وجه قديم
[ منظور تيسيا إراليث ]
” لم توافق عائلتك بسبب ما حدث في المدرسة؟”
كانت الشخصية التي تقف أمامي الأن تميل رأسها قليلاً بينما تحدق بكل تدقيق ، لقد إرتدت فستانًا اسود كبيرا ومزينا ببذخ كما ظهر النسيج الحريري فوق قاعدة العنق مباشرة مع زخرفة دقيقة تضيف لمسة أنثوية ، لقد غطت الأكمام كل ذراعها بنفس الشكل الرقيق حتى نهاياته بينما كان الفستان ينسدل على جانب واحد وصلا إلى الركبة.
كانت خصلات شعرها تتدفق على جانب واحد في شكل دائري منظم بشكل مثالي لكنه متناقض بشكل صارخ مع اللون الداكن لملابسها.
بعد أن إعتدت على إرتداء الدروع خلال الأشهر الماضية لم أصدق أن الشخص الذي يقف أمام المرآة هي أنا!.
تحدثت وأنا أمشي بالفعل نحو الحشد الصغير “فقط إذهب”
“أنت جميلة.”
احمر وجه كاريا على الفور لكنها حاولت أن تبدو هادئة وهي تجيب. ”م-من فضلك! من المحتمل أن يكون معظم النبلاء الأصغر سنا اللذين يحضرون اليوم هم ورثة لعائلاتهم مما يعني شيئًا واحدًا ، إنهم إنهم جبناء للغاية! ، على محمل الجد كل ما يفعلونه هو الاختباء بأمان لحماية أنفسهم أثناء احتساء النبيذ “.
تحدث أمي وهي تنظر بيني وبين إنعكاسي بابتسامة دافئة على وجهها.
بالنظر إليها وهي جالسة بشكل صحيح على كرسي بجواري لم يسعني إلا أن أفقد الثقة في مظهري حتى وانا في ثوبي الجديد.
“لقد مرت فترة”.
كنت أعلم أنها كانت أصغر بكثير من والدي ، لكن ينبغي أن تكون والدتي قد تجاوزت سن شبابها ، ومع ذلك كان شعرها الفضي اللامع لا يزال جميلا مع أعين زرقاء ما مشعة ، بينما كانت بشرتها صافية تماما، كانت هي وأبي قد انتهوا بالفعل من التحضير لهذا الحدث وعلى عكس ثوبي الداكن ، كانت والدتي ترتدي فستانا ورديا جميلا تناسق معها بلطف ، لكنه اوضح خصرها النحيف وأرجلها الرشيقة مع الحفاظ على أناقة وجو محترم واضح.
كان من الواضح عدم ارتياح كاريا وستانارد وسط العديد من النبلاء ، بينما كان لدى كاريا بعض الانفتاح منذ أن عائلتها خدمت عائلة دارفوس لأجيال ، كان ستانارد قد جاء من خلفية أكثر تواضعًا.
درست نفسي واستدرت يسارًا ويمينًا حتى أتمكن من رؤية كل زاوية عندما أومئ فريق من الخادمات بكل رضى.
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
“تيسيا؟” عند سماع صوت صديقي الصغير خرجت من دهشتي.
“أعتقد أن الأسود يجعلك تبدو ناضجة ، ماذا تعتقدن أيتها الفتيات؟” تحدثت امي
“عفوا؟”
“أنا موافقة” ردت الخادمة بسرعة وهي تواصل.
“تم صنع هذا بواسطة نساج حرير شهير في مدينة كالبيرك ، والذي تم تصميمه خصيصًا لك سيدة تيسيا ، كما أن الأربطة تضيف لمسة لطيفة للغاية بينما يعطي الشكل العام واللون للفستان مظهرا مثيرا للغاية ، آه اعذريني على لغتي – “.
“على أي حال”
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
“مثير؟” فكرت وانا التفت إلى اليسار واليمين مرة أخرى.
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
“يعتقد المصمم ليلاك أن الملابس نفسها لا ينبغي أن تكون جميلة ، ولكن يجب أن تبرز الملابس جمال من يرتديها ”
شرحت خادمة أصغر سناً. “أعتقد أن هذا الفستان يقوم بعمل جيد ، إذا لم أكن أعرفك من قبل ، لاعتقدت أن شعرك وعينيك كانا متوهجين بالفعل على عكس الفستان “.
لقد شعرت ببعض النظرات في طريقي لكن كان لدى القليل من النبلاء الجرأة لمحاولة الاقتراب مني ، اما أولئك الذين فعلوا ذلك فتتم اخافتهم بسهولة من قبل حراسي.
” أه ذلك الصبي ، سأعطيه أي شيء حتى أتمكن من استخراج كل الأسرار في ذلك الرأس.”
“ارجوكم ، لقد قلتم لي نفس الشيء عندما ارتديت درعي لأول مرة! ، أنا لا أستطيع أن أثق بأي منكن”
“لماذا أميرة الجان ستقوم بتقديم السيدات إلى كتلة عضلية قاسية مثلك؟”
رفضت لكنني كنت غير قادرة على إخفاء الابتسامة من الظهوى على وجهي العبوس ، لقد ملأت موجة من الضحك الغرفة بينما أكملت الخادمات اللمسات النهائية على عجل.
