عائلة الصاعدين
لقد كنت أمام ساحة كبيرة محاطة بدائرة من الأشجار الطويلة الممتدة أمامنا ، لكن كانت هذه المنطقة مزدحمة وحتى صاخبة بشكل أعلى من المستوى الأول من المقابر الأثرية.
“لست باليا .. لكن فقط -“
كانت المنطقة ممتلئة بدوي عشرات المحادثات الصاخبة ، لو لم يكن الحشد مكون بشكل كامل من صاعدين يرتدون دروع رائعة مع الأسلحة التي يحملونها ، لكنت أخطأت في أن هذا المكان هو سوق للسلع الرخيصة والمستعملة.
“ما هذا المكان؟”
سألت بتردد ، وأنا أشاهد الصيادين المزدحمين بين صفوف الأكشاك الخشبية.
“انتبه أين تسير!!”
إنقطاع صوت هايدريغ مما جعله يتوقف عن الحديث ويسعل لتطهير حلقه قبل ان يكرر.
“أفضل مكان للعثور على فريق … هذا إذا كنت لا تعرف ما تبحث عنه ” ، أجاب هايدرغ قبل ان يدخل إلى الحشد.
“كيف ستقوم بفعل هذا إذا لم يكن لديك أي مانا في الأساس؟”
“هيا بنا.”
لم يتطلب الأمر استعمال المانا لقول أنه على الرغم من موقف كالون البسيط إلا أنه كان قويا.
بينما تفرعت عدة طرق أخرى من الشرفة والتي كان ينتقل عبرها حشد مستمر من الصاعدين.
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
”نبحث عن معالج! ، من المطلوب أن يمتلك على الأقل شعارين! الصعود لمرة واحدة فقط! “
”نبحث عن حارس! ، التوزيع عادل لجميع الغنائم!”
حتى أزرا كان يملك تعبيرًا متسليا وهو يراقب شقيقه.
‘اعتقد ذلك’.
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
“هل هناك شيء آخر؟”
لكن ببساطة كانت الأجواء رائعة.
“هل تمانع في أخذها؟”
حدق هايدريغ في وجهي وكان متفاجئ قليلا.
بل حتى أنني رأيت رجل ذو جسم عريض الأكتاف وهو يستدير من أجل أن يظهر الأحرف الرونية على ظهره لرجل طويل بشعر ذهبي طويل.
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
كان يبدو أن الصاعد ذو الشعر الذهبي قد سقط في تفكير عميق لكني رأيته يهز رأسه ، قبل أن أفقد رؤيتي عليهم وسط الحشد بعد ذلك.
لكن طوال الوقت الذي تابعته به ، كنت متفاجئ بمدى قوة رد فعله.
بالقرب منهم ، جلس صاعد شاب وسيم على طاولته بلا مبالاة ، وكان يتحدث بصوت منخفض حتى أن المحيطين به قد أجبروا على أن ينخفضوا ليتنمكوا من سماعه.
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
لم أستطع فهم الكلمات ، ولكن من خلال التعابير الحماسية التي لدى الجمهوره ، لا بد أنه كان يروي لهم قصة مثيرة.
“هل أنت واثق؟”
“غراي!”
صرخ هايدريغ وهو على بعد عدة خطوات.
“غراي!”
” تعال من هنا.”
هكذا قداني الصاعد ذو الشعر الأخضر عبر عدة صفوف من الأكشاك حتى وصلنا إلى مبنى صغير به صف من الصاعدين ينتقلون داخله وخارجه .
صرخ كالون فجأة قبل أن يقول ، “أخبرتني الأم أن ألتقط صورة لكم أنتم الثلاثة قبل أن نبدأ الصعود!”
أوضح هايدريغ وهو يشير إلى مبنى صغير خالي من النوافذ.
هكذا واصلنا بحثنا ، وانتقلنا من كشك إلى آخر بينما طرح هايدريغ بعض الأسئلة على الصاعدين المسؤولين عنها بينما كنت أستمع.
قال هايدريغ وهو يحدق الأفق ، “إنه مشهد جميل صحيح”.
“ستحتاج إلى التبديل هنا أولا ، أحضرت درعك أليس كذلك؟”
بينما كنا نمشي أكثر في الساحة الكبيرة المزدحمة ، بدأت أرى المزيد من الصاعدين ، لكن بدا بعضهم ضائعا من خلال تعابير وجوههم.
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
تقدمت إلى الجزء الخلفي من الخط وأنا أجيبه.
“مزارع مثل ووغارت؟”
“بالنسبة لعين مدربة أجل.” خطوت نحو رفيقي الغامض.
“بالطبع.”
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
كنت قد احتفظت بالخنجر الأبيض داخل معطفي كإجراء لضمان سلامتي ، إلا انني قمت بتخزين درعي الأسود وعبائتي بأمان في رون التخزين الخاص بي.
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
أجاب هايديغ وهو يهز كتفيه.
لكن كانت المشكلة أنني لم أتمكن حتى من استخدام مانا لإستعماله.
مع ذلك ، احتفظت به كنوع من التمويه ، إذا كان هناك أي شيء ، فإن الخاتم كان بمثابة تمويه أمام الأخرين.
بعد التبديل ، خرجت من المبنى لكني وجدت هايدريغ ينظر إلي بشكل جدي.
“مزارع مثل ووغارت؟”
“هل هناك خطأ ما بي؟”
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
فجاة سعل وهو يجيب.
أومأ هايدريغ برأسه فقط بينما تلاقت أعيننا ، وانخفض جبينه بشكل واضح ، لكن ظهر تلميح صغير لابتسامة على شفتيه.
“أه لا شيء”.
“أنتم تجعلون أعضئنا الجدد غير مرتاحين.” وبخهم كالون.
“صحيح أن العباءة تبدو جميلة ، لكن كنت آمل أن يكون لديك مجموعة أكثر إثارة للإعجاب من الدروع.”
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
أجبته وأنا أنظر إلى نفسي.
