صمت مطبق في الأرجاء
خارج مبنى التدريس امتد الملعب الرياضي الخاص بالمدرسة.
قال أحد الطلاب بصوت لا يزال يرتجف: «كاد… كاد قلبي أن يتوقف من الرعب! كان الأمر فظيعًا حقًا قبل قليل، من تلك المسافة القريبة، وأمامي مباشرة تقريبًا… ذلك الرضيع كان جاثمًا على كتف وانغ شانشان ينظر إليّ… ولا يدري أحد متى زحف إلى هناك أصلًا.»
كان الملعب الفسيح مطفأ الأنوار وتلفّه ظلمة خافتة، إلا أن الحال هنا كانت أفضل بكثير منها داخل مبنى التدريس.
فالظلام في مبنى التدريس كان كثيفًا لدرجة تكاد تبتلع المرء، أما هنا فرغم خفوت الضوء، كان يمكن تمييز معالم الأشياء المحيطة بوضوح.
فالظلام في مبنى التدريس كان كثيفًا لدرجة تكاد تبتلع المرء، أما هنا فرغم خفوت الضوء، كان يمكن تمييز معالم الأشياء المحيطة بوضوح.
قال يانغ جيان: «طرحت ذلك الصغير بلكمة بالطبع، وأمسكت بيد وانغ شانشان وركضت خارجًا. وإلا فكيف كنت تظن أنني خرجت؟»
حين ركض الباقون إلى هنا، هدأ الرعب في نفوسهم قليلًا.
قال تشانغ وي بجدية تامة: «يا أخي، مبنى التدريس تملؤه الأشباح! لو أخبرتني أن وو سونغ صارع النمر لصدقت، أما أن تجرؤ على ضرب شبح؟ كفاك هراءً! لدي شكوك قوية في أنك لست يانغ جيان الحقيقي، بل الأرجح أنك شبح متنكر ينوي الاندساس بيننا لإهلاكنا جميعًا. هكذا تجري الأمور دائمًا في أفلام السينما!»
كان الجميع منهارين تقريبًا، جلس كل واحد منهم على الأرض يلهث، عاجزين عن الوقوف.
قال يانغ جيان: «ألا يمكنك أن تفكر بتعقل قليلًا؟ تقضي وقتك تشك في أن هذا شبح وذاك شبح! لو واجهت شبحًا حقيقيًا لكنت هلكت منذ زمن، فهل كان سيتبقى لك وقت لتقف وتتحدث هنا؟»
ولم يكن ذلك لضعف في بنيتهم الجسدية، بل لطول مكوثهم محاصرين في مبنى التدريس، إذ سقطوا منهكين في لحظة واحدة جراء الرعب البالغ والركض المستميت للنجاة بحياتهم.
خارج مبنى التدريس امتد الملعب الرياضي الخاص بالمدرسة.
قال أحد الطلاب بصوت لا يزال يرتجف: «كاد… كاد قلبي أن يتوقف من الرعب! كان الأمر فظيعًا حقًا قبل قليل، من تلك المسافة القريبة، وأمامي مباشرة تقريبًا… ذلك الرضيع كان جاثمًا على كتف وانغ شانشان ينظر إليّ… ولا يدري أحد متى زحف إلى هناك أصلًا.»
«متى مضى كل هذا الوقت؟»
قالت إحدى الطالبات بوجه شاحب، وقد غابت عن وعيها تقريبًا من شدة الهلع: «إنه شبح حتمًا! ذلك الرضيع شبح لا ريب فيه! الأشباح تملأ كل مكان هنا، في كل موضع… نحن هالكون لا محالة، هالكون…»
ألقى تشانغ وي نظرة سريعة على ما حوله، وبالفعل لم يجد أثرًا ليانغ جيان.
