الفصل 428: دور الـ32 [3]
الفصل 428: دور الـ32 [3]
في اللحظة التي انزلقت فيها الخنفساء إلى الخلف وتمكن الجمهور من إلقاء نظرة على مظهرها، شهق الجميع ببرودة.
“ابدأ!”
هز زاك رأسه وقال بأسف: “لسوء الحظ، وفقًا للقواعد، في اللحظة التي يسقط فيها رأس المتسابق أسفل أرضية الساحة، يُعتبر خارج الحدود، وبما أن رأس آفا سقط بالفعل أسفل أرضية الساحة، فلا يسعني إلا أن أقول بأسف إنها خسرت.”
في اللحظة التي تلاشت فيها كلمات الحكم، تحركت كل من آفا وأميليا في الوقت نفسه.
سوييش—!
رفعت أميليا يدها، فتجمعت المانا الموجودة في الهواء باتجاه راحة يدها، مشكلةً كرة دائرية من الرياح المضغوطة. وخلال بضع ثوانٍ، أصبحت الكرة بحجم كرة السلة، ثم أطلقت أميليا زفرة منخفضة ووجّهت الكرة نحو آفا.
ومن بين الوحوش الستة، كانت ثلاثة منها العناكب نفسها من قبل، بينما كانت الثلاثة الأخرى ذئابًا شرسة اندفعت بسرعة نحو أميليا، الذي كان محاطًا حاليًا بالنيران.
سوييش—!
ظهرت نظرة صدمة تامة في عيون المتفرجين الذين يشاهدون المشهد. ففي لحظة كانوا يعتقدون فيها أن أميليا قد فازت، قلبت آفا الطاولة فجأة، وكانت الآن هي التي تفوز!
وبصوت هسهسة منخفض، اتجهت الكرة بسرعة نحو آفا، مخترقةً الهواء بسرعة مرعبة. كانت سريعة إلى درجة أن المتفرجين في الأسفل لم يتمكنوا من رؤية شيء.
بانغ—!
وفي الوقت نفسه الذي كانت فيه أميليا تستعد للهجوم، أمسكت آفا بثلاث بطاقات زرقاء، وسرعان ما ضخّت ماناها فيها ورمتها أمامها. وما إن فعلت ذلك حتى ضغطت بقدمها على الأرض ودَفعت جسدها إلى الخلف.
وبمجرد أن كانت الذئاب على وشك الانقضاض عليه، هوت يد من الأعلى، وقذفت الجميع بعيدًا، بما في ذلك النار التي كانت تلتهم أميليا.
شوووينغ— شوووينغ—
بعد أن اطلعت على ملفات أميليا، أدركت أنه أحد أتباع فاليون المقربين. كما تعلمون، الإلف اللطيف الذي التقيت به قبل يوم.
في اللحظة التي غادرت فيها البطاقات يدها، تجسدت ثلاثة أعمدة جليدية ضخمة أمامها.
أضاف زاك ذلك وهو ينهض ويبدأ بالتصفيق. وتبع الجميع في الاستوديو مثاله وفعلوا الشيء نفسه.
بانغ—!
هل كان الحكم أعمى؟
وعندها اصطدمت الكرة بها، وانفجار مرعب دوّى في أرجاء الساحة بأكملها. لكن تجدر الإشارة إلى أن آفا كانت أدنى من أميليا برتبتين، وكذلك كانت البطاقات.
ظهر الارتباك فورًا على وجوه المشاهدين وهم ينظرون إلى المخلوق الواقف أمام آفا.
وفي اللحظة التي لامست فيها الكرة الأعمدة، تحطمت فورًا إلى قطع كزجاج مكسور، محدثةً ضبابًا صغيرًا في الهواء.
توتل تو~
ولحسن الحظ، كانت آفا تعرف مسبقًا مدى هشاشة الأعمدة الجليدية. والسبب الوحيد لاستخدامها كان كسب وقت كافٍ لخطوتها التالية، وهو ما فعلته بالضبط.
“هل توصلت إلى شيء؟”
أخرجت نايها، وسرعان ما نفخت فيه من فوهته.
توتل تو~
منذ البداية، كنت أنا وآفا نعرف أن احتمال تغلبها على خصمها كان منخفضًا. ومع ذلك، أخبرتها أن تحاول، وإذا لم تسر الأمور على ما يرام، فعليها ببساطة أن تفعل ما خططت له، وهذا ما حدث.