“لم يكن لدي الوقت للتسوق من أجل شرتء الدروع ، لكن هل أبدو حقا باليا؟”
“لست باليا .. لكن فقط -“
“هل التقيتم جميعا من قبل؟”
حك هيدريج رأسه قبل ان يتنهد ، ” لا تهتم ، لنذهب.”
عندما تابعته مرة أخرى وسط بحر الصاعدين ، تساءلت عما كان يبحث عنه حقا.
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
لقد مررنا بالفعل بالعشرات من المجموعات التي كانت تبحث عن أعضاء جدد للإنضمام إليهم ، لكن هيدريغ بالكاد القى عليهم نظرة واحدة.
هز رأسه لكن ظهر الحزن على وجهه.
لكن كان من الواضح بالنظر إلى الإعلانات الصاخبة واللافتات المنشورة ، أنه من غير المحتمل أن تكون أي من هذه المجموعات مهتمة بصاعد جديد لم يكمل صعوده الأولي بعد.
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، كان كالون قد هرب بالفعل ويقف بشكل مبالغ فيه بجانب إخوته وريا التي كانت تسخر من تصرفاته الغريبة.
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
“كيف سنجد شخصًا على استعداد ليأخذني؟”
“لم أسمع أبدًا أي شخص يشير إلى نفسه على أنه ووغارت من قبل”.
“غراي! هنا!” صرخ وهو يرفع ذراعه.
سألته وانا أتجنب بصعوبة أن أصطدم بصاعد آخر.
“…”
“يبدو أن معظم هؤلاء الأشخاص يبحثون عن صاعدين يملكون الكثير من الخبرة.”
“إذن طريقة أخرى لتشجيع الصاعدين الجدد؟ ، لقد استثمر أغرونا الكثير حقا من أجل أن يتأكد أن شعبه على استعداد تام لإلقاء أنفسهم بين فكي الموت من أجله هاه؟ ” ، سخر ريجيس.
نظر هايدريغ إلي مرة أخرى وهو يواصل سيره.
حك هيدريج رأسه قبل ان يتنهد ، ” لا تهتم ، لنذهب.”
“هنا توجد فرق تبحث عن أعضاء لصعود واحد فقط ، لكن إذا تعمقنا قليلا فسنرى أنواع مختلفة من المجموعات ، بما في ذلك الأفراد الذين يرغبون في مرافقة الصاعدين الذين في بدايتهم “.
“غراي!”
“هل أنت واثق؟”
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
“ورقة معلومات؟” كرر الصاعد قوي البنية بشكل مرتبك.
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
فجأة قمع هايدريغ ضحكه.
“ماذا؟”
“ماذا هناك؟”
“أخيي!”
أجاب بشكل هادئ لكن كان يحاول أن يمنع نفسه من الضحك.
سألت بتردد ، وأنا أشاهد الصيادين المزدحمين بين صفوف الأكشاك الخشبية.
“لم أسمع أبدًا أي شخص يشير إلى نفسه على أنه ووغارت من قبل”.
“من الأفضل ألا تعيقنا ، حتى لو كان مجرد صعود أولي ، فإن المقابر الأثرية خطيرة ” ، حذر أزرا وهو يتقدم للأمام بينما كان يرمقني بنظرة متفحصة.
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
“انتبه أين تسير!!”
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
استدار كالون نحوي.
تذمرت وشعرت كما لو أنني تعرضت للتوبيخ لسبب ما.
“آسف”.
“إنهم كذلك” ، أجاب الصاعد ذو الشعر الأخضر وهو يقود فريقنا بعيدًا عن صفوف الأكشاك.
تمتمت قبل أن أعود إلى رفيقي ذو الشعر الأخضر.
“أه آسف!… إنه مصطلح عام آخر ، يقصد به الصاعدون الذين “تقاعدوا” ويرافقون فقط المرشحين الذين يحتاجون إلى الصعود الأولي “.
“ما هي هذه الفوائد؟”
” إذا واجهت مشكلة لاستيفاء المؤهلات الدنيا للحصول على شارة مدرس أكادمية ، وهو ما يحدث مع الكثير من الصاعدين ذوي الخبرة ، نظرًا لأن معظم الأكاديميات تطلب أن يكون لدى كل معلميها دماء معروفة ، فهم يفضلون تعليم الصاعدين مما يعني أن المسؤول عنهم لن يكون مجبرا على الدفع مقابل أي من أماكن الإقامة في أي من مباني الصاعدين”.
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
” أيضا صاحب الجلالة يمنح راتباً سخيا لمدراء الأكاديميات ليأخذوا الصاعدين الجدد”.
أجبت بأدب ، “لا بأس ، لكن يمكنني التقاط صورة لأربعة منكم.”
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
“إذن طريقة أخرى لتشجيع الصاعدين الجدد؟ ، لقد استثمر أغرونا الكثير حقا من أجل أن يتأكد أن شعبه على استعداد تام لإلقاء أنفسهم بين فكي الموت من أجله هاه؟ ” ، سخر ريجيس.
أجبت بأدب ، “لا بأس ، لكن يمكنني التقاط صورة لأربعة منكم.”
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
“هل هناك شيء آخر؟”
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
فكر هايدريغ للحظة ، وأبطأ من وتيرته بينما كان يتجنب ببراعة حشد الصاعدين.
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
“حسنًا ، كونك مزارع مبتذل ليست الوظيفية الأكثر احترامًا ، لكنها آمن جدًا ، خاصة إذا كان لديك دماء لتعتني بها.”
رفعت جبين عندما سمعته.
“لم أسمع أبدًا أي شخص يشير إلى نفسه على أنه ووغارت من قبل”.
“مزارع مثل ووغارت؟”
“لا أصدق أنك لا تثق بي بما يكفي في رعاية إخوتي.”
“أه آسف!… إنه مصطلح عام آخر ، يقصد به الصاعدون الذين “تقاعدوا” ويرافقون فقط المرشحين الذين يحتاجون إلى الصعود الأولي “.
