لم يأتِ قط.
الفصل السبعون: لم يأتِ قط
القصر الإمبراطوري، قاعة تايهي.
كان هوانغفو جي فضوليًا قليلًا؛ حتى الخادم الشاب الذي قادهم بدا أنه لا يعرف فانغ تشين.
“أيها البارون شيان، لطالما أولت شيا العظمى أهمية للسلام. عُد وأبلغ الدوقات الأعظم الثلاثة في لونغدو أن شيا العظمى لا ترغب في بدء حرب وطنية مع لونغدو.”
“أيها البارون شيان، تفضل من هنا.”
توقف قارب اليشم الخالد عند ضفة النهر نصف ساعة، وصعد إليه تدريجيًا عشرات الضيوف الآخرين. وكان من يستطيعون الصعود إلى قارب اليشم الخالد إما من كبار الأثرياء، أو محاربين عسكريين ذوي مكانة، أو علماء ذوي شهرة واسعة. باختصار، لم يكن بينهم شخص عادي.
ألقى الإمبراطور نظرة على البارون شيان الواقف أسفل العرش، ثم تنهد بهدوء.
“أيها البارون شيان، تفضل من هنا.”
ألقى الإمبراطور نظرة على البارون شيان الواقف أسفل العرش، ثم تنهد بهدوء.
“إذا بدأنا حربًا وطنية بتهور، فلن يكون ذلك في مصلحة شيا العظمى ولا لونغدو.”
قال لي غوتشو ببطء.
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
ضحك الداوي لي بحرج.
“همف.”
“البارون شيان محق تمامًا، محق تمامًا.”
شخر البارون شيان ببرود، وأخذ يجيل نظره في أرجاء القاعة، ثم قال بلا مبالاة:
“لا بأس بعدم بدء حرب وطنية، لكن لا بد من الانتقام للمركيز تشو شيو. يجب أن يموت مرؤوسا فانغ تشين. بالإضافة إلى ذلك، يجب على فانغ تشين أن يكتب بنفسه رسالة اعتذار ويعلّقها أمام القصر الإمبراطوري لشيا العظمى.”
فرك الداوي لي أصابعه.
بدت على وجوه الجميع تعابير غريبة.
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
قال فانغ تشين.
هذا الطلب… لو كان قبل أن يستعيد فانغ تشين زراعته، لربما كان من السهل تحقيقه.
“لا يمكنك فعل ذلك!”
لكن الآن، وقد استعاد فانغ تشين زراعته وأصبح محاربًا عسكريًا من مستوى دا تشي، فلن يكون أمام الإمبراطور نفسه أي سبيل للتعامل معه ما لم يقطع علاقته به تمامًا.
“همف.”
كان الجميع يعلمون أنه في هذه اللحظة، كيف يمكن لشيا العظمى أن تقطع علاقتها بفانغ تشين؟ فهو محاربها العسكري الوحيد من مستوى دا تشي، وبوجوده هنا، يستطيع على الأقل ردع ممالك مثل تشينج سونغ!
تحدث فانغ تشين.
تفاجأ الداوي لي قليلًا، ثم قال بحرج:
“آه، بالمناسبة، سمعت أن هناك قارب اليشم الخالد في نهر شيا العظمى، وعلى متنه يو شيانزي التي تخطف رقصاتها الأنظار. وبما أنني جئت إلى هنا، أود أن ألتقي بها إن أمكن…”
ابتسم البارون شيان ابتسامة خفيفة.
“نساء شيا العظمى جميلات للغاية، وهذا أمر كثيرًا ما يتردد في لونغدو أيضًا.”
ألقى فانغ تشين رمز بلدة لونغجي إلى الداوي لي.
“أبي الإمبراطور، كثيرًا ما يذهب يي تشينغهي، ابن الوزير يي، إلى قارب اليشم الخالد. لماذا لا ندعه يصطحب البارون شيان للقاء يو شيانزي؟ على أي حال، سيبقى البارون شيان بضعة أيام أخرى، ويمكننا مناقشة الأمور بين شيا العظمى ولونغدو على مهل.”
