشي شيا. “ألستم جميعاً فضوليين؟ ما هذا المكان بالضبط؟ من هؤلاء الناس؟ هل هناك نهاية لهذه المدينة؟ ماذا يكمن وراءها؟ كيف وصلنا إلى هنا، وكيف نغادر؟”
“أنا…”
بدلاً من {الفضول}، خانت التعابير على وجوه الجميع المزيد من الخوف.
التفت الجميع نحو اتجاه إصبعها ورأوا مساعدة المتجر الأنثى تمسك بذراع صغيرة في كفها المفتوحة. لم تكن الذراع بوضوح لشخص بالغ؛ كانت الأصابع صغيرة وبشرية بلا شك.
“أشعر فقط أن هناك أخطاراً تكمن في كل مكان هنا…” هزت شياو ران رأسها وقالت لتشي شيا، “بدلاً من الخروج للمشاركة في تلك {الألعاب}، أفضل أن أجد مكاناً آمناً لأبقى فيه.”
لم تعبر النساء الثلاث بعد عن آرائهن.
“لينغ-موي، ليس هناك شيء للأكل أو الشرب هنا.” لمس تشيو جياجيان معدته. “علينا البقاء. لا يمكننا أن نأكل ‘الخنازير الصغيرة’ فعلياً، أليس كذلك؟”
التفت الجميع نحو اتجاه إصبعها ورأوا مساعدة المتجر الأنثى تمسك بذراع صغيرة في كفها المفتوحة. لم تكن الذراع بوضوح لشخص بالغ؛ كانت الأصابع صغيرة وبشرية بلا شك.
كان موقفه واضحاً. بدلاً من الانتظار هنا للهلاك، أراد هو أيضاً الخروج والاستكشاف.
“سأبقى أيضاً،” قال الضابط لي فجأة.
بدا أن الأفراد التسعة ينقسمون الآن إلى جانبين—بعضهم حريص على المغادرة، وآخرون يفضلون البقاء.
نظر الدكتور تشاو إلى هان ييمو بجانبه. “لا بأس في الاستكشاف في الخارج، لكن هذا المصاب لا يمكنه المجيء. هو مقدر له البقاء هنا. كطبيب، من واجبي البقاء والاعتناء به.”
على بعد باب واحد فقط، كانت امرأة تستهلك رضيعها المولود حديثاً.
“إذن سأبقى معكما،” همست شياو ران.
{ Dark Zero : لربما تذكرت تقييم الموظفين لذا لم ترد ترك إنطباع سئ }
“هل تريدون جميعاً الاستسلام للحياة؟” هز تشيو جياجيان رأسه. “مصاب، فتاة ضعيفة، وطبيب—هل تخططون حقاً للعيش هنا؟”
شعر تشي شيا أن شيئاً ما ليس على ما يرام في هذه المرأة، لكنه لم يستطع تحديد ما هو بالضبط.
بدلاً من {الفضول}، خانت التعابير على وجوه الجميع المزيد من الخوف.
“سأبقى أيضاً،” قال الضابط لي فجأة.
“غداً؟” التفتت كل الرؤوس نحو النافذة، مؤكدة الغسق المتزايد في الخارج.
“لينغ-موي، ليس هناك شيء للأكل أو الشرب هنا.” لمس تشيو جياجيان معدته. “علينا البقاء. لا يمكننا أن نأكل ‘الخنازير الصغيرة’ فعلياً، أليس كذلك؟”
التفت الدكتور تشاو والآخرون لينظروا إلى الضابط لي، معترفين بأن وجوده سيوفر أمناً إضافياً.
استعاد تشي شيا رباطة جأشه وضغط أكثر، “ذكرتِ أنه إذا نمنا معكِ، يمكننا أكل الخنازير الصغيرة. هل هذه هي الخنازير الصغيرة التي كنتِ تشيرين إليها؟!”
في هذه الأثناء، بدا تشي شيا وتشيو جياجيان كالشواذ. كانا يحملان الرغبة في الخروج واستكشاف هذا العالم، رغم مخاطره الظاهرة، مثل أطفال ساذجين لم ينضجوا بعد.
أومأ الضابط لي إلى الدكتور تشاو. “البلطجي محق. من المخاطرة جداً أن تبقى الثلاثة منكم هنا وحدكم. بالإضافة إلى أولئك الشواذ ذوي أقنعة الحيوانات، حتى لو جنت تلك المرأة في الداخل، لن تتمكنوا من التعامل معها.”
الآن، مع أربعة أشخاص يختارون البقاء، تحولت كل العيون إلى تيان تيان وتشانغ تشنزه ولين تشين.