“في الغالب من قبل الأصدقاء والعائلة” ضحكت.
خرجت من غرفتي ورأيت ستانارد ودارفوس وكاريا يتحدثون مع بعضهم البعض.
“أنت أيها الخفاش العجوز! بعد استبعاد كل الأعمال التي لديك بقول إنك تشعر بتوعك ها أنت تأتي إلي هنا لتشرب وتتناول الطعام؟ ” قفزت إميلي وانتزعت ساق الدجاج التي كان جايدن يحاول أن يأخذ منها قضمة أخرى.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
“جلالة الملكة” انحنى الثلاثة على عند رؤية والدتي قبل أن يحيوها في انسجام تام.
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
“مرحبا ايها السادة”
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
لقد كان الحدث يقام في الطابق العلوي من القلعة ، لذلك تمت مرافقة والدتي نحو الدرج لكننا بقينا في الردهة مع اثنين من حراس القلعة.
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
انتظر أصدقائي الثلاثة وأعضاء فريقي بصمت مغادرة والدتي وخادماتها قبل النظر إلي بابتسامات واضمة.
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
“أوه لا! حتى أنني لم ألاحظ ذلك! لا بد أنني لطخت نفسي عندما كنت أملئ المزيد من السائل الناقل “.
تحدث دارفوس الذي كان يرتدي بدلة سوداء أنيقة وهو يدفعني بمرفقه بينما كنا في طريقنا إلى الدرج.
“السيد الرمح تأذى؟” تحدث دارفوس بشكل ساخر
تم جمع بطنه المنتفخة عادة بينما قام إطار البدلة بعمل رائع في شد جسده القوي.
( أرثر وفيريون مسوين الموضوع عشان قضية خيانة او لا ، تيسيا ورفاقها يلا نكشخ ونتزين!)
تنهدت كاريا وهي تتجه نحوي “أنت مقرف يا دارفوس ، لكنه لا يكذب ، تبدين رائعة. ”
كانت الزعيمة السابقة للجنة التأديبية ، الشخص الذي أخفت عائلة بليدهارت حالته ومكان وجوده يقف في المركز حيث تجمع النبلاء.
كان من الواضح أن صديقتي الصغيرة قد بذلت الكثير من الجهد للإستعداد لهذه المناسبة ولكن مما رأيت يبدو ان تعبها قد أتى بفائدة.
كان من الواضح أن صديقتي الصغيرة قد بذلت الكثير من الجهد للإستعداد لهذه المناسبة ولكن مما رأيت يبدو ان تعبها قد أتى بفائدة.
( أرثر وفيريون مسوين الموضوع عشان قضية خيانة او لا ، تيسيا ورفاقها يلا نكشخ ونتزين!)
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
بشكل مكمل لمظهرها اللطيف وشعرها المجعد إرتدت فستانًا أخضر مزركشًا يصل إلى منتصف فخذها ، وهو طول قد يثير استياء الجيل الأكبر سنا لو لم تكن ترتدي لباس ضيق تحته.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
اشتكى ستانارد من الخلف ، “على الأقل تبدون جيدين من الخارج ، أنا أبدو مثل بعض طيور الزينة مع هذا الشيء!.”
ضحك بقيتنا بينما رفع ستاندرد أكمام رداءه الأزرق اللامع كما لو كانا أجنحة.
“أنت جميلة.”
بدلاً من ارتداء بدلة ضيقة مثل دارفوس ، اختار ستانارد ارتداء رداء ساحر أكثر فخامة والذي بدا أنه رداء زينة اكثر من كونه شيء خاص بالمناسبات
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“على أي حال”
تحدثت إلى كاريا التي كانت تسير بجانبي. “أنت تبدين ساحرة إلى حد ما ، هل تحاولن صيد أحد الأولاد النبلاء في هذا الحدث؟ ”
لقد كانت هناك احتمالات أنه كان لا يزال يستريح أو أنه سيأتي لاحقًا ، لكن بدت عيني وكأنهما تبحثان دون وعي عن رأس مع شعر طويل بني محمر.
احمر وجه كاريا على الفور لكنها حاولت أن تبدو هادئة وهي تجيب. ”م-من فضلك! من المحتمل أن يكون معظم النبلاء الأصغر سنا اللذين يحضرون اليوم هم ورثة لعائلاتهم مما يعني شيئًا واحدًا ، إنهم إنهم جبناء للغاية! ، على محمل الجد كل ما يفعلونه هو الاختباء بأمان لحماية أنفسهم أثناء احتساء النبيذ “.
سألت كاريا وكأنها تقرأ أفعالي “بالمناسبة ، أين حبيبك الوسيم؟”
أجاب دارفوس مباشرة ” يصادف أن يكون أخي الأكبر أحد أولئك الورثة الذين تتحدثين عنهم ، كما يصادف أنك مهتمة تمامًا به.”
“ثم ربما سأساعد ستانارد في العثور على سيدة لطيفة ليحصل عليها بعد انتهاء الحرب”.
لا ، لم يكن الأمر كذلك ، لم أتمكن من إيجاده تمامًا ، ولكن لقد شعرت بشيء مختلف عنها.
