مناسبة إجتماعية
بزغ ضوء الفجر الأول في الأفق بحلول الوقت الذي صعدت فيه أنا وريجيس عائدين من التل المليء بالوحش بمحاذات بلدة ميرين.
شاهدتها وهي تمشي عائدة مما تركني مع الحارس في الممر المضاء جيدًا ، لكنني كنت أشتم بداخلي لأنني اعتقدت أنني سأتمكن من مشاهدة الحدث بسلام.
لقد ركزت فقط على تدريب خطوة الإله مما جعلني أسقط بعدد أكبر من العدد الذي أمكنني فيه الاعتماد عليه في هذه التقنية.
” هل أنت متأكد من أنك سلاح ذكي حقا؟”
كان الجانب الجيد وراء كل هذا هو أن تطوري الأولي لاستخدام خطوة الإندفاع في أفيوتس قد عمل بمثابة عجلة دافعة لتدريب خطوة الإله.
في غضون هذا كان ريجيس يستكشف المنطقة ، ويقوم ببعض الصيد بمفرده.
” الشيخ كروملي من أكاديمية غطاء العاصفة قد وصل مع طلابه أفيين وبالسون !” أعلن الحارس وهو يفتح الباب.
كان تقدمي بطيئ ولكني وكنت لا أزال فخورا بالنمو الملحوظ في إتقان أول رون لي.
لقد اصبحت استطيع الوصول إلى الوجهة التي حددتها ، باستخدام خطوة الإله بدقة أفضل بكثير مما كنت عليه في البداية.
لكن ريجيس من ناحية أخرى لم يكتسب بعد الرؤى من اجل إستعمال رون الدمار حتى على الرغم من إرشادي.
هذا مع عدم وجود عقبات بالطبع.
مع الأخذ في الاعتبار العقبات التي تعترض طريقي فقد أصبح استخدام خطوة الأله أكثر صعوبة بشكل كبير.
بدا أن شكله بالكامل أصبح يعكس قوته المتزايدة حيث أصبح القرنان اللذان يلتفان خلف أذنيه أكثر تعقيدا واكبر حجما.
كانت هناك عدة طرق للتغلب على هذا بالطبع.
لقد تم إمتصاص كل الأثير مني تقريبا لم تكن هناك تغييرات ملحوظة في الحجر.
كان يمكنني استخدام خطوة الأله في خط مستقيم فقط ، تماما بنفس الطريقة مع خطوة الإندفاع ، لكن القيام بذلك سيكون أساسا باستخدام القوة الدافعة التي ستؤذي جسدي.
بينما أحرزت بعض التقدم في كل من دراسة بقايا السحرة وكذلك التدريب على خطوة الإله ، إلا انني كنت بالتاكيد أنموا ببطء شديد بسبب البقاء في هذه القرية الصغيرة.
من جهة اخرى يمكنني قضاء فترة طويلة من الوقت في التركيز وتحديد ” المسار ” الذي يمكنني إستخدامه للوصول إلى وجهتي المقصودة …
أخذت نفسا حادا ثم نهضت وغيرت ملابسي.
ولكن سيكون ذلك صعب بعض الشيء مع وجود وحش يزن ألفي رطل يحاول قتلي لذا حتى اصغر تغير في المكان قد يؤدي إلى تغيير طفيف في المسار الذي ساستخدمه.
لكن ريجيس من ناحية أخرى لم يكتسب بعد الرؤى من اجل إستعمال رون الدمار حتى على الرغم من إرشادي.
لم أعرف ما الذي حدث معي عندما رأيت التعبير الواثق والمتعجرف تقريبا على وجه بالمون لكنني أطلقت موجة من الضغط الأثيري وأصدرت نية قتل كافية لجعل الصبي يركع على أطرافه الأربعة أثناء محاولة التنفس.
كان الجانب الجيد وراء كل هذا هو أن تطوري الأولي لاستخدام خطوة الإندفاع في أفيوتس قد عمل بمثابة عجلة دافعة لتدريب خطوة الإله.
كانت مايلا قد عادت في اليوم الأول بعد حفل العطاء لكنني أخبرتها أنني لن أذهب إلى أي مكان وأجبرتها على العودة إلى المنزل.
لذا جنبًا إلى جنب مع ردود أفعالي المعززة بواسطة الأثير واللياقة البدنية لعشيرة إندراث ، كنت أعلم أن إتقان هذه المهارة كان مجرد مسألة وقت وجهد.
لكن ريجيس من ناحية أخرى لم يكتسب بعد الرؤى من اجل إستعمال رون الدمار حتى على الرغم من إرشادي.
“أعلم ، لكن ألم تنتهي محاولتك الأخيرة بإمتصاص كل احتياطيات الأثير لديك تقريبا؟ هل ستكون بخير خلال الحدث؟ “
كنت أعلم أنه إذا استخدمت رون الدمار مرة أو مرتين أخريين فسيكون قادر على الحصول على رؤى عن المرسوم ، لكنني كنت خائف بصدق مما قد يحدث عندما أكون في حالة الهذيان الزائف التي يفرضها المرسوم على مستعمله.
