جذب.
499: جذب.
في ظل الظروف العادية، لم يكن كلاين قلقًا من أن الغرض المختوم سيؤدي إلى أي مشاكل، ولكن عندما كان لديه الرغبة في قتل شخص ما، كان التأثير المقابل الذي سيحصل عليه كافياً للسماح لذلك الجوع الذي يمكن أن يهاجم ينبعث.
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
دينغ!
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
برؤية أن كلاين بدا مصدومًا من كلماته، أضاف الرجل ذو الثوب الأسود بابتسامة، “كمغامر، أما زلت تلاحق القوى التي تتجاوز الطبيعة التي يتم التكلم عنها في الأساطير؟”
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
مخفضا رأسه للنظر إذا كانت رأسًا أو ذيلًا، لف كلاين كعبه وإلتف بسلاسة إلى زقاق هادئ ومظلم.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
فجأة، توقف كلاين واستدار وقال بصوت عميق، “اخرج”.
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
كانت عيناه حادة وهو يحدق في الظل القريب.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، عمره ثلاثون عامًا تقريبًا، وكانت حواجبه صفراء متفحمة بينما كانت عيناه الزرقاء الداكنة مشرقة. لم يكن وجهه محفورًا للغاية، كما لو كان من منطقة جنوب إنتيس، لينبورغ، وسيغار.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
عندما دخل إلى السمكة الطائرة والنبيذ، كان قد بحث بشكل إخترافي عن أي شخص يحتاج إلى الانتباه إليه.
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
“ماذا تريد؟” كلاين، الذي كان يحافظ على شخصيته، انحنى قليلاً، مثل سنوري ضخم على استعداد للانقضاض.
ثم قام كلاين بفك معطفه وسحب قميصه الداخلي بحيث لم يعد محشوًا في بنطاله.
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
‘عقيدة؟ قائدكم مثير للاهتمام قليلاً…’خفف كلاين توتره عمداً لمعرفة ما إذا كان العدو سينتهز الفرصة للهجوم.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
لقد طهر حنجرته وقال، “بصراحة، نحن مجموعة قراصنة تتكون من مجموعة من المغامرين، لكننا ننهب السفن التجارية والركاب عندما نكون فقراء بشكل خاص فقط، ولا نؤذي الأبرياء. ينصب تركيزنا الرئيسي على العثور على الكنوز، وغالبًا ما نحصل على ربخ. وأنا لا أمزح، لقد نمت ذات مرة على سرير مكون من العملات الذهبية. إذا إلتقينا بأي سفن قرصنة أخرى، فإن مجرد إظهار قدراتنا يربح لنا بعض التعويضات.”
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
‘عقيدة؟ قائدكم مثير للاهتمام قليلاً…’خفف كلاين توتره عمداً لمعرفة ما إذا كان العدو سينتهز الفرصة للهجوم.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
“نعم، إنه راكبي.”
‘هذا الزميل واثق تمامًا…’ على الرغم من أنه لم يكن متفرجًا، إلا أنه كان يإمكان كلاين أن يرى أنه كان واثقًا جدًا وأنه غير منزعج تمامًا من المشهد أمامه.
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
“هراء لعين، في العام السابق فقط، فقدنا فرصة جيدة لإيجاد إمبراطورية الأطياف لأن القائد كان في عطلة!”
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
‘القراصنة لديهم إجازة سنوية؟’ وجد كلاين الأمر مدهشًا إلى حد ما.
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
لم يكن بإمكانه سوى الشعور بالكثافة الكوميدية لطاقم القراصنة من وصف الرجل، وقد ذكره بإعلانات القراصنة الصوماليين الفكاهية التي شاهدها في حياته السابقة.
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
برؤية أن كلاين بدا مصدومًا من كلماته، أضاف الرجل ذو الثوب الأسود بابتسامة، “كمغامر، أما زلت تلاحق القوى التي تتجاوز الطبيعة التي يتم التكلم عنها في الأساطير؟”
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
أصبح تعبيره مهيبًا، ولم يعد يبدو عاديًا كما كان من قبل.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
“تابع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا إدواردز، رابع عريف ملاحين للحلم الذهبي، دانيتز المشتعل.”
