جذب.
499: جذب.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
دينغ!
“ماذا تريد؟” كلاين، الذي كان يحافظ على شخصيته، انحنى قليلاً، مثل سنوري ضخم على استعداد للانقضاض.
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
مخفضا رأسه للنظر إذا كانت رأسًا أو ذيلًا، لف كلاين كعبه وإلتف بسلاسة إلى زقاق هادئ ومظلم.
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
فجأة، توقف كلاين واستدار وقال بصوت عميق، “اخرج”.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
كانت عيناه حادة وهو يحدق في الظل القريب.
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، عمره ثلاثون عامًا تقريبًا، وكانت حواجبه صفراء متفحمة بينما كانت عيناه الزرقاء الداكنة مشرقة. لم يكن وجهه محفورًا للغاية، كما لو كان من منطقة جنوب إنتيس، لينبورغ، وسيغار.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
مخفضا رأسه للنظر إذا كانت رأسًا أو ذيلًا، لف كلاين كعبه وإلتف بسلاسة إلى زقاق هادئ ومظلم.
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
عندما دخل إلى السمكة الطائرة والنبيذ، كان قد بحث بشكل إخترافي عن أي شخص يحتاج إلى الانتباه إليه.
499: جذب.
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
“ماذا تريد؟” كلاين، الذي كان يحافظ على شخصيته، انحنى قليلاً، مثل سنوري ضخم على استعداد للانقضاض.
أصبح تعبيره مهيبًا، ولم يعد يبدو عاديًا كما كان من قبل.
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
الجواب في ذلك الوقت كان لا. كان الرجل يشرب مثل البحار ويراقب بفضول من الجانب. لم يكن مختلفًا عن الضيوف الآخرين، ولم يكن مظهره مميزًا، لكن عباءته السوداء تركت انطباعًا معينًا على كلاين، مما سمح له بالتعرف على الشخص الذي تتبعه في لحظة.
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
“على الرغم من أن هذا الرجل الذي يدعى لوغن كان يتظاهر حقا بأنه مخبر لودويل، إلا أن القرش الأبيض هاميلتون لديه اتصالات مع العديد من القراصنة. إنه شخصية ذات خلفية مظللة، لذلك سيأخذ بالتأكيد ضربك أحد رجاله للقلب سيكون لديك مشاكل في المستقبل بالتأكيد، ويمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة.”
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
لقد طهر حنجرته وقال، “بصراحة، نحن مجموعة قراصنة تتكون من مجموعة من المغامرين، لكننا ننهب السفن التجارية والركاب عندما نكون فقراء بشكل خاص فقط، ولا نؤذي الأبرياء. ينصب تركيزنا الرئيسي على العثور على الكنوز، وغالبًا ما نحصل على ربخ. وأنا لا أمزح، لقد نمت ذات مرة على سرير مكون من العملات الذهبية. إذا إلتقينا بأي سفن قرصنة أخرى، فإن مجرد إظهار قدراتنا يربح لنا بعض التعويضات.”
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
ثم قام كلاين بفك معطفه وسحب قميصه الداخلي بحيث لم يعد محشوًا في بنطاله.
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
‘عقيدة؟ قائدكم مثير للاهتمام قليلاً…’خفف كلاين توتره عمداً لمعرفة ما إذا كان العدو سينتهز الفرصة للهجوم.
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
ابتسم الرجل ذو العباءة السوداء بطريقة مرتاحة.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
‘هذا الزميل واثق تمامًا…’ على الرغم من أنه لم يكن متفرجًا، إلا أنه كان يإمكان كلاين أن يرى أنه كان واثقًا جدًا وأنه غير منزعج تمامًا من المشهد أمامه.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
وبينما كان يتحدث، لعن فجأة بهدوء.
“بالمناسبة، أصدر قائدنا مرسومًا يقضي بأنه قبل تجنيد أشخاص جدد، يجب أن نشرح عقيدتنا وأجورنا”.
“هراء لعين، في العام السابق فقط، فقدنا فرصة جيدة لإيجاد إمبراطورية الأطياف لأن القائد كان في عطلة!”
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
كان دانيتز على وشك الرد عندما كان لديه الوهم بأن الرجل الواقف في الزقاق المظلم قد تحول إلى وحش جائع لا يوصف، يسيل لعابه من أجل روحه ولحمه.
‘القراصنة لديهم إجازة سنوية؟’ وجد كلاين الأمر مدهشًا إلى حد ما.
لم يكن بإمكانه سوى الشعور بالكثافة الكوميدية لطاقم القراصنة من وصف الرجل، وقد ذكره بإعلانات القراصنة الصوماليين الفكاهية التي شاهدها في حياته السابقة.
