جذب.
499: جذب.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
دينغ!
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
مخفضا رأسه للنظر إذا كانت رأسًا أو ذيلًا، لف كلاين كعبه وإلتف بسلاسة إلى زقاق هادئ ومظلم.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
فجأة، توقف كلاين واستدار وقال بصوت عميق، “اخرج”.
…
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
كانت عيناه حادة وهو يحدق في الظل القريب.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، عمره ثلاثون عامًا تقريبًا، وكانت حواجبه صفراء متفحمة بينما كانت عيناه الزرقاء الداكنة مشرقة. لم يكن وجهه محفورًا للغاية، كما لو كان من منطقة جنوب إنتيس، لينبورغ، وسيغار.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
عندما دخل إلى السمكة الطائرة والنبيذ، كان قد بحث بشكل إخترافي عن أي شخص يحتاج إلى الانتباه إليه.
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
…
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
“ماذا تريد؟” كلاين، الذي كان يحافظ على شخصيته، انحنى قليلاً، مثل سنوري ضخم على استعداد للانقضاض.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
لقد طهر حنجرته وقال، “بصراحة، نحن مجموعة قراصنة تتكون من مجموعة من المغامرين، لكننا ننهب السفن التجارية والركاب عندما نكون فقراء بشكل خاص فقط، ولا نؤذي الأبرياء. ينصب تركيزنا الرئيسي على العثور على الكنوز، وغالبًا ما نحصل على ربخ. وأنا لا أمزح، لقد نمت ذات مرة على سرير مكون من العملات الذهبية. إذا إلتقينا بأي سفن قرصنة أخرى، فإن مجرد إظهار قدراتنا يربح لنا بعض التعويضات.”
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
‘عقيدة؟ قائدكم مثير للاهتمام قليلاً…’خفف كلاين توتره عمداً لمعرفة ما إذا كان العدو سينتهز الفرصة للهجوم.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
“لقد ساعدتني من قبل، لذلك لستُ بحاجة إلى اعتذار. ومع ذلك، يجب عليه تعويض نصف خسائري، وستكون أنت من ينقلها.”
‘هذا الزميل واثق تمامًا…’ على الرغم من أنه لم يكن متفرجًا، إلا أنه كان يإمكان كلاين أن يرى أنه كان واثقًا جدًا وأنه غير منزعج تمامًا من المشهد أمامه.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
“هراء لعين، في العام السابق فقط، فقدنا فرصة جيدة لإيجاد إمبراطورية الأطياف لأن القائد كان في عطلة!”
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
‘القراصنة لديهم إجازة سنوية؟’ وجد كلاين الأمر مدهشًا إلى حد ما.
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
لم يكن بإمكانه سوى الشعور بالكثافة الكوميدية لطاقم القراصنة من وصف الرجل، وقد ذكره بإعلانات القراصنة الصوماليين الفكاهية التي شاهدها في حياته السابقة.
برؤية أن كلاين بدا مصدومًا من كلماته، أضاف الرجل ذو الثوب الأسود بابتسامة، “كمغامر، أما زلت تلاحق القوى التي تتجاوز الطبيعة التي يتم التكلم عنها في الأساطير؟”
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
فجأة، توقف كلاين واستدار وقال بصوت عميق، “اخرج”.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
أصبح تعبيره مهيبًا، ولم يعد يبدو عاديًا كما كان من قبل.
“تابع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا إدواردز، رابع عريف ملاحين للحلم الذهبي، دانيتز المشتعل.”
كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، عمره ثلاثون عامًا تقريبًا، وكانت حواجبه صفراء متفحمة بينما كانت عيناه الزرقاء الداكنة مشرقة. لم يكن وجهه محفورًا للغاية، كما لو كان من منطقة جنوب إنتيس، لينبورغ، وسيغار.
بعد الإبلاغ عن لقبه واسمه الحقيقي وهويته، انتظر دانيز بصبر ظهور مظهر الذعر والخوف على وجه كلاين.
في هذه اللحظة، كان قد مضى على هروبه أقل من عشر دقائق.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
بعد ثانية، سمع المغامر، الذي تصرف بجنون إلى حد ما على الرغم من أنه بدا لبقا ومهذبا، يقول بصوت منخفض، “دانيتز المشتعل مع مكافأة قدرها 3000 جنيه؟”
كان دانيتز على وشك الرد عندما كان لديه الوهم بأن الرجل الواقف في الزقاق المظلم قد تحول إلى وحش جائع لا يوصف، يسيل لعابه من أجل روحه ولحمه.
أصبح تعبيره مهيبًا، ولم يعد يبدو عاديًا كما كان من قبل.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
قال له حدسه أنه كان يواجه هاوية مليئة بالجنون والتعطش للدم!