تشي شيا وتشيو جياجيان وتيان تيان جميعهم يقيمون في المنطقة الرمادية، مقدرين أن يكونوا على خلاف مع الباقين.
“أبقى؟” ابتسمت تيان تيان بمرارة وهزت رأسها، ثم أشارت إلى الأرض وقالت، “ألا ترون جميعاً؟ هناك جدار هنا، وهذا الجدار لا يترك لي خياراً سوى الذهاب.”
لم تعبر النساء الثلاث بعد عن آرائهن.
“لينغ-موي، ليس هناك شيء للأكل أو الشرب هنا.” لمس تشيو جياجيان معدته. “علينا البقاء. لا يمكننا أن نأكل ‘الخنازير الصغيرة’ فعلياً، أليس كذلك؟”
من داخل غرفة الموظفين جاء صوت أدوات المطبخ، مشيراً إلى أن مساعدة المتجر الأنثى قدمت لنفسها وعاءً آخر من «طعمها» الغريب وكانت الآن تلتهمه.
“بدون شك، سأبقى.” ابتسمت تشانغ تشنزه بخفة. “كمحامية، لن أتصرف حتى أحصل على كل الحقائق. القفز إلى الاستنتاجات قد يؤدي إلى حكم خاطئ.”
“همم؟” رفع تشيو جياجيان زوايا فمه. “ظننت أنكِ ستبقين.”
بعد بيان قرارها، وقفت تشانغ تشنزه وانضمت إلى الضابط لي والدكتور تشاو.
اقتربت تيان تيان ببطء من مساعدة المتجر الأنثى، تعبيرها متضارباً. “آنسة، ما أكلتِه لم يكن خنزيراً صغيراً، بل طفلاً…”
في هذه الأثناء، بدا تشي شيا وتشيو جياجيان كالشواذ. كانا يحملان الرغبة في الخروج واستكشاف هذا العالم، رغم مخاطره الظاهرة، مثل أطفال ساذجين لم ينضجوا بعد.
نظرت تيان تيان إلى لين تشين بجانبها، ثم وضعت نفسها بهدوء بجانب تشي شيا دون نية لتقديم أي تفسير لاختيارها.
“الجميع، حتى لو لم يُدمر هذا المكان البائس خلال عشرة أيام، لن نتمكن من العودة إلى العالم الحقيقي،” قال تشي شيا، لمس جبهته. “إذا بقينا هنا إلى أجل غير مسمى، سنجن حتماً مثلها.”
ومع ذلك، لدهشة الجميع، مشت ببطء لتقف بجانب تشي شيا والآخرين.
“همم؟” رفع تشيو جياجيان زوايا فمه. “ظننت أنكِ ستبقين.”
“على الجانب الآخر من الجدار شرطي ومحامية وطبيب وكاتب؛ بينما على هذا الجانب، هناك محتال وبلطجي وداعرة،” قالت تيان تيان بنبرة مسطحة. وضعت خصلة شعر خلف أذنها وواصلت، “لقد حُددت {فصيلتنا} مسبقاً من البداية، أليس كذلك؟”
“أنتِ… أنتِ…” تلعثمت تشانغ تشنزه، مشيرة إلى مساعدة المتجر الأنثى.
“أبقى؟” ابتسمت تيان تيان بمرارة وهزت رأسها، ثم أشارت إلى الأرض وقالت، “ألا ترون جميعاً؟ هناك جدار هنا، وهذا الجدار لا يترك لي خياراً سوى الذهاب.”
بهذا، استدارت ومشت عائدة إلى غرفة الموظفين. قبيل إغلاق الباب، بدت وكأنها تذكرت شيئاً والتفتت إلى المجموعة بابتسامة سخيفة. “من فضلكم لا تترددوا في التصفح حولكم!”
“جدار؟” حدق تشي شيا وتشيو جياجيان إلى الأسفل، غير واجدين مثل هذا {الجدار}.
“أنتِ… أنتِ…” تلعثمت تشانغ تشنزه، مشيرة إلى مساعدة المتجر الأنثى.
“على الجانب الآخر من الجدار شرطي ومحامية وطبيب وكاتب؛ بينما على هذا الجانب، هناك محتال وبلطجي وداعرة،” قالت تيان تيان بنبرة مسطحة. وضعت خصلة شعر خلف أذنها وواصلت، “لقد حُددت {فصيلتنا} مسبقاً من البداية، أليس كذلك؟”
**الفصل 25 نقطة التفرع**
تغيرت ملامح تشي شيا وتشيو جياجيان. استوعبا إيحاء تيان تيان.