شتم الداوي لي في سره، ثم تبع تاي ما على مضض.
تحدث ولي العهد فجأة.
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
“فليكن.”
بدت على وجوه الجميع تعابير غريبة.
أومأ الإمبراطور قليلًا.
ضحك يي تشينغهي على الفور.
“فكّر مليًّا في شروط لونغدو.”
شحبت ملامح الداوي لي من الخوف.
شخر البارون شيان ببرود، وأخذ يجيل نظره في أرجاء القاعة، ثم قال بلا مبالاة:
ضحك البارون شيان بخفة، وضمّ قبضتيه أمام الإمبراطور، ثم استدار وغادر.
قاد يي تشينغهي البارون شيان برفقة عدد من المسؤولين. كما جاء مع البارون شيان عدد من العلماء من مملكة لونغدو، ويبدو أنهم دُعوا خصيصًا لمرافقته.
“جلالتك، لماذا لا نعتقل هوانغ سيهاي وتاي ما مباشرة ونعدمُهما؟ عندما يعلم فانغ تشين بالأمر لاحقًا، لن يكون بوسعه فعل شيء، ويمكننا بذلك أيضًا تهدئة لونغدو.”
اقترح أحد المسؤولين.
نظر الجميع إليه.
“لا يمكنك فعل ذلك!”
ألقى الإمبراطور نظرة على المسؤول وقال:
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
“صحيح أن فانغ تشين لن يستطيع فعل شيء. لن يأتي ليقتلني، لكنه سيأتي بالتأكيد للبحث عنك.”
وبهذا، نهض الإمبراطور وغادر.
قال فانغ تشين بابتسامة.
ظل المسؤول واقفًا في ذهول، وبعد برهة ارتجف حين أدرك أن الوزراء الواقفين إلى جواره كانوا قد تفرقوا بالفعل.
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
مسكن فانغ.
شتم الداوي لي بصوت عالٍ أولًا، ثم نظر إلى فانغ تشين بدهشة.
أرسل فانغ تشين تاي ما إلى الدير لاستدعاء الداوي لي. فمنذ انتقاله إلى مسكن فانغ، ظل هذا الرجل يزعج سيدة المعقل تشينغهي في الدير كل يوم.
تحدث فانغ تشين.
“أيها السيد الشاب، هل لديك ما تأمرني به؟”
قال الداوي لي بابتسامة عريضة.
“أوه، أليس هذا سيدنا الشاب يي؟”
“أحتاج إلى بعض المواد لصنع التعويذات. خذ هذا الرمز واذهب نيابةً عني. وسيتولى تاي ما إرشادك إلى الطريق.”
ألقى فانغ تشين رمز بلدة لونغجي إلى الداوي لي.
كان الجميع يعلمون أنه في هذه اللحظة، كيف يمكن لشيا العظمى أن تقطع علاقتها بفانغ تشين؟ فهو محاربها العسكري الوحيد من مستوى دا تشي، وبوجوده هنا، يستطيع على الأقل ردع ممالك مثل تشينج سونغ!
ألقى فانغ تشين رمز بلدة لونغجي إلى الداوي لي.
“إذا هربت، فسأخبر طائفة روح الدم بأنك السيد الشاب لطائفة باغوا.”
“بلدة لونغجي؟”
“جلالتك، لماذا لا نعتقل هوانغ سيهاي وتاي ما مباشرة ونعدمُهما؟ عندما يعلم فانغ تشين بالأمر لاحقًا، لن يكون بوسعه فعل شيء، ويمكننا بذلك أيضًا تهدئة لونغدو.”
فهم الداوي لي فورًا أن هذا لا بد أن يكون سوقًا سوداء للتعاملات بين المزارعين.
“أحتاج إلى بعض المواد لصنع التعويذات. خذ هذا الرمز واذهب نيابةً عني. وسيتولى تاي ما إرشادك إلى الطريق.”
