الفصل 362 - كل شيء يلتئم معًا 1
الفصل 362 – كل شيء يلتئم معًا 1
“لماذا فعلت ذلك… يا راندور؟”
“جيرفيس…”
وازداد الهواء برودة أكثر.
وهو يحدّق في جثة جيرفيس الهامدة، ارتجف دوغلاس قليلًا، وكان صوته متوترًا.
“جيرفيس…”
وأعقب كلماته بردٌ شديد غطّى القاعة بأكملها.
حدّق أوريون بهدوء في راندور الواقف أمامه، ثم أشار إلى الأشخاص الواقفين خلفه، وبالأخص إلى قوات هينولور.
لم يكن من الصعب فهم ما حدث، خصوصًا مع وقوف راندور على مسافة غير بعيدة من جيرفيس، والخنجر في يده يقطر دمًا.
وبعد كلماته، وقف جيرفيس، الذي ظن الجميع أنه ميت، ببطء.
رفع دوغلاس رأسه، وتوقفت عيناه عند راندور.
تطاير اللعاب من فم راندور، واحمر وجهه كلما ازداد في الكلام.
“لماذا قررت خيانتنا؟” سأل دوغلاس بنبرة خالية من المشاعر.
“لماذا فعلت ذلك… يا راندور؟”
كان صوته هادئًا ومتزنًا، لكن الجميع في الغرفة استطاعوا الشعور بالغضب المختبئ في داخله. ارتجف الهواء من حوله.
كان الجميع يعلم أن راندور كان يخدع نفسه فحسب عندما قال إنهم كانوا سيتمكنون من الفوز بالحرب مع جومنوك. كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة.
“لماذا فعلت ذلك… يا راندور؟”
حدّق أوريون بهدوء في راندور الواقف أمامه، ثم أشار إلى الأشخاص الواقفين خلفه، وبالأخص إلى قوات هينولور.
“…”
وبعد فترة، رفع راندور يده الصغيرة الضخمة وأشار بها نحو وايلن الذي كان يقف بجوار رين.
صمت.
أدار رأسه، واتسعت حدقتاه عندما رأى راندور يقف خلفه، وفي يده خنجر مألوف.
لم يتلقَّ دوغلاس سوى الصمت. ظل راندور يحدّق مباشرة في عينيه.
وبعد كلماته، وقف جيرفيس، الذي ظن الجميع أنه ميت، ببطء.
وبعد فترة، رفع راندور يده الصغيرة الضخمة وأشار بها نحو وايلن الذي كان يقف بجوار رين.
الفصل 362 – كل شيء يلتئم معًا 1
“كل هذا خطؤك، أيها البشري. لولاك، لما أُجبرت على الوقوع في مثل هذا الموقف.” حرّك راندور شفتيه وهو يدير رأسه ليواجه دوغلاس.
“لقد أهدرنا بالفعل الكثير من الوقت هنا في انتظارك حتى تتخلص من جيرفيس.”
“ولولا إهمال رفاقك، لما وجد جومنوك نفسه في مثل هذا الوضع!”
“أنت… أنت…”
دوّى صوته كالرعد في أرجاء القاعة بأكملها.
كان صوته هادئًا ومتزنًا، لكن الجميع في الغرفة استطاعوا الشعور بالغضب المختبئ في داخله. ارتجف الهواء من حوله.
كان يحمل شتى أنواع المشاعر، وكان الألم والمعاناة أبرزها، بينما كان راندور ينعى اختطاف صديقه.
“هااا… هااا…”
خفض راندور رأسه وحدّق في جثة جيرفيس الميتة، فتحول تعبير وجهه إلى الاشمئزاز.
لم يتلقَّ دوغلاس سوى الصمت. ظل راندور يحدّق مباشرة في عينيه.
