الفصل 574: الوضع [2]
الفصل 574: الوضع [2]
في تلك اللحظة، سُمع صوت حفيف، ولاحظت ميليسا أن أماندا أفلتت كتف كيفن.
“أسرع يا كيفن، لا تُضِع المزيد من الوقت.”
ولم يكن ذلك فحسب، إذ تبعته فتاة أخرى تمسك بناي في يدها اليمنى. وكانت تجلس حاليًا فوق ما بدا أنه ذئب أسود ضخم.
تردد صوت أماندا الحازم في أرجاء المنطقة المحيطة، بينما حدّقت ميليسا وكيفن إليها بحيرة.
“انتظر!”
‘متى أصبحت هكذا؟’
وكأي آلة ضخمة، كان يستهلك الكثير من الوقود أثناء تشغيله، وقدّرت ميليسا أن الهرم في المسافة يستهلك قدرًا هائلًا من الطاقة.
فكرا في الوقت نفسه.
فجأة، انطلق سهم أزرق رفيع نحو المسافة بسرعة هائلة قبل أن يختفي عن الأنظار.
متجاهلةً نظراتهما، حثّت أماندا.
كانت أماندا سريعة في رد فعلها. وبعينيها الحادتين اللتين صُقلتَا لرؤية أصغر التفاصيل، تفادت القمم الحادة بحذر ورفعت قوسها.
“إذًا؟”
وبعد أن رتّبت الوضع أخيرًا، أخرجت ميليسا مجموعة من المعدات من مساحتها البُعدية ووضعتها بعناية أمامها.
“إيه… إهم…”
وبعد أن رتّبت الوضع أخيرًا، أخرجت ميليسا مجموعة من المعدات من مساحتها البُعدية ووضعتها بعناية أمامها.
كان كيفن في حالة من الصدمة، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية الرد على التحول المفاجئ في موقف أماندا.
“للحصول على بعض المعلومات.”
حقًا، لم تكن لديه أدنى فكرة…
‘الآن ليس الوقت المناسب.’
“لا.”
أزاحت جانبًا من شعرها خلف أذنها.
عندما كان كيفن على وشك قول شيء ما، وضعت ميليسا يدها على جبينها ومدّت يدها الأخرى لتغطي فمه.
“يا له من أمر غريب.”
وفي المسافة، ألقت نظرة على الهرم الضخم وتنهدت.
“لا.”
“الذهاب الآن سيسبب ضررًا أكثر من النفع.”
تردد صوت واضح وممتع عاليًا بينما خرج جمال مذهل ذو شعر أسود طويل وقرنين.
“ماذا تقصدين؟”
أجابت ميليسا بينما عقدت ذراعيها وجلست.
نظر كيفن وأماندا إلى ميليسا في الوقت نفسه. كان كلاهما يتساءل عما قصدته بكلماتها.
لقد تذكّر أنه غادر مع رين.
خرجت تنهيدة ثانية من شفتي ميليسا وهي تحدّق فيهما.
“مهاجمتهم الآن ستكون حقًا فكرة غبية… غبية جدًا… لكن…”
قرّبت ذراعيها من الأوراق وسحبتها بعيدًا، ثم ألقت نظرة على الهرم في المسافة وسألت.
وبينما كانت تزيح الأوراق القادمة من الأشجار، توقفت قدما أماندا أخيرًا.
“كيفن، قلت إن رين والآخرين موجودون حاليًا داخل ضاغط المانا، أليس كذلك؟”
بعد الانفجار، ظهر رجل ضخم من إحدى الشجيرات وهو يحمل درعًا كبيرًا مخبأً تحت قطعة قماش بيضاء رقيقة.
“هذا صحيح.”
دومب. دومب.
أومأ كيفن برأسه.
“يبدو مزعجًا.”
ومدّ ذراعه ليزيح بعض الأوراق، وألقى هو الآخر نظرة على الهرم القريب.
وبجانبه، مالت أماندا إلى الأمام قليلًا لتحصل على رؤية أفضل. وفي هذه الأثناء، واصلت ميليسا الكلام.
شبكت يديها معًا وابتسمت.
