“أقتلكِ …؟؟”
“نعم ، صحيح . أنا الدوق الأكبر ، و هذا منزلكِ ، مكان آمن تماماً .”
كانت عيون دي هين مليئة بالصدمة .
“ماذا تريد ؟”
في الوقت نفسه ، ذكرته بما فعلته في المرة الأولى . في ذلكَ الوقت ، قال نفس الشيئ ، و طلبت منه ان يقتلها .
“نعم ، حقاً . لكنكِ خائفة الآن ، لذا سأحميكِ حتى الوقتِ التي لا تكونين خائفة فيه .”
“قد يكون ذلكَ مُـمكناً الآن ، من فضلكَ أقتلني .”
“سيدي ، لقد قلتَ للتو أنكَ آسف.”
في وسطِ مناشدتها له ، أغلقت آستر أذنيها و دفنت وجهها في ركبتيها عندما ضربَ الرعد .
إبتسم دي هين متذكراً كلمات لم يتعاطف معها ابداً . التفكير بذلك جعله يشعر بالضعف .
‘مـا الذي مرّت به هذه الطفلة بحق الجحيم؟’
“دعينا نذهب إلى السرير ، الجو بارد جداً هنا.”
كان دي هين غاضباً جداً و لم يستطع تحمل ذلكَ . لم تكن تلكَ كلمة تخرج من فم طفلة ذات 12 عاماً .
في ذلكَ الحين .
إذا كنتِ تتمنين أن أبقى إلى جانبكِ ، سأفعل ذلك .
تكلم دي هين بصوت لطيف و عذب .
يُـمكنني أن أشتري ما تريدين مني شراءه ، لكن أول ما تقومين بقوله هو أقتلني ؟
“لا.”
“لماذا بحق الجحيم…”
لقد إلتقينا في وقت سابق ، ماذا إن كان بإمكاننا أن نُصبح أسرة عاجلاً أم آجلاً ؟ لقد كان الأمر سيئاً للغاية لدرجة أنه قد شعرَ بالألم في قلبه .
بسبب تلكَ الكلمة الرهيبة ، لم يستطع دي هين مواكبة الأمر . ما الذي يجعل تلكَ الطفلة الصغيرة صعبة للغاية ؟
شدّت آستر على يدها بقوة ، كما لو أنها تُثبت أنها لم تكن مجرد كلمة .
“لدىّ سكين . سأعطيكَ إياه إن إحتجتَ إليه .”
في النهاية ، حنى دي هين رأسه .
شدّت آستر على يدها بقوة ، كما لو أنها تُثبت أنها لم تكن مجرد كلمة .
في النهاية ، حنى دي هين رأسه .
توقفَ دي هين عن التنفس و نظرَ إلى يدىّ آستر الشاحبتين ، لقد أصبحَ لديه الكثير من المشاعر المختلطة .
“لا ، و لا أحد ولا حتى أنا يُمكنه أن يؤذيكِ.”
لقد إلتقينا في وقت سابق ، ماذا إن كان بإمكاننا أن نُصبح أسرة عاجلاً أم آجلاً ؟ لقد كان الأمر سيئاً للغاية لدرجة أنه قد شعرَ بالألم في قلبه .
كان چو-دي غاضباً و قام بتضخيم خديه . كان هناكَ تلميح حاد بخيبة الأمل .
“لا ، لن يحدث هذا.”
«لا توجد طريقة يُمكن بها للكهنة قول الحقيقة . هما يختبئون و بخفون كل شيئ صحيح ؟»
“لا تستطيع؟”
“…أنا آسف .”
“لا ، و لا أحد ولا حتى أنا يُمكنه أن يؤذيكِ.”
هو الذي لم يكن ينظر قط إلى وجوه اطفاله النائمين . لم يكن يشعر أن هناكَ حاجة لذلك .
تكلم دي هين بصوت لطيف و عذب .