رن لحن عذب فجأة في أرجاء الساحة بأكملها.
وبمجرد أن كان الحكم على وشك قول شيء ما، شعر أميليا فجأة بنذير شؤم. لكن الوقت كان قد فات، إذ شعر فجأة بتذبذب قوي للمانا قادم من خلفه.
وفي هذه الأثناء، وبينما كانت آفا تنفخ في الناي، لم يتوقف هجوم أميليا قط. الشيء الوحيد المختلف في الهجوم هو أن زخمه قد تباطأ. وكان هذا بالطبع نتيجة الأعمدة الجليدية.
“هذا الذي ترونه هناك هو خنفساء مدرعة بالمعدن. مخلوق يتمتع بقوة هجومية منخفضة، لكنه يمتلك قوة دفاعية مذهلة. ببساطة، إنها دبابات هائلة.”
وخلال بضع ثوانٍ، أصبح الهجوم أمام آفا بالفعل. إلا أن شيئًا حدث حينها.
توتل تو~
ففي اللحظة التي كان الهجوم سيصيبها فيها، تجسد أمامها مخلوق ضخم يشبه الصخرة، وارتطم بالأرض بصوت بانغ مرتفع.
ارتسمت ابتسامة على وجهي بمجرد أن سمعت كلماتها.
بوووم—
“فعلت ما أخبرتني أن أفعله.”
ثم، عقب ظهور المخلوق، دوّى انفجار مرعب في أرجاء الساحة عندما اصطدمت الكرة بالمخلوق. تطاير الغبار والحطام في الهواء، حاجبًا رؤية جميع الحاضرين.
لكن في النهاية، بدا أن قوة أميليا كانت لا تزال أقوى من أن توقفها مجرد بعض الشبكات.
وفي أثناء حدوث ذلك، انقبضت قلوب كل إنسان كان يشاهد، بينما تساءل الجميع.
بوووم—! بوووم—!
‘هل تمكنت آفا من إيقاف الهجوم أم لا؟’
وبمجرد أن كان الحكم على وشك قول شيء ما، شعر أميليا فجأة بنذير شؤم. لكن الوقت كان قد فات، إذ شعر فجأة بتذبذب قوي للمانا قادم من خلفه.
ولحسن الحظ، بدا أن كل الشكوك قد تبددت خلال الثواني التالية، عندما هدأ الغبار وكشف عن مخلوق هائل يشبه الخنفساء يقف أمام آفا.
وعقب اختفائها، أصبح وجه آفا شديد الجدية. كان من الواضح أنها لم تتوقع أن يخسر وحشها بهذه السرعة.
كان طرفه الأمامي مفتوحًا على اتساعه، ولم يكن عليه سوى بضع خدوش، وبدا المخلوق سليمًا تمامًا. علاوةً على ذلك، كانت آفا تقف خلفه ونايها مضغوط على شفتيها.
أومأ الجميع برؤوسهم عند سماع هذا التقييم. فقد توصل معظم الناس أيضًا إلى هذا الاستنتاج عند رؤيتها تظهر في الجانب الآخر من الساحة.
ظهر الارتباك فورًا على وجوه المشاهدين وهم ينظرون إلى المخلوق الواقف أمام آفا.
رن صوت لحني خافت، وعقبه اختفت جميع العناكب من الساحة.
ولحسن الحظ، لم يكن المعلنان موجودين لمجرد الاستعراض، إذ علّقت لورينا بسرعة:
زمجر وهو ينهض بصعوبة. لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، دوّى صوت الحكم في أرجاء الساحة.
“هذا الذي ترونه هناك هو خنفساء مدرعة بالمعدن. مخلوق يتمتع بقوة هجومية منخفضة، لكنه يمتلك قوة دفاعية مذهلة. ببساطة، إنها دبابات هائلة.”
“هذا…”
أومأ زاك برأسه وسرعان ما تابع من جانبه. وومض الحماس في عينيه.
“ابدأ!”
“صحيح، كما رأيتم للتو، رغم أنها مجرد مخلوق منخفض الرتبة، فقد تمكنت مع ذلك من الصمود أمام تأثير هجوم أميليا، خصمة آفا.”
كان طرفه الأمامي مفتوحًا على اتساعه، ولم يكن عليه سوى بضع خدوش، وبدا المخلوق سليمًا تمامًا. علاوةً على ذلك، كانت آفا تقف خلفه ونايها مضغوط على شفتيها.