“في الوقت الحالي، أفضل تخميني هو أن رين والآخرين موجودون داخل المبنى ليس لأنهم تسللوا إليه، بل لأنهم محتجزون هناك.”
“لكن إذا كان رين—”
لقد تذكّر أنه غادر مع رين.
“اصمت.”
‘كنت عاطفية أكثر من اللازم.’
مدّت ميليسا يدها وأوقفت كيفن عن مقاطعتها. وكانت نظرتها الحادة وصوتها الصارم كافيين لإيقاف كيفن عن الكلام، فأومأ برأسه.
وبعد أن رتّبت الوضع أخيرًا، أخرجت ميليسا مجموعة من المعدات من مساحتها البُعدية ووضعتها بعناية أمامها.
فركت ميليسا ذقنها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تتابع.
وبينما كان يدندن لنفسه، سرعان ما اختفى جسد ليام داخل المبنى.
“…دعني أنتهي قبل أن تقول بعض هرائك المعتاد.”
“لن نجلب المتاعب لأنفسنا فحسب، بل سنجلب المتاعب لهم أيضًا إذا غادرنا الآن.”
أزاحت جانبًا من شعرها خلف أذنها.
وعندها…
“بحسب طريقة عمل ضواغط المانا، وخصوصًا تلك التي بهذا الحجم، فأنا أرجّح أنهم موجودون حاليًا في مكان ما أسفل الهرم، ويحاولون تزويد الجهاز بالوقود.”
“سيحتاج إلى بعض التعديلات، وقد يكون مختلفًا عما أراه لي، لكنه سيصل إلى تلك المرحلة في النهاية.”
وكأي آلة ضخمة، كان يستهلك الكثير من الوقود أثناء تشغيله، وقدّرت ميليسا أن الهرم في المسافة يستهلك قدرًا هائلًا من الطاقة.
“يبدو مزعجًا.”
وكان كبيرًا بما يكفي ليحتاج إلى الكثير من النوى والخامات من أجل تشغيله.
في الهواء، تردد صوت طقطقة خافت، وسقط رأسا الشيطانين على الأرض دون أن يتحرك من مكانه.
وكان استنتاجها أنه إذا كان رين والآخرون موجودين فعلًا داخل الضاغط، فلا بد أنهم قد بدأوا العمل لتزويد الضاغط بالوقود.
“لن نجلب المتاعب لأنفسنا فحسب، بل سنجلب المتاعب لهم أيضًا إذا غادرنا الآن.”
هزت ميليسا رأسها، وأفلتت الأوراق التي عادت بعد لحظات إلى وضعها المعتاد، حاجبةً رؤيتها للهرم.
وبعد ذلك، تشكلت ثلاثة سهام سميكة على قوسها.
“كنت أمزح نصف مزحة فقط عندما قلت سابقًا إنه ينبغي التضحية بهم. أعني، إيما وجين شخصان مهمان جدًا. موتهما سيسبب لي قدرًا كبيرًا من المتاعب…”
“يبدو مزعجًا.”
قضمت ميليسا ظفرها، ونظرت إلى كيفن وأماندا.
وعندها…
“على أي حال، لقد سمعتما تحليلي. ينبغي أن تعرفا الآن أن من الأفضل عدم التصرف بتهور والانتقال آنيًا إلى هناك.”
“إنها الطريقة الوحيدة.”
دفعت كلماتها الصارمة أماندا وكيفن إلى الإيماء برأسيهما تفهمًا.
ولم يكن ذلك فحسب، إذ تبعته فتاة أخرى تمسك بناي في يدها اليمنى. وكانت تجلس حاليًا فوق ما بدا أنه ذئب أسود ضخم.
“جيد.”
صفقت ميليسا بيديها برضا. وكانت على وجهها ابتسامة نصفية.
كانت قد شعرت بشيء قادم من ذلك الاتجاه.
حفيف—! حفيف—!
لم تحتج ميليسا سوى إلى نظرة بسيطة لتفهم تصرفات أماندا التالية.
في تلك اللحظة، سُمع صوت حفيف، ولاحظت ميليسا أن أماندا أفلتت كتف كيفن.
عندما كان كيفن على وشك قول شيء ما، وضعت ميليسا يدها على جبينها ومدّت يدها الأخرى لتغطي فمه.
