وجه قديم
[ منظور تيسيا إراليث ]
أخرجت ضحكة مكتومة ناعمة وهي تبتسم بشكل خافت.
كانت الشخصية التي تقف أمامي الأن تميل رأسها قليلاً بينما تحدق بكل تدقيق ، لقد إرتدت فستانًا اسود كبيرا ومزينا ببذخ كما ظهر النسيج الحريري فوق قاعدة العنق مباشرة مع زخرفة دقيقة تضيف لمسة أنثوية ، لقد غطت الأكمام كل ذراعها بنفس الشكل الرقيق حتى نهاياته بينما كان الفستان ينسدل على جانب واحد وصلا إلى الركبة.
كانت خصلات شعرها تتدفق على جانب واحد في شكل دائري منظم بشكل مثالي لكنه متناقض بشكل صارخ مع اللون الداكن لملابسها.
أمسك دارفوس بقلبه كما لو كان قد طعن. ” حتى بعد أن دعوتكم … هذا هو الشكر الذي أحصل عليه؟”
بعد أن إعتدت على إرتداء الدروع خلال الأشهر الماضية لم أصدق أن الشخص الذي يقف أمام المرآة هي أنا!.
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
“لكن-”
“أنت جميلة.”
تحدث أمي وهي تنظر بيني وبين إنعكاسي بابتسامة دافئة على وجهها.
بالنظر إليها وهي جالسة بشكل صحيح على كرسي بجواري لم يسعني إلا أن أفقد الثقة في مظهري حتى وانا في ثوبي الجديد.
“على أي حال”
كنت أعلم أنها كانت أصغر بكثير من والدي ، لكن ينبغي أن تكون والدتي قد تجاوزت سن شبابها ، ومع ذلك كان شعرها الفضي اللامع لا يزال جميلا مع أعين زرقاء ما مشعة ، بينما كانت بشرتها صافية تماما، كانت هي وأبي قد انتهوا بالفعل من التحضير لهذا الحدث وعلى عكس ثوبي الداكن ، كانت والدتي ترتدي فستانا ورديا جميلا تناسق معها بلطف ، لكنه اوضح خصرها النحيف وأرجلها الرشيقة مع الحفاظ على أناقة وجو محترم واضح.
لقد كان الحدث يقام في الطابق العلوي من القلعة ، لذلك تمت مرافقة والدتي نحو الدرج لكننا بقينا في الردهة مع اثنين من حراس القلعة.
درست نفسي واستدرت يسارًا ويمينًا حتى أتمكن من رؤية كل زاوية عندما أومئ فريق من الخادمات بكل رضى.
“أنا غيورة ، لا بد أنك أصبحت أقوى كثيرًا.”
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
“أعتقد أن الأسود يجعلك تبدو ناضجة ، ماذا تعتقدن أيتها الفتيات؟” تحدثت امي
“أعتقد أن الأسود يجعلك تبدو ناضجة ، ماذا تعتقدن أيتها الفتيات؟” تحدثت امي
تم جمع بطنه المنتفخة عادة بينما قام إطار البدلة بعمل رائع في شد جسده القوي.
“ثم ربما سأساعد ستانارد في العثور على سيدة لطيفة ليحصل عليها بعد انتهاء الحرب”.
“أنا موافقة” ردت الخادمة بسرعة وهي تواصل.
“تم صنع هذا بواسطة نساج حرير شهير في مدينة كالبيرك ، والذي تم تصميمه خصيصًا لك سيدة تيسيا ، كما أن الأربطة تضيف لمسة لطيفة للغاية بينما يعطي الشكل العام واللون للفستان مظهرا مثيرا للغاية ، آه اعذريني على لغتي – “.
“على أي حال”
“مثير؟” فكرت وانا التفت إلى اليسار واليمين مرة أخرى.
“يعتقد المصمم ليلاك أن الملابس نفسها لا ينبغي أن تكون جميلة ، ولكن يجب أن تبرز الملابس جمال من يرتديها ”
“نعم. على الرغم من أنه حديث إلى حد ما “.
شرحت خادمة أصغر سناً. “أعتقد أن هذا الفستان يقوم بعمل جيد ، إذا لم أكن أعرفك من قبل ، لاعتقدت أن شعرك وعينيك كانا متوهجين بالفعل على عكس الفستان “.
“ارجوكم ، لقد قلتم لي نفس الشيء عندما ارتديت درعي لأول مرة! ، أنا لا أستطيع أن أثق بأي منكن”
نظرت إميلي للأسفل ولهثت.
رفضت لكنني كنت غير قادرة على إخفاء الابتسامة من الظهوى على وجهي العبوس ، لقد ملأت موجة من الضحك الغرفة بينما أكملت الخادمات اللمسات النهائية على عجل.
خرجت من غرفتي ورأيت ستانارد ودارفوس وكاريا يتحدثون مع بعضهم البعض.
“جلالة الملكة” انحنى الثلاثة على عند رؤية والدتي قبل أن يحيوها في انسجام تام.
“على أي حال”
“مرحبا ايها السادة”
“أنت جميلة.”
تحدثت وأنا أمشي بالفعل نحو الحشد الصغير “فقط إذهب”
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
“إميلي!” صرخ ستانارد قبل أن تتاح لي الفرصة لمناداتها.
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
لقد كان الحدث يقام في الطابق العلوي من القلعة ، لذلك تمت مرافقة والدتي نحو الدرج لكننا بقينا في الردهة مع اثنين من حراس القلعة.
“إشش اخرس.!. ” مدت كاريا وصفعت ذراع صديق طفولتها.
