الفصل 391: محطم [5]
‘ماذا حدث لي؟’
ارتجفت شفتاي، وبدأت عيناي تؤلمانني. غطيت عينيّ مرة أخرى، وحاولت أن أتماسك… لكن الأمر كان صعبًا.
لا أتذكر جيدًا. كان ذهني ضبابيًا، وكان جسدي يؤلمني في كل مكان.
«يبدو أنك تعافيت.»
«هااا…»
«أرجو…ك، توقف عن الكذب.»
أخرجت زفيرًا، وانفتحت عيناي ببطء.
أدركت الأمر فجأة، وحككت مؤخرة رأسي.
أول شيء رأيته بعدما فتحت عيني كان البدر الكامل المعلّق في السماء. وإلى جانبه كانت الملايين من النجوم تحيط به.
حككت مؤخرة رأسي، وحاولت التظاهر بأن الأمر عادي.
‘جميل.’
وبمجرد أن نبتت الفكرة، ورغم محاولاتي العديدة لعدم التفكير فيها، استمرت في النمو داخل ذهني.
فكرت.
طمأنت كيفن، ثم فتحت أزرار قميصي لألقي نظرة أقرب على إصاباتي.
وحيدًا في السماء، محاطًا بالعديد من النجوم المختلفة، غمر إحساس عميق بالسكينة ذهني.
«التوقف عن التظاهر؟»
«عدت إلى طبيعتك؟»
‘لا بد أن هذا كان بسبب سهم أماندا.’
كان الصوت خافتًا، لكنني استطعت سماع صوت مألوف بجوار أذني.
هل كانت هناك مرة واحدة لم أتظاهر فيها؟
أدرت رأسي، وسرعان ما توقفت عيناي على هيئة. كان كيفن متكئًا على شجرة محطمة، واضعًا ذراعه على ركبته، وينظر إليّ.
«هووو.»
«يبدو أنك تعافيت.»
من دون أن أقول شيئًا، أمسكت قميصي وأعدت أزراره بسرعة، ثم وقفت.
ارتسمت على وجهه ابتسامة خافتة.
‘أنا… لا أعرف ماذا أفعل.’
‘آه…’
«هووو.»
عندها بدأت شظايا من الذكريات تتدفق إلى ذهني، وتمكنت من فهم ما حدث للتو.
«هااا…»
من دون أن أقول شيئًا، غطيت وجهي بذراعي، ثم أعدت رأسي إلى موضعه السابق.
«لا تقلقوا بشأن تلك الأشياء. يمكنني إزالتها في أي وقت. إنها ليست شيئًا خطيرًا.»
‘لقد فقدت السيطرة.’
استطعت أن أشعر بالارتياح الصادق في صوته عندما قال تلك الكلمات، ولذلك ابتسمت.
كنت أعلم أن هناك احتمالًا لأن أفقد نفسي عندما أواجه آرون. ولهذا أيضًا اخترت التعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.
وربما كان العالم محقًا. في البداية، ظننت أن الأمر كان مجرد شعور يخصني… لكن مع مرور كل يوم، بدأت الفكرة تترسخ أكثر فأكثر داخل ذهني، حتى فكرت أخيرًا: ‘ربما أنا حقًا لا أنتمي إلى هنا.’
وبدلًا من أن أفقد نفسي حينها، أمام الجميع والاتحاد، كنت أفضل أن أفقد نفسي وحدي، لكن…
وبدلًا من أن أفقد نفسي حينها، أمام الجميع والاتحاد، كنت أفضل أن أفقد نفسي وحدي، لكن…
‘لماذا كانوا هنا؟ كيف تمكنوا من الظهور فجأة من العدم؟’
ما مررت به. الوحدة والألم اللذان شعرت بهما عندما أُلقي بي فجأة في المونوليث.
لم يكن من المفترض أن يكونوا هنا.
‘ماذا حدث لي؟’
لم يكن من المفترض أن يروني بهذه الحالة…
«هااا… هااا…»
«ألن تقول شيئًا؟»
ومن غيرها قد يقول مثل هذه الكلمات؟
صدر صوت كيفن مرة أخرى.