“ماذا تفعلين؟”
وتغير وجه أماندا فورًا عندما أدركت من تكون هذه الشيطانة.
“الأمر الواضح.”
مدّت ميليسا يدها وأوقفت كيفن عن مقاطعتها. وكانت نظرتها الحادة وصوتها الصارم كافيين لإيقاف كيفن عن الكلام، فأومأ برأسه.
أجابت أماندا، فظهرت على وجه ميليسا تجعيدة استياء.
“ماذا تقصدين؟”
“يبدو مزعجًا.”
أومأ كيفن برأسه.
“إنها الطريقة الوحيدة.”
“كنت أمزح نصف مزحة فقط عندما قلت سابقًا إنه ينبغي التضحية بهم. أعني، إيما وجين شخصان مهمان جدًا. موتهما سيسبب لي قدرًا كبيرًا من المتاعب…”
ثم اختفت من مجال رؤية كيفن وميليسا.
خطت أماندا خطوة إلى الجانب وتفادت بصعوبة الانفجار القادم منها. وتقلبت المانا في جسدها ببطء بينما ألقت نظرة أفضل على الأشخاص المحيطين بهم.
حدّق كيفن بغباء في الاتجاه الذي ذهبت إليه أماندا، ثم التفت لينظر إلى ميليسا وسأل.
أجابت ميليسا بينما عقدت ذراعيها وجلست.
“…إلى أين ذهبت؟”
وفي المسافة، ألقت نظرة على الهرم الضخم وتنهدت.
“للحصول على بعض المعلومات.”
خطت أماندا خطوة إلى الجانب وتفادت بصعوبة الانفجار القادم منها. وتقلبت المانا في جسدها ببطء بينما ألقت نظرة أفضل على الأشخاص المحيطين بهم.
أجابت ميليسا بينما عقدت ذراعيها وجلست.
ومدّ ذراعه ليزيح بعض الأوراق، وألقى هو الآخر نظرة على الهرم القريب.
استدارت لتنظر إلى كيفن، ثم هزت رأسها.
في وسط النباتات الكثيفة، تأملت أماندا.
“من أجل الحصول على فهم أفضل لبنية المبنى وحالة رين والآخرين، فمن المحتمل أنها ستختطف شيطانًا.”
وعندما رأى ليام ذلك، تلألأت عيناه بحماس.
لم تحتج ميليسا سوى إلى نظرة بسيطة لتفهم تصرفات أماندا التالية.
ورغم أنها سمحت لعواطفها بالسيطرة عليها منذ وقت ليس ببعيد، إلا أنها الآن، بعد أن هدأت، فهمت تمامًا ما تحتاج إلى فعله.
أضاءت حدقتاه الصفراوان بتوهج أصفر، وتقرّب العالم من حوله، وتحوّل المشهد المحيط به.
وكانت ميليسا سعيدة بذلك.
وبعد أن لاحظ القرون على رؤوسهم، استطاع ليام أن يخمّن فورًا ماهية هذه المخلوقات. كانوا شياطين.
لم يكن من الممكن أن يكون هناك أكثر من أحمقين في الوقت نفسه.
“حسنًا.”
‘لقد أصاب سهمي شيئًا بالتأكيد.’
وبعد أن فهم كيفن أخيرًا وجهة نظر ميليسا، عاد لينظر إلى الهيكل في المسافة.
“آه، تبًا!”
“سأراقب الهرم بينما تتولى أماندا جمع المعلومات. وبهذه الطريقة يمكنني التصرف إذا حدث أي شيء خارج توقعاتي.”
أجابت أماندا، فظهرت على وجه ميليسا تجعيدة استياء.
“حسنًا.”
“يا له من أمر غريب.”
وبعد أن رتّبت الوضع أخيرًا، أخرجت ميليسا مجموعة من المعدات من مساحتها البُعدية ووضعتها بعناية أمامها.
أجابت أماندا، فظهرت على وجه ميليسا تجعيدة استياء.
شبكت يديها معًا وابتسمت.
حفيف—! حفيف—!
“لنكمل ما كنا نفعله.”