“أوه، يبدو أن آفا ستستدعي المزيد من المخلوقات.” أضافت لورينا وهي تشير نحو الشاشة أمامها.
“هاه؟”
وبمجرد أن تلاشت كلماتها، نفخت آفا في الناي مرة أخرى.
وبتنهد عميق، تابع زاك وهو يشير نحو حواف الساحة.
توتل تو~
“هل توصلت إلى شيء؟”
وعقب نفختها، أشرق توهج خافت حول الناي، وفجأة تجسد ثلاثة مخلوقات أخرى بجانبها. وما إن ظهرت المخلوقات حتى شحب وجه آفا بشكل ملحوظ.
ظهرت علامات الفهم على وجوه الجميع الذين كانوا يستمعون، إذ فهموا أخيرًا سبب خسارتها.
وبمجرد ظهور المخلوقات الثلاثة، ظهرت نظرة إدراك على وجه زاك، وتمتم بهدوء:
“أوه، يبدو أن آفا ستستدعي المزيد من المخلوقات.” أضافت لورينا وهي تشير نحو الشاشة أمامها.
“مثير للاهتمام، إذًا آفا تتخذ المسار الدفاعي.”
“سيداتي وسادتي، يبدو أن المتسابقة آفا ليفز قد—”
كانت المخلوقات التي استدعتها آفا للتو تُعرف باسم العناكب ذات الشبكة الفولاذية، وهي مخلوقات مرعبة من الرتبة C قادرة على إطلاق شبكات متينة وقوية كالحديد.
الفصل 428: دور الـ32 [3]
وبمجرد أن تلاشت كلمات زاك، هاجمت أميليا، التي لم تكن تقف مكتوفة الأيدي، مرة أخرى.
وبما أن أميليا كان يعرف القواعد، فمن المحتمل أنه لم يكن ليتوقع أن ترتكب آفا مثل هذا الخطأ الساذج، واستغلالًا لهذه الحقيقة، حسنًا، ما حدث… حدث.
هذه المرة، استدعت ثلاث كرات. ولم يستغرق الأمر منها سوى بضع ثوانٍ لتشكيلها، وبمجرد أن انتهت منها، أرسلتها بسرعة في اتجاه آفا.
وبمجرد أن كان الحكم على وشك قول شيء ما، شعر أميليا فجأة بنذير شؤم. لكن الوقت كان قد فات، إذ شعر فجأة بتذبذب قوي للمانا قادم من خلفه.
ولسوء حظها، كانت آفا مستعدة. فرقعت أصابعها، وسرعان ما ابتعدت العناكب الثلاث ذات الشبكة الفولاذية التي استدعتها، واتخذت تشكيلًا مثلثيًا صغيرًا. ومن مدى سرعتها واستعدادها لاتخاذ مواقعها، أصبح واضحًا للجميع أن آفا تدربت على هذا التشكيل مرات عديدة.
وفي هذه الأثناء، وبينما كانت آفا تنفخ في الناي، لم يتوقف هجوم أميليا قط. الشيء الوحيد المختلف في الهجوم هو أن زخمه قد تباطأ. وكان هذا بالطبع نتيجة الأعمدة الجليدية.
خفضت العناكب أجسادها السفلية، وسرعان ما أطلقت شبكاتها العنكبوتية في الاتجاه الذي جاءت منه الهجمات، مشكلةً شبكة كبيرة متألقة.
زمجر وهو ينهض بصعوبة. لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، دوّى صوت الحكم في أرجاء الساحة.
لكن هذا لم يكن كل شيء، فبعد ظهور الشبكة التالية، تحركت الخنفساء المدرعة بالمعدن بسرعة بضعة أمتار إلى خلف الشبكة. وكان هذا بالطبع بناءً على تعليمات آفا، التي كانت تدير كل شيء من الخلف.
لكن هذا لم يكن كل شيء، فبعد ظهور الشبكة التالية، تحركت الخنفساء المدرعة بالمعدن بسرعة بضعة أمتار إلى خلف الشبكة. وكان هذا بالطبع بناءً على تعليمات آفا، التي كانت تدير كل شيء من الخلف.
وبمجرد وصول الخنفساء المدرعة بالمعدن، اصطدمت الهجمات الثلاث بالشبكات. ومثل المظلة، انتفخت الشبكات إلى حد كبير في اللحظة التي لامست فيها الكراتُ الشبكات.