“وهو… رغم أن جومنوك قد اختُطف، وهو أحد أهم أعضاء المدينة، فشل في معاقبة البشري المسؤول عن هذه الكارثة، وبدلًا من ذلك منحه السلطة لتولي قيادة العملية بسبب بعض الكلمات المنمقة التي قالها من خلال استخدام عقد مانا؟”
انفجرت طاقة قوية من جسد أوريون بينما كان يحدّق في رين بنظرات قاتلة.
تقدم نحوه راندور وركل جسده الهامد.
“لقد أهدرنا بالفعل الكثير من الوقت هنا في انتظارك حتى تتخلص من جيرفيس.”
دومب—
“لماذا فعلت ذلك… يا راندور؟”
“هراء، أقول لكم! في المقام الأول، كان من الممكن الفوز بالحرب اعتمادًا على حاجز جومنوك وحده.” صاح راندور وهو يحدّق في كل شخص حاضر في الغرفة.
عبس أوريون فجأة، واختفت الابتسامة من وجهه.
“كان بإمكان الحاجز أن يصمد لمدة ستة أشهر أخرى على الأقل. ولو كان جومنوك معنا، لتمكنا من إيجاد طريقة لتمديده لفترة أطول… ومع ذلك اخترتم التخلي عنه، بل ودعمتم المسؤول عن خسارته!”
“هاهاها، هذا كل ما أ—”
تطاير اللعاب من فم راندور، واحمر وجهه كلما ازداد في الكلام.
أدار راندور رأسه وحدّق في دوغلاس والآخرين، ثم عاد لمواجهة أوريون.
كان الجميع قادرين على الشعور بالغضب العميق المتجذر داخله من صوته وحده.
“لقد أهدرنا بالفعل الكثير من الوقت هنا في انتظارك حتى تتخلص من جيرفيس.”
“تسمونني خائنًا؟ يا له من هراء! الخونة الوحيدون هنا هم أولئك الذين تخلوا عن جومنوك واختاروا اتباع هذا البشري الذي لم يرتكب سوى الأخطاء…”
لكن قبل أن يتمكن حتى من إكمال جملته، شعر أوريون فجأة بإحساس لاذع في ظهره. كان الألم طفيفًا فقط، لكنه سرعان ما غطّى جسده بالكامل. وقبل أن يدرك ما يحدث، بدأ جسد أوريون يتصلب ويُصاب بالشلل ببطء.
لم يقاطعه أحد وهو يتحدث. خيّم صمت يصم الآذان على القاعة.
أعاد رين جهاز الاتصال إلى مساحته البُعدية، ثم أدار رأسه ببطء ليواجه أوريون والآخرين.
استمع الجميع بهدوء إلى كل ما قاله.
خفض راندور رأسه وحدّق في جثة جيرفيس الميتة، فتحول تعبير وجهه إلى الاشمئزاز.
خفض بعض شيوخ الأقزام رؤوسهم خجلًا عندما سمعوا كلمات راندور. كانوا يعرفون مدى قربه من جومنوك. وكانوا يفهمون من أين أتى كلامه.
كانت المكالمة سريعة. لم تستمر سوى بضع ثوانٍ، لكن الكلمات الأخيرة التي قالها أثارت اهتمام بعض الحاضرين.
شعروا ببعض التعاطف معه.
وكان غضبهم مفهومًا.
لكن ما إذا كانوا يتفقون معه أم لا، فذلك نقاش مختلف.
في الواقع، كان إعداد البوابة يستغرق وقتًا أطول قليلًا من ذلك، لأنهم كانوا يحاولون حاليًا إعداد بوابة قادرة على نقل أكثر من عشرة أشخاص في الوقت نفسه.
كان الجميع يعلم أن راندور كان يخدع نفسه فحسب عندما قال إنهم كانوا سيتمكنون من الفوز بالحرب مع جومنوك. كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة.
أعاد رين جهاز الاتصال إلى مساحته البُعدية، ثم أدار رأسه ببطء ليواجه أوريون والآخرين.
