الفصل 470: الحفل [4]
الفصل 470: الحفل [4]
سقط فكي.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم حفلنا!”
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
دخلت إلى المسرح الرئيسي خمس فتيات جميعهن يرتدين فساتين لطيفة. كنّ عضوات كيمبول.
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
“واااااه!”
“نولا، كوني حذرة.”
لوّحت نولا بعصي الإضاءة في الهواء، مقلدةً الحشد وهي تطلق صرخة حماسية.
ومن دون أن تدير رأسها، أجابتني أماندا وهي تنظر إليّ من طرف عينيها:
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
أومأت أماندا برأسها مرة أخرى. ضيقت عينيّ عندما رأيت ذلك، لكنني في النهاية تجاهلت الأمر وهززت كتفي.
“نولا، كوني حذرة.”
رمشت بعيني عدة مرات، ونظرت إلى ليوبولد بتعبير لا يصدق.
“واااااه!”
“أماندا، متى وصلت نولا إلى هناك؟!”
لكن بدا أنها لم تسمعني، إذ واصلت الصراخ مع الحشد. ولم يسعني سوى التنهد.
«أظن أنه عليّ أن أكون أكثر حذرًا فحسب.»
«أظن أنه عليّ أن أكون أكثر حذرًا فحسب.»
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“شكرًا لكم، شكرًا لكم.”
“ها، ها، ماذا تفعل هنا؟”
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
عندها بدأت الموسيقى بالعزف، وبدأت أصوات الفتيات الجميلة تنتقل إلى كل زاوية من أرجاء الساحة.
كان اسمها صوفيا راي، وكانت قائدة الفرقة.
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
كنت أعرف ذلك لأن نولا جعلتني أحفظ أسماء كل فتاة في الفرقة طوال الرحلة إلى الملعب.
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
“أ..أنت…”
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم، نحن سعداء جدًا بوجودكم. اليوم، سنبدأ بأغنيتنا الأولى، «تريبونال»، أتمنى أن تستمتعوا بها.”
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
أصبح الحشد الذي كان يغلي حماسًا أكثر حماسًا، وبدأوا يهتفون بكلمات الحب.
“لم أقصد ذلك.”
“نحن نحبك يا كيمبول!”
“نعم.”
“شكرًا لك يا صوفيا!”
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“نحن نحبكم جميعًا.”
«يا إلهي.»
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
تجمدت في مكاني، وظهر على وجهي تعبير مفاجئ من الفهم.
بصراحة، لم أكن من النوع الذي يحب هذا النوع من الأمور. كنت أميل أكثر إلى الموسيقى الكلاسيكية والهادئة.
«هذه مشكلة.»
كنت أستمتع أحيانًا بالاستماع إلى أنواع مختلفة من الموسيقى، لكن ذلك كان عندما أكون في مزاج لتدمير شيء ما.
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
ألقيت نظرة على أماندا الواقفة بجانبي، ثم سألت:
«عندما تصبح الأمور صعبة، فكل ما تحتاجه هو الحب.»
“ما زلت غاضبة مني؟”
ومن تعبيرها، استطعت أن أقول إنها كانت تريد حفر حفرة لنفسها.
“…لقد تجاوزت الأمر.”
من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم، كان آخر شخص يمكن أن أخمن أنه يفعل ذلك.
على نحو مفاجئ بالنسبة لي، هزت أماندا رأسها.
“أوه؟”
كنت أستمتع أحيانًا بالاستماع إلى أنواع مختلفة من الموسيقى، لكن ذلك كان عندما أكون في مزاج لتدمير شيء ما.
أملت رأسي لألقي نظرة أفضل على وجهها، وبقيت متشككًا.
“…حقًا؟”
الآن أصبح كل شيء أكثر منطقية.
“نعم.”
“هااا…”
أومأت أماندا برأسها مرة أخرى. ضيقت عينيّ عندما رأيت ذلك، لكنني في النهاية تجاهلت الأمر وهززت كتفي.
