الفصل 484: مثير للاهتمام [2]
الفصل 484: مثير للاهتمام [2]
“أنت لست عدوي؟”
“مثير للاهتمام…”
“كما قلت من قبل، منذ اللحظة التي حدث فيها شيء لوالد آرون، كنت قد شككت بالفعل في أن هناك شيئًا ما يحدث، وفي اللحظة التي التقيت فيها بالأستاذ توماس، أصبحت شكوكي أكثر وضوحًا.”
أغلق الكتاب، ثم استدار الشخص نفسه لينظر في اتجاهي. والتقت أعيننا.
“إذا فكرت في الأمر، فهذا منطقي.”
كلانك. كلانك. كلانك.
“كما قلت من قبل، أنا لست عدوك.”
اتخذ خطوة إلى الأمام، فتردد صوت السلاسل وهي تَصطك في أرجاء الغرفة.
عند دخولها الغرفة، توقفت خطوات دونا فجأة.
حدقت في السلاسل من طرف عيني، وقد فوجئت بحقيقة أن السلاسل كانت تأتي مباشرة من أرضية الغرفة.
أجبت بانزعاج.
ورغم أن الأمر كان محيرًا، توقفت عن الاهتمام بهذا التفصيل، إذ سرعان ما اقترب الشخص الآخر مني.
“نعم.”
توقف بجانب الأستاذ توماس، ثم رفع الشخص الآخر رأسه ببطء، كاشفًا عن عينين زرقاوين داكنتين. وارتسمت ابتسامة خفيفة بين شفتيه.
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا أو إيفربلود، فنحن لسنا أعداءك. قد لا تفهم الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا.”
“إذًا أنت تقول إنك شككت منذ البداية في أن لي علاقة بهذا الوضع؟” سأل، وعلى وجهه نظرة مستمتعة.
وهذا جعلني أدرك شيئًا.
“…يمكنك قول ذلك.”
أومأت برأسي بهدوء وأجبته.
أومأت برأسي بهدوء وأجبته.
“هناك الكثير من الأشياء التي قلته—”
ألقيت نظرة خاطفة على توماس، ثم رفعت نظري مجددًا إلى رين الآخر.
طَق. طَق. طَق.
“كما قلت من قبل، منذ اللحظة التي حدث فيها شيء لوالد آرون، كنت قد شككت بالفعل في أن هناك شيئًا ما يحدث، وفي اللحظة التي التقيت فيها بالأستاذ توماس، أصبحت شكوكي أكثر وضوحًا.”
“أنا منبهر بحقيقة أنك تمكنت من التفوق عليّ مرة واحدة. لكن لا تغتر بنفسك. ما زلت لم تخرج من المياه بعد…”
طَق. طَق. طَق.
“هممم…”
خفضت يدي، وبدأت أنقر على مسند الكرسي.
رغم أنني كنت أعرف الإجابة بالفعل، أردت الحصول على تأكيد واضح من رين الآخر نفسه.
“في اللحظة التي ذكر فيها الأستاذ توماس اسمي، 876، تمكنت من تكوين فكرة إلى حد ما عما كنت تخطط له. وبالطبع، بما أنه كان هناك احتمال أن تكون قادرًا على قراءة أفكاري، قررت اتخاذ بعض الإجراءات المضادة.”
عقدت ذراعيّ معًا ولعقت شفتيّ.
رفعت يدي وضغطت بإصبعي على صدغ رأسي.
ورغم أن الأمر كان محيرًا، توقفت عن الاهتمام بهذا التفصيل، إذ سرعان ما اقترب الشخص الآخر مني.
“لو كنت قادرًا على قراءة أفكاري، لتمكنت بسهولة من معرفة أنني كنت أسايرك فحسب. رغم أنني كنت أجري معظم عمليات تفكيري داخل الشريحة الخاصة بي من أجل إخفائها، كان ينبغي لك أن تتمكن مع ذلك من تحديد نيتي.”
