الفصل 468: الحفل [2]
الفصل 468: الحفل [2]
“آه، صحيح.”
[هذه فرصة أرسلها الله لنا. مع ازدياد كثافة المانا في العالم بسرعة، سيختبر مجندونا معدل نمو أسرع. يجب أن تكون زيادة ميزانية المجندين الجدد على رأس أولوياتنا!]
خفض رأسه وأشار إلى الملفات الورقية على مكتبها، ثم أضاف:
[أنا أختلف مع ذلك، أعتقد أننا يجب أن نتعامل مع هذا الوضع بحذر. ما زلنا لا نعرف شيئًا عن هذه الظاهرة. في الواقع، أنا أكثر قلقًا بشأن فيضانات الزنزانات. إذا لم تكن هناك فيضانات من قبل بسبب ضعف المانا في الغلاف الجوي، فماذا عن الآن بعد أن ازدادت الكثافة؟ أولويتنا الحالية هي الاستثمار في الميزانية الدفاعية.]
“قل لي عن ذلك…”
[أوافق على هذا الاقتراح. إذا حدث فيضان زنزانة فعلًا، ولم تمت الوحوش على الفور، فستكون العواقب أكبر من أن نتحملها. يكفي أن قائد النقابة ليس هنا، وإذا حدث شيء كهذا، واعذروني على كلامي، فنحن في ورطة.]
ارتعشت زاوية فم رين. أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه، ثم عاد إلى الجلوس على الكرسي.
[لا، لا، لا، أنتم مخطئون. هذا التفكير المحافظ خاطئ! علينا اغتنام الفرصة الآن! درّبوا الشباب من أجل المستقبل. يمكننا استخدامهم للتعامل مع فيضانات الزنزانات. إنها صفقة رابحة للجميع! أنتم ضيقو الأفق أكثر من اللازم!]
ثم خفضت رأسها. كان ينبغي لها أن تتوقع ذلك. وبالطبع، لن يكون الأمر مقتصرًا على الثلاثة، هي ونولا.
“آه.”
وعلى الرغم من أن مقاطع فيديو نولا وهي ترقص ساعدتها على التعامل مع التوتر، فإنها لم تكن كافية تقريبًا.
استمعت أماندا إلى المحادثات الدائرة أمامها، وأطلقت تنهيدة طويلة.
“هيهي، أراهن أنهم لن يتوقعوا ذلك أبدًا…”
وهي تستند إلى كرسيها الأسود، راحت تحدق في الإسقاط الثلاثي الأبعاد أمامها.
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
في الوقت الحالي، كان شيوخ النقابة يناقشون الإجراءات التي ينبغي للنقابة اتخاذها استجابةً للزيادة المفاجئة في كثافة المانا.
عند سماع ردها، أضاءت عينا رين وهو ينهض. وعندما رأت مدى حماسه، لم تستطع أماندا إلا أن تفكر مرة أخرى:
وكان هذا النقاش مستمرًا منذ الصباح، ومنذ ذلك الحين، لم يحدث أي تقدم على الإطلاق.
وضع أوليفر كل شيء جانبًا، وابتسم بحرارة وهو ينظر إلى ابنته.
صفر.
[لا يوجد خيار جيد بين الاثنين. ينبغي لنا حاليًا أن نركز قوتنا على إنتاج البطاقات السحرية. بمجرد أن يتحقق ذلك، لن تعود كل تلك المشكلات مشكلات بعد الآن!]
كلما طرح أحد الشيوخ نهجًا ما، سرعان ما كان آخر يقاطعه، ويبدأ جدال.
لم تكن تريد لنولا أن تختبر ما مرت به في الماضي.
وقد استمر هذا طوال الصباح بأكمله، وتحول الآن إلى دورة لا تنتهي أتعبت أماندا إلى أقصى حد.
“أبلغتني سكرتيرتي منذ وقت ليس ببعيد أنه قادم. ينبغي أن يصل في أي لحظة الآن.”
متعبة حقًا.
“آه، نعم!”
ومع ذلك، وعلى الرغم من أنها كانت حاضرة لمجرد الحفاظ على الشكليات، فإنها كانت تبدي رأيها من حين لآخر، لكن الشيوخ كانوا ببساطة متمسكين بآرائهم أكثر من اللازم.
قال رين بغضب من بين أسنانه المطبقة.