يُـمكنني أن أشتري ما تريدين مني شراءه ، لكن أول ما تقومين بقوله هو أقتلني ؟
و بينما كان يرفع يده ليريح آستر ، جفلت آستر و أغمضت عينها عندما رأت يد دي هين مرفوعة .
‘مـا الذي مرّت به هذه الطفلة بحق الجحيم؟’
قبض دي هين قبضته عندما شعرَ بجسدها يرتجف .
“دعينا نذهب إلى السرير ، الجو بارد جداً هنا.”
“من ضربكِ ؟”
”لم تكن خائفاً من الرعد.”
“لا.”
كانت آستر غير مرتاحة بسبب هذا الإهتمام بها ، لذا حاولت أن تقول أن الأمر على ما يرام . لكن قاطعها صوت چو-دي المتحمس.
تمتمت آستر و هزت رأسها . كان الأمر مؤسفاً و لقد كان قلب دي هين مغلقاً .
“نعم ، صحيح . أنا الدوق الأكبر ، و هذا منزلكِ ، مكان آمن تماماً .”
“آستر ، أنظري إلىّ .”
“نعم ، صحيح . أنا الدوق الأكبر ، و هذا منزلكِ ، مكان آمن تماماً .”
ثنى دي هين ركبتيه و جعلَ مستوى عينيه بنفس مستوى عين آستر .
“لا ، لقد كنتُ قلقاً بسبب آستر لأن صوت الرعد كان شديداً.”
في الواقع ، لم يقم دي هين ابداً بتهدئة طفل يبكي ، لقد كانت المربية من تفعل هذا دائماً .
“جيد . لننام معاً في الأيام الممطرة من الآن فـصاعداً .”
و مع ذلكَ ، نظرَ بحرج إلى آستر التي كانت خائفة .
كان چو-دي يعانق الوسادة بيد واحدة و يفرك عينه باليد الأخرى .
“من أنا ؟”
“هـل أنتِ خائفة من الرعد؟”
“الدوق الأكبر .”
“اوه ، لقد اضاءت .”
“نعم ، صحيح . أنا الدوق الأكبر ، و هذا منزلكِ ، مكان آمن تماماً .”
كما وعد آستر ، سيبقى هنا حتى يتوقف المطر .
اومأت آستر ببطئ بسبب كلمات دي هين .
“اولاً ، ستكونين معي اليوم.”
“لا أحد يستطيع أن يؤذيكِ ، أنا سأحميكِ .”
لمسَ دي هين صدرَ آستر بيده الكبيرة بطريقة خرقاء .
بدأت آستر ايضاً العودة إلى وعيها ببطء ، مستمعة إلى صوته الصادق .
“الدوق؟”
“هـل أنتِ خائفة من الرعد؟”
ترددت آستر في كلامها و قالت أنها اخطأت . لقد كانت قصة لا يُـمكن أن تُقال لـدي هين .
“…نعم .”
«إذا تعرضت آستر للإساءة حقاً ، يجب على أى شخص دفع الثمن .»
هذه المرة أجابت ببساطة للغاية .
«هل تعتقد أنني لا أستطيع ؟»
“يا الهي.”
بدا الأمر و كأنها كانت في حالة صدمة ، يبدو و كأنها كانت تتعرض لسوء المعاملة .
لم يكن من السهل صد صوت الرعد الآن . على الرغم من إغلاق الستائر ، إستمر الصوت في التسرب .
«بالمناسبة ، إنها تكره الرعد إلى حدٍ غريب .»
“اولاً ، ستكونين معي اليوم.”
“ماذا تريد ؟”
“الدوق؟”
في الوقت نفسه ، بدأ ينظر إلى نفسه و كيف كان غير مبال بالتوأم .
كانت عيون آستر المستديرة تلمع بشدة بسبب كلمات الدوق .
بدأت آستر ايضاً العودة إلى وعيها ببطء ، مستمعة إلى صوته الصادق .
“دعينا نذهب إلى السرير ، الجو بارد جداً هنا.”