“لا داعي لأن تتظاهر بغير ذلك، أنا—”
مع أخذ احتمال قدرة رين على قراءة أفكاري في الحسبان، قررت اتخاذ بعض الاحتياطات.
كُشف مؤخرًا أن رين دوفر، الطالب المفقود من الأكاديمية، هو في الواقع 876. وبفضل أدائه الممتاز في المؤتمر، عقد صفقة مع الاتحاد ولفّق التهمة إلى آرون راينستون.
وبما أن أفكاري كانت تحدث في غضون جزء من الثانية كلما استخدمت الشريحة، خطرت لي فكرة مفاجئة.
عندها، قاطعني رين الآخر وتحدث.
“ماذا لو استخدمت الشريحة لإخفاء أفكاري الحقيقية؟”
—اقرأ المزيد—
ماذا لو كانت الشريحة سريعة بما يكفي لإخفاء أفكاري الحقيقية عن الكيان الآخر؟ …وهكذا، هذا بالضبط ما فعلته.
خفض رأسه، ونظر إلى السلاسل التي تقيد جسده.
كلما أردت التفكير فيه، كنت أنشّط الشريحة فحسب.
الفصل 484: مثير للاهتمام [2]
وفي ذلك الجزء من الثانية الذي كنت أنشّط فيه الشريحة، كنت أتأمل بسرعة كل ما كان يحدث من حولي.
“إذا وصلت الأمور يومًا إلى مرحلة ستموت فيها، فاستخدم لامبالاة الملك. سأريك مدى قوتك…”
“هااا…”
===
أطلقت زفيرًا طويلًا وهززت رأسي.
“لا داعي لأن تتظاهر بغير ذلك، أنا—”
“…للأسف، هناك عيب واضح في هذه الطريقة.”
وسرعان ما غطت جسده بالكامل، وقبل أن يُسحب إلى الأرض، تمكن من نطق بضع كلمات أخرى.
رفعت رأسي والتقت عيناي بعيني رين الآخر.
ضممت شفتيّ وسألت:
“العيب هو أنه رغم أنني قد أتمكن من إخفاء ما أفكر فيه عنك تحديدًا، فمن المستحيل عمليًا أن أخفي أفكاري تمامًا. هذا ببساطة غير ممكن.”
توقفت، وألقيت نظرة على رين الآخر من طرف عيني.
وبغض النظر عن مدى سرعة تفكيري، فإذا كان رين الآخر قادرًا حقًا على قراءة أفكاري، فمن المفترض أن يكون قادرًا على التقاط نواياي، مهما كانت صغيرة.
“هراء.”
ومع ذلك، كان هذا ما أردته منذ البداية.
“أتظن أنني سأصدق ذلك بعد كل ما فعلته بي؟ في الواقع…”
كنت أريده أن يكتشف هذا حتى أتمكن من تحديد ما إذا كان يستطيع قراءة أفكاري أم لا بشكل صحيح.
شبك رين الآخر يديه، وهز رأسه. دوّى صوته العميق والمنفصل عن المشاعر في أرجاء الغرفة.
لكن يبدو أنه لم يكن قادرًا على ذلك.
بدأت عيناي تضيقان.
ولو كان قد فعل، لكان قد اكتشف أنني كنت قد اتخذت بالفعل إجراءات مضادة لخطته. وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
هو من زرع الذكريات داخل رأسي. أو على الأقل، كان يعرف من المسؤول عن ذلك.
“أنت لا تستطيع قراءة أفكاري…”
رغم أن الذكريات الموجودة داخل ذهني ربما كانت مزيفة، فإن حقيقة كونها تمثل المستقبل كانت لا يمكن إنكارها.
ضممت شفتيّ وسألت:
“أتظن أنني سأصدق ذلك بعد كل ما فعلته بي؟ في الواقع…”
“أنا محق، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
رغم أنني قلت ذلك، لم أكن متأكدًا تمامًا بنسبة مئة بالمئة.