لم يكونوا ليستمعوا إلى بعضهم بعضًا، ناهيك عنها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من أنها كانت حاضرة لمجرد الحفاظ على الشكليات، فإنها كانت تبدي رأيها من حين لآخر، لكن الشيوخ كانوا ببساطة متمسكين بآرائهم أكثر من اللازم.
[هذا لن ينجح. سيستغرق تدريب أولئك المجندين عامين إلى ثلاثة أعوام، هل يمكنك أن تضمن عدم حدوث أي شيء حينها؟]
كلانك—!
[لا يوجد خيار جيد بين الاثنين. ينبغي لنا حاليًا أن نركز قوتنا على إنتاج البطاقات السحرية. بمجرد أن يتحقق ذلك، لن تعود كل تلك المشكلات مشكلات بعد الآن!]
“هل هناك شيء مضحك فيما قلته؟”
“هاه…”
وسرًا، كانت أماندا تسجل كل شيء. ليس رقصها فحسب، بل حتى حماقاتها اليومية.
أطلقت أماندا تنهيدة أخرى، ثم رفعت رأسها وحدقت في السقف.
“هل يمكن أن يكون هناك سوء فهم بسيط؟ لقد قالت إنك أكثر رجل وسيم رأته في حياتها، وهذا هو هان يوفاي. ظننت أنني أوضحت ذلك لك في إيسانور.”
«أريد العودة إلى المنزل.»
خفض أحد أصابعه وأضاف:
تمتمت في داخل عقلها.
“ممم.”
كلانك—!
لكن تلك الأفكار لم تدم طويلًا، إذ تسببت كلمات رين التالية في تجمد الابتسامة على وجهها.
وفجأة، انفتح الباب بعنف، ودخل رين إلى الغرفة وهو في حالة من الغضب.
“لا، هذا لن ينفع. أحتاج إلى إيجاد طريقة لأوقع بهم جميعًا بطريقة ما، ماذا لو أخبرتهم أن الأمر مهم وأجعلهم يظهرون فجأة في حفل لفرقة آيدولز من دون أن يعرفوا…”
“هذا هراء، أماندا!”
“السيد هان يوفاي؟ هان يوفاي؟!”
وبما أنها كانت تتوقع مشهدًا كهذا بالفعل، ضغطت أماندا على زر أزرق بجانبها وأوقفت مكبر صوت المكالمة.
أزاح أوليفر ملفًا من الأوراق إلى جانب مكتبه، ثم أطلق تنهيدة متعبة. وأخرج مجموعة أخرى من الأوراق، ثم فرك منتصف حاجبيه.
ثم خفضت رأسها وسألته:
عاد إلى تعبيره المعتاد، ورفع إصبعين.
“ما الخطب؟”
وبينما كانت تضحك، لم تستطع إلا أن تشعر بأن كل توترها قد اختفى من العدم، بينما وقع بصرها على رين.
في الواقع، كانت تتظاهر بذلك في تلك اللحظة فحسب.
إذا كان الأمر كذلك حقًا، فيبدو أنه بحاجة إلى التحدث مع ذلك الفتى.
فهي تعرف تمامًا سبب غضبه.
“تبًا.”
“ماذا تعنين، ما الخطب؟!”
“ل…لا، لا شيء مضحك.”
أمسك رين بكرسي الضيوف وسحبه إلى الخلف، ثم جلس عليه بطريقة مبالغ فيها.
“حسنًا، لقد أرسلت رسالة إلى الجميع.”
مال إلى الأمام وضغط بإصبعه على الطاولة، ثم قال بغضب:
حدقت أماندا في رين من مقعدها بصمت، ولم تعرف ماذا تقول.
“السيد هان يوفاي؟ هان يوفاي؟!”
“آه…”
“أتيت إلى هنا من أجله أيضًا؟”
خفضت رأسها وحدقت في رين، ثم ابتسمت. لقد جعلتها فكرة الذهاب معه ومع نولا سعيدة على نحو غريب.
توقف إصبع رين.
“كما كنت أقول، جاذبيتي حاليًا من الرتبة B-. إنها تتصدر الكوكب—”
“…أتيت من أجله أيضًا؟”
قال رين بغضب من بين أسنانه المطبقة.
“ممم.”
“حسنًا.”
أومأت أماندا برأسها بوجه جامد.
“بفف.”
“أبلغتني سكرتيرتي منذ وقت ليس ببعيد أنه قادم. ينبغي أن يصل في أي لحظة الآن.”