في هذه اللحظة، كان قد مضى على هروبه أقل من عشر دقائق.
برؤية أن كلاين بدا مصدومًا من كلماته، أضاف الرجل ذو الثوب الأسود بابتسامة، “كمغامر، أما زلت تلاحق القوى التي تتجاوز الطبيعة التي يتم التكلم عنها في الأساطير؟”
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
“طالما انضممت إلينا، ستتاح لك فرصة امتلاكها!”
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
أصبح تعبيره مهيبًا، ولم يعد يبدو عاديًا كما كان من قبل.
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
“تابع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا إدواردز، رابع عريف ملاحين للحلم الذهبي، دانيتز المشتعل.”
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
بعد الإبلاغ عن لقبه واسمه الحقيقي وهويته، انتظر دانيز بصبر ظهور مظهر الذعر والخوف على وجه كلاين.
بعد ثانية، سمع المغامر، الذي تصرف بجنون إلى حد ما على الرغم من أنه بدا لبقا ومهذبا، يقول بصوت منخفض، “دانيتز المشتعل مع مكافأة قدرها 3000 جنيه؟”
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
كان دانيتز على وشك الرد عندما كان لديه الوهم بأن الرجل الواقف في الزقاق المظلم قد تحول إلى وحش جائع لا يوصف، يسيل لعابه من أجل روحه ولحمه.
دينغ!
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
قال له حدسه أنه كان يواجه هاوية مليئة بالجنون والتعطش للدم!
في هذه الحالة، لم يكن لدى دانيتز أي فكرة عن مقدار الوقت الذي انقضى حتى تحدث الطرف الآخر مرة أخرى، “لماذا أنت هنا؟”
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
بعد التحديق في بعضهما البعض لبضع ثوان، أخذ القرش الأبيض هاميلتون نفساً عميقاً.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
وقف حيث كان وشاهد المغامر الشاب في المعطف الأسود والقبعة الرسمية الحريريه يدور ويمشي إلى الطرف الآخر من الزقاق. توقف عندما كان على وشك أن يلتف الزاوية، أدار رأسه، وسأل، “أين القرش الأبيض؟”
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
“إنه يعيش في 1 شارع جدار البحر، لكنه يقضي معظم وقته في الطابق الثاني من السمكة الطائرة والنبيذ. الأمر ليس مختلفا اليوم”. أجاب دانيتز المشتعل بصدق
بعد ثانية، سمع المغامر، الذي تصرف بجنون إلى حد ما على الرغم من أنه بدا لبقا ومهذبا، يقول بصوت منخفض، “دانيتز المشتعل مع مكافأة قدرها 3000 جنيه؟”
فقط عندما اختفى الشكل في المسافة، قام دانيتز بتصويب ظهره وخلع عباءته.
“يا له من زميل مرعب…” تنهد بصمت.
“… إلاند العادل، هل هذه هي إجابتك؟” أضاق القرش الأبيض هاميلتون عينيه.
“أنـ.. أنا في إجازة…” جعلته كرامة دانيتز المشتعل يزدري الإجابة عن هذا السؤال، لكن غريزته جعلته يبصق السبب.
بعد ذلك، وجد أفكاره وتمتم لنفسه، ‘يجب أن أبلغ القبطانة أن هناك شخصًا مرعبًا آخر في البحر.’
قال له حدسه أنه كان يواجه هاوية مليئة بالجنون والتعطش للدم!
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
بمجرد رؤيته، أومضت صورة في ذهن كلاين.
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
قام دانيز بسحب غطاء عبائته السوداء وقرر العودة إلى الفندق للنوم قليلا. كان يخطط للانتظار حتى فتح مكتب التلغراف في صباح اليوم التالي قبل نقل الرسالة إلى وسيط اتصاله في أرخبيل رورستد.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
أما بالنسبة لما سيحدث للقرش الأبيض، فلم يهتم على الإطلاق.
“كانت طريقة القتال وطريقة التعامل مع الوضع التي عرضتها الآن متوافقة تمامًا مع ذوقي. لقد طاردتك لأسئلك عما إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلينا.”
…
كان رجلاً يرتدي عباءة سوداء، عمره ثلاثون عامًا تقريبًا، وكانت حواجبه صفراء متفحمة بينما كانت عيناه الزرقاء الداكنة مشرقة. لم يكن وجهه محفورًا للغاية، كما لو كان من منطقة جنوب إنتيس، لينبورغ، وسيغار.
في زاوية شارع هادئ آخر، وقف كلاين في الظل، ينظر إلى القفاز الأسود على يده اليسرى.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
لقد وجد أنه على الرغم من أن السيد أزيك قد ختم الجوع الزاحف، إلا أن تعطشها للحم والأرواح كان لا يزال موجودًا بشكل جوهري وكان يحاول إظهار نفسه.
