الفصل التاسع: المعركة النهائية (الجزء 1)
الفصل 65: الفصل التاسع: المعركة النهائية (الجزء 1)
“أجل، هذا صحيح.”
يبدو أن العديد من الأعمال الدرامية التي تناولت تلك الحقبة في السنوات اللاحقة قد صوّرت سوما كازويا كحاكم حكيم وشجاع. فقد صوّرته كحاكمٍ خاض غمار المعارك، وقضى على العديد من الخصوم الأقوياء في مبارزات فردية، وأربك جيوش العدو بذكائه، وجلب السعادة لشعبه بسياساته الحكيمة.
قالت كارلا: “…إذا كنت تعتقد ذلك، فلماذا لا ترسل رسولًا على حصان سريع بهذا الأمر؟”
ومع ذلك، يختلف المؤرخون حول هذا التقييم له.
“لا، مما أراه في ساحة المعركة، هناك مستويات متفاوتة من الروح المعنوية في الوحدات المختلفة لجيش الإمارة. من المحتمل أنهم عوضوا القوات التي فقدوها في الكمين عن طريق تجنيد جنود من المدن الواقعة على طول طريقهم إلى هنا. وهذا من شأنه أن يكون سبب انخفاض الروح المعنوية لدى بعضهم.”
بدايةً، لم يخض سوما طوال حياته سوى عدد قليل من الحروب الخارجية التي يمكن عدها على أصابع يد واحدة. لم تتح له سوى فرص قليلة جدًا لإظهار هذا النوع من البراعة العسكرية. جميع الإنجازات التي يُذكر بها تقريبًا تحققت في الواقع على يد أولئك الذين خدموا تحت إمرته.
مع وجود مثل هذه القوة الكبيرة، كان من الصعب تحديد أي شيء بنظرة سريعة، لكن بدا أن حجمهم يبلغ حوالي نصف حجم قوتنا، التي كانت تضم 55000 جندي. خمنت أن لديهم حوالي 25000 جندي.
أما بالنسبة للبراعة التي سمحت له بالتلاعب بأعدائه، فلا يوجد دليل على أنه توصل إلى أي من تلك الأفكار بنفسه. في العصر الذي عاش فيه، كان هناك العديد من الأشخاص، وعلى رأسهم رئيس الوزراء هاكويا، الذين كانوا بارعين في مثل هذه البراعة، لذلك ربما كان سوما ينفذ فقط أفضل الخطط التي قدمها هؤلاء الأشخاص.
“حتى لو لم أرغب في فعل ذلك، يجب عليّ فعله. لأنني الملك الآن.”
بالتأكيد، كانت لديه العديد من السياسات الممتازة، لكن من المشكوك فيه ما إذا كان قد قاد جميع شعبه إلى السعادة.
من نبرتها، بدا الأمر وكأنها تسأل: ‘هل هذا جوابك النهائي؟’ جعلني ذلك أتوقف لأفكر في الأمر قليلاً. ومع ذلك، لم أستطع التوصل إلى أي استنتاجات.
حيث أنه من وقت لآخر، كانت هناك دلائل على أن منصب سوما تسبب له في المعاناة.
لذلك، بعد الكمين، لا بد أن المجندين الذين جندوهم قد أتوا من أولئك الذين لم يكن بالإمكان تجنيدهم من قبل.
لو كانت جميع سياساته تحقق آثارها المرجوة، لما عانى على الأرجح بهذا الشكل. وبالتالي، لم تكن قدرات سوما عظيمة كما تصورها الأعمال الدرامية.
أوه… فهمت. إذن هكذا هي الأمور…
كان هذا هو الإجماع الذي توصل إليه المؤرخون.
“لا يبدو أن أعدادهم قد انخفضت كثيرًا، بالنظر إلى كل ما حدث.”
…ومع ذلك.
قلتُ: “يا رجل… لا يمكنني الضحك على الملك السابق الآن. لو كان لدي بديل مناسب، لكنت أرغب في الاستسلام الآن.”
حتى مع ذلك، هناك قلة ممن يدّعون أن سوما لم يكن حاكمًا عظيمًا.
…ومع ذلك.
نقطة أخرى يتفق عليها المؤرخون هي أن ‘سوما كان جيدًا في جمع الناس واستخدامهم بشكل جيد’. لم تكن لدى سوما قدرات عظيمة بنفسه، لكنه كان عبقريًا في كيفية وضع الأشخاص الأكفاء حيثما دعت الحاجة، وكان قادرًا على نشر العدد اللازم من القوات حيثما كانت مطلوبة.
ثم حدث ذلك. حدث ذلك بينما كنا نتحدث. لاحظتُ أن هناك تغييرًا قد طرأ على ساحة المعركة.
الحدث الذي نشر اسم سوما لأول مرة في جميع أنحاء القارة، انتصاره في الحرب مع إمارة أميدونيا، كان إلى حد كبير نتيجة لهذه الموهبة. كان لديه فهم راسخ لما كان قادرًا عليه وما لم يكن قادرًا عليه، وكان قادرًا على تفويض الأشياء التي لم يستطع القيام بها بنفسه إلى الآخرين.
قالت كارلا: “…إذا كنت تعتقد ذلك، فلماذا لا ترسل رسولًا على حصان سريع بهذا الأمر؟”
قد تكون هذه هي أهم صفة للحاكم.
“لا، مما أراه في ساحة المعركة، هناك مستويات متفاوتة من الروح المعنوية في الوحدات المختلفة لجيش الإمارة. من المحتمل أنهم عوضوا القوات التي فقدوها في الكمين عن طريق تجنيد جنود من المدن الواقعة على طول طريقهم إلى هنا. وهذا من شأنه أن يكون سبب انخفاض الروح المعنوية لدى بعضهم.”