“همم؟”
“هراء!”
“ماذا تعنين، ما الخطب؟!”
وقف رين وضرب يده على الطاولة بغضب.
“كان ينبغي أن أتأكد من أنه مات موتًا أكثر ألمًا…”
وأشار إلى نفسه وقال:
صفر.
“كنت أنا!”
“كما كنت أقول، جاذبيتي حاليًا من الرتبة B-. إنها تتصدر الكوكب—”
ارتسم عبوس على وجه أماندا.
“همم؟”
“…لماذا ستكون أنت هان يوفاي؟”
كلما طرح أحد الشيوخ نهجًا ما، سرعان ما كان آخر يقاطعه، ويبدأ جدال.
ارتعشت زاوية فم رين. أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه، ثم عاد إلى الجلوس على الكرسي.
خلال الوقت الذي كانتا تقضيانه معًا، كانت نولا تشغل موسيقاهم دائمًا وترقص على ألحانهم.
وبعد أن تمكن من تهدئة نفسه، استطاع أن يقول:
“لم أقدم نفسي قط على أنني هان يوفاي.”
عقد ذراعيه واستند إلى كرسيه، ثم غيّر الموضوع.
“يا للغرابة.”
عاد إلى تعبيره المعتاد، ورفع إصبعين.
طرقت أماندا على الطاولة، وظهر على وجهها تعبير متأمل.
“حسنًا، لقد أرسلت رسالة إلى الجميع.”
“هل يمكن أن يكون هناك سوء فهم بسيط؟ لقد قالت إنك أكثر رجل وسيم رأته في حياتها، وهذا هو هان يوفاي. ظننت أنني أوضحت ذلك لك في إيسانور.”
في اللحظة التي قالت فيها تلك الكلمات، شاهدت أماندا يدي رين تنقبضان في قبضتين.
“يا للغرابة.”
“هو، هو، هو.”
[أنا أختلف مع ذلك، أعتقد أننا يجب أن نتعامل مع هذا الوضع بحذر. ما زلنا لا نعرف شيئًا عن هذه الظاهرة. في الواقع، أنا أكثر قلقًا بشأن فيضانات الزنزانات. إذا لم تكن هناك فيضانات من قبل بسبب ضعف المانا في الغلاف الجوي، فماذا عن الآن بعد أن ازدادت الكثافة؟ أولويتنا الحالية هي الاستثمار في الميزانية الدفاعية.]
تردد ضحكه الزائف في أنحاء الغرفة.
عقد ذراعيه واستند إلى كرسيه، ثم غيّر الموضوع.
رفعت أماندا رأسها وحدقت في هيئته الغاضبة، وكادت زاويتا شفتيها ترتفعان.
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
«…ظريف.»
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
فكرت.
وقف رين وضرب يده على الطاولة بغضب.
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
“لم تكوني منتبهة على الإطلاق.”
في معظم الوقت كان يميل إلى التصرف بنضج، لكنه كان دائمًا يحمل جانبًا طفوليًا في داخله. جانبًا كانت تراه من وقت لآخر. ومهما حاول إخفاءه، لم يستطع.
أطلقت أماندا تنهيدة أخرى، ثم رفعت رأسها وحدقت في السقف.
وكان أبرز ما فيه هو جانبه الصغير النفس.
“قل لي عن ذلك…”
إذا كان هناك شيء واحد لاحظته أماندا بعد أن تعاملت مع رين لفترة طويلة، فهو أنه كان تافهًا للغاية.
في معظم الوقت كان يميل إلى التصرف بنضج، لكنه كان دائمًا يحمل جانبًا طفوليًا في داخله. جانبًا كانت تراه من وقت لآخر. ومهما حاول إخفاءه، لم يستطع.
إلى جانب حقيقة أنه كان شديد الحساسية تجاه جاذبيته.
حك رين جانب رأسه وعبس.
“مهلًا، مهلًا، هل تستمعين إليّ؟”
هز رأسه ليطرد كل تلك الأفكار من ذهنه، ثم رفع رأسه ونظر إلى ابنته.
“همم؟”
بصراحة، لو طلبت ذلك، لم تشك أماندا في أن الشيوخ سيمنحونها بضعة أيام إجازة.
خرجت أماندا من أفكارها، ورأت رين يفرقع أصابعه أمام وجهها.
ضحك رين بخفة.