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
في ظل الظروف العادية، لم يكن كلاين قلقًا من أن الغرض المختوم سيؤدي إلى أي مشاكل، ولكن عندما كان لديه الرغبة في قتل شخص ما، كان التأثير المقابل الذي سيحصل عليه كافياً للسماح لذلك الجوع الذي يمكن أن يهاجم ينبعث.
“أنت مغامر، لذا من الضروري أن يكون لديك أحلام عن كنوز. أما بالنسبة لنا، فنحن أناس توحدوا معًا في محاولة للبحث عن الكنوز مثل إمبراطورية الأطياف، إرث إمبراطورية سليمان، سر نافورة الشباب، مفتاح الموت، لاوريل الغارقة و كنز روزيل أثناء السفر في البحار الخمسة. واليوم، على الرغم من أننا لم نحقق أيًا من أهدافنا الرئيسية، إلا أننا وجدنا العديد من سفن القراصنة المفقودة. هيه هيه، ما قلته يبدو حقا مثلما قاله ذلك الفأر، أليس كذلك؟ “
في وقت سابق، عندما سمع أن دانيتز كان قرصانًا مشهورًا في قائمة المكافآت، ارتفعت نية القتل على الفور من باب شوقه، مما تسبب في أن تصبح الجوع الزاحف نشطة مثل الأسماك في الماء.
لحسن الحظ، كان لدى كلاين دائمًا ضبط نفس جيد في هذا الجانب. من كلماته، كان قادرًا على الحكم على أنه لم يكن قرصانًا مليئًا بالخطيئة، لذا قام بضبط دافعه بسهولة.
‘مع الجوع الزاحف، ستكون شخصية جيرمان سبارو خالية من العيوب…’ توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان، وأخرج عملة ذهبية وأجرى عرافتين. أولاً، لقد تكهن إذا كان دانيتز المشتعل يكذب، وثانيًا، إذا كان القرش الأبيض هاميلتون سيستطيع إلحاق الأذى به.
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
بعد قول هذا، سعل وقال: “نسيت أن أقدم نفسي”.
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
قال له حدسه أنه كان يواجه هاوية مليئة بالجنون والتعطش للدم!
قام على الفور بتغيير مظهره- شعر أشقر، عيون زرقاء وميزات وجه عادية!
ثم قام كلاين بفك معطفه وسحب قميصه الداخلي بحيث لم يعد محشوًا في بنطاله.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
بعد تغيير بسيط في لباسه، بدأ كلاين، الذي لم يكن يحمل عصا، في التعرق. كانت شفتيه جافة بينما حدد الاتجاه وعاد إلى حانة السمكة الطائرة والنبيذ!
في الطريق، التقى دانيتز المشتعل مرة أخرى. نظر الرجل إليه مرة واحدة فقط قبل أن يسحب نظراته ويتجه إلى الفندق المقابل للحانة.
بعد فحص جدار المكافأة، مد كلاين يده بهدوء، ودفع الباب مفتوحا ودخل.
دينغ!
في الحانه، كان قد افرق معظم العملاء، ولكن كان لا يزال هناك الكثير من السكارى المتجمعين هناك لمشاهدة العرض.
في هذه اللحظة، كان قد مضى على هروبه أقل من عشر دقائق.
في الحانه، كان قد افرق معظم العملاء، ولكن كان لا يزال هناك الكثير من السكارى المتجمعين هناك لمشاهدة العرض.
كانت الرياح عن طريق البحر باردة وقوية، وتسببت في حمل حراري في المنطقة، مما دفع معطفه دون أن يدرك ذلك وتسبب في سقوط قبعته تقريبا.
اجتاحت أعينهم الضيف الجديد، لكنهم سحبوها جميعًا بعد ذلك بوقت قصير، شق كلاين طريقه إلى طاولة الحانة.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
لقد لمس رأسه الأصلع اللامع وقال لإلاند، الذي كان يرتدي سترة حمراء داكنة وسيفًا مستقيمًا، “أخبرني أحدهم أنك تعرف ذلك الرجل؟
“ما قلته سابقًا هو عقيدتنا، والآن دعني أتحدث عن المكافأة”.
ضحك الرجل ذو العباءة السوداء مرة أخرى.
“هناك ثلاث سفن ركاب فقط رست اليوم، لذلك لن يكون هناك العديد من الغرباء غير المألوفين. لا تحاول الكذب!”
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
ربت إلاند على قبضة سيفه وابتسم بشكل عرضي.
فجأة ثبّت قبضتيه. لم يعد جسده مسترخيًا كما كان من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يرتجف قليلا.
“نعم، إنه راكبي.”