سألتني كارلا في دهشة: “…ما الفائدة التي يمكن أن تأتي من السماح لي بسماعك في لحظة ضعف كهذه؟”.
◇ ◇ ◇
لم اعطيها رد.
“أجل، أعتقد أنهم سيفعلون.”
“إنهم أكثر عنادًا مما توقعت…”
حتى مع ذلك، هناك قلة ممن يدّعون أن سوما لم يكن حاكمًا عظيمًا.
بينما كنت أراقب تطور المعركة من المعسكر الرئيسي لجيش مملكة إلفريدن، فوجئت بمدى براعة قوات إمارة أميدونيا.
◇ ◇ ◇
كان هناك 55000 جندي من المملكة في معنويات عالية مقابل 25000 جندي منهك من الإمارة. كان ينبغي أن تكون النتيجة واضحة لأي شخص، لكن قوات الإمارة كانت تصمد جيدًا. لا، ربما كان ذلك لأن قواتنا لم تكن قادرة تمامًا على الهجوم.
ربما شعرت كارلا بالملل من مجرد الوقوف بجانبي، لأنها استجابت بسهولة مدهشة. بصفتها قائدة سابقة للقوات الجوية، لا بد أنها كانت تفهم الموقف بشكل أفضل مني.
بداية، كانت وايفرن المملكة والإمارة تتقاتل في السماء. ولأنها لم تُصب بكمين وادي غولدوا، كانت وحدة تنانين إمارة أميدونيا هي الوحدة الأكثر نشاطًا في جيش الإمارة. كان هناك أقل من 500 فارس وايفرن، ولكن إذا بقوا في وضع دفاعي، فإن حتى فرسان وايفرن إلفريدن، الذين يتباهون بضعف عددهم، سيجدون صعوبة في مهاجمتهم. إذا تمكنا من الاستيلاء على السيادة الجوية، فسيحدد ذلك نتيجة المعركة، لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا.
متى توقفت عن تقدير حياتي هكذا؟
في النهاية، تُركت المعركة للقوات على الأرض لتُقرر مصيرها.
بينما كانت كارلا رهينة، لم تكن يداها وقدماها مقيدتين بالسلاسل. كانت ترتدي طوقًا للعبيد، لذلك كان سيخنقها في اللحظة التي تحاول فيها الهرب أو إيذاء سيدها. من المفترض أنه من الآمن تركها على هذا النحو. بدا لي أنه إذا استولت على سيف من أحد الحراس أو طعنتني بمخالبها الحادة، فيمكنها قتلي بسهولة تامة، لكن… أعتقد أن هذه هي طريقة عمل الطوق. ومع ذلك، لم يبدُ أن كارلا لديها أي نية لإيذائي بعد الآن.
انتشر جيش المملكة في تشكيل جناح الكركي. في الوسط كان الحرس الملكي بقيادة لودوين، بالإضافة إلى ما مجموعه 20000 جندي، بما في ذلك 10000 من القوات التي كانت ترفع تقاريرها إليّ مباشرة في الجيش المحظور، و10000 جندي من الجيش. وفي الجناح الأيسر، كان هناك ما يقرب من 15000 جندي من الجيش بقيادة غليف (كان هالبرت وكايدي في هذه الوحدة أيضًا). أخيرًا، في الجناح الأيمن، كانت هناك قوة قوامها حوالي 15000 جندي بقيادة ليسيا، والتي تتكون من قوات الجيش والقوات المساعدة من قرية إلف الظلام.
الحدث الذي نشر اسم سوما لأول مرة في جميع أنحاء القارة، انتصاره في الحرب مع إمارة أميدونيا، كان إلى حد كبير نتيجة لهذه الموهبة. كان لديه فهم راسخ لما كان قادرًا عليه وما لم يكن قادرًا عليه، وكان قادرًا على تفويض الأشياء التي لم يستطع القيام بها بنفسه إلى الآخرين.
أردتُ أن تبقى ليسيا في المعسكر الرئيسي، لكنها قالت: ‘هذه هي المعركة الأخيرة. دعني أفعل ما بوسعي أيضًا’، وأجبرتني على تركها تفعل ما تريد. ولأنها كانت حاليًا الشخص الوحيد الذي لا يزال بإمكانه الحفاظ على تماسك قوات الجيش المرتبكة، فقد قبلتُ ذلك بتردد.
“ماذا؟!”
فلقد كانت مشهورة لدي الجنود خلال فترة وجودها مع الجيش، بعد كل شيء. وبفضل تدريب جورج، لم تكن هناك مشكلة أيضًا في قدرتها على قيادة القوات. اتخذتُ هذا القرار معتقدًا أنها لن تواجه مقاومة كبيرة.
كنت جباناً. لم أكن أريد أن أُصاب أو أُقتل بنفسي. ولم أكن أريد أن أرى الآخرين يُصابون أو يُقتلون أيضًا.
على الأقل، أرسلتُ عائشة معها كحارسة شخصية. لقد كانت أميرة بعد كل شيء، ولم أكن أريدها أن تكون متهورة للغاية.