وبنفخها في الناي، اختفت الخنفساء بسرعة من الساحة ودخلت المساحة البُعدية الصغيرة الموجودة داخل الناي.
سناب—! سناب—!
ولزيادة الطين بلة، هاجمت أميليا، التي كانت تقف في الخلف وعلى وجهها نظرة غرور، مرة أخرى.
لكن في النهاية، بدا أن قوة أميليا كانت لا تزال أقوى من أن توقفها مجرد بعض الشبكات.
توتل تو~
دوّى صوت طقطقة منخفض في أرجاء الساحة بأكملها، بينما بدأت الشبكات العنكبوتية تتفكك بسرعة. ومع ذلك، لم يكن الغرض من الشباك إيقاف الهجمات، بل تعطيل زخمها فقط.
تمتم تحت أنفاسه قبل أن يهاجم.
وبمجرد أن تبددت الطاقة داخل القاعة، استدارت آفا لتنظر في اتجاه الخنفساء المدرعة بالمعدن، التي اندفعت بسرعة إلى الأمام وواجهت الهجمات مباشرة.
“فعلت ما أخبرتني أن أفعله.”
بوووم—! بوووم—!
وبينما كان هذا يحدث، كانت على وجه زاك نظرة متأملة وهو ينظر إلى الشاشة. وبجواره، لاحظت لورينا ذلك وسألته:
ترددت انفجارات عالية مرة أخرى في أرجاء الساحة، بينما انزلقت الخنفساء المدرعة بالمعدن إلى الخلف حتى وصلت إلى حافة المنطقة.
خفضت العناكب أجسادها السفلية، وسرعان ما أطلقت شبكاتها العنكبوتية في الاتجاه الذي جاءت منه الهجمات، مشكلةً شبكة كبيرة متألقة.
تسسسس.
ظهر الارتباك فورًا على وجوه المشاهدين وهم ينظرون إلى المخلوق الواقف أمام آفا.
في اللحظة التي انزلقت فيها الخنفساء إلى الخلف وتمكن الجمهور من إلقاء نظرة على مظهرها، شهق الجميع ببرودة.
تمتم تحت أنفاسه قبل أن يهاجم.
كانت طبقتها الخارجية متشققة بالكامل، وبدا أن الخنفساء المدرعة بالمعدن قد تلقت أضرارًا بالغة. حاولت الوقوف، لكن جسدها ترنح وسقط مرارًا، وفي النهاية، بعدما عجزت عن الصمود أكثر، سقطت بسرعة على الأرض بصوت «دومب» منخفض.
سوييش—!
نظرت آفا في اتجاه الخنفساء المدرعة بالمعدن وقالت بهدوء:
“الفائز بالمباراة هو أميليا. سيتأهل إلى دور الـ16.”
“عودي.”
ولم يكن هذا كل شيء، إذ نفخت آفا في الناي مرة أخرى، ثم استدارت وركضت نحو حافة الساحة. وبمجرد وصولها إلى الحافة، قفزت من الساحة دون أن تلتفت إلى الخلف، مما أصاب جميع الحاضرين بالصدمة.
توتل تو~
ما حدث للتو كان مقصودًا.
وبنفخها في الناي، اختفت الخنفساء بسرعة من الساحة ودخلت المساحة البُعدية الصغيرة الموجودة داخل الناي.
وفي اللحظة التي لامست فيها الكرة الأعمدة، تحطمت فورًا إلى قطع كزجاج مكسور، محدثةً ضبابًا صغيرًا في الهواء.
وعقب اختفائها، أصبح وجه آفا شديد الجدية. كان من الواضح أنها لم تتوقع أن يخسر وحشها بهذه السرعة.
الفصل 428: دور الـ32 [3]
سوييش—!
وبمجرد أن تلاشت كلماتها، نفخت آفا في الناي مرة أخرى.
ولزيادة الطين بلة، هاجمت أميليا، التي كانت تقف في الخلف وعلى وجهها نظرة غرور، مرة أخرى.
لكن في النهاية، بدا أن قوة أميليا كانت لا تزال أقوى من أن توقفها مجرد بعض الشبكات.
أشار بإصبعه إلى السماء، وفجأة تدفق الهواء نحو طرف إصبعه، بينما هبط ضغط مرعب على الساحة.