وبعد أن تمكن أخيرًا من لفت انتباهها، ومض تعبير مستاء على وجهه وهو يستند إلى كرسيه.
“ادخلي.”
“لم تكوني منتبهة على الإطلاق.”
أزاح أوليفر ملفًا من الأوراق إلى جانب مكتبه، ثم أطلق تنهيدة متعبة. وأخرج مجموعة أخرى من الأوراق، ثم فرك منتصف حاجبيه.
“آسفة.”
“مهلًا، ما المضحك؟”
اعتذرت أماندا بسرعة.
عقد حاجبيه.
وأزاحت شعرها خلف أذنها، ثم سألت:
في معظم الوقت كان يميل إلى التصرف بنضج، لكنه كان دائمًا يحمل جانبًا طفوليًا في داخله. جانبًا كانت تراه من وقت لآخر. ومهما حاول إخفاءه، لم يستطع.
“ماذا كنت تقول؟ …هل يمكنك أن تعيدها من أجلي؟”
“هاه…”
“حسنًا.”
بعد فترة، خفض رين هاتفه وأومأ برأسه بتعبير راضٍ عن نفسه.
أطلق رين تنهيدة طويلة ومبالغًا فيها، ثم بدأ يتحدث مرة أخرى.
“مهلًا، مهلًا، هل تستمعين إليّ؟”
“كما كنت أقول، جاذبيتي حاليًا من الرتبة B-. إنها تتصدر الكوكب—”
عند الاستماع إلى كلماته، أطلقت أماندا صوتًا غريبًا.
“بفف.”
عندها خطرت له فكرة فجأة.
لم تعد أماندا قادرة على الحفاظ على تماسكها، فانفجرت فجأة بالضحك.
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
“هاهاها.”
“ماذا تعنين، ما الخطب؟!”
وضعت يدها على بطنها، وانفجرت ضاحكة كما لم تفعل من قبل.
رفعت أماندا رأسها وحدقت في الشيوخ الذين كانوا لا يزالون يتحدثون، ثم ابتسمت بمرارة.
وكأجراس الصباح، تردد ضحكها في أنحاء الغرفة بأكملها.
“أتيت إلى هنا من أجله أيضًا؟”
وبينما كانت تضحك، لم تستطع إلا أن تشعر بأن كل توترها قد اختفى من العدم، بينما وقع بصرها على رين.
“كما تشائين.”
حقًا، لم تكن لتستطيع الضحك بهذه الطريقة إلا معه.
“إيما، ما الذي جاء بك إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟”
“مهلًا، ما المضحك؟”
“تقصد كيمبول؟”
قال رين بغضب من بين أسنانه المطبقة.
عندها خطرت له فكرة فجأة.
“هل هناك شيء مضحك فيما قلته؟”
ارتعشت زاوية فم رين. أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه، ثم عاد إلى الجلوس على الكرسي.
غطت أماندا فمها بيدها وهزت رأسها.
انفتح الباب، ودخلت بهدوء فتاة ذات شعر بلون بني محمر. لم تكن سوى إيما.
“ل…لا، لا شيء مضحك.”
لم تكن تريد لنولا أن تختبر ما مرت به في الماضي.
ارتجف صوتها قليلًا. ومن الواضح أنها كانت تواجه صعوبة في كبح ضحكتها.
وكان هذا النقاش مستمرًا منذ الصباح، ومنذ ذلك الحين، لم يحدث أي تقدم على الإطلاق.
“كما تشائين.”
ارتعشت زاوية فم رين. أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه، ثم عاد إلى الجلوس على الكرسي.
قال رين وهو يحدق في أماندا.
وعلى الرغم من أن مقاطع فيديو نولا وهي ترقص ساعدتها على التعامل مع التوتر، فإنها لم تكن كافية تقريبًا.
عقد ذراعيه واستند إلى كرسيه، ثم غيّر الموضوع.
“إيما، إذا كان هناك أي شيء تريدين إخباري به، فأنا أصغي إليك.”
“بغض النظر عن المزاح، أتيت إلى هنا لسببين.”
غطت أماندا فمها بيدها وهزت رأسها.
عاد إلى تعبيره المعتاد، ورفع إصبعين.
طرقت أماندا على الطاولة، وظهر على وجهها تعبير متأمل.
“أولًا، أنا هنا للحصول على بعض المعلومات المتعلقة بوضع البطاقات السحرية. أريد أن أعرف ما إذا كانت لديك أي مشكلات.”