ومع ذلك ، بفضل حقيقة أنه على عكس المانا ، كان الأثير موجود في كل مكان حرفيا ، لذلك تمكن ريجيس من اتخاذ خطوات كبيرة في زيادة احتياطيات الأثير الخاصة به.
ومع ذلك ، بفضل حقيقة أنه على عكس المانا ، كان الأثير موجود في كل مكان حرفيا ، لذلك تمكن ريجيس من اتخاذ خطوات كبيرة في زيادة احتياطيات الأثير الخاصة به.
من خلال هذا ، لم تزداد قوته فحسب بل اتسع النطاق الذي يمكن فيه أن يبتعد عني.
نظرت نحوي بإبتسامة لم تصل إلى نصفها تماما ثم قالت ، “صباح الخير ، الصاعد غراي.”
بدا أن شكله بالكامل أصبح يعكس قوته المتزايدة حيث أصبح القرنان اللذان يلتفان خلف أذنيه أكثر تعقيدا واكبر حجما.
“إنه أمر جيد إذا كنت بخير” ، تمتمت وانا أخدش خدي.
ليس ذلك فحسب ، بل بدا أن شكله بالكامل أصبح أكثر مادية حيث بدت النار الأرجوانية التي كانت تصنع فراءه وكأنها لهب حقيقي بدلاً من خصلات من الدخان.
“نحن جميعًا متحمسون جدا لوجودك معنا اليوم!”
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
مع ملئ رأسي بسبب ما حدث خلال العطاء وفراغ نواة الأثير قمت بالعودة إلى الصخرة الحجرية التي تشير إلى عودتنا إلى داخل المنطقة “الآمنة”.
سخرت ، قبل أن أنادي الصبي. “بالمون؟”
لدهشتي ، كان هناك شخص ما ينتظرني بجوار الصخرة المنحوتة.
” أليس هذا الطفل … إيه ماذا كان إسمه فالمو؟ من الليلة الماضية؟ “سأل ريجيس وهو يختبئ في داخلي.
” هل أنت متأكد من أنك سلاح ذكي حقا؟”
تنهدت بينما جلست على الأرض.
لقد اصطحب أحد الحراس كلانا نحو مدخل جانبي يؤدي إلى المنطقة الداخلية من الحلبة.
سخرت ، قبل أن أنادي الصبي. “بالمون؟”
” بحقك هيا”
” بل سلاح واعي” ، صحح ريجيس وهو يتذمر.
بدا أن شكله بالكامل أصبح يعكس قوته المتزايدة حيث أصبح القرنان اللذان يلتفان خلف أذنيه أكثر تعقيدا واكبر حجما.
لقد اصطحب أحد الحراس كلانا نحو مدخل جانبي يؤدي إلى المنطقة الداخلية من الحلبة.
وقف بالمون على قدميه عند سماع صوتي ثم اندفع نحوي والريح تبعثر بشعره الطويل الأشعث لتكشف عن شفة مجروحة ، وكدمات في عينه ، وخد منتفخ.
نظر الصبي نحوي بابتسامة عريضة وهو يلوح بيده.
ليس ذلك فحسب ، بل بدا أن شكله بالكامل أصبح أكثر مادية حيث بدت النار الأرجوانية التي كانت تصنع فراءه وكأنها لهب حقيقي بدلاً من خصلات من الدخان.
“سيدي”!
لكن بشكل أكثر تحديدا ، ما جذب انتباهنا هو الحجر العادي الذي تم تثبيته على قمة عصا أنيقة في يده.
وصل بالمون أمامي وركع فجاة على ركبتيه.
“من فضلك علمني كيف أقاتل!”
“مايلا؟” رفعت جبيني.
“سأكون متأكد من استلامها قبل أن أغادر” أجبتها ، وانا أعجب مرة أخرى بمدى تقدم ألاكريا مقارنةً بديكاثين.
لاحظت الكدمات والكدمات في جميع أنحاء ذراعيه المكشوفة والنظرة على وجهه ، لذا لم يسعني إلا الإعجاب بتصميم الصبي.
أجبته وأنا أمشي من امامه ، “لا”.
تحدثت امرأة تبدو في أوائل العشرينات من عمرها وهي تضحك بينما أمسكت يدها بيدي.
“إ-انتظر!”
” إخرس ، قلت إنني لا أحب المناسبات الاجتماعية ، لكن هذا لا يعني أنني سيئ فيهم”.
عاد بالمون ووقف أمامي. “ليس لدي أي شيء أقدمه لك الآن ، ولكن تم منحني علامة في وقت سابق اليوم!”
كانت مايلا قد عادت في اليوم الأول بعد حفل العطاء لكنني أخبرتها أنني لن أذهب إلى أي مكان وأجبرتها على العودة إلى المنزل.