انتظر أصدقائي الثلاثة وأعضاء فريقي بصمت مغادرة والدتي وخادماتها قبل النظر إلي بابتسامات واضمة.
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
“تبدين جيدة أيتها الأميرة.”
“لقد سألتك فقط إذا كنت تريدين محاولة البحث عن دارفوس وكاريا.” عند حديثه تحركت عيناه الزرقاء والشاحبة بيني وبين المكان الذي كنت أحدق فيه.
تحدث دارفوس الذي كان يرتدي بدلة سوداء أنيقة وهو يدفعني بمرفقه بينما كنا في طريقنا إلى الدرج.
تم جمع بطنه المنتفخة عادة بينما قام إطار البدلة بعمل رائع في شد جسده القوي.
تنهدت كاريا وهي تتجه نحوي “أنت مقرف يا دارفوس ، لكنه لا يكذب ، تبدين رائعة. ”
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
“تم صنع هذا بواسطة نساج حرير شهير في مدينة كالبيرك ، والذي تم تصميمه خصيصًا لك سيدة تيسيا ، كما أن الأربطة تضيف لمسة لطيفة للغاية بينما يعطي الشكل العام واللون للفستان مظهرا مثيرا للغاية ، آه اعذريني على لغتي – “.
كان من الواضح أن صديقتي الصغيرة قد بذلت الكثير من الجهد للإستعداد لهذه المناسبة ولكن مما رأيت يبدو ان تعبها قد أتى بفائدة.
( أرثر وفيريون مسوين الموضوع عشان قضية خيانة او لا ، تيسيا ورفاقها يلا نكشخ ونتزين!)
بشكل مكمل لمظهرها اللطيف وشعرها المجعد إرتدت فستانًا أخضر مزركشًا يصل إلى منتصف فخذها ، وهو طول قد يثير استياء الجيل الأكبر سنا لو لم تكن ترتدي لباس ضيق تحته.
في هذه الأثناء انحنت إميلي وعيناها تتوهج من الفضول.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
اشتكى ستانارد من الخلف ، “على الأقل تبدون جيدين من الخارج ، أنا أبدو مثل بعض طيور الزينة مع هذا الشيء!.”
“لست متأكدة من هذا ، لكن الفستان كئيب بعض الشيء أليس كذلك؟ ربما يجب أن أرتدي شيئًا أكثر إشراقًا؟ ”
ضحك بقيتنا بينما رفع ستاندرد أكمام رداءه الأزرق اللامع كما لو كانا أجنحة.
تم جمع بطنه المنتفخة عادة بينما قام إطار البدلة بعمل رائع في شد جسده القوي.
بدلاً من ارتداء بدلة ضيقة مثل دارفوس ، اختار ستانارد ارتداء رداء ساحر أكثر فخامة والذي بدا أنه رداء زينة اكثر من كونه شيء خاص بالمناسبات
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
“على أي حال”
“تبدين رائعة” في النهاية قررت كسر الصمت.
تحدثت إلى كاريا التي كانت تسير بجانبي. “أنت تبدين ساحرة إلى حد ما ، هل تحاولن صيد أحد الأولاد النبلاء في هذا الحدث؟ ”
“لا أعتقد أنني قد أخبرتك بهذا من قبل ، لكن تقنيات عائلة بليدهارت لعبت دورًا كبيرًا في تشكيل فن السيف الخاص بي بالحديث عن هذا الموضوع…”
تحدثت إلى كاريا التي كانت تسير بجانبي. “أنت تبدين ساحرة إلى حد ما ، هل تحاولن صيد أحد الأولاد النبلاء في هذا الحدث؟ ”
احمر وجه كاريا على الفور لكنها حاولت أن تبدو هادئة وهي تجيب. ”م-من فضلك! من المحتمل أن يكون معظم النبلاء الأصغر سنا اللذين يحضرون اليوم هم ورثة لعائلاتهم مما يعني شيئًا واحدًا ، إنهم إنهم جبناء للغاية! ، على محمل الجد كل ما يفعلونه هو الاختباء بأمان لحماية أنفسهم أثناء احتساء النبيذ “.
أجاب دارفوس مباشرة ” يصادف أن يكون أخي الأكبر أحد أولئك الورثة الذين تتحدثين عنهم ، كما يصادف أنك مهتمة تمامًا به.”
“ثم ربما سأساعد ستانارد في العثور على سيدة لطيفة ليحصل عليها بعد انتهاء الحرب”.
“نعم ، من فضلك ” أومأ برأسه بحماس. “أود ذلك كثيرا.”
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
“حسنًا ، لم يكن بالتأكيد سيدي الكسول”.
“مهلا! لماذا لا تساعدني انا؟ ” اشتكى دارفوس.
“إشش اخرس.!. ” مدت كاريا وصفعت ذراع صديق طفولتها.
على عكس بعض الاحداث السابقة التي عقدها المجلس ، كان هذا الحدث مفتوحًا للنبلاء من خارج القلعة أيضا ، لذلك كان الدرج اللولبي الكبير ممتلئا بالنبلاء ، عند رؤية هذا بدأ الأشخاص غير المعتادين على الازدحام في مثل هذه الأماكن الضيقة بالتعبير بصوت عالٍ عن سخطهم.
“لماذا أميرة الجان ستقوم بتقديم السيدات إلى كتلة عضلية قاسية مثلك؟”
“أنتم تعلمون أنه يمكنني تخفيض رتبتكم جميعًا الآن ، أليس كذلك؟” هددت.