تو طَق—!
خفض أحد أصابعه وأضاف:
بصراحة، لو طلبت ذلك، لم تشك أماندا في أن الشيوخ سيمنحونها بضعة أيام إجازة.
“ثانيًا، أريد أن أسألك إن كنت متفرغة في وقت قريب. سأصطحب نولا لمشاهدة… أمم…”
[هذه فرصة أرسلها الله لنا. مع ازدياد كثافة المانا في العالم بسرعة، سيختبر مجندونا معدل نمو أسرع. يجب أن تكون زيادة ميزانية المجندين الجدد على رأس أولوياتنا!]
حك رين جانب رأسه وعبس.
“حقًا؟”
“ماذا كان اسمها مجددًا؟ كاراميل؟ شوكولاتة؟ كيمبوال؟ كيمتشي… إيه، إنها فرقة آيدول.”
“كان ينبغي أن أتأكد من أنه مات موتًا أكثر ألمًا…”
“تقصد كيمبول؟”
“هاه…”
“آه، نعم!”
عقد ذراعيه واستند إلى كرسيه، ثم غيّر الموضوع.
فرقع رين أصابعه وأومأ برأسه. لكن وجهه سرعان ما اتخذ تعبيرًا غريبًا.
“تقصد كيمبول؟”
“انتظري، كيف تعرفين ذلك؟ هل أنت أيضًا من محبي الآيدولز؟”
“كما كنت أقول، جاذبيتي حاليًا من الرتبة B-. إنها تتصدر الكوكب—”
“…لا، لست كذلك.”
تردد ضحكه الزائف في أنحاء الغرفة.
هزت أماندا رأسها. وقبل أن يتمكن رين من المتابعة، تابعت:
“هيهي، أراهن أنهم لن يتوقعوا ذلك أبدًا…”
“أعرف ذلك لأن تلك هي فرقة الآيدولز المفضلة لدى نولا.”
“أبي.”
“آه، صحيح.”
أمسك رين بكرسي الضيوف وسحبه إلى الخلف، ثم جلس عليه بطريقة مبالغ فيها.
خلال غياب رين، كانت أماندا هي من قضت معظم وقتها مع نولا، ولذلك كانت تعرف كيمبول بطبيعة الحال. فرقتها المفضلة من الآيدولز.
خصوصًا أنها بالكاد أخذت أي إجازة منذ انضمامها. بل إن بعضهم كان على الأرجح سيشجعها على فعل ذلك.
خلال الوقت الذي كانتا تقضيانه معًا، كانت نولا تشغل موسيقاهم دائمًا وترقص على ألحانهم.
منذ عودتها من إيسانور، لم تأخذ عطلة ولا حتى يومًا واحدًا من عطلة نهاية الأسبوع.
وسرًا، كانت أماندا تسجل كل شيء. ليس رقصها فحسب، بل حتى حماقاتها اليومية.
“قل لي عن ذلك…”
كلما شعرت بالتعب أو الإحباط، كانت تعيد تشغيل مقاطع الفيديو لنفسها بسرعة.
أمسك رين بكرسي الضيوف وسحبه إلى الخلف، ثم جلس عليه بطريقة مبالغ فيها.
كانت مقاطع فيديو نولا تذكرها بطفولتها التي لم تحظَ بها قط، ورؤيتها قادرة على رسم ابتسامة على وجه نولا جعلت أماندا تشعر بالدفء.
أدارت رأسها لتنظر بعيدًا عن رين، وتمتمت بهدوء:
وكان ذلك يرسم ابتسامة على وجهها دائمًا.
عند سماع ردها، أضاءت عينا رين وهو ينهض. وعندما رأت مدى حماسه، لم تستطع أماندا إلا أن تفكر مرة أخرى:
لم تكن تريد لنولا أن تختبر ما مرت به في الماضي.
“هذا هراء، أماندا!”
“…هل تريدين أن تأتي معي ومع نولا في أحد هذه الأيام؟”
خلال الوقت الذي كانتا تقضيانه معًا، كانت نولا تشغل موسيقاهم دائمًا وترقص على ألحانهم.
اقترح رين فجأة.
لم تجب أماندا على الفور.
خفض رأسه وأشار إلى الملفات الورقية على مكتبها، ثم أضاف:
كلما طرح أحد الشيوخ نهجًا ما، سرعان ما كان آخر يقاطعه، ويبدأ جدال.
