أجر مخبر.
356: أجر مخبر.
قام كلاين بوزن خياراته وقال: “في كل مرة سنجتمع بها، سأعطيك 15 سولي كأموال وتعويض. إذا زودتني بمعلومات سأكون راضي عنها، فسيكون هناك أيضًا 5 سولي إضافية كدفعة.”
سعال!
‘ربما تكون كل باكلوند مغطاة بضباب دخاني ينتج عنه رؤية لا تتجاوز خمسة أمتار، ومن المحتمل أن ينزل إله شرير أو يولد في مثل هذه الخلفية…’ وأضاف بصمت.
بدا أنه قد شهد بالفعل مستقبل كل عاملة- بعضهن برؤوس خافقة، وبعضهن مع رؤية ضبابية، وبعضهن يصبحنا هستيريات، وبعضنها مع لثة ذات خط أزرق، وأخيرًا، إما الإصابة بالعمى أو الموت.
أخرج مايك جوزيف منديله وغطى فمه وسعل عدة مرات.
‘تمتلئ منطقة القسم الشرقي حقا بالمخاطر الخفية والتهديدات الشبيهة بالخيوط. إذا لم يكن المرء حذرًا، يمكن أن تشعله طائفة عبادة…’ فكر كلاين لبضع ثوان وقال، “كوهلر، أود أن أطلب منك مساعدتي في مراقبة الوضع في القسم الشرقي. أوه، فقط عندما لا تكون تحت وطئت العمل.”
كان الضباب الدخاني في منطقة المصنع أكثر سمكا من أي مكان آخر. كان الهواء رماديًا مع لون مصفر كما لو كان غبارًا عائمًا. من حين لآخر ستظهر رائحة لاذعة وخانقة لم يستطيع حتى السيد المراسل، الذي اعتاد لفترة طويلة على هواء باكلوند، تحملها.
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
التفت إلى كلاين الذي كان يسعل بهدوء أيضًا.
“إذا لم نتخذ إجراءات فعالة، فقد تصبح مأساة في المستقبل”. حاول كلاين بجدية فتح أنفه المسدود.
“لقد كنت دائمًا مؤيدًا كبيرًا لإنشاء الحكومة للمجلس الوطني لتلوث الغلاف الجوي ومفتش الصناعة القلوية، ولكن اليوم فقط علمت أن المشكلة أصبحت خطيرة لهذه الدرجة.”
“ها، كيف يمكن ذلك؟ إنها مجرد ندوة ينظمها الهواة.” قامت إسكالانتي بتحويل الموضوع بعد ذكره. “لنتحدث عن هذا لاحقًا. فلنكمل الدرس أولاً.”
“إذا لم نتخذ إجراءات فعالة، فقد تصبح مأساة في المستقبل”. حاول كلاين بجدية فتح أنفه المسدود.
كانت الشقراء تستمع إلى الآنسة إسكالانتي، معلمة علم النفس، بينما كانت تمسح سوزي، الكلبة الكبيرة التي كانت تجلس بجانبها.
“كيف يمكن أن يكونوا هكذا؟
‘ربما تكون كل باكلوند مغطاة بضباب دخاني ينتج عنه رؤية لا تتجاوز خمسة أمتار، ومن المحتمل أن ينزل إله شرير أو يولد في مثل هذه الخلفية…’ وأضاف بصمت.
نظر كلاين إلى العربة تذهب إلى المسافة لكنه لم يقل أي شيء.
لم يفهم العجوز كوهلر المحادثة تمامًا. قام بتطهير حنجرته المليئة بالبلغم الكثيف وقاد المراسل والمخبر حول الحارس إلى مصنع الرصاص.
عندما انتهى الفصل، وبعد طرد إسكالانتي، عادت إلى غرفة الدراسة، أغلقت بعناية الباب الخشبي الثقيل، وقالت للمسترد الذهبي الضخم، “سوزي، ما رأيك بها؟”
كان معظم العمال من النساء. كانوا يعملون بشكل مشغول دون أي حماية، وكانت أرضية المصنع مليئة بالغبار.