“عفوا؟”
أمسك دارفوس بقلبه كما لو كان قد طعن. ” حتى بعد أن دعوتكم … هذا هو الشكر الذي أحصل عليه؟”
“السيد الرمح تأذى؟” تحدث دارفوس بشكل ساخر
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
“لقد سألتك فقط إذا كنت تريدين محاولة البحث عن دارفوس وكاريا.” عند حديثه تحركت عيناه الزرقاء والشاحبة بيني وبين المكان الذي كنت أحدق فيه.
“السيد الرمح تأذى؟” تحدث دارفوس بشكل ساخر
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيكون عليه الإعلان”.
لقد أصبح مزيج الضوضاء الخاصة بالحدث الكبير مكتومة بسبب صوت الرياح التي. تضرب الحاجز المحيط بنا.
“لم يخبرك جدك حتى؟ يجب أن يكون شيء كبيرا ” قال دارفوس مع رفع جبينه.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى الدرج ، كان الطريق مسدودا بسبب الحجم الهائل للأشخاص الذين يحاولون الدخول ، ولكن عندما بدأنا مزاحنا الذي لا طائل منه والحديث عن المهمات الأخيرة مر الوقت بسرعة كبيرة.
(م.م._.مثلكم مثل مزاحكم مافيكم فايدة)
على عكس بعض الاحداث السابقة التي عقدها المجلس ، كان هذا الحدث مفتوحًا للنبلاء من خارج القلعة أيضا ، لذلك كان الدرج اللولبي الكبير ممتلئا بالنبلاء ، عند رؤية هذا بدأ الأشخاص غير المعتادين على الازدحام في مثل هذه الأماكن الضيقة بالتعبير بصوت عالٍ عن سخطهم.
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
استغل البعض هذه الفرصة للتفاخر أمام أقرانهم حول المساحة الشاسعة من الأرض والثروة التي كانت لدى عائلاتهم في حجم غير عادي على أمل إثارة إعجاب بعض الخطاب المحتملين في الجوار.
أخرجت ضحكة مكتومة ناعمة وهي تبتسم بشكل خافت.
لقد شعرت ببعض النظرات في طريقي لكن كان لدى القليل من النبلاء الجرأة لمحاولة الاقتراب مني ، اما أولئك الذين فعلوا ذلك فتتم اخافتهم بسهولة من قبل حراسي.
“عفوا؟”
كان من الواضح عدم ارتياح كاريا وستانارد وسط العديد من النبلاء ، بينما كان لدى كاريا بعض الانفتاح منذ أن عائلتها خدمت عائلة دارفوس لأجيال ، كان ستانارد قد جاء من خلفية أكثر تواضعًا.
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
“أنا متعب بالفعل” غمغم ستانارد بينما تم دفعه وجذبه من قبل الحشد.
” إن كنت تعتقد أن الوضع سيء هنا ، تخيل مدى ازدحام المكان في الطوابق السفلية بالقرب من بوابة النقل عن بعد” قال دارفوس وهو يواسيه.
“هل هي السبب في حصولك على تلك البقع؟” ضحكت.
وافقت كاريا “نعم ، سمعت أن هناك الكثير من النبلاء يأتون من خارج القلعة لأن هذه هي المرة الأولى منذ بدء الحرب التي يتم فيها فتح القلعة لأكثر من الخدم فيها فقط.”
“نعم ، من فضلك ” أومأ برأسه بحماس. “أود ذلك كثيرا.”
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
اجاب صديقنا القوي قبل أن يحدق في كاريا. ” ايضا ، هو ليس بهذه الوسامة ، خاصة شعره الطويل أراهن أن الناس يخطئون بينه وبين الفتاة “.
لقد كانت هناك احتمالات أنه كان لا يزال يستريح أو أنه سيأتي لاحقًا ، لكن بدت عيني وكأنهما تبحثان دون وعي عن رأس مع شعر طويل بني محمر.
بقيت صامتة بينما كنا في طريقنا إلى حافة سطح القلعة ، حيث كانت مجموعة صغيرة من السلالم تؤدي إلى السطح المطل على السماء.
سألت كاريا وكأنها تقرأ أفعالي “بالمناسبة ، أين حبيبك الوسيم؟”
فجأة نهض العجوز غريب الأطوار وركض خلف خادم كبير يحمل طبقًا من الأطعمة التي تؤكل بالأصابع بينما طاردته إميلي في محاولة للحصول على مزيد من المعلومات.
“إنه ليس حبيبي!”
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
صرخت بصوت عالٍ جدًا مما جعل الرؤوس حولنا تستدير
كانت خصلات شعرها تتدفق على جانب واحد في شكل دائري منظم بشكل مثالي لكنه متناقض بشكل صارخ مع اللون الداكن لملابسها.
” ايضا لقد أصيب مؤخرًا لذا أعتقد أنه يستريح … على الأرجح.”
مع وجود المئات من النبلاء من الجان إلى البشر إلى الأقزام اللذين يرتدون ملابس فاخرة ، و الأوركسترا التي تعزف على مجموعة متنوعة من والآلات الوترية لملء الفراغ في المحادثات بدأ ان صعودي إلى الطابق العلوي مثل الإنتقال إلى مكان ساحر.
“السيد الرمح تأذى؟” تحدث دارفوس بشكل ساخر
“هيي ، إميلي أليس هذا سيدك هناك؟ ”
“أنتم تعلمون أنه يمكنني تخفيض رتبتكم جميعًا الآن ، أليس كذلك؟” هددت.
“أعتقد أنه ليس قويا كما يقولون.”
صرخت بصوت عالٍ جدًا مما جعل الرؤوس حولنا تستدير
أومأت برأسها “أنا أرى”.