من دون أن أقول شيئًا، غطيت وجهي بذراعي، ثم أعدت رأسي إلى موضعه السابق.
أردت أن أقول شيئًا. أردت أن أخبره بالكثير من الأشياء… لكن الكلمات لم تخرج من فمي.
هززت رأسي.
«لم نرَ بعضنا منذ أكثر من ثلاث سنوات. الجميع هنا ظن أنك ميت… وأول مرة نراك فيها مجددًا، تذهب فجأة في حالة هياج جنونية كهذه…»
أخرجت زفيرًا، وانفتحت عيناي ببطء.
كان صوت كيفن هادئًا. لكن بينما كنت مستلقيًا على الأرض وعيناي مغمضتان، استطعت أن أشعر بالحزن المختبئ داخل صوته.
«هااا… هااا…»
‘لماذا هو حزين؟’
أبعدت ذراعي عن وجهي وأسندت جسدي إلى شجرة خلفي، وتمكنت أخيرًا من رؤية الجميع الحاضرين عن قرب.
تساءلت بينما وخز صدري.
وقفت أماندا وأدارت ظهرها إليّ. بدت وكأنها تحاول إخفاء تعبيرها عني وعن الآخرين.
هل يشعر بالخيانة بسبب ما فعلته؟ هل أصيب بخيبة أمل لأنني لم أعد رين نفسه الذي كان يعرفه سابقًا؟ ربما.
‘أنت لا تنتمي إلى هنا.’
خيّم الصمت على المحيط.
تساءلت بينما وخز صدري.
«…أحقًا لا تملك شيئًا لتقوله؟»
«هييي… لقد بكيت فعلًا…»
سأل كيفن وهو يقطع الصمت.
هل كانت هناك مرة واحدة لم أتظاهر فيها؟
هززت رأسي.
«التوقف عن التظاهر؟»
ماذا كان عليّ أن أقول؟ هل أخبرهم أنني محطم؟… أن رين الذي كانوا يعرفونه لم يعد موجودًا؟
«رين، توقف.»
‘أنا… لا أعرف ماذا أفعل.’
رفعت رأسي وحدقت في السماء.
«أعرف إلى حد ما ما تشعر به.»
«هااا… هااا…»
جعلت كلماته حاجبيّ ينقبضان قليلًا.
لا أحد.
أنزلت ذراعي، ونظرت من خلال الفجوة الضيقة.
عضضت لساني وأجبرت نفسي على الابتسام.
أطلق كيفن تنهيدة عميقة، ورفع رأسه وحدّق في القمر في السماء.
هل يشعر بالخيانة بسبب ما فعلته؟ هل أصيب بخيبة أمل لأنني لم أعد رين نفسه الذي كان يعرفه سابقًا؟ ربما.
«هاا… رين… لدي الكثير من الأشياء التي أريد أن أقولها لك… لكن…»
أول شيء رأيته بعدما فتحت عيني كان البدر الكامل المعلّق في السماء. وإلى جانبه كانت الملايين من النجوم تحيط به.
خفض رأسه، والتقت أعيننا. ابتسم ابتسامة خافتة.
ولم أفهم ما كانوا يقصدونه إلا الآن.
«…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.»
‘جميل.’
«آه…»
سأل كيفن وهو يقطع الصمت.
ارتجفت شفتاي، وبدأت عيناي تؤلمانني. غطيت عينيّ مرة أخرى، وحاولت أن أتماسك… لكن الأمر كان صعبًا.
سأل كيفن وهو يقطع الصمت.
ما مررت به. الوحدة والألم اللذان شعرت بهما عندما أُلقي بي فجأة في المونوليث.
حتى مع والديّ، كان عليّ أن أتظاهر بأنني شخص آخر لأنني كنت قد أخذت جسد ابنهما الحقيقي.