فجأة، قالت مياو شياوشان: «تمهلوا، أمسك الشبح بوانغ شانشان، فلماذا اختفى يانغ جيان هو الآخر؟»
كانت تجلس إلى جواره في الصف، وتعرفه منذ المرحلة المتوسطة، لذا ظلت ترقبه وتلاحظ غيابه على الدوام.
كانت تجلس إلى جواره في الصف، وتعرفه منذ المرحلة المتوسطة، لذا ظلت ترقبه وتلاحظ غيابه على الدوام.
كان الملعب الفسيح مطفأ الأنوار وتلفّه ظلمة خافتة، إلا أن الحال هنا كانت أفضل بكثير منها داخل مبنى التدريس.
ألقى تشانغ وي نظرة سريعة على ما حوله، وبالفعل لم يجد أثرًا ليانغ جيان.
فالظلام في مبنى التدريس كان كثيفًا لدرجة تكاد تبتلع المرء، أما هنا فرغم خفوت الضوء، كان يمكن تمييز معالم الأشياء المحيطة بوضوح.
لم يتمالك نفسه من مسح مأق عينيه وقال: «لقد مات يانغ جيان لينقذنا! لن أنساه أبدًا، وفي كل مناسبة وموسم سأذكره بالخير وأتصدق عنه. وإذا أقامت أسرته مأتمًا، فسأتبرع بمال وفير ليحظى بجنازة تليق به، فقد كان في حياته رجلًا محترمًا في نهاية المطاف.»
حين ركض الباقون إلى هنا، هدأ الرعب في نفوسهم قليلًا.
ثم أردف قائلاً: «يا زميلتي مياو شياوشان، لا تحزني ولا تيأسي، فالأموات لا يعودون للحياة. استريحوا هنا قليلًا، وسأعود لأتحقق مما إذا كان يانغ جيان قد فارق الحياة حقًا، فإن كان قد مات فعلًا، سنتشاور حينها في كيفية الهروب.»
نظرت مياو شياوشان إلى ساعتها المزينة برسوم كرتونية وقالت بدهشة: «يبدو أن ساعتي قد تعطلت؛ إنها تشير الآن إلى الرابعة فجرًا!»
قال تشانغ وي ذلك وهو يضغط على أسنانه، عازمًا على العودة لتفقد الوضع.
ألقى تشانغ وي نظرة سريعة على ما حوله، وبالفعل لم يجد أثرًا ليانغ جيان.
فجأة، انطلق صوت يانغ جيان من خلفهم: «يا تشانغ وي، بالنظر إلى كلامك هذا، فأنا متأكد من أن صداقتنا زائفة تمامًا. لو واجهنا خطرًا في المرة القادمة، فلن أنقذك قطعًا، بل سأتركك لتلقى حتفك بمفردك.»
وإذا به يظهر مقبلًا وهو يسند وانغ شانشان.
لم تكن ترغب طيلة حياتها في أن تتكرر تلك الأهوال التي شهدتها عند مدخل الدرج قبل قليل.
قالت مياو شياوشان بابتهاج: «يانغ جيان، أنت بخير! هذا رائع حقًا!»
لم يعد هناك سوى سبيل واحد لمغادرة هذا المكان: مواصلة استخدام قوة الشبح الشرس.
وحين رأى الباقون نجاة وانغ شانشان ويانغ جيان سالمين، استنارت أعينهم؛ إذ عُدّ ذلك الخبر السار الوحيد طوال هذا اليوم.
«صحيح، لقد أبلغت الشرطة في وقت سابق!»
فمنذ البداية وحتى الآن، مات عدد كبير جدًا من زملاء صفهم.
قال يانغ جيان: «ألا يمكنك أن تفكر بتعقل قليلًا؟ تقضي وقتك تشك في أن هذا شبح وذاك شبح! لو واجهت شبحًا حقيقيًا لكنت هلكت منذ زمن، فهل كان سيتبقى لك وقت لتقف وتتحدث هنا؟»
أومأ يانغ جيان برأسه وقال: «كان الحظ حليفي، فانتزعتُ حياتي من فم الموت.»