“هااا… هااا…”
“لا يهمني ما تفكرون بي من الآن فصاعدًا. لقد قلت بالفعل ما أردت قوله. سمّوني خائنًا إن شئتم. في نهاية المطاف، بالنسبة إليّ، أنتم الخونة.”
في النهاية، تردد صوت أنفاس راندور الثقيلة في أرجاء القاعة، بعدما أفرغ كل استيائه على الآخرين.
“مرحبًا؟”
وبعد فترة، أخذ راندور نفسًا عميقًا، وهدأ، ثم نظر إلى الجميع الحاضرين في القاعة.
حدّق أوريون في البوابة، وكان جسده يرتجف بالكامل، ثم استدار برأسه بسرعة نحو دوغلاس ورين.
“لا يهمني ما تفكرون بي من الآن فصاعدًا. لقد قلت بالفعل ما أردت قوله. سمّوني خائنًا إن شئتم. في نهاية المطاف، بالنسبة إليّ، أنتم الخونة.”
كان الجميع يعلم أن راندور كان يخدع نفسه فحسب عندما قال إنهم كانوا سيتمكنون من الفوز بالحرب مع جومنوك. كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة.
ثم سار نحو أوريون والآخرين، وتوقف بهدوء أمامهم.
“هاهاها، هذا كل ما أ—”
وضع راحة يده على الطاولة وانحنى إلى الأمام، ثم تمتم: “هل أثبتُّ نفسي بما يكفي؟ لقد قتلت جيرفيس بالفعل. من الأفضل أن تسمحوا لي برؤية جومنوك كما اتفقنا.”
“آه، لا تهتموا بي. أنا فقط منشغل بأمري. واصلوا أنتم ما تفعلونه. كنت أفكر في شيء مضحك فحسب.”
حدّق أوريون بهدوء في راندور الواقف أمامه، ثم أشار إلى الأشخاص الواقفين خلفه، وبالأخص إلى قوات هينولور.
استمع الجميع بهدوء إلى كل ما قاله.
“سيكون ذلك صعبًا بعض الشيء الآن. إنه محتجز في غرفة أخرى، والبوابة تحتاج إلى بضع ثوانٍ لإعدادها.”
“أنت… أنت…”
أدار راندور رأسه وحدّق في دوغلاس والآخرين، ثم عاد لمواجهة أوريون.
تطاير اللعاب من فم راندور، واحمر وجهه كلما ازداد في الكلام.
“كم من الوقت تحتاج؟”
ومن دون انتظار إجابته، أدار رأسه قليلًا، فتوقفت عيناه عند راندور.
لم يكن بحاجة إلى أن يُقال له ما الذي أراد أوريون منه فعله. لقد فهم تمامًا ما أراد أوريون منه أن يفعله بعد ذلك.
“كل هذا خطؤك، أيها البشري. لولاك، لما أُجبرت على الوقوع في مثل هذا الموقف.” حرّك راندور شفتيه وهو يدير رأسه ليواجه دوغلاس.
وعندما رأى أوريون أن راندور فهم نواياه تمامًا، ابتسم فجأة.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يدرك الجميع أن الاتصال بالبوابة كان يتلاشى، بينما واصلت البوابة التشكل بطريقة نابضة بالحياة.
“ليس كثيرًا. البوابة لا تستغرق وقتًا طويلًا حتى تعمل. ينبغي أن نتمكن من إحضارك إلى جومنوك خلال بضع دقائق.”
وبابتسامة باردة على وجهه، تمتم راندور:
في الواقع، كان إعداد البوابة يستغرق وقتًا أطول قليلًا من ذلك، لأنهم كانوا يحاولون حاليًا إعداد بوابة قادرة على نقل أكثر من عشرة أشخاص في الوقت نفسه.
فلم يخسروا عددًا من الشيوخ المهمين فحسب، بل أُجبروا أيضًا على الانسحاب من الحرب بسبب ما حدث.