أثنت قائدة الفرقة عليهما. ثم انحنت وسألت:
لم أصدق ذلك حقًا، لكن لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله على أي حال.
“…”
ما حدث قد حدث.
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
«الكثير من النساء يقعن في الحب ويطاردن أحلامًا فارغة.»
وضعت يدي على كتفه وجذبت كتفه.
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
«أنت تجعلني سعيدة، بمجرد أن أكون معك.»
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
«أقع في الحاجة إلى حبك.»
“وااااااااااااه!”
وبمجرد ظهورهن، انفجر الحشد بالهتافات، وبدأ الجميع يلوّحون بعصي الإضاءة في الهواء.
عندها بدأت الموسيقى بالعزف، وبدأت أصوات الفتيات الجميلة تنتقل إلى كل زاوية من أرجاء الساحة.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم، نحن سعداء جدًا بوجودكم. اليوم، سنبدأ بأغنيتنا الأولى، «تريبونال»، أتمنى أن تستمتعوا بها.”
تجدر الإشارة إلى أن الفتيات لم يكنّ يحملن ميكروفونًا في الوقت الحالي، وكان السبب أن الصوت الذي كنّ يصدرنه كان يتشكل من خلال اهتزاز المانا في الهواء.
“…ألا تتذكر؟”
كان الأمر مشابهًا نوعًا ما لبنجامين، الرجل الذي كنت أريد تجنيده في الأكاديمية.
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
ومن خلال التلاعب بالمانا في الهواء، كان المغنون قادرين على غرس المشاعر مباشرة في أذهان المشاهدين، مما جعل الموسيقى تبدو أكثر تأثيرًا.
جعلتني كلماتها التالية أدرك أنني كنت كذلك.
لم يكن الشخص العادي قادرًا على ملاحظة ذلك، لكن أولئك كانوا الحشد العادي.
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
ومع اقتراب قوتي من الرتبة A-، لم تعد مثل هذه الحيل قادرة على خداعي.
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
“لقد لاحظت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
“نعم.”
“أ..أنت…”
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
على نحو مفاجئ بالنسبة لي، هزت أماندا رأسها.
“تحكمهن بالمانا ليس سيئًا.”
“أين؟”
“أتفق.”
“أنتِ حساسة للدغدغة؟”
لكي يتمكنّ من فعل ما فعلن، كنّ بلا شك قد تدربن كثيرًا.
دخلت إلى المسرح الرئيسي خمس فتيات جميعهن يرتدين فساتين لطيفة. كنّ عضوات كيمبول.
“ابنتك؟”
«عندما تصبح الأمور صعبة، فكل ما تحتاجه هو الحب.»
“نعم.”
«لذا دعيني أحمل عبئك، أحبيني الآن.»
“ها.”
«وأنك تحبينها.»
“هااا…”
«مثلما تحب الورود أن تنمو فوقها.»
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
“أيها السيد هناك، هل لي أن أسأل، هل تلك ابنتك فوق رأسك؟”
استمرت الأغنية الأولى لمدة خمس دقائق كاملة، وطوال العرض بأكمله، رقصت الراقصات على إيقاع الموسيقى بطريقة منسقة للغاية.
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
بعد الأغنية الأولى، بدأن بغناء الثانية، ثم الثالثة، وسرعان ما وصلن إلى الأغنية الثامنة.
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“…إنه يدغدغ.”
“وااااااااااااه!”
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
ولحسن الحظ، لم أكن الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة، إذ بدت أماندا أيضًا وكأنها تشعر مثلي.
“أنا هنا في الواقع من أجل ابنتي.”
كنت أفهم سبب شعورها.
“نعم.”
فمثلها مثلي، لم تكن شخصًا يحب الحشود كثيرًا، ولم تكن من النوع النشيط حقًا أيضًا.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“في الواقع…”
“لقد تعبتِ أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
“!”
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
وبدا أنها فوجئت، فتراجعت برأسها إلى الخلف وغطت أذنها بيدها. ثم حدقت بي.