“أحتاج إلى بعض المواد لصنع التعويذات. خذ هذا الرمز واذهب نيابةً عني. وسيتولى تاي ما إرشادك إلى الطريق.”
“أيها السيد الشاب، أنت تحتاج إلى أحجار الروح لشراء الأشياء، أليس كذلك…؟”
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
فرك الداوي لي أصابعه.
أضاءت عينا شو جي.
لمحته امرأة جميلة في منتصف العمر، ترتدي ملابس أنيقة لافتة، فرفعت تنورتها الصغيرة مسرعة لاستقباله.
“أنت السيد الشاب الموقر لطائفة باغوا، ألا تحمل معك بعض ثروة عائلتك؟ اشترِها أولًا، وسأعوضك لاحقًا.”
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
تفاجأ الداوي لي قليلًا، ثم قال بحرج:
بدت على وجوه الجميع تعابير غريبة.
“أيها السيد الشاب، هل التقيت بالشيخ الداوي مينغجينغ؟”
“نساء شيا العظمى جميلات للغاية، وهذا أمر كثيرًا ما يتردد في لونغدو أيضًا.”
“نعم.”
“لا بأس بعدم بدء حرب وطنية، لكن لا بد من الانتقام للمركيز تشو شيو. يجب أن يموت مرؤوسا فانغ تشين. بالإضافة إلى ذلك، يجب على فانغ تشين أن يكتب بنفسه رسالة اعتذار ويعلّقها أمام القصر الإمبراطوري لشيا العظمى.”
أومأ فانغ تشين.
“أين هو الآن؟”
ضحك الداوي لي بحرج.
“سمع أنك أسأت إلى طائفة روح الدم، فغادر العاصمة، بل وقال أنه لا يعرف شخصًا اسمه الداوي لي.”
قال لي غوتشو ببطء.
تحدث فانغ تشين.
“نعم.”
“ذلك الرجل، يا له من جبان! لحظة، متى أسأت إلى طائفة روح الدم؟!”
وبينما كان قارب اليشم الخالد على وشك مغادرة الضفة، صعدت مجموعة أخرى من الضيوف إلى متنه.
شتم الداوي لي بصوت عالٍ أولًا، ثم نظر إلى فانغ تشين بدهشة.
لمحته امرأة جميلة في منتصف العمر، ترتدي ملابس أنيقة لافتة، فرفعت تنورتها الصغيرة مسرعة لاستقباله.
“نعم.”
“أنت تتحمل بعض المسؤولية عن موت شو هوي. إذا واجهنا طائفة روح الدم مستقبلًا، فسأخبرهم بالحقيقة.”
تحدث فانغ تشين.
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
قال فانغ تشين.
“لا يمكنك فعل ذلك!”
ظهرت على وجه فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
شحبت ملامح الداوي لي من الخوف.
أرسل فانغ تشين تاي ما إلى الدير لاستدعاء الداوي لي. فمنذ انتقاله إلى مسكن فانغ، ظل هذا الرجل يزعج سيدة المعقل تشينغهي في الدير كل يوم.
“كان عليك أن تفكر فيما قد يحدث قبل أن تستخدم اسمي. اذهب وعالج الأمر أولًا. وإذا أحسنت التصرف، فسأفكر في السماح لك بالبقاء مختبئًا وراء الكواليس.”
لمحته امرأة جميلة في منتصف العمر، ترتدي ملابس أنيقة لافتة، فرفعت تنورتها الصغيرة مسرعة لاستقباله.
بعد وقت قصير من مغادرة تاي ما والآخرين، أسرع شو جي إلى الداخل وأبلغ بصوت خافت.
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
القصر الإمبراطوري، قاعة تايهي.
ألقى فانغ تشين رمز بلدة لونغجي إلى الداوي لي.
“هل نذهب؟”
قال الداوي لي بابتسامة عريضة.
تقدم تاي ما وقال ببرود.
“أنت تتحمل بعض المسؤولية عن موت شو هوي. إذا واجهنا طائفة روح الدم مستقبلًا، فسأخبرهم بالحقيقة.”