“نعم.”
فبعد كل ما مررت به معه، لم يكن احتمال أن يتم تضليلي عمدًا مستحيلًا.
“أنا محق، أليس كذلك؟”
“…”
“نعم.”
مرة أخرى، لم أتلقَّ أي رد. وبغض النظر عن ذلك، تابعت.
“ماذا حدث؟”
“على أي حال، لنفترض أن فرضيتي صحيحة وأنك لا تستطيع قراءة أفكاري. كيف تستطيع دائمًا أن تكون متقدمًا عليّ بخطوتين؟”
“هااا…”
توقفت، وألقيت نظرة على رين الآخر من طرف عيني.
رفعت رأسي مجددًا والتقت عيناي بعينيه.
“بعد أن فكرت في الأمر لفترة طويلة، توصلت إلى نتيجة واحدة.”
أطلقت زفيرًا طويلًا وهززت رأسي.
توقفت.
فبعد كل ما مررت به معه، لم يكن احتمال أن يتم تضليلي عمدًا مستحيلًا.
“…أنت تعرف المستقبل.”
في اللحظة التي أمسك فيها بشعر توماس، أدركت أنه كان قادرًا أيضًا على لمس الكتاب الموجود على رف الكتب.
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، انخفضت درجة حرارة الغرفة بشكل ملحوظ.
كيف حدث ذلك؟
ارتفعت زاويتا شفتيّ.
عند دخولها الغرفة، توقفت خطوات دونا فجأة.
“إذا فكرت في الأمر، فهذا منطقي.”
“أتعلم، لطالما كنت فضوليًا. حتى إن لم تجب، فسأسأل على أي حال، لكن…”
لكي تكون قادرًا على التخطيط لسيناريو أنجيليكا ووالدة أماندا، لا توجد ببساطة أي طريقة كان بإمكانك فعل ذلك دون أن تعرف أنني سأنتهي في نطاق الإلف، وأن الطريقة الوحيدة لعلاج والدتها كانت من خلال ثمرة زيورين، التي تصادف أنني أمتلكها.
“…أنت تعرف المستقبل.”
وفوق ذلك، كانت حقيقة معرفته بعالم “الرواية” على الأرجح أكبر دليل على احتمال معرفته بالمستقبل.
رغم أن الذكريات الموجودة داخل ذهني ربما كانت مزيفة، فإن حقيقة كونها تمثل المستقبل كانت لا يمكن إنكارها.
“وبما أنك تعرف المستقبل، فهذا يعطيني أيضًا فكرة مفادها أن الذكريات الموجودة داخل رأسي قد زُرعت بالفعل بواسطتك.”
كلانك—!
كلما فكرت في الأمر، أصبح هذا الاحتمال أكثر منطقية.
كلانك. كلانك.
رغم أن الذكريات الموجودة داخل ذهني ربما كانت مزيفة، فإن حقيقة كونها تمثل المستقبل كانت لا يمكن إنكارها.
كانت دونا أول من دخل الغرفة. وخلفها كان هناك العديد من الأساتذة المختلفين.
وبما أن رين الآخر يعرف المستقبل، وهو موجود داخل رأسي، فلم أستطع التفكير إلا في شيء واحد.
“أنت لا تستطيع قراءة أفكاري…”
هو من زرع الذكريات داخل رأسي. أو على الأقل، كان يعرف من المسؤول عن ذلك.
وبمجرد دخولها الغرفة، استقرت عيناها عليّ للحظة وجيزة، قبل أن تتوقفا عند جسد الأستاذ توماس الميت بالقرب مني.
“هممم…”
كلانك.
عقدت ذراعيّ معًا ولعقت شفتيّ.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تستوعب الموقف، وعندما فعلت، نظرت إليّ وسألت:
“أتعلم، لطالما كنت فضوليًا. حتى إن لم تجب، فسأسأل على أي حال، لكن…”
“ماذا قلت من قبل؟”
طَق. طَق. طَق.