وبمجرد أن ظننت أن الأمور لا يمكن أن تصبح أسوأ، أُجبرت على أن أصبح هاربًا واضطررت إلى الفرار من نطاق البشر.
«أرجو…ك، توقف عن الكذب.»
عندها ازدادت الوحدة داخل قلبي. بدأت أدرك أن العالم ربما… ربما فقط… كان يحاول أن يخبرني بشيء.
«عدت إلى طبيعتك؟»
‘أنت لا تنتمي إلى هنا.’
«بفتتت…»
وربما كان العالم محقًا. في البداية، ظننت أن الأمر كان مجرد شعور يخصني… لكن مع مرور كل يوم، بدأت الفكرة تترسخ أكثر فأكثر داخل ذهني، حتى فكرت أخيرًا: ‘ربما أنا حقًا لا أنتمي إلى هنا.’
عقدت حاجبيّ عندما سمعت صوته. خمدت المشاعر السابقة التي شعرت بها، وحل محلها الانزعاج.
وبمجرد أن نبتت الفكرة، ورغم محاولاتي العديدة لعدم التفكير فيها، استمرت في النمو داخل ذهني.
هززت رأسي.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يصبح هذا هو ما أفكر فيه كل ليلة عندما أذهب إلى النوم.
‘…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.’
الأوقات التي فكرت فيها بقتل نفسي، محاولًا تخدير نفسي عن الألم الذي كنت أمر به كل يوم.
أخرجت زفيرًا عدة مرات، وحاولت كبح الاضطراب الداخلي داخل رأسي، ثم أخيرًا، وبعد أن جمعت كل ذرة قوة صغيرة داخل جسدي، تمتمت:
ظننت أنني ربما حقًا لا أستحق أن أكون هنا، لكن…
«أرجو…ك، توقف عن الكذب.»
‘…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.’
«رين، هل أنت بخير؟»
تلك الكلمات.
ازداد الانزعاج داخلي أكثر، وقبل أن أدرك ذلك، انفتح فمي.
كانت كلمات بسيطة، ومع ذلك، في اللحظة التي قال فيها كيفن إياها، شعرت كما لو أن أحدهم طعنني مباشرة في القلب. اخترقت كلماته أعماقي أكثر مما كان يمكن لخنجر أن يفعل، واضطربت مشاعري من جديد.
أدركت الأمر فجأة، وحككت مؤخرة رأسي.
«قل لي، هل تبكي؟»
كان صوت كيفن هادئًا. لكن بينما كنت مستلقيًا على الأرض وعيناي مغمضتان، استطعت أن أشعر بالحزن المختبئ داخل صوته.
صدر صوت كيفن مرة أخرى. هذه المرة كان أقرب بكثير.
وبمجرد أن نبتت الفكرة، ورغم محاولاتي العديدة لعدم التفكير فيها، استمرت في النمو داخل ذهني.
«مهلًا… هل أنت حقًا تبكي بسبب ما قلته؟»
‘أنا… لا أعرف ماذا أفعل.’
عقدت حاجبيّ عندما سمعت صوته. خمدت المشاعر السابقة التي شعرت بها، وحل محلها الانزعاج.
«ماذا—»
«هييي… لقد بكيت فعلًا…»
رفعت رأسي وحدقت في السماء.
شعرت بنبرة المزاح الخفية في صوته، فارتعش فمي.
«ماذا—»
ازداد الانزعاج داخلي أكثر، وقبل أن أدرك ذلك، انفتح فمي.
ظننت أنني ربما حقًا لا أستحق أن أكون هنا، لكن…
«اذهب إلى الجحيم.»
من دون أن أقول شيئًا، غطيت وجهي بذراعي، ثم أعدت رأسي إلى موضعه السابق.
«…هاه؟ هل قلت لي للتو اذهب إلى الجحيم؟»
والسبب كان واضحًا، أليس كذلك؟
«نعم. نبرة صوتك تثير غضبي.»
وقفت أماندا وأدارت ظهرها إليّ. بدت وكأنها تحاول إخفاء تعبيرها عني وعن الآخرين.