‘منطقة مصانع باكلوند وحدها قد تضم الآلاف أو حتى عشرات الآلاف من العمال العاطلين عن العمل، الذين ليس لديهم طعام أو ملابس، يتجولون في الشوارع مثل الزومبي. قد يخفضون شروط أجرهم من أجل انتزاع وظائف الآخرين… من يدري كم من الناس في القسم الشرقي سيعيشون حياة أكثر صعوبة أو يموتون نتيجة لذلك. سيكون مشهدًا شبيهًا بالجحيم، وحتى لو لم يكن هذا العالم يتمتع بقوى تجاوز، سيسبب الأمر كارثة كبيرة. والآن، الآلهة الشريرة المختلفة تكمن في الظلام، تنتظر…’ ابتلع كلاين كل الكلمات في ذهنه.
‘إنها مثل طقس تضحية دموي كبير النطاق. والفرق الوحيد هو أن الهدف هو ذلك الرمز الوامض للمال… إذا كان من الممكن أن يستفيد نظام الشفق ومدرسة روز للفكر والطوائف الشريرة الأخرى من مواقف مماثلة، تمامًا كما فعل لانيفوس، فستكون هناك مشكلة كبيرة…’ غطى كلاين فمه وأنفه وهو يراقب بهدوء.
بالنظر إلى “الجسيمات الدقيقة” التي تطفو في الهواء، شعر كلاين وكأنه ينظر إلى الغازات السامة. كانت الشابات بدون أقنعة مثل الحملان في انتظار ذبحهن.
للحظة، شعر كما لو أنه عاد إلى تينغن، في الوقت الذي ساعد فيه السير دييفيل في التعامل مع الأرواح التي طاردته.
للحظة، شعر كما لو أنه عاد إلى تينغن، في الوقت الذي ساعد فيه السير دييفيل في التعامل مع الأرواح التي طاردته.
بدا أنه قد شهد بالفعل مستقبل كل عاملة- بعضهن برؤوس خافقة، وبعضهن مع رؤية ضبابية، وبعضهن يصبحنا هستيريات، وبعضنها مع لثة ذات خط أزرق، وأخيرًا، إما الإصابة بالعمى أو الموت.
356: أجر مخبر.
‘إنها مثل طقس تضحية دموي كبير النطاق. والفرق الوحيد هو أن الهدف هو ذلك الرمز الوامض للمال… إذا كان من الممكن أن يستفيد نظام الشفق ومدرسة روز للفكر والطوائف الشريرة الأخرى من مواقف مماثلة، تمامًا كما فعل لانيفوس، فستكون هناك مشكلة كبيرة…’ غطى كلاين فمه وأنفه وهو يراقب بهدوء.
أشار العجوز كوهلر إلى المصنع وقال، “هذا مصنع نسيج. يرغبون في استخدام أحدث آلات النسيج، لذلك سينخفض عدد الأشخاص المسؤولين عن التحكم في الآلات اللازمة. يبدو… يبدو أنهم سيقومون بطرد ثلث العمال!”
تمتم مايك جوزيف بدهشة وغضب، “كيف يمكن أن يكون هذا؟”
“كيف يمكن أن يكونوا هكذا؟
‘يجب أن أعرف أين أرسم الخط. سأفعل هذا خطوة واحدة في كل مرة. إذا كانت هذه هي السمة العامة لأعضاء علماء النفس الكيميائيون، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن امتلاءهم بالمجانين والمنحرفين مثل السيد A’… أظهرت أودري بعمد تعبير عدم رغبة عند تخطي الموضوع، لكنها كانت لا تزال تستمع بأدب إلى الأسس النظرية للتحليل النفسي.
“منذ فترة، ركزت جميع أنواع الصحف والمجلات على قضية التسمم بالرصاص. لماذا لا يستخدمون أي إجراءات احترازية على الإطلاق؟”
“إنهم لا يستطيعون حتى تحمل استخدام قناع؟”
“أصحاب المصانع هؤلاء قتلة!”
“إنها ليست صادقة!” أجابت سوزي بشكل قاطع.