“كيفن، قلت إن رين والآخرين موجودون حاليًا داخل ضاغط المانا، أليس كذلك؟”
‘الآن ليس الوقت المناسب.’
“الأرض؟”
في الهواء، تردد صوت طقطقة خافت، وسقط رأسا الشيطانين على الأرض دون أن يتحرك من مكانه.
بينما حكّ ليام رأسه، نظر إلى هرم المياسما الأسود الضخم في المسافة. كان يستطيع أن يشعر بالطاقة الشيطانية الكثيفة المنبعثة من الضوء الكبير فوق الهيكل من حيث كان يقف.
“كنت أمزح نصف مزحة فقط عندما قلت سابقًا إنه ينبغي التضحية بهم. أعني، إيما وجين شخصان مهمان جدًا. موتهما سيسبب لي قدرًا كبيرًا من المتاعب…”
وقف فوق قمة تطل على المسافة، ولمح العديد من الشياطين الذين يحرسون مداخل الهرم.
دومب. دومب.
“شياطين…”
“أسرع يا كيفن، لا تُضِع المزيد من الوقت.”
وبعد أن لاحظ القرون على رؤوسهم، استطاع ليام أن يخمّن فورًا ماهية هذه المخلوقات. كانوا شياطين.
خرجت تنهيدة ثانية من شفتي ميليسا وهي تحدّق فيهما.
“أين أنا؟”
نظر كيفن وأماندا إلى ميليسا في الوقت نفسه. كان كلاهما يتساءل عما قصدته بكلماتها.
كان قد ظن سابقًا أنه على الأرض، لكن بينما كان يحدّق في الشياطين والهيكل في المسافة، بدأ ليام يشك في ذلك.
بينما حكّ ليام رأسه، نظر إلى هرم المياسما الأسود الضخم في المسافة. كان يستطيع أن يشعر بالطاقة الشيطانية الكثيفة المنبعثة من الضوء الكبير فوق الهيكل من حيث كان يقف.
هل كان لا يزال في عالم الشياطين، ربما؟ لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟
“إيه… إهم…”
لقد تذكّر أنه غادر مع رين.
“من أجل الحصول على فهم أفضل لبنية المبنى وحالة رين والآخرين، فمن المحتمل أنها ستختطف شيطانًا.”
“يا له من أمر غريب.”
فركت ميليسا ذقنها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تتابع.
أضاءت حدقتاه الصفراوان بتوهج أصفر، وتقرّب العالم من حوله، وتحوّل المشهد المحيط به.
“…دعني أنتهي قبل أن تقول بعض هرائك المعتاد.”
“يبدو أن الشياطين الذين يحرسون الباب شياطين من رتبة الفيكونت، و…”
أضاءت حدقتاه الصفراوان بتوهج أصفر، وتقرّب العالم من حوله، وتحوّل المشهد المحيط به.
رمش ليام عدة مرات، وظهرت تجعيدة على وجهه.
استدارت لتنظر إلى كيفن، ثم هزت رأسها.
“يمكنني أيضًا أن أشعر بوجود اثنين من الشياطين من رتبة الماركيز في الداخل… وشيطان من رتبة الدوق أيضًا، لكن هالته تبدو غريبة…”
“كنت أمزح نصف مزحة فقط عندما قلت سابقًا إنه ينبغي التضحية بهم. أعني، إيما وجين شخصان مهمان جدًا. موتهما سيسبب لي قدرًا كبيرًا من المتاعب…”
بدت خاملة إلى حد ما في عينيه. ربما كان الشيطان عجوزًا؟
وكأي آلة ضخمة، كان يستهلك الكثير من الوقود أثناء تشغيله، وقدّرت ميليسا أن الهرم في المسافة يستهلك قدرًا هائلًا من الطاقة.
لم يستطع ليام أن يجزم تمامًا، لكن مما كان يراه، بدا الأمر كذلك.
“هاين!”
“كم هذا مزعج… كم هذا مزعج…”
غطى وجهه بيده، بينما تجسّد غمد سيف في يده الأخرى.
خطت أماندا خطوة إلى الجانب وتفادت بصعوبة الانفجار القادم منها. وتقلبت المانا في جسدها ببطء بينما ألقت نظرة أفضل على الأشخاص المحيطين بهم.