«سأفعل .»
ترددت آستر في البداية و لكن عندما رفعها دي هين قالت أنها بخير .
بالتفكير في الأمر ، لم تكن تستطيع سماع صوت الرعد لسببٍ ما . كان الأمر نفسه على الرغم من سقوط الأمطار بغزارة .
لمنعها من سماع الرعد قدر الإمكان ، قام بلفها في البطانية .
‘حبسها ؟ راڤيان؟’
“منذ متى و أنتِ تخافين من الرعد ؟”
«بالمناسبة ، إنها تكره الرعد إلى حدٍ غريب .»
“منذ وقت طويل.”
“أنا ايضاً . أريد فعل ذلكَ ايضاً .”
نظرت آستر له و ردت بهدوء .
ترددت آستر في البداية و لكن عندما رفعها دي هين قالت أنها بخير .
“هل هناكَ سبب؟”
قال چو-دي أن الأمر بدى ممتعاً ، و تابع دي هين التربيت براحة يده على صدر آستر .
“لقد تم حبسي دائماً ، و لكن في الأيام الممطرة راڤيان … اوه … لا.”
لقد تحقق جيداً عن آستر قبل أن يتم تبنيها ، لكن لم يحدث شيئ غير منذُ دخولها إلى المعبد .
هل كان هذا بسبب سعادتها بوجود أحد من أجلها ؟ خرجت قصة خفية من فمها .
عاد وجه آستر إلى طبيعته .
“راڤيان؟”
“نعم ، حقاً . لكنكِ خائفة الآن ، لذا سأحميكِ حتى الوقتِ التي لا تكونين خائفة فيه .”
“ماذا ؟ لقد اخطأتُ .”
بدأت آستر ايضاً العودة إلى وعيها ببطء ، مستمعة إلى صوته الصادق .
ترددت آستر في كلامها و قالت أنها اخطأت . لقد كانت قصة لا يُـمكن أن تُقال لـدي هين .
كانت عيون دي هين مليئة بالصدمة .
‘حبسها ؟ راڤيان؟’
“إنظري ، لقد نام چو-دي بالفعل . عليكِ النوم ايضاً .”
لكن دي هين لم يستمع إلى كلمات آستر .
“…نعم .”
قررّ أنه عندما يكون اليوم مُشرقاً ، سيُرسل شخصاً إلى المعبد للتحقيق .
“الآن انتِ نائمة .”
“إحترسي .”
“راڤيان؟”
وضعَ دي هين آستر بهدوء على السرير ثم جلسَ بجانبها و راقبها .
“أعطني هدية .”
كانت أكمامه لا تزال مثبته بإحكام بين يدىّ آستر .
“مجرد كلمات ؟”
في ذلكَ الحين .
“يا الهي.”
كان هناكَ صوت لشخص يسير في الردهة و فجأة دخلَ چو-دي الغرفة .
إذا كنتِ تتمنين أن أبقى إلى جانبكِ ، سأفعل ذلك .
كان چو-دي يعانق الوسادة بيد واحدة و يفرك عينه باليد الأخرى .
ترددت آستر في كلامها و قالت أنها اخطأت . لقد كانت قصة لا يُـمكن أن تُقال لـدي هين .
“أبي ؟ آستر ؟ لماذا أنتم معاً ؟”
“…فهمت .”
“هل إستيقظتَ بسبب الصخب ؟”
“اولاً ، ستكونين معي اليوم.”
“لا ، لقد كنتُ قلقاً بسبب آستر لأن صوت الرعد كان شديداً.”
«هذه كلمات مخيفة . هل ستحارب المعبد ؟»
تثاءب چو-دي و فمه مفتوح على مصرعيه ثم دون تردد ، قفز إلى السرير .
كما وعد آستر ، سيبقى هنا حتى يتوقف المطر .
“هاه ؟ آستر كانت تبكي ؟ عيناكِ حمراء .”
“چو-دي !”