رفعت جبين. “إذن ماذا بعدها؟”
حك الصبي رأسه بحرج ، “إ-إذن هذا يعني أن لدي موهبة لا تصدق! ، ليس لدي أي شيء أقدمه لك الآن ، ولكن في المستقبل ، عندما أكون مشهوراً أو حتى مصنف ، سأدفع لك الثمن! “
تحدثت امرأة تبدو في أوائل العشرينات من عمرها وهي تضحك بينما أمسكت يدها بيدي.
لم أعرف ما الذي حدث معي عندما رأيت التعبير الواثق والمتعجرف تقريبا على وجه بالمون لكنني أطلقت موجة من الضغط الأثيري وأصدرت نية قتل كافية لجعل الصبي يركع على أطرافه الأربعة أثناء محاولة التنفس.
“لكنك لم تساعد الطفل فحسب بل قدمت له النصيحة.”
بعد سحب نية القتل وكذلك الضغط الملموس الذي فرضته من خلال الأثير المحيط من حولنا ، حدقت في بالمون الذي أصبح يلهث الآن للحصول على الهواء.
كان قد مشط شعره وثبته إلى الخلف بينما تم تمشيط لحيته بشكل صحيح بالقرب من نهاية ربطة عنقه.
شعرت بنفس الإحساس حيث بدأ الأثير يخرج من جسدي مثل غطاء أرجواني ثم قام بتغطية الحجر.
“لا تكن جاهلا ، إن العالم مكان كبير وموهبتك في هذه المدينة الصغيرة قد تكون مماثلة لمجرد جرذ في احد الشوارع في مدينة كبرى “.
علمت منها في وقت لاحق ، أن بالمون بدأ التدريب بجدية لكي يصبح المهاجم حتى يلتحق بأكاديمية غطاء العاصفة لذلك اتضح أن الكدمات التي تلقاها في الليلة التي أعقبت العطاء كانت بسبب شجاره مع بعض الطلاب المهاجمين.
بعد الوصول إلى مقر إقامتي ظهر ريجيس وقفز على الأريكة الجلدية.
مشينا نحن الاثنين على التل المؤدي إلى المدينة في صمت.
“لم أكن أعتقد أنك ستصبح عاطفيا جدا مع الطفل الصغير.”
“لم أكن عاطفيًا.”
من خلال هذا ، لم تزداد قوته فحسب بل اتسع النطاق الذي يمكن فيه أن يبتعد عني.
حتى بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، شعرت أنني بالكاد اتخذت خطوة صغيرة للامام مقارنة بالهدف الكلي في هذه المرحلة.
” بحقك هيا”
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
أجاب ريجيس وهو يستلقي ، “بالكاد تهتم بالناس هنا بما يكفي لتبادل أكثر من جملة معهم هذا في حالة عدم كونك تتطفل للحصول على معلومات”.
خلال الأيام العديدة التي سبقت الحدث السنوي ، وجدت نفسي أنا وريجيس قد عشنا بروتين مريح ونحن بعيدون إلى حد كبير عن سكان قرية ميرين الفضوليين.
بزغ ضوء الفجر الأول في الأفق بحلول الوقت الذي صعدت فيه أنا وريجيس عائدين من التل المليء بالوحش بمحاذات بلدة ميرين.
“لكنك لم تساعد الطفل فحسب بل قدمت له النصيحة.”
لكن ريجيس من ناحية أخرى لم يكتسب بعد الرؤى من اجل إستعمال رون الدمار حتى على الرغم من إرشادي.
خلعت قميصي ثم أجبته ، “لم تكن هذه نصيحة ، فقط موقفه المتعجرف بعد الحصول على القليل من الاعتراف أزعجني “.
لذا جنبًا إلى جنب مع ردود أفعالي المعززة بواسطة الأثير واللياقة البدنية لعشيرة إندراث ، كنت أعلم أن إتقان هذه المهارة كان مجرد مسألة وقت وجهد.
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
تحدثت امرأة تبدو في أوائل العشرينات من عمرها وهي تضحك بينما أمسكت يدها بيدي.
من خلال هذا ، لم تزداد قوته فحسب بل اتسع النطاق الذي يمكن فيه أن يبتعد عني.
تنهدت بينما جلست على الأرض.
لكن أكثر ما كنت أخشاه هو ما سيحدث بعد أن أصل إلى المحطة الأخيرة من هذه الرحلة
لقد كنت أعرف لماذا تصرفت على هذا النحو ، لم أرغب في أن أعترف أن الصبي الصغير ذكرني بنفسي بطرق عديدة.
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
بعد سحب نية القتل وكذلك الضغط الملموس الذي فرضته من خلال الأثير المحيط من حولنا ، حدقت في بالمون الذي أصبح يلهث الآن للحصول على الهواء.
صفعت خدي من أجل التركيز ، وأغمضت عينيّ بينما غطاني الاحساس الدافئ لضوء الصباح وبدأت في تنقية نواة الأثير مرة أخرى.
***
“الصاعد الموقر!” فجاة ظهر صوت مألوف.
لقد كنت أعرف لماذا تصرفت على هذا النحو ، لم أرغب في أن أعترف أن الصبي الصغير ذكرني بنفسي بطرق عديدة.