لكنهم كانوا قد بدأوا إعدادها بالفعل قبل وصول المهاجمين. ولذلك، كان الوقت الذي يحتاجون إلى إهداره أقل بكثير.
وبمجرد أن قال ذلك، انفجر أوريون فجأة ضاحكًا.
عبس أوريون فجأة، واختفت الابتسامة من وجهه.
“لقد أهدرنا بالفعل الكثير من الوقت هنا في انتظارك حتى تتخلص من جيرفيس.”
“كل هذا خطؤك، أيها البشري. لولاك، لما أُجبرت على الوقوع في مثل هذا الموقف.” حرّك راندور شفتيه وهو يدير رأسه ليواجه دوغلاس.
رفع يده ورفع أحد أصابعه، ثم قال بجدية: “دقيقة واحدة. كل ما أريده منك هو مساعدتي في تعطيلهم لمدة دقيقة واحدة. هل تستطيع فعل ذلك؟”
وأعقب كلماته بردٌ شديد غطّى القاعة بأكملها.
جعل سؤاله الأمر يبدو وكأنه يطلب شيئًا ليس بالصعب، لكن ذلك لم يكن ينطبق إلا في الظروف العادية.
وبعد فترة، رفع راندور يده الصغيرة الضخمة وأشار بها نحو وايلن الذي كان يقف بجوار رين.
فعادةً، كانت دقيقة واحدة لا تساوي شيئًا، لكن بالنظر إلى الظروف الحالية، حيث كان لدى كلا الجانبين أفراد أقوياء للغاية مستعدون للقتال في أي لحظة، كانت دقيقة واحدة فترة هائلة.
“حسنًا.”
خلال تلك الدقيقة القصيرة، كان من الممكن أن يحدث أي شيء. بدا الأمر بسيطًا، لكنه كان بعيدًا كل البعد عن البساطة.
حدّق أوريون في البوابة، وكان جسده يرتجف بالكامل، ثم استدار برأسه بسرعة نحو دوغلاس ورين.
“حسنًا.”
وكان غضبهم مفهومًا.
أومأ راندور قبل أن يسير خلف أوريون والشيوخ الآخرين.
فجأة، قاطع صوت ضحكة خافتة ترددت بهدوء في أرجاء القاعة أوريون في منتصف جملته، وجذب انتباه الجميع الحاضرين.
وأخرج فأسًا ضخمًا من مساحته البُعدية، فانفجرت طاقة قوية من جسده.
لم يكن بحاجة إلى أن يُقال له ما الذي أراد أوريون منه فعله. لقد فهم تمامًا ما أراد أوريون منه أن يفعله بعد ذلك.
“سأساعدكم في كسب الوقت ريثما تفتح البوابة.”
تقدم نحوه راندور وركل جسده الهامد.
وبمجرد أن قال ذلك، انفجر أوريون فجأة ضاحكًا.
“هراء، أقول لكم! في المقام الأول، كان من الممكن الفوز بالحرب اعتمادًا على حاجز جومنوك وحده.” صاح راندور وهو يحدّق في كل شخص حاضر في الغرفة.
“هاهاها، هذا كل ما أ—”
وبمجرد أن قال ذلك، انفجر أوريون فجأة ضاحكًا.
“بفتت…”
دومب—
فجأة، قاطع صوت ضحكة خافتة ترددت بهدوء في أرجاء القاعة أوريون في منتصف جملته، وجذب انتباه الجميع الحاضرين.
في اللحظة التي تلاشت فيها كلماته، تعطلت البوابة التي كانت تُعدّ في المسافة.
وجّه الجميع أنظارهم نحو مصدر الصوت، فتوقفت أعينهم عند بشري يقف في نهاية القاعة.
وازداد الهواء برودة أكثر.
رفع الشاب رأسه وحدّق في الجميع الذين كانوا ينظرون إليه، وأدرك رين خطأه، فسارع إلى هز يديه.