عندما تجنبت آستر نظرته ، إعوجَ چو-دي و أمسك بخديها .
«سأفعل .»
“ماذا ؟ لا تزالين طفلة .”
بسبب تلكَ الكلمة الرهيبة ، لم يستطع دي هين مواكبة الأمر . ما الذي يجعل تلكَ الطفلة الصغيرة صعبة للغاية ؟
“چو-دي !”
«ساحضر لكَ بطانية.»
بالطبع ، عندما قام دي هين بتوبيخه غمغم و تركها .
“نعم ، صحيح . أنا الدوق الأكبر ، و هذا منزلكِ ، مكان آمن تماماً .”
“و لكن ، هل جاء والدي لأنه كان قلقاً على آستر ؟”
“حقاً ؟ ياي ! أتمنى أن تُمطر كل يوم.”
“نعم.”
ترددت آستر في البداية و لكن عندما رفعها دي هين قالت أنها بخير .
“تشي . انتَ لم تأتِ لي ابداً من قبل .”
‘هل هذا عندما تقول أنه لا يؤلم عندما تضعها تحت عينيك.’
كان چو-دي غاضباً و قام بتضخيم خديه . كان هناكَ تلميح حاد بخيبة الأمل .
‘هذا ليس سيئاً ايضاً.’
مُحرجاً منه ، لكن دي هين رد ببرود أكثر دون أن يدرك ذلك .
“حقاً ؟ ياي ! أتمنى أن تُمطر كل يوم.”
”لم تكن خائفاً من الرعد.”
“هل سـتذهب على الفور عندما أنام ؟”
“لا ، لقد كنتُ خائفاً عندما كنتُ صغيراً ايضاً لذا أتيتُ لرؤية آستر .”
“هاه ؟ آستر كانت تبكي ؟ عيناكِ حمراء .”
في النهاية ، حنى دي هين رأسه .
ترددت آستر في كلامها و قالت أنها اخطأت . لقد كانت قصة لا يُـمكن أن تُقال لـدي هين .
“…أنا آسف .”
لقد تأثر كثيراً بهذا المشهد ، لأنه لم يرّ مثل هذا للمشهد الدافئ من قبل عندما كان يكرس حياته من أجل دي هين .
“حسناً ، لقد تأذيتُ بالفعل .”
قال چو-دي أنه بالفعل قد تأذى و أدار رأسه .
“هاه ؟ آستر كانت تبكي ؟ عيناكِ حمراء .”
“چو-دي ، إذا علمتُ أنكَ كنتَ خائفاً لكنتُ قد فعلتُ لكَ الشيئ نفسه ، لم أكن أعرف حقاً ، أنا آسف .”
“اوه ، لقد اضاءت .”
“مجرد كلمات ؟”
«هل تعتقد أنني لا أستطيع ؟»
“…إذاً ؟”
و بينما كان يرفع يده ليريح آستر ، جفلت آستر و أغمضت عينها عندما رأت يد دي هين مرفوعة .
“أعطني هدية .”
“لا.”
مدّ چو-دي يده بعبوس . كان هناكَ خط مستقيم بين حاجىّ دي هين .
”لم تكن خائفاً من الرعد.”
“ماذا تريد ؟”
حتى بعد مغادرة بن ، إستمر دي هين بالجلوس على السرير و مشاهدة الأطفال نائمين .
“الإعفاء . الإعفاء من العقاب .”
‘هذا ليس سيئاً ايضاً.’
“…هذا اللقيط !”
لقد تأثر كثيراً بهذا المشهد ، لأنه لم يرّ مثل هذا للمشهد الدافئ من قبل عندما كان يكرس حياته من أجل دي هين .
“سيدي ، لقد قلتَ للتو أنكَ آسف.”
“دعينا نذهب إلى السرير ، الجو بارد جداً هنا.”
“…فهمت .”
“چو-دي !”
في النهاية ، يحب چو-دي أحد الأشياء المزعجة التي يقوم دي هين بفعلها له و ضحكَ و كأنه شيئاً لم يحدث .