‘إنه حقا مراسل مع إحساس جيد بالعدالة. على الرغم من أنه ليس شابًا، وهو بخيل إلى حد ما، وتمثيله رائع لحد ما، لا يزال يحتفظ بدوافعه النقية الأصلية… ولكن كيف يدرك التسمم بالرصاص لهذه الدرجة؟ صحيح، لقد نسيت. كنت قد جعلت على السيد دييفيل يعلن عن مخاطر التسمم بالرصاص في الصحف والمجلات… يبدو أنه فعل ذلك بشكل جيد، ولكن بالنسبة لبعض الناس، ما الذي سيهم إذا مات واحد أو اثنين من عامة الطبقة الدنيا؟ هناك الكثير من الناس اللذين ينتظرون الوظائف!’ فمر كلاين بقلب ثقيل.
“إنهم لا يستطيعون حتى تحمل استخدام قناع؟”
أشار العجوز كوهلر إلى المصنع وقال، “هذا مصنع نسيج. يرغبون في استخدام أحدث آلات النسيج، لذلك سينخفض عدد الأشخاص المسؤولين عن التحكم في الآلات اللازمة. يبدو… يبدو أنهم سيقومون بطرد ثلث العمال!”
كصحفي كبير، لم يفقد مايك منطقه. لاحظ بهدوء وسأل بعض العمال الذين غيروا المناوبات، ثم غادر مصنع الرصاص.
كانت الشقراء تستمع إلى الآنسة إسكالانتي، معلمة علم النفس، بينما كانت تمسح سوزي، الكلبة الكبيرة التي كانت تجلس بجانبها.
‘يجب أن أعرف أين أرسم الخط. سأفعل هذا خطوة واحدة في كل مرة. إذا كانت هذه هي السمة العامة لأعضاء علماء النفس الكيميائيون، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن امتلاءهم بالمجانين والمنحرفين مثل السيد A’… أظهرت أودري بعمد تعبير عدم رغبة عند تخطي الموضوع، لكنها كانت لا تزال تستمع بأدب إلى الأسس النظرية للتحليل النفسي.
بعد ذلك، دخلوا مصنعًا تلو الآخر، لكنهم فقدوا مزاجهم لمناقشة أي شيء عندما رأوا فوضى المكان والعمل المكثف الذي يمرون به.
جمعت إسكالانتي شفتيها، عبست، وقالت بحرج، “لكن هناك نذر من السرية. أعني، هذه النظريات والأبحاث هي جزء من أسرار دوائر الغوامض. إنها حصرية لمن هم في الداخل.”
كان الوقت ظهرا تقريبا عندما اكتشف كلاين فجأة أنه قد كان هناك الكثير من الناس المتجمعين خارج المصنع. لقد كانوا في الغالب من النساء، وكانوا يصرخون بغضب تجاه شيء ما وكانوا يحاولون الاندفاع.
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
“ما الذي يحدث؟” سأل مايك العجوز كوهلر، في حيرة.
“نعم.” أومأ كلاين برأسه. “يجب أن تنتبه إلى كلماتك وأفعالك. لا تتسرع في جمع المعلومات. حافظ على حالة التحدث أقل والاستماع أكثر. وإلا فستكون في خطر.”
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
“نعم.” أومأ كلاين برأسه. “يجب أن تنتبه إلى كلماتك وأفعالك. لا تتسرع في جمع المعلومات. حافظ على حالة التحدث أقل والاستماع أكثر. وإلا فستكون في خطر.”
“سأذهب وأسأل”.
“إنها ليست صادقة!” أجابت سوزي بشكل قاطع.
ركض إلى خارج المصنع وإمتزج في الحشد. استغرقه الأمر عدة دقائق للعودة إلى كلاين ومايك.
بعد ذلك، واصلت تقديمها.
“سيدمرون تلك الآلات الجديدة!” أخذ العجوز كوهلر نفسًا وذهب إلى مركز الموضوع.
356: أجر مخبر.
كصحفي كبير، لم يفقد مايك منطقه. لاحظ بهدوء وسأل بعض العمال الذين غيروا المناوبات، ثم غادر مصنع الرصاص.
“لماذا ا؟” لم يكن مايك مسؤولًا عن أخبار مماثلة من قبل، لذلك لم يكن يعرف الكثير عن الوضع. أما بالنسبة لكلاين، فقد كان لديه فكرة عن السبب.