وبمجرد أن تبددت الطاقة داخل القاعة، استدارت آفا لتنظر في اتجاه الخنفساء المدرعة بالمعدن، التي اندفعت بسرعة إلى الأمام وواجهت الهجمات مباشرة.
وباتباع حركته، نظر في اتجاه آفا قبل أن يشير بإصبعه نحوها.
“اذهب.”
ثم نظرت إلى المسافة حيث كان إلف ذو الشعر الفضي يقف، وتمتمت في داخلي بهدوء:
تمتم تحت أنفاسه قبل أن يهاجم.
وهي تحدق في الهجوم، لم تهاجم آفا. وبدلًا من ذلك، وضعت فمها على الناي مرة أخرى ونفخت فيه.
ومثل عاصفة هائجة، اندفع الهجوم نحو آفا ووحوشها. وعلى خلاف الهجمات السابقة، غطى هذا الهجوم نصف الساحة تقريبًا، ولذلك جُرفت هي ووحوشها بسرعة إلى داخله.
وبمجرد أن تلاشت كلمات زاك، هاجمت أميليا، التي لم تكن تقف مكتوفة الأيدي، مرة أخرى.
وهي تحدق في الهجوم، لم تهاجم آفا. وبدلًا من ذلك، وضعت فمها على الناي مرة أخرى ونفخت فيه.
وبما أن أميليا كان يعرف القواعد، فمن المحتمل أنه لم يكن ليتوقع أن ترتكب آفا مثل هذا الخطأ الساذج، واستغلالًا لهذه الحقيقة، حسنًا، ما حدث… حدث.
توتل تو~
وفي الوقت نفسه الذي كانت فيه أميليا تستعد للهجوم، أمسكت آفا بثلاث بطاقات زرقاء، وسرعان ما ضخّت ماناها فيها ورمتها أمامها. وما إن فعلت ذلك حتى ضغطت بقدمها على الأرض ودَفعت جسدها إلى الخلف.
رن صوت لحني خافت، وعقبه اختفت جميع العناكب من الساحة.
“شكرًا.”
ولم يكن هذا كل شيء، إذ نفخت آفا في الناي مرة أخرى، ثم استدارت وركضت نحو حافة الساحة. وبمجرد وصولها إلى الحافة، قفزت من الساحة دون أن تلتفت إلى الخلف، مما أصاب جميع الحاضرين بالصدمة.
في اللحظة التي سمع فيها المشاهدون ذلك، صمتوا على الفور.
“هذا…”
حدقت في اتجاه أميليا، الذي كان يقف مهانًا تمامًا ومستاءً، فارتفعت الابتسامة الساخرة على وجهي.
عند مشاهدة آفا وهي تقفز من الساحة، نهضت لورينا وزاك، اللذان كانا يشاهدان من الاستوديو، بصدمة بينما ضغطت أيديهما على الطاولة.
أشار بإصبعه إلى السماء، وفجأة تدفق الهواء نحو طرف إصبعه، بينما هبط ضغط مرعب على الساحة.
ثم تبادلا النظرات لثانية كاملة، وعادا لينظرا إلى الكاميرات قبل أن يهبطا مجددًا على كرسييهما.
شوووينغ— شوووينغ—
“سيداتي وسادتي، يبدو أن المتسابقة آفا ليفز قد—”
ولم يكن مصدر أعمدة النار سوى آفا، التي تابعت بسرعة بالنفخ في نايها. ظهرت ستة وحوش في الوقت نفسه أمامها.
“انتظر، انظر.”
“صحيح، كما رأيتم للتو، رغم أنها مجرد مخلوق منخفض الرتبة، فقد تمكنت مع ذلك من الصمود أمام تأثير هجوم أميليا، خصمة آفا.”
قاطعت لورينا زاك، ونهضت فجأة وأشارت نحو الشاشة، حيث ظهرت آفا واقفة خلف أميليا مباشرة، الذي كان ينظر إلى الحكم بنظرة ترقب. كان من الواضح أنه كان ينتظر منه إعلان الفائز.
شوووينغ— شوووينغ—
وبمجرد أن كان الحكم على وشك قول شيء ما، شعر أميليا فجأة بنذير شؤم. لكن الوقت كان قد فات، إذ شعر فجأة بتذبذب قوي للمانا قادم من خلفه.