“…هل يعمل إيفربلود لصالحك؟”
تردد صوت أصابعي وهي تنقر على مسند الكرسي في أرجاء الغرفة.
وبغض النظر عن مدى سرعة تفكيري، فإذا كان رين الآخر قادرًا حقًا على قراءة أفكاري، فمن المفترض أن يكون قادرًا على التقاط نواياي، مهما كانت صغيرة.
“…هل يعمل إيفربلود لصالحك؟”
دون صوت معدني مرتفع، استقامت السلاسل المرتخية فجأة.
رغم أنني كنت أعرف الإجابة بالفعل، أردت الحصول على تأكيد واضح من رين الآخر نفسه.
“هل يبدو هذا كشيء قد يفعله شخص يحاول مساعدتي؟”
“لا داعي لأن تتظاهر بغير ذلك، أنا—”
“مثير للاهتمام…”
“نعم.”
“إذا فكرت في الأمر، فهذا منطقي.”
عندها، قاطعني رين الآخر وتحدث.
===
“هم؟”
“أتعلم، لطالما كنت فضوليًا. حتى إن لم تجب، فسأسأل على أي حال، لكن…”
ارتفع حاجبيّ دهشة.
كلانك.
لم أتوقع منه أن يجيب بهذه السرعة.
ألقيت نظرة خاطفة على توماس، ثم رفعت نظري مجددًا إلى رين الآخر.
“…إذًا قررت أخيرًا أن تتحدث؟”
“رين، كنت أحاول التواص—”
جلست مستقيمًا على الفور.
أطلقت زفيرًا طويلًا وهززت رأسي.
دومب—!
“ماذا لو استخدمت الشريحة لإخفاء أفكاري الحقيقية؟”
أمسك رين الآخر الأستاذ توماس من شعره، وسحبه من الكرسي، ثم ألقى جسده على الأرض. وبعد ذلك جلس على الكرسي المقابل.
“…”
عقدت حاجبيّ بشدة.
عقدت حاجبيّ بشدة.
“لم أدرك ذلك إلا الآن، لكنه لمس الكتاب أيضًا في وقت سابق، أليس كذلك؟”
كلانك.
في اللحظة التي أمسك فيها بشعر توماس، أدركت أنه كان قادرًا أيضًا على لمس الكتاب الموجود على رف الكتب.
“كما قلت من قبل، منذ اللحظة التي حدث فيها شيء لوالد آرون، كنت قد شككت بالفعل في أن هناك شيئًا ما يحدث، وفي اللحظة التي التقيت فيها بالأستاذ توماس، أصبحت شكوكي أكثر وضوحًا.”
وهذا جعلني أدرك شيئًا.
توقفت، وألقيت نظرة على رين الآخر من طرف عيني.
“…لم يعد مجرد إسقاط.”
جلست مستقيمًا على الفور.
كيف حدث ذلك؟
“لولا هذه، لكنت على الأرجح وقعت في مخططك مرة أخرى.”
قبل أن أتمكن من فتح فمي، بدأ رين الآخر في التحدث. وتسببت كلماته التالية في ازدياد العبوس على وجهي.
“…لا داعي لأن تحذر من إيفربلود.”
عقدت حاجبيّ بشدة.
“ماذا تقصد؟”
وبما أن أفكاري كانت تحدث في غضون جزء من الثانية كلما استخدمت الشريحة، خطرت لي فكرة مفاجئة.
أملت بجسدي أكثر.
“هاه؟”
“أتظن أنني لا أعرف الهراء الذي ارتكبه؟”
تحرك رأسي إلى الخلف.
شبك رين الآخر يديه، وهز رأسه. دوّى صوته العميق والمنفصل عن المشاعر في أرجاء الغرفة.
“فِت.”