احمرّ وجه وانغ شانشان قليلًا عند سماع هذه الكلمات، وبدا في عينيها بعض الخجل.
قال تشانغ وي بانفعال: «يانغ جيان! كنت أعلم أنك ستنجو! ما قلته قبل قليل كان مجرد كلام عابر، فلا تحمل في خاطرك قط. إياك وألا تنقذني مستقبلًا، فحياتي كلها معلقة بك في هذه الدنيا!»
«فرغت بطارية هاتفي، من يعرف كم الساعة الآن؟»
قال يانغ جيان: «لا رغبة لي في إنقاذ الرجال، بل أنقذ الحسناوات فقط؛ فالحسناء على الأقل يمكنها رد الجميل، وإن تعذر ذلك تساعدني في حل الواجبات مستقبلاً. أما إنقاذ رجل، فما فائدته؟ لنتحمل سخافاته؟»
احمرّ وجه وانغ شانشان قليلًا عند سماع هذه الكلمات، وبدا في عينيها بعض الخجل.
قال تشانغ وي بانفعال: «يانغ جيان! كنت أعلم أنك ستنجو! ما قلته قبل قليل كان مجرد كلام عابر، فلا تحمل في خاطرك قط. إياك وألا تنقذني مستقبلًا، فحياتي كلها معلقة بك في هذه الدنيا!»
قال تشانغ وي: «لا تكن قاسيًا هكذا! لقد وضعت كل ما أملك من مراجع بين يديك ولم أخفِ عنك شيئًا. نحن صديقان مقربان وينبغي أن يعتني كل منا بالآخر، فقد تشاركنا المصاعب معًا في النهاية.»
كان الملعب الفسيح مطفأ الأنوار وتلفّه ظلمة خافتة، إلا أن الحال هنا كانت أفضل بكثير منها داخل مبنى التدريس.
ثم استطرد قائلًا: «مهلًا… هناك خطب ما! في مثل ذلك الموقف قبل قليل، كيف نجوت أنت ووانغ شانشان؟»
قال تشانغ وي ذلك وهو يضغط على أسنانه، عازمًا على العودة لتفقد الوضع.
فجأة، تبدلت ملامح وجهه، وراح يتفحص يانغ جيان بنظرات ملؤها الحذر والريبة.
حين ركض الباقون إلى هنا، هدأ الرعب في نفوسهم قليلًا.
قال يانغ جيان: «طرحت ذلك الصغير بلكمة بالطبع، وأمسكت بيد وانغ شانشان وركضت خارجًا. وإلا فكيف كنت تظن أنني خرجت؟»
«فرغت بطارية هاتفي، من يعرف كم الساعة الآن؟»
قال تشانغ وي بجدية تامة: «يا أخي، مبنى التدريس تملؤه الأشباح! لو أخبرتني أن وو سونغ صارع النمر لصدقت، أما أن تجرؤ على ضرب شبح؟ كفاك هراءً! لدي شكوك قوية في أنك لست يانغ جيان الحقيقي، بل الأرجح أنك شبح متنكر ينوي الاندساس بيننا لإهلاكنا جميعًا. هكذا تجري الأمور دائمًا في أفلام السينما!»
قال تشانغ وي ذلك وهو يضغط على أسنانه، عازمًا على العودة لتفقد الوضع.
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى نظر الجمع المرتعب إلى يانغ جيان بأعين يملؤها الذعر، كأنه تحول بالفعل إلى شبح.
قال تشانغ وي بجدية تامة: «يا أخي، مبنى التدريس تملؤه الأشباح! لو أخبرتني أن وو سونغ صارع النمر لصدقت، أما أن تجرؤ على ضرب شبح؟ كفاك هراءً! لدي شكوك قوية في أنك لست يانغ جيان الحقيقي، بل الأرجح أنك شبح متنكر ينوي الاندساس بيننا لإهلاكنا جميعًا. هكذا تجري الأمور دائمًا في أفلام السينما!»