“نعم ، من فضلك ” أومأ برأسه بحماس. “أود ذلك كثيرا.”
“مهلا! لماذا لا تساعدني انا؟ ” اشتكى دارفوس.
في هذه الأثناء انحنت إميلي وعيناها تتوهج من الفضول.
“إشش اخرس.!. ” مدت كاريا وصفعت ذراع صديق طفولتها.
“لماذا أميرة الجان ستقوم بتقديم السيدات إلى كتلة عضلية قاسية مثلك؟”
رفضت لكنني كنت غير قادرة على إخفاء الابتسامة من الظهوى على وجهي العبوس ، لقد ملأت موجة من الضحك الغرفة بينما أكملت الخادمات اللمسات النهائية على عجل.
“عفوا؟”
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
أمسك دارفوس بقلبه كما لو كان قد طعن. ” حتى بعد أن دعوتكم … هذا هو الشكر الذي أحصل عليه؟”
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
استغل البعض هذه الفرصة للتفاخر أمام أقرانهم حول المساحة الشاسعة من الأرض والثروة التي كانت لدى عائلاتهم في حجم غير عادي على أمل إثارة إعجاب بعض الخطاب المحتملين في الجوار.
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيكون عليه الإعلان”.
“الأميرة تيسيا ، ستانارد … سعيد برؤيتكما ما تزالون على قيد الحياة ، همم هذه علامات جيدة “.
“ما هذه المهمة؟”
“لم يخبرك جدك حتى؟ يجب أن يكون شيء كبيرا ” قال دارفوس مع رفع جبينه.
” أه ذلك الصبي ، سأعطيه أي شيء حتى أتمكن من استخراج كل الأسرار في ذلك الرأس.”
“لم أكن أتوقع أن أراك هنا ” تحدثت بعد أن منحت صديقتي عناقا.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى الدرج ، كان الطريق مسدودا بسبب الحجم الهائل للأشخاص الذين يحاولون الدخول ، ولكن عندما بدأنا مزاحنا الذي لا طائل منه والحديث عن المهمات الأخيرة مر الوقت بسرعة كبيرة.
بشكل مكمل لمظهرها اللطيف وشعرها المجعد إرتدت فستانًا أخضر مزركشًا يصل إلى منتصف فخذها ، وهو طول قد يثير استياء الجيل الأكبر سنا لو لم تكن ترتدي لباس ضيق تحته.
(م.م._.مثلكم مثل مزاحكم مافيكم فايدة)
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
“تم صنع هذا بواسطة نساج حرير شهير في مدينة كالبيرك ، والذي تم تصميمه خصيصًا لك سيدة تيسيا ، كما أن الأربطة تضيف لمسة لطيفة للغاية بينما يعطي الشكل العام واللون للفستان مظهرا مثيرا للغاية ، آه اعذريني على لغتي – “.
على عكس بعض الاحداث السابقة التي عقدها المجلس ، كان هذا الحدث مفتوحًا للنبلاء من خارج القلعة أيضا ، لذلك كان الدرج اللولبي الكبير ممتلئا بالنبلاء ، عند رؤية هذا بدأ الأشخاص غير المعتادين على الازدحام في مثل هذه الأماكن الضيقة بالتعبير بصوت عالٍ عن سخطهم.
“في الغالب من قبل الأصدقاء والعائلة” ضحكت.
استغل البعض هذه الفرصة للتفاخر أمام أقرانهم حول المساحة الشاسعة من الأرض والثروة التي كانت لدى عائلاتهم في حجم غير عادي على أمل إثارة إعجاب بعض الخطاب المحتملين في الجوار.
لقد شعرت ببعض النظرات في طريقي لكن كان لدى القليل من النبلاء الجرأة لمحاولة الاقتراب مني ، اما أولئك الذين فعلوا ذلك فتتم اخافتهم بسهولة من قبل حراسي.
كان من الواضح عدم ارتياح كاريا وستانارد وسط العديد من النبلاء ، بينما كان لدى كاريا بعض الانفتاح منذ أن عائلتها خدمت عائلة دارفوس لأجيال ، كان ستانارد قد جاء من خلفية أكثر تواضعًا.
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
“أنا متعب بالفعل” غمغم ستانارد بينما تم دفعه وجذبه من قبل الحشد.
سألت كاريا وكأنها تقرأ أفعالي “بالمناسبة ، أين حبيبك الوسيم؟”
” إن كنت تعتقد أن الوضع سيء هنا ، تخيل مدى ازدحام المكان في الطوابق السفلية بالقرب من بوابة النقل عن بعد” قال دارفوس وهو يواسيه.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه الينا كانت تتنفس بصعوبة. “أخيرًا ، بعض الأشخاص الذين أعرفهم!”
وافقت كاريا “نعم ، سمعت أن هناك الكثير من النبلاء يأتون من خارج القلعة لأن هذه هي المرة الأولى منذ بدء الحرب التي يتم فيها فتح القلعة لأكثر من الخدم فيها فقط.”
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
“لماذا أميرة الجان ستقوم بتقديم السيدات إلى كتلة عضلية قاسية مثلك؟”
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
لقد كانت هناك احتمالات أنه كان لا يزال يستريح أو أنه سيأتي لاحقًا ، لكن بدت عيني وكأنهما تبحثان دون وعي عن رأس مع شعر طويل بني محمر.