خلال الأيام العديدة التي سبقت الحدث السنوي ، وجدت نفسي أنا وريجيس قد عشنا بروتين مريح ونحن بعيدون إلى حد كبير عن سكان قرية ميرين الفضوليين.
دون الحاجة إلى النوم الكثير فقط كنت انام فقط بضع ساعات كل ثلاثة أيام ، لذلك كنت أستخدم كل صباح في تنقية نواتي من أجل تجديد احتياطيات الأثير الخاصة بي بما يكفي لدراسة بقايا السحرة في فترة الظهر.
سار إلى وسلمني واحدة من العديد من كؤوس النبيذ المعروضة على طاولات الكوكتيل المرتبة في جميع أنحاء الغرفة قبل أن يتوجه إلى بقية الأشخاص الموجودين في الغرفة.
كان تقدمي بطيئ ولكني وكنت لا أزال فخورا بالنمو الملحوظ في إتقان أول رون لي.
في المساء والليل ، كنت أبقى بالقرب من قمة التل المليء بالأشجار لتدريب ليس فقط على خطوة الإله ولكن أيضًا الاعتياد للقتال مع الأثير بشكل عام.
أعدت الحجر إلى الرون الفراغي وسقطت مرة أخرى على الأرضية الباردة.
كانت مايلا قد عادت في اليوم الأول بعد حفل العطاء لكنني أخبرتها أنني لن أذهب إلى أي مكان وأجبرتها على العودة إلى المنزل.
لقد طغى ضجيج العشرات من المحادثات على صوت الجنود الذين يحاولون تنظيم الحشد المتزايد.
لم أكن أريدها أن تقضي معظم اليوم معي عندما كان وقتها مع أختها محدود للغاية بالفعل.
” الشيخ كروملي من أكاديمية غطاء العاصفة قد وصل مع طلابه أفيين وبالسون !” أعلن الحارس وهو يفتح الباب.
علمت منها في وقت لاحق ، أن بالمون بدأ التدريب بجدية لكي يصبح المهاجم حتى يلتحق بأكاديمية غطاء العاصفة لذلك اتضح أن الكدمات التي تلقاها في الليلة التي أعقبت العطاء كانت بسبب شجاره مع بعض الطلاب المهاجمين.
لكن أكثر ما كنت أخشاه هو ما سيحدث بعد أن أصل إلى المحطة الأخيرة من هذه الرحلة
بينما أحرزت بعض التقدم في كل من دراسة بقايا السحرة وكذلك التدريب على خطوة الإله ، إلا انني كنت بالتاكيد أنموا ببطء شديد بسبب البقاء في هذه القرية الصغيرة.
كان كل منهم يحمل كأس من النبيذ في أيديهم كما لو كانوا يقفون لاخذ صورة وهم يحدقون بي.
لذلك عندما جاء يوم الحدث السنوي أخيرا كنت متحمسًا بالفعل.
بينما أحرزت بعض التقدم في كل من دراسة بقايا السحرة وكذلك التدريب على خطوة الإله ، إلا انني كنت بالتاكيد أنموا ببطء شديد بسبب البقاء في هذه القرية الصغيرة.
“هل أنت متأكد أنك تريد القيام بذلك الآن؟” سأل ريجيس وهو يحدق بي.
في الداخل كان هناك أفراد متميزون من مختلف الأعمار يرتدون بدلات أو فساتين فخمة.
حملت حجر سيلفي بلطف قبل ان اجيبه.
” بحقك هيا”
في المساء والليل ، كنت أبقى بالقرب من قمة التل المليء بالأشجار لتدريب ليس فقط على خطوة الإله ولكن أيضًا الاعتياد للقتال مع الأثير بشكل عام.
“لقد مر وقت منذ أن حاولت هذا ، ايضا أصبح الأثير لدي أنقى بعد ممارسة خطوة الإله.”
“آه ، كدت أنسى ” فجاة تحدثت مايلا وهي تلتفت إلي.
“أعلم ، لكن ألم تنتهي محاولتك الأخيرة بإمتصاص كل احتياطيات الأثير لديك تقريبا؟ هل ستكون بخير خلال الحدث؟ “
نظرت نحوي بإبتسامة لم تصل إلى نصفها تماما ثم قالت ، “صباح الخير ، الصاعد غراي.”
بينما أحرزت بعض التقدم في كل من دراسة بقايا السحرة وكذلك التدريب على خطوة الإله ، إلا انني كنت بالتاكيد أنموا ببطء شديد بسبب البقاء في هذه القرية الصغيرة.
“تماما ، لا أستطيع أن أتدرب اليوم بسبب الحدث على أي حال ، الآن أصمت ”
“لم أكن أعتقد أنك ستصبح عاطفيا جدا مع الطفل الصغير.”
أجبته ثم عدت للتركيز على الحجر الشفاف عندما أطلقت الأثير من نواتي.
حتى بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، شعرت أنني بالكاد اتخذت خطوة صغيرة للامام مقارنة بالهدف الكلي في هذه المرحلة.