كان الجميع يعلم أن راندور كان يخدع نفسه فحسب عندما قال إنهم كانوا سيتمكنون من الفوز بالحرب مع جومنوك. كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة.
“آه، لا تهتموا بي. أنا فقط منشغل بأمري. واصلوا أنتم ما تفعلونه. كنت أفكر في شيء مضحك فحسب.”
فلم يتمكنوا من غزو المدينة فحسب، بل تكبدوا أيضًا خسائر فادحة دون أن يتمكنوا حتى من فعل أي شيء.
ولسوء حظ رين، وعلى الرغم من كلماته، لم يصرف أحد انتباهه عنه.
“أ… أنت…”
وازداد الهواء برودة أكثر.
وعندما رأى أوريون أن راندور فهم نواياه تمامًا، ابتسم فجأة.
رفع أوريون يده وأشار بها نحو رين، وفتح فمه وأغلقه كسمكة ذهبية، محاولًا تشكيل جملة.
انفجرت طاقة قوية من جسد أوريون بينما كان يحدّق في رين بنظرات قاتلة.
“أنت… أنت…”
هبّت عاصفة رياح قوية فوق رين، فانفلت شعره الطويل.
“أجل، أنا الرجل الذي تظاهر بأنه كارل، إذا كان هذا ما تحاول سؤالي عنه.”
وعلى الرغم من أنهم تمكنوا من قتل جيرفيس، أقوى شيوخ الأقزام في المدينة، إلا أنهم تكبدوا خسائر فادحة.
أكمل رين جملة أوريون نيابةً عنه.
“ولولا إهمال رفاقك، لما وجد جومنوك نفسه في مثل هذا الوضع!”
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أي داعٍ لإبقاء الأمر سرًا، وكان يرتدي أيضًا قناعًا جلديًا، لذا حتى لو حاولوا البحث عنه لاحقًا، فلن يكون لديهم عنه سوى صورة وجهه المزيف.
لم يكن من الصعب فهم ما حدث، خصوصًا مع وقوف راندور على مسافة غير بعيدة من جيرفيس، والخنجر في يده يقطر دمًا.
حدّق أوريون في اتجاهه، ثم وقف ببطء.
“كان بإمكان الحاجز أن يصمد لمدة ستة أشهر أخرى على الأقل. ولو كان جومنوك معنا، لتمكنا من إيجاد طريقة لتمديده لفترة أطول… ومع ذلك اخترتم التخلي عنه، بل ودعمتم المسؤول عن خسارته!”
وبجواره، فعل شيوخ الدويرغار الآخرون الشيء نفسه، وحدّقوا جميعًا في اتجاه رين بحقد مكشوف.
أومأ راندور قبل أن يسير خلف أوريون والشيوخ الآخرين.
وبما أنهم كانوا في الغرفة طوال الوقت، لم يكونوا قد فهموا كيف حدث كل شيء، ولا الموقف الذي أدى إلى الفوضى الحالية.
“بفتت…”
لكنهم فهموا الآن.
“كم من الوقت تحتاج؟”
كان كل ذلك خطأ ذلك البشري!
وخاصة أوريون، الذي لم يتمكن من السيطرة على نفسه وتمتم بصوت عالٍ:
لولا خداعه للشيوخ وجعلهم يعتقدون أنه واحد منهم، لما حدث أي من هذا.
لم يكن بحاجة إلى أن يُقال له ما الذي أراد أوريون منه فعله. لقد فهم تمامًا ما أراد أوريون منه أن يفعله بعد ذلك.
لقد تنكر البشري المقابل لهم في هيئة كارل وتسبب في هذه الفوضى بأكملها.
“حسنًا.”
وكان مجرد التفكير في ذلك كافيًا ليغلي دم بعض الشيوخ الحاضرين، بينما كانت فكوكهم تنقبض بشدة.