خرجت من غرفتي ورأيت ستانارد ودارفوس وكاريا يتحدثون مع بعضهم البعض.
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
سألت كاريا وكأنها تقرأ أفعالي “بالمناسبة ، أين حبيبك الوسيم؟”
“إنه ليس حبيبي!”
أشار ستانارد بالقرب من الطاولات حيث كان الحرفي الرئيسي جايدن يتناوب بين عض ساق دجاجة واحتساء كأس من النبيذ.
عندما استدارت اصبح ظهرها مواجها لي ، ثم اخفضت فستانها لتكشف عن الندبة الكبيرة أسفل ظهرها.
صرخت بصوت عالٍ جدًا مما جعل الرؤوس حولنا تستدير
” ايضا لقد أصيب مؤخرًا لذا أعتقد أنه يستريح … على الأرجح.”
أمسك دارفوس بقلبه كما لو كان قد طعن. ” حتى بعد أن دعوتكم … هذا هو الشكر الذي أحصل عليه؟”
تذمر دارفوس “آه ، لقد رأتني عائلتي ، كاريا ، تعالي دعينا نحييهم الآن وننتهي من الأمر “.
“السيد الرمح تأذى؟” تحدث دارفوس بشكل ساخر
“هل يجب أن ترفعي صوتك كثيرًا ، عزيزتي المتدربة؟، أنا أقف أمامك مباشرة ” تذمر جايدن وهو يأخذ رشفة من النبيذ قبل ملاحظة وجودنا.
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
“أعتقد أنه ليس قويا كما يقولون.”
كانت الشخصية التي تقف أمامي الأن تميل رأسها قليلاً بينما تحدق بكل تدقيق ، لقد إرتدت فستانًا اسود كبيرا ومزينا ببذخ كما ظهر النسيج الحريري فوق قاعدة العنق مباشرة مع زخرفة دقيقة تضيف لمسة أنثوية ، لقد غطت الأكمام كل ذراعها بنفس الشكل الرقيق حتى نهاياته بينما كان الفستان ينسدل على جانب واحد وصلا إلى الركبة.
[ منظور تيسيا إراليث ]
رد ستانارد ببراءة “ومع ذلك ، فقد تم ركل مؤخرتك من قبله”.
“أنا أقدر ذلك.”
“تم صنع هذا بواسطة نساج حرير شهير في مدينة كالبيرك ، والذي تم تصميمه خصيصًا لك سيدة تيسيا ، كما أن الأربطة تضيف لمسة لطيفة للغاية بينما يعطي الشكل العام واللون للفستان مظهرا مثيرا للغاية ، آه اعذريني على لغتي – “.
“اخرس!”
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
اجاب صديقنا القوي قبل أن يحدق في كاريا. ” ايضا ، هو ليس بهذه الوسامة ، خاصة شعره الطويل أراهن أن الناس يخطئون بينه وبين الفتاة “.
“لا يمكنني استخدام السحر بعد الآن.”
“آه ، هل هناك شخص غيور؟”
” هيه ، إذن من برأيك كان مسؤولاً عن إعداد كل أدوات الإضاءة هذه؟” دحرجت عينيها.
ابتسمت كاريا. “لقد سمعت أنه بعد ظهور آرثر في الدانجون ، بدأ غير قليل من الفتيات بالوقوع في حبه.”
بعد نصف ساعة من صعود السلم وصلنا أخيرًا إلى الطابق العلوي من القلعة. . نظرت إلى اعلى مثلما فعل كل شخص خرج من السلم ، عندما أطلقت شهقة متفاجئة ، تمامًا مثل الشرفة الموجودة في الطابق السكني تم تغليف الجزء العلوي من القلعة بحاجز شفاف على شكل قبة بحيث بدا أن المكان بأكمله يطفوا في الهواء الطلق.
قال ستانارد ضاحكا “يبدو أن أميرتنا ستجبر على أن تتصدى لأعداء اخرين غير جنود ألاكريا ووحوش المانا المتحولة”.
“أنتم تعلمون أنه يمكنني تخفيض رتبتكم جميعًا الآن ، أليس كذلك؟” هددت.
“أنا متعب بالفعل” غمغم ستانارد بينما تم دفعه وجذبه من قبل الحشد.
بعد نصف ساعة من صعود السلم وصلنا أخيرًا إلى الطابق العلوي من القلعة.
.
نظرت إلى اعلى مثلما فعل كل شخص خرج من السلم ، عندما أطلقت شهقة متفاجئة ، تمامًا مثل الشرفة الموجودة في الطابق السكني تم تغليف الجزء العلوي من القلعة بحاجز شفاف على شكل قبة بحيث بدا أن المكان بأكمله يطفوا في الهواء الطلق.
“تبدين رائعة” في النهاية قررت كسر الصمت.
كانت الشمس قد بدأت لتوها في الغروب ، لذا كانت القلعة بأكملها محاطة بلون لا نهاية له من اللون الأرجواني الهادئ والبرتقالي المحترق.
كانت الأجرام السماوية الضوئية تطفوا فوقنا داخل حاجز على شكل مدبب ، وألقت بأضواء لطيفة.