“هل هذا صحيح… إ.. إذا هل يمكنني الانضمام؟” سألت أودري بتوقع. “إنهم ليسوا متورطين في أي شيء شرير، أليس كذلك؟”
أشار العجوز كوهلر إلى المصنع وقال، “هذا مصنع نسيج. يرغبون في استخدام أحدث آلات النسيج، لذلك سينخفض عدد الأشخاص المسؤولين عن التحكم في الآلات اللازمة. يبدو… يبدو أنهم سيقومون بطرد ثلث العمال!”
‘إنها مثل طقس تضحية دموي كبير النطاق. والفرق الوحيد هو أن الهدف هو ذلك الرمز الوامض للمال… إذا كان من الممكن أن يستفيد نظام الشفق ومدرسة روز للفكر والطوائف الشريرة الأخرى من مواقف مماثلة، تمامًا كما فعل لانيفوس، فستكون هناك مشكلة كبيرة…’ غطى كلاين فمه وأنفه وهو يراقب بهدوء.
“تريد العاملات تحطيم الآلات واستعادة وظائفهن، وإلا فلن ينجوا على الأرجح. ربما يكون الخيار الوحيد بالنسبة لهن أن يصبحن فتيات شوارع”.
‘ربما تكون كل باكلوند مغطاة بضباب دخاني ينتج عنه رؤية لا تتجاوز خمسة أمتار، ومن المحتمل أن ينزل إله شرير أو يولد في مثل هذه الخلفية…’ وأضاف بصمت.
فتح مايك فمه. من شكل فمه، بدا وكأنه سيقول “حمقى”، لكنه لم يقل أي شيء في النهاية. لقد نظر بصمت فقط ولم يقترب أكثر.
مع الشعر الداكن الذي وصل إلى خصرها، لاحظت إسكالانتي أوسيليكا أن الكلبة قد بدت أيضًا وكأنها تستمع باهتمام. لم تستطع إلا أن تبتسم وتتوقف لمدة ثانيتين.
“دعونا نعود. لقد أنهيت مقابلاتي الاستقصائية إلى حد كبير.” تنهد مايك بعد وقت طويل.
“منذ فترة، ركزت جميع أنواع الصحف والمجلات على قضية التسمم بالرصاص. لماذا لا يستخدمون أي إجراءات احترازية على الإطلاق؟”
استدار الثلاثة جميعهم وبدأوا في الخروج من حي المصنع. لم يتحدث أحد أثناء سيرهم.
بالنظر إلى “الجسيمات الدقيقة” التي تطفو في الهواء، شعر كلاين وكأنه ينظر إلى الغازات السامة. كانت الشابات بدون أقنعة مثل الحملان في انتظار ذبحهن.
بينما كانوا على وشك الانفصال، نظر مايك إلى كلاين وتحدث بصوت منخفض.
“هل تعتقد أن سيكون بمقدور تلك النساء العثور على أي شيء آخر للقيام به إذا تم إغلاق مصانع الرصاص التي لا توفر الحماية، أو إذا تم إرسال رؤسائهم إلى المحكمة؟”
أعطى كلاين الأمر بعض التفكير الجاد وقال، “إذا كانت مجرد مصانع قليلة، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة، ولكن بعض العاملات قد يعانين من الجوع والبرد أثناء البحث عن وظائف أخرى، وسيفقدن تدريجياً قوتهن لأنهم لا يملكون أي مدخرات.”
التفت إلى كلاين الذي كان يسعل بهدوء أيضًا.
…
“ستكون كارثة إذا تم إغلاق الكثير من المصانع في فترة زمنية قصيرة، ناهيك عن الأشخاص الذين يفقدون وظائفهم بعد استخدام آلات النسيج الجديدة.”
بعد ذلك، واصلت تقديمها.
للحظة، شعر كما لو أنه عاد إلى تينغن، في الوقت الذي ساعد فيه السير دييفيل في التعامل مع الأرواح التي طاردته.