بداية، كانت وايفرن المملكة والإمارة تتقاتل في السماء. ولأنها لم تُصب بكمين وادي غولدوا، كانت وحدة تنانين إمارة أميدونيا هي الوحدة الأكثر نشاطًا في جيش الإمارة. كان هناك أقل من 500 فارس وايفرن، ولكن إذا بقوا في وضع دفاعي، فإن حتى فرسان وايفرن إلفريدن، الذين يتباهون بضعف عددهم، سيجدون صعوبة في مهاجمتهم. إذا تمكنا من الاستيلاء على السيادة الجوية، فسيحدد ذلك نتيجة المعركة، لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا.
على أي حال، بما أنني كنت في المعسكر الرئيسي، خلف القوة المركزية بقيادة لودوين، فإن الشخص الوحيد الذي كان عليّ التحدث إليه هو كارلا، التي كنت أبقيها قريبة مني كرهينة.
حيث أنه من وقت لآخر، كانت هناك دلائل على أن منصب سوما تسبب له في المعاناة.
بينما كانت كارلا رهينة، لم تكن يداها وقدماها مقيدتين بالسلاسل. كانت ترتدي طوقًا للعبيد، لذلك كان سيخنقها في اللحظة التي تحاول فيها الهرب أو إيذاء سيدها. من المفترض أنه من الآمن تركها على هذا النحو. بدا لي أنه إذا استولت على سيف من أحد الحراس أو طعنتني بمخالبها الحادة، فيمكنها قتلي بسهولة تامة، لكن… أعتقد أن هذه هي طريقة عمل الطوق. ومع ذلك، لم يبدُ أن كارلا لديها أي نية لإيذائي بعد الآن.
على الأقل، أرسلتُ عائشة معها كحارسة شخصية. لقد كانت أميرة بعد كل شيء، ولم أكن أريدها أن تكون متهورة للغاية.
حاولت التحدث معها قائلًا: “إذن، ما رأيك؟ ظننت أنهم سينكسرون بسهولة أكبر.”
توعك… هذا ليس صحيحًا تمامًا. الفظ الصحيح هو محطم…
قالت: “…لا أحد يذهب إلى الحرب وهو يريد الخسارة. سيحاولون بشدة تجنب الهزيمة.”
بداية، كانت وايفرن المملكة والإمارة تتقاتل في السماء. ولأنها لم تُصب بكمين وادي غولدوا، كانت وحدة تنانين إمارة أميدونيا هي الوحدة الأكثر نشاطًا في جيش الإمارة. كان هناك أقل من 500 فارس وايفرن، ولكن إذا بقوا في وضع دفاعي، فإن حتى فرسان وايفرن إلفريدن، الذين يتباهون بضعف عددهم، سيجدون صعوبة في مهاجمتهم. إذا تمكنا من الاستيلاء على السيادة الجوية، فسيحدد ذلك نتيجة المعركة، لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا.
“أجل، أعتقد أنهم سيفعلون.”
“مع ذلك، قلتَ للتو إنك ستُقدّم رأسك إذا وصل الأمر إلى ذلك، أليس كذلك؟ هل قبلتَ بذلك بالفعل؟”
ربما شعرت كارلا بالملل من مجرد الوقوف بجانبي، لأنها استجابت بسهولة مدهشة. بصفتها قائدة سابقة للقوات الجوية، لا بد أنها كانت تفهم الموقف بشكل أفضل مني.
أردتُ أن تبقى ليسيا في المعسكر الرئيسي، لكنها قالت: ‘هذه هي المعركة الأخيرة. دعني أفعل ما بوسعي أيضًا’، وأجبرتني على تركها تفعل ما تريد. ولأنها كانت حاليًا الشخص الوحيد الذي لا يزال بإمكانه الحفاظ على تماسك قوات الجيش المرتبكة، فقد قبلتُ ذلك بتردد.
قلت لنفسي: إنهم عنيدون بسبب قلة عددهم، إذن. قد يكون ذلك مزعجًا بعض الشيء.
كنت جباناً. لم أكن أريد أن أُصاب أو أُقتل بنفسي. ولم أكن أريد أن أرى الآخرين يُصابون أو يُقتلون أيضًا.
قلتُ: “جناحانا الأيسر والأيمن -الوحدات التي تحت قيادة ليسيا وجليف- لا يبدو أنهما يتحركان كثيرًا. إذا كانوا أكثر استباقية قليلاً بشأن تطويقهم، ألا تعتقدين أنهم سيتمكنون من القضاء عليهم؟”
< نرى في هذا الفصل تغير شخصية سوما من مجرد طالب جامعي إلي ملك لبلد كاملة، ويقود الآن حربًا لينقذ سكان مملكته واراضيهم. أخبروني اراءكم في التعليقات. >
قالت كارلا: “…إذا كنت تعتقد ذلك، فلماذا لا ترسل رسولًا على حصان سريع بهذا الأمر؟”
هاه؟ لماذا كانت تنظر إليّ هكذا؟
من نبرتها، بدا الأمر وكأنها تسأل: ‘هل هذا جوابك النهائي؟’ جعلني ذلك أتوقف لأفكر في الأمر قليلاً. ومع ذلك، لم أستطع التوصل إلى أي استنتاجات.
يبدو أن العديد من الأعمال الدرامية التي تناولت تلك الحقبة في السنوات اللاحقة قد صوّرت سوما كازويا كحاكم حكيم وشجاع. فقد صوّرته كحاكمٍ خاض غمار المعارك، وقضى على العديد من الخصوم الأقوياء في مبارزات فردية، وأربك جيوش العدو بذكائه، وجلب السعادة لشعبه بسياساته الحكيمة.
قلتُ: “…لا أعرف. معرفتي بالحرب نظرية بحتة، لذا يجب أن تعرف ليسيا أكثر مني بكثير عن قيادة القوات. بدلاً من أن أتكلم في غير محله، من الأفضل أن أترك اتخاذ القرار لمن هم في الميدان.”