رفعت أميليا يدها، فتجمعت المانا الموجودة في الهواء باتجاه راحة يدها، مشكلةً كرة دائرية من الرياح المضغوطة. وخلال بضع ثوانٍ، أصبحت الكرة بحجم كرة السلة، ثم أطلقت أميليا زفرة منخفضة ووجّهت الكرة نحو آفا.
استدار بسرعة خاطفة ومد يده نحو مصدره، لكن بحلول الوقت الذي ظهرت فيه دائرة سحرية في يده، كانت خمسة أعمدة ضخمة من النار قد أحاطت بجسده بالكامل.
وباتباع حركته، نظر في اتجاه آفا قبل أن يشير بإصبعه نحوها.
ولم يكن مصدر أعمدة النار سوى آفا، التي تابعت بسرعة بالنفخ في نايها. ظهرت ستة وحوش في الوقت نفسه أمامها.
ولحسن الحظ، بدا أن كل الشكوك قد تبددت خلال الثواني التالية، عندما هدأ الغبار وكشف عن مخلوق هائل يشبه الخنفساء يقف أمام آفا.
ومن بين الوحوش الستة، كانت ثلاثة منها العناكب نفسها من قبل، بينما كانت الثلاثة الأخرى ذئابًا شرسة اندفعت بسرعة نحو أميليا، الذي كان محاطًا حاليًا بالنيران.
وبطبيعة الحال، عندما علمت بهذا، اشتعلت روح الانتقام الصغيرة بداخلي.
ظهرت نظرة صدمة تامة في عيون المتفرجين الذين يشاهدون المشهد. ففي لحظة كانوا يعتقدون فيها أن أميليا قد فازت، قلبت آفا الطاولة فجأة، وكانت الآن هي التي تفوز!
ترددت انفجارات عالية مرة أخرى في أرجاء الساحة، بينما انزلقت الخنفساء المدرعة بالمعدن إلى الخلف حتى وصلت إلى حافة المنطقة.
وبمجرد أن كانت الذئاب على وشك الانقضاض عليه، هوت يد من الأعلى، وقذفت الجميع بعيدًا، بما في ذلك النار التي كانت تلتهم أميليا.
وفوق ذلك، وبالنظر إلى مظهر آفا البريء، لن يلومها أحد على ذلك.
وبمجرد اختفاء النار، ظهر جسد أميليا المرهق على المسرح. كان يتنفس بصعوبة، وملابسه مبعثرة ومحترقة، وحدق في اتجاه آفا.
“مم، رأيت.”
“أيتها الساقطة!”
نظرت آفا في اتجاه الخنفساء المدرعة بالمعدن وقالت بهدوء:
زمجر وهو ينهض بصعوبة. لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، دوّى صوت الحكم في أرجاء الساحة.
وبما أن أميليا كان يعرف القواعد، فمن المحتمل أنه لم يكن ليتوقع أن ترتكب آفا مثل هذا الخطأ الساذج، واستغلالًا لهذه الحقيقة، حسنًا، ما حدث… حدث.
“الفائز بالمباراة هو أميليا. سيتأهل إلى دور الـ16.”
وبنفخها في الناي، اختفت الخنفساء بسرعة من الساحة ودخلت المساحة البُعدية الصغيرة الموجودة داخل الناي.
“…ماذا؟”
“…ماذا؟”
“هاه؟”
في اللحظة التي تلاشت فيها كلمات الحكم، تحركت كل من آفا وأميليا في الوقت نفسه.
في اللحظة التي سمع فيها الجميع صوت الحكم، ظهرت نظرات من الارتباك على وجوه المتفرجين. وكان هذا ينطبق بشكل خاص على المتفرجين البشر الذين بدأوا يلقون الشتائم على شاشاتهم.
“ابدأ!”
كيف يمكن لآفا أن تكون قد خسرت بينما كانت قد حطمت خصمها بوضوح؟!
“…ماذا؟”
هل كان الحكم أعمى؟
أخرجت نايها، وسرعان ما نفخت فيه من فوهته.
وبينما كان هذا يحدث، كانت على وجه زاك نظرة متأملة وهو ينظر إلى الشاشة. وبجواره، لاحظت لورينا ذلك وسألته:
وبمجرد ظهور المخلوقات الثلاثة، ظهرت نظرة إدراك على وجه زاك، وتمتم بهدوء:
“هل توصلت إلى شيء؟”
‘لا تقلق، هناك الكثير من هذا في الطريق.’