رد ستانارد ببراءة “ومع ذلك ، فقد تم ركل مؤخرتك من قبله”.
“اخرس!”
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
اجاب صديقنا القوي قبل أن يحدق في كاريا. ” ايضا ، هو ليس بهذه الوسامة ، خاصة شعره الطويل أراهن أن الناس يخطئون بينه وبين الفتاة “.
صفر دارفوس بكل تقدير في حين تحركت نظرة ستانارد من مكان إلى آخر بشكل مندهش.
“آه ، هل هناك شخص غيور؟”
لقد بدت غير منزعجة من نظرات الازدراء واشمئزاز من النبلاء القريبين منها لأنها أنهت مشروبها عرضًا في جرعة واحدة.
ابتسمت كاريا. “لقد سمعت أنه بعد ظهور آرثر في الدانجون ، بدأ غير قليل من الفتيات بالوقوع في حبه.”
“تيسيا ، سأراك هناك في الأعلى ، لدي أمور يجب أن أهتم بها مع والدك وأعضاء المجلس الآخرين “.
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
قال ستانارد ضاحكا “يبدو أن أميرتنا ستجبر على أن تتصدى لأعداء اخرين غير جنود ألاكريا ووحوش المانا المتحولة”.
“إنه ليس حبيبي!”
“أنتم تعلمون أنه يمكنني تخفيض رتبتكم جميعًا الآن ، أليس كذلك؟” هددت.
بعد نصف ساعة من صعود السلم وصلنا أخيرًا إلى الطابق العلوي من القلعة.
.
نظرت إلى اعلى مثلما فعل كل شخص خرج من السلم ، عندما أطلقت شهقة متفاجئة ، تمامًا مثل الشرفة الموجودة في الطابق السكني تم تغليف الجزء العلوي من القلعة بحاجز شفاف على شكل قبة بحيث بدا أن المكان بأكمله يطفوا في الهواء الطلق.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
كانت الشمس قد بدأت لتوها في الغروب ، لذا كانت القلعة بأكملها محاطة بلون لا نهاية له من اللون الأرجواني الهادئ والبرتقالي المحترق.
أجاب دارفوس مباشرة ” يصادف أن يكون أخي الأكبر أحد أولئك الورثة الذين تتحدثين عنهم ، كما يصادف أنك مهتمة تمامًا به.”
كانت الأجرام السماوية الضوئية تطفوا فوقنا داخل حاجز على شكل مدبب ، وألقت بأضواء لطيفة.
تحدث أمي وهي تنظر بيني وبين إنعكاسي بابتسامة دافئة على وجهها.
مع وجود المئات من النبلاء من الجان إلى البشر إلى الأقزام اللذين يرتدون ملابس فاخرة ، و الأوركسترا التي تعزف على مجموعة متنوعة من والآلات الوترية لملء الفراغ في المحادثات بدأ ان صعودي إلى الطابق العلوي مثل الإنتقال إلى مكان ساحر.
لقد كان الحدث يقام في الطابق العلوي من القلعة ، لذلك تمت مرافقة والدتي نحو الدرج لكننا بقينا في الردهة مع اثنين من حراس القلعة.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
صفر دارفوس بكل تقدير في حين تحركت نظرة ستانارد من مكان إلى آخر بشكل مندهش.
نظر إلي قبل أن يكمل حديثه “لذلك أنا فقط أضيع الوقت حتى ذلك الحين ، بالإضافة إلى ذلك أريد أن أرى الشخص الوحيد الذي أجرؤ على القول إنه أذكى مني في هذه القارة بأكملها “.
تنهدت كاريا “إنه جميل”.
تذمر دارفوس “آه ، لقد رأتني عائلتي ، كاريا ، تعالي دعينا نحييهم الآن وننتهي من الأمر “.
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
عندما تم سحب كاريا بعيدًا عن غير قصد من قبل صديق طفولتها ، لاحظت إيميلي التي كانت ترتدي فستانًا أصفر لامعًا كان عليه بعض اللطخات والبقع بينما كانت تسكب شرابًا بالقرب من المسرح الفارغ.
لقد بدت غير منزعجة من نظرات الازدراء واشمئزاز من النبلاء القريبين منها لأنها أنهت مشروبها عرضًا في جرعة واحدة.
“إميلي!” صرخ ستانارد قبل أن تتاح لي الفرصة لمناداتها.
“تبدين رائعة” في النهاية قررت كسر الصمت.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
أشار ستانارد بالقرب من الطاولات حيث كان الحرفي الرئيسي جايدن يتناوب بين عض ساق دجاجة واحتساء كأس من النبيذ.
لقد بدأت في الضحك عند رؤيتنا ، دون أي اعتبار أو اهتمام بالمظهر الخارجي ثم ركضت بشكل محرج وهي ترفع ثوبها.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه الينا كانت تتنفس بصعوبة. “أخيرًا ، بعض الأشخاص الذين أعرفهم!”
“أوه لا ، لا يزال لدي الكثير لأتعلمه ، ما زلت لم أتحكم في وحشي تمامًا وسيصبح سحري بعيد المدى في حالة من الفوضى لأنني كنت أركز على التحسن في فن السيف.”
تحدث أمي وهي تنظر بيني وبين إنعكاسي بابتسامة دافئة على وجهها.
“لم أكن أتوقع أن أراك هنا ” تحدثت بعد أن منحت صديقتي عناقا.
على عكس بعض الاحداث السابقة التي عقدها المجلس ، كان هذا الحدث مفتوحًا للنبلاء من خارج القلعة أيضا ، لذلك كان الدرج اللولبي الكبير ممتلئا بالنبلاء ، عند رؤية هذا بدأ الأشخاص غير المعتادين على الازدحام في مثل هذه الأماكن الضيقة بالتعبير بصوت عالٍ عن سخطهم.
“يا؟”
” هيه ، إذن من برأيك كان مسؤولاً عن إعداد كل أدوات الإضاءة هذه؟” دحرجت عينيها.
سألت كاريا وكأنها تقرأ أفعالي “بالمناسبة ، أين حبيبك الوسيم؟”
“هل فعلت كل هذا؟” صاح ستانارد.
” إن كنت تعتقد أن الوضع سيء هنا ، تخيل مدى ازدحام المكان في الطوابق السفلية بالقرب من بوابة النقل عن بعد” قال دارفوس وهو يواسيه.
“حسنًا ، لم يكن بالتأكيد سيدي الكسول”.
لقد أصبح مزيج الضوضاء الخاصة بالحدث الكبير مكتومة بسبب صوت الرياح التي. تضرب الحاجز المحيط بنا.
“هل هي السبب في حصولك على تلك البقع؟” ضحكت.
“لكن-”
“سمعت أنك تقودين فريقا في المعركة”.
نظرت إميلي للأسفل ولهثت.
“أوه لا! حتى أنني لم ألاحظ ذلك! لا بد أنني لطخت نفسي عندما كنت أملئ المزيد من السائل الناقل “.
“أعتقد أن الأسود يجعلك تبدو ناضجة ، ماذا تعتقدن أيتها الفتيات؟” تحدثت امي
“هيي ، إميلي أليس هذا سيدك هناك؟ ”
أشار ستانارد بالقرب من الطاولات حيث كان الحرفي الرئيسي جايدن يتناوب بين عض ساق دجاجة واحتساء كأس من النبيذ.
دفعت الناس المتجمعين جانبا ، واتجهت نحو الرجل المألوف عندما لاحظت عيناي الفتاة التي في مثل سني الذي كان يحميها هو وعدد من الحراس من الحشد.
“اللعنة إنه ذلك العجوز” تمتمت إميلي قبل أن تركض إليه. “سيد جايدن!”
اختنق العالم العجوز بسبب ساق الدجاكة التي كان يأكلها عند سماع صرخة إميلي الصاخبة بينما تبعناها نحن الاثنين ورؤوسنا منخفضة من الاحراج.
“لا” ، أجابت بشكل قاطع.
“أنت أيها الخفاش العجوز! بعد استبعاد كل الأعمال التي لديك بقول إنك تشعر بتوعك ها أنت تأتي إلي هنا لتشرب وتتناول الطعام؟ ” قفزت إميلي وانتزعت ساق الدجاج التي كان جايدن يحاول أن يأخذ منها قضمة أخرى.
دفعت الناس المتجمعين جانبا ، واتجهت نحو الرجل المألوف عندما لاحظت عيناي الفتاة التي في مثل سني الذي كان يحميها هو وعدد من الحراس من الحشد.
“هل يجب أن ترفعي صوتك كثيرًا ، عزيزتي المتدربة؟، أنا أقف أمامك مباشرة ” تذمر جايدن وهو يأخذ رشفة من النبيذ قبل ملاحظة وجودنا.
“أوه لا ، لا يزال لدي الكثير لأتعلمه ، ما زلت لم أتحكم في وحشي تمامًا وسيصبح سحري بعيد المدى في حالة من الفوضى لأنني كنت أركز على التحسن في فن السيف.”
بشكل مكمل لمظهرها اللطيف وشعرها المجعد إرتدت فستانًا أخضر مزركشًا يصل إلى منتصف فخذها ، وهو طول قد يثير استياء الجيل الأكبر سنا لو لم تكن ترتدي لباس ضيق تحته.
“الأميرة تيسيا ، ستانارد … سعيد برؤيتكما ما تزالون على قيد الحياة ، همم هذه علامات جيدة “.
“لا يهم! سأستغل الفرصة فقط للاستماع حتى حدوث الإعلان الكبير وتناول بعض الطعام الجيد ” قالت كاريا.
“لقد مر وقت طويل.”تحدثت بشكل طبيعي بينما ستانارد انحنى باحترام.
“مثير؟” فكرت وانا التفت إلى اليسار واليمين مرة أخرى.
اخرجت إميلي تنهيدة مهزومة وهي تعيد الطعام إلى سيدها.
أجاب دارفوس مباشرة ” يصادف أن يكون أخي الأكبر أحد أولئك الورثة الذين تتحدثين عنهم ، كما يصادف أنك مهتمة تمامًا به.”
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
“لقد كلفني جدك بمهمة مثيرة إلى حد ما”
نظر إلي قبل أن يكمل حديثه “لذلك أنا فقط أضيع الوقت حتى ذلك الحين ، بالإضافة إلى ذلك أريد أن أرى الشخص الوحيد الذي أجرؤ على القول إنه أذكى مني في هذه القارة بأكملها “.
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
“هيي ، إميلي أليس هذا سيدك هناك؟ ”
في هذه الأثناء انحنت إميلي وعيناها تتوهج من الفضول.
“جلالة الملكة” انحنى الثلاثة على عند رؤية والدتي قبل أن يحيوها في انسجام تام.