«ماذا—»
قبل أن أعرف، بدأ بطني بالدغدغة وارتعش فمي. وفجأة انفجرت ضاحكًا.
«لقد فهمت أخيرًا كيف أشعر كلما سمعت صوتك.»
لمستها قليلًا، فانتفضت.
عندها، وقبل أن يتمكن كيفن من إكمال كلامه، سمعت صوتًا مألوفًا آخر. ومن دون حتى أن أرى من تكلم، استطعت معرفة صاحب الصوت.
«لا تقلقوا بشأن تلك الأشياء. يمكنني إزالتها في أي وقت. إنها ليست شيئًا خطيرًا.»
ميليسا.
ميليسا.
ومن غيرها قد يقول مثل هذه الكلمات؟
تساءلت في نفسي، وأنا أحدق في ظهرها من حيث كنت.
«كنت أعرف هذا الشعور مسبقًا نوعًا ما.»
«…حسنًا.»
أجبتها.
كان الصوت خافتًا، لكنني استطعت سماع صوت مألوف بجوار أذني.
«حقًا؟»
«مهلًا، ميليسا توقفي! توقفي!»
«أجل، ففي النهاية، كنت أتحدث إليك.»
«…حسنًا.»
ساد صمت قصير بعدما قلت تلك الكلمات. وبالطبع، لم يدم الصمت طويلًا، إذ سرعان ما سمعت صوت أكمام تُسحب إلى الأعلى.
«…حسنًا.»
وبمجرد أن ظننت أن الأمور لا يمكن أن تصبح أسوأ، أُجبرت على أن أصبح هاربًا واضطررت إلى الفرار من نطاق البشر.
«مهلًا، ميليسا توقفي! توقفي!»
سألت. لكنها تجاهلتني على الفور. ومدت يدها وأخذت قميصي مني.
صدر صوت كيفن المذعور. لم أكن بحاجة حتى إلى النظر لأفهم ما كان يحدث.
«دعني أذهب، كيفن! كما ترى، لا يزال في حالة عقلية غير سليمة. أحتاج إلى إعطائه جرعة إضافية. واحدة… لا، إنه يحتاج إلى عشر جرعات أخرى قبل أن يتعافى أخيرًا—»
لا أتذكر جيدًا. كان ذهني ضبابيًا، وكان جسدي يؤلمني في كل مكان.
«بفتتت…»
ظهرت الدهشة على وجهي.
قبل أن أعرف، بدأ بطني بالدغدغة وارتعش فمي. وفجأة انفجرت ضاحكًا.
بتعبير لا مبالٍ، كانت أماندا تحدق في جسدي فحسب.
«هاهاهاهاها.»
أدرت رأسي، وسرعان ما توقفت عيناي على هيئة. كان كيفن متكئًا على شجرة محطمة، واضعًا ذراعه على ركبته، وينظر إليّ.
«أوه، رائع. لقد فقد عقله تمامًا.»
‘آه…’
رن صوت ميليسا وسط نوبة ضحكي.
وبينما كنت أرتديه، حاولت الاعتذار للآخرين.
أبعدت ذراعي عن وجهي وأسندت جسدي إلى شجرة خلفي، وتمكنت أخيرًا من رؤية الجميع الحاضرين عن قرب.
أطلق كيفن تنهيدة عميقة، ورفع رأسه وحدّق في القمر في السماء.
لقد تغيروا كثيرًا. مقارنة بآخر مرة رأيتهم فيها، عندما كانوا يبدون أكثر طفولية بكثير، كان الأشخاص أمامي قد نضجوا الآن تمامًا.
«هووو.»
وبعد أن ترك ميليسا أخيرًا، ظهرت نظرة ارتياح على وجه كيفن وهو يقول:
ماذا كان عليّ أن أقول؟ هل أخبرهم أنني محطم؟… أن رين الذي كانوا يعرفونه لم يعد موجودًا؟
«أنا سعيد لأنك تشعر بتحسن.»