ظل زاك يحدق في الشاشة لبضع ثوانٍ أخرى، ثم أومأ برأسه في النهاية بنظرة معقدة.
ثم، عقب ظهور المخلوق، دوّى انفجار مرعب في أرجاء الساحة عندما اصطدمت الكرة بالمخلوق. تطاير الغبار والحطام في الهواء، حاجبًا رؤية جميع الحاضرين.
“نعم.”
توتل تو~
في اللحظة التي سمع فيها المشاهدون ذلك، صمتوا على الفور.
وبتنهد عميق، تابع زاك وهو يشير نحو حواف الساحة.
“هاه؟”
“إذا لم أكن مخطئًا، ففي اللحظة التي قفزت فيها آفا من الساحة، لا بد أنها استدعت نوعًا من الوحوش الطائرة لتحملها طوال الطريق إلى الجانب الآخر من الساحة. باختصار، السبب الذي مكّنها من الوصول إلى الجانب الآخر هو أنها طارت أسفل الساحة.”
دوّى صوت طقطقة منخفض في أرجاء الساحة بأكملها، بينما بدأت الشبكات العنكبوتية تتفكك بسرعة. ومع ذلك، لم يكن الغرض من الشباك إيقاف الهجمات، بل تعطيل زخمها فقط.
أومأ الجميع برؤوسهم عند سماع هذا التقييم. فقد توصل معظم الناس أيضًا إلى هذا الاستنتاج عند رؤيتها تظهر في الجانب الآخر من الساحة.
هل كان الحكم أعمى؟
هز زاك رأسه وقال بأسف: “لسوء الحظ، وفقًا للقواعد، في اللحظة التي يسقط فيها رأس المتسابق أسفل أرضية الساحة، يُعتبر خارج الحدود، وبما أن رأس آفا سقط بالفعل أسفل أرضية الساحة، فلا يسعني إلا أن أقول بأسف إنها خسرت.”
رفعت أميليا يدها، فتجمعت المانا الموجودة في الهواء باتجاه راحة يدها، مشكلةً كرة دائرية من الرياح المضغوطة. وخلال بضع ثوانٍ، أصبحت الكرة بحجم كرة السلة، ثم أطلقت أميليا زفرة منخفضة ووجّهت الكرة نحو آفا.
ظهرت علامات الفهم على وجوه الجميع الذين كانوا يستمعون، إذ فهموا أخيرًا سبب خسارتها.
في اللحظة التي انزلقت فيها الخنفساء إلى الخلف وتمكن الجمهور من إلقاء نظرة على مظهرها، شهق الجميع ببرودة.
“ومع ذلك، قدمت آفا أداءً رائعًا، ويمكننا القول إنها لم تخذلنا. ولولا القواعد، لكانت قد فازت.”
في اللحظة التي سمع فيها الجميع صوت الحكم، ظهرت نظرات من الارتباك على وجوه المتفرجين. وكان هذا ينطبق بشكل خاص على المتفرجين البشر الذين بدأوا يلقون الشتائم على شاشاتهم.
أضاف زاك ذلك وهو ينهض ويبدأ بالتصفيق. وتبع الجميع في الاستوديو مثاله وفعلوا الشيء نفسه.
ولم يكن هذا كل شيء، إذ نفخت آفا في الناي مرة أخرى، ثم استدارت وركضت نحو حافة الساحة. وبمجرد وصولها إلى الحافة، قفزت من الساحة دون أن تلتفت إلى الخلف، مما أصاب جميع الحاضرين بالصدمة.
“هاه؟”
“عمل رائع.”
منذ البداية، كنت أنا وآفا نعرف أن احتمال تغلبها على خصمها كان منخفضًا. ومع ذلك، أخبرتها أن تحاول، وإذا لم تسر الأمور على ما يرام، فعليها ببساطة أن تفعل ما خططت له، وهذا ما حدث.
“شكرًا.”
خفضت العناكب أجسادها السفلية، وسرعان ما أطلقت شبكاتها العنكبوتية في الاتجاه الذي جاءت منه الهجمات، مشكلةً شبكة كبيرة متألقة.
استقبلت آفا عند أسفل الشجرة، ورفعت يدي وصافحتها بكفها.
ثم تبادلا النظرات لثانية كاملة، وعادا لينظرا إلى الكاميرات قبل أن يهبطا مجددًا على كرسييهما.