“هل هذا… الخنزير الصغير؟” سأل تشي شيا بحذر.
بالفعل. حتى لو كان التسعة منهم أفراداً عاديين أُجبروا على هذا الوضع، فإن كلاً منهم ينتمي إلى {فصيل} مميز.
استعاد تشي شيا رباطة جأشه وضغط أكثر، “ذكرتِ أنه إذا نمنا معكِ، يمكننا أكل الخنازير الصغيرة. هل هذه هي الخنازير الصغيرة التي كنتِ تشيرين إليها؟!”
“أنتِ… أنتِ…” تلعثمت تشانغ تشنزه، مشيرة إلى مساعدة المتجر الأنثى.
تشي شيا وتشيو جياجيان وتيان تيان جميعهم يقيمون في المنطقة الرمادية، مقدرين أن يكونوا على خلاف مع الباقين.
“بما أنكم بخير… إذن انسوا الأمر…” تمتمت مساعدة المتجر، تتحسس للحظة قبل أن تحشو ذراع الطفل المسلوق في جيب ملابسها وتمسح الزيت عن يديها.
الآن، الشخص الوحيد الذي لم يختر {فصيله} كانت لين تشين.
بهذا، استدارت ومشت عائدة إلى غرفة الموظفين. قبيل إغلاق الباب، بدت وكأنها تذكرت شيئاً والتفتت إلى المجموعة بابتسامة سخيفة. “من فضلكم لا تترددوا في التصفح حولكم!”
وفقاً لهويتها كـ{أخصائية نفسية استشارية}، كان يجب أن تنضم إلى الآخرين على الجانب المقابل من {الجدار}.
“نحن—نحن بخير…” تلعثم الضابط لي، هز رأسه.
ومع ذلك، لدهشة الجميع، مشت ببطء لتقف بجانب تشي شيا والآخرين.
كانت تشانغ تشنزه بلا كلام، تراقب الملابس التي أعطتها وقد تلطخت الآن بالشحوم.
شعر تشي شيا أن شيئاً ما ليس على ما يرام في هذه المرأة، لكنه لم يستطع تحديد ما هو بالضبط.
“أنتِ قادمة أيضاً؟” سألت تيان تيان لين تشين بارتباك. “أنتِ لست مثلنا. إذا بقيتِ معهم، ربما…”
“لكنني مفيدة جداً.” قاطعت لين تشين، ما زالت تغطي فمها وأنفها. ابتسمت لتيان تيان. “أفهم الطبيعة البشرية. ربما أستطيع أن أكون مساعدة.”
“ما الأمر؟” كان منظر تشيو جياجيان محجوباً بتشانغ تشنزه ولم يكن لديه فكرة عما حدث للتو.
تمدد تشيو جياجيان ببطء وقال، “حسناً، مع لينغ-موي اثنتين ترافقاننا، أنا وفتى المحتال لن نشعر بالملل.”
“هذا صحيح،” أومأت مساعدة المتجر. “ألا تريدون أن تأخذوا قضمة؟”
“لا تنادني بفتى المحتال،” قال تشي شيا، تجهم حاجبيه. “وأنا لا أحتاج إلى أي منكم يتبعني.”
“حسناً، حسناً…” أومأ تشيو جياجيان. “متى نغادر؟ الآن؟”
بدا أن الأفراد التسعة ينقسمون الآن إلى جانبين—بعضهم حريص على المغادرة، وآخرون يفضلون البقاء.
“أنا…”
ومع ذلك، لدهشة الجميع، مشت ببطء لتقف بجانب تشي شيا والآخرين.
قبل أن يتمكن تشي شيا من إنهاء كلامه، تدخلت لين تشين، “الوقت متأخر حقاً الآن. أقترح شخصياً أن ننطلق غداً.”
رأى فقط المحامية الهادئة عادة تتراجع عدة خطوات قبل أن تسقط على الأرض القذرة، تهبط على مؤخرتها.
“غداً؟” التفتت كل الرؤوس نحو النافذة، مؤكدة الغسق المتزايد في الخارج.
“ما الأمر؟” كان منظر تشيو جياجيان محجوباً بتشانغ تشنزه ولم يكن لديه فكرة عما حدث للتو.
الآن حملت السماء لوناً أحمر أعمق، مغطاة بجو مشؤوم متزايد.
**ملاحظة المترجم:** أحب حقاً كيف انتهى هنا، إنه مخيف جداً، لكن ليس إلى درجة تعتبره نهاية مشوقة xD