“يبدو أنك بحاجة أيضًا إلى عطلة.”
“إيما، إذا كان هناك أي شيء تريدين إخباري به، فأنا أصغي إليك.”
رفعت أماندا رأسها وحدقت في الشيوخ الذين كانوا لا يزالون يتحدثون، ثم ابتسمت بمرارة.
وبعد أن تمكن أخيرًا من لفت انتباهها، ومض تعبير مستاء على وجهه وهو يستند إلى كرسيه.
“قل لي عن ذلك…”
منذ عودتها من إيسانور، لم تأخذ عطلة ولا حتى يومًا واحدًا من عطلة نهاية الأسبوع.
“آه، صحيح.”
وعلى الرغم من أن مقاطع فيديو نولا وهي ترقص ساعدتها على التعامل مع التوتر، فإنها لم تكن كافية تقريبًا.
“آسفة.”
لم تجب أماندا على الفور.
استندت إلى كرسيها، ونظرت نحو سقف الغرفة وفكرت.
منذ عودتها من إيسانور، لم تأخذ عطلة ولا حتى يومًا واحدًا من عطلة نهاية الأسبوع.
«ربما ينبغي لي أن آخذ استراحة أيضًا.»
خفض رأسه وأشار إلى الملفات الورقية على مكتبها، ثم أضاف:
بصراحة، لو طلبت ذلك، لم تشك أماندا في أن الشيوخ سيمنحونها بضعة أيام إجازة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من أنها كانت حاضرة لمجرد الحفاظ على الشكليات، فإنها كانت تبدي رأيها من حين لآخر، لكن الشيوخ كانوا ببساطة متمسكين بآرائهم أكثر من اللازم.
خصوصًا أنها بالكاد أخذت أي إجازة منذ انضمامها. بل إن بعضهم كان على الأرجح سيشجعها على فعل ذلك.
“لا، هذا لن ينفع. أحتاج إلى إيجاد طريقة لأوقع بهم جميعًا بطريقة ما، ماذا لو أخبرتهم أن الأمر مهم وأجعلهم يظهرون فجأة في حفل لفرقة آيدولز من دون أن يعرفوا…”
خفضت رأسها وحدقت في رين، ثم ابتسمت. لقد جعلتها فكرة الذهاب معه ومع نولا سعيدة على نحو غريب.
“أبي، أريدك أن تمنحني الإذن لدخول زنزانة «الحفرة الساقطة».”
“حسنًا.”
في معظم الوقت كان يميل إلى التصرف بنضج، لكنه كان دائمًا يحمل جانبًا طفوليًا في داخله. جانبًا كانت تراه من وقت لآخر. ومهما حاول إخفاءه، لم يستطع.
“حقًا؟”
وهي تستند إلى كرسيها الأسود، راحت تحدق في الإسقاط الثلاثي الأبعاد أمامها.
عند سماع ردها، أضاءت عينا رين وهو ينهض. وعندما رأت مدى حماسه، لم تستطع أماندا إلا أن تفكر مرة أخرى:
“هل يمكن أن يكون هناك سوء فهم بسيط؟ لقد قالت إنك أكثر رجل وسيم رأته في حياتها، وهذا هو هان يوفاي. ظننت أنني أوضحت ذلك لك في إيسانور.”
«ظريف.»
“أبي.”
لكن تلك الأفكار لم تدم طويلًا، إذ تسببت كلمات رين التالية في تجمد الابتسامة على وجهها.
“أتيت إلى هنا من أجله أيضًا؟”
“سأتصل بكيفن بسرعة وأخبره بشأن الحفل. إنه يستحق أيضًا قسطًا من الراحة. أوه، ينبغي أن أتصل بجين وإيما وميليسا أيضًا…”
ارتجف صوتها قليلًا. ومن الواضح أنها كانت تواجه صعوبة في كبح ضحكتها.
وبينما كان على وشك الاتصال به، توقف وتمتم بشيء تحت أنفاسه.
الفصل 468: الحفل [2]
“لا، هذا لن ينفع. أحتاج إلى إيجاد طريقة لأوقع بهم جميعًا بطريقة ما، ماذا لو أخبرتهم أن الأمر مهم وأجعلهم يظهرون فجأة في حفل لفرقة آيدولز من دون أن يعرفوا…”
“تقصد كيمبول؟”
ضحك رين بخفة.