“إذن هل هم من نبحث عنهم أعني مزارعون؟”
“نعم ، على الرغم من أننا يجب أن نكون حذرين بشأن من نذهب معه في النهاية.”
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
بينما كنا نمشي أكثر في الساحة الكبيرة المزدحمة ، بدأت أرى المزيد من الصاعدين ، لكن بدا بعضهم ضائعا من خلال تعابير وجوههم.
فجأة تحدث ريجيس بشكل جاد للغاية.
تحدث هايدريغ وهو يتجه إلى أحد أكبر الأكشاك.
“دعني أتولى الحديث”.
” أيضا شكرا على موافقتك لإصطحابنا معك.”
في هذه اللحظة كان يبدو أنه يفكر في شيء قاله هايدريغ للتو ، لكن كان هناك شاب مفتول العضلات يرتدي زي رسمي مزين بنفس التاج يقف بينهما.
“آه ، هل تبحثان عن شخص ليأخذكم إلى أسفل؟” سأل صاحب الكشك ، والذي كان رجل قوي البنية له شارب مجعد.
“بلى!”
أجاب هيدريغ بلطف.
“صديقي في أول صعود له وسأرافقه”.
” أيضا صاحب الجلالة يمنح راتباً سخيا لمدراء الأكاديميات ليأخذوا الصاعدين الجدد”.
“جاهزون؟” سألهم وهو يوجه الأداة إلى هذه العائلة.
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
لم يتطلب الأمر استعمال المانا لقول أنه على الرغم من موقف كالون البسيط إلا أنه كان قويا.
“ورقة معلومات؟” كرر الصاعد قوي البنية بشكل مرتبك.
هز رأسه لكن ظهر الحزن على وجهه.
لكن هايدرغ لم يقم بإزعاج الرجل أكثر من ذلك.
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
لقد اومأ فقط زقال ، “شكرًا لك على وقتك” قبل ان يبتعد.
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
“أعتقد أننا رأينا بعضنا البعض لفترة وجيزة في مبنى الصاعدين في مدينة أرامور” ، أوضحت له
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
لكن كان هايدريغ يعطيهم نفس الإيماءة ثم ينتقل إلى الكشك الذي يليه.
“هل تحتاج مساعدة؟” سأل هايدريغ وهو يمشي نحوي.
“ما خطب تلك المرأة؟”
“يبدو أنها جذبت بالفعل عددًا قليلاً من الأشخاص من أجل صعودهم الأولي”.
“بلى!”
صرخت أدا بينما تحول خديها إلى اللون الأحمر وكانت ريا تضحك بجانبها.
رفع هايديغ حاجبه عند سماعي.
ضحك هايدريغ بصوت خافت واستدار وهو يحدق في الحشد حتى رآني.
”جذبت؟ ، إنه في الحقيقة إختيار مثير للاهتمام للكلمات… هل أردت الذهاب معها لأنها كانت جميلة؟ “
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
“ماذا؟”
“…”
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
“ماذا؟ ،لا! ، كنت أقول فقط إن الصاعدين الآخرين ربما اعتقدوا أنها مؤهلة بما يكفي لقيادتهم أليس كذلك؟”
فجاة سعل وهو يجيب.
” أجل لقد كانوا جميعا رجالا.”
“…”
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
تذمرت وشعرت كما لو أنني تعرضت للتوبيخ لسبب ما.
من ناحية أخرى ، أصبح هايدريغ أكثر هدوء وجدية كلما اقتربنا من وجهتنا.
“إنني أشعر بالفضول فقط بشأن معاييرك”.
ضحك هايدريغ بصوت خافت واستدار وهو يحدق في الحشد حتى رآني.
أجاب هايديغ وهو يهز كتفيه.
“أرى أن غراي يحب كون النساء في المقدمة”.
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
“سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
فجأة تحدث ريجيس بشكل جاد للغاية.
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
بينما كنا نمشي أكثر في الساحة الكبيرة المزدحمة ، بدأت أرى المزيد من الصاعدين ، لكن بدا بعضهم ضائعا من خلال تعابير وجوههم.
“أنا أيضًا مؤيد لفكرة وفرة النساء”.
“لدي بعض الفضول لمعرفة نتائجك في التقييم.”
“ومن الطبيعي أن تدرس شخصًا لا تثق به تمامًا.”
“هيه تبقيه في الاعتبار من أجل ماذا؟” أجبته بسخط.
لم يكن لديها عصا أو سلاح ، لكن بدلا من ذلك كان لدى جميع أصابعها العشرة خاتم مرتبط بالأخر عن طريق سلسلة صغيرة متصلة بسوار فضي على موجود معصمها والذي كان فيه حجر ذو لون وردي واحد.
لكن تجاهل هايديغ سؤالي ثم سلمني الكتيب الذي استلمه من الصاعدة.
فجأة نظر لي كالون وهو يقول هذا بينما ظهرت إبتسامة مرحة على وجهه.
“انظر جيدا ، على الرغم من أن الكتيب الخاص بها موثق من قبل جمعية خاصة ، لكن لا يوجد عمود توصية من الصاعدين السابقين الذين قادتهم في صعودهم ، أيضا هي ليست حتى خريجة من أكاديمية”.
لم أستطع فهم الكلمات ، ولكن من خلال التعابير الحماسية التي لدى الجمهوره ، لا بد أنه كان يروي لهم قصة مثيرة.
“بينما أقدر الدقة كذلك ، لكن هل كل هذا ضروري حقًا؟”
“آسف”.
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
سألته وانا أعيد له الكتيب.
“هل هذا ملحوظ؟”
نقر الشاب المسمى أزرا على لسانه قبل أن يجيب ، “ليس من اللائق أن يقول أحد أفراد دمائنا أشياء من هذا القبيل”.
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
حدق هايدريغ في وجهي وكان متفاجئ قليلا.