كانت كبيرة في السن إلى حد ما، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. نظرت حول المكان، ثم سألت بفضول:
“أ..أنت…”
“نعم.”
“لم أقصد ذلك.”
كان الأمر غريبًا بالنسبة لي فحسب، فكرة أن شخصًا مثل ليوبولد مهتم بفرق الآيدولز. لم يكن ذلك يتناسب مع صورته إطلاقًا.
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
“نعم.”
“لا تلوميني على هذا، الحشد صاخب جدًا.”
خفضت غطاء سترتي واتخذت خطوة إلى الأمام، لكنني توقفت بعدما تذكرت شيئًا.
“…”
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
“…”
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
«يا إلهي.»
“لا تفعل ذلك مرة أخرى…”
“!”
قالت أماندا بصوت خافت. وضمت شفتيها معًا وأضافت:
أصبح الحشد الذي كان يغلي حماسًا أكثر حماسًا، وبدأوا يهتفون بكلمات الحب.
“…إنه يدغدغ.”
“هاه؟ نولا؟!”
“أنتِ حساسة للدغدغة؟”
«لكنني أريد أن أحمل ذلك في رأسي قبل أن أغادر جانبك.»
ارتفع حاجبي عند هذه المعلومة الجديدة.
“نولا!”
لكن قبل أن أتمكن من المتابعة، شعرت فجأة باهتمام الحشد بأكمله يتجه نحو الاتجاه العام الذي كنت فيه.
«الكثير من النساء يقعن في الحب ويطاردن أحلامًا فارغة.»
“أيها الرجل هناك.”
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
وبعد ذلك، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا من بعيد.
“أنا؟”
أدرت رأسي في اتجاه مصدر الصوت، وأدركت أخيرًا سبب كون الصوت مألوفًا.
«نولا، على المسرح…»
كان يعود إلى قائدة الفرقة نفسها، صوفيا راي.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
«يا إلهي.»
تأوهت في داخلي عندما أدركت ذلك.
وبابتسامة آسرة، غمزت صوفيا للحشد واتخذت موقعها مع فرقتها.
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، شعرت بعدة نظرات غيورة تتجه نحوي.
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
«لذا دعيني أحمل عبئك، أحبيني الآن.»
“أنا؟”
“ما زلت غاضبة مني؟”
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
“أ..أماندا؟”
جعلتني كلماتها التالية أدرك أنني كنت كذلك.
“أين ابنتك؟”
“نعم، نعم، أنت.”
“هذا ما أردت أن أسألك عنه. لم أعتبرك يومًا شخصًا مهووسًا بفرق الآيدولز.”
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
“أيها السيد هناك، هل لي أن أسأل، هل تلك ابنتك فوق رأسك؟”
دلّكت جبهتي وأطلقت تنهيدة.
“ابنتي؟”
كنت أفهم سبب شعورها.
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
«أنت تجعلني سعيدة، بمجرد أن أكون معك.»
«آه، فهمت، لقد ظنت أن نولا ابنتي.»
“ما اسمك أيتها الفتاة الصغيرة؟”
كان ذلك مفهومًا، فوجهِي الحالي كان لوجه رجل أكبر سنًا.
“شكرًا لكم، شكرًا لكم.”
“نعم، نعم، إنها ابنتنا.”
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
“م..ماذا؟!”
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
صدر مني صوت غريب، والتفت رأسي بسرعة نحو يميني، حيث رأيت أماندا واقفة بجانبي ووجهها أحمر كحبة طماطم.
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
كان على وجهها تعبير ندم، لكنها عضت شفتيها وزادت من قوة قبضتها على ذراعي، ثم واصلت قصتها:
سقط فكي.
“ا..الفتاة… ابنتنا.”
صدر مني صوت غريب، والتفت رأسي بسرعة نحو يميني، حيث رأيت أماندا واقفة بجانبي ووجهها أحمر كحبة طماطم.
فتحت عينيّ على اتساعهما ونظرت إلى أماندا بتعبير مذهول.