“يعتقد المصمم ليلاك أن الملابس نفسها لا ينبغي أن تكون جميلة ، ولكن يجب أن تبرز الملابس جمال من يرتديها ”
“ما هذه المهمة؟”
“ارجوكم ، لقد قلتم لي نفس الشيء عندما ارتديت درعي لأول مرة! ، أنا لا أستطيع أن أثق بأي منكن”
تنهد جايدن ويهو يتجاهل إيميلي ” إنه الصبي الذي تحبه الأميرة آرثر”.
” أه ذلك الصبي ، سأعطيه أي شيء حتى أتمكن من استخراج كل الأسرار في ذلك الرأس.”
قال ستانارد ضاحكا “يبدو أن أميرتنا ستجبر على أن تتصدى لأعداء اخرين غير جنود ألاكريا ووحوش المانا المتحولة”.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“ماذا …. تكون….. هذه …. ال…مهمة.”
“هناك شخص أذكى منك سيد جايدن؟” سأل ستانارد متفاجئ بسبب حديث العالم.
قرصت إميلي ذراع سيدها وهي تتحدث ببطئ
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
عندما تم سحب كاريا بعيدًا عن غير قصد من قبل صديق طفولتها ، لاحظت إيميلي التي كانت ترتدي فستانًا أصفر لامعًا كان عليه بعض اللطخات والبقع بينما كانت تسكب شرابًا بالقرب من المسرح الفارغ.
“انها سر.” رد جايدن بصفع يدها قبل أن يفرك ذراعه.
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
فجأة نهض العجوز غريب الأطوار وركض خلف خادم كبير يحمل طبقًا من الأطعمة التي تؤكل بالأصابع بينما طاردته إميلي في محاولة للحصول على مزيد من المعلومات.
لذلك سوف يكون هنا … عند التفكير في ذلك تسللت ابتسامة باهتة من شفتي. (يا بنتي استهدي بالله وسيبي الولد بحاله ازعجتينا)
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
“كيف يعقل ذلك؟”
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
بعد نصف ساعة من صعود السلم وصلنا أخيرًا إلى الطابق العلوي من القلعة. . نظرت إلى اعلى مثلما فعل كل شخص خرج من السلم ، عندما أطلقت شهقة متفاجئة ، تمامًا مثل الشرفة الموجودة في الطابق السكني تم تغليف الجزء العلوي من القلعة بحاجز شفاف على شكل قبة بحيث بدا أن المكان بأكمله يطفوا في الهواء الطلق.
تمتم ستانارد . “لا توجد طريقة يمكن أن يكون فيها آرثر أذكى من السيد جايدن.”
“أنا لا أفهم ، منذ بضع دقائق فقط ، بدا الأمر وكأنك تريدن المشاركة في الحرب ، ايضا إذا كانت عائلتك على ما يرام بشأن المشاركة وتحسنت إصاباتك – ”
“لو لم أكن أعرف آرثر منذ أن كنا طفلين ، فربما لن أصدق جايدن أيضًا ،”
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
عند النظر تعرفت على شكل رأس بارز من الحشد ، كان شعره الأسود لا يزال ينسدل إلى أسفل مع أعين حادة التي خففتها نظارته السميكة ، كان بلا شك مدير قاعة النقابة في زيروس.
ابتسمت كلير مرة أخرى بشكل متسلي ولكن ساد الهدوء بيننا مرة أخرى عندما ابتلعت الأسئلة التي أردت طرحها ، بسبب العديد من النبلاء المجتمعين حولنا.
“تيسيا؟” عند سماع صوت صديقي الصغير خرجت من دهشتي.
“نعم؟ ماذا؟”
“لقد سألتك فقط إذا كنت تريدين محاولة البحث عن دارفوس وكاريا.” عند حديثه تحركت عيناه الزرقاء والشاحبة بيني وبين المكان الذي كنت أحدق فيه.
اشتكى ستانارد من الخلف ، “على الأقل تبدون جيدين من الخارج ، أنا أبدو مثل بعض طيور الزينة مع هذا الشيء!.”
تحدثت وأنا أمشي بالفعل نحو الحشد الصغير “فقط إذهب”
“اخرس!”
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
عند سماع لاحظت ترددي ثم هزت رأسها.
دفعت الناس المتجمعين جانبا ، واتجهت نحو الرجل المألوف عندما لاحظت عيناي الفتاة التي في مثل سني الذي كان يحميها هو وعدد من الحراس من الحشد.
“إنه ليس حبيبي!”
وصلت يدي إلى فمي وأنا أصرخ دون قصد.
“كلير!” صرخت.
عندما بدأت في متابعة إميلي ومعلمها تحرك نظري نحو حشد متجمع على قمة الدرج حيث أتينا لأول مرة.
كانت الزعيمة السابقة للجنة التأديبية ، الشخص الذي أخفت عائلة بليدهارت حالته ومكان وجوده يقف في المركز حيث تجمع النبلاء.
[ منظور تيسيا إراليث ]
تحدث أمي وهي تنظر بيني وبين إنعكاسي بابتسامة دافئة على وجهها.
“الأميرة تيسيا” عند رؤيتي إستقبلني كاسبيان بليدهارت عم كلير.
“آه ، هل هناك شخص غيور؟”
“لقد مرت فترة”.
“عمي ، الوضع هنا خانق بعض الشيء”
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيكون عليه الإعلان”.
تحدث كلير ” إسمح لي أن أحظى ببعض الهواء النقي مع الأميرة تيسيا”
“لقد مرت فترة”.
تجعدت حواجب مدير قاعة النقابة التي عادة ما تكون خالية من التعابير.
فجأة نهض العجوز غريب الأطوار وركض خلف خادم كبير يحمل طبقًا من الأطعمة التي تؤكل بالأصابع بينما طاردته إميلي في محاولة للحصول على مزيد من المعلومات.