“هل هذا ملحوظ؟”
‘ أنه شخص غريب ، لكن لا يبدو أن لديه أي نوايا سيئة ، ربما للوقت الحالي’.
“بالنسبة لعين مدربة أجل.” خطوت نحو رفيقي الغامض.
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
“هل هناك شيء آخر؟”
“ومن الطبيعي أن تدرس شخصًا لا تثق به تمامًا.”
“أوه ، لا شيء! لقد فعل أخي هذا كثيرا “
“من الأفضل ألا تعيقنا ، حتى لو كان مجرد صعود أولي ، فإن المقابر الأثرية خطيرة ” ، حذر أزرا وهو يتقدم للأمام بينما كان يرمقني بنظرة متفحصة.
أومأ هايدريغ برأسه فقط بينما تلاقت أعيننا ، وانخفض جبينه بشكل واضح ، لكن ظهر تلميح صغير لابتسامة على شفتيه.
مشيت إلى جانب هايدريغ ونظرت إليه للحصول على بعض الإجابات.
لكن كانت إحدى المجموعات يبدون وكانهم يؤدون صلاحدة ما ، لقد كان كل واحد منهم يجلس القرفصاء في صف مواجه للبوابة ، مع أعين مغلقة وشفاه تتحرك بصمت.
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
في الجانب الأخر نظر شقيقهم الأكبر إلى هاؤلاء الثلاثة بشكل محتار.
‘ أنه شخص غريب ، لكن لا يبدو أن لديه أي نوايا سيئة ، ربما للوقت الحالي’.
هكذا واصلنا بحثنا ، وانتقلنا من كشك إلى آخر بينما طرح هايدريغ بعض الأسئلة على الصاعدين المسؤولين عنها بينما كنت أستمع.
كان هناك الكثير من الصاعدين الأكبر سناً الذين ذكروني بألاريك ، حتى لو لم يكونوا مخمورين بشكل صارخ مثله.
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
“هل تستطيع؟”
لكن بدا أن بعضهم يأخذون الأمر على مستوى شخصي ، كما لو كانت ضربة لفخرهم أننا لم نقبل بهم على الفور ، لكن معظمهم كانوا لطيفين حقًا وصبورين معنا.
أجبته بابتسامة خافتة ، “شكرًا لك مرة أخرى”.
“وضعية رائعة!”
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
بعد التبديل ، خرجت من المبنى لكني وجدت هايدريغ ينظر إلي بشكل جدي.
بحلول الوقت الذي أنهينا الحديث مع صفين من الأكشاك بالكامل ، كنت على وشك اختيار أحد الصاعدين الذين تحدثنا معهم عندما توقف هايدريغ في منتصف طريقه مما جعلني أصطدم به تقريبًا.
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
“ماالخطب؟”
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
“أنت تعلم أن أخي قد أنهى على الأقل عشرات من حالات الصعود بالفعل ، وإلى جانب ذلك ، يبدو أن هذا الصاعد من ذو خبرة أيضا “.
“جاهزون!”
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
صرخت ريا أيضًا. ” أساسا من هو الشخص الذي حصل على أقل من المتوسط في الحدة العقلية ؟”
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
لكن طوال الوقت الذي تابعته به ، كنت متفاجئ بمدى قوة رد فعله.
سخر ريجيس وهو يضحك.
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
في هذه اللحظة كان يبدو أنه يفكر في شيء قاله هايدريغ للتو ، لكن كان هناك شاب مفتول العضلات يرتدي زي رسمي مزين بنفس التاج يقف بينهما.
لكن هايدرغ لم يقم بإزعاج الرجل أكثر من ذلك.
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
سأل ريجيس ‘أليس ذلك نفس الصبي الذي كان يحدق بك في المبنى الصاعدين في أرامور؟’
لم تكن هناك خطوط للاصطفاف.
‘اعتقد ذلك’.
“سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
“ألم يكن أخي الصغير شديد الحرص هو من أراد العثور على درع؟”
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
أجاب الصاعد الكبير بشكل متسلي.
‘اعتقد ذلك’.
دحرج أزرا عينيه لكنه لم يقل أي شيء ، بينما تبادلت الفتيات نظرة سريعة وقمعن ضحكاتهن خلف ظهره.
“لا أصدق أنك لا تثق بي بما يكفي في رعاية إخوتي.”
“هل تحتاج مساعدة؟” سأل هايدريغ وهو يمشي نحوي.
“نعم ، أنت قلق للغاية أزرا !”
صفر كالون بعد أن تراجع عدة خطوات ثم جثم على الأرض ونقر على القطعة المعدنية والزجاجية الكبيرة التي كان يحملها.
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
كان لديهما نفس الشعر الأشقر الذي تمتلك الصاعدة السابقة.
سخر ريجيس وهو يضحك.
عندما حدقت بها أدركت أنني رأيتها هي وصديقتها سابقا.
كانوا مع مجموعة الطلاب الذين ينتظرون إجراء تقييمهم.
“أتساءل ما هو نوع المنطقة التي سندخل إليها!”
لكن تجاهل هايديغ سؤالي ثم سلمني الكتيب الذي استلمه من الصاعدة.
“أنت تعلم أن أخي قد أنهى على الأقل عشرات من حالات الصعود بالفعل ، وإلى جانب ذلك ، يبدو أن هذا الصاعد من ذو خبرة أيضا “.
“غراي ، هذا كالون من دماء غرانبيل ، لقد وافق على اصطحابنا “.
“أرى أن غراي يحب كون النساء في المقدمة”.
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
” إنهم صاخبون بعض الشيء ، لكن يبدو أنهم جميعًا أشخاص طيبون.”
لم يكن لديها عصا أو سلاح ، لكن بدلا من ذلك كان لدى جميع أصابعها العشرة خاتم مرتبط بالأخر عن طريق سلسلة صغيرة متصلة بسوار فضي على موجود معصمها والذي كان فيه حجر ذو لون وردي واحد.