ارتجفت شفتاي، وبدأت عيناي تؤلمانني. غطيت عينيّ مرة أخرى، وحاولت أن أتماسك… لكن الأمر كان صعبًا.
استطعت أن أشعر بالارتياح الصادق في صوته عندما قال تلك الكلمات، ولذلك ابتسمت.
هل يشعر بالخيانة بسبب ما فعلته؟ هل أصيب بخيبة أمل لأنني لم أعد رين نفسه الذي كان يعرفه سابقًا؟ ربما.
«…أوخ.»
أدرت رأسي، وسرعان ما توقفت عيناي على هيئة. كان كيفن متكئًا على شجرة محطمة، واضعًا ذراعه على ركبته، وينظر إليّ.
لكن في اللحظة التي كنت على وشك التحدث فيها، شعرت فجأة بألم حاد في جانب صدري. خفضت رأسي وربتُّ على المنطقة التي كانت تؤلمني.
كانت هناك كدمة زرقاء كبيرة تمتد من الجانب الأيمن لأضلعي إلى الجزء السفلي من صدري.
«رين، هل أنت بخير؟»
حدقت في اتجاه أماندا قبل أن ألتفت للنظر إلى الآخرين، وأطلقت زفيرًا طويلًا.
«أنا بخير.»
في البداية، وجدت تصرفها غريبًا، لكن عندما نظرت إليها وتطلعت إلى عينيها السوداوين، استطعت رؤية مشاعر نادرة مخبأة في أعماقهما. لقد رأيت النظرة نفسها من قبل… لكنني لم أستطع تذكر متى بالضبط.
طمأنت كيفن، ثم فتحت أزرار قميصي لألقي نظرة أقرب على إصاباتي.
مشيت نحوهم وهززت كتفي.
خلعت قميصي وألقيت نظرة أقرب على جسدي، فارتفع حاجباي قليلًا.
طمأنت كيفن، ثم فتحت أزرار قميصي لألقي نظرة أقرب على إصاباتي.
«لا عجب أنه يؤلمني.»
فكرت.
كانت هناك كدمة زرقاء كبيرة تمتد من الجانب الأيمن لأضلعي إلى الجزء السفلي من صدري.
جعلت كلماته حاجبيّ ينقبضان قليلًا.
‘لا بد أن هذا كان بسبب سهم أماندا.’
عندها، وقبل أن يتمكن كيفن من إكمال كلامه، سمعت صوتًا مألوفًا آخر. ومن دون حتى أن أرى من تكلم، استطعت معرفة صاحب الصوت.
كانت الذكرى خافتة، لكنني استطعت بالتأكيد معرفة أن هذا كان بسبب طلقة أماندا الأخيرة التي أصابت أضلعي مباشرة.
«لا تقلقوا بشأن تلك الأشياء. يمكنني إزالتها في أي وقت. إنها ليست شيئًا خطيرًا.»
لمستها قليلًا، فانتفضت.
‘أنت لا تنتمي إلى هنا.’
«اللعنة، هذا يؤلم!»
ميليسا.
أخذت جرعة من مساحتي البُعدية وسكبتها في فمي بسرعة. وببطء، بدأت الجروح تلتئم، وبدأ الألم يهدأ.
‘…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.’
وبمجرد أن أخذت الجرعة، رفعت رأسي ولاحظت أن الجميع يحدقون بي.
وبمجرد أن ظننت أن الأمور لا يمكن أن تصبح أسوأ، أُجبرت على أن أصبح هاربًا واضطررت إلى الفرار من نطاق البشر.
ظهرت الدهشة على وجهي.
«يبدو أنك تعافيت.»
«همم؟ إلى ماذا تنظرون؟»
أردت أن أقول شيئًا. أردت أن أخبره بالكثير من الأشياء… لكن الكلمات لم تخرج من فمي.
رفع كيفن يده وأشار بها إلى جسدي.
وبمجرد أن نبتت الفكرة، ورغم محاولاتي العديدة لعدم التفكير فيها، استمرت في النمو داخل ذهني.