“ماذا قلت من قبل؟”
“هناك الكثير من الأشياء التي قلته—”
بدأت عيناي تضيقان.
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا أو إيفربلود، فنحن لسنا أعداءك. قد لا تفهم الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا.”
“ما الذي يتحدث عنه؟”
“أنت لست عدوي؟”
حدقت في عينيه الزرقاوين الداكنتين، وخفضت رأسي قليلًا.
“ماذا حدث؟”
“هناك الكثير من الأشياء التي قلته—”
“…”
وقبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، قاطعني رين الآخر بسرعة.
كلانك.
“أنا لست عدوك.”
“…يمكنك قول ذلك.”
“هاه؟”
“…”
رفعت رأسي مجددًا والتقت عيناي بعينيه.
أومأ رين الآخر برأسه.
“أنت لست عدوي؟”
كنت أريده أن يكتشف هذا حتى أتمكن من تحديد ما إذا كان يستطيع قراءة أفكاري أم لا بشكل صحيح.
“نعم.”
“هراء.”
أومأ رين الآخر برأسه.
كلانك—!
“فِت.”
تحرك رأسي إلى الخلف.
سخرت على الفور.
“…لا داعي لأن تحذر من إيفربلود.”
“أتظن أنني سأصدق ذلك بعد كل ما فعلته بي؟ في الواقع…”
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، انخفضت درجة حرارة الغرفة بشكل ملحوظ.
مددت يدي ونقرت على ساعتي، وفتحت المقال الإخباري السابق. المقال المتعلق بهويتي باعتباري 876.
تحرك رأسي إلى الخلف.
===
مددت يدي ونقرت على ساعتي، وفتحت المقال الإخباري السابق. المقال المتعلق بهويتي باعتباري 876.
[خبر عاجل]
ومع ذلك، كان هذا ما أردته منذ البداية.
كُشف مؤخرًا أن رين دوفر، الطالب المفقود من الأكاديمية، هو في الواقع 876. وبفضل أدائه الممتاز في المؤتمر، عقد صفقة مع الاتحاد ولفّق التهمة إلى آرون راينستون.
أملت بجسدي أكثر.
—اقرأ المزيد—
“إذا وصلت الأمور يومًا إلى مرحلة ستموت فيها، فاستخدم لامبالاة الملك. سأريك مدى قوتك…”
===
عقدت حاجبيّ بشدة.
“هل يبدو هذا كشيء قد يفعله شخص يحاول مساعدتي؟”
كرر الأمر نفسه مرة أخرى. قبضت قبضتي سرًا تحت الطاولة.
“…”
دومب—!
بعد أن حدق رين الآخر في ساعتي بصمت لبضع ثوانٍ، أبعد عينيه عنها.
“…هل يعمل إيفربلود لصالحك؟”
“كما قلت من قبل، أنا لست عدوك.”
“أنت لا تستطيع قراءة أفكاري…”
كرر الأمر نفسه مرة أخرى. قبضت قبضتي سرًا تحت الطاولة.
عقدت حاجبيّ بشدة.
“هراء.”
كيف حدث ذلك؟
أجبت بانزعاج.
“…هل يعمل إيفربلود لصالحك؟”
“ماذا فعلت يومًا لتثبت لي عكس ذلك؟ كل ما فعلته هو العبث بعقلي، و…”
“…لا داعي لأن تحذر من إيفربلود.”
أخرجت جرعة علاجية من مساحتي البُعدية، وضربتها على الطاولة.
سخرت على الفور.
طَق—!
عند دخولها الغرفة، توقفت خطوات دونا فجأة.
“لولا هذه، لكنت على الأرجح وقعت في مخططك مرة أخرى.”
“…”
لم تكن الجرعة سوى الجرعة التي أعطتني إياها ميليسا. ولولا تلك الجرعة، لكنت على الأرجح وقعت في ألعاب الأستاذ توماس العقلية.