وعلى الرغم من أنهم تمكنوا من قتل جيرفيس، أقوى شيوخ الأقزام في المدينة، إلا أنهم تكبدوا خسائر فادحة.
وعلى الرغم من أنهم تمكنوا من قتل جيرفيس، أقوى شيوخ الأقزام في المدينة، إلا أنهم تكبدوا خسائر فادحة.
“ليس في وجودي.”
فلم يخسروا عددًا من الشيوخ المهمين فحسب، بل أُجبروا أيضًا على الانسحاب من الحرب بسبب ما حدث.
وبعد فترة، أخذ راندور نفسًا عميقًا، وهدأ، ثم نظر إلى الجميع الحاضرين في القاعة.
لم يكن الشياطين راضين عن هذا التطور على الإطلاق. في الواقع، كانوا غاضبين إلى أبعد الحدود.
وبابتسامة باردة على وجهه، تمتم راندور:
فلم يتمكنوا من غزو المدينة فحسب، بل تكبدوا أيضًا خسائر فادحة دون أن يتمكنوا حتى من فعل أي شيء.
وبعد فترة، رفع راندور يده الصغيرة الضخمة وأشار بها نحو وايلن الذي كان يقف بجوار رين.
وكان غضبهم مفهومًا.
لم يكن بحاجة إلى أن يُقال له ما الذي أراد أوريون منه فعله. لقد فهم تمامًا ما أراد أوريون منه أن يفعله بعد ذلك.
وبينما وقفوا، ركّز جميع شيوخ الدويرغار انتباههم على رين.
وبجواره، فعل شيوخ الدويرغار الآخرون الشيء نفسه، وحدّقوا جميعًا في اتجاه رين بحقد مكشوف.
وخاصة أوريون، الذي لم يتمكن من السيطرة على نفسه وتمتم بصوت عالٍ:
وهو يحدّق في جثة جيرفيس الهامدة، ارتجف دوغلاس قليلًا، وكان صوته متوترًا.
“هذا… كل شيء بسببك. لولاك… لما وجدنا أنفسنا في مثل هذا الوضع!”
صدر الصوت مرة أخرى من اتجاه رين. أخرج جهاز اتصال صغيرًا من مساحته البُعدية بلا مبالاة وأجاب.
انفجرت طاقة قوية من جسد أوريون بينما كان يحدّق في رين بنظرات قاتلة.
لولا خداعه للشيوخ وجعلهم يعتقدون أنه واحد منهم، لما حدث أي من هذا.
وحذو الشيوخ الآخرون حذوه، فانطلقت هالات قوية متعددة من أجسادهم الصغيرة، متجهة نحو رين.
وبمجرد أن قال ذلك، انفجر أوريون فجأة ضاحكًا.
“ليس في وجودي.”
الفصل 362 – كل شيء يلتئم معًا 1
تقدم دوغلاس بين الشيوخ ورين، ولوّح بيده، فانقسمت الهالة التي اندفعت نحو رين إلى نصفين بدقة.
في الواقع، كان إعداد البوابة يستغرق وقتًا أطول قليلًا من ذلك، لأنهم كانوا يحاولون حاليًا إعداد بوابة قادرة على نقل أكثر من عشرة أشخاص في الوقت نفسه.
هبّت عاصفة رياح قوية فوق رين، فانفلت شعره الطويل.
وحذو الشيوخ الآخرون حذوه، فانطلقت هالات قوية متعددة من أجسادهم الصغيرة، متجهة نحو رين.
وبعد ذلك، أخرج كل شخص في الغرفة سلاحه، وانفجرت هالات خانقة متعددة من جسد كل فرد حاضر في الغرفة.
وبعد فترة، أخذ راندور نفسًا عميقًا، وهدأ، ثم نظر إلى الجميع الحاضرين في القاعة.
ونشبت مواجهة مرعبة ومخيفة، بينما استعد الجانبان لقتل بعضهما البعض.