«رين، أنت…»
عندها ازدادت الوحدة داخل قلبي. بدأت أدرك أن العالم ربما… ربما فقط… كان يحاول أن يخبرني بشيء.
«أوه، صحيح، نسيت.»
وبدلًا من أن أفقد نفسي حينها، أمام الجميع والاتحاد، كنت أفضل أن أفقد نفسي وحدي، لكن…
أدركت الأمر فجأة، وحككت مؤخرة رأسي.
عضضت لساني وأجبرت نفسي على الابتسام.
‘صحيح، أنا بلا قميص حاليًا. يا لي من مهمل.’
أدرت رأسي ونظرت إلى أماندا التي كانت لا تزال تدير ظهرها إليّ. كان كتفاها يرتجفان قليلًا.
أمسكت قميصي وأعدته إلى مكانه.
أدرت رأسي ورأيت الآخرين وهم يبدون ردود فعل غريبة مماثلة، فنظرت إلى الأسفل، نحو جسدي، وعندها أدركت أخيرًا سبب تصرف الجميع بهذه الغرابة.
وبينما كنت أرتديه، حاولت الاعتذار للآخرين.
«كنت أعرف هذا الشعور مسبقًا نوعًا ما.»
«آسف، لقد نسيت تمامًا—»
استطعت أن أشعر بالارتياح الصادق في صوته عندما قال تلك الكلمات، ولذلك ابتسمت.
وفي اللحظة التي كنت أعيد فيها أزرار قميصي، أمسكت يد بمعصمي. أدرت رأسي، فوجدت أماندا بجانبي. كانت عيناها مثبتتين على جسدي.
خيّم الصمت على المحيط.
«ماذا تفعلين؟»
«يبدو أنك تعافيت.»
سألت. لكنها تجاهلتني على الفور. ومدت يدها وأخذت قميصي مني.
فوجئت بتصرفها المفاجئ، فنظرت إلى الأعلى، لكن عندما فعلت ذلك، علقت الكلمات التي كنت على وشك قولها في حلقي.
«أوي!»
كنت أعلم أن هناك احتمالًا لأن أفقد نفسي عندما أواجه آرون. ولهذا أيضًا اخترت التعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.
فوجئت بتصرفها المفاجئ، فنظرت إلى الأعلى، لكن عندما فعلت ذلك، علقت الكلمات التي كنت على وشك قولها في حلقي.
«هاها، هل تفاجأتم بمدى التغيير الذي طرأ عليّ؟»
«أنت…»
‘آه…’
بتعبير لا مبالٍ، كانت أماندا تحدق في جسدي فحسب.
«أوي!»
في البداية، وجدت تصرفها غريبًا، لكن عندما نظرت إليها وتطلعت إلى عينيها السوداوين، استطعت رؤية مشاعر نادرة مخبأة في أعماقهما. لقد رأيت النظرة نفسها من قبل… لكنني لم أستطع تذكر متى بالضبط.
تساءلت في نفسي، وأنا أحدق في ظهرها من حيث كنت.
وقفت أماندا وأدارت ظهرها إليّ. بدت وكأنها تحاول إخفاء تعبيرها عني وعن الآخرين.
كنت أعلم أن هناك احتمالًا لأن أفقد نفسي عندما أواجه آرون. ولهذا أيضًا اخترت التعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.
‘لماذا تتصرف هكذا؟’
ظننت أنني ربما حقًا لا أستحق أن أكون هنا، لكن…
تساءلت في نفسي، وأنا أحدق في ظهرها من حيث كنت.
ارتسمت على وجهه ابتسامة خافتة.
أدرت رأسي ورأيت الآخرين وهم يبدون ردود فعل غريبة مماثلة، فنظرت إلى الأسفل، نحو جسدي، وعندها أدركت أخيرًا سبب تصرف الجميع بهذه الغرابة.
كان صوت كيفن هادئًا. لكن بينما كنت مستلقيًا على الأرض وعيناي مغمضتان، استطعت أن أشعر بالحزن المختبئ داخل صوته.