“هل ما زالت إصاباتك …”
مع وجود المئات من النبلاء من الجان إلى البشر إلى الأقزام اللذين يرتدون ملابس فاخرة ، و الأوركسترا التي تعزف على مجموعة متنوعة من والآلات الوترية لملء الفراغ في المحادثات بدأ ان صعودي إلى الطابق العلوي مثل الإنتقال إلى مكان ساحر.
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
صفر دارفوس بكل تقدير في حين تحركت نظرة ستانارد من مكان إلى آخر بشكل مندهش.
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
لقد بدأت في الضحك عند رؤيتنا ، دون أي اعتبار أو اهتمام بالمظهر الخارجي ثم ركضت بشكل محرج وهي ترفع ثوبها.
تنهدت كاريا “إنه جميل”.
تذمر دارفوس “آه ، لقد رأتني عائلتي ، كاريا ، تعالي دعينا نحييهم الآن وننتهي من الأمر “.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
عندما تم سحب كاريا بعيدًا عن غير قصد من قبل صديق طفولتها ، لاحظت إيميلي التي كانت ترتدي فستانًا أصفر لامعًا كان عليه بعض اللطخات والبقع بينما كانت تسكب شرابًا بالقرب من المسرح الفارغ.
لقد بدت غير منزعجة من نظرات الازدراء واشمئزاز من النبلاء القريبين منها لأنها أنهت مشروبها عرضًا في جرعة واحدة.
“أعتقد أنك ربما قد سمعتي ما يكفي حول كم تبدين جميلة الليلة.”
“إميلي!” صرخ ستانارد قبل أن تتاح لي الفرصة لمناداتها.
كانت الشمس قد بدأت لتوها في الغروب ، لذا كانت القلعة بأكملها محاطة بلون لا نهاية له من اللون الأرجواني الهادئ والبرتقالي المحترق.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
لقد بدأت في الضحك عند رؤيتنا ، دون أي اعتبار أو اهتمام بالمظهر الخارجي ثم ركضت بشكل محرج وهي ترفع ثوبها.
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
بحلول الوقت الذي وصلت فيه الينا كانت تتنفس بصعوبة. “أخيرًا ، بعض الأشخاص الذين أعرفهم!”
مع وجود المئات من النبلاء من الجان إلى البشر إلى الأقزام اللذين يرتدون ملابس فاخرة ، و الأوركسترا التي تعزف على مجموعة متنوعة من والآلات الوترية لملء الفراغ في المحادثات بدأ ان صعودي إلى الطابق العلوي مثل الإنتقال إلى مكان ساحر.
“نعم ، من فضلك ” أومأ برأسه بحماس. “أود ذلك كثيرا.”
“لم أكن أتوقع أن أراك هنا ” تحدثت بعد أن منحت صديقتي عناقا.
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
” هيه ، إذن من برأيك كان مسؤولاً عن إعداد كل أدوات الإضاءة هذه؟” دحرجت عينيها.
” إن كنت تعتقد أن الوضع سيء هنا ، تخيل مدى ازدحام المكان في الطوابق السفلية بالقرب من بوابة النقل عن بعد” قال دارفوس وهو يواسيه.
“هل فعلت كل هذا؟” صاح ستانارد.
“حسنًا ، لم يكن بالتأكيد سيدي الكسول”.
“هل هي السبب في حصولك على تلك البقع؟” ضحكت.
“اخرس!”
نظرت إميلي للأسفل ولهثت.
“إميلي!” صرخ ستانارد قبل أن تتاح لي الفرصة لمناداتها.
لقد فوجئت بإجابة كلير ، لقد كان لديها دائمًا شعور قوي بالعدالة والذي كان جزءًا كبيرًا من سبب اختيارها كقائدة للجنة التأديبية.
“أوه لا! حتى أنني لم ألاحظ ذلك! لا بد أنني لطخت نفسي عندما كنت أملئ المزيد من السائل الناقل “.
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
“لقد مر وقت طويل.”تحدثت بشكل طبيعي بينما ستانارد انحنى باحترام.
“هيي ، إميلي أليس هذا سيدك هناك؟ ”
“ث- ثم …”
كان من الواضح عدم ارتياح كاريا وستانارد وسط العديد من النبلاء ، بينما كان لدى كاريا بعض الانفتاح منذ أن عائلتها خدمت عائلة دارفوس لأجيال ، كان ستانارد قد جاء من خلفية أكثر تواضعًا.
أشار ستانارد بالقرب من الطاولات حيث كان الحرفي الرئيسي جايدن يتناوب بين عض ساق دجاجة واحتساء كأس من النبيذ.
درست نفسي واستدرت يسارًا ويمينًا حتى أتمكن من رؤية كل زاوية عندما أومئ فريق من الخادمات بكل رضى.
“هيي ، إميلي أليس هذا سيدك هناك؟ ”
“اللعنة إنه ذلك العجوز” تمتمت إميلي قبل أن تركض إليه. “سيد جايدن!”
بعد أن إعتدت على إرتداء الدروع خلال الأشهر الماضية لم أصدق أن الشخص الذي يقف أمام المرآة هي أنا!.
اختنق العالم العجوز بسبب ساق الدجاكة التي كان يأكلها عند سماع صرخة إميلي الصاخبة بينما تبعناها نحن الاثنين ورؤوسنا منخفضة من الاحراج.
“أنت أيها الخفاش العجوز! بعد استبعاد كل الأعمال التي لديك بقول إنك تشعر بتوعك ها أنت تأتي إلي هنا لتشرب وتتناول الطعام؟ ” قفزت إميلي وانتزعت ساق الدجاج التي كان جايدن يحاول أن يأخذ منها قضمة أخرى.
“هل يجب أن ترفعي صوتك كثيرًا ، عزيزتي المتدربة؟، أنا أقف أمامك مباشرة ” تذمر جايدن وهو يأخذ رشفة من النبيذ قبل ملاحظة وجودنا.
“الأميرة تيسيا ، ستانارد … سعيد برؤيتكما ما تزالون على قيد الحياة ، همم هذه علامات جيدة “.
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
“لقد مر وقت طويل.”تحدثت بشكل طبيعي بينما ستانارد انحنى باحترام.
اخرجت إميلي تنهيدة مهزومة وهي تعيد الطعام إلى سيدها.
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
“لقد كلفني جدك بمهمة مثيرة إلى حد ما”
“مثير؟” فكرت وانا التفت إلى اليسار واليمين مرة أخرى.
“يا؟”
نظر إلي قبل أن يكمل حديثه “لذلك أنا فقط أضيع الوقت حتى ذلك الحين ، بالإضافة إلى ذلك أريد أن أرى الشخص الوحيد الذي أجرؤ على القول إنه أذكى مني في هذه القارة بأكملها “.
تحدث دارفوس الذي كان يرتدي بدلة سوداء أنيقة وهو يدفعني بمرفقه بينما كنا في طريقنا إلى الدرج.
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
(م.م._.مثلكم مثل مزاحكم مافيكم فايدة)
في هذه الأثناء انحنت إميلي وعيناها تتوهج من الفضول.
“ما هذه المهمة؟”
“مرحبا ايها السادة”
تنهد جايدن ويهو يتجاهل إيميلي ” إنه الصبي الذي تحبه الأميرة آرثر”.
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيكون عليه الإعلان”.
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
” أه ذلك الصبي ، سأعطيه أي شيء حتى أتمكن من استخراج كل الأسرار في ذلك الرأس.”
بشكل مكمل لمظهرها اللطيف وشعرها المجعد إرتدت فستانًا أخضر مزركشًا يصل إلى منتصف فخذها ، وهو طول قد يثير استياء الجيل الأكبر سنا لو لم تكن ترتدي لباس ضيق تحته.
“ماذا …. تكون….. هذه …. ال…مهمة.”
لقد بدت غير منزعجة من نظرات الازدراء واشمئزاز من النبلاء القريبين منها لأنها أنهت مشروبها عرضًا في جرعة واحدة.
قرصت إميلي ذراع سيدها وهي تتحدث ببطئ
“انها سر.” رد جايدن بصفع يدها قبل أن يفرك ذراعه.
فجأة نهض العجوز غريب الأطوار وركض خلف خادم كبير يحمل طبقًا من الأطعمة التي تؤكل بالأصابع بينما طاردته إميلي في محاولة للحصول على مزيد من المعلومات.
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
لذلك سوف يكون هنا … عند التفكير في ذلك تسللت ابتسامة باهتة من شفتي. (يا بنتي استهدي بالله وسيبي الولد بحاله ازعجتينا)
” لم توافق عائلتك بسبب ما حدث في المدرسة؟”
“كيف يعقل ذلك؟”
[ منظور تيسيا إراليث ]
تمتم ستانارد . “لا توجد طريقة يمكن أن يكون فيها آرثر أذكى من السيد جايدن.”
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
“لو لم أكن أعرف آرثر منذ أن كنا طفلين ، فربما لن أصدق جايدن أيضًا ،”
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى الدرج ، كان الطريق مسدودا بسبب الحجم الهائل للأشخاص الذين يحاولون الدخول ، ولكن عندما بدأنا مزاحنا الذي لا طائل منه والحديث عن المهمات الأخيرة مر الوقت بسرعة كبيرة.
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
لقد كان الحدث يقام في الطابق العلوي من القلعة ، لذلك تمت مرافقة والدتي نحو الدرج لكننا بقينا في الردهة مع اثنين من حراس القلعة.
عند النظر تعرفت على شكل رأس بارز من الحشد ، كان شعره الأسود لا يزال ينسدل إلى أسفل مع أعين حادة التي خففتها نظارته السميكة ، كان بلا شك مدير قاعة النقابة في زيروس.
“تيسيا؟” عند سماع صوت صديقي الصغير خرجت من دهشتي.
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
“اللعنة إنه ذلك العجوز” تمتمت إميلي قبل أن تركض إليه. “سيد جايدن!”
“نعم؟ ماذا؟”
“لقد سألتك فقط إذا كنت تريدين محاولة البحث عن دارفوس وكاريا.” عند حديثه تحركت عيناه الزرقاء والشاحبة بيني وبين المكان الذي كنت أحدق فيه.
اجاب صديقنا القوي قبل أن يحدق في كاريا. ” ايضا ، هو ليس بهذه الوسامة ، خاصة شعره الطويل أراهن أن الناس يخطئون بينه وبين الفتاة “.
تحدثت وأنا أمشي بالفعل نحو الحشد الصغير “فقط إذهب”
في هذه الأثناء انحنت إميلي وعيناها تتوهج من الفضول.
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
دفعت الناس المتجمعين جانبا ، واتجهت نحو الرجل المألوف عندما لاحظت عيناي الفتاة التي في مثل سني الذي كان يحميها هو وعدد من الحراس من الحشد.
اشتكى ستانارد من الخلف ، “على الأقل تبدون جيدين من الخارج ، أنا أبدو مثل بعض طيور الزينة مع هذا الشيء!.”
“كلير!” صرخت.
“أنا موافقة” ردت الخادمة بسرعة وهي تواصل.
كانت الزعيمة السابقة للجنة التأديبية ، الشخص الذي أخفت عائلة بليدهارت حالته ومكان وجوده يقف في المركز حيث تجمع النبلاء.
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
“ليس لعائلتي أي دخل.” أجابت وهي تحدق في النجوم المحيطة بنا.
“أوه لا ، لا يزال لدي الكثير لأتعلمه ، ما زلت لم أتحكم في وحشي تمامًا وسيصبح سحري بعيد المدى في حالة من الفوضى لأنني كنت أركز على التحسن في فن السيف.”
“لقد مرت فترة”.
“عمي ، الوضع هنا خانق بعض الشيء”
“لكن-”
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
“أنا أقدر ذلك.”
تجعدت حواجب مدير قاعة النقابة التي عادة ما تكون خالية من التعابير.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“لكن-”
“آه ، هل هناك شخص غيور؟”
“سوف أكون بخير.” إبتسمت كلير ابتسامة ناعمة قبل أن تجذبني بين الحشد.
“هل هي السبب في حصولك على تلك البقع؟” ضحكت.
ابتسمت كلير مرة أخرى بشكل متسلي ولكن ساد الهدوء بيننا مرة أخرى عندما ابتلعت الأسئلة التي أردت طرحها ، بسبب العديد من النبلاء المجتمعين حولنا.
بقيت صامتة بينما كنا في طريقنا إلى حافة سطح القلعة ، حيث كانت مجموعة صغيرة من السلالم تؤدي إلى السطح المطل على السماء.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“لم يخبرك جدك حتى؟ يجب أن يكون شيء كبيرا ” قال دارفوس مع رفع جبينه.
لقد أصبح مزيج الضوضاء الخاصة بالحدث الكبير مكتومة بسبب صوت الرياح التي. تضرب الحاجز المحيط بنا.
“أنتم تعلمون أنه يمكنني تخفيض رتبتكم جميعًا الآن ، أليس كذلك؟” هددت.
“تبدين رائعة” في النهاية قررت كسر الصمت.
لم أكن أكذب حقا ، لقد كانت كلير من كبار الشخصيات التي كنت أتطلع إليها إلى جانب العديد من الطلاب الآخرين في المدرسة ، لانها دائمًا ما تكون ذكية ولا تخشى مواجهة التحديات بشكل مباشر.
عندما رأيتها اليوم مرتدية ثوبا وشالا رقيقا ملفوفا على كتفيها شعرت أن الهواء اللطيف والهادئ الخاص بها قد حل محله جو طبيعي وحيوي.
كان من الواضح أن صديقتي الصغيرة قد بذلت الكثير من الجهد للإستعداد لهذه المناسبة ولكن مما رأيت يبدو ان تعبها قد أتى بفائدة.
لا ، لم يكن الأمر كذلك ، لم أتمكن من إيجاده تمامًا ، ولكن لقد شعرت بشيء مختلف عنها.
“أنا أقدر ذلك.”
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
صفر دارفوس بكل تقدير في حين تحركت نظرة ستانارد من مكان إلى آخر بشكل مندهش.
أخرجت ضحكة مكتومة ناعمة وهي تبتسم بشكل خافت.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
“أنا أقدر ذلك.”
“أعتقد أنك ربما قد سمعتي ما يكفي حول كم تبدين جميلة الليلة.”
“لقد كلفني جدك بمهمة مثيرة إلى حد ما”
لقد كانت هناك احتمالات أنه كان لا يزال يستريح أو أنه سيأتي لاحقًا ، لكن بدت عيني وكأنهما تبحثان دون وعي عن رأس مع شعر طويل بني محمر.
“في الغالب من قبل الأصدقاء والعائلة” ضحكت.
احمر وجه كاريا على الفور لكنها حاولت أن تبدو هادئة وهي تجيب. ”م-من فضلك! من المحتمل أن يكون معظم النبلاء الأصغر سنا اللذين يحضرون اليوم هم ورثة لعائلاتهم مما يعني شيئًا واحدًا ، إنهم إنهم جبناء للغاية! ، على محمل الجد كل ما يفعلونه هو الاختباء بأمان لحماية أنفسهم أثناء احتساء النبيذ “.
“مهلا! لماذا لا تساعدني انا؟ ” اشتكى دارفوس.
ابتسمت كلير مرة أخرى بشكل متسلي ولكن ساد الهدوء بيننا مرة أخرى عندما ابتلعت الأسئلة التي أردت طرحها ، بسبب العديد من النبلاء المجتمعين حولنا.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“سمعت أنك تقودين فريقا في المعركة”.
“نعم. على الرغم من أنه حديث إلى حد ما “.
“لم يخبرك جدك حتى؟ يجب أن يكون شيء كبيرا ” قال دارفوس مع رفع جبينه.
“أنا غيورة ، لا بد أنك أصبحت أقوى كثيرًا.”
كانت خصلات شعرها تتدفق على جانب واحد في شكل دائري منظم بشكل مثالي لكنه متناقض بشكل صارخ مع اللون الداكن لملابسها.
“أوه لا ، لا يزال لدي الكثير لأتعلمه ، ما زلت لم أتحكم في وحشي تمامًا وسيصبح سحري بعيد المدى في حالة من الفوضى لأنني كنت أركز على التحسن في فن السيف.”
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
أومأت برأسها “أنا أرى”.
“لا أعتقد أنني قد أخبرتك بهذا من قبل ، لكن تقنيات عائلة بليدهارت لعبت دورًا كبيرًا في تشكيل فن السيف الخاص بي بالحديث عن هذا الموضوع…”
” لم توافق عائلتك بسبب ما حدث في المدرسة؟”
عند سماع لاحظت ترددي ثم هزت رأسها.
“لقد كلفني جدك بمهمة مثيرة إلى حد ما”
“ما زلت أتدرب بالسيف بين الحين والآخر ولكن ليس بنفس القدر كما كنت من قبل.”
” ايضا لقد أصيب مؤخرًا لذا أعتقد أنه يستريح … على الأرجح.”
“هل ما زالت إصاباتك …”
بحلول الوقت الذي وصلت فيه الينا كانت تتنفس بصعوبة. “أخيرًا ، بعض الأشخاص الذين أعرفهم!”
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
وصلت يدي إلى فمي وأنا أصرخ دون قصد.
“لكن-”
“لا” ، أجابت بشكل قاطع.
“يا؟”
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
لقد فوجئت بإجابة كلير ، لقد كان لديها دائمًا شعور قوي بالعدالة والذي كان جزءًا كبيرًا من سبب اختيارها كقائدة للجنة التأديبية.
لقد أدركت الآن ما كان مختلفًا عن رئيسة اللجنة التأديبية السابقة ، وهو الشيء الذي لم أستطع إدراكه.
” لم توافق عائلتك بسبب ما حدث في المدرسة؟”
“أعتقد أن الأسود يجعلك تبدو ناضجة ، ماذا تعتقدن أيتها الفتيات؟” تحدثت امي
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
“ليس لعائلتي أي دخل.” أجابت وهي تحدق في النجوم المحيطة بنا.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
“أنا لا أفهم ، منذ بضع دقائق فقط ، بدا الأمر وكأنك تريدن المشاركة في الحرب ، ايضا إذا كانت عائلتك على ما يرام بشأن المشاركة وتحسنت إصاباتك – ”
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
بدأت في إزالة أحزمة فستانها مما فاجئني على حين غرة.
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
عندما استدارت اصبح ظهرها مواجها لي ، ثم اخفضت فستانها لتكشف عن الندبة الكبيرة أسفل ظهرها.
“لم يخبرك جدك حتى؟ يجب أن يكون شيء كبيرا ” قال دارفوس مع رفع جبينه.
لقد كانت لديها ندوب أخرى من جروح سابقة لكن لم يقارن أي منها بالتشوه الكبير بجوار عمودها الفقري.
بالنظر إليها وهي جالسة بشكل صحيح على كرسي بجواري لم يسعني إلا أن أفقد الثقة في مظهري حتى وانا في ثوبي الجديد.
اعادت رفع فستانها ثم التفت إلي مع تعابير قاسية.
“لكن الشيء الوحيد الذي لم يستطع المسعفون والباغثون إصلاحه هي نواة مانا”.
كانت الشمس قد بدأت لتوها في الغروب ، لذا كانت القلعة بأكملها محاطة بلون لا نهاية له من اللون الأرجواني الهادئ والبرتقالي المحترق.
وصلت يدي إلى فمي وأنا أصرخ دون قصد.
لقد أدركت الآن ما كان مختلفًا عن رئيسة اللجنة التأديبية السابقة ، وهو الشيء الذي لم أستطع إدراكه.
بعد أن إعتدت على إرتداء الدروع خلال الأشهر الماضية لم أصدق أن الشخص الذي يقف أمام المرآة هي أنا!.
“ث- ثم …”
“ثم ربما سأساعد ستانارد في العثور على سيدة لطيفة ليحصل عليها بعد انتهاء الحرب”.
“لا أعتقد أنني قد أخبرتك بهذا من قبل ، لكن تقنيات عائلة بليدهارت لعبت دورًا كبيرًا في تشكيل فن السيف الخاص بي بالحديث عن هذا الموضوع…”
أومأت برأسها وهي تحمل تعبيرا أخبرني أنها تقبلت هذا منذ فترة طويلة.
“لا يمكنني استخدام السحر بعد الآن.”