كانت الشخصية التي تقف أمامي الأن تميل رأسها قليلاً بينما تحدق بكل تدقيق ، لقد إرتدت فستانًا اسود كبيرا ومزينا ببذخ كما ظهر النسيج الحريري فوق قاعدة العنق مباشرة مع زخرفة دقيقة تضيف لمسة أنثوية ، لقد غطت الأكمام كل ذراعها بنفس الشكل الرقيق حتى نهاياته بينما كان الفستان ينسدل على جانب واحد وصلا إلى الركبة.
“لكن-”
“سوف أكون بخير.” إبتسمت كلير ابتسامة ناعمة قبل أن تجذبني بين الحشد.
“شكرًا ، لكنني لم أدرك كم سأكون غير مرتاحة في هذا الفستان.”
بقيت صامتة بينما كنا في طريقنا إلى حافة سطح القلعة ، حيث كانت مجموعة صغيرة من السلالم تؤدي إلى السطح المطل على السماء.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
“نعم. على الرغم من أنه حديث إلى حد ما “.
لقد أصبح مزيج الضوضاء الخاصة بالحدث الكبير مكتومة بسبب صوت الرياح التي. تضرب الحاجز المحيط بنا.
“تبدين رائعة” في النهاية قررت كسر الصمت.
لم يتحدث أي منا بينما كنا نتكئ على قضبان السلالم.
لم أكن أكذب حقا ، لقد كانت كلير من كبار الشخصيات التي كنت أتطلع إليها إلى جانب العديد من الطلاب الآخرين في المدرسة ، لانها دائمًا ما تكون ذكية ولا تخشى مواجهة التحديات بشكل مباشر.
“ارجوكم ، لقد قلتم لي نفس الشيء عندما ارتديت درعي لأول مرة! ، أنا لا أستطيع أن أثق بأي منكن”
“إميلي!” صرخ ستانارد قبل أن تتاح لي الفرصة لمناداتها.
عندما رأيتها اليوم مرتدية ثوبا وشالا رقيقا ملفوفا على كتفيها شعرت أن الهواء اللطيف والهادئ الخاص بها قد حل محله جو طبيعي وحيوي.
“أنا أقدر ذلك.”
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
لا ، لم يكن الأمر كذلك ، لم أتمكن من إيجاده تمامًا ، ولكن لقد شعرت بشيء مختلف عنها.
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
“أنا أقدر ذلك.”
أخرجت ضحكة مكتومة ناعمة وهي تبتسم بشكل خافت.
كانت خصلات شعرها تتدفق على جانب واحد في شكل دائري منظم بشكل مثالي لكنه متناقض بشكل صارخ مع اللون الداكن لملابسها.
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
“أعتقد أنك ربما قد سمعتي ما يكفي حول كم تبدين جميلة الليلة.”
“أنت جميلة.”
“في الغالب من قبل الأصدقاء والعائلة” ضحكت.
عندما استدارت اصبح ظهرها مواجها لي ، ثم اخفضت فستانها لتكشف عن الندبة الكبيرة أسفل ظهرها.
ابتسمت كلير مرة أخرى بشكل متسلي ولكن ساد الهدوء بيننا مرة أخرى عندما ابتلعت الأسئلة التي أردت طرحها ، بسبب العديد من النبلاء المجتمعين حولنا.
“سمعت أنك تقودين فريقا في المعركة”.
عندما تحركت ببطء نحو الطابق العلوي ، لم يسعني إلا أن ألقي نظرة بين الحين والآخر ، على أمل أن أتمكن من رؤية آرثر.
“نعم. على الرغم من أنه حديث إلى حد ما “.
انتظر أصدقائي الثلاثة وأعضاء فريقي بصمت مغادرة والدتي وخادماتها قبل النظر إلي بابتسامات واضمة.
“أنا غيورة ، لا بد أنك أصبحت أقوى كثيرًا.”
كان من الواضح عدم ارتياح كاريا وستانارد وسط العديد من النبلاء ، بينما كان لدى كاريا بعض الانفتاح منذ أن عائلتها خدمت عائلة دارفوس لأجيال ، كان ستانارد قد جاء من خلفية أكثر تواضعًا.
“أوه لا ، لا يزال لدي الكثير لأتعلمه ، ما زلت لم أتحكم في وحشي تمامًا وسيصبح سحري بعيد المدى في حالة من الفوضى لأنني كنت أركز على التحسن في فن السيف.”
اعادت رفع فستانها ثم التفت إلي مع تعابير قاسية.
“هل هي السبب في حصولك على تلك البقع؟” ضحكت.
أومأت برأسها “أنا أرى”.
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيكون عليه الإعلان”.
“لا أعتقد أنني قد أخبرتك بهذا من قبل ، لكن تقنيات عائلة بليدهارت لعبت دورًا كبيرًا في تشكيل فن السيف الخاص بي بالحديث عن هذا الموضوع…”
مع وجود المئات من النبلاء من الجان إلى البشر إلى الأقزام اللذين يرتدون ملابس فاخرة ، و الأوركسترا التي تعزف على مجموعة متنوعة من والآلات الوترية لملء الفراغ في المحادثات بدأ ان صعودي إلى الطابق العلوي مثل الإنتقال إلى مكان ساحر.
عند سماع لاحظت ترددي ثم هزت رأسها.
“ما زلت أتدرب بالسيف بين الحين والآخر ولكن ليس بنفس القدر كما كنت من قبل.”