قال يانغ جيان: «ألا يمكنك أن تفكر بتعقل قليلًا؟ تقضي وقتك تشك في أن هذا شبح وذاك شبح! لو واجهت شبحًا حقيقيًا لكنت هلكت منذ زمن، فهل كان سيتبقى لك وقت لتقف وتتحدث هنا؟»
قال تشانغ وي بانفعال: «يانغ جيان! كنت أعلم أنك ستنجو! ما قلته قبل قليل كان مجرد كلام عابر، فلا تحمل في خاطرك قط. إياك وألا تنقذني مستقبلًا، فحياتي كلها معلقة بك في هذه الدنيا!»
«فرغت بطارية هاتفي، من يعرف كم الساعة الآن؟»
فجأة، قالت مياو شياوشان: «تمهلوا، أمسك الشبح بوانغ شانشان، فلماذا اختفى يانغ جيان هو الآخر؟»
نظرت مياو شياوشان إلى ساعتها المزينة برسوم كرتونية وقالت بدهشة: «يبدو أن ساعتي قد تعطلت؛ إنها تشير الآن إلى الرابعة فجرًا!»
وتابع قائلاً: «بل إننا لم نغادره قط منذ البداية. نطاق الشبح لا يقتصر على مبنى التدريس وحده، بل يشمل الملعب الرياضي أيضًا، بل ربما يمتد لمساحة أوسع. كل ما في الأمر أن مبنى التدريس كان يقع سابقًا في قلب النطاق، بينما نحن الآن عند أطرافه قليلًا، أو… أن ذلك الشبح يتحرك، ونطاق الشبح يتغير مداه تبعًا لموضع ذلك العجوز. لكننا لا نرى أثرًا له في أي اتجاه، لذا لم نتأثر به كثيرًا حتى الآن.»
«عجبًا! هاتفي يُظهر أيضًا الرابعة وخمس دقائق فجرًا، مع أنني رأيتها قبل قليل تشير إلى الثامنة والنصف فقط!»
ثم استطرد قائلًا: «مهلًا… هناك خطب ما! في مثل ذلك الموقف قبل قليل، كيف نجوت أنت ووانغ شانشان؟»
«متى مضى كل هذا الوقت؟»
«صحيح، لقد أبلغت الشرطة في وقت سابق!»
أدرك الجميع أن ثمة خطبًا في الوقت.
قال تشانغ وي ذلك وهو يضغط على أسنانه، عازمًا على العودة لتفقد الوضع.
التفت يانغ جيان ناظرًا إلى مبنى التدريس البعيد الغارق في الظلام، ثم قال: «الوقت ليس مهمًا، ما يشغل بالي هو: وقوع حدث جلل كهذا ومضي كل هذا الوقت الطويل، فلماذا لم يظهر أي رد فعل من العالم الخارجي؟»
قال يانغ جيان: «ألا يمكنك أن تفكر بتعقل قليلًا؟ تقضي وقتك تشك في أن هذا شبح وذاك شبح! لو واجهت شبحًا حقيقيًا لكنت هلكت منذ زمن، فهل كان سيتبقى لك وقت لتقف وتتحدث هنا؟»
«صحيح، لقد أبلغت الشرطة في وقت سابق!»
قالت مياو شياوشان بابتهاج: «يانغ جيان، أنت بخير! هذا رائع حقًا!»
«وأنا اتصلت بأمي أيضًا!»
قال تشانغ وي ذلك وهو يضغط على أسنانه، عازمًا على العودة لتفقد الوضع.
«المكان هادئ جدًا، كان يفترض في مثل هذا الوقت أن تُسمع أصوات السيارات خارج المدرسة، أما الآن فلا يُرى حتى بصيص ضوء لسيارة واحدة.»
رفع يانغ جيان رأسه ناظرًا إلى السماء.
رفع يانغ جيان رأسه ناظرًا إلى السماء.