شعرت بنفس الإحساس حيث بدأ الأثير يخرج من جسدي مثل غطاء أرجواني ثم قام بتغطية الحجر.
حتى بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، شعرت أنني بالكاد اتخذت خطوة صغيرة للامام مقارنة بالهدف الكلي في هذه المرحلة.
على عكس المرة الأخيرة التي شعرت فيها أنني كنت أحاول ملى بركة بضع قطرات في كل مرة ، كان يمكنني الآن أن أشعر بتيار فعلي من الأثير يصل إلى البعد الداخلي داخل الحجر.
” أليس هذا الطفل … إيه ماذا كان إسمه فالمو؟ من الليلة الماضية؟ “سأل ريجيس وهو يختبئ في داخلي.
مع الأثير الخاص بي الذي أصبح أكثر نقاء وكثافة فقد أصبح هناك قدر أقل من الأثير الذي يتم إهداره من خلال عملية “التنقية” التي تحدث داخل الحجر.
” ليس فقط أن حضورك مهيب للغاية ، ولكن مظهرك مذهل أيضا”.
ومع ذلك ، في حين انني حققت تقدم واضح ، إلا انه بحلول الوقت الذي تركت في الحجر وجدت نفسي منقوع في العرق بينما كنت ألهث من الإجهاد.
لقد اصبحت استطيع الوصول إلى الوجهة التي حددتها ، باستخدام خطوة الإله بدقة أفضل بكثير مما كنت عليه في البداية.
لقد تم إمتصاص كل الأثير مني تقريبا لم تكن هناك تغييرات ملحوظة في الحجر.
كان الإحساس الشبيه بالجلد الأسود الذي على بشرتي عبارة عن شعور مرحب به بعد إرتداء الأقمشة لفترة طويلة.
أعدت الحجر إلى الرون الفراغي وسقطت مرة أخرى على الأرضية الباردة.
تحدثت امرأة تبدو في أوائل العشرينات من عمرها وهي تضحك بينما أمسكت يدها بيدي.
حدقت في السقف ، وفكرت في الطريق الذي ما زلت بحاجة لقطعه.
***
حتى بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، شعرت أنني بالكاد اتخذت خطوة صغيرة للامام مقارنة بالهدف الكلي في هذه المرحلة.
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
لكن أكثر ما كنت أخشاه هو ما سيحدث بعد أن أصل إلى المحطة الأخيرة من هذه الرحلة
“لم أكن أعتقد أنك ستصبح عاطفيا جدا مع الطفل الصغير.”
هل ضخ الأثير في الحجر سيعيد بالفعل سيلفي؟.
حدقت في السقف ، وفكرت في الطريق الذي ما زلت بحاجة لقطعه.
لقد قسمت شكلها الجسدي لإنقاذي ، لذا هل ستعود حقًا مثل نفس سيلفي التي عرفتها وأحببها؟ ، بل هل ستعود أساسا؟
كان صدري يتألم من هذه الأفكار بينما شعرت أن جسدي قد أصبح أثقل مع تزعزع هدفي.
لا ، لقد وصلت إلى هذا الحد يا آرثر! ، لا يمكنك التوقف الآن.
” بحقك هيا”
مع الأثير الخاص بي الذي أصبح أكثر نقاء وكثافة فقد أصبح هناك قدر أقل من الأثير الذي يتم إهداره من خلال عملية “التنقية” التي تحدث داخل الحجر.
أخذت نفسا حادا ثم نهضت وغيرت ملابسي.
“الصاعد الموقر!” فجاة ظهر صوت مألوف.
كان الإحساس الشبيه بالجلد الأسود الذي على بشرتي عبارة عن شعور مرحب به بعد إرتداء الأقمشة لفترة طويلة.
لم أكن أريدها أن تقضي معظم اليوم معي عندما كان وقتها مع أختها محدود للغاية بالفعل.
ثم بعد سماع الطرق اللطيف على الباب علمت أن الوقت قد حان لبدء الحدث.
“لنذهب”. تحدثت نحو ريجيس الذي إستيقظ وأومأ ثم اختفى شكله في ظهري.
لكن أكثر ما كنت أخشاه هو ما سيحدث بعد أن أصل إلى المحطة الأخيرة من هذه الرحلة
بعد أن سحبت العباءة المزرقة ووضعتها فوق كتفي وأدخلت الخنجر الأبيض داخل الجيب المخفي في البطانة الداخلية توجهت نحو الباب.
“تماما ، لا أستطيع أن أتدرب اليوم بسبب الحدث على أي حال ، الآن أصمت ”
ثم استقبلتني مايلا التي كانت كئيبة.
سخرت ، قبل أن أنادي الصبي. “بالمون؟”
نظرت نحوي بإبتسامة لم تصل إلى نصفها تماما ثم قالت ، “صباح الخير ، الصاعد غراي.”
ثم استقبلتني مايلا التي كانت كئيبة.
في الداخل كان هناك أفراد متميزون من مختلف الأعمار يرتدون بدلات أو فساتين فخمة.
“مايلا؟” رفعت جبيني.
لا ، لقد وصلت إلى هذا الحد يا آرثر! ، لا يمكنك التوقف الآن.
“ظننت أنني قلت أنه يجب إرسال شخص آخر لمرافقي”.
هزت الفتاة التي بدت أصغر من أختي رأسها.
قالت مايلا وهي تخفض رأسها ، “سوف أغادر هنا أيها الصاعد المحترم ، يُسمح فقط لمسؤولي المدن والضيوف من أكاديمية غطاء العاصفة بالدخول إلى غرفة المشاهدة.”
لكن بشكل أكثر تحديدا ، ما جذب انتباهنا هو الحجر العادي الذي تم تثبيته على قمة عصا أنيقة في يده.
“لم أستطع فعل ذلك ، سيكون عقلي أكثر هدوء مع توجيه المحترم الصاعد ، لكن شكرا لاهتمامك بالرغم من ذلك ، لقد استمتعت بالأيام القليلة الماضية مع أختي “.
بزغ ضوء الفجر الأول في الأفق بحلول الوقت الذي صعدت فيه أنا وريجيس عائدين من التل المليء بالوحش بمحاذات بلدة ميرين.
“الصاعد الموقر!” فجاة ظهر صوت مألوف.
“إنه أمر جيد إذا كنت بخير” ، تمتمت وانا أخدش خدي.
فتح الحارس الواقف في نهاية الممر باب خشبي على عجل ووجهني إلى الداخل وهو ينادي.
مشينا نحن الاثنين على التل المؤدي إلى المدينة في صمت.
لقد بدت الفتاة التي كانت ثرثارة ضائعة في التفكير في هذه اللحظة ، وكانت تتعثر عدة مرات على الطريق غير المستوي.
“آه ، كدت أنسى ” فجاة تحدثت مايلا وهي تلتفت إلي.
صفعت خدي من أجل التركيز ، وأغمضت عينيّ بينما غطاني الاحساس الدافئ لضوء الصباح وبدأت في تنقية نواة الأثير مرة أخرى.
“قام الرئيس ميسون بإعداد البطاقة الخاصة بك وشحنها بالمال الذي جنيته من بيع وحوش المانا ، لقد أدرك انه منذ أن فقدت خاتمك البعدي فإن حمل بطاقة سيكون أكثر عملية من حمل حقيبة من الذهب “.
كانت مايلا قد عادت في اليوم الأول بعد حفل العطاء لكنني أخبرتها أنني لن أذهب إلى أي مكان وأجبرتها على العودة إلى المنزل.
فتح الحارس الواقف في نهاية الممر باب خشبي على عجل ووجهني إلى الداخل وهو ينادي.
تحدث ريجيس ببساطة في ذهني.
“بطاقة الرونيات هي بطاقات حقيقة مرتبطة بمؤسسة مالية تعتمد على الأحرف الرونية حتى لا تضطر إلى حمل نقود مادية.”
في المساء والليل ، كنت أبقى بالقرب من قمة التل المليء بالأشجار لتدريب ليس فقط على خطوة الإله ولكن أيضًا الاعتياد للقتال مع الأثير بشكل عام.
بعد سحب نية القتل وكذلك الضغط الملموس الذي فرضته من خلال الأثير المحيط من حولنا ، حدقت في بالمون الذي أصبح يلهث الآن للحصول على الهواء.
“سأكون متأكد من استلامها قبل أن أغادر” أجبتها ، وانا أعجب مرة أخرى بمدى تقدم ألاكريا مقارنةً بديكاثين.
لقد شعرت بالإغراء لمعرفة كيفية عمل المؤسسات المصرفية هنا وطرحت المزيد من الأسئلة الملتوية حتى وصلنا إلى المدينة.
لقد اصبحت استطيع الوصول إلى الوجهة التي حددتها ، باستخدام خطوة الإله بدقة أفضل بكثير مما كنت عليه في البداية.
كان الجو اليوم أكثر حيوية مما كان عليه قبل أيام قليلة وازداد ضجة عندما وصلنا إلى الحلبة.
مع الأثير الخاص بي الذي أصبح أكثر نقاء وكثافة فقد أصبح هناك قدر أقل من الأثير الذي يتم إهداره من خلال عملية “التنقية” التي تحدث داخل الحجر.
لقد طغى ضجيج العشرات من المحادثات على صوت الجنود الذين يحاولون تنظيم الحشد المتزايد.
لحسن الحظ ، لم يكن علينا أن نستخدم المدخل الرئيسي.
في غضون هذا كان ريجيس يستكشف المنطقة ، ويقوم ببعض الصيد بمفرده.
لقد اصطحب أحد الحراس كلانا نحو مدخل جانبي يؤدي إلى المنطقة الداخلية من الحلبة.
قالت مايلا وهي تخفض رأسها ، “سوف أغادر هنا أيها الصاعد المحترم ، يُسمح فقط لمسؤولي المدن والضيوف من أكاديمية غطاء العاصفة بالدخول إلى غرفة المشاهدة.”