نقر الشاب المسمى أزرا على لسانه قبل أن يجيب ، “ليس من اللائق أن يقول أحد أفراد دمائنا أشياء من هذا القبيل”.
ضحك هايدريغ بصوت خافت واستدار وهو يحدق في الحشد حتى رآني.
كانوا مع مجموعة الطلاب الذين ينتظرون إجراء تقييمهم.
“غراي! هنا!” صرخ وهو يرفع ذراعه.
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
فجأة اتسعت أعين الفتاتين بشكل غريب عندما رأوني أقترب ، بينما تجعد جبين أزرا بقوة.
“صديقي في أول صعود له وسأرافقه”.
في الجانب الأخر نظر شقيقهم الأكبر إلى هاؤلاء الثلاثة بشكل محتار.
سخر ريجيس وهو يضحك.
مشيت إلى جانب هايدريغ ونظرت إليه للحصول على بعض الإجابات.
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
” كالون ، هذا غراي ، صديقي الذي يحتاج إلى الصعود الأولي”
“ماذا هناك؟”
تحدث هايدريغ وهو يشير نحو الصاعد المدرع.
“غراي ، هذا كالون من دماء غرانبيل ، لقد وافق على اصطحابنا “.
“أتساءل ما هو نوع المنطقة التي سندخل إليها!”
أجاب كالون بإيماءة ، “إذن أنت تعرف دمائي”.
أوضح هايدريغ عندما رأني صامتا ، “دماء غرانليل هي دماء مسمات مميزة أصولها من سيادة فيكور”.
حملت الجهاز نحوه. “لا أريد أن ألتقط صورة سيئة لهم” .
“من فيكور؟”
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
“حسنًا ، كونك مزارع مبتذل ليست الوظيفية الأكثر احترامًا ، لكنها آمن جدًا ، خاصة إذا كان لديك دماء لتعتني بها.”
كررت بشكل متشكك وأنا اتسائل لماذا رأيت هاؤلاء الطلاب في أرامور التي كانت على الجانب الآخر من القارة.
استدار كالون نحوي.
أجاب هيدريغ بلطف.
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
“وأنا ريا من دماء فالين”.
صرخ هايدريغ وهو على بعد عدة خطوات.
“يا لها من مصادفة أننا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى في وقت قريب كهذا!”
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
“مرة أخرى؟”
“هنا توجد فرق تبحث عن أعضاء لصعود واحد فقط ، لكن إذا تعمقنا قليلا فسنرى أنواع مختلفة من المجموعات ، بما في ذلك الأفراد الذين يرغبون في مرافقة الصاعدين الذين في بدايتهم “.
سأل كالون وهو يحرك رأسه بيني وبين ريا.
“ووغارت بدون تدريب أكاديمي حتى؟ أشك في ذلك ” ، شخر أزرا قبل أن يبتعد.
“هل التقيتم جميعا من قبل؟”
كررت بشكل متشكك وأنا اتسائل لماذا رأيت هاؤلاء الطلاب في أرامور التي كانت على الجانب الآخر من القارة.
“أعتقد أننا رأينا بعضنا البعض لفترة وجيزة في مبنى الصاعدين في مدينة أرامور” ، أوضحت له
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
” أيضا شكرا على موافقتك لإصطحابنا معك.”
“أوه ، لا شيء! لقد فعل أخي هذا كثيرا “
“صحيح أن العباءة تبدو جميلة ، لكن كنت آمل أن يكون لديك مجموعة أكثر إثارة للإعجاب من الدروع.”
أجابت آدا بحرج وهي تهز رأسها بينما نظر إليها كالون بابتسامة مؤذية.
أوضح هايدريغ عندما رأني صامتا ، “دماء غرانليل هي دماء مسمات مميزة أصولها من سيادة فيكور”.
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
“من الأفضل ألا تعيقنا ، حتى لو كان مجرد صعود أولي ، فإن المقابر الأثرية خطيرة ” ، حذر أزرا وهو يتقدم للأمام بينما كان يرمقني بنظرة متفحصة.
“كيف سنجد شخصًا على استعداد ليأخذني؟”
لقد كان في نفسي طولي تقريبا ، لكن جسده كان أكثر اتساعً وضخامة من جسدي.
تحدث كالون وهو يصفع أزرا على ظهره.
‘ أنه شخص غريب ، لكن لا يبدو أن لديه أي نوايا سيئة ، ربما للوقت الحالي’.
“لم تعد في المدرسة يا أخي الصغير ، كن حذرا ، قد يكون الولد الجميل أقوى منك “.
“ورقة معلومات؟” كرر الصاعد قوي البنية بشكل مرتبك.
فجأة نظر لي كالون وهو يقول هذا بينما ظهرت إبتسامة مرحة على وجهه.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
“ووغارت بدون تدريب أكاديمي حتى؟ أشك في ذلك ” ، شخر أزرا قبل أن يبتعد.
فجاة سعل وهو يجيب.
هكذا قداني الصاعد ذو الشعر الأخضر عبر عدة صفوف من الأكشاك حتى وصلنا إلى مبنى صغير به صف من الصاعدين ينتقلون داخله وخارجه .
ضحك كالون بسماعه ثم أعطاني ابتسامة ودية.
“لا تنزعج من ذلك ، إنه يحاول الحصول على القليل من الحماية لأختنا الصغيرة الغالية.”
“أخيي!”
” إذا واجهت مشكلة لاستيفاء المؤهلات الدنيا للحصول على شارة مدرس أكادمية ، وهو ما يحدث مع الكثير من الصاعدين ذوي الخبرة ، نظرًا لأن معظم الأكاديميات تطلب أن يكون لدى كل معلميها دماء معروفة ، فهم يفضلون تعليم الصاعدين مما يعني أن المسؤول عنهم لن يكون مجبرا على الدفع مقابل أي من أماكن الإقامة في أي من مباني الصاعدين”.
صرخت أدا بينما تحول خديها إلى اللون الأحمر وكانت ريا تضحك بجانبها.