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
بعد الإبلاغ عن لقبه واسمه الحقيقي وهويته، انتظر دانيز بصبر ظهور مظهر الذعر والخوف على وجه كلاين.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
بعد ثانية، سمع المغامر، الذي تصرف بجنون إلى حد ما على الرغم من أنه بدا لبقا ومهذبا، يقول بصوت منخفض، “دانيتز المشتعل مع مكافأة قدرها 3000 جنيه؟”
كان دانيتز على وشك الرد عندما كان لديه الوهم بأن الرجل الواقف في الزقاق المظلم قد تحول إلى وحش جائع لا يوصف، يسيل لعابه من أجل روحه ولحمه.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
قال له حدسه أنه كان يواجه هاوية مليئة بالجنون والتعطش للدم!
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
قام دانيز بسحب غطاء عبائته السوداء وقرر العودة إلى الفندق للنوم قليلا. كان يخطط للانتظار حتى فتح مكتب التلغراف في صباح اليوم التالي قبل نقل الرسالة إلى وسيط اتصاله في أرخبيل رورستد.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
…
أصبح وجه القرش الأبيض هاميلتون داكنًا بينما نظر حوله.
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
“ماذا تريد؟” كلاين، الذي كان يحافظ على شخصيته، انحنى قليلاً، مثل سنوري ضخم على استعداد للانقضاض.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
في ظل الظروف العادية، لم يكن كلاين قلقًا من أن الغرض المختوم سيؤدي إلى أي مشاكل، ولكن عندما كان لديه الرغبة في قتل شخص ما، كان التأثير المقابل الذي سيحصل عليه كافياً للسماح لذلك الجوع الذي يمكن أن يهاجم ينبعث.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
ثم قام كلاين بفك معطفه وسحب قميصه الداخلي بحيث لم يعد محشوًا في بنطاله.
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
بعد تغيير بسيط في لباسه، بدأ كلاين، الذي لم يكن يحمل عصا، في التعرق. كانت شفتيه جافة بينما حدد الاتجاه وعاد إلى حانة السمكة الطائرة والنبيذ!
499: جذب.
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
في هذه اللحظة، كان قد مضى على هروبه أقل من عشر دقائق.
في الحانه، كان قد افرق معظم العملاء، ولكن كان لا يزال هناك الكثير من السكارى المتجمعين هناك لمشاهدة العرض.
اجتاحت أعينهم الضيف الجديد، لكنهم سحبوها جميعًا بعد ذلك بوقت قصير، شق كلاين طريقه إلى طاولة الحانة.
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
“نعم، إنه راكبي.”
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
“هناك ثلاث سفن ركاب فقط رست اليوم، لذلك لن يكون هناك العديد من الغرباء غير المألوفين. لا تحاول الكذب!”
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
“نعم، إنه راكبي.”
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
كانت عيناه حادة وهو يحدق في الظل القريب.
“… إلاند العادل، هل هذه هي إجابتك؟” أضاق القرش الأبيض هاميلتون عينيه.
“نعم، إنه راكبي.”
لم يكن بإمكانه سوى الشعور بالكثافة الكوميدية لطاقم القراصنة من وصف الرجل، وقد ذكره بإعلانات القراصنة الصوماليين الفكاهية التي شاهدها في حياته السابقة.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
لقد طهر حنجرته وقال، “بصراحة، نحن مجموعة قراصنة تتكون من مجموعة من المغامرين، لكننا ننهب السفن التجارية والركاب عندما نكون فقراء بشكل خاص فقط، ولا نؤذي الأبرياء. ينصب تركيزنا الرئيسي على العثور على الكنوز، وغالبًا ما نحصل على ربخ. وأنا لا أمزح، لقد نمت ذات مرة على سرير مكون من العملات الذهبية. إذا إلتقينا بأي سفن قرصنة أخرى، فإن مجرد إظهار قدراتنا يربح لنا بعض التعويضات.”
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
بعد التحديق في بعضهما البعض لبضع ثوان، أخذ القرش الأبيض هاميلتون نفساً عميقاً.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
“لقد ساعدتني من قبل، لذلك لستُ بحاجة إلى اعتذار. ومع ذلك، يجب عليه تعويض نصف خسائري، وستكون أنت من ينقلها.”
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
أصبح وجه القرش الأبيض هاميلتون داكنًا بينما نظر حوله.
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