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
فتح فمي وأغلق مرارًا.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“أ..أماندا؟”
“أوه؟”
في النهاية، كانت تلك كل الكلمات التي استطعت إخراجها.
وعلى الرغم من ذلك، لم تجب أماندا وأبقت عينيها بالقوة على الأمام.
«الكثير من النساء يقعن في الحب ويطاردن أحلامًا فارغة.»
ومن تعبيرها، استطعت أن أقول إنها كانت تريد حفر حفرة لنفسها.
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
كانت ملامح وجهي يكسوها وقار غير مسبوق.
“أوه، يا لكما من زوجين لطيفين.”
«آه، فهمت، لقد ظنت أن نولا ابنتي.»
أثنت قائدة الفرقة عليهما. ثم انحنت وسألت:
“هاه؟”
“ما اسمك أيتها الفتاة الصغيرة؟”
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
“نولا!”
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
صرخت نولا مجيبة.
بصراحة، لم أكن من النوع الذي يحب هذا النوع من الأمور. كنت أميل أكثر إلى الموسيقى الكلاسيكية والهادئة.
وأكثر ما صدمني في الأمر أنها لم تكلف نفسها عناء تصحيح سوء الفهم.
“هااا…”
“هذا…”
حقًا.
بصراحة، منذ تلك اللحظة، بدا كل شيء وكأنه ضباب.
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
كان ذهني شاردًا إلى درجة أنني، قبل أن أدرك الأمر، وجدت نولا على المسرح بجانب المغنيات.
“ها.”
«نولا، على المسرح…»
“…ألا تتذكر؟”
“هاه؟ نولا؟!”
في النهاية، كانت تلك كل الكلمات التي استطعت إخراجها.
خرجت من شرودي، واتسعت عيناي.
“يجب أن يكون كل شيء على ما يرام. لقد طلبوا منها فقط أن ترقص على المسرح. إنهم يفعلون ذلك في كل عرض.”
استدرت ونظرت إلى أماندا، التي كانت قد تركت ذراعي منذ وقت طويل، وأشرت إلى نولا الموجودة على المسرح.
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
“أماندا، متى وصلت نولا إلى هناك؟!”
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم، نحن سعداء جدًا بوجودكم. اليوم، سنبدأ بأغنيتنا الأولى، «تريبونال»، أتمنى أن تستمتعوا بها.”
ومن دون أن تدير رأسها، أجابتني أماندا وهي تنظر إليّ من طرف عينيها:
تظاهرت بعدم ملاحظتي لذلك. الإشارة إليه لن تفيدني في شيء.
“…ألا تتذكر؟”
“…ماذا؟”
“لا.”
هذا صحيح.
هززت رأسي، ثم خفضت رأسي وسألت:
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
“برأيك، خطأ من هذا؟”
دخلت إلى المسرح الرئيسي خمس فتيات جميعهن يرتدين فساتين لطيفة. كنّ عضوات كيمبول.
“…”
«نولا، على المسرح…»
ضمّت أماندا شفتيها، وأدارت رأسها بعيدًا عني وقالت:
فتح فمي وأغلق مرارًا.
“يجب أن يكون كل شيء على ما يرام. لقد طلبوا منها فقط أن ترقص على المسرح. إنهم يفعلون ذلك في كل عرض.”
الفصل 470: الحفل [4]
دلّكت جبهتي وأطلقت تنهيدة.
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود الناعم والوجه الجميل جدًا هي من تشكر الحشد.
“هااا…”
رفعت يديّ وحاولت الدفاع عن نفسي على الفور.
«ألم يكن من المفترض أن تكون هذه عطلة؟ …لماذا أشعر بتعب ذهني أكبر مما كنت أشعر به عندما كنت داخل المونوليث؟»
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
حقًا.
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
“همم؟”
عند سماعي كلمات الحشد، انكمش وجهي قليلًا.
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
«أظن أنه عليّ أن أكون أكثر حذرًا فحسب.»