لقد اومأ فقط زقال ، “شكرًا لك على وقتك” قبل ان يبتعد.
قال كالون بابتسامة ، ” على أي حال أنا عالق في الأساس مع إصطحاب هاؤلاء الأطفال إلى أول صعود لهم ، لذا أنت تجعل هذه الرحلة أكثر ربحا بالنسبة لي”.
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
سألته وانا أعيد له الكتيب.
أجبته بابتسامة خافتة ، “شكرًا لك مرة أخرى”.
في هذه اللحظة كان يبدو أنه يفكر في شيء قاله هايدريغ للتو ، لكن كان هناك شاب مفتول العضلات يرتدي زي رسمي مزين بنفس التاج يقف بينهما.
لم يتطلب الأمر استعمال المانا لقول أنه على الرغم من موقف كالون البسيط إلا أنه كان قويا.
عندما حدقت بها أدركت أنني رأيتها هي وصديقتها سابقا.
لكن من الطريقة التي كان ينظر بها إلي بخلاف تلك النظرة الهادئة فقد كان يعلم أنني قوي أيضًا.
“هل نذهب إذن؟”
تأوه أزرا بشدة ، لكن ريا شدت ذراعها من خلال ذراعه وسحبته إلى آدا التي أخذت ذراع ريا الأخرى بسعادة.
‘اعتقد ذلك’.
سأل هايدريغ وهو ينظر إلى الطلاب الذين يرتدون الزي الرسمي لهم.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
مشيت إلى جانب هايدريغ ونظرت إليه للحصول على بعض الإجابات.
” أم يحتاج الثلاثة منكم إلى تغيير الدروع أولاً؟”
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
“ليس ضروريًا” ، أجاب أزرا بشكل شديد وهو يغطي جسده بالمانا.
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
“أتساءل ما هو نوع المنطقة التي سندخل إليها!”
بعد لحظات ظهرت مجموعة كاملة من الدروع الفضية حول جسم أزرا جنبًا إلى جنب مع رمح قرمزي لامع موضوع عليه نقوش رونية ذهبية.
“أفضل مكان للعثور على فريق … هذا إذا كنت لا تعرف ما تبحث عنه ” ، أجاب هايدرغ قبل ان يدخل إلى الحشد.
كان الصاعدون قد تجمعوا في مجموعات في جميع أنحاء الشرفة.
“كان يجب أن ترى مدى سعادته عندما أعطاه أياه والدنا بعد تخرجه.”
“هل هناك شيء آخر؟”
رفع كالون حواجبه وهو يبتسم مما أجبر آدا على إيقاف ضحكتها المفاجئة.
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
في الجانب الأخ إحمر أزرا وهو يحدق بشدة في شقيقه الأكبر.
نظر هايدريغ إلي مرة أخرى وهو يواصل سيره.
حدق هايدريغ في وجهي وكان متفاجئ قليلا.
كان لدى ريا أيضًا مجموعتها الخاصة من الدروع ، رغم أنها كانت مصنوعة من الجلود وبدى أنها مصممة للسرعة والمرونة.
في الجانب الأخ إحمر أزرا وهو يحدق بشدة في شقيقه الأكبر.
لكنها كانت تستخدم سلاح فريدا ، لقد كان خنجر بشفرة عريضة تشبه المروحة مثبتة بقبضة مرصعة بأحجار كريمة صغيرة.
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
“أنا أيضًا مؤيد لفكرة وفرة النساء”.
في هذه اللحظة كان يبدو أنه يفكر في شيء قاله هايدريغ للتو ، لكن كان هناك شاب مفتول العضلات يرتدي زي رسمي مزين بنفس التاج يقف بينهما.
كانت الزخرفة ذهبية تشبه درع كالون وكانت مزينة بنفس علامة التاج ، مما كان يدل على الأرجح على شعار دمائهم.
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
لم يكن لديها عصا أو سلاح ، لكن بدلا من ذلك كان لدى جميع أصابعها العشرة خاتم مرتبط بالأخر عن طريق سلسلة صغيرة متصلة بسوار فضي على موجود معصمها والذي كان فيه حجر ذو لون وردي واحد.
عندما تابعته مرة أخرى وسط بحر الصاعدين ، تساءلت عما كان يبحث عنه حقا.
“تلك الدروع ذات المظهر السحري تبدو مفيدة” تحدثت نحو هايدريغ.
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
“إنهم كذلك” ، أجاب الصاعد ذو الشعر الأخضر وهو يقود فريقنا بعيدًا عن صفوف الأكشاك.
لكن تجاهل هايديغ سؤالي ثم سلمني الكتيب الذي استلمه من الصاعدة.
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
“إذن طريقة أخرى لتشجيع الصاعدين الجدد؟ ، لقد استثمر أغرونا الكثير حقا من أجل أن يتأكد أن شعبه على استعداد تام لإلقاء أنفسهم بين فكي الموت من أجله هاه؟ ” ، سخر ريجيس.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
“أنا أيضًا مؤيد لفكرة وفرة النساء”.
“لذا ، أمم غراي”.
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
“هل تمانع في أخذها؟”
“لدي بعض الفضول لمعرفة نتائجك في التقييم.”
“آه ، هل تبحثان عن شخص ليأخذكم إلى أسفل؟” سأل صاحب الكشك ، والذي كان رجل قوي البنية له شارب مجعد.
بسماع هذا اقتربت أدا بل وحتى أزرا قد أبطأ من سرعته وأمال رأسه نحونا للاستماع إلينا.
قال هايدريغ بصوت منخفض اشبه الى الهمس تقريبًا.
تم عرض لافتات تحمل شارات فخرية ، معلقة من الجدران في جميع أنحاء الشرفة.
“أعتقد أنه بصرف النظر عن مرونة السحر الهجومي فقد سجلت أعلى من المتوسط في كل شيء”.