قلتُ: “كارلا، هل تعرفين السبب؟ هل يمكنكِ إخباري؟”
ضحكت كارلا قليلاً: “ها ها ها. ربما تكون فكرة جيدة.”
“إنهم أكثر عنادًا مما توقعت…”
بدا أن هذا هو الجواب الصحيح.
“…هذا لا يسعدني على الإطلاق.”
قلتُ: “كارلا، هل تعرفين السبب؟ هل يمكنكِ إخباري؟”
“على أي حال… إذا لم أستطع أن أتولى دور الملك، فلن أستطيع إرسال الجنود إلى ساحة المعركة.”
قالت: “إنه عدد قوات العدو.”
“لا، مما أراه في ساحة المعركة، هناك مستويات متفاوتة من الروح المعنوية في الوحدات المختلفة لجيش الإمارة. من المحتمل أنهم عوضوا القوات التي فقدوها في الكمين عن طريق تجنيد جنود من المدن الواقعة على طول طريقهم إلى هنا. وهذا من شأنه أن يكون سبب انخفاض الروح المعنوية لدى بعضهم.”
“عدد القوات؟”
قالت كارلا: “…إذا كنت تعتقد ذلك، فلماذا لا ترسل رسولًا على حصان سريع بهذا الأمر؟”
قالت كارلا وهي تشير نحو ساحة المعركة: “أنا أعرف فقط ما سمعته من خلال التنصت، لكن هؤلاء هم 30,000 جندي حاصروا ألتومورا، أليس كذلك؟ لقد تعرضوا لكمين أثناء انسحابهم أيضًا.”
“همم؟ الآن وقد ذكرت ذلك…”
“أجل، هذا صحيح.”
شعرت أنني كنت أستهين بالحياة. حياتي، وحياة الآخرين.
“لا يبدو أن أعدادهم قد انخفضت كثيرًا، بالنظر إلى كل ما حدث.”
كل ما استطعتُ فعله هو إطلاق ضحكة ساخرة من نفسي، وبعدها قلتُ “كارلا، ربما أكون ‘مزيفًا’.”
“همم؟ الآن وقد ذكرت ذلك…”
انتشر جيش المملكة في تشكيل جناح الكركي. في الوسط كان الحرس الملكي بقيادة لودوين، بالإضافة إلى ما مجموعه 20000 جندي، بما في ذلك 10000 من القوات التي كانت ترفع تقاريرها إليّ مباشرة في الجيش المحظور، و10000 جندي من الجيش. وفي الجناح الأيسر، كان هناك ما يقرب من 15000 جندي من الجيش بقيادة غليف (كان هالبرت وكايدي في هذه الوحدة أيضًا). أخيرًا، في الجناح الأيمن، كانت هناك قوة قوامها حوالي 15000 جندي بقيادة ليسيا، والتي تتكون من قوات الجيش والقوات المساعدة من قرية إلف الظلام.
مع وجود مثل هذه القوة الكبيرة، كان من الصعب تحديد أي شيء بنظرة سريعة، لكن بدا أن حجمهم يبلغ حوالي نصف حجم قوتنا، التي كانت تضم 55000 جندي. خمنت أن لديهم حوالي 25000 جندي.
حينها خطرت ببالي الكلمات التي قلتها ذات مرة لليسيا.
كان صحيحًا أنه بالنظر إلى أنهم تعرضوا لكمين من قبل مشاة البحرية التابعة لجونا في وادي غولدوا، لم يبدُ أنهم تكبدوا خسائر كبيرة.
هكذا كنت قادرًا على إجراء عمليات حسابية بسيطة على حياة الناس. كنت أطرح الأرواح التي تم إنقاذها من الأرواح التي فُقدت، وأختار أي خيار يكون فيه المجموع عددًا موجبًا.
قلتُ: “ألم يحقق الكمين أي شيء؟”
“بالطبع أخاف من الموت. لستُ انتحاريًا.”
“لا، مما أراه في ساحة المعركة، هناك مستويات متفاوتة من الروح المعنوية في الوحدات المختلفة لجيش الإمارة. من المحتمل أنهم عوضوا القوات التي فقدوها في الكمين عن طريق تجنيد جنود من المدن الواقعة على طول طريقهم إلى هنا. وهذا من شأنه أن يكون سبب انخفاض الروح المعنوية لدى بعضهم.”
كان هذا هو الإجماع الذي توصل إليه المؤرخون.
“فهمت…”
في عالم توجد فيه حيوانات عملاقة، والتي قد تبدو من منظور شخص على الأرض وكأنها وحوش تجتاح المكان، كان من الضروري وجود قوات يمكن تعبئتها في أي وقت. في إلفريدن، كان لديها الجيش والبحرية والقوات الجوية والقوات التي كانت تحت سيطرتي المباشرة في الجيش المحظور قوات نظامية. بالطبع، في أوقات الحاجة، يمكن تجنيد المجندين من عامة الشعب. في حالتنا، كانت معظم الجيوش الشخصية للنبلاء باستثناء الدوقات الثلاثة تتكون من قوات مجندة.
كان لدى دول هذا العالم عمومًا جيوش نظامية.
كان هناك شيء محطم في شخصيتي.