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
‘إنه رجل يبدو مثل رجل محترم في الخارج، ولكن لديه قلب مثل المجنون. إذا لم يكن لدى الشخص العزم والثقة لقتله، فمن الأفضل عدم التعامل معه.’
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
انقلبت العملة الذهبية بهدوء، هبطت، واستقرت بثبات في راحة يد كلاين.
قال الشخص الأبيض الكبير الحجم الدهني مع عبوس: “لذلك أريده منه أن يعود إلى هنا فقط، أن يعتذر لي، ويعوضني عن الأضرار التي لحقت بالحانة”.
كان المسين طويل وكبير. كان جلده رقيقا وبدا وكأنه سمكة قرش بيضاء كبيرة سبحت بنفسها إلى الشاطئ.
ضحك إلاند وقال، “القرش الأبيض، لدي مثل من مسقط رأسي: ‘لا تكره الكلاب البرية التي تمر فقط بسبب الفئران في المخزن’. “
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
كان دانيتز على وشك الرد عندما كان لديه الوهم بأن الرجل الواقف في الزقاق المظلم قد تحول إلى وحش جائع لا يوصف، يسيل لعابه من أجل روحه ولحمه.
“… إلاند العادل، هل هذه هي إجابتك؟” أضاق القرش الأبيض هاميلتون عينيه.
اجتاحت أعينهم الضيف الجديد، لكنهم سحبوها جميعًا بعد ذلك بوقت قصير، شق كلاين طريقه إلى طاولة الحانة.
أمسك إلاند بالقبضة الخشبية لسيفه، وخطى خطوة إلى الأمام، وقال بصوت عميق، “نعم، ذلك هو جوابي!”
أظهر الوحي الأول أنه لم توجد حاجة لأن يكذب دانيتز المشتعل، وأظهر الثاني أن القرش الأبيض هاميلتون لن يتمكن من إلحاق الأذى به.
‘لدى القبطان بالتأكيد طريقته في القيام بالأشياء…’ فوجئ كلاين قليلاً باستجابة إلاند.
بعد أربع أو خمس ثوانٍ من الصمت، ظهر شكل من الظل. ضحك وقال، “حاد جدا”.
بعد التحديق في بعضهما البعض لبضع ثوان، أخذ القرش الأبيض هاميلتون نفساً عميقاً.
بمجرد أن انتهى من التحدث، شعر أن الرجل قد أرجع نظرته، وإختفى الجوع لإلتهام جسده وروحه.
“ليس لدينا أي راتب أسبوعي أو سنوي، ولكن بمجرد العثور على كنز، أو الحصول على ثروات من النهب، سيتم توزيعها وفقًا لرتبنا. في الظروف العادية، عندما يكون حظنا لا يزال جيدًا جدًا، يمكن أن يكسب أقل بحار مرتبة حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه في السنة. سمعت أن هذا سيجعل الفرد عضوًا في الطبقة الوسطى على اليابسة؟ هاه هاه، إذا وجدنا لاوريل الغارقة، سنصبح جميعًا أقطاب! ” قدم الرجل ذو العباءة السوداء عرضا. “وفقًا لرتبنا، سنحصل على أيام راحة مختلفة كل شهر، ولكن لا يمكن إلا تجميعها معًا والحصول عليها بطريقة متدرجة”.
“لقد ساعدتني من قبل، لذلك لستُ بحاجة إلى اعتذار. ومع ذلك، يجب عليه تعويض نصف خسائري، وستكون أنت من ينقلها.”
“اقتراح جيد.” ابتسم إلاند.
كانت عيناه حادة وهو يحدق في الظل القريب.
أصبح وجه القرش الأبيض هاميلتون داكنًا بينما نظر حوله.
لقد ألقى فجأة بيده، وصفع النادل في وجهه.
عندما دخل إلى السمكة الطائرة والنبيذ، كان قد بحث بشكل إخترافي عن أي شخص يحتاج إلى الانتباه إليه.
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
طار النادل، كل أسنانه تتساقط على الأرض.
في الحانه، كان قد افرق معظم العملاء، ولكن كان لا يزال هناك الكثير من السكارى المتجمعين هناك لمشاهدة العرض.
ليد رأى النادل واقفا بعيون خائفة بجانب رجل سمين. جبهته مضمدة بشدة بضمادات بيضاء، أنفه محشو بورق المناديل، ووجهه بكدمات.
شاهد كلاين بهدوء من مسافة خمسة أمتار، وكأنه لم يكن لأي من هذا أي علاقة به.
قام كلاين بإبعاد العملة الذهبية، ضغط على قبعته، وأثناء ذلك، رفع كفه ولمس وجهه.
“لكن المشكلة اليوم تنبع بوضوح من أشخاصك.”