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
“يا! هذا ليس سيئا! “
هكذا واصلنا بحثنا ، وانتقلنا من كشك إلى آخر بينما طرح هايدريغ بعض الأسئلة على الصاعدين المسؤولين عنها بينما كنت أستمع.
صفر كالون وهو ينظر إلينا من فوق كتفه.
أجاب هايديغ وهو يهز كتفيه.
” من الصعب الحصول على نتيجة جيدة في المرونة إلا إذا كان لديك شعار ذو عناصر مختلفة.”
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
“آه ، هل تبحثان عن شخص ليأخذكم إلى أسفل؟” سأل صاحب الكشك ، والذي كان رجل قوي البنية له شارب مجعد.
سخر أزرا وهو يمشي . ” إذن ليس هناك حتى نتيجة استثنائية واحدة؟”
تذمر ريجيس بشكل متحسر ، ” أه إنه ووغارت آخر يحتاج إلى التواضع”.
“يا لها من مصادفة أننا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى في وقت قريب كهذا!”
“أزرا ، ماذا قالت الأم عن التكبر؟” وبخته شقيقته.
في الحقيقة ، لقد كان شعور لطيفا وسيئا عندما شاهدت هذه العائلة السعيدة تحيي ذكرى ما بدا وكأنه طقوس لدمائهم.
“بلى!”
بينما تفرعت عدة طرق أخرى من الشرفة والتي كان ينتقل عبرها حشد مستمر من الصاعدين.
صرخت ريا أيضًا. ” أساسا من هو الشخص الذي حصل على أقل من المتوسط في الحدة العقلية ؟”
“اخرسي!” تذمر أزرا لكن هذه هذه المرة كان قد أحمر حتى أذنيه.
“وضعية رائعة!”
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
” إهدأو يا أطفال”.
لكن هايدرغ لم يقم بإزعاج الرجل أكثر من ذلك.
“أنتم تجعلون أعضئنا الجدد غير مرتاحين.” وبخهم كالون.
دحرج أزرا عينيه لكنه لم يقل أي شيء ، بينما تبادلت الفتيات نظرة سريعة وقمعن ضحكاتهن خلف ظهره.
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
من ناحية أخرى ، أصبح هايدريغ أكثر هدوء وجدية كلما اقتربنا من وجهتنا.
“نحن على وشك الوصول!” صرخت ريا بحماس وهي تشير إلى قوس عملاق مكون من ثلاث طبقات والذي يلمع بضوء أبيض ذهبي يتلألأ في المركز.
“أنت تعلم أن أخي قد أنهى على الأقل عشرات من حالات الصعود بالفعل ، وإلى جانب ذلك ، يبدو أن هذا الصاعد من ذو خبرة أيضا “.
كانت هناك شرفة واسعة تفصل الساحة المزدحمة عن البوابة.
بينما تفرعت عدة طرق أخرى من الشرفة والتي كان ينتقل عبرها حشد مستمر من الصاعدين.
“لم يكن لدي الوقت للتسوق من أجل شرتء الدروع ، لكن هل أبدو حقا باليا؟”
هز رأسه لكن ظهر الحزن على وجهه.
كانت الشرفة نفسها محاطة بجدران بيضاء ، وكل طريق منها يؤدي إلى نسخة مصغرة من قوس البوابة.
لكن ببساطة كانت الأجواء رائعة.
تم عرض لافتات تحمل شارات فخرية ، معلقة من الجدران في جميع أنحاء الشرفة.
“انتظر!”
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
تحدثت آدا وهي تتبع نظري ، ” إنها شعارات الدماء التي تملك عقارات كبيرة”.
“آسف”.
كان الصاعدون قد تجمعوا في مجموعات في جميع أنحاء الشرفة.
لكن كانت إحدى المجموعات يبدون وكانهم يؤدون صلاحدة ما ، لقد كان كل واحد منهم يجلس القرفصاء في صف مواجه للبوابة ، مع أعين مغلقة وشفاه تتحرك بصمت.
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
لكن كان هناك فريق آخر يتجادل حول كيفية تقسيم جوائزهم ، وأصواتهم المرتفعة كانت تعلوا على صخب المنطقة.
فجأة نظر لي كالون وهو يقول هذا بينما ظهرت إبتسامة مرحة على وجهه.
“غراي! هنا!” صرخ وهو يرفع ذراعه.
لم تكن هناك خطوط للاصطفاف.
ومع ذلك ، فإن الحجم الهائل للبوابة يمكن أن يستوعب أي عدد من الصاعدين في وقت واحد.
“مرة أخرى؟”
“بالطبع.”
“أتساءل ما هو نوع المنطقة التي سندخل إليها!”
” أيضا صاحب الجلالة يمنح راتباً سخيا لمدراء الأكاديميات ليأخذوا الصاعدين الجدد”.
“ماذا هناك؟”
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
”جذبت؟ ، إنه في الحقيقة إختيار مثير للاهتمام للكلمات… هل أردت الذهاب معها لأنها كانت جميلة؟ “
في الجانب الأخر وقف أزرا بشكل حازم نوعا ما ، لقد بدى وكانه يعتبر نفسه المحارب العظيم الذي على وشك الشروع في مهمة ملحمية.
“هيا بنا.”
كانت يده تهتز بشكل طفيف على رمحه ، بينما كان يحاول التركيز على إعادة ضبط ملامح وجهه.
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
“هل انت بخير؟” سألت هايدريغ الذي كان صامتا منذ مغادرتنا الساحة.
“مرة أخرى؟”
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
بسماع هذا اقتربت أدا بل وحتى أزرا قد أبطأ من سرعته وأمال رأسه نحونا للاستماع إلينا.
“نعم ، أنا بخير -“
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
إنقطاع صوت هايدريغ مما جعله يتوقف عن الحديث ويسعل لتطهير حلقه قبل ان يكرر.
”نبحث عن حارس! ، التوزيع عادل لجميع الغنائم!”
” أنا بخير “.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، كان كالون قد هرب بالفعل ويقف بشكل مبالغ فيه بجانب إخوته وريا التي كانت تسخر من تصرفاته الغريبة.
أومأت برأسي لكن كان يمكنني القول إنه كان متوترًا بشأن شيء ما.
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
تحدث هايدريغ وهو يشير نحو الصاعد المدرع.
تحدث هايدريغ وهو يشير نحو الصاعد المدرع.
“انتظر!”
صرخ كالون فجأة قبل أن يقول ، “أخبرتني الأم أن ألتقط صورة لكم أنتم الثلاثة قبل أن نبدأ الصعود!”
“كيف سنجد شخصًا على استعداد ليأخذني؟”
تأوه أزرا بشدة ، لكن ريا شدت ذراعها من خلال ذراعه وسحبته إلى آدا التي أخذت ذراع ريا الأخرى بسعادة.
ثك وقف الثلاثة أمام البوابة التي تتموج بهدوء من خلفهم.
“آسف”.
“وضعية رائعة!”
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
“ما خطب تلك المرأة؟”
صفر كالون بعد أن تراجع عدة خطوات ثم جثم على الأرض ونقر على القطعة المعدنية والزجاجية الكبيرة التي كان يحملها.
“هل ترغبان في الانضمام أيضًا؟” سأل كالون.
“مزارع مثل ووغارت؟”
“نعم ، أنت قلق للغاية أزرا !”
“صحيح! انضموا إلينا!” قالت ريا وعيناها تضائان. “يمكن أن يقف غراي بجانب أدا!”
أجبت بأدب ، “لا بأس ، لكن يمكنني التقاط صورة لأربعة منكم.”
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
“هل تستطيع؟”
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
“ما عليك سوى توجيه هذا الجزء إلينا وإدخال بعض المانا في الأداة ، وتبديل المفتاح!”
سخر ريجيس وهو يضحك.
“اوه ، لقد أدى ذلك إلى نتائج عكسية”.
حتى أزرا كان يملك تعبيرًا متسليا وهو يراقب شقيقه.
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
“كيف ستقوم بفعل هذا إذا لم يكن لديك أي مانا في الأساس؟”
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
أومأ هايدريغ برأسه فقط بينما تلاقت أعيننا ، وانخفض جبينه بشكل واضح ، لكن ظهر تلميح صغير لابتسامة على شفتيه.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، كان كالون قد هرب بالفعل ويقف بشكل مبالغ فيه بجانب إخوته وريا التي كانت تسخر من تصرفاته الغريبة.
“سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
حتى أزرا كان يملك تعبيرًا متسليا وهو يراقب شقيقه.
“أعتقد أننا رأينا بعضنا البعض لفترة وجيزة في مبنى الصاعدين في مدينة أرامور” ، أوضحت له
لقد اومأ فقط زقال ، “شكرًا لك على وقتك” قبل ان يبتعد.
“هل تحتاج مساعدة؟” سأل هايدريغ وهو يمشي نحوي.
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
كان الصاعدون قد تجمعوا في مجموعات في جميع أنحاء الشرفة.
“هل تمانع في أخذها؟”
“يا لها من مصادفة أننا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى في وقت قريب كهذا!”
حملت الجهاز نحوه. “لا أريد أن ألتقط صورة سيئة لهم” .
سأل كالون وهو يحرك رأسه بيني وبين ريا.
” أنا بخير “.
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
“جاهزون؟” سألهم وهو يوجه الأداة إلى هذه العائلة.
إنقطاع صوت هايدريغ مما جعله يتوقف عن الحديث ويسعل لتطهير حلقه قبل ان يكرر.
“جاهزون!”
بحلول الوقت الذي أنهينا الحديث مع صفين من الأكشاك بالكامل ، كنت على وشك اختيار أحد الصاعدين الذين تحدثنا معهم عندما توقف هايدريغ في منتصف طريقه مما جعلني أصطدم به تقريبًا.
” أنا بخير “.
أجابوا في انسجام تام.
سخر ريجيس وهو يضحك.
بينما قامت آدا وريا بأخذ وضعيات لطيفة بينما كان أزرا يرفع ذقنه عاليا ويمسك رمحه بكلتا يديه.
كان كالون قد شابك ذراعيه ليكشف عن ابتسامة واسعة وواثقة.
” إهدأو يا أطفال”.
في الحقيقة ، لقد كان شعور لطيفا وسيئا عندما شاهدت هذه العائلة السعيدة تحيي ذكرى ما بدا وكأنه طقوس لدمائهم.
“آسف”.
قال هايدريغ وهو يحدق الأفق ، “إنه مشهد جميل صحيح”.
أجابت آدا بحرج وهي تهز رأسها بينما نظر إليها كالون بابتسامة مؤذية.
“البوابة؟”.
هز رأسه لكن ظهر الحزن على وجهه.
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
” إنها العائلة ، يمكنك أن تقول أنهم نشأوا وهم يحبون بعضهم “.
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
من ناحية أخرى ، أصبح هايدريغ أكثر هدوء وجدية كلما اقتربنا من وجهتنا.
“نعم ”
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
” إنهم صاخبون بعض الشيء ، لكن يبدو أنهم جميعًا أشخاص طيبون.”
“ماذا؟ ،لا! ، كنت أقول فقط إن الصاعدين الآخرين ربما اعتقدوا أنها مؤهلة بما يكفي لقيادتهم أليس كذلك؟”
“كالون يعتبر صاعدا مميزا للغاية”
“أنتم تجعلون أعضئنا الجدد غير مرتاحين.” وبخهم كالون.
قال هايدريغ بصوت منخفض اشبه الى الهمس تقريبًا.
“إنه أحد النجوم المشهورين بين الصاعدين”.
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
“ليس ضروريًا” ، أجاب أزرا بشكل شديد وهو يغطي جسده بالمانا.
” صحيح يا غراي؟”
تم عرض لافتات تحمل شارات فخرية ، معلقة من الجدران في جميع أنحاء الشرفة.
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