“…لماذا ستكون أنت هان يوفاي؟”
“هيهي، أراهن أنهم لن يتوقعوا ذلك أبدًا…”
“ادخلي.”
“آه…”
“حقًا؟”
عند الاستماع إلى كلماته، أطلقت أماندا صوتًا غريبًا.
فكر أوليفر. لكنه سرعان ما استبعد هذه الفكرة.
ثم خفضت رأسها. كان ينبغي لها أن تتوقع ذلك. وبالطبع، لن يكون الأمر مقتصرًا على الثلاثة، هي ونولا.
استغرق الأمر بعض الوقت من أوليفر لتنظيف الفوضى التي أحدثها اخوه في المنزل، لكنه بعد رحيله تمكن من إعادة الأمور إلى نصابها خلال بضعة أسابيع.
“حسنًا، لقد أرسلت رسالة إلى الجميع.”
وكان هذا النقاش مستمرًا منذ الصباح، ومنذ ذلك الحين، لم يحدث أي تقدم على الإطلاق.
بعد فترة، خفض رين هاتفه وأومأ برأسه بتعبير راضٍ عن نفسه.
كلانك—!
“سيفاجؤون بالتأكيد.”
لطالما وجدت أماندا الجانب الطفولي من رين ظريفًا.
“…”
“هراء!”
حدقت أماندا في رين من مقعدها بصمت، ولم تعرف ماذا تقول.
وسرًا، كانت أماندا تسجل كل شيء. ليس رقصها فحسب، بل حتى حماقاتها اليومية.
أدارت رأسها لتنظر بعيدًا عن رين، وتمتمت بهدوء:
“آه، نعم!”
“أحمق…”
“ماذا تعنين، ما الخطب؟!”
الفصل 468: الحفل [2]
منزل عائلة روشـفيلد.
وهي تستند إلى كرسيها الأسود، راحت تحدق في الإسقاط الثلاثي الأبعاد أمامها.
استغرق الأمر بعض الوقت من أوليفر لتنظيف الفوضى التي أحدثها اخوه في المنزل، لكنه بعد رحيله تمكن من إعادة الأمور إلى نصابها خلال بضعة أسابيع.
عقد حاجبيه.
“هااا، أخيرًا انتهى كل شيء معقد.”
“يبدو أنك بحاجة أيضًا إلى عطلة.”
أزاح أوليفر ملفًا من الأوراق إلى جانب مكتبه، ثم أطلق تنهيدة متعبة. وأخرج مجموعة أخرى من الأوراق، ثم فرك منتصف حاجبيه.
وضع أوليفر كل شيء جانبًا، وابتسم بحرارة وهو ينظر إلى ابنته.
“طلب للاستثمار في عملة كولان المشفرة؟ استثمار بقيمة 80 مليون وحدة؟”
“كنت أنا!”
قرأ أوليفر الأوراق، ثم عبس. وبعد فترة، رفض الورقة.
وضعت يدها على بطنها، وانفجرت ضاحكة كما لم تفعل من قبل.
“مرفوض، المخاطرة مرتفعة جدًا، ونحن نعاني نقصًا في الأموال.”
“حسنًا.”
مقارنةً بالفترة التي كان فيها رئيس العائلة، كانت الأموال التي تمكن من جمعها على مر السنين قد تقلصت بسرعة.
إذا كان هناك شيء واحد لاحظته أماندا بعد أن تعاملت مع رين لفترة طويلة، فهو أنه كان تافهًا للغاية.
ومن خلال الاستثمارات السيئة والرشوة والإنفاق الباذخ، نفدت الأموال بسرعة.
صفر.
الأموال التي كان أوليفر يعتقد أنها ستدوم لأكثر من قرن، تحولت إلى شيء بالكاد يستطيع تغطية نفقاتهم للسنوات الخمس المقبلة.
“إيما، ما الذي جاء بك إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟”
وعندما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، انقبضت قبضتا أوليفر بشدة.
“إيما، إذا كان هناك أي شيء تريدين إخباري به، فأنا أصغي إليك.”
“كان ينبغي أن أتأكد من أنه مات موتًا أكثر ألمًا…”
“حسنًا.”
كان موت جاسبر سهلًا جدًا. كان ينبغي له أن يعذبه على كل المتاعب التي تسبب بها لابنته وأعضاء النقابة.