ألقى نظرة على الآخرين، ثم خفض رأسه اعتذارًا، دون أن تنخفض نبرة صوته.
وبينما بدأ التوتر في الهواء يزداد بشكل هائل، رنّ صوت رنين.
فجأة، قاطع صوت ضحكة خافتة ترددت بهدوء في أرجاء القاعة أوريون في منتصف جملته، وجذب انتباه الجميع الحاضرين.
دي— رن—
كانت المكالمة سريعة. لم تستمر سوى بضع ثوانٍ، لكن الكلمات الأخيرة التي قالها أثارت اهتمام بعض الحاضرين.
صدر الصوت مرة أخرى من اتجاه رين. أخرج جهاز اتصال صغيرًا من مساحته البُعدية بلا مبالاة وأجاب.
“هراء، أقول لكم! في المقام الأول، كان من الممكن الفوز بالحرب اعتمادًا على حاجز جومنوك وحده.” صاح راندور وهو يحدّق في كل شخص حاضر في الغرفة.
“مرحبًا؟”
الفصل 362 – كل شيء يلتئم معًا 1
رنّ صوته الهادئ، بل الكسول حتى، داخل القاعة، مما أثار حيرة الجميع الحاضرين.
شعروا ببعض التعاطف معه.
ألقى نظرة على الآخرين، ثم خفض رأسه اعتذارًا، دون أن تنخفض نبرة صوته.
كانت المكالمة سريعة. لم تستمر سوى بضع ثوانٍ، لكن الكلمات الأخيرة التي قالها أثارت اهتمام بعض الحاضرين.
“أرى ذلك، إذن أنتم انتهيتم أيضًا. حسنًا. أنا منشغل قليلًا في الوقت الحالي، لكنني سأخبر الآخرين بإنجازاتكم.”
وبعد كلماته، وقف جيرفيس، الذي ظن الجميع أنه ميت، ببطء.
كانت المكالمة سريعة. لم تستمر سوى بضع ثوانٍ، لكن الكلمات الأخيرة التي قالها أثارت اهتمام بعض الحاضرين.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يدرك الجميع أن الاتصال بالبوابة كان يتلاشى، بينما واصلت البوابة التشكل بطريقة نابضة بالحياة.
لم يكونوا أغبياء. كان هناك شيء ما يحدث.
حدّق في راندور لجزء من الثانية، قبل أن يعيد انتباهه إلى أوريون، وانفرجت شفتاه، ودوّى صوت عاد من بين الأموات في أرجاء القاعة.
أعاد رين جهاز الاتصال إلى مساحته البُعدية، ثم أدار رأسه ببطء ليواجه أوريون والآخرين.
“لماذا فعلت ذلك… يا راندور؟”
حكّ مؤخرة رأسه، وفتح فمه وسأل بطريقة بلاغية:
لم يقاطعه أحد وهو يتحدث. خيّم صمت يصم الآذان على القاعة.
“إذن، هل تعرفون نظام التشويش الذي تسبب لكم بالكثير من المشاكل سابقًا؟”
تطاير اللعاب من فم راندور، واحمر وجهه كلما ازداد في الكلام.
ومن دون انتظار إجابته، أدار رأسه قليلًا، فتوقفت عيناه عند راندور.
“لماذا قررت خيانتنا؟” سأل دوغلاس بنبرة خالية من المشاعر.
“حسنًا، لقد أعدت تشغيله، لذا لا داعي للقلق بشأن مغادرة هذا المكان.”
وضع راحة يده على الطاولة وانحنى إلى الأمام، ثم تمتم: “هل أثبتُّ نفسي بما يكفي؟ لقد قتلت جيرفيس بالفعل. من الأفضل أن تسمحوا لي برؤية جومنوك كما اتفقنا.”