كانت تجلس إلى جواره في الصف، وتعرفه منذ المرحلة المتوسطة، لذا ظلت ترقبه وتلاحظ غيابه على الدوام.
كانت خافتة بلا بصيص نور، كأنها مغلفة بطبقة من الضباب القاتم، فلا يظهر ضوء قمر ولا لمعان نجوم، وهذا يخالف المألوف تمامًا.
كانت خافتة بلا بصيص نور، كأنها مغلفة بطبقة من الضباب القاتم، فلا يظهر ضوء قمر ولا لمعان نجوم، وهذا يخالف المألوف تمامًا.
«يانغ جيان، ما الذي يحدث؟»
«صحيح، لقد أبلغت الشرطة في وقت سابق!»
أحس تشانغ وي بسوء الأمر أيضًا، فسرى الرعب في نفسه مجددًا.
فجأة، انطلق صوت يانغ جيان من خلفهم: «يا تشانغ وي، بالنظر إلى كلامك هذا، فأنا متأكد من أن صداقتنا زائفة تمامًا. لو واجهنا خطرًا في المرة القادمة، فلن أنقذك قطعًا، بل سأتركك لتلقى حتفك بمفردك.»
عقد يانغ جيان حاجبيه وقال بنبرة جادة: «ما الذي يمكن أن يحدث؟… نحن لا نزال قابعين داخل النطاق الشبحي طوال الوقت.»
عقد يانغ جيان حاجبيه وقال بنبرة جادة: «ما الذي يمكن أن يحدث؟… نحن لا نزال قابعين داخل النطاق الشبحي طوال الوقت.»
وتابع قائلاً: «بل إننا لم نغادره قط منذ البداية. نطاق الشبح لا يقتصر على مبنى التدريس وحده، بل يشمل الملعب الرياضي أيضًا، بل ربما يمتد لمساحة أوسع. كل ما في الأمر أن مبنى التدريس كان يقع سابقًا في قلب النطاق، بينما نحن الآن عند أطرافه قليلًا، أو… أن ذلك الشبح يتحرك، ونطاق الشبح يتغير مداه تبعًا لموضع ذلك العجوز. لكننا لا نرى أثرًا له في أي اتجاه، لذا لم نتأثر به كثيرًا حتى الآن.»
كان الملعب الفسيح مطفأ الأنوار وتلفّه ظلمة خافتة، إلا أن الحال هنا كانت أفضل بكثير منها داخل مبنى التدريس.
«غير أنني أميل إلى الاعتقاد بأن النطاق الشبحي مساحة خاصة مغلقة تمامًا؛ وسواء كنت في المركز أو عند الحافة، ومهما تفاوت مقدار التأثر به، فإن صعوبة الخروج منه تبقى واحدة، ولا يبدو أن القرب أو البعد هو العامل الحاسم في الفرار من نطاق الشبح.»
ونظر الآخرون أيضًا إلى يانغ جيان بأعين تجمع بين الرعب والرجاء، آملين أن يبتكر وسيلة ناجعة تمكنهم من مغادرة هذا المكان الملعون نهائيًا.
«بعبارة أخرى، نحن الآن محاصرون، تمامًا كطيور داخل قفص؛ فإذا تحرك القفص، أُجبر الطير داخله على التحرك معه، إلا أننا عاجزون عن إدراك هذه الحركة.»
«متى مضى كل هذا الوقت؟»
أمسكت وانغ شانشان بذراع يانغ جيان بقوة وهي ترتجف، وألصقت جسدها به لا إراديًا، كأنها اعتبرته منقذها الوحيد، وقالت بصوت مرتعش: «إذن… ما العمل الآن؟»
كانت تجلس إلى جواره في الصف، وتعرفه منذ المرحلة المتوسطة، لذا ظلت ترقبه وتلاحظ غيابه على الدوام.
لم تكن ترغب طيلة حياتها في أن تتكرر تلك الأهوال التي شهدتها عند مدخل الدرج قبل قليل.