باك—!
“مم، رأيت.”
وبمجرد أن تصافحنا، مرت بجانبي وتمتمت آفا بهدوء:
لكن في النهاية، بدا أن قوة أميليا كانت لا تزال أقوى من أن توقفها مجرد بعض الشبكات.
“فعلت ما أخبرتني أن أفعله.”
وبمجرد وصول الخنفساء المدرعة بالمعدن، اصطدمت الهجمات الثلاث بالشبكات. ومثل المظلة، انتفخت الشبكات إلى حد كبير في اللحظة التي لامست فيها الكراتُ الشبكات.
“مم، رأيت.”
“هل توصلت إلى شيء؟”
ارتسمت ابتسامة على وجهي بمجرد أن سمعت كلماتها.
شوووينغ— شوووينغ—
ما حدث للتو كان مقصودًا.
كانت هذه مجرد البداية.
منذ البداية، كنت أنا وآفا نعرف أن احتمال تغلبها على خصمها كان منخفضًا. ومع ذلك، أخبرتها أن تحاول، وإذا لم تسر الأمور على ما يرام، فعليها ببساطة أن تفعل ما خططت له، وهذا ما حدث.
أخرجت نايها، وسرعان ما نفخت فيه من فوهته.
اذهبي أسفل الساحة، وببساطة باغتي أميليا من الخلف.
وفي هذه الأثناء، وبينما كانت آفا تنفخ في الناي، لم يتوقف هجوم أميليا قط. الشيء الوحيد المختلف في الهجوم هو أن زخمه قد تباطأ. وكان هذا بالطبع نتيجة الأعمدة الجليدية.
بعد أن اطلعت على ملفات أميليا، أدركت أنه أحد أتباع فاليون المقربين. كما تعلمون، الإلف اللطيف الذي التقيت به قبل يوم.
“هذا الذي ترونه هناك هو خنفساء مدرعة بالمعدن. مخلوق يتمتع بقوة هجومية منخفضة، لكنه يمتلك قوة دفاعية مذهلة. ببساطة، إنها دبابات هائلة.”
وبطبيعة الحال، عندما علمت بهذا، اشتعلت روح الانتقام الصغيرة بداخلي.
“عمل رائع.”
‘في حال نادرة قررتِ فيها أن خصمك أقوى من أن تهزميه، اقفزي من الساحة، واستخدمي نيوتن ليحملك طوال الطريق إلى الجانب الآخر، ثم أطلقي العنان لنفسك. لا تتراجعي، دمريه.’
“أيتها الساقطة!”
كانت تلك الكلمات بالضبط التي أخبرتها بها.
“شكرًا.”
وبما أن أميليا كان يعرف القواعد، فمن المحتمل أنه لم يكن ليتوقع أن ترتكب آفا مثل هذا الخطأ الساذج، واستغلالًا لهذه الحقيقة، حسنًا، ما حدث… حدث.
رن صوت لحني خافت، وعقبه اختفت جميع العناكب من الساحة.
وفوق ذلك، وبالنظر إلى مظهر آفا البريء، لن يلومها أحد على ذلك.
بعد أن اطلعت على ملفات أميليا، أدركت أنه أحد أتباع فاليون المقربين. كما تعلمون، الإلف اللطيف الذي التقيت به قبل يوم.
حدقت في اتجاه أميليا، الذي كان يقف مهانًا تمامًا ومستاءً، فارتفعت الابتسامة الساخرة على وجهي.
وبتنهد عميق، تابع زاك وهو يشير نحو حواف الساحة.
ثم نظرت إلى المسافة حيث كان إلف ذو الشعر الفضي يقف، وتمتمت في داخلي بهدوء:
توتل تو~
‘لا تقلق، هناك الكثير من هذا في الطريق.’
وبمجرد أن تصافحنا، مرت بجانبي وتمتمت آفا بهدوء:
كانت هذه مجرد البداية.
وبمجرد وصول الخنفساء المدرعة بالمعدن، اصطدمت الهجمات الثلاث بالشبكات. ومثل المظلة، انتفخت الشبكات إلى حد كبير في اللحظة التي لامست فيها الكراتُ الشبكات.
“عمل رائع.”
“فعلت ما أخبرتني أن أفعله.”
وباتباع حركته، نظر في اتجاه آفا قبل أن يشير بإصبعه نحوها.