كان چو-دي يعانق الوسادة بيد واحدة و يفرك عينه باليد الأخرى .
“لقد تم خداعي .”
“هل سـتذهب على الفور عندما أنام ؟”
أدركَ دي هين أنه تم خداعه بواسطة حيل چو-دي في وقتٍ متأخر ، لكنه لم يستطع التخل مما قد قدمه بالفعل .
ترددت آستر في كلامها و قالت أنها اخطأت . لقد كانت قصة لا يُـمكن أن تُقال لـدي هين .
“لكن آستر . أنا لستُ خائفاً من الرعد الآن . لذا ، إن كبرتِ أكثر قليلاً ، فلن تخافي من هذا الصوت .”
“سيدي ، لقد قلتَ للتو أنكَ آسف.”
قال چو-دي بفخر و قال أنه قد تغلب على خوفه أولاً . و مع ذلكَ ، أراحت تلكَ الكلمات آستر لسببٍ ما .
“چو-دي ، إذا علمتُ أنكَ كنتَ خائفاً لكنتُ قد فعلتُ لكَ الشيئ نفسه ، لم أكن أعرف حقاً ، أنا آسف .”
“حقاً ؟”
‘هل هذا عندما تقول أنه لا يؤلم عندما تضعها تحت عينيك.’
“نعم ، حقاً . لكنكِ خائفة الآن ، لذا سأحميكِ حتى الوقتِ التي لا تكونين خائفة فيه .”
“جيد . لننام معاً في الأيام الممطرة من الآن فـصاعداً .”
لا أصدق أنكَ بالفعل تتصر كالأخِ الأكبر .
“چو-دي ، إذا علمتُ أنكَ كنتَ خائفاً لكنتُ قد فعلتُ لكَ الشيئ نفسه ، لم أكن أعرف حقاً ، أنا آسف .”
علقت إبتسامة كبيرة حول فم دي هين . كان من الجميل أن يراه يعتني بها .
لكن دي هين لم يستمع إلى كلمات آستر .
“جيد . لننام معاً في الأيام الممطرة من الآن فـصاعداً .”
“لا ، لقد كنتُ خائفاً عندما كنتُ صغيراً ايضاً لذا أتيتُ لرؤية آستر .”
“ليس عليكَ أن …”
ثنى دي هين ركبتيه و جعلَ مستوى عينيه بنفس مستوى عين آستر .
“حقاً ؟ ياي ! أتمنى أن تُمطر كل يوم.”
هذه المرة أجابت ببساطة للغاية .
كانت آستر غير مرتاحة بسبب هذا الإهتمام بها ، لذا حاولت أن تقول أن الأمر على ما يرام . لكن قاطعها صوت چو-دي المتحمس.
“إحترسي .”
“آه ، هذا الفتى .”
“ليس عليكَ أن …”
عبس دي هين ووضع إصبعه على جبين چو-دي .
لم يكن من السهل صد صوت الرعد الآن . على الرغم من إغلاق الستائر ، إستمر الصوت في التسرب .
عاد وجه آستر إلى طبيعته .
“هممم ، أنا … أحضرتُ شمعة .”
«إذا تعرضت آستر للإساءة حقاً ، يجب على أى شخص دفع الثمن .»
بن الذي كان يقف عند الباب لفترة لأنه فاته توقيت الدخول في الوقت المناسب ، أدخل رأسه و تحدث .
في الواقع ، بدأ چو-دي الشخير بمجرد ان قام بإغلاق عينه .
لقد تأثر كثيراً بهذا المشهد ، لأنه لم يرّ مثل هذا للمشهد الدافئ من قبل عندما كان يكرس حياته من أجل دي هين .
أدركَ دي هين أنه تم خداعه بواسطة حيل چو-دي في وقتٍ متأخر ، لكنه لم يستطع التخل مما قد قدمه بالفعل .
“ضعها هناكَ .”