شعرت بنفس الإحساس حيث بدأ الأثير يخرج من جسدي مثل غطاء أرجواني ثم قام بتغطية الحجر.
شاهدتها وهي تمشي عائدة مما تركني مع الحارس في الممر المضاء جيدًا ، لكنني كنت أشتم بداخلي لأنني اعتقدت أنني سأتمكن من مشاهدة الحدث بسلام.
كان بإمكاني بالفعل أن أخمن كيف سيكون وضع الغرفة المليئة بمسؤولي المدن الذين يرحبون بممثلي أكاديمية غطاء العاصفة.
فتح الحارس الواقف في نهاية الممر باب خشبي على عجل ووجهني إلى الداخل وهو ينادي.
سخر ريجيس مني قبل ان يواصل ، ” وانا من أعتقد أنك قلت إنك كنت سيئ في المناسبات الاجتماعية”.
“لقد وصل الصاعد غراي!”
لم أكن أريدها أن تقضي معظم اليوم معي عندما كان وقتها مع أختها محدود للغاية بالفعل.
دخلت إلى الغرفة المفتوحة التي تطل على الساحة التي كانت بها صفوف من المراهقين الذين يرتدون الزي الرسمي والذي يوضح مدنهم.
تم تزيين الغرفة بشكل متواضع بمزهريات على أثاث من الخشب الداكن.
لقد قسمت شكلها الجسدي لإنقاذي ، لذا هل ستعود حقًا مثل نفس سيلفي التي عرفتها وأحببها؟ ، بل هل ستعود أساسا؟
كان يبدو أن قلة المقاعد في منطقة المشاهدة تشير إلى ضرورة الوقوف والتعرف على بعضنا البعض.
أجاب ريجيس وهو يستلقي ، “بالكاد تهتم بالناس هنا بما يكفي لتبادل أكثر من جملة معهم هذا في حالة عدم كونك تتطفل للحصول على معلومات”.
في الداخل كان هناك أفراد متميزون من مختلف الأعمار يرتدون بدلات أو فساتين فخمة.
كان كل منهم يحمل كأس من النبيذ في أيديهم كما لو كانوا يقفون لاخذ صورة وهم يحدقون بي.
لذا جنبًا إلى جنب مع ردود أفعالي المعززة بواسطة الأثير واللياقة البدنية لعشيرة إندراث ، كنت أعلم أن إتقان هذه المهارة كان مجرد مسألة وقت وجهد.
“الصاعد الموقر!” فجاة ظهر صوت مألوف.
ومع ذلك ، بفضل حقيقة أنه على عكس المانا ، كان الأثير موجود في كل مكان حرفيا ، لذلك تمكن ريجيس من اتخاذ خطوات كبيرة في زيادة احتياطيات الأثير الخاصة به.
حتى بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، شعرت أنني بالكاد اتخذت خطوة صغيرة للامام مقارنة بالهدف الكلي في هذه المرحلة.
مع الإستدارة إليه رأيت ان الرئيس ميسون إرتدى بدلة ضيقة عززت من وضوح جسده العريض.
دحرج ريجيس عينيه وهو يعود إلى حالته لتوفير الطاقة.
كان قد مشط شعره وثبته إلى الخلف بينما تم تمشيط لحيته بشكل صحيح بالقرب من نهاية ربطة عنقه.
سار إلى وسلمني واحدة من العديد من كؤوس النبيذ المعروضة على طاولات الكوكتيل المرتبة في جميع أنحاء الغرفة قبل أن يتوجه إلى بقية الأشخاص الموجودين في الغرفة.
كنت أعلم أنه إذا استخدمت رون الدمار مرة أو مرتين أخريين فسيكون قادر على الحصول على رؤى عن المرسوم ، لكنني كنت خائف بصدق مما قد يحدث عندما أكون في حالة الهذيان الزائف التي يفرضها المرسوم على مستعمله.
“نحن جميعًا متحمسون جدا لوجودك معنا اليوم!”
خلال الأيام العديدة التي سبقت الحدث السنوي ، وجدت نفسي أنا وريجيس قد عشنا بروتين مريح ونحن بعيدون إلى حد كبير عن سكان قرية ميرين الفضوليين.
“شكرًا لاستضافتي.”
كان بإمكاني بالفعل أن أخمن كيف سيكون وضع الغرفة المليئة بمسؤولي المدن الذين يرحبون بممثلي أكاديمية غطاء العاصفة.
هذا مع عدم وجود عقبات بالطبع.
أمسكت الكأس واستدرت إلى الأفراد الذين يحدقون بي ورفعت كأسي بإبتسامة.
“يجب أن أكون خجلا بعض الشيء ، حيث رأيت كيف أن ملابسي تصلح أكثر للانضمام إلى هاؤلاء بدلاً من الشرب هنا.”
“يجب أن أكون خجلا بعض الشيء ، حيث رأيت كيف أن ملابسي تصلح أكثر للانضمام إلى هاؤلاء بدلاً من الشرب هنا.”