في عالم توجد فيه حيوانات عملاقة، والتي قد تبدو من منظور شخص على الأرض وكأنها وحوش تجتاح المكان، كان من الضروري وجود قوات يمكن تعبئتها في أي وقت. في إلفريدن، كان لديها الجيش والبحرية والقوات الجوية والقوات التي كانت تحت سيطرتي المباشرة في الجيش المحظور قوات نظامية. بالطبع، في أوقات الحاجة، يمكن تجنيد المجندين من عامة الشعب. في حالتنا، كانت معظم الجيوش الشخصية للنبلاء باستثناء الدوقات الثلاثة تتكون من قوات مجندة.
بعد الحرب، خططتُ لإنشاء جيش موحد يضم قوات النبلاء المختلفة أيضًا، لكنني كنت أنوي إعفاء الناس من الخدمة العسكرية وإعادتهم إلى مدنهم. في الوقت الحالي، كان رفع الإنتاجية مصدر قلق أكثر إلحاحًا من تراجع القوة العسكرية.
بينما كانت كارلا رهينة، لم تكن يداها وقدماها مقيدتين بالسلاسل. كانت ترتدي طوقًا للعبيد، لذلك كان سيخنقها في اللحظة التي تحاول فيها الهرب أو إيذاء سيدها. من المفترض أنه من الآمن تركها على هذا النحو. بدا لي أنه إذا استولت على سيف من أحد الحراس أو طعنتني بمخالبها الحادة، فيمكنها قتلي بسهولة تامة، لكن… أعتقد أن هذه هي طريقة عمل الطوق. ومع ذلك، لم يبدُ أن كارلا لديها أي نية لإيذائي بعد الآن.
بطبيعة الحال، كان الجيش الذي استخدمته الإمارة لغزونا يتألف أيضًا من مزيج من القوات النظامية والقوات المجندة. لا بد أنهم جندوا كل المجندين الذين استطاعوا تجنيدهم حتى الآن.
لكن لماذا شعرتُ أنه ‘طبيعي’ بالنسبة لي أن أفعل ذلك؟
لذلك، بعد الكمين، لا بد أن المجندين الذين جندوهم قد أتوا من أولئك الذين لم يكن بالإمكان تجنيدهم من قبل.
على سبيل المثال، قد يكونون من كبار السن، أو الضعفاء، أو حتى المغامرين الذين تصادف وجودهم في منطقتهم. (عرضت نقابة المغامرين عقدًا يسمح للدول بتجنيد جميع المغامرين الموجودين في أراضيها في وقت الأزمات. في المقابل، يتعين على الدولة دفع مبلغ ثابت للنقابة كل شهر، لذلك كنت قد أنهيت ذلك العقد بالفعل.)
قالت: “…لا أحد يذهب إلى الحرب وهو يريد الخسارة. سيحاولون بشدة تجنب الهزيمة.”
كانت كارلا تشير إلى أنه لا يمكنهم الحفاظ على معنويات عالية إذا كان الأمر كذلك.
قلتُ: “كنتُ أساير الأحداث كما تحدث. في مرحلة ما… دون أن ألاحظ ذلك بنفسي، بدأتُ أتصرف كنظام للدولة نسميه ‘ملكًا’. …بإقناع نفسي بأنه جزء من برمجتي، أصبحتُ قادرًا على اختيار الخيار ‘الأفضل’ دائمًا.”
قالت: “إذا تركت أشخاصًا كهؤلاء بمفردهم، فسوف ينهارون في النهاية من تلقاء أنفسهم. من ناحية أخرى، إذا حاصرتهم، فإن ذلك سيخاطر بتسببهم في التوحد ككيان واحد. لهذا السبب ينتظر كل من ليسيا وجليف انشقاقهم وفرارهم.”
كنتُ أعرف أنه شيء متوقع من ملك. كانت السلطة مُركّزة في يدي بصفتي مُمثلًا لهذا البلد، لذلك كان عليّ أن أتحمّل نفس القدر من المسؤولية. هذا ما يعنيه أن تكون ملكًا.
قلتُ: “فهمت. لذلك كنت محقًا في ترك قادة الميدان يتخذون القرار.”
فلقد كانت مشهورة لدي الجنود خلال فترة وجودها مع الجيش، بعد كل شيء. وبفضل تدريب جورج، لم تكن هناك مشكلة أيضًا في قدرتها على قيادة القوات. اتخذتُ هذا القرار معتقدًا أنها لن تواجه مقاومة كبيرة.
أدركتُ أنه في موقف كهذا، بدلاً من التظاهر بمعرفة ما أفعله وإصدار الأوامر من أعلى، كان من الأفضل أن أثق بالناس في الميدان وأترك الأمر لهم. لديّ أشخاص أكفاء هناك، بعد كل شيء.
فلقد كانت مشهورة لدي الجنود خلال فترة وجودها مع الجيش، بعد كل شيء. وبفضل تدريب جورج، لم تكن هناك مشكلة أيضًا في قدرتها على قيادة القوات. اتخذتُ هذا القرار معتقدًا أنها لن تواجه مقاومة كبيرة.
قلتُ: “أنا مجرد واجهة، لذا يجب أن أبقى في المعسكر الرئيسي، وأنتظر.”
بدا أن هذا هو الجواب الصحيح.
قالت كارلا: “أعتقد أن هذه مشكلة بحد ذاتها… أنت الملك، أليس كذلك؟”
كل ما استطعتُ فعله هو إطلاق ضحكة ساخرة من نفسي، وبعدها قلتُ “كارلا، ربما أكون ‘مزيفًا’.”
“لا يوجد عمل للملك إلا قبل الحرب وبعدها. عدا ذلك، حسنًا… إذا وصل الأمر إلى ذلك، فربما يمكنني أن أقدم رأسي وأتوسل إليهم أن ينقذوا أرواح جنودي وقادتي.”