إذا كنتِ تتمنين أن أبقى إلى جانبكِ ، سأفعل ذلك .
“حسناً .”
يُـمكنني أن أشتري ما تريدين مني شراءه ، لكن أول ما تقومين بقوله هو أقتلني ؟
عندما وضعَ المشعة على الطاولة الجانبية ، أصبحَ المكان المحيط مضيئاً في لحظة . كان الضوء ايضاً موجوداً في عين آستر و كانت تنظر له .
تمتمت آستر و هزت رأسها . كان الأمر مؤسفاً و لقد كان قلب دي هين مغلقاً .
“اوه ، لقد اضاءت .”
”لم تكن خائفاً من الرعد.”
“نعم . كلما كان الظلام مُظلم أكثر كلما كان الضوء يخترق الظلام بشكل أفضل . و حينما يخرج الضوء ، لا يستطيع الظلام حتى أن يعود من جديد .”
في ذلكَ الحين .
لمسَ دي هين صدرَ آستر بيده الكبيرة بطريقة خرقاء .
“سيدي ، لقد قلتَ للتو أنكَ آسف.”
“لذا ، نامي بشكل جيد.”
شدّت آستر على يدها بقوة ، كما لو أنها تُثبت أنها لم تكن مجرد كلمة .
“أنا ايضاً . أريد فعل ذلكَ ايضاً .”
“هـل أنتِ خائفة من الرعد؟”
قال چو-دي أن الأمر بدى ممتعاً ، و تابع دي هين التربيت براحة يده على صدر آستر .
قال چو-دي أن الأمر بدى ممتعاً ، و تابع دي هين التربيت براحة يده على صدر آستر .
على الرغم من أن ايقاع الإثنين كان شاذاً ، إلا أن آستر كانت تعتقد أن المكان أصبحَ أكثر هدوءاً من أر وقتٍ مضى .
كانت أكمامه لا تزال مثبته بإحكام بين يدىّ آستر .
بالتفكير في الأمر ، لم تكن تستطيع سماع صوت الرعد لسببٍ ما . كان الأمر نفسه على الرغم من سقوط الأمطار بغزارة .
“لا ، لقد كنتُ قلقاً بسبب آستر لأن صوت الرعد كان شديداً.”
“أنا آسفة . لا تستطيع النوم بسببي .”
قررّ أنه عندما يكون اليوم مُشرقاً ، سيُرسل شخصاً إلى المعبد للتحقيق .
“لا ، مشاهدتكِ تجعلني أشعرُ براحة أكبر .”
“أنا ايضاً . أريد فعل ذلكَ ايضاً .”
لمس دي هين بلطف شعر آستر .
“إنظري ، لقد نام چو-دي بالفعل . عليكِ النوم ايضاً .”
“إنظري ، لقد نام چو-دي بالفعل . عليكِ النوم ايضاً .”
“دعينا نذهب إلى السرير ، الجو بارد جداً هنا.”
في الواقع ، بدأ چو-دي الشخير بمجرد ان قام بإغلاق عينه .
لمنعها من سماع الرعد قدر الإمكان ، قام بلفها في البطانية .
“هل سـتذهب على الفور عندما أنام ؟”
في وسطِ مناشدتها له ، أغلقت آستر أذنيها و دفنت وجهها في ركبتيها عندما ضربَ الرعد .
“لا ، سأبقى إلى ان يتوقف المطر.”
لقد تحقق جيداً عن آستر قبل أن يتم تبنيها ، لكن لم يحدث شيئ غير منذُ دخولها إلى المعبد .
“لا يُمكنكَ الذهاب … إن قُمتَ بتركي ….”
«صحيح … لا يبدو و أنهم سيفعلون شيئ لمرشحين صغار القديسين .»
هل هذا بسبب انها شعر بالإرتياح لهذه الكلمات ؟ او ربما لان صوت دي هين كان دافئاً جداً .