“مهاجمتهم الآن ستكون حقًا فكرة غبية… غبية جدًا… لكن…”
“لا.”
ظهر بريق من الضوء في عينيه، وتشقق البرق من حوله في تلك اللحظة.
“لكن إذا كان رين—”
كراك—! فرقعة—!
هل كان لا يزال في عالم الشياطين، ربما؟ لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟
وبمجرد أن خطا إلى الأمام، اندفع جسده بسرعة هائلة حتى وصل إلى مدخل الهرم.
فكرا في الوقت نفسه.
“من هناك!؟”
حفيف—!
“متسلل!”
خرجت تنهيدة ثانية من شفتي ميليسا وهي تحدّق فيهما.
أفزعت ظهوره المفاجئ الشيطانين اللذين كانا يحرسـان المكان.
‘كنت عاطفية أكثر من اللازم.’
“مهلًا، مهلًا، لا داعي لكل هذا الهلع.”
انفجار عنيف انطلق فجأة من إحدى الشجيرات بينما لمحت أماندا ضوءًا أبيض ساطعًا متجهًا نحوها.
رفع كلتا يديه في الهواء وتمتم. إلا أن كلماته لم تبدُ وكأنها وصلت إلى أذني الشيطانين، إذ انفجرت منهما الطاقة الشيطانية.
‘كنت عاطفية أكثر من اللازم.’
وعندما رأى ليام ذلك، تلألأت عيناه بحماس.
حقًا، لم تكن لديه أدنى فكرة…
“…لا تقولا إنني لم أحذركما.”
“مهلًا، مهلًا، لا داعي لكل هذا الهلع.”
كليك—!
قضمت ميليسا ظفرها، ونظرت إلى كيفن وأماندا.
في الهواء، تردد صوت طقطقة خافت، وسقط رأسا الشيطانين على الأرض دون أن يتحرك من مكانه.
“لا.”
دومب. دومب.
تردد صوت واضح وممتع عاليًا بينما خرج جمال مذهل ذو شعر أسود طويل وقرنين.
وتدحرج أحد الرأسين نحو قدمي ليام، فركله إلى الجانب ودخل عبر البوابات إلى المبنى، حيث ظهر أمامه ممر طويل ومظلم.
ثم اختفت من مجال رؤية كيفن وميليسا.
“…رغم أنه ليس الشيء نفسه، فهذا سيفي بالغرض في الوقت الحالي.”
لقد سمحت لعواطفها بالسيطرة عليها. وحتى الآن، لم تكن في أفضل حالة ذهنية تمامًا.
تمتم ليام بينما كان يسير عبر الممر، وأضاءت حدقتاه الصفراوان الساطعتان وسط الظلام.
وكانت ميليسا سعيدة بذلك.
“سيحتاج إلى بعض التعديلات، وقد يكون مختلفًا عما أراه لي، لكنه سيصل إلى تلك المرحلة في النهاية.”
لم يكن من الممكن أن يكون هناك أكثر من أحمقين في الوقت نفسه.
وبينما كان يدندن لنفسه، سرعان ما اختفى جسد ليام داخل المبنى.
بدت خاملة إلى حد ما في عينيه. ربما كان الشيطان عجوزًا؟
وبينما كان يدندن لنفسه، سرعان ما اختفى جسد ليام داخل المبنى.
في وسط النباتات الكثيفة، تأملت أماندا.
“آه، تبًا!”
‘كنت عاطفية أكثر من اللازم.’
كانت متأكدة من ذلك.
أدركت أماندا مدى خلل تفكيرها السابق بعد سماع تعليقات ميليسا.
وبعد أن رتّبت الوضع أخيرًا، أخرجت ميليسا مجموعة من المعدات من مساحتها البُعدية ووضعتها بعناية أمامها.
لقد سمحت لعواطفها بالسيطرة عليها. وحتى الآن، لم تكن في أفضل حالة ذهنية تمامًا.
حدّق كيفن بغباء في الاتجاه الذي ذهبت إليه أماندا، ثم التفت لينظر إلى ميليسا وسأل.