“ماذا تعـ—”
“وهو… رغم أن جومنوك قد اختُطف، وهو أحد أهم أعضاء المدينة، فشل في معاقبة البشري المسؤول عن هذه الكارثة، وبدلًا من ذلك منحه السلطة لتولي قيادة العملية بسبب بعض الكلمات المنمقة التي قالها من خلال استخدام عقد مانا؟”
في اللحظة التي تلاشت فيها كلماته، تعطلت البوابة التي كانت تُعدّ في المسافة.
أدار رأسه، واتسعت حدقتاه عندما رأى راندور يقف خلفه، وفي يده خنجر مألوف.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يدرك الجميع أن الاتصال بالبوابة كان يتلاشى، بينما واصلت البوابة التشكل بطريقة نابضة بالحياة.
ولسوء حظ رين، وعلى الرغم من كلماته، لم يصرف أحد انتباهه عنه.
استمر ذلك خلال الثواني القليلة التالية. وبدأ الجميع يدركون ببطء أن كلمات رين لم تكن مزحة. لقد عاد نظام التشويش إلى العمل.
خفض بعض شيوخ الأقزام رؤوسهم خجلًا عندما سمعوا كلمات راندور. كانوا يعرفون مدى قربه من جومنوك. وكانوا يفهمون من أين أتى كلامه.
حدّق أوريون في البوابة، وكان جسده يرتجف بالكامل، ثم استدار برأسه بسرعة نحو دوغلاس ورين.
لم يتلقَّ دوغلاس سوى الصمت. ظل راندور يحدّق مباشرة في عينيه.
“أنت—”
لم يكن بحاجة إلى أن يُقال له ما الذي أراد أوريون منه فعله. لقد فهم تمامًا ما أراد أوريون منه أن يفعله بعد ذلك.
فشش—
وخاصة أوريون، الذي لم يتمكن من السيطرة على نفسه وتمتم بصوت عالٍ:
لكن قبل أن يتمكن حتى من إكمال جملته، شعر أوريون فجأة بإحساس لاذع في ظهره. كان الألم طفيفًا فقط، لكنه سرعان ما غطّى جسده بالكامل. وقبل أن يدرك ما يحدث، بدأ جسد أوريون يتصلب ويُصاب بالشلل ببطء.
هبّت عاصفة رياح قوية فوق رين، فانفلت شعره الطويل.
أدار رأسه، واتسعت حدقتاه عندما رأى راندور يقف خلفه، وفي يده خنجر مألوف.
حكّ مؤخرة رأسه، وفتح فمه وسأل بطريقة بلاغية:
“أ… أنت…”
“تسمونني خائنًا؟ يا له من هراء! الخونة الوحيدون هنا هم أولئك الذين تخلوا عن جومنوك واختاروا اتباع هذا البشري الذي لم يرتكب سوى الأخطاء…”
وبابتسامة باردة على وجهه، تمتم راندور:
وبابتسامة باردة على وجهه، تمتم راندور:
“على عكس ذلك النوع، أنا أستخدم نوعًا مختلفًا من السم. سمًا يقتل فعلًا من يلامسه…”
لولا خداعه للشيوخ وجعلهم يعتقدون أنه واحد منهم، لما حدث أي من هذا.
وبعد كلماته، وقف جيرفيس، الذي ظن الجميع أنه ميت، ببطء.
الفصل 362 – كل شيء يلتئم معًا 1
حدّق في راندور لجزء من الثانية، قبل أن يعيد انتباهه إلى أوريون، وانفرجت شفتاه، ودوّى صوت عاد من بين الأموات في أرجاء القاعة.
“ولولا إهمال رفاقك، لما وجد جومنوك نفسه في مثل هذا الوضع!”
“…رغم أنني لا أعرف أي شيء عما حدث، يبدو أن هذا هو فوزنا.”
انفجرت طاقة قوية من جسد أوريون بينما كان يحدّق في رين بنظرات قاتلة.
“ليس في وجودي.”
“لقد أهدرنا بالفعل الكثير من الوقت هنا في انتظارك حتى تتخلص من جيرفيس.”