بن الذي كان يقف عند الباب لفترة لأنه فاته توقيت الدخول في الوقت المناسب ، أدخل رأسه و تحدث .
أغمضت آستر عينها و نامت أسرع مما كانت تعتقد .
في وسطِ مناشدتها له ، أغلقت آستر أذنيها و دفنت وجهها في ركبتيها عندما ضربَ الرعد .
“الآن انتِ نائمة .”
«سأفعل .»
حدقَ دي هين بآستر بحزن ، التي كانت نائمة و بدى مقبضها الصغير و كأنه سيختفي .
أدركَ دي هين أنه تم خداعه بواسطة حيل چو-دي في وقتٍ متأخر ، لكنه لم يستطع التخل مما قد قدمه بالفعل .
«هل ستنام هنا ؟»
في الواقع ، لم يقم دي هين ابداً بتهدئة طفل يبكي ، لقد كانت المربية من تفعل هذا دائماً .
«سأفعل .»
“أبي ؟ آستر ؟ لماذا أنتم معاً ؟”
«ساحضر لكَ بطانية.»
حتى بعد مغادرة بن ، إستمر دي هين بالجلوس على السرير و مشاهدة الأطفال نائمين .
تبادل دي هين و بن أطراف الحديث و هم يهمسان حتى لا يستيقظ الأطفال .
“الإعفاء . الإعفاء من العقاب .”
«بالمناسبة ، إنها تكره الرعد إلى حدٍ غريب .»
“ضعها هناكَ .”
بدا الأمر و كأنها كانت في حالة صدمة ، يبدو و كأنها كانت تتعرض لسوء المعاملة .
“ماذا ؟ لقد اخطأتُ .”
«الآنسة ؟ هذا غريب . عندما قمتُ بالتحقيق لم يكن هناكَ شيئ من هذا القبيل .»
“هل سـتذهب على الفور عندما أنام ؟”
إبتسم بن .
“لا.”
لقد تحقق جيداً عن آستر قبل أن يتم تبنيها ، لكن لم يحدث شيئ غير منذُ دخولها إلى المعبد .
بالتفكير في الأمر ، لم تكن تستطيع سماع صوت الرعد لسببٍ ما . كان الأمر نفسه على الرغم من سقوط الأمطار بغزارة .
«لا توجد طريقة يُمكن بها للكهنة قول الحقيقة . هما يختبئون و بخفون كل شيئ صحيح ؟»
عندما وضعَ المشعة على الطاولة الجانبية ، أصبحَ المكان المحيط مضيئاً في لحظة . كان الضوء ايضاً موجوداً في عين آستر و كانت تنظر له .
«صحيح … لا يبدو و أنهم سيفعلون شيئ لمرشحين صغار القديسين .»
“راڤيان؟”
«لكن تحقق مرة اخرى . ربما يوجد شخص فب المعبد بإسم راڤيان .»
تمتمت آستر و هزت رأسها . كان الأمر مؤسفاً و لقد كان قلب دي هين مغلقاً .
«راڤيان ؟ سمعتُ هذا الإسم من قبل … آه ، اليست إبنة الدوق براونز ؟»
“اولاً ، ستكونين معي اليوم.”
«…. في الواقع ، إبنة هذا الرجل السيئ كانت راڤيان . هل كان هذا الإسم شائع ؟ لا أعرف إن كان هناك أشخاص آخرون بهذا الإسم لذا تحقق من المعبد .»
كانت أكمامه لا تزال مثبته بإحكام بين يدىّ آستر .
«حسناً.»
في وسطِ مناشدتها له ، أغلقت آستر أذنيها و دفنت وجهها في ركبتيها عندما ضربَ الرعد .
بعد إعطاء التعليمات إلى بن ، غرقت عيون دي هين في الظلام .
“هل سـتذهب على الفور عندما أنام ؟”
«إذا تعرضت آستر للإساءة حقاً ، يجب على أى شخص دفع الثمن .»