‘منطقة مصانع باكلوند وحدها قد تضم الآلاف أو حتى عشرات الآلاف من العمال العاطلين عن العمل، الذين ليس لديهم طعام أو ملابس، يتجولون في الشوارع مثل الزومبي. قد يخفضون شروط أجرهم من أجل انتزاع وظائف الآخرين… من يدري كم من الناس في القسم الشرقي سيعيشون حياة أكثر صعوبة أو يموتون نتيجة لذلك. سيكون مشهدًا شبيهًا بالجحيم، وحتى لو لم يكن هذا العالم يتمتع بقوى تجاوز، سيسبب الأمر كارثة كبيرة. والآن، الآلهة الشريرة المختلفة تكمن في الظلام، تنتظر…’ ابتلع كلاين كل الكلمات في ذهنه.
مع الشعر الداكن الذي وصل إلى خصرها، لاحظت إسكالانتي أوسيليكا أن الكلبة قد بدت أيضًا وكأنها تستمع باهتمام. لم تستطع إلا أن تبتسم وتتوقف لمدة ثانيتين.
صمت مايك مرة أخرى، وبعد دفع عشرة جنيهات وستة سولي، غادر منطقة المصنع التي ينبعث منها الدخان في عربة.
نظر كلاين إلى العربة تذهب إلى المسافة لكنه لم يقل أي شيء.
أخرج مايك جوزيف منديله وغطى فمه وسعل عدة مرات.
عندما كان صقر ليل، كان يعرف حياة الفقراء ويتعامل معها، لكن الانطباع الذي تركته عليه لم يكن عميقًا كهذه المرة.
“سيدمرون تلك الآلات الجديدة!” أخذ العجوز كوهلر نفسًا وذهب إلى مركز الموضوع.
كشفت ملاحظة متعددة الأبعاد عن هاوية بشرية أمام عينيه.
في أحر وأسعد أيامه، كان يحصل على واحد وعشرين سولي فقط في الأسبوع، أو جنيه وسولي.
‘تمتلئ منطقة القسم الشرقي حقا بالمخاطر الخفية والتهديدات الشبيهة بالخيوط. إذا لم يكن المرء حذرًا، يمكن أن تشعله طائفة عبادة…’ فكر كلاين لبضع ثوان وقال، “كوهلر، أود أن أطلب منك مساعدتي في مراقبة الوضع في القسم الشرقي. أوه، فقط عندما لا تكون تحت وطئت العمل.”
كان بإمكان أودري أن تلاحظ بوضوح نية إسكالانتي في توجيه الموضوع؛ لذلك، تظاهرت بالجهل وسألت بفضول “يا معلمة، أود أن أعرف المزيد عن حالة البحوث في العقل في المجال الغامض.”
“سأدفع لك، وأعطيك المال لبناء علاقة مع العمال الآخرين. كل أسبوع، سنحدد وقتًا للقاء في المقهى من قبل.”
كان الضباب الدخاني في منطقة المصنع أكثر سمكا من أي مكان آخر. كان الهواء رماديًا مع لون مصفر كما لو كان غبارًا عائمًا. من حين لآخر ستظهر رائحة لاذعة وخانقة لم يستطيع حتى السيد المراسل، الذي اعتاد لفترة طويلة على هواء باكلوند، تحملها.
أضاءت عيون العجوز كوهلر.
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
كانت الشقراء تستمع إلى الآنسة إسكالانتي، معلمة علم النفس، بينما كانت تمسح سوزي، الكلبة الكبيرة التي كانت تجلس بجانبها.
“ليس هناك أى مشكلة!”
“ليس هناك أى مشكلة!”
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
لم يشر إلى السعر، واثقا تمامًا بالمحقق الجيد.
“ليس هناك أى مشكلة!”
قام كلاين بوزن خياراته وقال: “في كل مرة سنجتمع بها، سأعطيك 15 سولي كأموال وتعويض. إذا زودتني بمعلومات سأكون راضي عنها، فسيكون هناك أيضًا 5 سولي إضافية كدفعة.”
“جنيه؟” انفجر العجوز كوهلر في حالة صدمة.
356: أجر مخبر.
كان العجوز كوهلر حائر أيضا.
في أحر وأسعد أيامه، كان يحصل على واحد وعشرين سولي فقط في الأسبوع، أو جنيه وسولي.