قلتُ: “ألم يحقق الكمين أي شيء؟”
عندما قلتُ ذلك، اتسعت عينا كارلا. نظرت إليّ كما لو كانت ترى شيئًا لا يُصدق على الإطلاق.
قلتُ: “يا رجل… لا يمكنني الضحك على الملك السابق الآن. لو كان لدي بديل مناسب، لكنت أرغب في الاستسلام الآن.”
هاه؟ لماذا كانت تنظر إليّ هكذا؟
بطبيعة الحال، كان الجيش الذي استخدمته الإمارة لغزونا يتألف أيضًا من مزيج من القوات النظامية والقوات المجندة. لا بد أنهم جندوا كل المجندين الذين استطاعوا تجنيدهم حتى الآن.
“هل قلتُ شيئًا غريبًا؟”
ثم حدث ذلك. حدث ذلك بينما كنا نتحدث. لاحظتُ أن هناك تغييرًا قد طرأ على ساحة المعركة.
“أنت… ألا تخاف من الموت؟”
قلتُ: “كارلا، هل تعرفين السبب؟ هل يمكنكِ إخباري؟”
عما كانت تتحدث؟
عندما قلتُ ذلك، اتسعت عينا كارلا. نظرت إليّ كما لو كانت ترى شيئًا لا يُصدق على الإطلاق.
“بالطبع أخاف من الموت. لستُ انتحاريًا.”
أوه… فهمت. إذن هكذا هي الأمور…
“مع ذلك، قلتَ للتو إنك ستُقدّم رأسك إذا وصل الأمر إلى ذلك، أليس كذلك؟ هل قبلتَ بذلك بالفعل؟”
لكن لماذا شعرتُ أنه ‘طبيعي’ بالنسبة لي أن أفعل ذلك؟
“هاه؟ آه… أعتقد أنني فعلت. هذا غريب…”
“ما هذا فجأة؟ لقد كنتَ ملكًا طوال هذا الوقت.”
كانت كارلا مُحقة. الآن بعد أن ذكرت ذلك… كان الأمر غريبًا.
صرخت كارلا: “نظام؟ برمجة؟ مهلًا، عمّ تتحدث؟!”
لماذا قلتُ إنني سأُقدّم رأسي كما لو كان أمرًا طبيعيًا تمامًا؟
كل ما استطعتُ فعله هو إطلاق ضحكة ساخرة من نفسي، وبعدها قلتُ “كارلا، ربما أكون ‘مزيفًا’.”
كنتُ أعرف أنه شيء متوقع من ملك. كانت السلطة مُركّزة في يدي بصفتي مُمثلًا لهذا البلد، لذلك كان عليّ أن أتحمّل نفس القدر من المسؤولية. هذا ما يعنيه أن تكون ملكًا.
قلتُ: “جناحانا الأيسر والأيمن -الوحدات التي تحت قيادة ليسيا وجليف- لا يبدو أنهما يتحركان كثيرًا. إذا كانوا أكثر استباقية قليلاً بشأن تطويقهم، ألا تعتقدين أنهم سيتمكنون من القضاء عليهم؟”
لكن لماذا شعرتُ أنه ‘طبيعي’ بالنسبة لي أن أفعل ذلك؟
كان هناك شيء محطم في شخصيتي.
أعني، لطالما كنتُ… جبانًا بعض الشيء. كنتُ أُقدّر حياتي، فلقد توليتُ العرش وعملتُ بجد في الشؤون الداخلية لتجنب تسليمي للإمبراطورية.
هكذا كنت قادرًا على إجراء عمليات حسابية بسيطة على حياة الناس. كنت أطرح الأرواح التي تم إنقاذها من الأرواح التي فُقدت، وأختار أي خيار يكون فيه المجموع عددًا موجبًا.
متى توقفت عن تقدير حياتي هكذا؟
قلتُ: “جناحانا الأيسر والأيمن -الوحدات التي تحت قيادة ليسيا وجليف- لا يبدو أنهما يتحركان كثيرًا. إذا كانوا أكثر استباقية قليلاً بشأن تطويقهم، ألا تعتقدين أنهم سيتمكنون من القضاء عليهم؟”
نظرت إليّ كارلا بقلق قائلةً: “هل أنت بخير؟ هل تشعر بتوعك؟”
حاولت التحدث معها قائلًا: “إذن، ما رأيك؟ ظننت أنهم سينكسرون بسهولة أكبر.”
لم اعطيها رد.
بداية، كانت وايفرن المملكة والإمارة تتقاتل في السماء. ولأنها لم تُصب بكمين وادي غولدوا، كانت وحدة تنانين إمارة أميدونيا هي الوحدة الأكثر نشاطًا في جيش الإمارة. كان هناك أقل من 500 فارس وايفرن، ولكن إذا بقوا في وضع دفاعي، فإن حتى فرسان وايفرن إلفريدن، الذين يتباهون بضعف عددهم، سيجدون صعوبة في مهاجمتهم. إذا تمكنا من الاستيلاء على السيادة الجوية، فسيحدد ذلك نتيجة المعركة، لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا.
توعك… هذا ليس صحيحًا تمامًا. الفظ الصحيح هو محطم…
بداية، كانت وايفرن المملكة والإمارة تتقاتل في السماء. ولأنها لم تُصب بكمين وادي غولدوا، كانت وحدة تنانين إمارة أميدونيا هي الوحدة الأكثر نشاطًا في جيش الإمارة. كان هناك أقل من 500 فارس وايفرن، ولكن إذا بقوا في وضع دفاعي، فإن حتى فرسان وايفرن إلفريدن، الذين يتباهون بضعف عددهم، سيجدون صعوبة في مهاجمتهم. إذا تمكنا من الاستيلاء على السيادة الجوية، فسيحدد ذلك نتيجة المعركة، لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا.