عندما وضعَ المشعة على الطاولة الجانبية ، أصبحَ المكان المحيط مضيئاً في لحظة . كان الضوء ايضاً موجوداً في عين آستر و كانت تنظر له .
«هذه كلمات مخيفة . هل ستحارب المعبد ؟»
ترددت آستر في البداية و لكن عندما رفعها دي هين قالت أنها بخير .
«هل تعتقد أنني لا أستطيع ؟»
في النهاية ، يحب چو-دي أحد الأشياء المزعجة التي يقوم دي هين بفعلها له و ضحكَ و كأنه شيئاً لم يحدث .
هز بن رأسه بتعبير مرتعد بسبب تعبيرات دي هين و هو يبتلع ريقه .
كانت أكمامه لا تزال مثبته بإحكام بين يدىّ آستر .
«سوف أقوم بالبحث في الامر اولاً .»
في الواقع ، لم يقم دي هين ابداً بتهدئة طفل يبكي ، لقد كانت المربية من تفعل هذا دائماً .
حتى بعد مغادرة بن ، إستمر دي هين بالجلوس على السرير و مشاهدة الأطفال نائمين .
«هذه كلمات مخيفة . هل ستحارب المعبد ؟»
كما وعد آستر ، سيبقى هنا حتى يتوقف المطر .
إبتسم بن .
‘هذا ليس سيئاً ايضاً.’
عندما تجنبت آستر نظرته ، إعوجَ چو-دي و أمسك بخديها .
جو-دي الذي سقط في النوم ، و دي هين كان غير مرتاح لسببٍ ما ، لكنه بدا غريباً عندما نظر إلى آستؤ التي كانت نائمة .
«سأفعل .»
هو الذي لم يكن ينظر قط إلى وجوه اطفاله النائمين . لم يكن يشعر أن هناكَ حاجة لذلك .
مدّ چو-دي يده بعبوس . كان هناكَ خط مستقيم بين حاجىّ دي هين .
ومع ذلكَ ، عندما كان يشاهد وجوه الأطفال النائمين كالملائكة ، رن ركنٌ ما في قلبه .
“لا ، مشاهدتكِ تجعلني أشعرُ براحة أكبر .”
إعتقد ان الأمر سيكون مملاً ، و لكن بدلاً من الشعور بالملل ، مرّ الوقت بمجرد النظر إلى الأطفال .
«سوف أقوم بالبحث في الامر اولاً .»
‘هل هذا عندما تقول أنه لا يؤلم عندما تضعها تحت عينيك.’
“هاه ؟ آستر كانت تبكي ؟ عيناكِ حمراء .”
إبتسم دي هين متذكراً كلمات لم يتعاطف معها ابداً . التفكير بذلك جعله يشعر بالضعف .
“هـل أنتِ خائفة من الرعد؟”
في الوقت نفسه ، بدأ ينظر إلى نفسه و كيف كان غير مبال بالتوأم .
“لا تستطيع؟”
لقد شعر بالأسف لأنه قد كان من اللطيف مشاهدة الأطفال يكبرون .
مُحرجاً منه ، لكن دي هين رد ببرود أكثر دون أن يدرك ذلك .
شعر بالمرارة عندما أدركَ مقداى الوقت الذي فقده .
بدا الأمر و كأنها كانت في حالة صدمة ، يبدو و كأنها كانت تتعرض لسوء المعاملة .
“لقد كنتُ غبياً جداً ايضاً.”
«سوف أقوم بالبحث في الامر اولاً .»
فكرَ دي هين انه من الآن فـصاعداً ، سيضطر لقضاء المزيد من الوقت مع أطفاله الثلاثة و مشاهدتهم نائمين .
“تشي . انتَ لم تأتِ لي ابداً من قبل .”
يتبع…
وضعَ دي هين آستر بهدوء على السرير ثم جلسَ بجانبها و راقبها .
ثنى دي هين ركبتيه و جعلَ مستوى عينيه بنفس مستوى عين آستر .