من دون أن أقول شيئًا، أمسكت قميصي وأعدت أزراره بسرعة، ثم وقفت.
وبدلًا من أن أفقد نفسي حينها، أمام الجميع والاتحاد، كنت أفضل أن أفقد نفسي وحدي، لكن…
حككت مؤخرة رأسي، وحاولت التظاهر بأن الأمر عادي.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يصبح هذا هو ما أفكر فيه كل ليلة عندما أذهب إلى النوم.
«هاها، هل تفاجأتم بمدى التغيير الذي طرأ عليّ؟»
«أنا بخير.»
مشيت نحوهم وهززت كتفي.
وضعت يد على كتفي. كان كيفن.
«لا تقلقوا بشأن تلك الأشياء. يمكنني إزالتها في أي وقت. إنها ليست شيئًا خطيرًا.»
كان صوتًا خافتًا. يكاد لا يُسمع. لكن عندما سمعت تلك الكلمات، توقفت قدماي فجأة.
«أرجو…ك، توقف عن الكذب.»
لم يكن من المفترض أن يكونوا هنا.
كان صوتًا خافتًا. يكاد لا يُسمع. لكن عندما سمعت تلك الكلمات، توقفت قدماي فجأة.
عندها ازدادت الوحدة داخل قلبي. بدأت أدرك أن العالم ربما… ربما فقط… كان يحاول أن يخبرني بشيء.
أدرت رأسي ونظرت إلى أماندا التي كانت لا تزال تدير ظهرها إليّ. كان كتفاها يرتجفان قليلًا.
‘أنا… لا أعرف ماذا أفعل.’
عضضت لساني وأجبرت نفسي على الابتسام.
‘لماذا هو حزين؟’
«لا بأس. ما رأيتموه مجرد ندوب حصلت عليها من تدريبي. إنها ليست شيئًا يستحق أن تكون—»
«لن أطلب منك أن تخبرنا بما مررت به… لكن، أرجوك، توقف عن محاولة التظاهر بأنك بخير عندما لا تكون كذلك.»
«رين، توقف.»
وربما كان العالم محقًا. في البداية، ظننت أن الأمر كان مجرد شعور يخصني… لكن مع مرور كل يوم، بدأت الفكرة تترسخ أكثر فأكثر داخل ذهني، حتى فكرت أخيرًا: ‘ربما أنا حقًا لا أنتمي إلى هنا.’
وضعت يد على كتفي. كان كيفن.
كنت أعلم أن هناك احتمالًا لأن أفقد نفسي عندما أواجه آرون. ولهذا أيضًا اخترت التعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.
هز كيفن رأسه، وكانت على وجهه نظرة معقدة وهو ينظر إليّ.
عقدت حاجبيّ عندما سمعت صوته. خمدت المشاعر السابقة التي شعرت بها، وحل محلها الانزعاج.
«لن أطلب منك أن تخبرنا بما مررت به… لكن، أرجوك، توقف عن محاولة التظاهر بأنك بخير عندما لا تكون كذلك.»
«…أحقًا لا تملك شيئًا لتقوله؟»
«التوقف عن التظاهر؟»
ومن بين جميع الذكريات التي حاولت استرجاعها، كان معظمها مكوّنًا من ذكريات حزينة.
«نعم. توقف عن التظاهر بأنك شخص لست عليه.»
أنزلت ذراعي، ونظرت من خلال الفجوة الضيقة.
حدقت في اتجاه أماندا قبل أن ألتفت للنظر إلى الآخرين، وأطلقت زفيرًا طويلًا.
وربما كان العالم محقًا. في البداية، ظننت أن الأمر كان مجرد شعور يخصني… لكن مع مرور كل يوم، بدأت الفكرة تترسخ أكثر فأكثر داخل ذهني، حتى فكرت أخيرًا: ‘ربما أنا حقًا لا أنتمي إلى هنا.’
«هووو.»