كان هناك شيء محطم في شخصيتي.
كل ما استطعتُ فعله هو إطلاق ضحكة ساخرة من نفسي، وبعدها قلتُ “كارلا، ربما أكون ‘مزيفًا’.”
أجل. كان ذلك منطقيًا بشكل غريب.
في عالم توجد فيه حيوانات عملاقة، والتي قد تبدو من منظور شخص على الأرض وكأنها وحوش تجتاح المكان، كان من الضروري وجود قوات يمكن تعبئتها في أي وقت. في إلفريدن، كان لديها الجيش والبحرية والقوات الجوية والقوات التي كانت تحت سيطرتي المباشرة في الجيش المحظور قوات نظامية. بالطبع، في أوقات الحاجة، يمكن تجنيد المجندين من عامة الشعب. في حالتنا، كانت معظم الجيوش الشخصية للنبلاء باستثناء الدوقات الثلاثة تتكون من قوات مجندة.
فقط الآن بعد أن تم التنبيه إلى ذلك، لاحظت أن حالتي العقلية الحالية مضطربة.
لماذا قلتُ إنني سأُقدّم رأسي كما لو كان أمرًا طبيعيًا تمامًا؟
شعرت أنني كنت أستهين بالحياة. حياتي، وحياة الآخرين.
◇ ◇ ◇
هكذا كنت قادرًا على إجراء عمليات حسابية بسيطة على حياة الناس. كنت أطرح الأرواح التي تم إنقاذها من الأرواح التي فُقدت، وأختار أي خيار يكون فيه المجموع عددًا موجبًا.
شعرت أنني كنت أستهين بالحياة. حياتي، وحياة الآخرين.
كما لو كنت نظامًا يتعامل مع هذا النوع من الحسابات.
على سبيل المثال، قد يكونون من كبار السن، أو الضعفاء، أو حتى المغامرين الذين تصادف وجودهم في منطقتهم. (عرضت نقابة المغامرين عقدًا يسمح للدول بتجنيد جميع المغامرين الموجودين في أراضيها في وقت الأزمات. في المقابل، يتعين على الدولة دفع مبلغ ثابت للنقابة كل شهر، لذلك كنت قد أنهيت ذلك العقد بالفعل.)
حينها خطرت ببالي الكلمات التي قلتها ذات مرة لليسيا.
من نبرتها، بدا الأمر وكأنها تسأل: ‘هل هذا جوابك النهائي؟’ جعلني ذلك أتوقف لأفكر في الأمر قليلاً. ومع ذلك، لم أستطع التوصل إلى أي استنتاجات.
“حتى لو لم أرغب في فعل ذلك، يجب عليّ فعله. لأنني الملك الآن.”
“عدد القوات؟”
أوه… فهمت. إذن هكذا هي الأمور…
كان هناك 55000 جندي من المملكة في معنويات عالية مقابل 25000 جندي منهك من الإمارة. كان ينبغي أن تكون النتيجة واضحة لأي شخص، لكن قوات الإمارة كانت تصمد جيدًا. لا، ربما كان ذلك لأن قواتنا لم تكن قادرة تمامًا على الهجوم.
همستُ: “في مرحلة ما، أصبحتُ ملكًا…”
انتشر جيش المملكة في تشكيل جناح الكركي. في الوسط كان الحرس الملكي بقيادة لودوين، بالإضافة إلى ما مجموعه 20000 جندي، بما في ذلك 10000 من القوات التي كانت ترفع تقاريرها إليّ مباشرة في الجيش المحظور، و10000 جندي من الجيش. وفي الجناح الأيسر، كان هناك ما يقرب من 15000 جندي من الجيش بقيادة غليف (كان هالبرت وكايدي في هذه الوحدة أيضًا). أخيرًا، في الجناح الأيمن، كانت هناك قوة قوامها حوالي 15000 جندي بقيادة ليسيا، والتي تتكون من قوات الجيش والقوات المساعدة من قرية إلف الظلام.
“ما هذا فجأة؟ لقد كنتَ ملكًا طوال هذا الوقت.”
كنت جباناً. لم أكن أريد أن أُصاب أو أُقتل بنفسي. ولم أكن أريد أن أرى الآخرين يُصابون أو يُقتلون أيضًا.
لم يبدُ أن كارلا تفهم ما كنتُ أقوله، لكنه أصبح منطقيًا بالنسبة لي الآن.
“أجل، هذا صحيح.”
قلتُ: “كنتُ أساير الأحداث كما تحدث. في مرحلة ما… دون أن ألاحظ ذلك بنفسي، بدأتُ أتصرف كنظام للدولة نسميه ‘ملكًا’. …بإقناع نفسي بأنه جزء من برمجتي، أصبحتُ قادرًا على اختيار الخيار ‘الأفضل’ دائمًا.”
مع وجود مثل هذه القوة الكبيرة، كان من الصعب تحديد أي شيء بنظرة سريعة، لكن بدا أن حجمهم يبلغ حوالي نصف حجم قوتنا، التي كانت تضم 55000 جندي. خمنت أن لديهم حوالي 25000 جندي.
صرخت كارلا: “نظام؟ برمجة؟ مهلًا، عمّ تتحدث؟!”