إذا كان الأمر كذلك حقًا، فيبدو أنه بحاجة إلى التحدث مع ذلك الفتى.
“تبًا.”
وضعت يدها على بطنها، وانفجرت ضاحكة كما لم تفعل من قبل.
كلما فكر في الأمر، ازداد غضبه.
منذ عودتها من إيسانور، لم تأخذ عطلة ولا حتى يومًا واحدًا من عطلة نهاية الأسبوع.
تو طَق—!
تردد ضحكه الزائف في أنحاء الغرفة.
عندها سمع أوليفر فجأة صوت شخص يطرق الباب. أغمض عينيه واستشعر هوية الطارق، فظهرت ابتسامة على وجه أوليفر.
أزاح أوليفر ملفًا من الأوراق إلى جانب مكتبه، ثم أطلق تنهيدة متعبة. وأخرج مجموعة أخرى من الأوراق، ثم فرك منتصف حاجبيه.
“ادخلي.”
وقد استمر هذا طوال الصباح بأكمله، وتحول الآن إلى دورة لا تنتهي أتعبت أماندا إلى أقصى حد.
كلانك—!
“حسنًا.”
انفتح الباب، ودخلت بهدوء فتاة ذات شعر بلون بني محمر. لم تكن سوى إيما.
قال رين وهو يحدق في أماندا.
وضع أوليفر كل شيء جانبًا، وابتسم بحرارة وهو ينظر إلى ابنته.
عندها خطرت له فكرة فجأة.
“إيما، ما الذي جاء بك إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟”
منذ عودتها من إيسانور، لم تأخذ عطلة ولا حتى يومًا واحدًا من عطلة نهاية الأسبوع.
“أبي.”
“…”
حيّت إيما والدها بإيماءة بسيطة، ثم أغلقت الباب خلفها.
عند الاستماع إلى كلماته، أطلقت أماندا صوتًا غريبًا.
تحولت الابتسامة على وجه أوليفر إلى ابتسامة مريرة بمجرد أن رأى ذلك.
الفصل 468: الحفل [2]
لم يكن يعرف ما الذي حدث، لكنه منذ عودتها من إيسانور وجد ابنته أكثر تحفظًا. لم تكن مرحة كما كانت في الماضي.
وضعت يدها على بطنها، وانفجرت ضاحكة كما لم تفعل من قبل.
«هل هي مريضة؟»
وفجأة، انفتح الباب بعنف، ودخل رين إلى الغرفة وهو في حالة من الغضب.
فكر أوليفر. لكنه سرعان ما استبعد هذه الفكرة.
“كنت أنا!”
فمهما نظر إليها، بدت بصحة جيدة. ربما كانت بشرتها أكثر شحوبًا قليلًا من المعتاد، لكن هذا كل شيء.
“…”
عندها خطرت له فكرة فجأة.
“تقصد كيمبول؟”
«هل يمكن أن يكون الأمر متعلقًا بذلك الفتى الذي كان رين يتحدث عنه؟»
قرأ أوليفر الأوراق، ثم عبس. وبعد فترة، رفض الورقة.
عقد حاجبيه.
تمتمت في داخل عقلها.
إذا كان الأمر كذلك حقًا، فيبدو أنه بحاجة إلى التحدث مع ذلك الفتى.
هزت أماندا رأسها. وقبل أن يتمكن رين من المتابعة، تابعت:
هز رأسه ليطرد كل تلك الأفكار من ذهنه، ثم رفع رأسه ونظر إلى ابنته.
متعبة حقًا.
“إيما، إذا كان هناك أي شيء تريدين إخباري به، فأنا أصغي إليك.”
صفر.
“حسنًا.”
“هراء!”
أومأت إيما برأسها. أغمضت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا، ثم حدقت مباشرة في عيني والدها. وتسببت كلماتها التالية في تجمد الغرفة.
ثم خفضت رأسها. كان ينبغي لها أن تتوقع ذلك. وبالطبع، لن يكون الأمر مقتصرًا على الثلاثة، هي ونولا.
“أبي، أريدك أن تمنحني الإذن لدخول زنزانة «الحفرة الساقطة».”
أمسك رين بكرسي الضيوف وسحبه إلى الخلف، ثم جلس عليه بطريقة مبالغ فيها.
عندها خطرت له فكرة فجأة.
وفجأة، انفتح الباب بعنف، ودخل رين إلى الغرفة وهو في حالة من الغضب.