“نعم.”
“إذن لنذهب…”
“إذا بدأنا حربًا وطنية بتهور، فلن يكون ذلك في مصلحة شيا العظمى ولا لونغدو.”
لمعت عينا الداوي لي قليلًا.
“البارون شيان محق تمامًا، محق تمامًا.”
“إذا هربت، فسأخبر طائفة روح الدم بأنك السيد الشاب لطائفة باغوا.”
“همف.”
قال فانغ تشين بابتسامة.
بدت على وجوه الجميع تعابير غريبة.
“يا لك من لئيم!”
كان هوانغفو جي فضوليًا قليلًا؛ حتى الخادم الشاب الذي قادهم بدا أنه لا يعرف فانغ تشين.
اقترح أحد المسؤولين.
شتم الداوي لي في سره، ثم تبع تاي ما على مضض.
ألقى الإمبراطور نظرة على البارون شيان الواقف أسفل العرش، ثم تنهد بهدوء.
فرك الداوي لي أصابعه.
“أيها السيد الشاب، سمعت أن ولي العهد أمر يي تشينغهي بأن يصطحب مبعوث مملكة لونغدو إلى قارب اليشم الخالد الليلة. يبدو أن هذا الضفدع يريد أكل لحم بجعة.”
“بلدة لونغجي؟”
“إذن لنذهب…”
بعد وقت قصير من مغادرة تاي ما والآخرين، أسرع شو جي إلى الداخل وأبلغ بصوت خافت.
ألقى الإمبراطور نظرة على المسؤول وقال:
ضحك البارون شيان بخفة، وضمّ قبضتيه أمام الإمبراطور، ثم استدار وغادر.
“الذهاب إلى قارب اليشم الخالد؟ يا لها من مصادفة! أخطط أنا أيضًا لاصطحاب هوانغفو جي إلى هناك الليلة.”
“يا لك من لئيم!”
ظهرت على وجه فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
“ليس من السهل أن يقطع المرء كل هذه المسافة، خصوصًا أنه سيعود إلى الأراضي الجنوبية غدًا، سأصطحبه ليرى العالم قليلًا. آه، وادعُ السيد الكاتب يوان أيضًا. سيسافران معًا، لذا من الأفضل أن يتعارفا أولًا.”
أضاءت عينا شو جي.
فإذا كان فانغ تشين ذاهبًا إلى قارب اليشم الخالد، فسوف يصطحبه معه بالتأكيد. كانت هذه فرصة نادرة، فالذهاب إلى قارب اليشم الخالد يكلف قدرًا كبيرًا من الفضة، وكانت جيوبه خاوية قليلًا، فلم يكن قادرًا على تحمل تكلفته.
“أيها السيد الشاب، هل لديك ما تأمرني به؟”
“سأذهب لإبلاغ السيد يوان.”
“أيها السيد الشاب، أنت تحتاج إلى أحجار الروح لشراء الأشياء، أليس كذلك…؟”
فإذا كان فانغ تشين ذاهبًا إلى قارب اليشم الخالد، فسوف يصطحبه معه بالتأكيد. كانت هذه فرصة نادرة، فالذهاب إلى قارب اليشم الخالد يكلف قدرًا كبيرًا من الفضة، وكانت جيوبه خاوية قليلًا، فلم يكن قادرًا على تحمل تكلفته.
في الليل، كانت ضفاف نهر شيا العظمى تعج بالناس أضعاف ما تعج به أكثر شوارع العاصمة ازدحامًا نهارًا.
فرك الداوي لي أصابعه.
ألقى الإمبراطور نظرة على المسؤول وقال:
تلألأت قوارب الزهور بالأضواء، وتستقبل دفعات متتالية من الضيوف.
أومأ الإمبراطور قليلًا.
“أيها البارون شيان، تفضل من هنا.”