الأوقات التي فكرت فيها بقتل نفسي، محاولًا تخدير نفسي عن الألم الذي كنت أمر به كل يوم.
رفعت رأسي وحدقت في السماء.
رفعت رأسي وحدقت في السماء.
‘توقف عن التظاهر… متى كانت آخر مرة فعلت فيها ذلك؟’
أمسكت قميصي وأعدته إلى مكانه.
آخر مرة تصرفت فيها على طبيعتي؟… هل كانت هناك مرة كهذه أصلًا؟
‘…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.’
عندما فكرت في الأمر، لم أكن قط شخصيتي الحقيقية. لطالما ارتديت قناعًا لإخفاء مشاعري الحقيقية.
حككت مؤخرة رأسي، وحاولت التظاهر بأن الأمر عادي.
والسبب كان واضحًا، أليس كذلك؟
«أنا سعيد لأنك تشعر بتحسن.»
بصفتي قائد المجموعة، لم أستطع أن أُظهر لهم جانبهم الضعيف. من سيتبع قائدًا محطمًا؟
«…أحقًا لا تملك شيئًا لتقوله؟»
لا أحد.
قبل أن أعرف، بدأ بطني بالدغدغة وارتعش فمي. وفجأة انفجرت ضاحكًا.
حتى مع والديّ، كان عليّ أن أتظاهر بأنني شخص آخر لأنني كنت قد أخذت جسد ابنهما الحقيقي.
«أر…جوك، ساعدني.»
حتى في الأكاديمية، كنت أتظاهر دائمًا بأنني ذلك الشخص الإضافي الضعيف، وأتقبل إساءة الآخرين لي فقط حتى لا أضطر إلى كشف نفسي.
هل كانت هناك مرة واحدة لم أتظاهر فيها؟
هل كانت هناك مرة واحدة لم أتظاهر فيها؟
أغمضت عينيّ، فتومضت الذكريات داخل ذهني. من الأوقات السعيدة إلى الأوقات الحزينة، بدأت أتذكر كل شيء.
«دعني أذهب، كيفن! كما ترى، لا يزال في حالة عقلية غير سليمة. أحتاج إلى إعطائه جرعة إضافية. واحدة… لا، إنه يحتاج إلى عشر جرعات أخرى قبل أن يتعافى أخيرًا—»
يقولون إن المرء يتذكر أكثر لحظاته حزنًا بوضوح أكبر من أسعد لحظاته.
«…هاه؟ هل قلت لي للتو اذهب إلى الجحيم؟»
ولم أفهم ما كانوا يقصدونه إلا الآن.
عندها ازدادت الوحدة داخل قلبي. بدأت أدرك أن العالم ربما… ربما فقط… كان يحاول أن يخبرني بشيء.
ومن بين جميع الذكريات التي حاولت استرجاعها، كان معظمها مكوّنًا من ذكريات حزينة.
«أوي!»
«ليس عليك أن تتظاهر بأنك شخص لست عليه عندما تكون معي. لن أحكم عليك بسبب ذلك.»
«ماذا تفعلين؟»
ترددت كلمات كيفن بقوة داخل ذهني بينما فتحت عينيّ مجددًا.
حتى في الأكاديمية، كنت أتظاهر دائمًا بأنني ذلك الشخص الإضافي الضعيف، وأتقبل إساءة الآخرين لي فقط حتى لا أضطر إلى كشف نفسي.
«هااا… هااا…»
«ماذا تفعلين؟»
أخرجت زفيرًا عدة مرات، وحاولت كبح الاضطراب الداخلي داخل رأسي، ثم أخيرًا، وبعد أن جمعت كل ذرة قوة صغيرة داخل جسدي، تمتمت:
«حقًا؟»
«أر…جوك، ساعدني.»
وضعت يد على كتفي. كان كيفن.
«أنا سعيد لأنك تشعر بتحسن.»
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يصبح هذا هو ما أفكر فيه كل ليلة عندما أذهب إلى النوم.
«عدت إلى طبيعتك؟»