رفع يانغ جيان رأسه ناظرًا إلى السماء.
ونظر الآخرون أيضًا إلى يانغ جيان بأعين تجمع بين الرعب والرجاء، آملين أن يبتكر وسيلة ناجعة تمكنهم من مغادرة هذا المكان الملعون نهائيًا.
«فرغت بطارية هاتفي، من يعرف كم الساعة الآن؟»
لزم يانغ جيان الصمت، ولمس بيده تلك العيون المطبقة على ظهر كفه وذراعه.
احمرّ وجه وانغ شانشان قليلًا عند سماع هذه الكلمات، وبدا في عينيها بعض الخجل.
لم يعد هناك سوى سبيل واحد لمغادرة هذا المكان: مواصلة استخدام قوة الشبح الشرس.
قالت إحدى الطالبات بوجه شاحب، وقد غابت عن وعيها تقريبًا من شدة الهلع: «إنه شبح حتمًا! ذلك الرضيع شبح لا ريب فيه! الأشباح تملأ كل مكان هنا، في كل موضع… نحن هالكون لا محالة، هالكون…»
غير أن تشو تشنغ ذكر سابقًا أن كل استخدام لقوة الشبح الشرس يزيد من انبعاث الشبح الكامن في الجسد درجة، ويقرب المرء من حتفه خطوة، وتأثير ذلك أشد فتكًا من تجرع السم الزعاف.
فجأة، تبدلت ملامح وجهه، وراح يتفحص يانغ جيان بنظرات ملؤها الحذر والريبة.
فكر يانغ جيان في قرارة نفسه: «لا عجب أن تشو تشنغ قال في النهاية إن التحول إلى مروّض أشباح ليس من أجل الآخرين فحسب، بل من أجل الذات أيضًا؛ فأحيانًا لا يقتصر الأمر على إنقاذ الغير، بل يتحتم على المرء إنقاذ نفسه عند مواجهة شبح شرس.»
«عجبًا! هاتفي يُظهر أيضًا الرابعة وخمس دقائق فجرًا، مع أنني رأيتها قبل قليل تشير إلى الثامنة والنصف فقط!»
«لكن قبل ذلك، لا بد لي من جلاء أمر ما، وتصفية بعض الحسابات الشخصية بالمناسبة، وإلا فلن يهدأ لي بال حتى لو هلكت.»
لم يتمالك نفسه من مسح مأق عينيه وقال: «لقد مات يانغ جيان لينقذنا! لن أنساه أبدًا، وفي كل مناسبة وموسم سأذكره بالخير وأتصدق عنه. وإذا أقامت أسرته مأتمًا، فسأتبرع بمال وفير ليحظى بجنازة تليق به، فقد كان في حياته رجلًا محترمًا في نهاية المطاف.»
وبعد أن حسم أمره، قال يانغ جيان: «من منكم يحفظ رقم هاتف فانغ جينغ في جهازه فليعرني إياه؛ إن لم يخب ظني، فالأرجح أنه لا يزال محاصرًا هنا مثلنا تمامًا.»
قال تشانغ وي بجدية تامة: «يا أخي، مبنى التدريس تملؤه الأشباح! لو أخبرتني أن وو سونغ صارع النمر لصدقت، أما أن تجرؤ على ضرب شبح؟ كفاك هراءً! لدي شكوك قوية في أنك لست يانغ جيان الحقيقي، بل الأرجح أنك شبح متنكر ينوي الاندساس بيننا لإهلاكنا جميعًا. هكذا تجري الأمور دائمًا في أفلام السينما!»
قال تشانغ وي: «لا تكن قاسيًا هكذا! لقد وضعت كل ما أملك من مراجع بين يديك ولم أخفِ عنك شيئًا. نحن صديقان مقربان وينبغي أن يعتني كل منا بالآخر، فقد تشاركنا المصاعب معًا في النهاية.»