“نعم.” أومأ كلاين برأسه. “يجب أن تنتبه إلى كلماتك وأفعالك. لا تتسرع في جمع المعلومات. حافظ على حالة التحدث أقل والاستماع أكثر. وإلا فستكون في خطر.”
“ستكون كارثة إذا تم إغلاق الكثير من المصانع في فترة زمنية قصيرة، ناهيك عن الأشخاص الذين يفقدون وظائفهم بعد استخدام آلات النسيج الجديدة.”
“لا توجد حاليًا نظريات أرثوذكسية تمامًا في مجال علم النفس. هناك العديد من المدارس الفكرية، مثل التحليل النفسي، وتحليل الشخصية، وعلم النفس السلوكي.”
‘يمكن سداد رسوم المخبرين مثل هذه نظريًا، لكنني الآن حزب خمسين بنس مدعوم ذاتي’ تنهد كلاين وهو يعطي ضحكة ساخرة من النفس.
“ليس هناك أى مشكلة!”
…
“سأدفع لك، وأعطيك المال لبناء علاقة مع العمال الآخرين. كل أسبوع، سنحدد وقتًا للقاء في المقهى من قبل.”
قسم الإمبراطورة، في غرفة دراسة الأنسة أودري داخل فيلا الإيرل هال الفاخرة.
استدار الثلاثة جميعهم وبدأوا في الخروج من حي المصنع. لم يتحدث أحد أثناء سيرهم.
كانت الشقراء تستمع إلى الآنسة إسكالانتي، معلمة علم النفس، بينما كانت تمسح سوزي، الكلبة الكبيرة التي كانت تجلس بجانبها.
“إذا لم نتخذ إجراءات فعالة، فقد تصبح مأساة في المستقبل”. حاول كلاين بجدية فتح أنفه المسدود.
“منذ فترة، ركزت جميع أنواع الصحف والمجلات على قضية التسمم بالرصاص. لماذا لا يستخدمون أي إجراءات احترازية على الإطلاق؟”
مع الشعر الداكن الذي وصل إلى خصرها، لاحظت إسكالانتي أوسيليكا أن الكلبة قد بدت أيضًا وكأنها تستمع باهتمام. لم تستطع إلا أن تبتسم وتتوقف لمدة ثانيتين.
للحظة، شعر كما لو أنه عاد إلى تينغن، في الوقت الذي ساعد فيه السير دييفيل في التعامل مع الأرواح التي طاردته.
بعد ذلك، واصلت تقديمها.
356: أجر مخبر.
أضاءت عيون العجوز كوهلر.
“لا توجد حاليًا نظريات أرثوذكسية تمامًا في مجال علم النفس. هناك العديد من المدارس الفكرية، مثل التحليل النفسي، وتحليل الشخصية، وعلم النفس السلوكي.”
“إنها ليست صادقة!” أجابت سوزي بشكل قاطع.
“بالطبع، البحوث في العقل لا تتم فقط من قبل علماء النفس والأطباء النفسيين. العديد من المتخصصين في مجال الغوامض يقومون بعمل مماثل. ومن بينهم، أشهرهم هو.. هيه هيه- آسفة، لقد انحرفت عن الموضوع دعينا نعود إلى الموضوع الآن ونتحدث عن التحليل النفسي “.
“دعونا نعود. لقد أنهيت مقابلاتي الاستقصائية إلى حد كبير.” تنهد مايك بعد وقت طويل.
كان بإمكان أودري أن تلاحظ بوضوح نية إسكالانتي في توجيه الموضوع؛ لذلك، تظاهرت بالجهل وسألت بفضول “يا معلمة، أود أن أعرف المزيد عن حالة البحوث في العقل في المجال الغامض.”
“ليس هناك أى مشكلة!”
أعطى كلاين الأمر بعض التفكير الجاد وقال، “إذا كانت مجرد مصانع قليلة، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة، ولكن بعض العاملات قد يعانين من الجوع والبرد أثناء البحث عن وظائف أخرى، وسيفقدن تدريجياً قوتهن لأنهم لا يملكون أي مدخرات.”
“كما تعلمين، أنا مهتمة جدًا بذلك”.