“هل نذهب؟”
قاد يي تشينغهي البارون شيان برفقة عدد من المسؤولين. كما جاء مع البارون شيان عدد من العلماء من مملكة لونغدو، ويبدو أنهم دُعوا خصيصًا لمرافقته.
عندما رأى الناس القريبون يي تشينغهي والآخرين، تنحّوا جانبًا، وحين أدركوا أن يي تشينغهي ومجموعته يتجهون إلى قارب اليشم الخالد، لم يستطيعوا منع لمحة من الحسد من الظهور في أعينهم.
ألقى فانغ تشين رمز بلدة لونغجي إلى الداوي لي.
“سأذهب لإبلاغ السيد يوان.”
كان كل شيء في قارب اليشم الخالد جيدًا، باستثناء أنه كان باهظ الثمن للغاية. فمجرد الاستمتاع بالموسيقى والرقصات يكلف أربعين أو خمسين تايلًا من الفضة، ناهيك عن الخمور الفاخرة والأطعمة الشهية التي تكلف أكثر بكثير.
“أوه، أليس هذا سيدنا الشاب يي؟”
عندما رأى الناس القريبون يي تشينغهي والآخرين، تنحّوا جانبًا، وحين أدركوا أن يي تشينغهي ومجموعته يتجهون إلى قارب اليشم الخالد، لم يستطيعوا منع لمحة من الحسد من الظهور في أعينهم.
لمحته امرأة جميلة في منتصف العمر، ترتدي ملابس أنيقة لافتة، فرفعت تنورتها الصغيرة مسرعة لاستقباله.
قال فانغ تشين بابتسامة.
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
“السيدة ليو، يرغب هذا السيد الشاب الليلة في استئجار قارب اليشم الخالد بأكمله لاستضافة ضيوف كرام.”
“الذهاب إلى قارب اليشم الخالد؟ يا لها من مصادفة! أخطط أنا أيضًا لاصطحاب هوانغفو جي إلى هناك الليلة.”
قال يي تشينغهي بابتسامة خفيفة.
“أيها السيد الشاب يي، المتعة المشتركة أفضل من الاستمتاع وحدك.”
قال البارون شيان بابتسامة خفيفة:
“نحن بضعة أشخاص فقط، فأين المتعة في ذلك؟”
ضحك يي تشينغهي على الفور.
اقترح أحد المسؤولين.
لكن الآن، وقد استعاد فانغ تشين زراعته وأصبح محاربًا عسكريًا من مستوى دا تشي، فلن يكون أمام الإمبراطور نفسه أي سبيل للتعامل معه ما لم يقطع علاقته به تمامًا.
“البارون شيان محق تمامًا، محق تمامًا.”
أومأ فانغ تشين.
ثم لم يعد يذكر استئجار القارب، بل رحّب بالبارون شيان والآخرين على متن قارب اليشم الخالد.
توقف قارب اليشم الخالد عند ضفة النهر نصف ساعة، وصعد إليه تدريجيًا عشرات الضيوف الآخرين. وكان من يستطيعون الصعود إلى قارب اليشم الخالد إما من كبار الأثرياء، أو محاربين عسكريين ذوي مكانة، أو علماء ذوي شهرة واسعة. باختصار، لم يكن بينهم شخص عادي.
تحدث ولي العهد فجأة.
وبينما كان قارب اليشم الخالد على وشك مغادرة الضفة، صعدت مجموعة أخرى من الضيوف إلى متنه.
قال فانغ تشين بابتسامة.
“أيها السيد الشاب، يبدو أنهم لا يعرفونك؟”
“هل نذهب؟”
كان هوانغفو جي فضوليًا قليلًا؛ حتى الخادم الشاب الذي قادهم بدا أنه لا يعرف فانغ تشين.
ضحك الداوي لي بحرج.
ابتسم البارون شيان ابتسامة خفيفة.
“لأنني لم آتِ إلى هنا من قبل.”
قال فانغ تشين بابتسامة خفيفة.
أومأ جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين في البلاط، مشيرين إلى أن هذا الكلام منطقي.