شعرت بنفس الإحساس حيث بدأ الأثير يخرج من جسدي مثل غطاء أرجواني ثم قام بتغطية الحجر.
كان بإمكاني بالفعل أن أخمن كيف سيكون وضع الغرفة المليئة بمسؤولي المدن الذين يرحبون بممثلي أكاديمية غطاء العاصفة.
صدت أصوات الضحك مما كسر التوتر حيث بدأ المسؤولون الحاضرون يتقدمون نحونا.
كان صدري يتألم من هذه الأفكار بينما شعرت أن جسدي قد أصبح أثقل مع تزعزع هدفي.
“رائع من يكون هذا المتحدث البارع؟ ماذا فعلت مع آرثر الغاضب الذي كبرت وانا أتحمله؟”
بينما أحرزت بعض التقدم في كل من دراسة بقايا السحرة وكذلك التدريب على خطوة الإله ، إلا انني كنت بالتاكيد أنموا ببطء شديد بسبب البقاء في هذه القرية الصغيرة.
لقد تم إمتصاص كل الأثير مني تقريبا لم تكن هناك تغييرات ملحوظة في الحجر.
سخر ريجيس مني قبل ان يواصل ، ” وانا من أعتقد أنك قلت إنك كنت سيئ في المناسبات الاجتماعية”.
ومع ذلك ، في حين انني حققت تقدم واضح ، إلا انه بحلول الوقت الذي تركت في الحجر وجدت نفسي منقوع في العرق بينما كنت ألهث من الإجهاد.
” إخرس ، قلت إنني لا أحب المناسبات الاجتماعية ، لكن هذا لا يعني أنني سيئ فيهم”.
تحدث ريجيس ببساطة في ذهني.
“سأكون متأكد من استلامها قبل أن أغادر” أجبتها ، وانا أعجب مرة أخرى بمدى تقدم ألاكريا مقارنةً بديكاثين.
“كما هو متوقع من الصاعد المحترم”
كنت أعلم أنه إذا استخدمت رون الدمار مرة أو مرتين أخريين فسيكون قادر على الحصول على رؤى عن المرسوم ، لكنني كنت خائف بصدق مما قد يحدث عندما أكون في حالة الهذيان الزائف التي يفرضها المرسوم على مستعمله.
تحدثت امرأة تبدو في أوائل العشرينات من عمرها وهي تضحك بينما أمسكت يدها بيدي.
لكن بشكل أكثر تحديدا ، ما جذب انتباهنا هو الحجر العادي الذي تم تثبيته على قمة عصا أنيقة في يده.
” ليس فقط أن حضورك مهيب للغاية ، ولكن مظهرك مذهل أيضا”.
سخر ريجيس مني قبل ان يواصل ، ” وانا من أعتقد أنك قلت إنك كنت سيئ في المناسبات الاجتماعية”.
ابتسمت وأنا أتقدم نحوها ، “رجاء ناديني فقط غراي “.
هزت الفتاة التي بدت أصغر من أختي رأسها.
لم أكلف نفسي عناء معرفة اسمها لذا فقد شققت طريقي عبر الحشد الذي يزيد عن عشرين شخصا.
لقد كان نفس الحجر العادي يحمل كمية ضخمة من الأثير.
تجاهلت حرصهم المفرط على تقديم أنفسهم لي والتباهي بأي نوع من القوة لديهم من أجل جذبي وقررت الاحتفاظ بجو ساحر وخفيف.
“إ-انتظر!”
كنت قد شربت عدة أكواب من النبيذ بينما كنت أتبادل التحيات وأشرب مع الأشخاص الحاضرين بينما كنت أتعلم المزيد عن البلدات الثلاث المجاورة عندما ارتجف جسدي بالكامل فجأة.
تنهدت بينما جلست على الأرض.
كان قد شعر ريجيس بذلك أيضًا حيث تم جذب انتباهي بالكامل نحو الباب الذي دخلنا منه.
هزت الفتاة التي بدت أصغر من أختي رأسها.
” الشيخ كروملي من أكاديمية غطاء العاصفة قد وصل مع طلابه أفيين وبالسون !” أعلن الحارس وهو يفتح الباب.
” بحقك هيا”
سرعان ما هدأت الثرثرة والضحك المحيطين بسبب صوت الدماء في أذني بينما ركزت أنا وريجيس على الرجل العجوز والنحيل الذي يرتدي بدلة سوداء.
“مايلا؟” رفعت جبيني.
لقد قسمت شكلها الجسدي لإنقاذي ، لذا هل ستعود حقًا مثل نفس سيلفي التي عرفتها وأحببها؟ ، بل هل ستعود أساسا؟
لكن بشكل أكثر تحديدا ، ما جذب انتباهنا هو الحجر العادي الذي تم تثبيته على قمة عصا أنيقة في يده.
مع الأخذ في الاعتبار العقبات التي تعترض طريقي فقد أصبح استخدام خطوة الأله أكثر صعوبة بشكل كبير.
لقد كان نفس الحجر العادي يحمل كمية ضخمة من الأثير.