وبمجرد أن توقف بصري على الهيئة، تراجع رأسي إلى الخلف وتغير تعبير وجهي.
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
“هاه؟”
وبعيدًا عن إدراك ما كان يحدث، ارتدت قائدة الفرقة ابتسامة رائعة، وحولت انتباهها نحو نولا.
«ما الذي يفعله في العالم هنا؟»
“هاه؟”
“ما الخطب؟”
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
استدرت ونظرت إلى أماندا، التي كانت قد تركت ذراعي منذ وقت طويل، وأشرت إلى نولا الموجودة على المسرح.
“لا شيء مهم، لقد وجدت وجهًا مألوفًا. انتظري هنا وراقبي نولا.”
بعد الأغنية الأولى، بدأن بغناء الثانية، ثم الثالثة، وسرعان ما وصلن إلى الأغنية الثامنة.
“…ماذا؟”
كان الأمر غريبًا بالنسبة لي فحسب، فكرة أن شخصًا مثل ليوبولد مهتم بفرق الآيدولز. لم يكن ذلك يتناسب مع صورته إطلاقًا.
خفضت غطاء سترتي واتخذت خطوة إلى الأمام، لكنني توقفت بعدما تذكرت شيئًا.
“ابنتي؟”
أدرت رأسي وسلمت هاتفي إلى أماندا.
بحلول هذه النقطة، كنت قد أنهكت بالفعل، ومع ذلك، بدا الحشد ونولا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“صوري نولا على المسرح. تأكدي من تصوير كل شيء.”
ضيقت عينيها وخفضت يدها. وبمجرد أن فعلت ذلك، استطعت رؤية أن أذنها كانت حمراء قليلًا.
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
كانت ملامح وجهي يكسوها وقار غير مسبوق.
“ابنتك؟”
«هذه مشكلة.»
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
عبرت بين الحشد وغطاء سترتي يغطي وجهي، وسرعان ما وصلت بجانب الهيئة.
“نعم، نعم، أنت.”
وضعت يدي على كتفه وجذبت كتفه.
سقط فكي.
“مهلًا، ماذا تفعل في العالم هنا؟”
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
“هاه؟”
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
وقد فُوجئ بوضوح من أفعالي المفاجئة، أدار الرجل رأسه نحوي بغضب.
ثم أشرت بإصبعي إلى نفسي.
“من أنت في العالم؟”
بصراحة، لم أكن من النوع الذي يحب هذا النوع من الأمور. كنت أميل أكثر إلى الموسيقى الكلاسيكية والهادئة.
“ها.”
ومن دون انتظار رد أماندا، اتجهت بسرعة نحو الهيئة المألوفة.
أطلقت ضحكة جافة.
صرخت نولا مجيبة.
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
“…”
هذا صحيح.
وبينما كنت على وشك التصالح مع الوضع، لمحت فجأة هيئة مألوفة في البعيد.
الشخص الذي لمحته من بعيد لم يكن سوى ليوبولد.
خطت خطوة إلى الأمام، ونظرت إلى أعلى رأسي وسألت:
“رئيسي؟”
“نولا!”
ومض تعبير مفاجئ من الإدراك على وجه ليوبولد في اللحظة التي قلت فيها تلك الكلمات، ولان وجهه.
“شكرًا لك يا صوفيا!”
ثم أدار رأسه وتجنب نظراتي، وضحك ضحكة جافة.
«لذا دعيني أحمل عبئك، أحبيني الآن.»
“ها، ها، ماذا تفعل هنا؟”
ارتفع حاجبي عند هذه المعلومة الجديدة.
“هذا ما أردت أن أسألك عنه. لم أعتبرك يومًا شخصًا مهووسًا بفرق الآيدولز.”
“هناك.”
من بين جميع الأشخاص الذين أعرفهم، كان آخر شخص يمكن أن أخمن أنه يفعل ذلك.
“ها، ها، ماذا تفعل هنا؟”
أطلقت تنهيدة طويلة وربتُّ على كتفه.
“وااااااااااااه!”