“سأذهب وأسأل”.
جمعت إسكالانتي شفتيها، عبست، وقالت بحرج، “لكن هناك نذر من السرية. أعني، هذه النظريات والأبحاث هي جزء من أسرار دوائر الغوامض. إنها حصرية لمن هم في الداخل.”
“هل تعتقد أن سيكون بمقدور تلك النساء العثور على أي شيء آخر للقيام به إذا تم إغلاق مصانع الرصاص التي لا توفر الحماية، أو إذا تم إرسال رؤسائهم إلى المحكمة؟”
“هل هذا صحيح… إ.. إذا هل يمكنني الانضمام؟” سألت أودري بتوقع. “إنهم ليسوا متورطين في أي شيء شرير، أليس كذلك؟”
صمت مايك مرة أخرى، وبعد دفع عشرة جنيهات وستة سولي، غادر منطقة المصنع التي ينبعث منها الدخان في عربة.
“ها، كيف يمكن ذلك؟ إنها مجرد ندوة ينظمها الهواة.” قامت إسكالانتي بتحويل الموضوع بعد ذكره. “لنتحدث عن هذا لاحقًا. فلنكمل الدرس أولاً.”
بعد ذلك، دخلوا مصنعًا تلو الآخر، لكنهم فقدوا مزاجهم لمناقشة أي شيء عندما رأوا فوضى المكان والعمل المكثف الذي يمرون به.
‘يجب أن أعرف أين أرسم الخط. سأفعل هذا خطوة واحدة في كل مرة. إذا كانت هذه هي السمة العامة لأعضاء علماء النفس الكيميائيون، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن امتلاءهم بالمجانين والمنحرفين مثل السيد A’… أظهرت أودري بعمد تعبير عدم رغبة عند تخطي الموضوع، لكنها كانت لا تزال تستمع بأدب إلى الأسس النظرية للتحليل النفسي.
استدار الثلاثة جميعهم وبدأوا في الخروج من حي المصنع. لم يتحدث أحد أثناء سيرهم.
‘يمكن سداد رسوم المخبرين مثل هذه نظريًا، لكنني الآن حزب خمسين بنس مدعوم ذاتي’ تنهد كلاين وهو يعطي ضحكة ساخرة من النفس.
عندما انتهى الفصل، وبعد طرد إسكالانتي، عادت إلى غرفة الدراسة، أغلقت بعناية الباب الخشبي الثقيل، وقالت للمسترد الذهبي الضخم، “سوزي، ما رأيك بها؟”
كان بإمكان أودري أن تلاحظ بوضوح نية إسكالانتي في توجيه الموضوع؛ لذلك، تظاهرت بالجهل وسألت بفضول “يا معلمة، أود أن أعرف المزيد عن حالة البحوث في العقل في المجال الغامض.”
“إنها ليست صادقة!” أجابت سوزي بشكل قاطع.
للحظة، شعر كما لو أنه عاد إلى تينغن، في الوقت الذي ساعد فيه السير دييفيل في التعامل مع الأرواح التي طاردته.
كان الضباب الدخاني في منطقة المصنع أكثر سمكا من أي مكان آخر. كان الهواء رماديًا مع لون مصفر كما لو كان غبارًا عائمًا. من حين لآخر ستظهر رائحة لاذعة وخانقة لم يستطيع حتى السيد المراسل، الذي اعتاد لفترة طويلة على هواء باكلوند، تحملها.
ثم أمالت رأسها وقالت: “لكن ما قالته مثير للاهتمام للغاية. أعتقد أنه أكثر إثارة للاهتمام من اللحم والبسكويت حتى!”
‘سوزي، هل تريدين أن تكوني طبيبة نفسية في المستقبل؟ متخصصة في علاج الأمراض العقلية لدى الحيوانات؟ على سبيل المثال، ذلك الحصان الذي يشتبه في أنه يعاني من الاكتئاب عند غلاينت…’ سقطت أودري فجأة في تفكير عميق، متسائلة عما إذا كان عليها أن تعد معطفًا أبيضًا خاصًا ونظارات ذات حواف ذهبية لكي تبدو سوزي أكثر احترافية.