أملت بجسدي أكثر.
كان الناس يقولون إن أفظع الأعداء هم الذين يتمتعون بالقوة، لكنني كنت أختلف معهم.
كنت أريده أن يكتشف هذا حتى أتمكن من تحديد ما إذا كان يستطيع قراءة أفكاري أم لا بشكل صحيح.
بالنسبة لي، كان أقوى الأعداء وأكثرهم خطورة هم أولئك القادرين على قراءة أفكارك والضغط على الأزرار الصحيحة.
كلانك. كلانك.
تمامًا مثل الأستاذ توماس.
“إذًا أنت تقول إنك شككت منذ البداية في أن لي علاقة بهذا الوضع؟” سأل، وعلى وجهه نظرة مستمتعة.
لولا الجرعات التي أعطتني إياها ميليسا، وحقيقة أنني كنت أعرف أن هناك شيئًا مريبًا، فربما كانت النتيجة مختلفة تمامًا.
فبعد كل ما مررت به معه، لم يكن احتمال أن يتم تضليلي عمدًا مستحيلًا.
“…”
ورغم أن الأمر كان محيرًا، توقفت عن الاهتمام بهذا التفصيل، إذ سرعان ما اقترب الشخص الآخر مني.
بعد أن ضربت الزجاجة على الطاولة، ساد صمت قصير.
بدأت عيناي تضيقان.
وسرعان ما كسر رين الآخر الصمت.
“بعد أن فكرت في الأمر لفترة طويلة، توصلت إلى نتيجة واحدة.”
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا أو إيفربلود، فنحن لسنا أعداءك. قد لا تفهم الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا.”
“هممم…”
توقف، ثم نهض رين الآخر.
كُشف مؤخرًا أن رين دوفر، الطالب المفقود من الأكاديمية، هو في الواقع 876. وبفضل أدائه الممتاز في المؤتمر، عقد صفقة مع الاتحاد ولفّق التهمة إلى آرون راينستون.
كلانك. كلانك. كلانك.
“هراء.”
مرة أخرى، تردد صوت السلاسل وهي تصطك ببعضها في أرجاء الغرفة.
وفي ذلك الجزء من الثانية الذي كنت أنشّط فيه الشريحة، كنت أتأمل بسرعة كل ما كان يحدث من حولي.
وبيديه خلف ظهره، بدأ رين الآخر يسير حتى وصل إلى مكتبة الغرفة.
“نعم.”
ثم توقفت قدماه.
“ماذا تقصد؟”
خفض رأسه، ونظر إلى السلاسل التي تقيد جسده.
بدأت السلاسل فجأة في بذل المزيد من القوة. لكن رين الآخر تجاهلها ببساطة.
“ليس لدي الكثير من الوقت، لذا سأقول بضع كلمات أخرى فقط…”
كنت أريده أن يكتشف هذا حتى أتمكن من تحديد ما إذا كان يستطيع قراءة أفكاري أم لا بشكل صحيح.
كلانك.
ارتفع حاجبيّ دهشة.
دون صوت معدني مرتفع، استقامت السلاسل المرتخية فجأة.
“ماذا فعلت يومًا لتثبت لي عكس ذلك؟ كل ما فعلته هو العبث بعقلي، و…”
تجاهلها رين الآخر، وحدق نحو نافذة الغرفة. أو بالأحرى، نحو السماء.
حدقت في السلاسل من طرف عيني، وقد فوجئت بحقيقة أن السلاسل كانت تأتي مباشرة من أرضية الغرفة.
“استخدم لامبالاة الملك.”
خفض رأسه، ونظر إلى السلاسل التي تقيد جسده.
“هاه؟”
لم أتوقع منه أن يجيب بهذه السرعة.
تحرك رأسي إلى الخلف.
لكن يبدو أنه لم يكن قادرًا على ذلك.