“قبل أي شيء آخر، أردت فقط أن أقول إنني لست غاضبًا، وإنما أشعر بالحيرة من حقيقة أنك مهتم بفرق الآيدولز.”
“…ماذا؟”
كان لكل شخص هواياته، ولم أكن ممن يحكمون على الآخرين.
وبدت أماندا قد لاحظت الشيء نفسه أيضًا، إذ أومأت برأسها وأضافت:
كان الأمر غريبًا بالنسبة لي فحسب، فكرة أن شخصًا مثل ليوبولد مهتم بفرق الآيدولز. لم يكن ذلك يتناسب مع صورته إطلاقًا.
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“في الواقع…”
“لم أظن أنك ستنسى رئيسك، ليوبولد.”
حك ليوبولد جانب رقبته، وارتسم تعبير محرج على وجهه.
قبل أن أتمكن من الرد عليها، شعرت فجأة بشيء ناعم يمسك بذراعي اليمنى، وكاد قلبي يقفز من صدري.
“أنا هنا في الواقع من أجل ابنتي.”
“هذا ما أردت أن أسألك عنه. لم أعتبرك يومًا شخصًا مهووسًا بفرق الآيدولز.”
“ابنتك؟”
“أين؟”
تجمدت في مكاني، وظهر على وجهي تعبير مفاجئ من الفهم.
كنت أعرف ذلك لأن نولا جعلتني أحفظ أسماء كل فتاة في الفرقة طوال الرحلة إلى الملعب.
“آه صحيح، لقد نسيت أن لديك ابنة.”
“لا تفعل ذلك مرة أخرى…”
قبل تجنيده، كنت قد اطلعت على ملفه، وكنت أتذكر فعلًا أن لديه ابنة.
رفعت رأسي ورأيت نولا، وفهمت أخيرًا سبب مناداتها لي.
ولأن ليوبولد لم يكن يتحدث حقًا عن ماضيه، كدت أنسى أمرها.
على الرغم من أنه كان واضحًا جدًا أنها تحاول التحدث إليّ، أردت فقط التأكد من أنني الشخص الذي كانت تخاطبه فعلًا.
الآن أصبح كل شيء أكثر منطقية.
كانت كبيرة في السن إلى حد ما، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. نظرت حول المكان، ثم سألت بفضول:
“أوه؟”
“أين ابنتك؟”
اقتربت منها وهمست في أذنها:
“هناك.”
أمسكت بساقيها الصغيرتين ورفعت رأسي وصرخت. كانت حركتها تجعل من الصعب عليّ أن أبقي يدي ممسكة بها.
رفع ليوبولد يده وأشار نحو البعيد.
“م..ماذا؟!”
“أين؟”
“لا شيء مهم، لقد وجدت وجهًا مألوفًا. انتظري هنا وراقبي نولا.”
بدافع الفضول، اتبعت الاتجاه الذي كان يشير إليه.
“أ..أنت…”
“هاه؟”
في النهاية، كانت تلك كل الكلمات التي استطعت إخراجها.
رمشت بعيني عدة مرات، ونظرت إلى ليوبولد بتعبير لا يصدق.
“نولا، كوني حذرة.”
“أنا لا أرى الأمر بشكل خاطئ، أليس كذلك؟”
“أنت لا تراه بشكل خاطئ.”
وبمجرد أن استدرت والتقت عيناي بعيني قائدة الفرقة، ابتسمت باتجاهي.
هز ليوبولد رأسه. ثم أدار رأسه لينظر إليّ وقال:
«يا إلهي.»
“تلك ابنتي هناك. حتى إنها تحمل الاسم نفسه الذي أحمله. راي.”
بصراحة، منذ تلك اللحظة، بدا كل شيء وكأنه ضباب.
سقط فكي.
دلّكت جبهتي وأطلقت تنهيدة.
“برأيك، خطأ من هذا؟”
“رئيسي؟”
وبدا أن أماندا شعرت بتغير مزاجي، فسألت. نظرت إليها وتمتمت بهدوء:
