المخترع ليبارد.
227
كان هذا بالضبط ما ينتظره كلاين.
: المخترع ليبارد.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
جلس كلاين على مائدة الطعام الخاصة به في صباح ضبابي، وقام بتفتيت خبز القمح الذي تم شراؤه خصيصًا ونقعه في الحليب، مما أدى إلى تحسين طريقة تناوله.
كان هذا بالضبط ما ينتظره كلاين.
على الرغم من أن جسده قد تغير منذ وقت طويل، إلا أن سعيه وهوسه بالشهية قد نقش في روحه. لم يكن قادرًا تمامًا على التكيف مع أسلوب الإفطار الرتيب والمتكرر في مملكة لوين. ولم يمكنه سوى بذل قصارى جهده في التجارب. حاول ألا يقتصر على الخبز المحمص والخبز ولحم الخنزير المقدد والنقانق والزبدة. حاول جاهدًا توسيع الحدود وتحسين طريقة تناوله. على سبيل المثال، كانت وصفاته تحتوي على إضافات جديدة مثل المعجنات المملوءة بلحم الخنزير من الجنوب، ونودلز فينابوتر، ومعجنات الذرة المشوية.
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
“الكافيار من إمبراطورية فيزاك ليس سيئًا أيضًا، ولكنه مكلف للغاية. إنه مناسب فقط للوجبات الرسمية…” جمع كلاين قطعة صغيرة من خبز القمح الذي قام بتخفيفه ووضعه في فمه. فقط من خلال مضغه قليلاً، يمكنه أن يشعر بالنكهات المتشابكة للحليب مع رائحة القمح. كان مذاق الخبز أكثر حلاوة.
التفت إلى الجانب وسمح لكلاين بالدخول. ومع ذلك، لم يكن هناك رف معطف في البهو.
بعد الإفطار، وضع كلاين أدوات المائدة الخاصة به، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لترتيب الطاولة. التقط الصحف، وبدأ يقرأ.
هز ميرسول رأسه ببرودة.
‘سأقوم بعرافة في حين. إذا لم يكن هناك أي شيء آخر للقيام به، فسأقوم بزيارة للسيد ليبارد في قسم القديس جورج في شارع سيرد ونرى ما إذا كانت عربة النقل الجديدة تستحق الاستثمار فيها… باكلوند كبيرة حقًا. كل حي تقريبًا بحجم مدينة تينغن. القسم الشرقي مثير للسخرية بشكل خاص. إنه على الأقل ضعف الحجم… الطريقة الأسهل والأكثر اقتصادية للسفر هي المشي، ثم المترو البخاري، قبل المشي مرة أخرى. انها مجرد مضيعة للوقت…’ تجول عقل كلاين بلا هدف.
كان نظام عربات النقل العام للخيول بباكلوند مشابه لنظام تينغن. كان السعر متشابهًا تقريبًا، لكن المشكلة الوحيدة كانت أن معظمهم كانوا محصورين في حي واحد. إذا أراد المرء الانتقال من شاروود إلى القديس جورج، فقد كانت هناك حاجة إلى بعض التحويلات، وهذا من شأنه بطبيعة الحال رفع السعر.
مثل هذا الوضع جعل آفاق سيارة النقل الجديدة مغرية للغاية.
“صفه بالتفصيل.” قام بتغيير الموضوع.
طرق! طرق! طرق!
‘…أيها الإمبراطور، هل ما زلت لم تترك أحجارًا غير مقلوبة للآخرين…’ إرتجف فم كلاين، غير قادر تقريبًا على الحفاظ على ابتسامته.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
‘من هو… لا يعرف كيف يدق جرس الباب…’ متمتما بضع كلمات، لقد طوى طوقه، ومشى إلى الباب، وسحبه.
أمامه كان وجه مألوف. كان رجل المرتفعات الذي طارد إيان في مترو البخار. كان جلده داكنًا، وتراجعت عيناه، وكان رجلًا نحيفًا وصلبًا.
وأوضح ليبارد بنبرة عشق: “ترك الإمبراطور روزيل وراءه عددًا من المخطوطات رسم فيها رؤيته لآلات المستقبل. لقد كان عبقريًا بارزًا، لا – سيدًا! لقد تحولت أشياء كثيرة إلى حقيقة! هه هه، هذه المخطوطات محفوظة في كنيسة إله البخار والآلات. لا توجد وسيلة لاقتراض المؤمنين غير المتدينين لها”.
وفقا لنتائج وساطة كلاين، كان اسم الرجل ميرسول، “الجلاد” لعصابة زمانجر الذي كان مساويا تقريبا للرئيس.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
“سأستثمر 100 جنيه من الذهب. بالإضافة إلى اقتراحي الآن، سآخذ ما مجموعه…” تردد كلاين في قول عشرة بالمائة من الأسهم. خمسة عشر في المئة كانت أفضل. فبعد كل شيء، كانت مائة جنيه، بالمعنى الدقيق للكلمة، ليست كثيرة.
كان ميرسول يرتدي معطفًا أسود وقبعة من الحرير، لكنه لم يكن يبدو مثل الرجل المحترم على الإطلاق.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
“أريد توظيفك للعثور على شخص ما.”
التفت إلى الجانب وسمح لكلاين بالدخول. ومع ذلك، لم يكن هناك رف معطف في البهو.
أجاب كلاين: “نعم”.
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
أومأ ميرسول رأسه بقوة.
“أريد توظيفك للعثور على شخص ما.”
أجاب كلاين: “نعم”.
“يمكننا التحدث عن الوضع الدقيق في الداخل.” منع كلاين نفسه من التصرف بشكل غريب بأي شكل من الأشكال.
خلع كلاين قبعته وانحنى قليلاً.
‘من هو… لا يعرف كيف يدق جرس الباب…’ متمتما بضع كلمات، لقد طوى طوقه، ومشى إلى الباب، وسحبه.
هز ميرسول رأسه ببرودة.
‘زوج من العيون!’
“ليس هناك حاجة.”
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
“الشخص الذي أبحث عنه يدعى إيان. إيان رايت. لديه زوج من العيون الحمراء الزاهية، ربما خمسة عشر أو ستة عشرعاما. إنه يحب ارتداء معطف بني قديم وقبعة مستديرة من نفس اللون. أعتقد أنك تعرفه.”
أطلق كلاين ضحكة ناعمة.
نظر إليه كلاين وقال: “لا، هذا ضد مبدأ السرية الخاصة بي”.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
بمجرد أن قال ذلك، صفع رأسه. “نسيت تقريبا، علينا التوقيع على اتفاق عدم الكشف لضمان عدم سرقة اختراعي.”
‘بعد كل شيء، أنا شخص واجه ذات مرة ابن إله شرير، على الرغم من أنه كان يفصلنا بطن…’ عندما فكر في الأمر، أصبحت ابتسامته رائعة فجأة. بدأ في تقليب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيخرج اليوم أم لا.
يبدو أن ميرسول تجاهل إنكار كلاين. “إنه لص سرق قطعة مهمة مني. إذا تمكنت من العثور عليه، فسوف تحصل على 10 جنيهات على الأقل.”
‘…أيها الإمبراطور، هل ما زلت لم تترك أحجارًا غير مقلوبة للآخرين…’ إرتجف فم كلاين، غير قادر تقريبًا على الحفاظ على ابتسامته.
قسم القديس جورج، شارع سيرد.
“لقد قدمت أدلة قليلة جدًا.” إختلق كلاين عذرًا.
وفقا لنتائج وساطة كلاين، كان اسم الرجل ميرسول، “الجلاد” لعصابة زمانجر الذي كان مساويا تقريبا للرئيس.
“30 جنيه.” قدم ميرسول عرضًا جديدًا.
“30 جنيه.” قدم ميرسول عرضًا جديدًا.
نظر إليه كلاين وقال: “لا، هذا ضد مبدأ السرية الخاصة بي”.
كان الجواب إيجابيا.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
بعد الإفطار، وضع كلاين أدوات المائدة الخاصة به، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لترتيب الطاولة. التقط الصحف، وبدأ يقرأ.
“…أنا آسف، لا يمكنني قبول المهمة.” أذهل كلاين لمدة ثانيتين، لكنه في النهاية اختار رفض الطلب.
هز ليبارد رأسه. “كان هناك أشخاص اخترعوا ذلك، لكن جسمه ضخم للغاية، مما يجعل من الصعب قيادته على طول العديد من الشوارع.”
درسه ميرسول ببطء لبضع ثوان حيث أصبحت عيناه باردة وشرسة ببطء.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
لم يعرض سعراً جديداً، ولم يودّع بأدب. استدار فجأة وسار بسرعة حتى نهاية الشارع.
‘مخطوطة روزيل لديها ذلك؟’ أومأ كلاين بشدة.
“لا يمكنني تقديم أي وعود دون فهم أي شيء.”
‘هذه العصابة تتمتع بمعلومات جيدة… إنهم يعرفون في الواقع أن إيان قد أتى إلي ذات مرة…’ تنهد كلاين سراً، مليئًا بالعاطفة، لكنه لم يشعر بالكثير من القلق أو الخوف.
بعد أن هبط على العربة، اكتشف أن رذاذًا قد بدأ بالفعل، لكنه لم يأتِ بمظلة.
‘بعد كل شيء، أنا شخص واجه ذات مرة ابن إله شرير، على الرغم من أنه كان يفصلنا بطن…’ عندما فكر في الأمر، أصبحت ابتسامته رائعة فجأة. بدأ في تقليب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيخرج اليوم أم لا.
“لقد قدمت أدلة قليلة جدًا.” إختلق كلاين عذرًا.
كان الجواب إيجابيا.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
…
بمجرد أن قال ذلك، صفع رأسه. “نسيت تقريبا، علينا التوقيع على اتفاق عدم الكشف لضمان عدم سرقة اختراعي.”
قسم القديس جورج، شارع سيرد.
كان نظام عربات النقل العام للخيول بباكلوند مشابه لنظام تينغن. كان السعر متشابهًا تقريبًا، لكن المشكلة الوحيدة كانت أن معظمهم كانوا محصورين في حي واحد. إذا أراد المرء الانتقال من شاروود إلى القديس جورج، فقد كانت هناك حاجة إلى بعض التحويلات، وهذا من شأنه بطبيعة الحال رفع السعر.
بعد أن غير من عربة نقل عام ذات سكك إلى مترو بخار، قبل أن ينتقل إلى عربة بدون سكة، وصل كلاين أخيرًا إلى وجهته، وقضى ما مجموعه 11 بنسًا.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
بعد أن هبط على العربة، اكتشف أن رذاذًا قد بدأ بالفعل، لكنه لم يأتِ بمظلة.
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
‘وفقا للصحف والمجلات، هذا حدث يومي في باكلوند. السبب وراء شعبية القبعات هو أن السيدات والسادة لا يحملون مظلات طوال الوقت.’ ضغط كلاين قبعته للأسفل وركض بسرعة خارج الوحدة 9 واستخدم الطنف لحماية نفسه من المطر.
قام بإزالة قطرات الماء الواضحة من جسده ودق جرس الباب.
ومع ذلك، لم يسمع أي أصوات الوقواق أو أصوات الرنين.
“نعم.”
بعد الإفطار، وضع كلاين أدوات المائدة الخاصة به، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لترتيب الطاولة. التقط الصحف، وبدأ يقرأ.
‘هل جرس الباب مكسور؟’ كان كلاين على وشك رفع يده للطرق عندما رأى فجأة خطى تقترب من بعيد.
“لماذا لا تفكر في طرق أخرى؟ مثل استخدام البخار كقوة دافعة؟” نظم كلاين كلماته ببطء.
ظهرت صورة الشخص بشكل طبيعي في ذهنه. كان رجلاً طويلاً ونحيفاً بشعر أسود وعيون زرقاء. كان في الثلاثينات من عمره وكان يرتدي زي عامل رمادي-أزرق، لكنه بدا لطيفًا وراقياً.
‘السيد ليبارد، ليس لديك ذاكرة جيدة للغاية…’ ابتسم كلاين وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
بمجرد أن قال ذلك، صفع رأسه. “نسيت تقريبا، علينا التوقيع على اتفاق عدم الكشف لضمان عدم سرقة اختراعي.”
صرير. فتح الباب. قام الرجل بفرك جبهته وسأل: “هل لي أن أعرف من الذي تبحث عنه؟ هل هناك شيء؟”
“عفوا، من الذي تبحث عنه؟ هل لديك مهمة لتكلفني بها؟” تصرف كلاين عمدا بشكل مرتبك إلى حد ما.
خلع كلاين قبعته وانحنى قليلاً.
“أنا هنا للعثور على السيد ليبارد. أنا مهتم بعربة النقل الجديدة خاصته.”
أضاءت عيون الرجل فجأة.
‘من هو… لا يعرف كيف يدق جرس الباب…’ متمتما بضع كلمات، لقد طوى طوقه، ومشى إلى الباب، وسحبه.
“أنا ليبارد. تعال من فضلك.”
: المخترع ليبارد.
التفت إلى الجانب وسمح لكلاين بالدخول. ومع ذلك، لم يكن هناك رف معطف في البهو.
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
كان يجب أن يقال أن منزل الرجل كان فوضويًا جدًا. على طاولة القهوة في غرفة المعيشة وحدها كانت هناك العديد من الأشياء الميكانيكية، مثل الشدات، والمحامل والمفكات.
“كم تريد أن تستثمر؟ آه، صحيح. هل تريد بعض القهوة أو الشاي الأسود؟ آه… يبدو أنه قد نفذ مني الشاي الأسو …” قال ليبارد.
“هذه أداة نقل لا تحتاج إلى حصان.”
لقد قام بدراسة كلاين بشكل بارد، ثم سأل بلوين، بلكنة رجل مرتفعات سميكة، “هل أنت المخبر شارلوك موريارتي؟”
‘هذا الرجل واضح ومباشر بعض الشيء، ولا يبدو جيدًا جدًا في العلاقات الشخصية…’ أومضت فكرة في عقل كلاين، وغير الكلمات التي خطط لقولها. ذهب مباشرة إلى النقطة، “يجب أن أرى مركبة النقل الجديدة الخاصة بك قبل اتخاذ قرار.”
كان نظام عربات النقل العام للخيول بباكلوند مشابه لنظام تينغن. كان السعر متشابهًا تقريبًا، لكن المشكلة الوحيدة كانت أن معظمهم كانوا محصورين في حي واحد. إذا أراد المرء الانتقال من شاروود إلى القديس جورج، فقد كانت هناك حاجة إلى بعض التحويلات، وهذا من شأنه بطبيعة الحال رفع السعر.
“لا يمكنني تقديم أي وعود دون فهم أي شيء.”
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
“يجلس السائق في المقعد الأمامي الأيسر، ويخطو باستمرار على الدواسات. من خلال الأذرع وسلسلة متصلة بالعجلات الأربع، مما سيسمح للسيارة بالتقدم للأمام. وعلى العجلات، استخدمت المطاط المتضخم الذي يمكن أن يجعل الرحلة سلسة “.
وبينما كان يتحدث، نظر حوله ورأى شعارًا مقدسًا مثلثًا معلقًا على الحائط.
كان هذا رمز إله البخار والآلات. إمتلئ المثلث الصلب برموز مثل البخار والتروس والرافعات.
“هل هذا هو الشكل الجديد لوسيلة النقل الذي اخترعته؟” أشار كلاين إلى الجسم الخام في منتصف الغرفة.
لم ينزعج ليبارد من صراحة كلاين. قال على الفور، “سأريك.”
وفقا لنتائج وساطة كلاين، كان اسم الرجل ميرسول، “الجلاد” لعصابة زمانجر الذي كان مساويا تقريبا للرئيس.
بمجرد أن قال ذلك، صفع رأسه. “نسيت تقريبا، علينا التوقيع على اتفاق عدم الكشف لضمان عدم سرقة اختراعي.”
“30 جنيه.” قدم ميرسول عرضًا جديدًا.
‘السيد ليبارد، ليس لديك ذاكرة جيدة للغاية…’ ابتسم كلاين وقال، “لن تكون هذه مشكلة.”
بعد توقيع العقد البسيط، قاد ليبارد كلاين إلى غرفة بدت وكأنها غرفة نشاط. لقد كان قد دمر عبر غرفة الضيوف المجاورة والطابق السفلي، مما جعلها أوسع وأكثر اتساعًا.
‘وفقا للصحف والمجلات، هذا حدث يومي في باكلوند. السبب وراء شعبية القبعات هو أن السيدات والسادة لا يحملون مظلات طوال الوقت.’ ضغط كلاين قبعته للأسفل وركض بسرعة خارج الوحدة 9 واستخدم الطنف لحماية نفسه من المطر.
كانت الأرض مليئة بالمكونات، وكان جسم خشن بنصف ارتفاع رجل، يشبه عربة في المركز.
لم يعرض سعراً جديداً، ولم يودّع بأدب. استدار فجأة وسار بسرعة حتى نهاية الشارع.
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
كان هذا بالضبط ما ينتظره كلاين.
الصوت بالتأكيد لم يكن عاليًا جدًا، ولكنه كان كافيًا لإثارة ليبارد الذي كان منغمسًا في الآلات.
“هل هذا هو الشكل الجديد لوسيلة النقل الذي اخترعته؟” أشار كلاين إلى الجسم الخام في منتصف الغرفة.
عكست المرآة أمام الحوض رأسه المخفوض، ومحيطه الخافت، وزوج من العيون إلى جانبه.
‘وفقا للصحف والمجلات، هذا حدث يومي في باكلوند. السبب وراء شعبية القبعات هو أن السيدات والسادة لا يحملون مظلات طوال الوقت.’ ضغط كلاين قبعته للأسفل وركض بسرعة خارج الوحدة 9 واستخدم الطنف لحماية نفسه من المطر.
“نعم، لقد اخترعتها بناء على خيال الإمبراطور روزيل!” رد بنظرة شديدة في عينيه.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
“خيال الإمبراطور روزيل؟” سأل كلاين في دهشة.
“كم تريد أن تستثمر؟ آه، صحيح. هل تريد بعض القهوة أو الشاي الأسود؟ آه… يبدو أنه قد نفذ مني الشاي الأسو …” قال ليبارد.
وأوضح ليبارد بنبرة عشق: “ترك الإمبراطور روزيل وراءه عددًا من المخطوطات رسم فيها رؤيته لآلات المستقبل. لقد كان عبقريًا بارزًا، لا – سيدًا! لقد تحولت أشياء كثيرة إلى حقيقة! هه هه، هذه المخطوطات محفوظة في كنيسة إله البخار والآلات. لا توجد وسيلة لاقتراض المؤمنين غير المتدينين لها”.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
وفقا لنتائج وساطة كلاين، كان اسم الرجل ميرسول، “الجلاد” لعصابة زمانجر الذي كان مساويا تقريبا للرئيس.
‘…أيها الإمبراطور، هل ما زلت لم تترك أحجارًا غير مقلوبة للآخرين…’ إرتجف فم كلاين، غير قادر تقريبًا على الحفاظ على ابتسامته.
‘سأقوم بعرافة في حين. إذا لم يكن هناك أي شيء آخر للقيام به، فسأقوم بزيارة للسيد ليبارد في قسم القديس جورج في شارع سيرد ونرى ما إذا كانت عربة النقل الجديدة تستحق الاستثمار فيها… باكلوند كبيرة حقًا. كل حي تقريبًا بحجم مدينة تينغن. القسم الشرقي مثير للسخرية بشكل خاص. إنه على الأقل ضعف الحجم… الطريقة الأسهل والأكثر اقتصادية للسفر هي المشي، ثم المترو البخاري، قبل المشي مرة أخرى. انها مجرد مضيعة للوقت…’ تجول عقل كلاين بلا هدف.
“صفه بالتفصيل.” قام بتغيير الموضوع.
…
قاد ليبارد كلاين إلى الجسم المعدني الخام وفتح الباب.
“هذه أداة نقل لا تحتاج إلى حصان.”
“يجلس السائق في المقعد الأمامي الأيسر، ويخطو باستمرار على الدواسات. من خلال الأذرع وسلسلة متصلة بالعجلات الأربع، مما سيسمح للسيارة بالتقدم للأمام. وعلى العجلات، استخدمت المطاط المتضخم الذي يمكن أن يجعل الرحلة سلسة “.
‘هذا الرجل واضح ومباشر بعض الشيء، ولا يبدو جيدًا جدًا في العلاقات الشخصية…’ أومضت فكرة في عقل كلاين، وغير الكلمات التي خطط لقولها. ذهب مباشرة إلى النقطة، “يجب أن أرى مركبة النقل الجديدة الخاصة بك قبل اتخاذ قرار.”
‘إذن إنها سيارة تعمل بالطاقة البشرية؟’ لم يسع كلاين إلا أن يرثى.
أطلق كلاين ضحكة ناعمة.
وقال مع بعض التفكير، “مع عربة ضخمة كهذه، وأربعة ركاب على الأقل، سيكون من المستحيل السفر إلى مكان بعيد من خلال الاعتماد على القوة البشرية وحدها”.
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
“لماذا لا تفكر في طرق أخرى؟ مثل استخدام البخار كقوة دافعة؟” نظم كلاين كلماته ببطء.
“لقد قدمت أدلة قليلة جدًا.” إختلق كلاين عذرًا.
هز ليبارد رأسه. “كان هناك أشخاص اخترعوا ذلك، لكن جسمه ضخم للغاية، مما يجعل من الصعب قيادته على طول العديد من الشوارع.”
‘هذا الرجل واضح ومباشر بعض الشيء، ولا يبدو جيدًا جدًا في العلاقات الشخصية…’ أومضت فكرة في عقل كلاين، وغير الكلمات التي خطط لقولها. ذهب مباشرة إلى النقطة، “يجب أن أرى مركبة النقل الجديدة الخاصة بك قبل اتخاذ قرار.”
“يجلس السائق في المقعد الأمامي الأيسر، ويخطو باستمرار على الدواسات. من خلال الأذرع وسلسلة متصلة بالعجلات الأربع، مما سيسمح للسيارة بالتقدم للأمام. وعلى العجلات، استخدمت المطاط المتضخم الذي يمكن أن يجعل الرحلة سلسة “.
كان هذا بالضبط ما ينتظره كلاين.
قاد ليبارد كلاين إلى الجسم المعدني الخام وفتح الباب.
“إذن، لماذا لا تفعل شيئًا أكثر بساطة؟ على سبيل المثال، لديك عجلتان فقط مع شخص واحد فقط بدون غلاف خارجي.”
“الكافيار من إمبراطورية فيزاك ليس سيئًا أيضًا، ولكنه مكلف للغاية. إنه مناسب فقط للوجبات الرسمية…” جمع كلاين قطعة صغيرة من خبز القمح الذي قام بتخفيفه ووضعه في فمه. فقط من خلال مضغه قليلاً، يمكنه أن يشعر بالنكهات المتشابكة للحليب مع رائحة القمح. كان مذاق الخبز أكثر حلاوة.
“تقصد شيء مثل الدراجة؟” سأل ليبارد في تفكير.
“تقصد شيء مثل الدراجة؟” سأل ليبارد في تفكير.
كان يجب أن يقال أن منزل الرجل كان فوضويًا جدًا. على طاولة القهوة في غرفة المعيشة وحدها كانت هناك العديد من الأشياء الميكانيكية، مثل الشدات، والمحامل والمفكات.
‘مخطوطة روزيل لديها ذلك؟’ أومأ كلاين بشدة.
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
“نعم.”
“تلك الدراجات التي اخترعها الأشخاص الآخرون ليست عملية للغاية… تبسيط هذا… يبدو أنه قد يعمل. سيبدو الأمر مختلفًا حقًا. ولكن، من سيشتريها؟” قال ليبارد لنفسه.
‘سأقوم بعرافة في حين. إذا لم يكن هناك أي شيء آخر للقيام به، فسأقوم بزيارة للسيد ليبارد في قسم القديس جورج في شارع سيرد ونرى ما إذا كانت عربة النقل الجديدة تستحق الاستثمار فيها… باكلوند كبيرة حقًا. كل حي تقريبًا بحجم مدينة تينغن. القسم الشرقي مثير للسخرية بشكل خاص. إنه على الأقل ضعف الحجم… الطريقة الأسهل والأكثر اقتصادية للسفر هي المشي، ثم المترو البخاري، قبل المشي مرة أخرى. انها مجرد مضيعة للوقت…’ تجول عقل كلاين بلا هدف.
بعد قول ذلك، أصبحت عيناه فجأة حادة.
لم يتردد كلاين في تزويده بالاتجاه.
“…أنا آسف، لا يمكنني قبول المهمة.” أذهل كلاين لمدة ثانيتين، لكنه في النهاية اختار رفض الطلب.
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
“سعات البريد، والطبقة العاملة التي لديها القليل من المدخرات، ورجال الأعمال الذين لا يحتاجون إلى الظهور بمظهر محترم بينما يأملون في توفير المال… هناك الكثير منهم في باكلوند.”
“…يمكنني المحاولة، ولكن ليس لدي المال لقطع الغيار…”
فكر ليبارد للحظة، ثم أومأ قليلاً.
في تلك اللحظة، دق الباب. كان صوتا صاخبا مثل قصف المطرقة.
…
“…يمكنني المحاولة، ولكن ليس لدي المال لقطع الغيار…”
“نعم، لقد اخترعتها بناء على خيال الإمبراطور روزيل!” رد بنظرة شديدة في عينيه.
قسم القديس جورج، شارع سيرد.
“سأستثمر 100 جنيه من الذهب. بالإضافة إلى اقتراحي الآن، سآخذ ما مجموعه…” تردد كلاين في قول عشرة بالمائة من الأسهم. خمسة عشر في المئة كانت أفضل. فبعد كل شيء، كانت مائة جنيه، بالمعنى الدقيق للكلمة، ليست كثيرة.
227
“يمكنك الحصول على 35٪ من الأسهم! ولكن هذا يقتصر فقط على مفهوم الدراجة الذي وصفته!” تحدث ليبارد أولاً، خائفًا من أن كلاين سيقدم طلبًا غير معقول.
أجاب ميرسول ببرود “50 جنيها”.
“صفقة!” ضحك كلاين على الفور. “سنضع أولاً عقدًا بسيطًا ونحل هذه المسألة. وبعد ذلك، سأجد محامياً لإبرام عقد رسمي وإضافة بعض الشروط التفصيلية. على سبيل المثال، إذا كان هناك أي شخص آخر يريد الاستثمار، فيجب عليه أولاً الحصول على موافقتي “.
227
“لا مشكلة”. أجاب ليبارد بفارغ الصبر كل ما أراده هو شراء قطع غياره في أقرب وقت ممكن.
كان الجواب إيجابيا.
…
أجاب كلاين: “نعم”.
في الكآبة التي أحدثها رذاذ الماء، عاد كلاين إلى شارع مينسك في قسم شاروود.
“يمكنك الحصول على 35٪ من الأسهم! ولكن هذا يقتصر فقط على مفهوم الدراجة الذي وصفته!” تحدث ليبارد أولاً، خائفًا من أن كلاين سيقدم طلبًا غير معقول.
“الشخص الذي أبحث عنه يدعى إيان. إيان رايت. لديه زوج من العيون الحمراء الزاهية، ربما خمسة عشر أو ستة عشرعاما. إنه يحب ارتداء معطف بني قديم وقبعة مستديرة من نفس اللون. أعتقد أنك تعرفه.”
دخل المنزل وذهب مباشرة إلى الحمام في الطابق الأول وحل مشكلة معدته المتضخمة.
“نعم.”
دفقة.
‘هذه العصابة تتمتع بمعلومات جيدة… إنهم يعرفون في الواقع أن إيان قد أتى إلي ذات مرة…’ تنهد كلاين سراً، مليئًا بالعاطفة، لكنه لم يشعر بالكثير من القلق أو الخوف.
وبينما تردد صدى المياه، انحنى كلاين لغسل يديه.
“هذا هو هدفي التالي بالضبط – تقليل الوزن وتوسيع الذراع عدة مرات! ومع ذلك، فإن وضعي المالي ليس في أفضل حالاته. لا يمكنني تمويل أي محاولات أخرى.” نظر ليبارد في كلاين بأمل
في تلك اللحظة، ظهرت صورة في ذهنه.
بالإضافة إلى ذلك، تم توصيل خط جرس الباب هناك وتم بناؤه بذكاء. طالما قام شخص ما بسحب الحبل، ستخرج كرة فولاذية من الآلية، مما يسمح لها بالتدحرج على طول مسار خاص قبل الاصطدام بالجسم في المركز لإنتاج صوت رنين.
درسه ميرسول ببطء لبضع ثوان حيث أصبحت عيناه باردة وشرسة ببطء.
عكست المرآة أمام الحوض رأسه المخفوض، ومحيطه الخافت، وزوج من العيون إلى جانبه.
‘زوج من العيون!’
‘هل جرس الباب مكسور؟’ كان كلاين على وشك رفع يده للطرق عندما رأى فجأة خطى تقترب من بعيد.
لم يكن بإمكان كلاين سوى أن يميل عصاه وألا يخلع معطفه. تبع ليبارد لغرفة المعيشة.