لم تكن تريد شيئًا أكثر من الاندفاع إلى الداخل ومساعدة رين والآخرين، لكن عندما تذكرت كلمات ميليسا، لم تستطع سوى كبح عواطفها بالقوة.
كانت قد شعرت بشيء قادم من ذلك الاتجاه.
‘الآن ليس الوقت المناسب.’
وفي تلك اللحظة، شعرت بريح عاتية تهب عليها، فبعثرت شعرها بينما كانت قمة حادة تستهدف وجهها.
لمحت شيئًا في المسافة، فتجسّد قوس في يدها.
وبعد ذلك مباشرة، رفعته وشدّت وتره.
هزت ميليسا رأسها، وأفلتت الأوراق التي عادت بعد لحظات إلى وضعها المعتاد، حاجبةً رؤيتها للهرم.
كاتشا!
حفيف—! حفيف—!
فجأة، انطلق سهم أزرق رفيع نحو المسافة بسرعة هائلة قبل أن يختفي عن الأنظار.
“في الوقت الحالي، أفضل تخميني هو أن رين والآخرين موجودون داخل المبنى ليس لأنهم تسللوا إليه، بل لأنهم محتجزون هناك.”
وكان الصوت الثاقب في الهواء أشبه بسكين حاد يمر على لوح زجاجي.
وفي المسافة، ألقت نظرة على الهرم الضخم وتنهدت.
‘الرتبة B تقريبًا.’
تمتمت بينما ضيقت عينيها.
كانت قد شعرت بشيء قادم من ذلك الاتجاه.
“غريب…”
حفيف—! حفيف—!
مدّت ميليسا يدها وأوقفت كيفن عن مقاطعتها. وكانت نظرتها الحادة وصوتها الصارم كافيين لإيقاف كيفن عن الكلام، فأومأ برأسه.
وبينما كانت تزيح الأوراق القادمة من الأشجار، توقفت قدما أماندا أخيرًا.
ومدّ ذراعه ليزيح بعض الأوراق، وألقى هو الآخر نظرة على الهرم القريب.
“غريب…”
وكأي آلة ضخمة، كان يستهلك الكثير من الوقود أثناء تشغيله، وقدّرت ميليسا أن الهرم في المسافة يستهلك قدرًا هائلًا من الطاقة.
تمتمت بينما ضيقت عينيها.
نظر كيفن وأماندا إلى ميليسا في الوقت نفسه. كان كلاهما يتساءل عما قصدته بكلماتها.
انحنت نحو الأرض، ولاحظت أن الأرض قد احترقت بسبب سهمها، فعقدت أماندا حاجبيها الرقيقين.
“لا.”
‘لقد أصاب سهمي شيئًا بالتأكيد.’
ولم يكن ذلك فحسب، إذ تبعته فتاة أخرى تمسك بناي في يدها اليمنى. وكانت تجلس حاليًا فوق ما بدا أنه ذئب أسود ضخم.
كانت متأكدة من ذلك.
ورغم أنها سمحت لعواطفها بالسيطرة عليها منذ وقت ليس ببعيد، إلا أنها الآن، بعد أن هدأت، فهمت تمامًا ما تحتاج إلى فعله.
لم يكن الأمر معروفًا على نطاق واسع، لكن أماندا كانت تمتلك موهبة خاصة تمكّنها من معرفة متى يصيب سهمها شيئًا.
“يا له من أمر غريب.”
ولذلك، كانت متأكدة من أنها أصابت شيئًا. وحقيقة أنه لم يترك شيئًا وراءه لا يمكن أن تعني سوى شيء واحد…
في تلك اللحظة، سُمع صوت حفيف، ولاحظت ميليسا أن أماندا أفلتت كتف كيفن.
حفيف—!
حفيف—! حفيف—!
استدارت برأسها فجأة وضغطت قدماها على الأرض بخفة، مما مكّنها من الابتعاد عن الاتجاه الذي جاء منه الصوت.
لم يكن من الممكن أن يكون هناك أكثر من أحمقين في الوقت نفسه.
سوييش—!
“…دعني أنتهي قبل أن تقول بعض هرائك المعتاد.”