“ارجوكم ، لقد قلتم لي نفس الشيء عندما ارتديت درعي لأول مرة! ، أنا لا أستطيع أن أثق بأي منكن”
“هل ما زالت إصاباتك …”
هزت رأسها. “معظم إصاباتي من زيروس تلتئم بالفعل.”
” إن كنت تعتقد أن الوضع سيء هنا ، تخيل مدى ازدحام المكان في الطوابق السفلية بالقرب من بوابة النقل عن بعد” قال دارفوس وهو يواسيه.
لقد كانت هناك احتمالات أنه كان لا يزال يستريح أو أنه سيأتي لاحقًا ، لكن بدت عيني وكأنهما تبحثان دون وعي عن رأس مع شعر طويل بني محمر.
“ذلك رائع!” صرخت قليلا بصوت عال. “هل تخططين للمشاركة في الحرب إذن؟”
“عادة أنت لا تهتم بهذه الأنواع من المناسبات ، ما الذي أتى بك إلى هنا غير الطعام والمشروبات المجانية؟ ”
“لا” ، أجابت بشكل قاطع.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى الدرج ، كان الطريق مسدودا بسبب الحجم الهائل للأشخاص الذين يحاولون الدخول ، ولكن عندما بدأنا مزاحنا الذي لا طائل منه والحديث عن المهمات الأخيرة مر الوقت بسرعة كبيرة.
“هل يجب أن ترفعي صوتك كثيرًا ، عزيزتي المتدربة؟، أنا أقف أمامك مباشرة ” تذمر جايدن وهو يأخذ رشفة من النبيذ قبل ملاحظة وجودنا.
“يا؟”
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
لقد فوجئت بإجابة كلير ، لقد كان لديها دائمًا شعور قوي بالعدالة والذي كان جزءًا كبيرًا من سبب اختيارها كقائدة للجنة التأديبية.
أجابت والدتي بابتسامة ناعمة قبل أن تدير رأسها نحو بيرويك والسيد كلريل والسيدة ريدي.
” لم توافق عائلتك بسبب ما حدث في المدرسة؟”
رد ستانارد “كانت تيسيا ستدعونا حتى لو لم تفعل”.
“ليس لعائلتي أي دخل.” أجابت وهي تحدق في النجوم المحيطة بنا.
“لم أكن أتوقع أن أراك هنا ” تحدثت بعد أن منحت صديقتي عناقا.
“أنا لا أفهم ، منذ بضع دقائق فقط ، بدا الأمر وكأنك تريدن المشاركة في الحرب ، ايضا إذا كانت عائلتك على ما يرام بشأن المشاركة وتحسنت إصاباتك – ”
عندما استدارت اصبح ظهرها مواجها لي ، ثم اخفضت فستانها لتكشف عن الندبة الكبيرة أسفل ظهرها.
تمتم ستانارد . “لا توجد طريقة يمكن أن يكون فيها آرثر أذكى من السيد جايدن.”
“- لقد تحسنت إصاباتي الجسدية” قاطعتني وهي تنظر إلي مرة أخرى.
بدأت في إزالة أحزمة فستانها مما فاجئني على حين غرة.
كنت أعلم أنها كانت أصغر بكثير من والدي ، لكن ينبغي أن تكون والدتي قد تجاوزت سن شبابها ، ومع ذلك كان شعرها الفضي اللامع لا يزال جميلا مع أعين زرقاء ما مشعة ، بينما كانت بشرتها صافية تماما، كانت هي وأبي قد انتهوا بالفعل من التحضير لهذا الحدث وعلى عكس ثوبي الداكن ، كانت والدتي ترتدي فستانا ورديا جميلا تناسق معها بلطف ، لكنه اوضح خصرها النحيف وأرجلها الرشيقة مع الحفاظ على أناقة وجو محترم واضح.
دفعت الناس المتجمعين جانبا ، واتجهت نحو الرجل المألوف عندما لاحظت عيناي الفتاة التي في مثل سني الذي كان يحميها هو وعدد من الحراس من الحشد.
عندما استدارت اصبح ظهرها مواجها لي ، ثم اخفضت فستانها لتكشف عن الندبة الكبيرة أسفل ظهرها.
لقد كانت لديها ندوب أخرى من جروح سابقة لكن لم يقارن أي منها بالتشوه الكبير بجوار عمودها الفقري.
“سألتقي بكم في وقت لاحق.”
اعادت رفع فستانها ثم التفت إلي مع تعابير قاسية.
وصلت يدي إلى فمي وأنا أصرخ دون قصد.
“لكن الشيء الوحيد الذي لم يستطع المسعفون والباغثون إصلاحه هي نواة مانا”.
كان من الواضح أن صديقتي الصغيرة قد بذلت الكثير من الجهد للإستعداد لهذه المناسبة ولكن مما رأيت يبدو ان تعبها قد أتى بفائدة.
وصلت يدي إلى فمي وأنا أصرخ دون قصد.
(م.م._.مثلكم مثل مزاحكم مافيكم فايدة)
لقد أدركت الآن ما كان مختلفًا عن رئيسة اللجنة التأديبية السابقة ، وهو الشيء الذي لم أستطع إدراكه.
“لا يمكنني استخدام السحر بعد الآن.”
“ث- ثم …”
أومأت برأسها وهي تحمل تعبيرا أخبرني أنها تقبلت هذا منذ فترة طويلة.
تنهدت كاريا “إنه جميل”.
“آه! الصغير ستانارد! أميرة!” استقبلتنا إميلي وهي تلوح بكأسها الفارغ.
“لا يمكنني استخدام السحر بعد الآن.”
“سمعت أنك تقودين فريقا في المعركة”.