انتشر جيش المملكة في تشكيل جناح الكركي. في الوسط كان الحرس الملكي بقيادة لودوين، بالإضافة إلى ما مجموعه 20000 جندي، بما في ذلك 10000 من القوات التي كانت ترفع تقاريرها إليّ مباشرة في الجيش المحظور، و10000 جندي من الجيش. وفي الجناح الأيسر، كان هناك ما يقرب من 15000 جندي من الجيش بقيادة غليف (كان هالبرت وكايدي في هذه الوحدة أيضًا). أخيرًا، في الجناح الأيمن، كانت هناك قوة قوامها حوالي 15000 جندي بقيادة ليسيا، والتي تتكون من قوات الجيش والقوات المساعدة من قرية إلف الظلام.
كل ما استطعتُ فعله هو إطلاق ضحكة ساخرة من نفسي، وبعدها قلتُ “كارلا، ربما أكون ‘مزيفًا’.”
هاه؟ لماذا كانت تنظر إليّ هكذا؟
“ماذا؟!”
“فهمت…”
“على أي حال… إذا لم أستطع أن أتولى دور الملك، فلن أستطيع إرسال الجنود إلى ساحة المعركة.”
“أنتِ مخطئة. هل تعتقدين أنني أستطيع السماح لليسيا والآخرين بسماعي أتحدث هكذا؟”
كنت جباناً. لم أكن أريد أن أُصاب أو أُقتل بنفسي. ولم أكن أريد أن أرى الآخرين يُصابون أو يُقتلون أيضًا.
“لا يبدو أن أعدادهم قد انخفضت كثيرًا، بالنظر إلى كل ما حدث.”
لكي يذهب شخص مثلي إلى الحرب كملك، كان عليّ أن أتقبل دوري كنظام للدولة بشكل كامل.
“هاه؟ آه… أعتقد أنني فعلت. هذا غريب…”
من خلال إقناع نفسي بأن هذا ما يفعله الملك، تمكنت من قمع إرادتي والقيام بما يجب القيام به. لو لم أفعل ذلك… لشعرت وكأنني سأُسحق تحت وطأة كل الأرواح التي قد تُفقد بسبب قراراتي. عندما رأيت إلى أي مدى ذهبت في ذلك، لم أستطع إلا أن أضحك بازدراء على نفسي.
متى توقفت عن تقدير حياتي هكذا؟
قلتُ: “يا رجل… لا يمكنني الضحك على الملك السابق الآن. لو كان لدي بديل مناسب، لكنت أرغب في الاستسلام الآن.”
بينما كانت كارلا رهينة، لم تكن يداها وقدماها مقيدتين بالسلاسل. كانت ترتدي طوقًا للعبيد، لذلك كان سيخنقها في اللحظة التي تحاول فيها الهرب أو إيذاء سيدها. من المفترض أنه من الآمن تركها على هذا النحو. بدا لي أنه إذا استولت على سيف من أحد الحراس أو طعنتني بمخالبها الحادة، فيمكنها قتلي بسهولة تامة، لكن… أعتقد أن هذه هي طريقة عمل الطوق. ومع ذلك، لم يبدُ أن كارلا لديها أي نية لإيذائي بعد الآن.
سألتني كارلا في دهشة: “…ما الفائدة التي يمكن أن تأتي من السماح لي بسماعك في لحظة ضعف كهذه؟”.
حاولت التحدث معها قائلًا: “إذن، ما رأيك؟ ظننت أنهم سينكسرون بسهولة أكبر.”
“أنتِ مخطئة. هل تعتقدين أنني أستطيع السماح لليسيا والآخرين بسماعي أتحدث هكذا؟”
“أجل، هذا صحيح.”
بالنسبة لليسيا، التي أخبرتني أنها تريدني أن أصبح ملكًا؛ وبالنسبة لعائشة، التي خدمتني كملك؛ وبالنسبة لجونا، وهاكويا، وبونتشو، وتوموي، وجميع البقية، لم أستطع أبدًا أن أدعهم يروني هكذا. خاصةً وأن ليسيا، كونها الشخص الجاد الذي كانت عليه، بدت وكأنها تشعر بالمسؤولية عن حقيقة أن والدها قد دفع العرش إليّ.
كان صحيحًا أنه بالنظر إلى أنهم تعرضوا لكمين من قبل مشاة البحرية التابعة لجونا في وادي غولدوا، لم يبدُ أنهم تكبدوا خسائر كبيرة.
قلتُ: “لأنكِ حاربتِ ضدي، فأنا قادر على أن أدعكِ تسمعين.”
عما كانت تتحدث؟
“…هذا لا يسعدني على الإطلاق.”
“أجل، أعتقد أنهم سيفعلون.”
ثم حدث ذلك. حدث ذلك بينما كنا نتحدث. لاحظتُ أن هناك تغييرًا قد طرأ على ساحة المعركة.
لم يبدُ أن كارلا تفهم ما كنتُ أقوله، لكنه أصبح منطقيًا بالنسبة لي الآن.
“على أي حال… إذا لم أستطع أن أتولى دور الملك، فلن أستطيع إرسال الجنود إلى ساحة المعركة.”
< نرى في هذا الفصل تغير شخصية سوما من مجرد طالب جامعي إلي ملك لبلد كاملة، ويقود الآن حربًا لينقذ سكان مملكته واراضيهم. أخبروني اراءكم في التعليقات. >
لكن لماذا شعرتُ أنه ‘طبيعي’ بالنسبة لي أن أفعل ذلك؟
قالت: “…لا أحد يذهب إلى الحرب وهو يريد الخسارة. سيحاولون بشدة تجنب الهزيمة.”