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
“لقد ساعدتني من قبل، لذلك لستُ بحاجة إلى اعتذار. ومع ذلك، يجب عليه تعويض نصف خسائري، وستكون أنت من ينقلها.”
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
“هناك ثلاث سفن ركاب فقط رست اليوم، لذلك لن يكون هناك العديد من الغرباء غير المألوفين. لا تحاول الكذب!”
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
اجتاحت أعينهم الضيف الجديد، لكنهم سحبوها جميعًا بعد ذلك بوقت قصير، شق كلاين طريقه إلى طاولة الحانة.
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
قام دانيز بسحب غطاء عبائته السوداء وقرر العودة إلى الفندق للنوم قليلا. كان يخطط للانتظار حتى فتح مكتب التلغراف في صباح اليوم التالي قبل نقل الرسالة إلى وسيط اتصاله في أرخبيل رورستد.
بعد الإبلاغ عن لقبه واسمه الحقيقي وهويته، انتظر دانيز بصبر ظهور مظهر الذعر والخوف على وجه كلاين.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
“هراء لعين، في العام السابق فقط، فقدنا فرصة جيدة لإيجاد إمبراطورية الأطياف لأن القائد كان في عطلة!”
…
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
في ظل الظروف العادية، لم يكن كلاين قلقًا من أن الغرض المختوم سيؤدي إلى أي مشاكل، ولكن عندما كان لديه الرغبة في قتل شخص ما، كان التأثير المقابل الذي سيحصل عليه كافياً للسماح لذلك الجوع الذي يمكن أن يهاجم ينبعث.
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
دينغ!
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
ثم قام كلاين بفك معطفه وسحب قميصه الداخلي بحيث لم يعد محشوًا في بنطاله.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
قام دانيز بسحب غطاء عبائته السوداء وقرر العودة إلى الفندق للنوم قليلا. كان يخطط للانتظار حتى فتح مكتب التلغراف في صباح اليوم التالي قبل نقل الرسالة إلى وسيط اتصاله في أرخبيل رورستد.
بعد تغيير بسيط في لباسه، بدأ كلاين، الذي لم يكن يحمل عصا، في التعرق. كانت شفتيه جافة بينما حدد الاتجاه وعاد إلى حانة السمكة الطائرة والنبيذ!
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
…
في هذه اللحظة، كان قد مضى على هروبه أقل من عشر دقائق.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
في الحانه، كان قد افرق معظم العملاء، ولكن كان لا يزال هناك الكثير من السكارى المتجمعين هناك لمشاهدة العرض.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
اجتاحت أعينهم الضيف الجديد، لكنهم سحبوها جميعًا بعد ذلك بوقت قصير، شق كلاين طريقه إلى طاولة الحانة.
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
‘هذا الزميل واثق تمامًا…’ على الرغم من أنه لم يكن متفرجًا، إلا أنه كان يإمكان كلاين أن يرى أنه كان واثقًا جدًا وأنه غير منزعج تمامًا من المشهد أمامه.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
“هناك ثلاث سفن ركاب فقط رست اليوم، لذلك لن يكون هناك العديد من الغرباء غير المألوفين. لا تحاول الكذب!”
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
‘القراصنة لديهم إجازة سنوية؟’ وجد كلاين الأمر مدهشًا إلى حد ما.
“نعم، إنه راكبي.”
فجأة، توقف كلاين واستدار وقال بصوت عميق، “اخرج”.
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
“… إلاند العادل، هل هذه هي إجابتك؟” أضاق القرش الأبيض هاميلتون عينيه.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
بعد التحديق في بعضهما البعض لبضع ثوان، أخذ القرش الأبيض هاميلتون نفساً عميقاً.
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
“لقد ساعدتني من قبل، لذلك لستُ بحاجة إلى اعتذار. ومع ذلك، يجب عليه تعويض نصف خسائري، وستكون أنت من ينقلها.”
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
أصبح وجه القرش الأبيض هاميلتون داكنًا بينما نظر حوله.
أصبح وجه القرش الأبيض هاميلتون داكنًا بينما نظر حوله.
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
“هراء لعين، في العام السابق فقط، فقدنا فرصة جيدة لإيجاد إمبراطورية الأطياف لأن القائد كان في عطلة!”
في ظل الظروف العادية، لم يكن كلاين قلقًا من أن الغرض المختوم سيؤدي إلى أي مشاكل، ولكن عندما كان لديه الرغبة في قتل شخص ما، كان التأثير المقابل الذي سيحصل عليه كافياً للسماح لذلك الجوع الذي يمكن أن يهاجم ينبعث.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