وفي تلك اللحظة، شعرت بريح عاتية تهب عليها، فبعثرت شعرها بينما كانت قمة حادة تستهدف وجهها.
ولذلك، كانت متأكدة من أنها أصابت شيئًا. وحقيقة أنه لم يترك شيئًا وراءه لا يمكن أن تعني سوى شيء واحد…
كانت أماندا سريعة في رد فعلها. وبعينيها الحادتين اللتين صُقلتَا لرؤية أصغر التفاصيل، تفادت القمم الحادة بحذر ورفعت قوسها.
عندما كان كيفن على وشك قول شيء ما، وضعت ميليسا يدها على جبينها ومدّت يدها الأخرى لتغطي فمه.
تجمعت في الهواء موجات متموجة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، كما لو أن الضوء نفسه كان يلتوي.
وفي تلك اللحظة، شعرت بريح عاتية تهب عليها، فبعثرت شعرها بينما كانت قمة حادة تستهدف وجهها.
وبعد ذلك، تشكلت ثلاثة سهام سميكة على قوسها.
“يا له من أمر غريب.”
بانغ—!
وكان استنتاجها أنه إذا كان رين والآخرون موجودين فعلًا داخل الضاغط، فلا بد أنهم قد بدأوا العمل لتزويد الضاغط بالوقود.
انفجار عنيف انطلق فجأة من إحدى الشجيرات بينما لمحت أماندا ضوءًا أبيض ساطعًا متجهًا نحوها.
في الهواء، تردد صوت طقطقة خافت، وسقط رأسا الشيطانين على الأرض دون أن يتحرك من مكانه.
“هاين!”
لم يستطع ليام أن يجزم تمامًا، لكن مما كان يراه، بدا الأمر كذلك.
“آه، تبًا!”
انحنت نحو الأرض، ولاحظت أن الأرض قد احترقت بسبب سهمها، فعقدت أماندا حاجبيها الرقيقين.
بعد الانفجار، ظهر رجل ضخم من إحدى الشجيرات وهو يحمل درعًا كبيرًا مخبأً تحت قطعة قماش بيضاء رقيقة.
دفعت كلماتها الصارمة أماندا وكيفن إلى الإيماء برأسيهما تفهمًا.
ولم يكن ذلك فحسب، إذ تبعته فتاة أخرى تمسك بناي في يدها اليمنى. وكانت تجلس حاليًا فوق ما بدا أنه ذئب أسود ضخم.
وبجانبه، مالت أماندا إلى الأمام قليلًا لتحصل على رؤية أفضل. وفي هذه الأثناء، واصلت ميليسا الكلام.
ذئب يبلغ حجمه نصف فيل.
“الأمر الواضح.”
“آوووووو!”
“كيفن، قلت إن رين والآخرين موجودون حاليًا داخل ضاغط المانا، أليس كذلك؟”
تردد عواء الذئب في أرجاء الغابة.
كانت قد شعرت بشيء قادم من ذلك الاتجاه.
‘…يبدون مألوفين.’
“لكن إذا كان رين—”
خطت أماندا خطوة إلى الجانب وتفادت بصعوبة الانفجار القادم منها. وتقلبت المانا في جسدها ببطء بينما ألقت نظرة أفضل على الأشخاص المحيطين بهم.
فركت ميليسا ذقنها، وتأملت لبعض الوقت قبل أن تتابع.
وعندها…
أفزعت ظهوره المفاجئ الشيطانين اللذين كانا يحرسـان المكان.
“انتظر!”
“يبدو أن الشياطين الذين يحرسون الباب شياطين من رتبة الفيكونت، و…”
تردد صوت واضح وممتع عاليًا بينما خرج جمال مذهل ذو شعر أسود طويل وقرنين.
وفي المسافة، ألقت نظرة على الهرم الضخم وتنهدت.
وتغير وجه أماندا فورًا عندما أدركت من تكون هذه الشيطانة.
“يبدو مزعجًا.”
“إنها أنت…”
دومب. دومب.
“من هناك!؟”
“لنكمل ما كنا نفعله.”
نظر كيفن وأماندا إلى ميليسا في الوقت نفسه. كان كلاهما يتساءل عما قصدته بكلماتها.