“لماذا في العالم سأستخدم—”
===
“إذا كنت تريد القوة، فاستخدم لامبالاة الملك. حتى الآن، لم تستخدم سوى جزء صغير من قواها.”
“في اللحظة التي ذكر فيها الأستاذ توماس اسمي، 876، تمكنت من تكوين فكرة إلى حد ما عما كنت تخطط له. وبالطبع، بما أنه كان هناك احتمال أن تكون قادرًا على قراءة أفكاري، قررت اتخاذ بعض الإجراءات المضادة.”
كلانك.
دون صوت معدني مرتفع، استقامت السلاسل المرتخية فجأة.
بدأت السلاسل فجأة في بذل المزيد من القوة. لكن رين الآخر تجاهلها ببساطة.
لولا الجرعات التي أعطتني إياها ميليسا، وحقيقة أنني كنت أعرف أن هناك شيئًا مريبًا، فربما كانت النتيجة مختلفة تمامًا.
“إذا وصلت الأمور يومًا إلى مرحلة ستموت فيها، فاستخدم لامبالاة الملك. سأريك مدى قوتك…”
حدقت في السلاسل من طرف عيني، وقد فوجئت بحقيقة أن السلاسل كانت تأتي مباشرة من أرضية الغرفة.
كلانك. كلانك.
لم أتوقع منه أن يجيب بهذه السرعة.
بدأ جسد رين الآخر يلتف بالسلاسل ببطء.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تستوعب الموقف، وعندما فعلت، نظرت إليّ وسألت:
وسرعان ما غطت جسده بالكامل، وقبل أن يُسحب إلى الأرض، تمكن من نطق بضع كلمات أخرى.
أجبت بانزعاج.
“أنا منبهر بحقيقة أنك تمكنت من التفوق عليّ مرة واحدة. لكن لا تغتر بنفسك. ما زلت لم تخرج من المياه بعد…”
“لماذا في العالم سأستخدم—”
وبمجرد أن تلاشت كلماته، اختفى جسده وانفتح باب الغرفة على مصراعيه.
“هناك الكثير من الأشياء التي قلته—”
كلانك—!
في اللحظة التي أمسك فيها بشعر توماس، أدركت أنه كان قادرًا أيضًا على لمس الكتاب الموجود على رف الكتب.
“رين.”
توقفت.
كانت دونا أول من دخل الغرفة. وخلفها كان هناك العديد من الأساتذة المختلفين.
“…يمكنك قول ذلك.”
“رين، كنت أحاول التواص—”
لم تكن الجرعة سوى الجرعة التي أعطتني إياها ميليسا. ولولا تلك الجرعة، لكنت على الأرجح وقعت في ألعاب الأستاذ توماس العقلية.
عند دخولها الغرفة، توقفت خطوات دونا فجأة.
أغلق الكتاب، ثم استدار الشخص نفسه لينظر في اتجاهي. والتقت أعيننا.
وبمجرد دخولها الغرفة، استقرت عيناها عليّ للحظة وجيزة، قبل أن تتوقفا عند جسد الأستاذ توماس الميت بالقرب مني.
تحرك رأسي إلى الخلف.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تستوعب الموقف، وعندما فعلت، نظرت إليّ وسألت:
وبما أن أفكاري كانت تحدث في غضون جزء من الثانية كلما استخدمت الشريحة، خطرت لي فكرة مفاجئة.
“ماذا حدث؟”
ولو كان قد فعل، لكان قد اكتشف أنني كنت قد اتخذت بالفعل إجراءات مضادة لخطته. وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا أو إيفربلود، فنحن لسنا أعداءك. قد لا تفهم الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا.”
ومع ذلك، كان هذا ما أردته منذ البداية.
“…سأكررها مرة أخرى. أنا لست عدوك. سواء كنت أنا أو إيفربلود، فنحن لسنا أعداءك. قد لا تفهم الأمور الآن، لكنك ستعرف قريبًا.”
